Space Art Online: Dead Space

Шаг, другой — расстояние от двери до Кирито все меньше. Неожиданно над ним что-то зашуршало, заскрежетало. Игрок направил луч фонарика, встроенного в оружие, на звук, но выхватил только панели потолка и вентиляционную шахту. Сложившаяся ситуация ему что-то напоминала, но что именно — он не помнил… Легкий удар ладонью по центру двери, и сцена из фильмов про апокалипсис сама возникла перед глазами. Отличие было лишь в том, что эта сцена была для него не на экране хорошенькой плазмы, а наяву. Хотя как наяву: он забыл, что находится в игре с «полным погружением». В коридоре горело грозное свечение красного цвета, заставлявшее душу трепетать в страхе. На полу валялся всякий ненужный хлам, а все пространство было объято тишиной, которая редко, но неожиданно прерывалась какими-то звуками. Несколько десятков метров Кирито прошел в замешательстве. Медленно, переступая с ноги на ногу, он шел вдоль дверей с хищно сияющими красными индикаторами, предаваясь мрачным размышлениям. Никогда до этого ни одна из известных ему станций не оставалась без НИПов. Но, несмотря на этот немаловажный факт, вокруг не было ни души. Но скоро ответ был найден. За поворотом у стены лежал труп человека в робе местных инженеров. Бедняге кто-то распорол грудь и оторвал голову. Табун мурашек прошелся по спине игрока — парень побежал от тела прочь. Его тяжелые шаги стали едва приглушать слышимые шорохи. Внезапно раздался рев, а вместе с ним вылетела наружу вентиляционная решетка, расположенная неподалеку, выбив сноп искр ударом об металлический пол. Разодранное каким-то сумасшедшим маньяком тело, смутно напоминающее человеческое, кровоточа и цепляясь всеми изуродованными конечностями за потолок, зависло в проеме. Вдруг, словно почувствовав что-то, Оно повернуло свою нечеловеческую морду, набитую плотным частоколом зубов, в сторону остановившегося игрока, даровав тому безумный оскал. Неестественно быстро для любого организма, Оно приземлилось и кинулось вперёд, начав загребать под себя лезвиями, которые ранее являлись руками. Из раскрытой грудной клетки, притом, вывернутой наружу, появились небольшие конечности, присоединившиеся к устрашающему танцу окровавленных лезвий. Сократив расстояние, монстр запрокинул голову под невозможным углом, высвобождая наружу два отростка, по форме, напоминающих клыки. Те, в свою очередь, почувствовав добычу, тут же направились на Кирито, благо тестер успел отпрыгнуть и пнуть страшилище, увеличив расстояние между собой и противником. Оружие легло в дрожащую ладонь — привычный круг прицела с легкостью выхватил голову существа, а подушечка пальца, вдавившая спусковой крючок, обозначила выстрел, размозживший череп монстра. Кирито на короткое время выдохнул — в теории, любой гуманоид в игре умирал от точного выстрела в голову. Тем более, это было проверено на практике. По крайней мере, этот пистолет был способен на такое. Но так было только в бете. Существо издало клокочущий звук и замахнулось своими монструозными лезвиями, направившись к игроку. Выстрел в район груди достиг своей жертвы, проделав аккуратную сквозную дырочку. Но Ему было на это плевать. Оно медленно и верно продвигалось к человеку, который, поняв, что шансов у него практически нет, потерял хоть какое-то желание сражаться. Тем не менее, он продолжал медленно ковылять назад, продолжая совершать бесполезные щелчки курка об ручку пистолета. Выстрелы пробили голень существа. Оно упало, но продолжило ползти к жертве. Без головы, без части ноги, но с переполняющим желанием убивать. Неаккуратный шаг игрока, и его ноги запутываются в чем-то. Кирито упал. Выставил руку вперед и закрыл глаза, чтобы не видеть, как противник пройдет оставшиеся несколько метров и нанесет смертельный удар. Несмотря на то, что смерть уже дышала ему в лицо, его мысли по-прежнему четко работали. Ему много раз приходилось просто откидываться на спинку кресла и смотреть, как персонажа разрывают. Сейчас была похожая ситуация. Но сейчас смерть аватара означала конец его жизни? Он умрет от существа, которое уже давно должно было умереть? Неожиданно раздалась сирена. Было слышно, как какие-то створки съехались, а после сломали что-то. Секунда, другая, третья — ничего не происходило. Киригая брезгливо открыл глаза. Монстр лежал в нескольких сантиметрах от него, его верхняя часть груди была разорвана, руки валялись неподалеку. А посередине тела монстра возникли гермоворота. Резкий скрип радиопомех организовал игроку сердечный приступ, в фигуральном смысле. На дисплее шлема появилась небольшая полоска. Неожиданно раздался женский голос. — Ты меня слышишь? — спросила неизвестная особа на английском языке с ужасным акцентом. — Есс… — ответил ей Кирито, поднимаясь с земли и дрожащей рукой перезаряжая пустое оружие. — Понимаешь меня? — на этот раз девушка говорила на чистом японском. — Да, — Кирито аккуратно толкнул носком изуродованный труп — оно не двигалось. — Так. Слушай! Вся станция кишит этими монстрами! Спасибо, Каяба… Просто так этих существ невозможно убить — нужно рубить их, шаг за шагом. Так делали более удачливые НИПы, пока от них не отворачивалась мисс Фортуна. Не знаю, насколько она к тебе благосклонна, но «Панацея» решила захлопнуть дверь так, чтобы ты выжил. Ладно, к делу, — на небольшом экране начал появляться план станции, и были обозначены несколько мест. — На станции объявлен режим-карантин, который называется «Панацея». Поэтому все ворота ангаров заперты. Просто так не открыть. Я постараюсь отключить карантин, но на это нужно много времени. Так же есть вероятность, что наши шансы на выживание канут в лету, если отключить этот режим. Поэтому делаем так: ты готовишь корабль к вылету, я отключаю «Панацею». Потом мы драпаем отсюда. Согласен? — Да, — недолго думая, ответил Кирито. — Вот и отлично! — на экране опять появилось сообщение о загрузке, а через секунду на карте возникла точка, расположенная на третьем уровне станции. — Я загрузила тебе боевого ассистента, подарок от меня. Теперь ты будешь видеть точное место попадания выстрела… Двигаться можешь? — Угу, — Кирито протянул руку вперед, из которой, словно по волшебству, возникла линия, ведущая к точке назначения. Ноги сами повели знобящее тело вслед за линией-проводником. — Хорошо. Удачи тебе! Конец связи. В коридоре вновь повисла тишина, только тяжелые шаги Кирито раздавались вокруг. Правда обстановка немного изменилась: теперь над каждой дверью горела надпись, в которой говорилось, что «нужно соблюдать спокойствие, заражения ликвидируется». Изредка за стенами что-то продолжало неприятно шуршать. Каждый новый шаг давался парню с трудом — он не понимал, что здесь творится. Ему казалось, что этого не может быть. Ни в какой из обследованных локаций во время тестирования не было такого… Ада. Зачем так пугать игроков! Где такому учат? Пытаясь себя успокоить, Кирито наблюдал за разными мелочами. На пути попадался всевозможный мусор: банки из-под разных напитков; какие-то бумаги; осколки стекла; непонятные ящики и шкафчики, подсвеченные белым или красным светом; следы недавних боев на стенах, на полу, иногда даже были видны следы выстрелов на потолке; трупы, которые Кирито старался не замечать. А едкое красное освещение придавало всему этому особую мрачную атмосферу некоего напряжения и отчаяния. Единственное, что сейчас хотел Киригая — это поскорее улететь отсюда. А лучше выйти из игры. Но кнопки выхода до сих пор не было. Он три раза проверил! Очередная порция битового стекла, которое некогда было дверью, неприятно начала лопаться под ботинками. — Как же это надоело! — неприязненно проговорил Кирито. Неожиданно, сразу в нескольких местах, вылетели решетки вентиляции. Луч прицела бегло пробежался по некоторым из них. Но парень искал не там. За спиной игрока возник монстр, выбравшись из затхлой вентиляционной шахты. Острая рука-лезвие скрежетала по стене, но получалось так, что звук давил по самому естеству тестера. Сердце парня пропустило несколько ударов. Монстр, идентичный предыдущими, медленно шел к своей жертве. Между ними было не более семи метров. Кирито развернулся, встретившись со своим страхом лицом к лицу. Руки дрожали, а ствол ходил из стороны в сторону. Такое с ним было все один раз, когда тестер впервые участвовал в бою. Тогда он только чудом не выронил оружие, да и не лишился всех очков здоровья. «А если я не смогу его убить?» — буквально выл в своей голове Кирито. А монстр шел вперед, вальяжно откинув лезвия назад. — Отрезай конечности! — голос неизвестной еще больше напугал Кирито. Между существом и человеком оставалось всего три-четыре метра. — Стреляй! Звук выстрела раздался по всему коридору — левое колено монстра разлетелось ошметками, но нога осталась на месте. Это охладило пыл существа, но не более того. Прихрамывая на одну ногу, оно продолжало ковылять к своей жертве. Разорвав расстояние, тестер прицелился и вновь вжал спусковой крючок. Вырванный кусок мяса, и монстр, потеряв вторую коленную чашечку, падает на металлический пол, впрочем, не переставая с маниакальным усердием ползти к игроку, вперившись в того голодным взглядом. Серия выстрелов в плечи, и существо больше не могло двигать руками. — Фух, — слабо выдохнул Кирито. Его руки дрожали, а в голове бешено циркулировала кровь. «Когда такой эффект появился в игре?» — подумал он. — Это не все! Я только что видела, как кто-то из них изображает из себя мертвого — НИП, оставивший позади себя имитатора, умер, — девушка быстро проговорила это то ли с печалью, то ли с пренебрежением. — Черт… — почему-то перед глазами сразу возник первый убитый монстр: он не распался на частицы, а значит, что он еще был жив. Все существа на тесте при смерти исчезают! Хотя, как то существо могло выжить? Кирито, не сводя глаз с трупа, побрел в сторону выхода. — Как тогда с ними бороться? — Отруби. Его. Конечности. Сколько нужно говорить? — голос девушки даже не дрогнул. — Ты уверена? — Хоть у меня сейчас идет наряженная дуэль с программой, но я отслеживаю обстановку. Делай, что я говорю, если хочешь жить! Кирито