Mass Effect: Последняя битва Шепарда (перезалив с главами)

После того полного на события дня, Шепард на некоторое время впал в прострацию. Он забросил тренировки и терапию. Нехотя принимал пищу и отказывался от разговоров, с кем бы то ни было. Единственное, на что у него хватало сил, так это пару раз в сутки покормить своих новоприобретенных рыбок. Он часами мог сидеть перед аквариумом и размышлять на совершенно незначительные темы. К счастью, такое состояние у Шепарда долго не продлилось. В один из дней он как бы встряхнулся, приняв утренний душ, он поспешил на тренировку. Не забывал он и про лечебные процедуры, которые все еще в какой-то степени ему были необходимы. Кали Сандерс и ее персонал только диву давались, какой неуемной энергией обладает их пациент. Силовые тренировки стали более насыщенными и тяжелыми. Через пару недель это начало давать ощутимый результат. Шепард прекрасно себя чувствовал, и уже чуть было не рвался в бой. Кроме физических нагрузок и лечения, Джон стал более детально интересоваться всем вокруг. В частности его заинтересовала программа, благодаря которой он оказался под заботливым крылом Кали Сандерс. Зачем понадобились изувеченные как он бойцы и что с ними стало? За время, проведенное на этой секретной базе, Шепард ни разу не встречал кого-либо из бывших военных. Только доктора, ученые, обслуживающий персонал и немногочисленные силы охраны. За разъяснениями Шепард отправился прямиком к тому, кто должен был знать об этом месте все – к мисс Сандерс. Кали не заставила себя упрашивать и поведала герою галактики о той самой программе, благодаря которой Шепарда удалось найти и тем самым спасти ему жизнь. Суть программы заключалась в следующем: ученые и медики пытались всеми доступными силами вернуть в строй всех раненых и увечных солдат, пострадавших в войне со Жнецами. Они брались за самые тяжелые, и, казалось бы, безнадежные случаи. Отбирали тех, кому терять уже было нечего. Не каждый мог пройти процедуру лечения и различного рода усовершенствования организма, поэтому требовались сильные волей личности, способные превозмочь любые трудности и вновь встать в строй на защиту Галактики. Волею случая, Шепард попал в списки предполагаемых участников программы и после некоторых споров и разногласий между участниками отборочной комиссии, его все-таки взяли в проект. - И где находятся все остальные участники проекта? – Поинтересовался Шепард. – Что-то я никого не замечал, из предполагаемых пациентов. - Как только мы узнали, кто ты на самом деле, – пояснила Кали – мы тут же перевели тебя в другой блок, более комфортабельный и без лишнего количества наблюдателей. Если бы люди узнали, что ты отыскался живой, но не смотря на наши усилия, вновь оказался мертвым, это бы нанесло сильный удар по и так не высокому боевому духу. - Я могу увидеться с остальными участниками программы? – Спросил Шепард и тут же добавил, увидев утвердительный кивок Кали. – Я хочу тренироваться вместе со всеми! - Думаю, в свете того, что ты уже практически здоров и тебя смело можно являть миру, то отказывать тебе в такой просьбе не будет никакого смысла. После разъясняющего многие нюансы разговора, Шепарда в сопровождении двух медиков отправили на другой уровень станции. Один из медиков, саларианец с кожей зеленого отлива, немного рассказал о проекте, участником которого оказался Шепард. - Всего на нашей станции проходят лечебные процедуры и тренируются пять тысяч бывших военнослужащих Альянса систем и около двух с половиной тысяч бойцов не человеческого происхождения. - Вы хотите сказать, что в проекте участвуют не только люди? - А что здесь такого? Разве не вы, коммандер, дали яркий пример сотрудничества и взаимопомощи среди различных рас и народов? - Просто мне показалось, что это станция принадлежит Альянсу систем. – Немного смутился Шепард. - Так и есть. Станция действительно принадлежит Альянсу систем, но в плане межрасового галактического сотрудничества мы, я имею ввиду, представители всех цивилизаций, помогаем друг другу как можем и где это возможно. - Мне как-то до этого момента не приходило в голову: если раньше галактическим регулированием занимался Совет Цитадели, то сейчас, когда в нашей власти нет ни Цитадели, ни большей части территорий Галактики – кто сейчас решает основные вопросы? - В