"Джон Сильвер"

Жутко хотелось есть. Третий побег подряд, каждый раз пресекающийся проксами, занявшими его родной флагман, отнял больше сил, чем Джон планировал. Если бы эти ублюдки еще и протез решили ему оторвать, а не связать так, чтобы киборг не мог его освободить ни перерезав, ни отстрелив веревку, Сильвер бы за себя не ручался совершенно. А пока ему жутко хотелось есть. Никого из его команды не пускали в эту хибарку на пиратской базе, да никто сюда, кроме проксов и того самого ведра с болтами и не ходил, собственно. Что-то тяжело прорычав, Сильвер кое-как поднялся на ноги и оперся спиной на стену. Скоро смена караула, — и обед, что самое главное, — так что стоило поторопиться и придумать новый план побега. Лучше, чем предыдущие, потому что в этот раз шансов остаться в живых чертовски мало. Если раньше Сильвер мог понадобиться проксам в качестве способа подчинения пиратов, то сейчас, когда их план почти выполнен, он был им уже не нужен. Где-то очень далеко послышался пушечный залп. Старый пират встрепенулся и, хромая, побрел к окну, выходившему, хвала Космосу, прямо на гавань. Залп повторился и Сильвер, теряясь в догадках, выглянул в окно через решетку. Первое, что бросилось в глаза — реплика собственного корабля, родного «Серебра», дешево, как считал Сильвер, откопированного проционами. Пусть и со значительным улучшением оружия, эта посудина была не более, чем жалкой пародией на великолепный пиратский оригинал. Пират отметил, что паруса были пробиты, а в бортах виднелись небольшие пробоины, которые проксы латали на ходу. Оскалившись и сплюнув в сторону, Джон решил, что проклятые захватчики снова грабили торговые караваны, оттого-то корабль так потрепан. Но почему они тогда стреляли? За дверью послышалась какая-то возня. Резко повернув голову, Сильвер прислушался к тому, о чем вдруг заговорили охранники. Услышав свое имя и быстро произнесенное «уничтожить», Джон насторожился. Неужели уже все? Галактическая Империя пала? — …флот на подходе… — донеслось из-за двери. Непонимающе подняв бровь, пират сделал шаг в сторону, и от звука, который издала его многострадальная металлическая нога, говорившие резко замолчали. — Че вы там копошитесь и где мой обед? — произнес Сильвер, изображая усталый голос. Казалось, будто старый пират едва-едва проснулся, а потому — не мог услышать о чем говорили стражники. В конце концов, актер в Джоне никогда не умирал. За дверью послышалось ворчание. Сильвер нахмурился еще больше, готовясь не к подаче еды, а, скорее, к хорошей драке. Дверь открылась так резко, что почти слетела с петель. В проеме Сильвер увидел прокса с лазерным пистолетом наперевес. Намерения его были вполне ясны и Джон, не теряя бдительности, ждал действий своего визитера. Сегодня ему точно не удастся поесть. *** Потерев протез, Сильвер прикидывал, с какой бы стороны ему лучше сойти с холма, чтобы его идиотские подчиненные команда могла увидеть и опознать капитана. Правда, порядком исхудавшего и хромающего больше обычного, но все еще капитана. Как они вообще повелись на такой очевидный развод от этого мерзавца, черт побери?! Втянув ноздрями воздух, Сильвер пообещал себе устроить команде нагоняй — сразу же после того, как они вернут корабль, стоящий в доках. Если пират правильно помнил, то его бесценное «Серебро» было в заточении ровно столько же, сколько и он сам. «Ну, ничего. Прорвемся, » — оптимистично подумал Сильвер, захлопывая за собой дверь и перекидывая протез из пистолета в трость. — С дороги, проционские крысы! — взревел пират, обращаясь к копошащимся внизу противникам. — Капитан Сильвер покажет вам, как нужно сражаться! *** Попытка спуститься с холма была недолгой и ужасающей. После пятого убитого противника Сильвер попросту бросил считать и, по пути найдя свою команду в одной из казарм, приказал двигаться к флагманскому кораблю. Уже в это время он видел