В сыром воздухе витал аромат янтарных листьев. В парке на окраине города всегда было мало народу, и Тео любил приходить сюда со стаканом какао из Старбакса, чтобы просто посидеть. Наблюдать за бегунами с собаками, которые уже пестрили тёплыми спортивными куртками. И вдыхать предвестие долгих вечеров у камина.
Рейкен опустился на любимую скамью под клёном, на которой кто-то всегда забывал дешёвые детективы на манер «твин-пикса». Тео смахнул рукой жёлтые листья с завивающимися острыми краями и уютно вжался в сырое дерево. Сегодня прохладно. Очередная бессонница привела его снова в это место. Говорят, неподалеку есть какое-то магическое дерево. Может оно его притягивает?.. Ерунда какая.
Интересно, отец будет сегодня готовить лазанью по тому новому рецепту…
Парень отпил из горячего шоколадного стакана какао и унесся мыслями в повседневность. Он думал о новой школе, о странном случае с пропавшим мальчиком, про которого все в этой школе говорили, о дурацкой лазанье и о милой однокласснице Малии, которая никак не хотела обращать на новенького свое королевское внимание.
Рейкен переехал с родителями в Бейкон-Хиллс с началом нового учебного года. И до сих пор не сумел найти друзей. Его отец был крупным нефтяным магнатом, имеющим широкие связи, а также ставший жертвой грязных слухов о связи с преступной группировкой. И Тео это сильно мешало… Свое происхождение было не скрыть. А добиваться любви, навевая страх, он больше не хотел. В прошлый раз это плохо кончилось…
Рейкен застегнул куртку и вдохнул прохладный октябрьский воздух. Лёгкие наполнились ароматом сладкого какао в руках и янтарным холодом: осень пылала во всей своей красе.
Тео поднял глаза в небо, следя за пролетающими в деревьях птицами и исследуя взглядом старое колесо обозрения, которое казалось, может рухнуть в любую минуту. Рейкен улыбнулся. В таких полуразрушенных конструкциях была своя романтика…
Но пуститься в странные фантазии парень не успел. Самая верхняя кабинка колеса вдруг качнулась.
Наверно показалось. Тео поднялся со скамьи и внимательнее вгляделся в глаза огромного металлического монстра.
Кабинка ещё раз резко зашаталась, и тогда Рейкен понял: там точно кто-то есть.
Не оставалось иного выхода, как побежать к чёртовому колесу, пытаясь выяснить, что происходит. Тео никогда не рвался в герои, но в этот раз что-то подсказывало ему действовать решительно.
— Эй! Кто там? — крикнул парень в высоту, рассекая воздух острой тревогой. Будь это выходной, к старому колесу тут же сбежалась бы толпа. Но сейчас было семь утра буднего дня, и многие даже ещё не поднялись с постели.
— Там наверху кто-нибудь есть? — повторил Рейкен, громко разрывая тишину пустынного осеннего парка.
И когда Тео решил, что у него и правда начались галлюцинации от хронической бессонницы, кабинка на самом верху вдруг отчаянно зашаталась во все стороны.
Парня охватила холодная волна ужаса. Неужели там кого-то заперли?
Сквозь тихое пение птиц в деревьях на высоте послышались резкие глухие стуки по стеклу.
И в этот момент Тео решил действовать. В прошлом он совершил много ошибок… Так хотя бы здесь, в новом городе, сделает что-то хорошее.
Оставив шоколадный напиток на дорожке, парень кинулся к высокой металлической лестнице вдоль колеса, вертикальной линией ведущей словно во врата на небеса.
Дотянуться до первой балки и преодолеть расстояние до навесных перил Тео помогла только хорошая физическая подготовка. И откуда только? Спортом он никогда не занимался…
— Я скоро буду! Не буянь там! — с усмешкой крикнул он загадочному пленнику металлического монстра. Может хоть немного юмора поможет чуваку успокоиться. А может это и вовсе девушка, ждущая когда прекрасный принц её спасет. Такая перспектива нравилась Рейкену гораздо больше.
И уже начиная мечтать, как обретёт уважение в школе, а заодно и внимание всех красоток, Тео крепче вжимал пальцы в холодный металл, поднимаясь все выше и выше.
— Чёрт!.. — на весь парк раздался оглушающий скрип железа. Что-то было не так. И заливаясь ледяным ужасом, Рейкен поспешил быстрее достигнуть пункта назначения. Кто знает, когда эта жуткая штука решит похоронить их в груде ржавого металла.
