Эльфийские сны

Город Порвилия поприветствовал путников радостным смехом прохожих и шумным оркестром, который шествовал по центральной улице вместе с шествием эльфийских талантов. Музыканты били только на одной из левитируюх платформ, а таких было великое множество. Каждая из них выглядела по-своему красиво и необычно. На одной были танцоры, которые своей грацией смогли бы поразить любого. На другой платформе были маги иллюзионисты, которые показывали настоящее магическое шоу. Каждая из них могла похвастаться своим уникальным представлением. Больше всего Максима удивило, что город был накрыт магическим куполом, который заменил день ночью. Максим видел земные парады и определил некое сходство, но исполнение настолько разнилось, что он не оторвать взгляд от происходящего. Здесь каждая новая платформа поражала грацией и красотой. А благодаря магии и музыке все происходящее пропитывала однородная атмосфера праздника. — Неужели сегодня уже праздник в честь «Дня начала начал»? — прокомментировал Анверас. Он выглядел слегка удивленным. — Во дворце отмечают его только раз в десятилетие, но простолюдины каждый год устраивают карнавал. — Может меня кто-то посвятит? — попросил объяснений Макс. — Ну, у меня дома его празднуют каждый год. Ведь это день когда наши предки прибыли на этот материк Нельтен. Когда они сюда прибыли он был пуст. Причин переселения эльфов никто уже не помнит и записей не сохранилось, но по какой-то причине они решили заселить этот уединенный материк. Он к слову самый маленький среди других на Астее. — Это я знаю с учебников по географии, — вздохнул Макс. — Я же составлял программу для своего проекта. — Прости я, иногда забываю такие нюансы, — неловко призналась Рина. — Так значит это день когда Наши предки ступили на эту землю? — уточнил Максим. — Точно тот день никто не помнит, но сегодня восходит священная луна. Её называют «лесная луна» или «Луна Сильвартен» с древнеэльфийского. Сегодня она из самых светлых ночей, ведь Луна Сельвартен будет светить как днем и заполнит земли эльфийского королевства зелёным светом. На самом деле существует множество легенд, которые объяснят причины того что в каждом королевстве она светит другим цветом, но какая из них правдива никому неизвестно, — говорила Рина. — Хм, я бы потом послушал их, может какая из них покажется мне правдоподобной, — задумался Максим. — Один эльфийский простолюдин собрал все легенды народа дроу и эльфов в одной книге. Могу найти её для тебя, — появился из ниоткуда Дарл. — В своё время я читал её твоему отцу, когда тот был маленьким и жалел, что не мог этого сделать для сыновей. — Буду признателен, — покойно ответил Максим. Он уже успел привыкнуть к подобному появлению Дарла. — И так я зарезервировал нам несколько комнат в местном отеле. Хотя, наверное, он ближе к обычному постоялому двору, — задумчиво известил Дарл. — Сейчас в городе почти нигде нет комнат, так что получилось занять их, заметно переплатив. Но думаю, на несколько дней много убытков мы не понесём. К слову, может, по случаю останемся на празднование. Вечером, после восхода луны здесь будет шоу и откроется много лавочек с сувенирами и уличной едой. — Заманчиво, — задумался Максим. Ему вспомнили Земные фестивали и празднования. — Может и неплохо развеяться. — Да и пик луны только завтра. Обычно Лесная Луна обычно всходит три ночи к ряду и вторая ночь самая яркая. По традиции все три дня проводится фестиваль, и каждый день имеет своё значение, — говорил Дарл. — Есть множество легенд, но общепринятая гласит, что эта луна связана с предками каждого их народов и в эти дни можно с ними увидится. По этой причине первый день праздника ми почитаем предков. Во второй день мы просим их о помощи или совете, некоторые даже просят исполнение желания. Ну и в третий день приходит благословение или совет от предков. Чаще всего это происходит во сне на третью ночь. Хоть иногда бывает, что ритуал с фонарями проводят дважды, в первый день и во второй, чтобы все жители точно успели запустить фонарик. Но в таком случае фестиваль заканчивается далеко за полночь. — Интересная традиция. Жаль, что только у меня нет ничего, о чем я бы попросил. Единственное, что мне нужно, это найти искомое. И как я понимаю