Глава третья.
9 сентября 2018 г. в 08:28
Я открыл дверь нашей с Санни съёмной квартиры и прислушался – тишина, благословенная тишина. Мой шумный братец ещё не вернулся из колледжа. Я его безумно люблю, но после целого дня беготни так хочется получить хоть немного, самую капельку тишины, что иногда я готов связать Санни и заклеить ему ротик скотчем. Широким таким, чтобы грыз долго. Хотя я рад за него. Учёба ему нравится, друзей уже нашёл, город, кстати, тоже пришёлся брату по душе. В отличие от меня самого, который нормально прогуляться так и не удосужился, мой мелкий с компанией своих новых друзей побывал уже во многих интересных местах. И вот после таких прогулок, полный впечатлений и энергии, он садился на мои бедные уши и… То ли обстановка на него так подействовала, то ли я раньше, занятый своей собственной учёбой и практикой, просто не замечал, что он настолько общительный. А может, он просто получил меня в полное пользование. Наверное, раньше Итан брал большую часть «словесного шторма» на себя, а мне доставались уже крохи. Скучаю по нему.
Вот уже месяц как я устроился в «АRD-company», которая олицетворяет собой сердце всей деловой деятельности клана Арриндо. Можно сказать, что это судьба. Мне крупно повезло, ибо как раз в тот момент, когда я прислал своё резюме, им требовался помощник в юридический отдел. Точно, судьба! Я и не чаял туда устроиться так быстро. Мне подошла бы даже должность уборщика, лишь бы иметь возможность вообще туда попасть. В сотый раз поблагодарил небеса, что Итан Регленд появился в нашей жизни, а всё потому, что именно он устроил мне практику, воспользовавшись своими обширными связями, в результате которой у меня появились весомые рекомендации, на них я как раз и списываю своё везение при приёме на работу. Нет, в чудеса я верю, но не в этом случае. Вампиры всё же немного параноики и человека с улицы они даже полотёром не возьмут без проверки. Санни моё решение, как я предполагал, встретил без энтузиазма, скорее, с опасением. Но мои продуманные доводы его успокоили. Я обещал быть крайне осторожным. И вот месяц я своё слово держу – никуда не влезаю и только разнюхиваю обстановку, потихоньку вписываясь в разношерстный коллектив, состоящий из вампиров и людей. Да, да, кто со мной рядом только не работает: высшие и обычные вампиры, люди беты и альфы. Хотя, вот омеги в штате компании состоят только те, кто прошёл генетический отбор.
«ARD-company» − это огромный военно-промышленный монстр. Кроме того, что клан Арриндо держит в своих руках большую часть государственных заказов на производство техники и вооружения, они ещё и являются лидерами на мировом рынке среди других подобных компаний. Их годовой денежный оборот исчисляется суммами со многими и многими нулями. К тому же, представители этого клана входят в Совет Безопасности нашей страны и Совет Старейшин Вампирских Кланов, солидную и древнюю международную организацию. Обо всём этом меня уведомили после того, как я благополучно миновал две недели испытательного срока и подписал нужные бумаги, всё-таки юридический отдел огромнейшей компании, а не посудная лавка. Обо всём, что я вольно или невольно узнаю, обязан молчать даже после увольнения. Ну да, мало ли какие бумаги попадут в мои лапки во время работы, я же как пчела мотаюсь по всему офису, по всем филиалам и по всему городу, развозя их. Хорошо, хоть служебная машина в моём распоряжении, а то давно отбросил бы ноги. Да я болтать и не был намерен. Понимаю, что с вампирами, особенно такими влиятельными, шутки плохи. Работа у меня интересная, опыт капает, любопытство зашкаливает. Я ведь не только юрист, но и кибервзломщик, благодаря тому же покойному другу отца, так что пальцы у меня чешутся неимоверно и желание всунуть свой любопытный нос в закрытые файлы приходится давить в зародыше. Ещё не время!