Спустя ещё несколько пугающих метров смертельной лестницы в небо, он добрался до злосчастной кабинки. Кем же окажется эта бедная прекрасная незна…
— Помоги…
Это парень! Тео на секунду даже опешил. И почему это должна была непременно быть девушка? Кажется он и правда замечтался.
Но человеку нужна была помощь. Подбираясь ближе и стараясь всеми силами не смотреть вниз, Рейкен оказался у железной тюрьмы незнакомца.
На высоте холодный ветер бил в лицо угрожающими завываниями опасности. Ржавая конструкция пугающе пошатывалась из стороны в сторону.
Тео проглотил свой страх и вгляделся в грязное стекло. На пыльном полу сидел помятый старшеклассник. Одежда и лицо были испачканы старой запекшейся кровью.
— Эй, ты как? — Тео постучал по холодной стенке.
В глазах незнакомца зажглась надежда, и подползая ближе, он впечатался ладонями в стекло на двери.
— Мы вытащим тебя. Надо выбираться отсюда скорее! — Рейкен огляделся. На проклятой двери не было ни ручек, ни перил. Словно она была наглухо замурована. В этот момент Рейкену стало действительно страшно. Неужели кто-то нарочно закрыл бедного парня здесь? Но как? А главное, зачем…
— Там есть рычаг, слева… — послышался приглушённый голос с той стороны.
И прикладывая руку к сложному механизму, Рейкен наконец добился того, чтобы дверь со скрипом поехала в сторону.
Тео повернулся к лестнице, пытаясь не потерять равновесие и протянул руку незнакомцу.
— Стайлз, — измученный парень резко вдохнул свежего воздуха, делая шаг из своей тюрьмы на свободу.
— Что? — Тео был слишком сосредоточен, чтобы прислушиваться к чему-то, кроме пугающего скрежета железного монстра.
— Если уж мы сдохнем, падая с этой жуткой штуковины, ты хотя бы должен знать мое имя… — срывающимся голосом усмехнулся парень, и пытаясь удержать равновесие, последовал за своим спасителем.
— Знаешь что, Стайлз. Давай меньше болтай и сосредоточься на перилах этой чёртовой лестницы, — Тео заглянул в измученные глаза и, мягко взяв свободную руку парня, аккуратно положил её на первую балку, — Видишь? Держись. Мы выберемся отсюда.
Одному Богу известно, как им удалось добраться до низу. Тео выдохнул с облегчением, когда ноги наконец ступили на ровную землю. И когда Стайлз тоже сумел отпустить последнюю балку лестницы, падая на мокрую траву, сверху полетела тяжёлая металлическая часть какого-то механизма.
— Осторожно! — Рейкен кинулся к Стайлзу и резко увел его с траектории смертельной детали железного демона.
Сквозь сырую прохладу кожу на шее обожгло горячее дыхание. Тео тяжело выдохнул. Парень под ним задышала ещё глубже. Не простое это дело оказывается, проводить двойные операции по спасению. Рейкен застыл на месте, пытаясь унять дрожь. За этим чуваком охотится дева с косой, и Тео уже начинал тоже бояться попасть под её горячую руку.
— Чувак, от тебя так и несет кровью, — прошептал он, отходя от стресса и вдруг понимая, что лежит верхом на другом парне.
— Хорошо однако ты знаком с запахом крови, — Стайлз криво улыбнулся в ворот его джинсовки.
На мгновение заливаясь краской, Тео вскочил на ноги и, отряхивая куртку, начал судорожно озираться по сторонам.
— Знаешь, нам надо быстрее найти охранника, чтобы тот оцепил парк, — затараторил Рейкен, протягивая руку лежащему страдальцу.
А Стайлз загадочно улыбнулся и, крепче сжимая крепкую ладонь, резко встал.
Оливковые глаза в этот момент показались Рейкену слишком знакомыми и, чувствуя в руке горячее доверие незнакомца, ему на мгновение подумалось, словно когда-то он также близко смотрел в эти глубокие глаза…
— Он уже остыл… — закашлявшись усмехнулся Стайлз, когда Тео неловко протянул ему стаканчик какао, оставленный дожидаться хозяина после операции по спасению.
— Значит, мы найдем тебе новый, — улыбнулся Тео, и выхватывая напиток из рук пострадавшего, приложился к нему сам.