самое сложное определить, где его именно его искать. Ну и как попасть в хранилище, тоже необходимо узнать — решил озвучить свои предположения Макс. — Да и испытания у входа в хранилище обычно очень трудны, особенно без должной подготовки, — вздохнул Дарл. — Помниться я с трудом попал в ту пещеру. Хм, наверное, эту тему лучше затрагивать без лишних ушей. Давайте для начала расположимся в отеле? — Ты прав, — сказал Максим. Он машинально притянул Рину к себе, чтобы защитить её от чуть не сбившего её эльфа. — Золотко, будь осторожна. А вы будьте внимательнее. Последнюю фразу максим кинул в парня, который уже собирался возмутиться, но увидев свирепый взгляд Макса, растерял весь запал. В следующее мгновение они уже направлялись в гостиницу, о которой говорил Дарл. Спустя полчаса они уже сидели в комнате Макса и обсуждали ход ближайших действий. Принц собирался навестить архив и узнать расположение речки, к которой вела тропа с города. Через неё должен быть перекинут мост из его сна, но этого мало, чтобы определить направление к давно забытому святилищу. В принципе задача для поиска не казалась сложной, но кто его знает, сколько Максу придется перелопатить архивных данных в ходе поисков. От одной этой мысли по его спине пробегал озноб. Максим никогда не любил бумажную работу, хоть и не бежал от неё, особенно если не было выбора. — Ты упоминал, что основная часть праздника будет проходить вечером. Тогда до закрытия архива и библиотеки я поищу информацию в атласах местности, — подытоживал сказанное ранее Максим. — Можем встретиться здесь, как солнце начнет садиться, и отправимся вместе на фестиваль. Но если вам не терпится, погуляйте пока без меня, а там свяжемся телепатически и найдем друг друга уже на фестивале? — Я за второй вариант. Ты уж прости, но я столько времени умирал со скуки во дворце, что сейчас я не хочу терять возможностей повеселиться, — признался Дарл. — Тогда надеюсь, что смогу оставить на тебя защиту моей невесты? — уточнил Макс. — А как может быть по-другому, она ведь станет матерью моих праправнуков, — спокойно ответил Дарл. — Я постоянно забываю о том, что ты мой прадед. Прости, но ты выглядишь ненамного старше Эльнура, — неловко проговорил Макс. — Но будь добр не смущай её сверх меры. — Не волнуйся, я её не обижу, — успокоил его Дарл. — Хорошо тогда оставляю вас на этом. Быстрее начну — быстрее закончу, — немного понуро сказал Максим. — Знаешь, я могу тебе помочь ускорить процесс, — сказал Дарл и вытащил из кармана прозрачный футляр, в котором по всей видимости лежали очки. — Я давно ими не пользовался, но думаю, тебе будет от них больше пользы. — Эм, это артефакт? — уточнил свою догадку Макс. — Это очки-скорочтения. Я раньше часто ими пользовался. Думаю, с ними ты сможешь значительно ускорить процесс, — после этих слов он протянул Максу футляр. — Ох, благодарю, но не думаю, что они будут мне настолько полезны. Я возьму их, но верну как найду искомое, — сказал Максим и положив футляр в сумку на бедре направился в архив. Найти здание городской библиотеки, совмещенной с архивом, было несложно, ведь оно было на месте старого дворца. Пусть его тогда сровняли с землей, но реконструировали в точности с уничтоженным. В королевстве Эльвиндель принято архив и библиотеку держать рядом, так что чаще всего их либо строили рядом, либо они разделяли одно здание. Макс отправился туда напрямик, передвигаясь при помощи техники «магические шаги». Ей его обучил Анвер, суть этой техники заключалась в бесшумном передвижении по любым поверхностям. А если развить её, то можно обойтись и вовсе без опоры, шагая по воздуху, воде или даже по раскаленной лаве. Сейчас же уровень мастерства кронпринца позволял максимум передвигаться по крышам, не обваливая их. Именно таким образом он и направлялся в Центральный Архив Порвилия. Когда город был разрушен, король собирался временно перенести дворец в одну из своих резиденций, но в итоге пока Порвилию реставрировали, на роли столицы укоренился город Кариндель. Как говорят: «Нет ничего более постоянного, чем временное. ». И в данном случае это правило действует уже не одну сотню лет. Теперь этот город под покровительством рода Даргот, но поскольку глава этого рода достаточно стар, а