Mass Effect: Последняя битва Шепарда (перезалив с главами)

Через несколько дней, Шепард и выбранная им команда погрузились на фрегат, входящий в состав Второго флота и направились к ретранслятору. Челнок, на котором предстояло отправиться в неизвестность, ждал их на исследовательском корабле Лиары Т’Сони, тщательно подготовленный командой ученых. - Шепард, я, конечно, понимаю, что по ту сторону ретранслятора нас может ожидать все, что угодно – спросил Киррахе, – но если будет возможность выбирать, куда ты захочешь отправиться? - Сложный вопрос. – Покачал головой Джон. – Я каждый день думаю об этом, перебираю варианты, и ни один из них меня не устраивает. - Может, стоит попытаться отправиться во времена, когда Сарен Артериус только начинал работать на Жнецов? – Подал идею Гарус. – Можно было подавить его выступление в зародыше. К тому же у нас было бы достаточно времени на подготовку. - Я думал об этом. – Ответил Шепард. – Но этот вариант нам не подходит! Когда Сарен уже начал боевые действия, я кричал об его угрозе на каждом углу Галактики. И мне ни кто не поверил. А когда поверили в причастность Сарена, отказались внимать фактам и верить в существование Жнецов. Так что, этот вариант, к сожалению, отпадает. - А я бы предложил отправиться к моменту окончания Рахнийских войн! – Предложил Грюнт. – В те времена кроганы были невероятно сильны! Генофаг еще не успел сократить их численность. Можно было бы заручиться их поддержкой и установить свою власть в Галактике… - Чтобы предотвратить одну войну, ты предлагаешь начать другую. Причем междоусобную. – Не согласился Киррахе. – Кроганы к этому и шли. И поплатились за это генофагом. - Отставить споры! – Рыкнул Шепард. – Мы не ругаться сейчас собрались! Этот вариант нам тоже не подходит. Нам вновь ни кто не поверит. А уж подчинить своей власти кроганов, будет и вовсе тривиальной задачей. - Кто бы говорил – хмыкнул Гаррус Вакариан. – Человек, объединявший под своим знаменем десятки рас. В том числе и враждующих между собой. Будь у тебя побольше честолюбия, ты бы мог править Галактикой. - Скоро править будет уже не чем. – Сказал Шепард, и в его голосе чувствовалась неподдельная горечь. – Нам бы сохранить хотя бы то, что осталось. - На всякий случай, знай, Шепард – возвысил голос Уорднот Грюнт – если после окончания войны со Жнецами мы будем все еще живы, то кроганы помогут водрузить твое знамя над Галактикой! - Я бы на твоем месте, поостерегся говорить такие речи. – Предостерег крогана Киррахе. - Во-первых, здесь все свои! – Парировал Грюнт, при этом он сделал многозначительную паузу и оценивающе посмотрел на саларианца. – А во-вторых, это была шутка! Просто шутка! Хахахах! Судя по хриплому смеху, собственная шутка понравилась крогану. Но в его веселье, его ни кто не поддержал. На некоторое время все вновь задумались. - Я знаю, кто бы нам поверил, окажись мы в прошлом! – Привлек к себе внимание Гаррус. – Протеане! У них достаточно сил и ресурсов. А прочитав твои воспоминания, Шепард, они бы, безусловно, нам поверили. Будь сейчас с нами Лиара, она бы поддержала такую идею. - А еще ее поддержал бы Явик! – Усмехнулся Шепард. – И вообще, махнул бы с нами в свое время. Но действительность такова, что даже попав к протеанам и остановив в том времени Жнецов, мы теряем все, что будет после. Все наши цивилизации просто не появятся на свет! А нас самих может статься и вовсе не станет… - Так что же нам делать? – Воскликнул в негодовании Грюнт. - Я чувствую, что решение совсем скоро откроется нам. – Ответил Шепард. – Возможно, ответ мы узнаем у Лиары. Она уже завершила предварительные тесты и может поделиться новыми фактами. - Тогда дискуссию, на данном этапе, можно считать завершенной. – Подвел итог беседы полковник Киррахе. - Дискуссию? – Переспросил Грюнт. – Вечно вы, саларианцы, бросаетесь мудреными словечками. Самыми умными казаться хотите? - Учитывая максимальный и среднестатистический уровень интеллекта, то это является истиной. Саларианцы являются одним из самых высокоинтеллектуально развитых рас нашей Галактики. Тебе знакомо слово