данный момент Совет расширен и реорганизован. По понятным причинам в него так же вошли представители человечества, кроганов и конфедерации гетов-кварианцев. Галактическое сообщество, перед лицом тотального уничтожения скооперировалось в Галактический Союз с его старшими и младшими членами. Старшие, как уже было сказано, входят в его совет. Так за разговорами и оживленным общением, Шепард и его сопровождающие достигли точки пункта назначения. Здесь медики отдали Джона на попечение одного из солдат, участвующих в программе и отбыли по своим делам. Солдат оказался человеком крепкого сложения, среднего роста, с коротко стриженой шевелюрой и вдумчивыми карими глазами. Левая нога, как впрочем, и его левая рука, оказались заменены механическими протезами в виду отсутствия на положенном месте оригинальных частей тела. При встрече с Шепардом, он вначале козырнул здоровой рукой, отдавая честь бывшему коммандеру, а затем протянул руку для рукопожатия. - Лейтенант Норрис, сэр. Рад знакомству! – Рука человека оказалась горячей и уверенно крепкой, как и положено мужчине. – Пойдемте, я покажу вам, как мы тут устроены. Заодно познакомитесь с ребятами. Экскурсия и знакомство затянулись на несколько часов. Шепард даже несколько утомился. Они с Норрисом осмотрели каюты, в которых жили солдаты, участвующие в программе, столовую, спортивный зал и много других функционально необходимых помещений. Всюду, где появлялись двое старых солдат, начинали происходить столпотворения. Все желали воочию рассмотреть знаменитого героя Галактики. Весть о его очередном воскрешении быстро, подобно снежному кому, спущенному с горы, распространилась по станции. Заряд колоссальной положительной энергии, исходящей от окружающих людей заставил Шепарда взбодриться. Неведомым образом ему самому передалась вера в него людей. Как он мог раньше не верить в себя, если в него искренно верит такое количество людей и представителей других рас. Шепард вновь укрепился в решимости спасти Галактику и всех его населяющих существ. По просьбе самого Шепарда, Кали переместила его в блок к другим участникам программы. Теперь, лечебные процедуры и тренировки проходили в более полезном ключе, так как рядом были те, кто мог поддержать, и кому была нужна поддержка. Постоянным спутником Джона, стал Стив Норрис. Этот бывший космопех Альянса, как и сам Шепард, получил ранения и увечья в битве за Землю. У них нашлось много общих интересов и выявилось даже несколько общих знакомых во флоте Альянса. Не успел Шепард освоиться на новом месте, как в его распоряжение прибыл совсем еще молодой парнишка, едва ли достигший возраста восемнадцати лет. Высокий, нескладно худой, с короткими белокурыми волосами и пронзительно синими глазами, мальчишка был похож на цыпленка, ожидающего встречи с голодными ястребами. - Джейден Фокс, сэр! – Чуть ли не криком отрекомендовался паренек. – По личному распоряжению адмирала Андерсона в ваше распоряжение прибыл! - Расслабься, парень. – Посоветовал Норрис. – Здесь не действующая армия, субординация условна. - И в качестве кого тебя ко мне направили? – С неизвестно откуда взявшимся раздражением спросил Шепард, разглядывая странного паренька. Что-то внутри подсказывало ему, что этот мальчишка еще попьет ему крови и потреплет нервы. - Вашим личным адъютантом, сэр! - И зачем мне, по-твоему, адъютант? – Распаляя себя, поинтересовался Шепард, но тут же быстро взял себя в руки. - Вас произвели в адмиральское звание и вам положен адъютант. - Во-первых, здесь не действующая армия и личные помощники мне не нужны. Как сказал лейтенант Норрис, здесь можно расслабиться. А во-вторых, что-то я не замечал у адмирала Андерсона каких-либо адъютантов. - Адмирал категорически отказывается от каких-либо помощников. – Смутившись, ответил Фокс. - Вот и я отказываюсь! – Безапелляционно заявил Шепард. – Так что, кругом, сержант, и шагом марш. - Я никуда не уйду! – Взвился Фокс, уже было повернувшись исполнять приказ и тут же развернулся обратно. – Мне поручено важное задание, и я его выполню, во что бы то ни стало! - Делай, что хочешь. – Махнул рукой Шепард, потеряв всякий интерес к разговору. – Главное, чтоб под ногами не путался. – Он собрался уйти, но внезапная догадка посетила его голову. – Фокс, а ты случайно не журналист? - Я военный корреспондент