единственный его наследник признан предателем и находится в розыске, город не развивается. Единственное на что хватает сил этого эльфа, это не дать развалиться городу, который строили его предки и восстанавливали из пепла его люди. На самом деле вопрос главы рода Даргон состоял далеко не в возрасте, а скорее в нежелании трудится на благо короля, которому его сын посвятил жизнь. Он недолюбливал Эльнура за то, что на преданность его ребёнка он ответил предательством и опорочил его доброе имя. Хоть нынешний король приходился ему племянником, но этот факт не уменьшал значимости его поступков. Но даже, несмотря на своё отношение к королю, он не собирался занимать позиции против королевской семьи или даже мстить. Он четко отграничивал личную неприязнь от позиции его рода. Ведь как бы там ни было, его сын жив и не одобрил бы такую бессмысленную месть. Единственное на что оставалось надеяться этому эльфу, так это на то, что очернивший имя его ребенка, эльф сможет исправить свою ошибку. Только если его драгоценный сын вернётся домой целым и невредимым, он смог бы полностью отпустить прошлое. Добрался Макс к архиву весьма быстро и стразу же обставился книгами и фолиантами в поисках необходимой информации. Когда он принялся читать архивные данные, то пожалел о том, что у него не было этого артефакта ранее. Благодаря очкам-скорочтения он смог за какой-то час прочесть все, что были в архиве, касательно святилища и храмов. Помимо этого ему удалось просмотреть все атласы, которые хранились в архиве. Самым парадоксальным было то, что ни в окрестностях, ни в самом городе не было ни единого ручейка ни то, что речки, через которую нужно было перекидывать мост. Но он даже так время не было потрачено зря. Он сходил на площадь и купил самую новую карту города и близлежащей территории. После этого принц нанес на неё все старые храмы, где почитали драконов. Некоторые из них сейчас перестроены в что-то другое, но были и те, которые даже не пытались отстроить, когда восстанавливали город. Указав их все точками на карте, Максим отправился на поиски друзей. «Рина, золотко, вы где?» — налаживал Макс телепатическую связь. «Мы в книжной лавке недалеко от центральной площади», — тут же ответила Рина. — «Дарл хотел купить тебе ту книгу, которую обещал найти.» «Отлично. Я, кажется, понял где вы. Видел я один книжный магазин по пути в архив » — сказал Максим, направляясь в сторону центральной площади. «Если не найдешь, мы выйдем на встречу. Как насчет фонтана в центре площади?» — уточнила у жениха Тарианна. «Тогда давайте я вас там подожду? » — предложил Максим. «Хорошо» — согласилась Рина и оборвала их связь. Еще через несколько минут Макс уже стоял у фонтана. Он выглядел совершенно по-другому, чем максим видел его во сне. Теперь вместо Дракнина здесь был изображен король в величественной позе с двумя огоньками в руках, а под этой статуей был пьедестал, украшенный растительными мотивами. Подпись была короткой и однозначной «Установлено на пятый год после Тысячелетней войны в дань уважения величайшему из королей. Дарлутим Дарготиль. ». Максим слегка присвистнул, увидев эту надпись. Он не думал что его прадед был из тех кто воздвигает себе памятники, но этот фонтан говорил сам за себя. — Не думай, что я сам его себе поставил. Это горожане постарались. Горсовет подумал, что логичнее не восстанавливать старую статую особенно учитывая обстоятельства окончания войны, а поставить новую скульптуру. Я до последнего не знал, какую именно статую они хотят установить на фонтане. Они даже камни манны установили, чтобы он освещал площадь по вечерам, — Неловко объяснил Дарл только появившийся и прочитавший на лице Максима ход его мыслей. — Неужели мои эмоции так легко прочесть? — удивился Максим. — Для меня это не трудно, а насчет других я ничего сказать не могу, — спокойно ответил Дарл. — Вот держи. Я подумал, что лучше с этим не затягивать. Тем более что в библиотеке дворца её скорее всего нет. Аниар не любил народную литературу, — слегка горько объяснил Дарл. — Да он скорее не любил то, что тебе нравилось, — поправил его Дриклар. — Этот мальчишка таил в сердце великую обиду на тебя. — И без тебя знаю, что был плохим отцом, но исправлять уже поздно. Если первый просто