выругался, хотя раньше он не замечал за собой такой любви к нецензурным словам, перезарядил опустошенное оружие и прицелился в руку истерзанного существа. Но выстрел не произошел — он понял, что нужно отсечь ткань, а не продырявить. Один брезгливый шаг, второй, третий — игрок по максимальной возможной дуге обходит тело и заходит ему за спину. План был прост: использовать большую массу костюма и раздавить ткань существа, начиная с ног и до его полного разрушения Системой. Самым тяжелым был первый раз. Игрок занес ногу для удара, и казалось, что монстр вот-вот начнет атаковать. Но это не произошло. Первый удар пришелся точно на заднюю часть бывшего левого колена — теперь половина ноги просто «повисла» на нескольких лоскутках кожи, словно на нитке, которая вот-вот порвется. Последующий пинок оборвал эту нитку. Последующие удары были более жесткими и сильными — могло показаться, что Кирито выхлестывает всю накопившуюся злость на этом куске мяса. И это было правдой. Скорее всего. Через минуту от трупа осталось только туловище. Но и оно не хотело распадаться на частицы. — Я думала, что ты оторвешь ему лезвия и успокоишься. Полумеры, похоже, тебя не интересуют! Хех. — Почему оно не исчезло, как все нормальные существа? — А они и ненормальные… Иди к лифту — неизвестно, скольких ты привлек. Я думаю, что инженер сможет его взломать. Кирито, чуть расслабившись, с радостью выполнил этот приказ. Легкое нажатие на середину двери, и вскоре створки разъехались. Игрок ввалил свое тело в пассажирский лифт. Надпись на панели гласила, что лифт никуда не сдвинется. Но небольшая мини-игра, или же, в просто народе, «хак» заставил лифт нарушить правила безопасности. — Боже. Это кошмар, — Кирито не стал поддакивать собеседнице. Он просто облокотился об стенку и стал прислушиваться: вроде бы лифт едет медленно. Мерцание света теплоты душевной не прибавляло. — Я получила доступ почти ко всем камерам. По всей станции просто бойня. Как это всё могло прийти в голову людям. — Поговаривают, что раньше в играх практически не было цензуры на кровавое месиво, так что, мы могли от этого отвыкнуть, — заметил Кирито. Ему очень не нравится, что звук движения лифта стал тише. — Меня больше интересует другое: почему Каяба решил прождать всего час-полтора после релиза. Почему не через четыре часа, или там, три. Он чего-то боялся? — Так и есть. Чтобы никто в реальном мире не понял, что что-то не так, он «закрыл ловушку» уже через час. А игрокам дал возможность просто погулять по Рачу. — А тех, кто вырвался из ловушки, он жестко наказал монстрами.  — Скорее всего. А может решил нас сделать мессиями или апостолами этих монстров… Знаешь, слово «монстры» им не подходят. Все-таки, пусть они будут «некроморфами», как и завещал Каяба.  — Некроморфы, — попробовал на слух новое название тестер. Лифт резко остановился, а освещение полностью пропало. — Дьявол!!! У меня для тебя плохие новости. — Что там? — Система «Панацея» наносит ответный удар. Она перекрыла двери центрального лифта. — И что нам это дает? — Все этажи перекрыты. Ты застрял… хотя вру… на четвертом этаже, это уровень-мастерская, еще не введен режим карантина, а там есть прямой переход к порту. Я смогу его открыть приблизительно через три минуты. Но я не имею доступ к камерам наблюдения на этом этаже. Даже не так: этот этаж практически полностью отключен от систем станции, он автономен. Надеемся, что там хотя бы будет кислород. Ты там будешь сам по себе. Хотя… я пометила расположение перехода — не заблудишься. Я отправляю лифт на этот этаж. Извини… В темном гробике, освещенном только слабым светом шлема костюма, повисла тишина. Кирито сел на пол и ударился пару раз затылком об стенку. Его начали сковывать тиски отчаяния. Но воспоминания о Том мире заставили двигаться вперед. На порыве чувств Кирито оторвался от стенки лифта. Створки лифта раскрылись, и Кирито осветил дорогу фонариком. Он понял одну простую, но от этого не менее ужасную вещь: до этого он был на детской прогулке, а кошмар только начинается. Комната перед лифтом была усеяна трупами. И в основном они ушли из жизни добровольно — одним спасительным выстрелом в голову. Лишь один, скорее всего, пал от лап некроморфа, что было видно по голове раскорёженной, как машина на городской свалке, Если бы здесь было нормальное освещение, а не кромешная тьма, прерываемая бледным светом фонарика, то Кирито не запомнил бы всей этой обстановки. Но у него самый худший источник света — это фонарь, который любой ситуации придает чрезмерную рваность, заставляя участки помещения, в буквальном смысле, отпечатываться в голове. Кирито сглотнул и уже собирался идти дальше, наказав себе развидеть ЭТО, как вдруг его внимание привлекло небольшое свечение, исходившее со стороны безголового трупа. — Аааа… да или нет? — шепотом спросил Кирито у пустоты. — Я отвечу положительно, — очередной скрежет приемника — голос девушки напугал Кирито. — Хорошо. Кирито, аккуратно переступая трупы, направился к источнику свечения. Луч света выхватил из