Маленький герой.

"А враги - гора-горою, Мимо нас глядят устало, Они вовсе не герои, Но огромные, как скалы. И холодные, как льдины, Не воюют, а скучают, Мы бы всех их победили, Только нас не замечают. Только нас не замечают, Из-за разницы в размерах И за это нас прощают Очень маленьких, но смелых" Андрей Макаревич, "Маленькие герои"

       - Колдун!       Дин устало повернул голову на восторженный писк мелкого. Что тот в очередной раз увидел?       Они приехали в этот город только сегодня утром, но отец уже успел свалить куда-то… он сказал, что на охоту, но Дин Винчестер дураком не был. На охоту с бутылкой вина, спрятанной во внутреннем кармане куртки, не ходят. Ну или ходят, но явно не на нечисть.       Так что теперь они с Сэмом в очередной раз остались одни. Благо, хоть немного денег есть, можно будет купить еды и, может быть, вечером вырваться в какой-нибудь торговый центр, чуть-чуть развлечься. Дешевый номер и вечно ноющий ни о чем младший брат так и заставляют сбежать куда подальше хотя бы на несколько часов.       Дин вовсе не был плохим старшим братом. Просто он уже очень устал, хотя ему самому и было-то всего одиннадцать лет. Любой мальчишка в этом возрасте хочет бегать по крышам, залезать в непонятные заброшенные дома и пугать девчонок. В принципе, всё это даже у Дина было – не раз и не два он бегал по крышам за призрачными тенями, и неоднократно залезал в логова разных тварей, имеющих обыкновение прятаться именно в заброшенных домах. Только вот девчонок такими рассказами особенно не попугаешь. Нельзя. Охота должна оставаться в тайне. Охотник должен молчать. И всё это несколько не то, чем должен заниматься обыкновенный мальчишка.       Мелкому, Сэму, хорошо – отец его пока бережёт, пока держит вдали от охоты. Да и чего может сделать полезного сопля семи лет от роду? Если только новую обойму подать. В общем, пока Сэм в основном пребывает в теоретической подготовке и счастливом неведении о реальной практике. Но старательно пытается помогать, принимая за нечисть всё что можно и нельзя.       Поэтому и очередной восторженный вскрик Дин воспринял без особого энтузиазма.       И не зря. Всего лишь очередной уличный фокусник, развлекающий местную детвору. И не самый лучший, на самом-то деле – Дин успел заметить, как исчезнувшая из ловких пальцев карта скрылась в широком рукаве потрёпанной ветровки.       Сэм же продолжал упорно попискивать:        - Смотри, Дин! Ты видел? Никто так на самом деле не сможет сделать! Он точно колдун, наверняка!       Мужчина фокусник поднял голову, оглядывая окруживших его ребят и мельком посмотрел на двух стоящих в стороне мальчишек. Мягко улыбнулся и достал из-за уха ближайшего к нему ребёнка крупное серое в крапинку перо, вызвав приступ восторженных охов у детворы.       Дин поджал губы. И чем малышне нравится подобное? Даже он сам бы смог такое повторить, если дать ему достаточно времени для тренировки. Настоящая магия… она совсем другая. Настоящие колдуны… они вовсе не улыбчивые добродушные парни. Всё темное, мрачное и жестокое. Сэму ещё только предстоит это понять, а вот Дин уже насмотрелся. К черту фокусников! Они не знают, как это всё выглядит на самом деле! Они лгут!       Дёрнув младшего за руку, Дин буркнул:        - Нет, просто очередной обманщик. Пошли уже, чего встал?       Сэм расстроенно взглянул на брата и вновь посмотрел на фокусника, который, казалось, улыбался сейчас только ему одному. Странная, тёплая улыбка. Странные, словно золотые глаза. Проведя ладонями в воздухе, мужчина будто бы создал из пыли куколку-фею с украшенными тончайшим узором волшебными крыльями и подарил прыгающей перед ним девочке. Та зашлась радостным смехом и убежала показывать маленькое чудо родителям с криками «Посмотрите, посмотрите! Дядя Габриэль-волшебник подарил!».       Нет, подумал Сэм, это не обманщик. Разве можно с такими добрыми глазами и улыбкой обманывать?        - Хэй, мелкий! Я ушел. Никому не открывай, спать ложись рано. Приду – проверю. Ничего не говоря, Сэм кивнул. А зачем что-то говорить? Даже если он ответит – я убегу, как только ты уйдёшь, и пойду искать в ближайшем лесу банши, Дина это вряд ли остановит. Он идёт отдыхать. Он заслужил, и Сэм это понимал.       Хлопнула дверь.       Мальчик вздохнул, повернувшись к тихой и пустой сейчас комнате. Ну почему Дин не мог уйти чуть-чуть пораньше? Тогда бы можно было выбежать на площадь, туда, где перед небольшим отелем стоял весь день и развлекал толпу колдун-фокусник по имени Габриэль. А сейчас он уже собирает свои вещи, и площадь опустела. Представление кончилось.       