Эльфийские сны

      - О, нет, опять... – звонко прогремел голос парня, отражаясь от стен. Парень перенёсся метров на пять выше стола. Несчастный предмет мебели треснул от такой нагрузки.       Максим оглядел себя: опять те же штаны и рубашка, куча щепок под ним.       Парень встал и начал отряхиваться, когда где-то из глубины помещения начали слышаться голоса. Когда в соседней огромной комнате появился свет, он уже слышал не только голоса и шаги людей, но звон металла. Видимо, те, кто издавали это огромное количество звуков, были вооружены.       Макс не знал, куда ему деваться и как отсюда уходить. Он вообще не понимал, где он и почему снова так выглядел. Теперь, когда помещение, где он находился, хоть и слабо, но освещалось, он смог разглядеть огромное количество разных полок с книгами, свитками и дощечками. Макс предположил, что он находился в библиотеке, хотя очень странной, как ему показалось. Самое удивительное, что помещение было с высоченными потолками, если быть точным, более 15-и метров в каждом отделе библиотеки. Все стеллажи полностью, от пола и до потолка, были заставлены книгами и фолиантами. Но ему не дали полюбоваться.       Парень с детства обожал читать, а библиотека для него всегда была святыней. Главной причиной, почему Максу библиотека показалась странной, потому что здесь стеллажи были необычными. Каждый книжный шкаф был стилизован и украшен резными сюжетами. Все шкафы и стеллажи с полками были огромными, но оно и не странно: такое количество книг может выдержать только огромный и массивный деревянный шкаф, который можно и украсить, если есть желание и возможность.       В конце концов, парню пришлось бежать и прятаться между рядами стеллажей. Стража искала источник шума и обшаривала все рады, но количество стражников было не особо велико, поэтому ряды проходов между шкафами всё же остались без внимания.       Макс затаил дыхание, когда услышал шаги в нескольких метрах от себя. Сонный страж не обратил внимания на закуток возле стеллажа, и облегчение разлилось у Максима где-то в районе сердца. Парниша с длинной косой медленно и аккуратно продвигался к двери, перебегая и прячась в лабиринтах библиотеки. Ему показалось логичнее пойти туда, откуда уже пришли люди, чем искать другой ход там, где он находился впервые, но он хорошо понимал, что может и наоборот попасть в место, где концентрация стражи будет чересчур велика, и деваться ему будет некуда.       В соседнем помещении библиотеки было полок ещё больше. Столько книг, что Макс очень пожалел, что попал сюда с таким грохотом. Будь всё иначе, он сейчас мог бы себе спокойно почитывать книжечки, или хоть рассмотреть получше здесь всё.       - Ну, что за невезение? Почему я сюда попал? Ещё и так? Какой вселенский закон я нарушил, что мне так не везёт? – чуть более громко, чем следовало, выразил Макс своё возмущение. На его голос начала реагировать стража, но он успел спрятаться в лабиринте книжных шкафов.       Как-то он забрёл в такой уютный тупичок, оборудованный диванчиком со светильником. Парень прям решил тут немного задержаться, пока всё не успокоится.       Макс нашёл книгу на ближайшей полке и открыл её. Он и предположить не мог, что сможет начать её читать, всё-таки говорят, что во сне любой текст не читаем. Книга была написана на странном языке, буквы больше напоминали смешанный растительный орнамент с какой-то затейливой подписью, но Максимилиан скользил по ним взглядом и понимал, что здесь написано.       