Стараясь не слишком выделяться из общей массы сотрудников компании, я изучал верхушку клана Арриндо. Могу сказать лишь одно – впечатляющие личности! К примеру мой непосредственный босс и руководитель юридического отдела, весьма импозантная фигура во всех смыслах слова. Один из самых почтенных высших вампиров в клане. Могу сказать только одно – этот адвокат способен убедить в чём угодно и кого угодно, главное, чтобы это шло на пользу клану. Мне до его мастерства, отточенного годами, ещё идти, идти и идти. Следующей одиозной фигурой является, конечно же, главный финансист. Та ещё обаятельная, но крайне зубастая акула, комфортно чувствующая себя в океане большого бизнеса. За его яркой улыбкой скрывается недюжинный ум, вполне умеренная жадность и… паранойя, убеждающая меня в том, что в его кабинет лучше не соваться без особой надобности. Всех, кто кажется ему хоть немного подозрительным, сей господин отправляет к ещё одной такой же параноидальной личности, второй по значимости в руководящем составе – к Вейрану Арриндо, младшему брату главы клана и, естественно, высшему вампиру. В меру амбициозный, честолюбивый, пронырливый, местами дотошный... главный и самый крутой специалист по безопасности не только компании, но и всего клана. Среди верхушки любого из вампирских кланов не принято брать в мужья людей, даже с нужным геном, и потому оба брата Арриндо являли собой просто-таки образец чистокровного высшего вампира-альфы. В офисе шептались, что такие красавцы рождаются только в Истинных Парах. Надеюсь, что речь шла не только о внешности.
Глава клана Арриндо. Лидер. Лучший боец. Делец с железной хваткой. И… будоражащий мою кровь альфа. С того момента, когда я увидел его вживую, мне всё время хотелось при виде него побиться головой о стену! И это я не чувствовал ещё его запаха, принципиально пользуясь средством, лишающим меня обоняния, иначе… Лучше даже не думать! Вообще! Бешусь, но ничего не могу с собой поделать. Меня всё время тянет взглянуть на него хотя бы краем глаза. Вот когда интересно я успел стать романтичным идиотом? Он ведь бывший жених моего папы! Бывший жених! Он лет на тридцать старше меня, хотя на внешность вампиров ни в коем разе возраст особо не влияет, сказывается длительность жизни. Родители наши, к примеру, были ровесниками, но папа Лин выглядел лет на десять-пятнадцать моложе. Вампиры по природе своей очень медленно стареют, да и живут в два раза дольше людей. Я изо всех сил гоню от себя не то что мечты, даже мимолётные мысли о том, что между нами могло бы возникнуть что-то похожее на чувства. И это вовсе не из-за моих подозрений о причастности клана Арриндо к гибели родителей. К тому же, эта версия слишком сомнительна. Месть сбежавшему жениху для такого, как Рейланд Арриндо, как-то мелковато. Если бы между ними была любовь, привязанность, то… Но ничего подобного не было. Обычный договорный брак между двумя сильными и влиятельными кланами. Такой вывод я сделал, прочтя несколько строк в дневнике папы. Сухо, немного зло и всё. Может, я и не прав в своих суждениях, но, когда я читал те строки, мне пришло в голову, что о тех, кто цепляет сердце, так сухо не пишут.
Мой папа не любил принуждение в любой форме, слишком уж был свободолюбив. Наш с Санни отец прекрасно знал эту черту характера любимого мужа и научился добиваться того, чего хотел только лаской и уговорами, но ни в коем случае не прессингом. Я, кстати, пошёл в папу и ненавижу, когда на меня пытаются давить. Наверное, моему мужу, гипотетическому, конечно, если найдётся любитель экзотики, крупно не повезёт, так как милого и покладистого омежки из меня никак не выйдет. Несмотря на факт того, что глава клана Арриндо до сих пор так и не женился, я уверен − побег жениха почти перед самой церемонией вряд ли нанёс ему страшно глубокую сердечную рану, может, немного царапнул по самолюбию. Мне кажется, и не безосновательно, что ему просто не хочется расставаться со своей свободой и не более того. В офисе компании, как на подбор, трудилось достаточно омег-вампиров, да и человеческих омег, так что мне не раз доводилось видеть, как этот знающий себе цену альфа выдергивал из цветника очередного наивного дурашку и увозил на свидание. Обычно одноразовое. Что лично для меня удивительно, такое положение дел совершенно не уменьшало количества желающих занять место в очереди на его постель.