Сэм уже хотел было отойти от окна, у которого простоял столбом большую часть дня и вечера, как вдруг заметил что-то нехорошее. К фокуснику, безмятежно ковыряющемуся в своей сумке и считающему дневную выручку, от края площади приближались трое парней. Все высокие, крепкие, на вид – явно бандиты. Сэм нахмурился.       Тем временем парни были всё ближе к мужчине, сидящему на корточках к ним спиной. Шаг за шагом.       Фокусник закрыл глаза и медленно выдохнул. Ну почему сейчас-то? Мальчик в номере отеля уже хотел отойти от окна, а теперь стоит и продолжает пялиться во все свои детские лупоглазые гляделки. Ну почему эта мелкая людская шушера не могла подождать пару минут?       Чтобы парнишка у окна ничего не узнал. Чтобы он не видел, как простой фокусник щелчком пальцев отправляет противников выше и сильнее его в нокаут. Ни к чему, пусть бы помнил, что и волшебство бывает светлым. В его жизни и так будет достаточно тьмы.       Не заметить двух охотников Габриэль просто не мог. Пусть они совсем ещё малыши, особенно по его меркам. Забавное совпадение уготовила ему судьба (или Отец?) – столкнуться в одном городе, куда он прибыл просто расслабиться, просто отдохнуть немного, занимаясь всякой глупой ерундой навроде фокусов для уличной толпы, сразу с двумя охотниками, да ещё и перспективными весселями старших братьев по совместительству.       Такое предназначение не может остаться незамеченным. Истинные вессели архангелов – дело особое, их за милю видно… Хоть Габриэль и отошел от дел, хоть он и скрылся, но не знать о надвигающейся войне он просто не мог. Птички по ангельскому радио очень громко начирикали.       Бедные дети.        - Эй, придурок! Бесплатно на нашей территории деньги ещё никто не делал!       Тяжело выдохнув, фокусник поднялся с колен и развернулся к своим гостям, примиряюще разводя в стороны руки:        - Ребят, может, по мирному разойдёмся? Честное извращенское, мне сейчас не с руки с вами играть.       Первый из парней, судя по кривой ухмылке – либо самый наглый, либо самый главный, сплюнул в сторону:        - Вы посмотрите, он ещё и разговаривает!       Сопровождающие противно засмеялись. В ладони одного из них мелькнул кастет.       Габриэль ещё раз вздохнул. Ну не любил он банальный человеческий мордобой, ну не интересно же! Отступив на шаг для удобства обзора, он принялся ждать, кто из парней решиться напасть первым, как…        - Оставьте его в покое! Я вызвал полицию! Они сейчас приедут!       В дрожащем детском голоске отчетливо была слышна решимость идти до конца. Даже если полиция на самом деле вовсе не приедет.       Парни остановились и переглянулись. Простая задача отжать деньжат у наглого и беззащитного фокусника усложнилась. Конечно, пацан-малолетка не был серьёзным препятствием, но был уже лишним свидетелем, а если он и правда вызвал полицию…       Как по сигналу, где-то на другом конце квартала заревела полицейская сирена, окончательно приведя мысли парней к общему знаменателю. Пожав плечами, старший двинулся прочь, на прощание кинув неудавшейся жертве: «Повезло. Чтоб не появлялся тут больше, усёк?»       Габриэль лишь улыбнулся. Кто знает, возможно, через пару часов с парнями случится что-нибудь, что навсегда отобьёт у них всё желание обижать уличных фокусников.       Но к нему уже со всех ног мчался перепуганный мальчишка, которого требовалось успокоить. Может, стоит стереть ему память? Или оставить как есть, ничего же не произошло…        - Колдун, они тебя не обидели?       Габриэль улыбнулся теперь уже совсем другой улыбкой, той утренней, тёплой и мягкой. Чистое сердце, смелая душа. Маленький охотник. Истинный вессель Люцифера.       Присев перед взволнованно смотрящим на него мальчуганом, он протянул руку и взлохматил и без того растрёпанные волосы:        - Всё в порядке. Спасибо за помощь, ты меня очень выручил, мой герой. Такой маленький, но смелый.       Мальчишка весь зарделся от смеси гордости и смущения; не каждый день ему приходилось помогать в чем-то действительно серьёзном и важном. Сэму захотелось сделать для этого фокусника ещё что-нибудь хорошее, а поскольку Дина всё равно не было в номере и ещё долго не предвиделось…        - Ты тут целый день стоял, ты устал, наверное. Хочешь зайти к нам? У нас есть гамбургеры с вечера, правда, они не вкусные, но Дину нравятся… А мне нет, они холодные и жирные, и воняют! Но они есть… А ничего другого нет…       Мальчик болтал много и суетливо, он искренне хотел помочь, Габриэль чувствовал это, видел, как переливается яркими чистыми красками нетронутая душа будущего разрушителя мира… И ничем не мог помочь. Он не вмешивается, разборки братьев – это разборки братьев. И даже если он спасёт эту маленькую душу, если он не даст ей почернеть… всё будет напрасно, потому что рано или поздно неизбежное произойдёт.       