***
Огненный столп обрушился на зеркальный лабиринт, сметая его с лица Земли. Пробудившись, Марс уничтожил тьму, посмевшую угрожать его дочери и её возлюбленному. Потоки дождя смыли иллюзорную выставку, очистив место от сгустившейся тьмы. Меркурий принял во влажные объятья своё возрождённое дитя и её будущего супруга. Грозный рык грома и яркая молния низверглись с небес, разрушая то, что стало темницей. Окутывая лепестками шиповника обнявшуюся пару, Юпитер поприветствовал своё возлюбленное чадо и её суженного. Серебристо-белый туман лёг на торговые ряды, мягко исцеляя всех от тёмных сил. Нежной ладонью дымка скользнула по юной наследнице лунной династии и её избраннике. Луна радовалась им. Мина с трудом сдерживала собственные силы. Пробуждённая Венера возмущённо требовала призвать к ответу всех тех, кто посмел посягнуть на её дорогих детей. Сияющей золотой вуалью энергия укрывала Хранительницу, её жениха и их будущего сына. Благодаря этому, к Гелиосу вернулся его истинный облик, не искажённый чёрной магией. — Ты знаешь, где эта безумная держит девочек и остальных хранителей? — слегка морщась от возросшей силы, спросила Мина у сына. — Нет, Нехеления разделила нас, — покачал головой юноша, — а девочек мы так и не нашли. — Как же мне хочется разнести здесь всё, — вздохнула воительница Венеры, — лишь страх, что остальных может привалить, сдерживает меня. — Мам, я должен признаться, — повернулся к ней Гелиос, — мы все уже давно знакомы с этой девушкой, и я бы ни за что не подумал, что она способна на такое. — Думаешь, что её околдовали? — нахмурился Кунсайт. — Но кто на такое способен, если она сама Хранительница магии? — В этом виновато одиночество, — к ним направлялась горбатая старуха с клюкой, на которой, трепеща крыльями, находилось око, — и я. — Так это ты заколдовала невинную девушку? — гневно воскликнула Мина. — Тогда я тебя уничтожу! — Мама, постой! — Хранитель Венеры удержал её. — Позови своих подруг, пожалуйста. — Мы уже и так здесь, — позади раздался голос Рей. — Почему ты не даёшь уничтожить врага? — Потому что это не враг, — вздохнул Гелиос и обернулся к Усаги. — Прошу Вас, королева Серенити, очистите её с помощью Серебряного Кристалла. Ничего не ответив, лунная принцесса подняла ладони. На них, в ярком сиянии, цветком лилии, расцвёл кристалл, окутывая всех в серебристо-белый цвет. Туман рассеялся. Вместо старухи стоял высокий золотоволосый юноша. Подняв на них светло-зелёные глаза, он направился к Гелиосу. — Циркон, объясни, что всё это значит? — спросил тот. — Почему ты в таком образе, а Нехеления опустилась до похищения и применения магии? — Стоп-стоп, — вмешалась Мина, переводя взгляд с одного юноши на другого, — вы не хотите нам поподробнее обо всём рассказать? — Прости, мам, я немного забылся, — взял её за руку сын. — Это мой друг — Циркон, он Хранитель священных Гиацинтовых садов и водоёмов на Теневой стороне Луны. — Очень рад встрече с вами, будущие правители Хрустального тысячелетия, — поклонился тот. — Я расскажу о том, что случилось и привело ко всему этому. Воительницы, лорды и принц подошли к ним поближе, чтобы не пропустить ни слова. Мина прижалась к Кунсайту. Чувствуя его молчаливую поддержку, ей становилось легче удерживать возмущённую энергию планеты. — Мы с Нехеленией были помолвлены с самого рождения, — начал свою историю Циркон, — но, как и все мальчишки, я не стремился проводить своё время в её обществе, напротив — я всеми силами его избегал. Тяжело вздохнув, он продолжил: — Желая найти друзей, я познакомился с Напиром, а потом и со всеми остальными. С ними было весело, и я совершенно не задумывался о том, каково приходится моей невесте. По глазам юноши можно было с лёгкостью понять, как ему неловко, но он так и не опустил взгляд, признавая свою вину. — Нехелении же в это время приходилось проводить приёмы, принимать гостей, а ещё очень многое постигать, чтобы стать достойной супругой. И однажды она не выдержала. — Как же я её понимаю, — сложила руки на груди Рей, — столько всего и всё в одиночестве, чудо уже то, что она так долго продержалась. — Вы правы, королева Реяна, и за это мне нет прощения, — вздохнул Циркон, и продолжил свой рассказ дальше: — Я старался не появляться во дворце, мне не хотелось брать на себя всю эту ответственность, но друзей с Нехеленией я всё же познакомил. — Бедная девушка, всеми покинутая, даже жених избегает, — всхлипнула Усаги. — Мина, не суди её слишком строго, хорошо? — Хорошо-хорошо, — отмахнулась воительница Венеры, — давай уже дослушаем до конца. — Однажды, мне пришлось вернуться во дворец — через долг я не мог перешагнуть, как через невесту, — в его голосе слышалось раскаяние и боль. — Тогда-то я и увидел, что из темноволосой малышки Нехеления превратилась в поразительную красавицу. Только она хотела разорвать нашу помолвку и выйти замуж за Гелиоса. Воительница Марса подняла брови, словно ожидала это услышать. Мина печально покачала головой, но промолчала. — В общем между нами произошла ссора и, не выдержав моих уверений, что ей не уйти, она подчинила меня с помощью своих сил, превратив в старуху. Узнав, что вскорости состоится помолвка Гелиоса и леди Серенити, она придумала план. Остальное вы уже знаете. — А я её даже зауважала, — выпалила принцесса Марса. — Рей, перестань, — вздохнула Ами, — ему сейчас и так тяжело. — Нет, королева Реяна права, — опустил глаза Циркон, — я во всём виноват, и друзей своих втянул. — Кстати, а где наши дети? — огляделась Мако. — Ты знаешь это? — Да, они в заколдованных комнатах, — кивнул юноша, — она бы ни причинила им никакого вреда, лишь хотела использовать их для воздействия на Гелиоса. Пойдёмте, я вас отведу к ним. — Вы про нас не забыли? — послышалось позади. — Мы тоже пойдём, надеюсь вы не против? Все обернулись. У входа в шатёр стояли четыре воительницы Внешней Солнечной системы. Усаги радостно улыбнулась. — Мы только за!***
Нехеления сидела у двери скрывавшей юношей, и горько плакала. Теперь она навсегда останется одинокой. Куда ей деться от этого проклятого долга. Она всего лишь хотела любить и быть любимой. На её плечо легла тёплая рука. Вздрогнув, девушка подняла глаза: на неё смотрела будущая королева Луны, и мягко улыбалась. — Всё будет хорошо, не плачь, — выдохнула она, — мы тебе поможем. Поднявшись, лунная принцесса подозвала к себе Мину, и что-то зашептала ей на ухо. Та посмотрела на плачущую девушку, и кивнув, тоже улыбнулась. Принцесса Венеры подняла руки. Нехеления поняла: пришло время отвечать за содеянное. Хотя в этом есть и хорошее: ей больше никогда не придётся чувствовать себя одинокой. — Да, убейте меня наконец, — прошептала она. — Я и не собиралась, — покосилась на неё воительница Венеры, — наоборот, я одарю тебя бесценным даром — я дам тебе взаимную любовь. Сияющий золотистый свет, сорвался с её ладоней, и окутал лёгкой дымкой Циркона и Нехелению.