− Простите, − пробормотал я и вскинул голову, чтобы посмотреть в кого врезался, пока несся по коридорам офиса, углубившись в свои размышления. О-о!!!
− Завидное рвение в работе, молодой человек, но в следующий раз будьте аккуратнее, − прозвучал набатом в моих ушах голос темноволосого и темноглазого наваждения по имени Рейланд Арриндо. Это же надо было так вляпаться! Кровь тут же застучала в висках, запылали уши и… мозг потёк. Иначе как объяснить факт того, что я начал тонуть в его глазах? Пришлось тряхнуть головой, как контуженному. Н-да, даже не хочу никаких версий строить по поводу того, что он обо мне подумал. Не хочу! Скорее всего решил, что я полный кретин!
− Да. Конечно. Простите, − промямлил я ещё раз и припустил по коридору, чтобы не дать заметить этому альфе, так не кстати появившийся румянец. А теперь он решит, что я ещё и извращенец.
Анализируя своё дурацкое поведение, я понял, что пора начинать действовать. Может планирование операции по проникновению в кабинет Рейланда поможет выветриться глупости из моей головы? Пока ломал голову, как подобраться поближе к приёмной главвампира, обстоятельства сами изволили мне подбросить счастливый шанс. Метью Райдо, симпатичный молодой омега и высший вампир, был личным секретарём шефа и женихом его младшего брата, оказался именно тем счастливым билетиком, о котором я грезил. Мы, конечно, уже были знакомы, но чисто формально. Дальше «Добрый день. У меня бумаги для босса» и «Хорошо. Положите на стол» у нас разговор не заходил. Так было до тех пор, пока я не заметил, как Метью в одиночку тащил огромную коробку к лифту. Не удержался, молча отобрал ношу, удивившись, как такую тяжесть мог тащить невысокий стройненький парень. Хотя, папа у меня тоже большими размерами не отличался, но легко скручивал, шутки ради, могучего отца в рогалик. О себе я вообще молчу, в виду того, что по силе могу сравниться с высшим вампиром-альфой, правда, не с таким как босс и его вспыльчивый братец. Почему вспыльчивый? А он оказался до жути ревнивым, хотя мы с Метью повода не давали ни разу. Просто я повадился довольно часто забегать к нему на несколько минут, чтобы поболтать. В итоге так примелькался охране, что никто из них не зацикливался на том, что я забыл в очередной раз в приёмной. Только некоторые шутники взялись предупреждать меня поберечь яйца, пока их не откусил младший босс. Я только улыбался в ответ и разводил руками, нацепив на физиономию невинную улыбку. Они-то на мониторах прекрасно видели, что мы лишь болтали, соблюдая весьма приличную дистанцию, но вот их босса наше общение изрядно бесило, а Рейланда, кажется, смешило.
С огромным трудом я всё же научился сдерживать свои омежьи инстинкты при его внезапных появлениях и даже мог ответить, проявив тонкое чувство юмора. В его глазах появлялись смешинки, когда Вейран в очередной раз начинал пыхтеть, как старый паровоз. Метью оставалось только тяжко вздыхать и качать головой. Больших чувств, как поделился со мной мой новый друг, между будущими новобрачными не было. Была симпатия, лёгкая привязанность и только. Эти двое были с детства помолвлены, что не мешало Вейрану проявлять инстинкты собственника и… гулять налево и направо. Метью всё это терпел, зная, что после церемонии любовные похождения прекратятся. В вампирских браках партнёры друг другу не изменяют. Я понимал, что договорные браки, ввиду малого количества высших вампиров-омег, мера вынужденная, но… Я видел, насколько может быть счастливым брак по любви и для себя, для моего любимого брата хотел иной судьбы.