Он решил прихватить эту книженцию с собой. Название гласило: "История Объединенного Эльфийского Королевства". Книжечка была небольшая, на удивление. Но одна страничка формата где-то А5 была написана довольно мелким шрифтом и ощущалась как раздел земного текста. Этот феномен ещё сильнее удивил парня.       Он оглядел ближайшие полки и нашёл ещё несколько интересных книг. Одна была пособием по боевой магии, ещё одна без названия и явно написана от руки. Макс сел на диван и сам не заметил, как резьба на боковой стенке стеллажа, за которым этот диванчик стоял, начала меняться. Резные лианы начали расползаться по сторонам. В конце концов, парень увидел тайник.       В шкафу образовалась ниша с полкой, которая делила её на две части по горизонтали. На полке лежал какой-то блокнот, чернила с пером и небольшая на вид поясная сумка, размерами немного больше этого блокнота. Снизу в нише под этой полочкой лежала подвеска с глазом дракона, кинжал в ножнах и перстень с каким-то камнем, цвет которого менялся.       Не долго думая, парень решил прихватить это всё с собой. Все найденные предметы отлично легли в сумку, которая была вместе с этими вещами найдена. Макс решил надеть перстень, который сел на его палец идеально. Он подумал, что перстень, скорее, женский, чем мужской: он был немного тоньше, и камушек крепили к кольцу завитушки, но что-то внутри парня кричало о том, что он должен взять и его. В итоге, услышав, что все шумы утихли, но всё же голоса были слышны, Макс решил немного почитать.       Он нашёл книгу с названием "Прикладная магия на все случаи жизни". Он прицепил на пояс штанов сумку и уселся на уже полюбившемся ему диванчике поудобнее. Чтиво захватило парня с головой. Первое, что он опробовал, это защитный отвода глаз, защита от магии и лёгкого физического урона. Потом кучу мелких заклинаний, типа «заставить метлу танцевать», но поскольку метлы рядом не было, сами понимаете, что ожидаемого эффекта не последовало. Правда, парень удивился, что шаги и голоса начали опять усиливаться, но в итоге пропали вовсе, и он услышал, как гулко закрыли библиотеку на ключ. Судя по звуку, замок здесь огромный и тяжёлый.       - Вот, блин, попал. Как мне теперь выбраться-то? – задал он сам себе вопрос, уже поняв, что он здесь сам. Благо, что хоть небольшой источник света тут был. Возле диванчика, где он читал, была маленькая настенная лампа в форме грифона, держащего факел в лапе. – Ну, и ладно, если я тут помру, скорее, не от голода, так хоть не от скуки. Эх, Макс, вот так везение, ничего не скажешь. Всю жизнь помирал от скуки, но что кушать, было всегда, а сейчас наоборот.       Парень не выдержал и засмеялся, но, скорее, не от веселья, а от обреченности. Он решил просто читать дальше в надежде, что найдёт то, что его отсюда сможет вытащить или хотя бы накормит. Он начал понемногу чувствовать дикий голод. Только через час после этого он, сидя на этом диванчике, уже успев набрать книг на прочтение и облазив всю библиотеку, перестал думать о чём-то, кроме еды.       Макс представил себе печёную курицу с золотистой корочкой. Он её так чётко нарисовал в своём воображении, что ему показалось, что сможет её коснуться. Слов не хватит передать его удивление, когда таки смог.       Он с жадностью съел её всю за раз, скинув все кости в блюдо, которое появилось вместе с курицей. Такой вкуснятины он никогда не ел. Сама курочка-то была не маленькая и сытная.       Парень только сейчас заметил, как устал. Он улёгся на этот – уже родной – диванчик, и сон его одолел. Макс уснул мгновенно, сытый и довольный.

