Шторм и пламя

       — Три короля, — шептал худой воин в вареной коже и кольчуге, спину которого прикрывал чёрный плащ, обшитый золотом.Он стоял на высокой башне замка, высившегося над Городом Лорда Хьюэтта и вглядывался в ночную тьму. — Олень с драконом в зелёных землях и кракен для железных людей.       Все, что было на нем, взято с боя, за все уплачено железом.Бейлон Грейджой, король Железных и Туманных островов, был истинным железным человеком.Он стал лордом после своего отца, но корону заслужил своей доблестью и победой.Король Визерис, король Станнис и вот теперь он, король Бейлон.       «Железный король для железных людей.»       Пока олени и драконы дерутся, орошая зелёные земли кровью своих рыцарей, железным людям пора восстановить старый закон.Настал шанс вновь объявить Железные Острова королевством, независимым от южных корольков, разряженных в шелка и парчу, точно лиссинейские шлюхи.       Бейлон стыдился, что его отец под конец жизни стал таким осторожным. Лорд Квеллон прославился со своим флотом в боях на Ступенях, он сжег корабли лорда Фарманов, но именно Квеллон Грейджой усиленно пытался навязать железным людям то, что он называл новым законом.       Жить выпасом коз и рыболовством, добычей олова и железа — вот что требовал лорд Квеллон. Септоны вторили ему, потрясая своими семигранными кристаллами.Довольны были разве что Харлоу, но что же делать прочим железным людям, если отец собирался даже запретить брать добычу на Ступенях?       Нет, не такого желал для своего народа Бейлон Грейджой, наследник Пайка и отпрыск дома, давшего немало славных королей ещё в Век Героев.Он провёл свою юность под началом самого Дагмера Щербатого, бывшего живой легендой среди железных людей и дальним родичем Грейджоев.        — Железная цена — хорошая цена, — любил говорить Дагмер, поглаживая свой боевой топор.На его руках сверкали перстни, металл для которых был взят Дагмером с боем. — Пока у железного человека есть хотя бы по одной руке, он должен забирать то, что ему нужно, у трусливых южан.И платить за это железом.       Драконы заставили Острова присягнуть им, но пусть Грейджои и стали лордами Железных Островов благодаря милости драконьих владык, но стоило им немного ослабнуть, как владыки Пайка сбрасывали ярмо и объявляли себя королями, железом и кровью отстаивая старый закон.       Когда брат воевал с сестрой и драконы танцевали над Вестеросом, сияла звезда Далтона Грейджоя, Красного Кракена.В годы битв красного и чёрного драконов Дагон Грейджой правил в Закатном море.А лорд Квеллон еще при отце лорда Тайвина показал западникам, что значит грозить Пайку.       Его лорд-отец пустил на дно флот Фарманов, когда Беззубый Лев был посмешищем для лордов Западных земель и его слово ничего значило для правителя Светлого Острова.Железные щупальца лорда Квеллона были тогда сильны и славны были дни, когда он топил корабли Девятигрошевых Королей.       «Теперь Роберт Баратеон убит, принц Рейгар убит, а Эйриса зарезал собственный королевский гвардеец, Джейме Ланнистер.Его уже зовут Цареубийцей, но арбалетный болт кого-то из защитников Твердыни Мейгора уложил его в постель.И пока дракон с оленем грызутся, пришло время кракена.»       Лорд Квеллон умер плохо, не так должны уходить Лорды-Жнецы Пайка.Не в перине, медленно убиваемый желудочными болями, а на палубе ладьи, с топором в руке.       Но пусть отец и умер на суше, Бейлон хороший сын и он похоронил тело отца в соленой воде, чтобы он нашёл путь в чертоги Утонувшего Бога.И утопил в море мейстера,не сумевшего вылечить лорла Квеллона.       