Мне удалось незаметно, благо имелся доступ к некоторым материалам, прошерстить все данные, которые были в личном рабочем компьютере моего непосредственного начальника, но ничего нужного для себя я там не нашёл. Мой шеф весьма сдержанный по характеру альфа, умеющий держать лицо при любой ситуации, но недавно он вернулся к себе в кабинет в весьма нервном состоянии. Я, подхватив бумаги, шустро ринулся к нему. И не зря. Из нескольких случайно оброненных фраз я понял, что у большого босса были полицейские и интересовались кое-чем. А если точнее, то неким ритуалом, в результате которого из жертвы выпивается вся кровь. Шеф был просто донельзя разгневан тем, что местные служители правопорядка даже допустили мысль о том, что к делу могут быть причастны вампиры. Вот поэтому он так и бушевал, что даже не особо обратил внимание на моё присутствие. Но… всё-таки заметил меня и закрылся. А я подсунул ему бумаги и сделал вид, что ничего не понял. Правда, провести опытного профессионального хитреца мне не удалось. Шеф подписал бумаги и уставился на меня пристальным взглядом, а потом вкрадчиво так спросил:
− Демиен, мальчик, мне показалось, или ты что-то знаешь? Только не юли!
− Мой отец, Итан Регленд, сотрудничает время от времени с полицией, шеф. Лет семь-восемь назад в наших краях произошло несколько подобных убийств, вот я и вспомнил, когда услышал ваши… высказывания в адрес полицейских, − попытался я выкрутиться. Полуправда лучше откровенной лжи, в плетении которой с этим высшим вампиром лучше не соревноваться. Почувствует и будет только хуже.
− И что? Полиция нашла тогда виновных? – заинтересовался опытный адвокат. Я сделал вид, что задумался и отрицательно покачал головой.
− Нет. Речь шла о банде байкеров, или остатке банды. Я не помню. Я был ещё подростком. Город гудел тогда, все в страхе закрывались в домах, как только наступала темнота. Потом всё затихло и жизнь вернулась в прежнюю колею. Повторных убийств не случилось. Но, насколько я помню, там речь шла всё же о людях.
− А откуда ты родом? Мне лень звонить в отдел кадров, − улыбнулся шеф, но я знал, что он лукавит. Он всё и всегда знал о своих сотрудниках, друзьях и клиентах, не говоря уже о врагах.
− Я из Антерии. Небольшой город на западе страны.
− Далеко тебя занесло.
− Мой брат всегда хотел жить на побережье, − пожал я плечами. – Я могу быть свободен?
− Да, конечно, − шеф махнул рукой с тонкими сильными пальцами и задумчиво уставился в окно. Н-да, ему было о чём поразмышлять, а я, уже подойдя к двери, всё же рискнул спросить.
− Шеф, простите моё любопытство, но неужели полиция всерьёз считает, что это древний вампирский ритуал?
− Демиен, любопытство кошку сгубило, − укоризненно покачал головой пожилой альфа, но всё же ответил: − Да, у них есть такая версия. Не знаю, правда, с чего они взяли, что вампиры имеют отношение к этим убийствам. Мы вполне законопослушные граждане, к тому же у нас свой свод правил и людей мы предпочитаем не трогать вовсе.
− А почему они пришли к господину Арриндо? Разве информации нет в общедоступных источниках?
− Нет. Вся информация о древних ритуалах хранится в архивах кланов. Мы не посвящаем посторонних, − шеф бросил на меня предупреждающий взгляд, и я прикусил язык, с кончика которого была готова сорваться ещё парочка вопросов, − в свои дела.
− Спасибо, − я почтительно кивнул и мигом ретировался из кабинета.
Шеф сказал чистую правду – вампиры людей не трогали. Если и случались конфликты, их предпочитали разбирать совместно с правоохранителями, адвокатами. Люди же в свою очередь предпочитали сотрудничать с вампирскими кланами, но ни в коем случае не лезть в их разборки. Это было своеобразное табу. Вампиры своих сородичей, нарушивших закон, или тот же упомянутый свод правил, карали сами. Поразмышляв какое-то время над толикой информации, которой поделился со мной шеф, я понял, что есть только одно место, где я могу попытаться хоть что-то найти. Личный компьютер главы клана. В его личном кабинете. Свободного доступа у меня туда нет. Значит, надо что-то придумать.