***

      - Эльмиэль, я же тебе приказывал уйти и больше не возвращаться! – Мужчина не сдерживал своего раздражения. Он прошлой ночью уже прогонял эту эльфийку и под страхом казни велел не возвращаться. Король Объединённых Эльфийских Королевств проснулся ночью от того, что рядом с ним кто-то лёг. Единственную фаворитку, которая иногда позволяла себе такую дерзость, он уже прогнал и лишил этой привилегии, а больше и некому было.       - Пап, ну, дай ещё поспать... Ещё десять минуточек, и я встану, - пролепетали ему в ответ явно не женским баритоном.       Король потерял дар речи. Он прекрасно знал, что детей у него не было, а тем более, сыновей. Он хотел было прирезать наглеца, но интерес всё же взял своё, и он решил разглядеть владельца голоса.       Он включил лампу, и его взору открылась забавная картина. На его кровати лежал эльф, который ещё даже не стал совершеннолетним. Светловолосый малец с длинными ушами, как у чистокровных. Самое удивительное, что ни у кого из дворян не было сына такого возраста. Этот дерзкий эльфёнок спал у него в постели, как в собственной, и ещё с выражением довольного кота.       Король начал уже злиться и занёс над мальцом свой меч, с которым не расставался даже во сне. Но то, что он увидел в следующий момент, заставило его осечься. Парень начал левой рукой хлопать по тумбе у кровати. Король не понял, что мальчишка делал, и даже хихикнул.       - Пап, ну, что ты делаешь? Где выключатель? Туши свет. – Парень спрятал голову под подушку и прижал её к своему уху левой рукой. Ну, а правая рука служила ему подушкой.       Король застыл, увидев кольцо на пальце у этого эльфёнка. Как же давно он его не видел и той изящной ручки, которая его носила. Он когда-то подарил его своей возлюбленной, такой прекрасной и незабываемой. Уже почти сто лет болело там, где в груди должно быть сердце, с того момента как она сбежала от короля с любовником.       Мужчина начал краснеть от ярости. Он уже не хотел зарезать этого парня, ему показалось, что это чересчур быстро. Он забрал подушку и хотел уже было задушить это гадкое и противное порождение измены. Король решил, что кольцо отдала ему мать, а значит, она родила для того ненавистного предателя, с которым убежала.       Детали его не интересовали, перед глазами всё начало плыть. Старые чувства начали вырываться на свободу, боль и ярость потихоньку заполняли разум короля. Мужчина склонился над этим противным для него в данный момент созданием. Он начал проговаривать заклинание, которое вызвало бы смертельные для парня муки агонии, но умолк в тот момент, когда ничего не подозревающий юноша во сне сделал обычный для спящего жест.       Макс почесал своё ухо.       Вы подумаете, и что же в этом такого, что смогло сбить с толку небывалого воина и полководца? Всё элементарно: просто у мальца за ухом было родимое пятно.       Ну, и что? Ну, подумаешь, обычное родимое пятно... в форме дракона с раскрытыми крыльями… которое передается из поколения к поколению от родителей детям. У короля было такое же, но оно уже давно скрывалось за волосами. Об этом отличии знали только члены королевской семьи, но теперь король единственный, кто в ней остался, по крайне мере, он так думал до последнего события.       Выходит, этот малец, и вправду, был его сыном, но ведь он спал. А раз малец во сне зовёт отца, значит, есть тот, кого он считал своим отцом. Есть мужчина, который воспитал его ребёнка, живого и здорового.       Король не мог понять лишь одного: где его прятали все это время и почему он появился именно сейчас. Мужчина невольно улыбнулся и уже начал обдумывать, как представит его всем завтра и скажет, что он его наследник. Он уже начал продумывать ему расписание обучения и подготовки принять в будущем трон.       Быстро, не правда ли, король сменил гнев на милость? Но доказательства были неоспоримые. Король ещё отрезал часть волос у парня с кончика косы и провёл несколько небольших магических проверок, которые не оставили никаких сомнений. Король даже кровь у него взял из пальца и залечил сразу, чтобы тот не проснулся раньше времени. Утром эти волосы и кровь он прикажет проверить на родство с его собственными, в доказательство того, что он его сын и наследник трона.       Король не мог уснуть, и всю ночь просто наблюдал за сном своего неожиданно найденного сына. Удивительно, как может быть благосклонна судьба временами. Мужчина даже вспомнил своё старинное увлечение рисованием. Он набросал несколько портретов этого чудесного эльфёнка.       Но тут эта дерзкая и своенравная леди по имени Судьба решила, что чересчур много радости и всё слишком просто. Король хотел было прочитать дарственную надпись на кольце, которое было у парня на пальце. Он его покрутил, и парень начал просто растворяться.       Последнее что король успел, это надеть на мальчонку свою цепь с клыком дракона. И она пропала вместе с ним.       - Придворных магов ко мне, немедленно! – прогремел, словно гром по замку, голос короля.