сверкающие вдали паруса имперских судов, и ему было интересно, как же так вышло, что это изворотливое существо, присвоившее себе его имя, умудрилось так сильно проколоться и привести на базу целых… Раз, два, три… Пять боевых кораблей Королевского флота?! Сильвер цыкнул, забрасывая трап на палубу своего фрегата. — А ну живо наверх! Нужно выбраться отсюда как можно скорее, и хорошо бы подбить эту посудину! — в своей привычной манере раздавал приказы Сильвер, поднимаясь на мостик. Рулить этим судном он будет сам, своими разноплановыми руками. А команда… Команда пусть вспоминает, как выглядит ее капитан. Если дисциплина во флоте держалась на званиях и уважении, то у пиратов все было куда прозаичнее — страх. И, черт побери, Сильвер мог напугать кого угодно. Взявшись за штурвал, Сильвер полной грудью вдохнул запах старого дерева и, несколько нездорово засмеявшись, закричал: — Полный вперед, ребята! Корабль тронулся, и его капитан, зверски скалясь, хотел пойти было прямо против той самой «жалкой пародии» на его фрегат, но в какой-то момент остановился. Они еще не расчехлили пушки. А враги — только что из битвы. Угадайте, кто будет готов к бою быстрее? — Стоп! — крикнул Сильвер, тормозя судно прямо напротив вражеского. Джон вновь оскалился и подумал, что сейчас он будто бы глядится в зеркало. Уродливое, убогое зеркало. Да и он сам ведь не так уж и далеко ушел от такого определения… На канал связи начали пробиваться имперские корабли. Услышав переговоры команд, Сильвер удивился. Сколько их там? Неужели они все это время гнались за этим ведром с болтами, и ради чего? Для того, чтобы сейчас иметь пробитые паруса и потерянные пушки? Старый пират цыкнул, подумывая над тем, какой идиот должен управлять этой эскадрой, чтобы привести свои корабли к пиратской базе такими потрепанными… — Сэр! Флагман Сильвера! Да их там два! «О, это, видимо, старпом командора. Ну, посмотрим на что годен этот… этот…», — Сильвер не успел закончить мысль, как уши его уловили голос, бросивший разум с высокой скалы прямо в пучину воспоминаний. — Что?! Как?! Этим же голосом, этой же интонацией он интересовался у Амелии: какого же, чтоб его, черта он оказался юнгой у корабельного кока? «Джимбо», — пронеслось в голове старого пирата и где-то в груди больно защемило сердце. Сколько лет он его не видел?.. Три?.. Четыре?.. Пять лет. Этот мальчишка, когда-то плакавший Сильверу в жилетку, сейчас стоит на мостике королевского флагмана и откровенно недоумевает. Командор Джеймс Хокинс, который отчаянно нуждается в помощи. Что же, Сильвер ее предоставит… — Джим?! Это ты, парень? — на всякий случай уточнил киборг, хотя в нем не было и капли сомнения. — Тысяча чертей! Я уже и не думал, что увижу тебя снова! Я как раз пробивался на свой корабль, когда этот проклятый обманщик перехватил меня! — Джим? Джим! Точно!.. — Сильвер едва не поперхнулся от такой наглости со стороны своего доппельгангера. Одно дело — красть его имя, судно и репутацию, совсем другое — пытаться заставить отвернуться от него названного сына! И если первое Сильвер мог бы использовать в свою пользу, то второе было просто непростительным. — Мой мальчик, это же я! Я настоящий! А тот, второй, — робот! Уничтожь его! — Робот? Каким образом?!  — голос Джима выдавал его крайнее недоумение и, надо признать, Джон осознавал, почему это произошло. Пять лет старый пират не видел своего бывшего ученика, и ровно столько же мальчик, уже, Сильвер не побоялся этого слова, мужчина, не видел его. Джим не знал, что случилось с ним. Черт, он даже не знал, жив ли его наставник! — А-а-а, не позволяй этому роботу запудрить тебе мозги, Джимбо! — едва ли не крикнул Сильвер в переговорное устройство. — Этот мерзавец уже украл мое доброе имя и использовал его, чтобы сделать из пиратов комнатных собачек проционов! Меня держали в заточении несколько месяцев! Бросив