***
Несмотря на тяжелый день, пропитанный отчаянием и в котором не случилось ничего хорошего, Ричи все же удалось уснуть. Ему снился ужасный сон, где он сидел в комнате, окруженный металлическими стенами и они сужались, обязуясь расплющить его. Когда же комната сузилась настолько, что оставаться живым дольше было невозможно, он очень ярко чувствовал боль. Чувствовал, как его кости ломаются, как органы прекращают работать и лопаются. Человек, все-таки, очень хрупкое создание. Стоит лишь неудачно упасть, и ты сломал ногу. Или умер. Во сне он хмурился и ворочался. Проснулся Ричи от ощущения того, что по нему что-то ползает. Он, конечно, был рад пробудиться от такого сна, но зрелище перед ним было не особо приятным и в реальной жизни. Ползал по нему не кто иной, как червь. И не один. Кишащей ползающей кашей они ползали по нему, по его подушке, простыне и одеялу. Испуганно стряхивая с себя их, Ричи выпрыгнул из кровати. На коже все еще оставалось ощущение того, что по нему ползут, и он отряхивал руки даже когда видел, что на них ничего нет. После того, что случилось с Бев, Ричи понятия не имел, чего еще можно ожидать от того, что находится здесь. Он ума не прикладывал, что это за черви. Насколько они опасны? Они ядовитые? Или это обыкновенные дождевые червяки? Ричи так же не сразу заметил, что он и черви тут не одни. Увидев сгорбленную темную фигуру у двери, он вскрикнул и дернулся назад, ближе к стене. Он был готов взвыть. Он устал от всего этого. У Тозиера больше не было сил. Он эмоционально и физически истощен. Измученно простонав, он уперся в противоположную от двери стену. Тело била мелкая дрожь. Ричи не знал, как ему поступать сейчас, и дело даже не в фигуре у двери, подозрительно смахивающей на человека, он просто сбился с толку. Он потерялся. Фигура же, в свою очередь, не подавала признаков жизни. Она просто стояла. В комнате было темно, лишь луна слегка освещала ее, проходя сквозь решетки в окне, но даже когда глаза Ричи привыкли к темноте, он не мог понять что это за нечто. Глубокий вдох. Закрыл глаза. Фигура сменила положение. Ричи полностью уверен, что она стояла намного дальше от кровати. С фигуры упал кусок руки. Ричи вздрогнул и совсем вжался в стену. Нужно смотреть на нее. Ричи не уверен, сработает ли это, но надеется, что она не будет двигаться, если будет смотреть на нее. Ему, несомненно, очень страшно. Но он уже привык к этому. Эти кошмары опасны, конечно. Они стали приносить вред, но еще никого не убили. Ричи этого и не ждет, он просто знает, что это нужно переждать. Не двигаться, не дышать, просто перетерпеть. В конце концов, оно исчезнет. Это как работа с электричеством. Сначала ты полностью проверяешь экипировку. Перчатки, сапоги, все должно быть на месте. А потом, после того, как ты привык к своей работе, ты знаешь, что твоя обувь- диэлектрик, и током тебя не ударить не должно. Ты знаешь, что это не точно, но все равно лезешь голыми руками. После длительного времени, ты перестаешь так беспокоиться. Знаешь, что могут быть последствия, но ты уже привык. Привык к тому, что смертельным это не будет. Фигура не двигалась какое-то время, но потом начала опускаться вниз. Ричи совсем не хотел к ней подходить. Он не знает, что она может сделать с ним. Фигура опускалась все ниже и ниже, пока совсем не легла на пол, и залезла под кровать. Все ее движения были медленными, периодически с нее сваливались куски. Куски чего Ричи знать не хотел. Его больше беспокоило то, что она залезла под кровать. По истечении нескольких минут она так и не вылезла. Черви все еще были на месте. Они расползались по кровати дальше, сползали с нее, падали на пол. Выждав еще немного, Ричи сорвался с места и выбежал из комнаты, захлопнув за собой дверь. Первым делом он включил свет и сел на диван, чтобы подождать еще какое-то время. Оно же должно когда-нибудь уйти. Всегда уходило. Ричи не знал точно, сколько времени прошло, но подумал, что уже можно возвращаться. Зайдя обратно в спальню, он включил свет. На полу валялась куски земли и черви. Вот что падало с фигуры. На кровати все также копошились. Осторожно обходя землю, Ричи опустился на корточки у кровати, чтобы заглянуть вниз и проверить, там ли это все еще. Ему бы совсем не хотелось этого делать, но любопытство берет верх. Задрав свисающий край простыни, Ричи наклоняет голову, заглядывает вниз и тут же опускает простынь, чтобы закрыть обзор. Оно все еще там. И выглядит оно прескверно. Как оказалось, состоит оно целиком и полностью из червей и земли. Они там извивались, крутились, сползали и это выглядело не отвратительно, но дрожь пробирала. Оно было величиной с обычного человека, сохраняло человеческую