шел наперекор и не любил меня, то второй и вовсе игнорировал, если обстоятельства не обязывали со мной контактировать. Помниться он ушел с дворца, когда принимал на себя обязанности главы рода Даргот, — еще более грустно сказал Дарл. — Прошло уже столько времени, что он навряд ли захочет меня слушать, даже если я попробую просто поговорить с ним. — Во-первых, не попробуешь, не узнаешь, — сказал Максим, всё еще не отрывая свой взгляд от фонтана. — А во-вторых, твоё поведение кажется мне странным. Ты слишком привязан к семье для эльфа. — Что ты имеешь, введу, — удивился Дарл. — Он наверное подразумевает то что его представление об эльфах разниться с тем что он здесь видит и в частности твоё поведение отличается от образа великого короля эльфов, — предположила Тарианна. — Рад, что ты успела научиться понимать меня, — сказал Максим, наконец, отведя взгляд от скульптуры. Он сделал шаг в сторону и обнял свою невесту. — Я конечно понимаю что моё видение эльфов сложилось по Земным сюжетам, но с ним трудно совладать и еще сложнее от него избавится. — А там знают об эльфах? — удивился Дриклар. — Мне казалось Митгард скорее не магический мир, населенный лишь людьми. Им и о драконах известно? — Ну, я не сказал бы что это знание. Они называют это «фантазия», и соответственно жанр получил название «фэнтези». Автора с Земли сначала писали художественные книги о других мирах и магических расах, потом стали делать фильмы и даже игры отталкиваясь от этих сюжетов, — начал объяснять Максим. — Фильмы это представления как в театре, но записанные на пленку, а вот объяснить, что такое игры я затрудняюсь. Ладно, суть не в этом. За годы жизни там успел сложить для себя образ эльфа. А теперь он рушится и трещит по швам в частности и особенности, когда я общаюсь с тобой. — И каким же ты видел для себя эльфа или короля эльфов? — поинтересовался Дарл. — По общему мнению, жанра они заносчивые, консервативные и весьма самоуверенные создания со склонностью к пацифизму, — сказал Максим и увидев непонимание на лицах друзей коротко объяснил. — Пацифистом считают того кто не любит насилие и прибегает к любым мерам для его исчезновения. Магия эльфов тесно связана с природой и часто их показывают, тех кто хорошо ладил с духами и использует магию элементалей. Из-за долгой жизни чаще всего они не привязаны к семье и родственниках. Их не заботит продолжение рода, чаще всего они заняты созерцанием и осознанием мира вокруг себя и себя в этом мире. Гонясь за возвышенным и философским, они проводят столетия, забывая о мирском. В ходе этого утекает их репродуктивное время и чаще всего это становится проблемой, по которой эта раса постепенно вымирает. Но здесь на Астее я вижу полную противоположность этому. — Ты описал проблему, с которой боролись мои прадеды. Раньше так и было и даже больше того если ты изучишь законодательство нашего королевства, то поймешь что боролись с этим не одну тысячу лет методом введения соответствующих законов, за невыполнение которых вводились серьезные наказания. И даже во времена моей коронации множество эльфов подходило под это описание Мы были не только замкнутым народом, который утопал в собственном эгоизме, но и портили отношения с другими народами, населяющими этот мир. Один из моих предшественников стал мыслить радикальнее и свергнув отца начал вести необычную для эльфов политику. Лишь благодаря его усилиям, ты сейчас видишь этот народ процветающим. Пусть не сразу, но эльфы стали меняться. Хоть в основном их держали в узде и направляли законы, но даже так это возымело определенный эффект, — пояснил Дарл правнуку. — Хм, значит, из этой логики могу быть миры, где эльфы и по сей день подпадают под эту скудную характеристику? — решил уточнить своё предположение Макс. — Да и даже хуже. Уверен, есть миры, где эльфы либо вымерли и считаются архаизмом, либо на грани вымирания, — вздохнул Дарл. — По нашим законам, если эльф не имеет, хотя бы одного наследника до окончания репродуктивного возраста его могут даже казнить, если нет смягчающих обстоятельств, но минимально он лишается всех привилегий и обязан искупить свою вину перед народом. Еще в моё правление я неоднократно подписывал приказы о назначении наказания за это. Хоть чаще