тьмы ногу безголового тела — бедро было наскоро перевязано тряпьем. Источником света оказался блок памяти. Игрок коснулся его, и на экране шлема появились две кнопки: «воспроизвести» и «примечание». Кирито выдохнул и включил запись. На шлеме возникла звуковая синусоида. Первые три секунды была тишина, но затем стало слышно прерывистое дыхание, которое резко прервалось тихим и хриплым мужским голосом. — Смерть. Говорят, что человек перед смертью вспоминает свое прошлое, а потом видит свет в конце туннеля, — мужчина немного простонал и продолжил. — Нет, это ложь, Далорес. Слышишь?! Вранье! — последние слова человек неистово прокричал, из-за чего по спине Кирито пробежал неприятный холодок. — Нет ни воспоминаний, ни туннеля! Есть только понимание того, что ты не сделал чего-то. Затем это понимание растет и растет. А под конец становится ясна одна простая вещь: ты ни черта в этой жизни не сделал! На станцию, где я работал, напали пришельцы, которые используют трупы, чтобы размножаться. Предают им истинное лицо рода человека. Я пытался с ними сражаться, но мне, твоему старику, в одиночку не справится. Ни за что… Поэтому я сейчас сижу возле запертого лифта, в комнате, которая усеяна юнитологами-суицитниками, и читаю тебе нотации. Живи и не теряй ни единого мгновения, Доло! Прощай… На этом запись обрывается. Кирито стоял и не шевелился, переваривая услышанное и посматривая на плазменный резак, лежащий неподалеку от мужчины. Почему-то тестер аккуратно взял тело, уложил его на пол, и сложил его руки на груди. Неприятные воспоминания из детства хлынули в его голову, но резкий шорох в вентиляции вывел его из оцепенения. Где-то были слышны ели заметные всхлипывания. Стараясь двигаться как можно тише, Кирито еле слышно выдохнул и спрятал в инвентарь плазменный резак, который оказался легендарным оружием. И как можно было до такого додуматься? Створки двери разъехались, и перед игроком возникла комната-отстойник, выполняющая роль раздевалки. Одна из ее стен имела огромное окно. А за ним открывалась невероятная картина: огромное помещение, большая часть которой занимала многоуровневая конструкция, состоящая из различных мастерских, разных отсеков и комнат. Даже в полутьме ангара, которая в некоторых местах прерывалась светом уцелевших прожекторов, это всё выглядело величественно. Но больше всего поражал дальний конец уровня: возле створок ангара висел огромный астероид, который держался на чудом сохранившихся гравитационных зацепах. Неровности и бугорки на астероиде создавали приятную игру света, который попадал на него из немногих работающих прожекторов. «Ничего себе», — подумал про себя Кирито, заворожено рассматривая невероятную картину. Иногда величественность SAO просто поражала. Неожиданно, на одном из уровней конструкции, Кирито померещилось странное телодвижение. А за его спиной раздался скрип, который больно долбанул по ушам. Из выдранной створки вентиляции возник некроморф. Он не стал играться с жертвой, дожидаться реакции на свое появление — выставив деформированные руки вперед и скрестив их, монстр побежал на игрока. Тот успел только повернуться к источнику звука и выставить вперед оружие, но монстр с невероятной силой схватил игрока. Кирито отчаянно оттолкнул тело, но захват брюшных наростов существа не ослабевал, а практически дробящие удары лезвий не придавали оптимизма. Неожиданно тело игрока начало двигаться само по себе. Руки схватили наросты и развели их в разные стороны, а после с силой оттолкнули тушу подальше от тестера. Игрока и некроморфа теперь стал отделять один жалкий метр. Игрок хотел было начать стрелять, но резко раздался крик, и из разных вентиляционных решеток выпрыгнуло два чудовища, отсекая доступ к комнате с лифтом. — Фак! — вырвалось из уст парня иностранное ругательство. Мозг, реакция, инстинкты — все это сейчас работало на пределе возможностей игрока. Каждая шестерня в голове парня глаголила, что нужно поскорее скрыться, убежать, затаится. А иначе — конец. Открыв спину, игрок побежал к двери, ведущей вглубь этажа. Через секунду он ударил по панели, молясь, чтобы выход тут же открылся, позволяя тестеру убраться подальше. Какой-то некроморф ударил его. Неприятный жар прошелся по спине игрока. Кирито даже не знал, что попадания по броне могут вызвать неприятные ощущения. Но думать нужно потом: через нереально долгий промежуток времени, в целых две секунды, дверь, наконец, соизволила открыться. Кирито ввалился в проем, но здесь его ожидал толстый пушистый зверек: небольшая открытая площадка, на которой должен находиться грузовой лифт, перемещающийся конструкции между разными уровнями. Но лифта не было, так же, как и времени, чтобы его ждать: один из монстров уже появился в дверном проеме. Кирито посмотрел вниз: до следующего этажа конструкции было четыре метра, а до пола этажа станции… Парень надеялся на лучшее. Игрок убрал оружие на магнитный пояс, ловко перелез через ограждение, проводил взглядом некроморфов и прыгнул. Полет был недолгим — он схватился за перегородку