Квеллон Грейджой был велик и могуч, из его сыновей лишь Виктарион может сравниться с ним в стати, но ума отца Виктарион не унаследовал.Бейлон понимал, что новый закон однажды придётся принять, это говорил разум, но сердце железнорожденного протестовало против этого.       Пока был жив отец, никто не мог перечить ему, но похоронив его, Бейлон решил поступить так, как и подобает Лорду-Жнецу.Обрушить ярость железнорожденных на зелёные земли Простора, благо, их лорды осаждают Штормовой Предел, а галеи Редвина стоят в Узком море.       "Не набег,война.И не полсотни ладей,а сотни.Мы выплатим железную цену за богатства зеленых земель."       Рыбаки и торговцы принесли вести о том, что творилось в Речных землях и у стен столицы, а кое-что принесли и чёрные крылья воронов.Мейстеры с их воронами достойны того, чтобы жить на островах, но септонов Бейлон изгонит и разрушит все их семистенные храмы.На островах должен быть лишь один бог.       Сотни ладей лордов Железных Островов двинулись на юг, чтобы обрушиться на побережье Простора. Часть кораблей вместе с Дагмером Щербатым охраняла побережье, на случай того, что Ланнистеры встанут на сторону драконов.Но на Щитах Бейлон узнал, что зря страшился.Львы предали драконов.        — Теперь нам нечего страшиться, Бейлон, — говорил на пиру после победы над щитовиками Виктарион. — Редвины у стен Штормового Предела, а драконий король так мал, что может спрятаться под подолом королевы-матери.Баратеон сидит в своем замке, обложенный Тиреллами, как лис в норе…       Бейлон встал.Пирующие в великом чертоге лорда Хьюэтта заметили это и вскоре пьяные вопли, хохот и бахвальства стихли.Лорды и капитаны были довольны своей добычей, новыми морскими женами и тем, что потопили флот щитовиков, потеряв лишь дюжину ладей.       — Железные люди преклонили колени перед Эйгоном Завоевателем, — произнес Бейлон. — Но лишь из-за его драконов, а теперь крылатые чудовища мертвы и Таргариены потеряли половину Вестероса.Пускай правят Драконьем Камнем, а Баратеоны берут Королевскую Гавань, но мы, дети Утонувшего Бога, не склонимся перед королем зеленых земель…       Множество глаз следили за Лордом-Жнецом.Все в зале прислушивались, включая тех морских жен, что сидели бок о бок с лордами и капитанами.Среди них были кузины лорда Хьюэтта, которого Виктарион в абордажном бою обезглавил своим топором и сбросил его труп в Мандер.       «Теперь Дубовый Щит принадлежит Виктариону.Он взял его так, как и подобает железному человеку, со сталью в руке, в честном бою.Щитовики мнят себя моряками, но бьются лишь в кожаных нагрудниках, чтобы не утонуть.Лорд был не храбрее своих людей, только без головы не поплаваешь.»        — Да здравствует Бейлон из дома Грейджоев, король соли и камня, владыка Железных и Туманных островов, — закричал Виктарион.Бейлон улыбнулся.Виктарион был прям и бесхитростен, но верен и исполнителен.И как же приятно называть себя королём и вновь установить старый закон.       «Туманные острова.Древний оплот королей соли и камня у берегов Простора, откуда ладьи ходили в набеги по Мандеру до Хайгардена, а те, что поменьше, так самого Горького Моста.Давно это было, даже при Хоарах те времена жили лишь в песнях.То, что отнял у нас Гарт Златорукий, вернул я, Бейлон Грейджой.»       К голосу брата присоединились и другие.Драммы и Харлоу, Ботли и Блэктайды, Кеннинги и Винчи, Волмарки и Фарвинды, Солтклиффы и Гудбразеры, Тауни и Орквуды, Сандерли и Мерлины.Все лорды и капитаны, что собрались на пир в великом чертоге бывшего замка лорда Хьюэтта.       Бейлон смотрел на ликующих железнорожденных, кое-кто из них потрясал кубками и рогами.