Барти Крауч-младший и покорение космоса

— Так значит, ниффлер, — улыбаясь, постановил Дамблдор, когда Риддл навестил его в Хогвартсе через неделю после их эпичного боя. — Похоже, моя склонность к собиранию трофеев проявила себя именно таким образом, — усмехнулся его собеседник. — Могло быть и хуже. — Ты не перестаёшь меня удивлять, Том, — покачал головой Альбус. — И всё-таки, не то чтобы я не рад был тебя видеть. Что в этот раз привело тебя в Хогвартс? Если верить «Пророку», Отдел Тайн усиленно сотрудничает с Авроратом, рассматривая чуть ли в лупу каждого, кто тем или иным образом был замечен в обществе Трэверса. — Политическими вопросами занимается в основном Доу, — отмахнулся Риддл. — Меня больше как менталиста привлекают. Но и это случается довольно редко, только в тех случаях, где даже Сыворотка правды не помогает или сознание мага сильно повреждено. Большинство соратников Трэверса напрямую в террористических действиях не участвовало, поддерживая (в основном деньгами) его политическую активность. Им ещё очень повезло, что он начал ставить метки лишь своим боевикам, иначе бы они потеряли намного больше, чем только репутацию. Оказывается, он тогда присосался ко всем меткам сразу, так что ещё несколько членов весьма уважаемых семей пополнили закрытую палату в Мунго. — Вот как, — плечи Дамблдора слегка поникли. — Это довольно печальная новость. Очень жаль, что некоторые волшебники готовы реализовать свой потенциал только во вред другим. Но, полагаю, ты здесь не для того, чтобы слушать сентиментальные рассуждения старого мага. — Напрашиваетесь на комплименты, профессор, — Том заговорщически подмигнул ему. — Ну так, получайте. Доу настолько впечатлился вашей боевой трансфигурацией, что просто одержим идеей, чтобы вы передали свой опыт нашим работникам. Глаза Альбуса весело замерцали за очками-половинками, и он задумчиво погладил бороду. — Хм-м-м, это, конечно, очень лестно, но надеюсь, дальше чтения лекций дело не зайдёт. Всё таки я уже не так молод для постоянных боевых действий. — Насчёт этого можете не беспокоиться, — Риддл протянул ему свиток пергамента. — Вот контракт на вашу преподавательскую деятельность в Отделе Тайн. Время и количество лекций вы определяете сами. Мы, в свою очередь, обязуемся предоставить под них нужные помещения и пригнать учеников. Альбус медленно развернул переданный ему документ и углубился в чтение. Не найдя никаких скрытых условий и других подводных камней, он поставил в конце свою магическую подпись, коснувшись его палочкой. Свиток засветился синеватым светом и рядом появилась его копия, а сам оригинал испарился в воздухе, чтобы тут же возникнуть в кабинете Доу. — Поздравляю, профессор, — Том торжественно пожал директору руку, ненавязчиво потянув его наверх. — А теперь, вернёмся к вопросу о трофеях. Теперь, когда Волдеморт больше не угрожает магическому сообществу, я официально уполномочен вернуть Хогвартсу потерянные реликвии его Основателей. Медальон Слизерина и чашу Хаффлпафф я лично выкупил у Боргина после того, как приехал из Египта, а диадему Рейвенкло мои коллеги нашли несколько лет назад в лесах Албании. Она была надёжно спрятана в дупле древнего дерева. — Я... я... Ты даже не представляешь, какой это ценный дар, мой мальчик, — Дамблдор на некоторое время не мог выдавить из себя ни слова, уставившись немигающим взглядом на выложенные перед ним сокровища. — Отлично представляю, профессор, — ухмыльнулся Том. — Наши историки всё это время чуть слюной на них не исходили. И так как линии остальных Основателей прервались, мне, как потомку Слизерина, выпала эта честь... — Погоди, погоди, Том, — Дамблдор недоумённо нахмурил брови. — А как же Поттеры? Разве они не потомки Гриффиндора? — В том то и дело, что нет, — покачал головой Риддл. — Старшая дочь Игнотуса Певерелла действительно вышла замуж за Годрика, но их ветвь прервалась ещё в пятнадцатом веке. Поттеры же ведут свой род от младшей дочери Игнотуса, не имея таким образом никаких соприкосновений с линией Основателя. Полагаю, в какой-то момент им было просто выгодно не развеивать эти слухи. Дамблдор на это только тяжело вздохнул и бережно положил реликвии к Распределяющей Шляпе и мечу Гриффиндора. — А ещё, я собираюсь забрать из подземелий василиска и переправить его в магический заповедник Отдела Тайн, — с невинным видом заявил Том, дождавшись, когда Альбус усядется обратно и отхлебнёт чай. — Мальчик мой, — строго проговорил тот, когда отплевался и отчистился от горячей жидкости. — Ты сегодня явно решил довести своего старого профессора до инфаркта. — Простите, сэр, не смог удержаться, — потупился Том, пряча в уголках губ улыбку. — Хм-м-м, — Альбус внимательно изучал его. — Полагаю, я смогу пережить это, если ты возьмешь меня с собой. Риддл тут же стал серьёзным. — Если вы настаиваете, профессор. Но вы должны будете беспрекословно меня слушаться. Если я скажу прятаться — вы прячетесь, если я скажу закрыть глаза — вы даже сквозь щёлочки не подглядываете. Ещё не хватало мне прослыть вашим убийцей. — Я тоже пока не готов покинуть этот мир, — мягко улыбнулся ему Дамблдор. По дороге к женскому туалету на втором этаже Том вспомнил печальные события его пятого года обучения. Спасибо дорогому предку, который решил замаскировать здесь вход в Тайную комнату. С