этажом ниже. Но она, бедняга, не выдержала такой ноши и благородно сломалось, отправив игрока в свободное падение. Парень кричал. Громко кричал. Смачно кричал. Но конец был очевидным: пол встретил спину игрока с распростертыми объятиями. На удивление боли не было, по крайней мере, она оказалась не такой сильной, как от ударов некроморфов. Кирито глянул на полоску здоровья, там ситуация была плачевной: один тычок, и он — труп. — Чудо, что я вообще в живых остался, — игрок попытался подняться: аватар плохо реагировал на команды. Имитация реализма. Так эта фишка официально именовалась. Она была и раньше, но только теперь Кирито ощутил боль реального сражения. И не важно, что он сейчас в игре. Неожиданно послышался крик. Кирито повернул голову и увидел в потемках, что к нему направляется некроморф, а за ним еще один. Беглый анализ показал, что шансы на победу у игрока минимальные. «Вы входите в зону нулевой гравитации», — компьютерный голос ИКСа протянул для игрока спасительную соломинку. — Режим полета, — простонал игрок и сразу же почувствовал, что он немного приподнялся над полом. Несколько деревянных движений, которые сопровождались приятным шипением воздуха, позволили ему прилично поднять над полом. Хоть и вниз головой, но над полом. Некроморфы почувствовали, что их добыча сбежала от них, поэтому, забив на слишком скользкого игрока, монстры разбрелись по разным вентиляционным шахтам. — Я отключила искусственную гравитацию на этом уровне. Не знаю, что там у тебя, но подлатай себя и возьми плазменные заряды для своей легендарки. Лови координаты медкабинета и склада, а то заблудишься в этом муравейнике, — как обычно, неожиданно, незнакомка выпалила поток информации, отравила координаты и замолчала. — Спасибо, — пробубнил Кирито, который смог перевернуться вниз ногами, и открыл карту. — Кстати, можешь уже назвать свое имя? Мне хочется знать, кто меня спасает. — Со сколькими девушками ты общался на тесте? — его собеседница намеренно произнесла эти слова с интонацией сплетницы, которая общается с подружкой на тему мальчиков. — Сейчас и не вспомнишь… — парень сделал театральную паузу, чтобы можно было без головной боли подлететь к дверям медицинского кабинета, а когда искомое было близко, произнес: «Отключить двигатели». — Давай потом об этом поговорим. У меня есть одно маленькое желание: не умереть раньше времени. В очередной раз он бьет по панели двери; тяжело перебирая ноги, проходит внутрь и во мраке комнаты видит божественный зеленый свет — свет, исходящий от любой аптечки. Взяв аптечку, он поместил ее в специальный слот брони. Несколько отработанных движений и здоровье пополняется до половины. Тело сразу же стало послушнее, будто бы и не было боя с некроморфами и падения с большой высоты. Когда задача жизненной важности была завершена, Кирито вскинул оружие и при помощи лучика фонаря начал искать что-нибудь полезное. Но в медкабинете было не густо: в ящиках и шкафчиках лежал какой-то медицинский мусор, который нужен игрокам только для создания антуража. Все вещи Кирито отправил парить — это его любимое занятие во всех зонах невесомости. Неожиданно его внимание привлек угол кабинета, потому что там лежал очередной труп (правда, на этот раз труп принадлежал врачу). Вид этого убитого НПС не внушал парню ни страх, ни ужас. К его удивлению. Негромко выдохнув, тестер направился к выходу из медпункта, рукой отталкивая от себя повисший в воздухе мусор. Бегло осмотрев ситуацию по ту сторону двери, Кирито вытянул руку вперед и понял, что склад с припасами находится на самом нижнем ярусе «муравейника». Он активировал режим полета и, перелетев через ограду, направился к складу. Приземлившись возле нужной двери, игрок услышал очередной вой. Оружие быстро начало скакать между ближайшими вентиляционными решетками, но из них никто даже не думал появляться. Не имея ни капли доверия к текущей ситуации, парень открыл дверь, не переставая смотреть на решетки. В этот момент, откуда-то сбоку прилетел град игл. Одна попала в ногу игрока, но срикошетила о пластину костюма (здоровье все же снизилось), а две другие вонзились в стену. Кирито посмотрел в предположительную позицию стрелка: какое-то маленькое существо пробило щупальцами решетку вентиляции и исчезло там. Только вот эта решетка была на расстоянии двадцати метров. Игрок бегло осмотрелся, но понял, что это пустая трата времени, поэтому быстро проскользнул на склад. Склад представлял собой огромное помещение десять на двадцать метров, на два этажа. По всему первому этажу, как вдоль стен, так и посреди чисто выметенного зала, словно острова архипелага, возвышались шкафы со сломанными шахтерскими и инженерскими ИКС, готовыми к продаже и перевозке материалами и безделушками, а так же ящики разных форм и размеров. Не найдя ничего полезного и интересного, игрок подпрыгнул и пролетел через шахту грузового лифта на второй этаж склада. На этом этаже была похожая обстановка, что и на первом. Бедно, грустно, скучно. — Столько здесь интересного. Но для меня