всего обходилось назначение на общественные работы до скончания жизни, но бывали и уникальные случаи, когда приходилось казнить перед всеми. Я тогда пытался ввести систему приютов для эльфят, от которых отказались или им не предоставляли должного ухода, но руки до реализации так и не хватило. — Хм, думаю, мы можем как-то поговорить на эту тему. Вместе у нас может получиться найти оптимально решение. Проблема сирот существует по сей день, — участливо сказал Макс. — Мало одного желания дитя. У меня больше нет ни власти, ни поддержки, — сказал Дарл. — Зато она есть у меня и моего отца. Да и Линаэль не будет стоять в стороне, — твердо сказал Максим. — Вспоминая, как они тебе помогали реализовывать твой проект, думаю, ты прав и они могут выслушать меня и возможно даже согласятся помочь, — с надеждой проговорил Дарл. — Так, а пока давай перейдем к теме более срочных дел. Меня в сне после фонтана всегда переносит к речке с мостом, — перешел к делу Макс. — И что? Разве сложно в архиве оттискать её? — удивился Дарл. — Как оказалось — это сложнее чем, кажется. Нет ни рек, ни ручейков, ни даже упоминаний об их существовании в прошлые столетия нет. Так что я решил пойти по-другому. Вот здесь на карте я отметил места, где когда-то были храмы. И судя по твоему дневнику, нам могут подойти вот эти три, — Максим указал пальцем на три зеленые точки. — Остальные я пометил другим цветом. То что святилище и вправду будет там шанс очень невелик. — А ты молодец, так быстро сумел найти нужную информацию, — похвалил его Дарл. — В этом моей заслуги не так много. Скорее это получилось благодаря тебе, — сказал максим и достал футляр с очками-скорочтения. — Если бы не эта вещица, я не знаю через сколько часов закончил бы. — Можешь оставить себе, — спокойно ответил Дарл. — Не думаю, что по возвращении будет из них прок, — признался Максим. — Но если они мне нужны будут, я лучше у тебя их одолжу. Думаю, завтра днем я проверю эти три храма на наличие тайного входа в святилище, а пока можем прогуляться по городу. К тому же я успел проголодаться. На этом разговор перешел на менее важные темы, и эльфы направились на поиски еды и сувениров. В основном это были игрушки по сюжетам легенд или сказок. Они в основном были, сделаны из дерева или не драгоценных минералов. Иногда встречались обереговые игрушки из камней манны, но они и стоили соответствующе, так что их было не так много. Здесь были и конкурсы похожие на те, что и на фестивалях с земли. Тут можно было полетать на магическом шаре, было несколько аналогов тиров и разнообразных конкурсов. Конечно, большинство конкурсов и игр имели призы, и чем сложнее конкурс, тем ценнее приз. Для участия в некоторых нужно было уметь использовать манну, но и призы там были не совсем обычные. Здесь можно было выиграть ингредиенты для алхимических препаратов, артефакты или камни маги, были даже куски драгмализа. — А горсовет постарались, чтобы здесь было интересно всем прослойкам населения, — похвалил Дарл. — Конкурсы рассчитаны как на детей и обычных жителей, так и на талантливых эльфов. И даже есть коллективные конкурсы, которые улучшают отношения между близкими. Вот бы такие же в столице устроить. — Хм, надо будет с отцом поговорить, но думаю, для этого придется подчистить коррупционеров и бюрократов. Уж много их в столице развелось, — согласился Макс. — Вы бы по-акуратнее выражались, а то ваши слова могут расценить как измену, — буркнул Анвер. Он в последнее время был немногословен. — Возможно, ты и прав, но что плохого в том, чтобы думать о благоустройстве королевства, — спокойно ответил Макс. — Ты несомненно прав, но одно дело думать, а другое говорить. Повсюду много лишних ушей, да и не зная о вашем происхождении можно наделать поспешных выводов. Смотрите, чтобы вас не вызвали на допрос к главе города, — спокойно ответил Анвер. — Не беспокойся, думаю достаточно показать им перстень королевской семьи или герцога Брондениль подтверждающий моё происхождение, и они нас отпустят, — спокойно предположил Макс. — Может оно так и будет, но никогда нельзя быть ни в чем уверенным, — стоял на своём Анвер. — Простите что вмешиваюсь в вашу беседу, но этот юноша прав, — проговорил внезапно появившийся эльф в темной одежде, — Я