высокоинтеллектуально, кроган? - Моим отцом был Окир! А уровню его интеллекта мог позавидовать любой саларианец! - Охотно верю. – Внезапно согласился Киррахе. Его неожиданная ретирада повергла в легкий ступор крогана, который уже рвался завершить словесную перепалку физическими действиями. В кают-компании повисла звенящая тишина, которая взорвалась диким хохотом всех присутствующих, за исключением Уорднота Грюнта. Но и он, не выдержав общего веселья, засмеялся во весь голос. Хоть каким-то образом, это помогло поднять всем настроение перед путешествием в неизвестность. Прибыв к ретранслятору, Шепард отправил свою команду расквартировываться до выяснения дальнейших действий, а сам направился прямиком к Лиаре. К неожиданности Джона, Лиара Т’Сони встретила его не одна, вместе с ней Шепарда ожидал и адмирал Андерсон. После продолжительных теплых взаимных приветствий, друзья приступили к важному разговору. - Ну что, Шепард, не отказался еще от своей безумной идеи? – Спросил Андерсон. – Подумай о том, какую пользу ты мог бы принести здесь и сейчас. - Я сделал уже все что мог. – Отмахнулся Шепард. – Я бил Жнецов, где это возможно и как это возможно! Я собирал под свои знамена половину жителей нашей Галактики! Но все равно эти твари остались слишком сильны и многочисленны для нас. - Я все же прошу тебя подумать еще раз. Мы могли что-то упустить. Должен быть еще хотя бы какой-нибудь способ взять реванш! - Нет, Дэвид, все способы, что были доступны, я уже использовал. Все, кроме одного: я отправляюсь в неизвестность и попробую найти наше спасение там. Тем более, что Левиафан подталкивает меня к этому. - По-хорошему, я должен запереть тебя в самой защищенной точке подконтрольной нам территории и никуда не выпускать. Ты уже давно перешел из разряда воинов, в разряд Знамени. Ты Знамя Надежды! Что нам делать, если на этот раз ты не вернешься? - На этот счет, есть у меня одна идея! – Усмехнулся Шепард. – Я подкинул ее своим соратникам и тщательно ее обдумав, мы нашли выход из ситуации. Раз я не могу остаться, а Шепард вам все равно нужен, то вы его получите! - Только не клоны! – Замахал руками Андерсон. Он был категорически против этой идеи. – Мы уже пытались провернуть такой трюк и из этого ничего не вышло. - Нет, это не клон. Вы получите настоящего Шепарда! Только это будет не Джон Шепард, а Джейн Шепард! - Не понимаю, к чему ты клонишь? Разъясни. - Моя сестренка Джейн, вновь возглавит от моего лица старую добрую Нормандию. В ее распоряжении будут мои старые боевые товарищи… во всяком случае некоторые из них. Например, Джокер и Сузи автоматически будут с ней. Вега, если будет на то его желание, тоже сможет присоединиться к ним. Мы вышли на юстициара Самару – она ответила согласием на мое предложение. Таким образом, Шепард и его команда будут в сборе! Они будут выполнять самые трудновыполнимые задания, и мелькать в разных частях Галактики. И ни кто, кроме самых доверенных лиц, не будет знать, что под маской бронешлема, будет находится лицо моей сестры. - Лихо вы закрутили! – Улыбнулся Андерсон. – Особенно мне понравилась та часть твоего рассказа, где я вновь лишаюсь Нормандии. - Я же не для себя… - Да я подтруниваю над тобой! Я отказался от Нормандии в пользу тебя уже давным-давно. А уж Нормандия SR2 никогда мне и не принадлежала. Ладно, пусть будет все, как ты решил. Я поддерживаю твои задумки и начинания. К сожалению, я вынужден сейчас удалиться. Дела не позволяют проводить время праздно. Но я обязательно вернусь, чтобы проводить тебя в твое новое путешествие. Главное, дайте знать, когда все будет готово. Удачи, вам! Распрощавшись с Шепардом и Лиарой, Дэвид Андерсон удалился. Не принимавшая участия в диалоге мужчин, азари вопросительно подняла взгляд на Джона. - Что ж, дел еще невпроворот. Есть идеи, как нам подключиться к ретранслятору и запустить его? - Да – ответила Лиара, – подвижки есть. Мы разработали методику подключения к ретранслятору и темным переключателям. Челнок прошел все стадии проверки и готов к путешествию. Вся команда, включая тебя, полностью здорова и готова к любым возможным