сейчас всё это — мусор… Игрок приземлился и подошел к одному из шкафчиков, индикатор которого горел белым. К огромной радости там были плазменные заряды для нового оружия. И да, оно действительно имело статус «Легендарное». — Я готов. Направляюсь к переходу, — сказал Кирито, открывая дверь. — Хорошо. Слушай. Я нашла в отчетах станции корабль… Но ее собеседник не стал дослушивать важную информацию. Стоило Кирито только выйти, как он заметил странное маленькое существо. Оно быстро проползло по полу, затем резко прыгнуло на стенку. Неожиданно раздался искаженный крик ребенка, и у существа из мешков на спине появились какие-то кнутики. Кирито прицелился в ноги существа, на которых оно держалось, но не успел сделать выстрел — новый вид некроморфов чем-то выстрелил из кнутиков. Игрок прыгнул боком и полетел подальше от зоны обстрела. Монстру не понравился его финт, поэтому в бета-тестера полетели новые выстрелы. Тому не составило труда уклониться и сделать выстрел из резака, который отсек два кнутика. Существо отцепилось от стены и издало предсмертный крик. Кирито для самоуспокоения отсек последний отросток. А легендарное оружие неплохо справляется с некроморфами! — Ты в порядке? — прозвучал голос девушки. — Да, я всё еще жив, — сориентировавшись, он полетел к месту назначения. — Так что ты там говорила про корабль? — Если коротко, то это корабль контрабандистов. Если нам повезет, то мы можем его реквизировать вместе с содержимым. — Я из-за него сюда и прилетел. — Я тоже! Так… Я закончила бороться с «Панацей», осталось ее только выключить. Подготовь корабль к вылету, а потом зайди за мной и проведи меня до корабля. Кирито приземлился возле неприметного коридора. Немного углубившись в него, игрок заметил дверь. Когда он нажал на её панель, послышался компьютерный голос: «Инженер Артур Азимов. Доступ разрешен». — И когда это я стал Артуром? — иронично проговорил Кирито, высвечивая открывшуюся комнату. Ничего интересного, простой лифт. Стоило игроку пройти к панели управления, ИКС сообщил, что он покинул зону с низкой гравитацией. — Костыль разработчиков. Сам понимаешь, что есть индивиды с очень «интересными» никами, а антураж нужно соблюдать. Да и не каждый ник можно прочитать. — Тоже верно. К удивлению Кирито, лифт доехал до порта без сучка, без задоринки. Он прибыл в слабо освещенную диспетчерскую порта. По крайней мере, на этот факт намекал большой сломанный экран, из которого торчали провода, а так же несколько экранов поменьше в разных уголках комнаты. По всей видимости, здесь была схватка, которая завершилась ничьей: в некоторых местах на пятнах крови мягко искрился свет, но нигде не было ни тел, ни их частей. — Я в диспетчерской, — произнес Кирито, убедившись в безопасности комнаты. — Вижу. Помаши камере. — Куда идти? От компьютеров здесь мало что полезного осталось. — Сейчас, — на карте резко возникли новые метки. — Осмотри корабль, а потом иди за мной. Конец связи. Кирито проверил оружие, а потом посмотрел на половинку своего здоровья: жить можно, но страшно. Он открыл дверь и сразу попал в знакомую обстановку, из которой выбрался не так и давно. На полу лежал мусор (в этот раз, скорее, технический); коридор освещается хоть и аварийным красным светом, но все же в кровавых оттенках были видны все углы; некоторые вентиляционные шахты уже остались без решеток. Около минуты продолжалась легкая напряженная прогулка по коридору. Знакомый крик раздался из боковой шахты вентиляции. Некроморф сразу же определил, что добыча находится в нескольких метрах от него, поэтому существо тут же выставило руки-лезвия в защитную позу и побежало к игроку. Первый выстрел плазмы попал в ногу твари, оторвав её ниже колена. Из-за этого некроморф упал, но продолжил на лезвиях ползти вперед. Только вот охотник и жертва поменялись местами. Кирито не составило труда прицелиться в предплечье и вжать спусковой крючок. Плазма прошла сквозь плоть, как раскаленный нож сквозь масло — так же быстро и легко. Вторую руку ждала похожая участь. Тестер, прождав некоторое время, перезарядил оружие и продолжил свой путь до дока с кораблем контрабандистов. Определенно, легендарное оружие хорошо справляется с некроморфами! Когда дверь в док открылась, в поле зрении появился очередной некроморф. На этот раз, игроку светили не самые радужные обстоятельства: противник, в отличие от своих товарищей, был облачен в боевой ИКС. К счастью, не полностью — от брони сохранилась лишь нижняя её часть. Поняв, что смысла стрелять в защищенную плоть не было, тестер навел прицел на левое предплечье монстра и вжал спусковой крючок. Рука мертвым грузом упала напал. Выстрел заставил монстра сбиться с шага, что дало возможность игроку отпрыгнуть в сторону. Некроморф яростно рассек воздух. Кирито отсек вторую конечность. Туша поверженного врага упала, но игрок не делал никаких движений: нужно успокоить биение сердца. Игрок поднялся, перезарядился, и подошел к своей кареты: обычный небольшой космический корабль черного цвета. Ничего примечательного, подобное