штурвал, Сильвер сначала бросил испепеляющий взгляд на зеркальное судно напротив, а затем повернулся, желая посмотреть на то, каким стал его старый друг. Робот по ту сторону «зеркала» что-то говорил, но Джону было несколько все равно. Он был уверен в том, что его юнга, Джимбо, узнает старого пирата и потому не слишком-то торопился. Команда на палубе замерла в ожидании, не смея упрекнуть своего капитана в излишней мягкости по двум причинам: они приняли за него РОБОТА, и если бы они что-то сейчас вякнули, то Королевский флот разнес бы фрегат в мгновение ока. Сильвер, достав подзорную трубу, навелся на флагманский мостик имперцев. Будь он проклят, но тот космический черт, что стоял там, рядом со штурвалом и высоким каменным мужчиной в мундире, до одури напоминающем о мистере Эрроу, не был мальчиком, которого привели пирату на камбуз. — Сильвер… — услышал Джон, видя, как растерянно лицо юноши на мостике. Он был потерян, и ему нужен был ориентир, прямо как тогда, пять лет назад. Однако как же он изменился! Мало того, что все, что в парнишке оставалось детского улетучилось, так он еще и выглядел, как заправский военный! Синий китель, прямо как тот, что носила Амелия, белая форма и, черт возьми, если ему это не мерещится, командорские нашивки! Осанка прямая, пусть Джим сейчас и опирался на бортик, плечи стали раза в два шире. Космический черт, а юнга-то вырос! Рядом с парнишкой беспокойно летала розовая клякса и Сильвер сразу определил, что это и как это зовут. — Что же мне делать? Кому доверять?! — Ого… Посмотри на себя, парень, — Сильвер опустил подзорную трубу и заговорил. Голос старого пирата был до неожиданного спокойным и теплым, полным гордости. Так говорят отцы, впервые за долгое время увидевшие своих детей. — Не могу разобрать, сколько у тебя там нашивок, командор… В глазах киборга мелькнула потушенная искра и он, ухмыляясь, ответил на вопрос юного командора Хокинса: — Давай, Джимбо! Это зашло слишком далеко! Прошло чуть меньше минуты, показавшейся всем вечностью, прежде чем грянул выстрел. Ядра полетели в сторону укрепленного «Серебра», которым командовал мошенник, укравший имя старого пирата, которого Джим просто не мог не узнать. — Рад, что ты справился, парень, — удовлетворенно произнес киборг, давая приказ к атаке. — А теперь давай покончим со всем этим! Лазерные пушки, установленные на корабле робота, не сильно-то ему помогли против шести кораблей, и не прошло и пары минут прежде чем проционский двойник разорвало на части. — Джон Сильвер! — радость в голосе юного командора была искренна и явна. Однорукий даже немного удивился такому всплеску эмоций. — Я верил, что ты не мог совершить все это! Я знал! Сильвер мягко усмехнулся и, разворачивая корабль к остальным пиратам, ответил: — Рад, что ты не разуверился во мне, Джимбо, дружище. Больше, чем ты можешь себе представить. А теперь… Нахмурившись, Сильвер вцепился в штурвал и своим прокуренным хриплым голосом взревел: — Вас обманули, идиоты! Вы послушались проклятого робота, от которого теперь осталась кучка шестеренок, благодаря моему юному другу, — Сильвер уже знал, какой приказ он отдаст, но не был точно уверен, как Джим отреагирует на него. — Так что собирайтесь и следуйте за командором Хокинсом! Так что считайте себя принятыми во Флот. На время. Пора проционам заплатить за все! К гордости Сильвера, юный командор не только не возмутился от подобной самодеятельности, но и с легкостью принял на себя командование. Да и пираты, услышав последнюю фразу своего капитана, были только рады объединиться с Королевским флотом. Сделав шаг назад, Сильвер подозвал к себе рулевого и, передав управление, сказал идти на сближение с имперским флагманом. Черт побери, ему нужно было увидеть парнишку, нужно было проверить, насколько сильно он изменился. И почему-то Сильвер чувствовал, что самому Джиму требовалось ровно то же самое.