в третьем поколении! – гордо заявил Джейден и выпятил свою тощую грудь. - А что же ты тут распинался про адъютанта?! – Не выдержал уже в свою очередь Норрис. – Сразу нельзя было сказать? - Моей первой обязанностью, является адъютантство! А уже по мере помощи адмиралу Шепарду и вхождение в круг его доверенных лиц, я должен освещать его прошлое, настоящее и будущее. - Идем, Стив. – Позвал Джон соратника. – Мне этот тип не нравится. Если он будет мешать мне – просто пристрели его. С этими словами два ветерана развернулись и пошли по своим делам. Фокс же остался стоять на месте. Он побледнел и в данный момент был похож на саму смерть – костлявую, высокую, бледную. Когда объект его преследования скрылся из виду, наваждение оставило Джейдена. Тут же до него дошло, что здесь, кроме охраны ни кто не носит оружия. Пристрелить бы его в любом случает, ни кто не мог. Подивившись отвратительному чувству юмора самого Шепарда, Фокс включил инструментрон и, открыв записную книжку, внес туда кое какие пометки. Немного постояв в задумчивости, Джейден сообразил, что объект его наблюдения давно скрылся из виду и отправился на его поиски. Шепард и его новый друг отыскались на соседнем этаже, в столовой. Было обеденное время и ветераны решили подкрепиться перед возобновлением общих тренировок. Увидев приближающегося Фокса, Шепард и Норрис как по команде потеряли аппетит. Но бросить обед и позорно ретироваться им не позволила дисциплина и воинская гордость. Так что друзья скрепя зубами продолжили вкушать пищу и демонстративно не обращать внимания на надоедливого юношу. - Коммандер Шепард, я пришел извиниться. – С ходу заявил Фокс, подойдя вплотную и не предпринимая попыток сесть за общий стол. – Я действительно представлен к вам как адъютант. А еще я военный корреспондент и мой долг осветить ваше очередное возвращение к жизни, тем самым подняв боевой дух сопротивления! Я знаю, как вы не любите нашего брата и поэтому решил скрыть свою основную специальность. - Повторяю – спокойно сказал Шепард – держись от меня подальше. Так будет лучше для всех. - Да уж, принесло этого щуплого интеллигента, а могли бы прислать сексапильную журналистку. – Посетовал Норрис, невольно повторяя мысли самого Шепарда, вяло ковыряя свой обед столовым прибором. - Ладно, можешь задавать свои вопросы. – Неожиданно разрешил Шепард. – Только не очень много. И учти, если мне что-то не понравится, то я вышвырну тебя в открытый космос как кучу бесполезного мусора. - Коммандер Шепард, а что вы можете сказать по поводу слухов и легенд о ваших амурных похождениях? – С нездоровым блеском в глазах Фокс чуть не набросился на Шепарда, включив запись на инструментроне. – Надежный источник сообщает, что вы в бытность свою капитаном Нормандии, успели вступить в сексуальные контакты со всеми представительницами женской половины экипажа вашего корабля. Это было по доброй воле или вы воспользовались положением вышестоящего офицера? Наступила гнетущая тишина. Даже люди, сидевшие за соседними столиками и краем уха слышавшие разговор, притихли, надеясь услышать ответ героя галактики. Шепард же, в свою очередь, не проявил ни каких признаков раздражения. Он спокойно глядел в глаза Фокса и молчал. Только костяшки его пальцев внезапно побелели, сжимая столовый прибор. - Клянусь Господом, Шепард! – Внезапно вскрикнул Норрис. – Мне самому интересен твой ответ! Неужели ты и кварианку сумел затащить постель?! Взрыв хохота потряс своды столовой. Сидящие за соседними столиками и проходившие мимо люди смеялись до слез. Не выдержал и сам Шепард, но его смех, в отличие от других, был более сдержанным. Норрис неожиданно для себя разрядил обстановку и теперь лишь похлопывал Шепарда по спине, не прекращая смеяться. - Садись к нам парень. – Сказал Шепард. – И будь добр не ори на всю станцию свои вопросы. Иначе я непременно вытрясу из тебя душу. - Так что на счет кварианки, Шепард? – Не унимался Норрис. – Уж мне-то ты можешь сказать. - Скажу так – в жизни я немало чего повидал и еще больше сумел попробовать. – Усмехнулся Джон. – Но скажу так же, что не надо задавать вопросы, на которые нельзя получить прямых ответов. - Я всегда добиваюсь поставленных целей. – Заявил Фокс. После того как его допустили до общения, он неожиданно осмелел и уверенно взял быка за рога. – Сколько