средство передвижения купил и Кляйн, только эта модель будет несколько современнее. Небольшая возня в игровом меню запускает навык «Анализ», доступный инженерным классам. «Анализ» требовал некоторое время, поэтому Кирито решил осмотреть док, но ничего интересного не нашел. Навык показал, что корабль готов к эксплуатации. Небольшие манипуляции с «хаком» и транспорт во власти Кирито. Внутри уже было на что посмотреть: ящики с разными маркировками стояли в трюме корабля. Если их продать, то можно получить неплохую награду. Но сейчас игрок особо не думал о будущем — если корабль не заведется, то он попал, ибо нужно будет искать другой способ покинуть станцию. К счастью, предполетный запуск был удачным: корабль полностью готов к вылету. — Корабль готов! — проговорил Кирито, зная, что его услышат. — Хорошо. Но сейчас начитается самая сложная часть нашего плана, — Кирито уже был у выхода из дока и проверил маршрут движения. — А что сейчас может пойти не так? — в голосе тестера отчетливо проступили недовольные нотки. — Если я отключу «Панацею», то перегородки в вентиляции пропадут… — И некроморфы с других уровней попрут сюда? — Возможно, — в голосе девушки впервые за долгое время не было ни озорства, ни уверенности. У Кирито возникло неприятное чувство, с которым он решил поделиться: — У тебя нет брони и оружия? — Ну, как сказать… да… — Принял. Конец связи. Кирито ненавидел в играх миссии, где надо сопроводить кого-то от точки «А» до точки «Б». И сейчас у него не изменилось мнение. До его спасительницы сейчас около двухсот метров, а это довольно большое расстояние, особенно, если в это время приходится отстреливаться от некроморфов. Он пока сражался лишь с одиночными представителями их братии. А что произойдет, если их будет больше? Какая должна быть тактика? И есть ли она? Через некоторое время игрок остановился у очередной двери: обычная дверь, ничем не примечательная. Правда, индикатора на ней не было. Да и зазор между двумя съезжающимися частями двери был немного обуглен. — Я на месте, — проговорил Кирито. — Жди. Через десять секунд в верхней точке зазора возникло красное пятно, словно кто-то работал сварочным аппаратом. Оно начало медленно опускаться вниз вдоль зазора. Когда точка дошла до пола, дверь чуть приоткрылась. Через секунду между двумя частями двери с той стороны протиснули тонкую металлическую ножку стола. Ее использовали в качестве рычага: части металлической конструкции разъехались, но, похоже, пока не достаточно для того, чтоб дверь можно было открыть. Кирито протиснул в щель пальцы, закованные в металл ИКСа. Немного усилий — дверь раскрылась. И вот настал долгожданный миг: ведомый и ведущая встретились лицом к лицу. Ведущая посмотрела на второго живого человека на станции и усмехнулась, а вот ведомый не поддержал ее оптимизма. У девушки чуть лохматые русые волосы, падающие на плечи, покрытые стартовым повседневным ИКС. Ее глаза и половина лица были спрятаны за визором: сплошными металлическими очками, в которых виднелось несколько маленьких камер. Ее ухмылка застряла между весело-ехидным и напряжённо-недоуменным. Она была невысокого роста, где-то на голову ниже Кирито. Из-за роста ее можно было принять за девочку. Но этого не могло быть: кто бы ей тогда продал нейрошлем?! И всю эту картину дополняли небольшая сварка-резак в ее руках и маленький игломет на магнитном поясе. — Вот мы и встретились, Кирито, — проговорила девушка, после недолгой игры в гляделки. — Ты знаешь мой ник? Откуда? Его же можно узнать только, по логам или при просьбе игрока, — парень немного опешил от такого. — Ты проходи. Что как чужой стоишь? — девушка жестом поманила парня внутрь комнаты, а сама направилась к компьютеру, показав этим свою спину, на которой ярко-зеленым цветом горела полная полоска здоровья. — Возьми, что хочешь. Я пока отключу «Панацею» Обстановка в комнате была, мягко говоря, необычной. Это помещение раньше явно было комнатой охраны, но если судить по валяющейся голове в дальнем углу, а также пятнам крови, то охрана продержалась не долго. Вентиляционной решетки в стене не было — теперь там была приваренная дверца металлического шкафа. Сам шкаф был неподалеку, а в зияющем проломе виднелся божественный свет аптечки, которой сразу воспользовался Кирито. Больше ничего интересного здесь не было, кроме компьютера, который был занят девушкой. — Ну, что? Готов? — спросила девушка, когда к ней подошел парень. — Да. — Удачи нам, — новая знакомая тестера что-то нажала на компьютере, а через несколько секунд все источники света погасли. Только слабый свет шлема Кирито, да еле заметная подсветка визора девушки, слабо дырявили тьму. Она схватилась за плечо парня и сказала: — Перезагрузка систем станции. Бежим! Кирито не надо было повторять дважды. Визор девушки имел две интересные фишки. Во-первых, ей не нужно было делать манипуляций, чтобы увидеть линию пути. Во-вторых, они имели функцию прибора ночного виденья, поэтому игроки могли не терять скорость из-за использования фонариков на оружии. Но