чувством юмора у Гонтов всегда было неважно. Слава Мерлину, расследовательская комиссия точно установила, что девочку убил не василиск. Как выяснилось, Хагридов тогдашний питомец — акромантул — прятался от него как раз в этом туалете, когда эта идиотка, Миртл Уоррен, решила запереться именно в той кабинке, чтобы пореветь. Напуганный громкими звуками, молодой паук принял девочку за угрозу и цапнул её за лодыжку. Услышав голос Риддла, Уоррен, видимо, хотела позвать на помощь, но, выскочив с криком из кабинки, поймала в зеркале отражённый взгляд Шаари. Её окаменение только поспособствовало быстрому распространению яда, так что девочка умерла в течении получаса после укуса. Хагрида, как владельца акромантула-убийцы, выгнали из школы, сломав палочку. Но Отдел Тайн быстро разглядел потенциал полувеликана, поставив Диппету ультиматум. Хагрида оставляют в школе помощником лесничему и закрывают глаза на бегство Арагога и другие его эксперименты, а тот в ответ приглядывает для них за мятежными кентаврами в Запретном лесу. Постепенно Хагрид стал внештатным сотрудником их магического заповедника. Ещё пару лет и ему разрешат снова магичить и официально сдать СОВ. Зайдя в туалет, Риддл с облегчением зафиксировал отсутствие Миртл. Прошипев пароль и вызвав скрытые ступеньки лестницы, они с Дамблдором начали спускаться вниз, подсвечивая себе дорогу Люмосом. Пройдя по тоннелю несколько метров, они остановились перед каменными дверями с рисунком из переплетённых змей. Наказав директору ждать здесь, пока он его не позовёт, Том прошипел очередной пароль и шагнул вовнутрь. — Можете заходить, профессор, — Риддл выглянул обратно минут через десять. — Шаари согласилась закрыть защитные веки, так что вы можете спокойно разглядывать её, пока я привязываю к ней портал. Дамблдор лишь коротко кивнул и шагнул в зал, судорожно перебирая в руках волшебную палочку. Наверное, надо было всё-таки взять с собой Фоукса. Змея была огромной, с чешуйчатой бронированной кожей ярко-зелёного цвета и костяной короной на голове. Её жёлтые глаза были словно подёрнуты туманной плёнкой, но смотрели на Альбуса с изучающим любопытством. Обнюхав его своим раздвоенным языком, василиск прерывисто зашипел, на что Риддл тихо рассмеялся и что-то зашипел в ответ. — Шаари нравится запах вашей магии, профессор, — перевёл их диалог Том. — А это показатель вашей силы. Чем сильнее волшебник или волшебница, тем вкуснее пахнет их магия для василиска. — Эм-м... ну что ж... — неуверенно проговорил Альбус. — Передай Шаари, что я весьма польщён и очень рад нашему знакомству. Риддл и змея ещё немного пошипели друг с другом, пока тот настраивал портал. Напоследок василиск повернулся в сторону Альбуса и ткнулся носом в его руку, совсем как кот, напрашивающийся на ласку. Альбус автоматически почесал морду змеи, вызвав у той довольное шипение. — Спасибо тебе, Том, — проговорил Дамблдор, когда василиск исчез в радужном свечении специального портала. — Я никогда не видел более величественного и опасного животного. До сих пор мурашки по всему телу, как подумаю, что она столько лет ползала под нами. — Шаари в основном спала, — задумчиво пробормотал Риддл, обходя вокруг гигантской статуи Слизерина. — Поэтому я и решил забрать её к нам. Там ей хоть общение будет, да и регулярную кормёжку не стоит списывать со счетов. Она согласилась отдавать за это немного яда и сброшенную шкуру. Дамблдор вполглаза наблюдал на ним, заворожённо оглядывая помещение. Вдруг Том резко оттащил его назад и, направив на статую палочку, переместил её в противоположный конец зала. Их взору открылась вырезанная в стене дверь, которую он тут же начал обстреливать заклинаниями на парселтанге. — Мальчик мой, что происходит? — Дамблдор вопросительно посмотрел на него. — Простите, профессор. Шаари мне перед отбытием сказала, что Слизерин оставил её сторожить сердце Хогвартса. Чем бы оно ни было, похоже, оно именно за этой дверью. Риддл сделал ещё несколько пассов палочкой, после чего контур двери ярко засветился. По очерченному прямоугольнику пробежали всполохи магии, заставили его осыпаться пылью. Шагнув в образовавшийся таким образом проход, маги застыли в изумлении, глядя на пятерых подростков, наставивших на них свои палочки. После детального доклада своих подопечных Том внимательно осмотрел их находки и тяжко вздохнул. За прошедшие несколько недель невыразимцы выяснили, что Искатели случайно изобрели переносной магический аккумулятор, позволяющий поддерживать собственное магическое поле независимо от планеты. Он, правда, оказался довольно маломощным, но направление исследований было задано. Подзарядка происходит периодическим вливанием в него магической энергии посредством заклинаний. У волшебников уже были похожие аккумуляторы, которые веками подпитывали их поместья. Но это были взращенные в землю каменные глыбы и считалось, что уменьшить их размер невозможно. Искатели же, благодаря знаниям Доктора и маггловской науке, просто заменили огромный камень на более лёгкие и компактные материалы. И вот новое открытие этих любопытных гениев, которое полностью перепишет историю Основателей. При мысли о том, что они ещё напридумывают, Том даже почувствовал некий азарт, смешанный со страхом. Магический мир в будущем явно ожидают огромные перемены.