у вас детей? Многочисленные половые контакты не могли пройти без последствий. Норрису на мгновение показалось, что тяжелый взгляд, который Шепард устремил на Фокса, мог с легкостью прожечь броню любого дредноута Альянса систем. Но через мгновение, что-то загадочное промелькнуло в глазах героя галактики, и он также быстро успокоился, как и до этого разозлился. - Предупреждаю в последний раз. – Тихо, но зловеще проговорил Шепард. – Не задавай глупых вопросов. На сегодня твой лимит таких вопросов исчерпан. И если у тебя на уме нет ничего вразумительного, то лучше тебе помолчать. - Да, сэр, прошу прощения. – Извинился Фокс. – Все ясно, не более одного «острого» вопроса в день. – Его взгляд стал более осмысленным, и он вдруг переключил свое внимание на Норриса. – Так вы говорите, что вас зовут лейтенант Стив Норрис? – Получив утвердительный кивок, парень включил инструментрон и активировал связь с экстранетом. Глобальная сеть, не смотря на тяжелые времена, продолжала функционировать, хоть и с небольшими перебоями. – Так, что тут у нас? Лейтенант Норрис. Интересно! До недавнего времени вы были приписаны к космическому крейсеру альянса «Сеул», в составе которого участвовали в битве за Цитадель. Что можете рассказать как очевидец о той битве с неведомым ранее врагом и полчищами гетов-еретиков? - Что тут скажешь? – Невесело усмехнулся Стив. – Горячее было сражение, не смотря на то, что продлилось недолго. С уверенностью могу сказать только вот что: если бы не Шепард – нас бы уже давно поглотили Жнецы. В той битве он доказал на деле, что достоин своего звания Героя галактики! - А как вы прокомментируете тот факт, что Шепард отказался защищать Совет Цитадели, пытающийся спастись на флагмане флота Цитадели «Путь предназначения»? - Выбор был прост: либо спасти Совет, тем самым потеряв значительную часть флота, либо сосредоточить все силы на враге, и потерять при этом «Путь предназначения». – Ответил Норрис. – Я, как человек военный, считаю, что Шепард принял верное решение. Если видишь врага, его надо бить и в хвост и в гриву! А Совет всегда можно набрать из других, не менее уважаемых и влиятельных личностей. - Ваша точка мнения ясна. Только вот что нам делать при условии, что другие расы, главенствовавшие в Совете до этого, стали более настороженно относиться к людям? Особенно это видно на примере саларианцев. Их высшие военно-политические круги не особенно охотно идут на сотрудничество с человечеством благодаря усилиям присутствующего здесь коммандера Шепарда. А ведь саларианцы – ценный стратегический партнер в условиях ожидаемого тотального уничтожения в лице Жнецов! От такой наглой и уверенной отповеди, Норрис на долю секунды смутился, но уже через мгновение его лицо налилось краской и в глазах явственно читалось желание избить Фокса. То же самое происходило и с Шепардом. Джейдену пришлось бы туго, но неожиданно конфликт был погашен тонкими руками саларианского медика, легшими на плечи двух ветеранов. - Спокойнее друзья. Не стоит ссориться. А вам, молодой человек, я бы посоветовал впредь не задавать провокационных вопросов и не поднимать конфликтные темы. Это вам говорю я – чистокровный саларианец! Может кое-кто и был не доволен Шепардом и политикой людей, но в данный момент это не имеет никакого значения. Только от того насколько крепко мы будем стоять против Жнецов, зависит дальнейшее наше существование. - Да я только… Я ничего такого не имел ввиду. – Вдруг смутился Джейден и стал выглядеть вполне нормальным человеком. – Я просто хотел прояснить некоторые вопросы. Извините, если повел себя бестактно. Я, пожалуй, присоединюсь к вам позднее. Не смотря на спокойный голос, Фокс вскочил со своего места как ужаленный и торопливо, при этом слишком церемонно раскланявшись с присутствующими поспешил скрыться от разгневанных взглядов военнослужащих Альянса. Саларианский медик тоже не задержался более возле данной компании и поспешил по своим делам. Шепард и Норрис остались вдвоем. - Поверить не могу, что такие люди существуют. – Посетовал Стив. – Кулаки так и зачесались въехать ему по физиономии. - Согласен. Будь у меня при себе оружие, я бы его не задумываясь, пристрелил. – Без тени сарказма заявил Джон. – Давай покончим с едой и пойдем на тренировку. Мне как можно скорее нужно выпустить пар!