здесь, для того чтобы пригласить вас в дом главы города. — Думаю можно не говорить «Я же говорил!», — прокомментировал ситуацию Анверас. — Прошу простить нашу грубость, но мы хоте ли бы насладится вечером, так что передайте главе, что мы навестим его завтра. В любое удобное для него время в первой половине дня. Мы планируем остаться на несколько дней, так что может согласовать время визита в любой из этих дней, — спокойно предложил Максим. — Будет исполнено, — незнакомый эльф после этих слов слегка поклонился и исчез, так же как и появился. — Ох, не ожидал, что я его так скоро увижу, хотя наверняка, он и не помнит моего лица, — тяжко вздохнул Дарл. — Ладно отставим заботы на потом, а пока повеселимся! С этого момента Дарл вел себя так, словно решил выиграть во всех конкурсах и играх на фестивале. Но при этом делал он это скорее из-за того, что ему нравился сам процесс. Максим так подумал ведь призы эльф раздавал тем кто сильнее всех их хотел. Он судил по изменениях в ауре окружающих и дарил эти призы и детишкам, и взрослым, и даже парочкам. За каких-то несколько часов он смог привлечь всеобщее внимание, но его это не заботило, но решил повеселиться и он веселился. Максим наблюдал за ним с неподдельным интересом, ведь он прожил столько веков и всё еще не потерял жажду жизни. Это поистине восхищало, ведь за несколько сотен лет легко потерять стремление жить, а что уже говорить о тысячах лет. В итоге Максим решил составить Дарлу компанию, после чего они делили первенство в конкурсах. Но Максим оставил несколько призов в подарок для Рины и мамы, а с остальными поступал, так же как и его соперник. Эти его действия подняли настроение всем на фестивале. А когда они с Дарлом устали у Максима появилось настроение спеть, хоть танцевать сил не было, но настроение и для этого располагало. Недолго думая он призвал для себя классическую гитару и сел у фонтана. Когда кронпринц был маленьким, мама часто ему пела народные песни с родного мира, на них он учился петь и играть на музыкальных инструментах. За эти годы, он уже давно отточил их исполнение настолько, что мог играть любую из известных ему песен с закрытыми глазами. Его исполнение приковало к нему огромное количество внимания, все эти песни эльфы знали и многие даже подпевали. Постепенно появлялись и те, кто умел играть их на каких, то музыкальных инструментах и хотел присоединиться к исполнению любимых песен. Многие не могли пройти мимо и заворожено слушали импровизированный концерт. Дриклар не раз слышал эти песни в былые времена, но в исполнении юного эльфа они обрели новое звучание, ему показалось, что Максим слегка доработал мелодию и чуток изменил темп, что заметно обновило общее звучание песен. Горожане не хотели отпускать такой талант, даже когда пришло время окончания фестиваля. Когда на небосвод взошла Луна Сельвартен, вокруг стали продавать фонари в форме драконов. За века эта традиция осталась неизменной и многие не задумывались о её значении, а просто следовали ей. Когда-то эльфы верили, что в этот день именно драконы доносят их стремления, мысли и желания погибшим предкам. А сегодня от этого остались только маленькие бумажные фонарики, которые летели на магическом пламени и освещали всё вокруг, даря ночи сказочную и невообразимую атмосферу. Кто-то в толпе просил прощения, которое не успел выполнить, когда было время, кто-то просил помощи в решении проблем, кто-то искал совета, кому-то хотелось счастья для близких, а кто-то просто просил, о том чтобы спокойное и мирное время не спешило заканчиваться. Все эти стремления и желания огненным светом возвысилось над городом, даря свет надежды эльфам, которые не могли найти в себе сил, оторвать взгляд от этой сказочной картины. Почти красные фонарики поднимались всё выше и выше пока полностью не терялись в освещении зеленой луны, которая заполнила своим светом всё вокруг. После окончания празднества Максим с друзьями, как и остальные горожане стали постепенно расходится по домам. Все они достаточно устали, чтобы коснувшись поверхности кровати, сразу же погрузится в сон. Максим был рад, что они прибыли в Порвилию именно сегодня ведь у него впервые за последнее время получилось насладиться отдыхом в компании близких.