А если оно всё равно произойдёт, то можно и понаглеть немного. Этот охотник чист, ему не место в длинном списке жертв Люси.       Габриэль вскинул бровь:        - Ты меня приглашаешь? Впустишь?       Это было подло, это было почти низко – воспользоваться словами, воспользоваться непониманием вопроса и неточностью формулировок, но что ещё можно сделать?       И так велик соблазн – хоть ненадолго, но отсрочить неизбежную войну… всего лишь забрать чужой вессель. Всего лишь…       Мальчик радостно кивнул:        - Да! Конечно, ты же не плохой, ты хороший, ты не обманщик, как Дин сказал!..       Сэм сам не знал, зачем он это говорил. Ему понравился фокусник. Невысокий, улыбчивый, добрый… Сэм Винчестер пока ещё не очень хорошо разбирался в людях, но каким-то внутренним чутьём ощущал, что этот человек не сделает ему ничего плохого.       И рука Габриэля, лёгшая на плечо мальчишки, дрогнула. Он не мог поступить с парнишкой так, он не мог практически обманом занять его тело, не дав возможности Люциферу в будущем осквернить эту чистую наивную душу. Он архангел, но он не святой и не герой, он не может печься о перспективном гипотетическом благе всего человечества в будущем, когда напротив него есть столь невинное создание, нуждающееся в его защите здесь и сейчас. Нуждающееся в его честности.       И Габриэль встал, отступив от мальчишки на шаг.       Можно помочь и иначе.        - Никогда не говори «Да» незнакомым ангелам, - подумав, Габриэль улыбнулся: - Да и знакомым не говори.       С тихим шелестом архангел раскрыл крылья, и оставил маленького охотника одного посреди площади. Настанет день, и тот вспомнит этот разговор, и не станет говорить «Да» кому попало. По крайней мере, Габриэль искренне в это верил. ***       Сэм Винчестер стоял и смотрел, как архангел Гавриил в очередной раз встаёт на пути у собственного брата, давая им время, давая им возможность убежать, как трусливым кроликам. Спасти множество жизней – да. Но убежать, оставив его на верную смерть.       Крик «Габриэль, не надо!..» сам сорвался с губ, но был полностью бесполезен – архангел печально улыбнулся и сказал какую-то глупость про то, что больше не хочет убегать. Он не хочет, значит, а Сэма Винчестера, значит, можно в очередной раз заставить побегать? Что, если Сэм тоже не хочет?       Он не хочет бросать в чужом мире своего архангела.       Это не было секундным порывом, это было взвешенное решение. Сэм думал о подобной возможности и раньше, как об экстренном варианте, в случае, если Гейбу вновь будет грозить опасность, как в том отеле... Вессель Габриэля был слаб не меньше, чем сам Габриэль, и ранить или уничтожить его было очень просто.       Мысль об этом мелькала в голове каждый раз, когда Сэм осознавал свою беспомощность. Каждый раз, когда понимал – они могут всю жизнь бороться с апокалипсисом, но что значит их жизнь в сравнении с вечностью? Маленькие и слабые… люди. Люди ничего не могут противопоставить ангелам или тем более архангелам. Ничего, кроме свободы выбора. Свободы воли.       И Сэм сделал этот выбор.        - Да!       Яростный крик повис в воздухе, заставив время остановиться. Архангелы в нескольких метрах от прохода словно замерли. Михаил обернулся и недоумевающе приподнял бровь:        - Да? Решился сказать это Люциферу сейчас? Припозднился, малыш.        - Это не для Люсинды, братишка, - взгляд Габриэля был странным. Понимает ли глупый мальчик-охотник, что предлагает ему? Вероятно, да.       Резко развернувшись, старший архангел недоумевающе уставился в лицо своего младшего брата из другого мира. Помолчав пару секунд, он разразился оглушающим хохотом:        - Малышня! Детские игры! Ты всё равно ничего не сможешь сделать мне. ВЫ, жалкие твари, ничего не сможете сделать МНЕ. Тебя ничто не спасёт!       Удар, и мир Сэма рухнул. Столб света взметнулся ввысь, унося с собой того, кто был ему так нужен. Михаил дьявольски ухмыльнулся, провожая взглядом последние лучи. Всё кончилось, так и не начавшись, оставив после себя лишь отпечаток крыльев и пустой взгляд, устремлённый в холодные и равнодушные Небеса.       История имеет свойство повторяться.       Дин поволок прочь уже не сопротивляющегося брата.        - Ну же, портал вот-вот закроется, Ровена не сможет держать его для нас вечно. Габриэля уже не вернуть!       Сэм не слышал старшего брата, заходя следом за ним в проход, искрящийся нездешним светом и теплом. Он слушал слабый, но по-родному насмешливый голос в своей голове:        - Мой герой. Такой маленький, но смелый.