все равно им пришлось сделать остановку на половине пути. Некроморф тихо вышел из пустоты вентиляционной шахты. Если бы не реакция девушки, монстр успел бы у одного из игроков отнять несколько пунктов здоровья. Парень остановился, прицелился из резака (что не составляло труда, благо фонарик хорошо высветил монстра) и сделал три выстрела: один в ногу, а, когда некроморф упал, два контрольных в руки. Девушка так же не сплоховала: она присела на одно колено, держа в руке игломет, и стала наблюдать за тылом, чтобы никто не смог пройти к ним незамеченным из-за вынужденной остановки. Когда до нужного дока оставался один поворот, свет вновь включился. Но на этот раз горели лампы дневного света, которые уцелели. И вот спасительная дверь дока. Правда, индикатор на ней горел красным. — Прикрой. Возможно, из-за перезагрузки систем придется заново открывать док, — Кирито повернулся спиной к девушке и внимательно смотрел на вентиляционные решетки или пустоты, которые были вместо них. На слух уже надежды было мало: они разворошили осиное гнездо, поэтому жизнь на станции начала бить ключом. — Дьявол! Пятиступенчатый хак захотел! — девушка со всей злостью пнула по двери. Резко из вентиляции выпрыгнул некроморф, но три четких выстрела Кирито его успокоили. — Что делать будем? — спросил парень, перезаряжая оружие и констатируя факт, что сможет убить еще максимум десяток монстров. — Можно хакнуть, но это займет минут десять. Полагаю, что мы не продержимся столько. Но есть идея! Девушка убрала игломет за пояс и достала оттуда сварку-резак, а после начала вырезать стык частей двери. Тестер сразу понял, что хочет его подруга: резаком можно не только швы разрезать, но и сам металл. Но это займет некоторое время. Два раза монстры появлялись в одиночку. Каждый раз Кирито использовал отработанный прием: остановить, потом расчленить. Этот прием пока не давал сбоев. Но вот одновременно появилось сразу три монстра. Игрок опешил, но всё же воспользовался своей наработкой: ближайший монстр, который возник правее от тестера, быстро лишился всех конечностей. А вот дальше начинались проблемы. Кроме обычного существа, сразу за ним, шло бронированное. Первый быстро отправился к прародителям, а вот второй… Кирито не успел попасть: монстр вошел в клинч, схватив игрока брюшными наростами. Тестер пытался повторить действия, которые помогли ему в похожей ситуации, но помощь пришла откуда не ждали: девушка остановила работу с дверью, обошла со спины неприятеля и двумя точными выпадами разрубила резаком лезвия монстра. — Спасибо, — поблагодарил парень свою напарницу, попутно вылезая из-под трупа. Неприятности на этом закончились. Кирито раздвинул створки двери, и игроки смогли спокойно сесть на корабль и улететь подальше от этой станции. Так как девушка имела класс с небольшим упором на пилотирование кораблей, то она рулила, тестер же устроился на пассажирском кресле, прикрыл глаза и попытался успокоиться. На него вывалилось столько стресса и приключений, сколько он никогда в жизни не испытывал. Он устал. Просто устал. Ему хотелось лишь одного: проснуться и забыть про эту станцию. Но кнопки выхода до сих пор нет. Через какое-то время парень открыл глаза. Его взгляд зацепился за то, что сейчас находилось за бортом корабля. Звезды… В отличие от остального мира, созданного разработчиком этой игры, картина небесных тел была прекрасной. Хоть они и были нарисованными. — И всё же, как тебя зовут? — продолжая наслаждаться картиной, спросил Киригая. — Сто тысяч кредитов, — девушка повернула голову в его сторону и ехидно ухмыльнулась. Но эти слова стали ключиком к разгадке для Кирито. — Арго, — осторожно спросил парень. — Тугодум. Хотя я тоже узнала тебя взломав твой костюм. Да, я Арго. Собственной персоной! Девушка подняла визор, и Кирито увидел желтые глаза, отдававшие золотым блеском. Точно такие же глаза были у самой известной девушки, занимавшейся торговлей информации на тестировании. Арго. — Почему я не удивлен? — Кто знает… — Арго вернула визор на место. — Что же сразу не сказала, кто ты такая? — Таинственная красавица, которую надо спасать. Не этого ли хотят все парни? Хех. Остаток пути они провели в молчании. А до самого Рача их компания долетела без проблем. Арго умело посадила корабль в местном космопорте. Она ловко проскочила в трюм и оттуда сказала: — Ну, что. Пока, Кирито. Забирай себе корабль и почти всё его содержимое. Я возьму только один ящик. Надеюсь, что мы еще проведем много хороших сделок. Извиняй, если что! — Пока, Арго. Кирито вышел из корабля и проводил взглядом девушку, которая даже не удосужилась убрать ящик в игровой инвентарь. Вскоре он оформил транспортное средство на себя. В трюме, кстати, парень нашел блок памяти, в котором имелась опись контрабанды. Больше всего его заинтересовал один из ящиков, которого… — Только не говорите, что она взяла с собой самый дорогой ящик. Вот же, крыска! Но у Кирито не было желания ничего с этим делать. Он сейчас хочет дойти до отеля и уснуть. А завтра — будь что будет.