***
Охранника они нашли спящим в своей крохотной будке у входа в парк. И за что ему вообще платят?
Когда тучный служитель порядка начал наводить шумиху вокруг парка, Тео и Стайлз уже направились в ближайшую больницу.
— Серьезных повреждений нет, подождите здесь десять минут, — медсестра упорхнула в бесконечные белые коридоры, оставляя парней одних в полупустом зале ожидания.
— Я принес тебе кое-что, — Тео вырулил от кофейного автомата с самой очаровательной улыбкой, — Это конечно не Старбакс, но зато горячий.
— Ты — мой принц, — манерно пролепетал Стайлз, тут же заливаясь хохотом.
— Слишком уж ты весёлый для жертвы маньяка, — Рейкен легко улыбнулся, но все же с подозрением вгляделся в хитрые оливково-изумрудные глаза. — Ты знаешь, кто тебя похитил?
— Этот город не так прост, как ты думаешь… — Стайлз устало опустил глаза в пол и, пригубив кофе, вжался в холодное больничное кресло.
Поймав странное тревожное чувство, Рейкен опустился рядом. Он слишком мало знал… Об этом городе, его тайнах, и об этом подозрительном пареньке. Но окидывая взглядом его невысокую почти хрупкую фигуру, Тео почему-то хотелось защитить его. И уж тем более он не чувствовал от этого забавного парня никакой угрозы…
— Уверен, похититель уже собирает свои манатки в дорогу из Бейкон Хиллс, — вдруг Стайлз положил голову на плечо Рейкену и, разливая по губам хитрую улыбку, прижался ближе к горячему телу.
Тео застыл.
— Эм… Чувак, ты меня… обнимаешь? — Рейкена залила волна неловкого смеха.
— Заткнись, — прошептал Стайлз в ткань джинсовой куртки, — Вообще-то сейчас ты меня — единственная фигура, от которой я не чувствую угрозы. И если честно… Я до сих пор дрожу внутри.
Сердце Рейкена пропустило пару тяжёлых ударов. Странно было чувствовать себя героем. И может парень просто дурил ему голову, заговаривая зубы дешевой психологией, но Тео очень сильно захотелось обнять парня в ответ. И пусть сегодня он спас не прекрасную красотку, но чувствовать как чья-то тёплая благодарность сладко разливается по венам, было прекрасно…
Стайлз устало прикрыл глаза и уткнулся носом в уже знакомое тепло осенней джинсовки. Наконец-то он чувствовал себя в безопасности.
Тео, заглушая внутри своё колкое высокомерие, держал в своих объятиях все ещё холодного спасённого парня. И прикрывая глаза, мягко приложился губами к волосам, испачканным в чьей-то крови. Была ли она самого Стайлза или его похитителя, это стало уже не важно. Важным было лишь то, что у него появился близкий друг, что теперь будет благодарен ему по гроб жизни. И будет любить его несмотря ни на что.
Стайлз разомкнул веки спустя минуту тёплых как зефирное молоко объятий.
— Прости, я совсем забыл позвонить отцу. Дашь свой телефон?
— Я уже позвонил в полицию. Какой-то Пэрриш сказал, что твой отец мчится сюда.
— Прекрасно! — резко выпалил Стайлз. — Тогда мне надо ещё позвонить друзьям, сказать, что я жив.
Протягивая мобильник в дрожащую руку, Тео отчаянно казалось, словно что-то не так. Спасённый парень вел себя странно. Рейкен глубоко вдохнул. Но ведь теперь у него есть друг, который будет любить его несмотря ни на что. Несмотря на его мафиозного отца, —
кстати, а они ведь раньше вообще не готовили лазанью… — несмотря на его тёмное прошлое, —
которое словно стёрлось из памяти вместе с осенними дождями, — несмотря на то, что раньше Тео не любил никто.
Парень проводил взглядом пострадавшего и опустил в своё сердце четкую уверенность в том, что отныне все наладится. Отныне у него будет кто-то, с кем он сможет заснуть в одну из своих бессонных ночей…
***
— Алло. Скотт?.. План сработал. Он ничего не помнит. И я был прав — это уже не тот Тео, которого мы знали… — по губам Стайлза расплылась сладкая улыбка.
Он наконец нашёл слабость коварного Тео Рейкена — беспомощные мальчики, запертые в верхней кабинке чёртового колеса.