нагрузкам. - Осталось найти способ заставить Цитадель включить наш ретранслятор. – Не скрывая обуявшего его раздражения, сказал Шепард. – На ум приходит только штурм самой Цитадели, что является самоубийством. А нельзя ли, как-нибудь вновь воспользоваться ретранслятором на Иле? Он ведь еще функционирует? - Про Ил мало что известно. Да и добраться до него будет слишком долгим процессом. К тому же приемный ретранслятор на Цитадели заблокирован или даже разрушен. Жнецы знают о нем, и не дадут нам возможность вновь им воспользоваться. – Пояснила Лиара. – Но у нас есть более легкий и надежный способ, заставить Жнецов включить наш ретранслятор на небольшой промежуток времени. - И что же это за способ? - Помнишь ли ты саларианца по имени Шорбан? – Спросила Т’Сони. - Шорбан? Постой-ка, это не тот ли, который занимался сканированием хранителей в Цитадели? - Именно. И ты ему тогда помог. А еще смог помирить его с компаньоном. – Тепло улыбнулась Шепарду азари. – Он сейчас работает с нашими учеными. И одна из его новых разработок, как раз связана с тем давним сканированием хранителей. Если эксперимент удастся, то мы сможем заставить хранителей включить нам ретранслятор на короткий промежуток времени, достаточный для нашей отправки. - Сколько на все уйдет времени? – Уточнил Шепард. - Через пару дней разработку доставят ко мне, и мы сможем сделать несколько тестов, после чего сразу же приступим к отправке. Чем меньше времени уйдет на все, тем больше шансов, что Жнецы не смогут нас перехватить. - Значит, в среднем – три дня. – Подвел итог Джон. – Пойду, обрадую ребят. Ожидание хуже пытки, а так хотя бы будут знать, когда отправляемся. Перед самой отправкой, Шепард решил закатить небольшую прощальную вечеринку, участниками которой стали друзья, отправляющиеся с ним в неизвестность. Исключение составила только Лиара – у нее и так было предостаточно работы, чтобы отвлекаться на гулянку. Таким образом, вечеринка получилась чисто мужская. Веселью это ни как не помешало. Закаленные в боях воины с не остывающим энтузиазмом пересказывали различные приключения в составе отряда Шепарда и вне его. Прежде чем наговориться вдосталь, компания из Шепарда, Вакариана, Киррахе и Грюнта успела уговорить не одну бутылку привезенного Гаррусом бренди Серрайс Айс. - Как мне этого не хватало, Шепард. – Делился своими переживаниями турианец. – А сейчас, мы готовимся отправиться смертельной опасности навстречу, как в старые добрые времена! Надеюсь, вы берете с собой достаточно оружия? Отправляясь в неизвестность, я предпочитаю иметь в своем распоряжении внушительный арсенал. - Об этом не беспокойся, Гаррус! – Заверил товарища Грюнт, похлопав при этом своей могучей ручищей по плечу турианца. – На нашем челноке осталось достаточно свободных кают, и я забил их доверху различным вооружением. Поместилось не все, что я хотел, но уверяю тебя, там собралась коллекция самого мощного и смертоносного оружия! - Была бы его воля, он бы туда ударный крейсер засунул! – Под общий смех прокомментировал Киррахе. – Но я его в этом не виню. У меня мурашки бегут по коже, как представлю, что нас может ожидать. Будь моя воля, я бы в наш челнок засунул весь Второй флот Шепарда! - Стыдно признаться, но я тоже немного нервничаю. – Признался кроган. – Неизвестность – это самое страшное в жизни! Я бы совершенно не боялся выйти один на один с Предвестником, если бы знал об этом заранее. А тут… - Все мы боимся. – Согласился Шепард. – В той или иной степени. Страшно, что наша миссия не увенчается успехом. Страшно, что наши друзья не справятся без нашей помощи. Страшно, что мы можем вернуться в мир, где кроме Жнецов не останется никого. Давайте выпьем за страх! Страх, который придает нам силы, а не ослабляет нас! Когда вечеринка подходила к своему логическому завершению, на своих ногах, из ее участников, стоял только кроган. Да и то, благодаря своему могучему организму и стенке каюты, за которую он держался двумя руками. Благо, у этой могучей компании были в запасе еще два дня. Иначе не миновать бы им отложенного старта по причине дикого похмельного синдрома.