форму, но, тем не менее, разваливалось прямо на глазах. Ричи вскочил на ноги и раздасованно прохныкал. Сегодня он точно тут спать не будет. Надо бы убрать червей с кровати, но подходить страшновато. Вдруг оно схватит Ричи за ногу? Прямо как самый настоящий подкроватный монстр. Но и оставлять их тут нельзя. Они расползутся по всей комнате, забьются по углам и будут вылезать из самых неожиданных мест в самые неподходящие моменты. К тому же на полу валялась земля. Ричи вышел из комнаты и оторвал мусорный пакет. В мусорный бак он червей не выкинет, но на улицу вынесет в пакете, другого варианта парень не находил. Так как рабочих перчаток в квартире не водилось, было принято решение пользоваться старыми зимними перчатками, между ними и рабочими Тозиер особо разницы не находил. Вернувшись, Ричи глубоко вздохнул и подошел с кровати, принимаясь смахивать в пакет червей. Сначала он ждал, что его вот-вот схватят склизкой рукой за икру или щиколотку, но этого не последовало, ни через минуту, ни через пять, ни даже тогда, когда он закончил с устранением ползунов. Осторожно заглянув под кровать снова, он не нашел ничего кроме коробок. Облегченно выдохнув, он поднялся. Ну вот, как всегда. Оно всегда исчезает, рано или поздно. Кучу времени Ричи угрохал на то, чтобы освободить комнату от червей, и все равно остался не до конца уверен, в том, что убрал их всех. В целом их и земли набралось на четверть пакета, и когда Ричи его выносил, на улице уже светало. Вернувшись в квартиру, чтобы собраться и пойти в полицейский участок, Ричи вздрогнул, когда увидел это самое нечто из-под кровати, стоявшее позади дивана. Ричи громко выругался. Ночью он напугался, ему не стыдно признаваться, он был измотан, под впечатлением от плохого сна, и это совсем выбило его из колеи. Сейчас он все еще измотан, но эта ситуация уже не пугает его, а злит. Обойдя это, чему Ричи еще не дал определения, вокруг, он подумал, что хорошо было бы ударить по нему чем-нибудь тяжелым, чтобы оно рассыпалось к чертовой матери и не мозолило Тозиеру глаза. Делать этого не стал, оставил эту идею на крайний случай. По быстрому собравшись, Ричи снова вышел и запер эту мерзость внутри. Хотя Тозиер сомневается, что какой-то замок в три оборота сможет остановить нечто.***
Когда Ричи добрался до участка, у него вспотели ладони. Он нервничал, было страшно, что пропажу Эдди могут просто повесить на него, что он станет первым и единственным подозреваемым. Внутри он сообщил о причине своего прихода дежурному и Ричи провели к человеку в форме, чтобы он помог ему составить заявление. Шапку он писал под диктовку, а вот информационную часть уже самостоятельно. Написал, что он виделся с Эдди за два дня до происшествия, а связывался по телефону за день вечером. Его попросили вспомнить все, говорил ли Эдди что собирался куда-либо пойти, сказали не бояться написать лишнего, и Ричи так и делал. Заявление приняли и зарегистрировали. Ричи допросили, узнали внешность Эдди, распечатали его фотографию, которая, к слову, была не самого хорошего качества. Оперативно-розыскные мероприятия были начаты незамедлительно. Вернувшись домой, Ричи просто принялся ждать. Он созвонился с Биллом, который находился с Беверли буквально круглосуточно. Перезвонил Уиллу, который, как оказалось, ему тоже звонил, потому что Ричи уже какой день нет на учебе, и старался не обращать внимания на распадающегося червями монстра, который и не собирается исчезать. Он появляется в разных местах квартиры, иногда очень медленно двигается, но у Ричи похоже, отказали абсолютно все эмоции. Он привык к нему тем же вечером. Тозиер даже потратил десять минут своей жизни на то, чтобы посмотреть, как оно наклоняется, подбирается с пола кусок земли и возвращает его на место, приминая к плечу. Ричи не удивится, если в скором времени будет находить червей в тарелке. Он сам не заметил, как заснул, потому, что не планировал это делать сегодня. Проснулся он за столом в очень неудобной позе. Спина затекла из-за того, что он всю ночь сидел в одном положение на стуле. Около трех после полудня у него настойчиво зазвонил телефон. Даже не смотря, кто звонит, он поднял трубку. — Алло.- бесцветно произнес Ричи. — Ричард Тозиер? — пробасил мужской голос на том конце провода. — Да. — Вас беспокоит офицер полиции Гонсалес. Ричи тут же прекратил заметать червей в совок, бросил щетку и выпрямился. Первая мысль- они нашли Эдди. В голове пронеслось куча мыслей, от положительных, до самых отвратительных и ужасных. Мгновенно в желудке поселилось чувство напряжения, в легких будто застыл воздух. Секунда ожидания растянулась в минуты. — С сожалением сообщаю вам о том, что Эдвард Каспбрак мертв.