Знай он о том, что львы предали дракона, то возложил бы корону на Островах, но Дубовый Щит тоже неплох.Когда-то эти острова принадлежали железным людям, пока их не изгнали Гарднеры.Они звались тогда Туманными.       — Туманные острова лишь закуска перед настоящей трапезой, светлейший, — со странной улыбкой сказал Эурон, когда после пира король собрал военный совет в бывшем солярии лорда Хьюэтта. — Старомест хорошо укреплен, хотя и очень богат, Хайгарден с ходу не взять, но как насчёт Арбора?       Виктарион неожиданно поддержал брата: «Верно, этот виноторговец Редвин плешется у мыса Дюррана, а мы совсем рядом.Один Винный городок чего стоит, а ведь есть и Морская Звезда и Рэмпорт…»       Что ни говори, Эурон немало сделал для победы.Именно он предложил идти по прямой, а не вдоль берега.Они рисковали, но зато обрушились на Простор, как всплывший из пучины гигантский кракен на иббенийского китобоя.Щитовые лорды были готовы к нападению, но железные люди их провели.       Дюжина ладей во главе с Эуроном отвлекла щитовой флот, а основные силы напали на острова с вечерним приливом, пока ладьи щитовых лордов гонялись за Эуроном по Мандеру.Они все же вернулись, сначала флот Щитовых островов, а потом и Эурон, когда с щитовиками было покончено.       «Но лорда Серри он взял в плен, когда тот пытался бежать с остатками флота в Хайгарден по реке.Лорд теперь пленник Вороньего Глаза, а Южный Щит перешёл к Эурону.Я не мог поступить иначе, ведь без Эурона щитовики бы не были бы так легко разбиты.»       Бейлон вспомнил, как после победы жалел, что не имел под рукой галей, подобных тем, что были во флотах у Редвинов и Таргариенов.Ладьи быстры и вёртки, но они малы, им не хватает скорпионов и таранов.Собственные галеи для железных людей, вот что ему нужно.Свой железный флот.       «Виктарион станет им командовать.Лорд-капитан Железного Флота…»       — Ваша милость, флот есть и у Хайтауэров, да и Редвины могут вернуться, узнав о том, что над Винным городком поднято знамя с кракеном, — прервал его мечты Родрик Чтец, лорд Десяти Башен, правивший островом Харлоу.Щиты сами по себе неплохи, лучше не злоупотреблять милостью Утонувшего.        — Мы пустим галеи Хайтауэра на дно, едва они появятся на горизонте, а лорда Пакстера утопим в его же вине, — скривился Виктарион. — Лорд Харлоу, если ты боишься битвы, предоставь это дело мне.       Кто-то из капитанов рассмеялся, Родрик Харлоу лишь пожал плечами.Наверняка этот любитель книг мог бы напомнить всем, как прежних королей с Железных Островов губила гордыня и самоуверенность, но он смолчал.Порой Бейлон зале, что брат его жёны сам вел свои корабли в этом походе.       «Надо было оставить его лордом-стюардом Железных островов.Хотя…он слишком осторожен, а Дагмер более искусный в военном деле.Отца Харлоу уважал и надеется, что я все же пойду по новому пути.Нет, старый закон должен восторжествовать.»       Бейлон ночью поднялся на высокую башню, с которой мейстер изучал звезды и смотрел на гавань Города Лорда Хьюэтта.Замок лорда был невелик, но сам город… он куда больше Лордспорта. Теперь, когда Туманные острова вновь вернулись в руки железных людей, кракены уже не отдадут их.       На берег были вытащены почти все ладьи, но флот был так велик, что часть кораблей качалась в гавани, а ведь были ещё гарнизоны на Сером, Зеленом и Южном Щитах.В порту были и трофейные парусники местных купцов и рыбацкие посудины.А в городе были тысячи его отважных воинов.        — Олень или дракон… Железными и Туманными островами будут править кракены, а может и Арбором тоже, — прошептал король, вглядывась в ночное небо. — Наши ладьи будут властвовать в Закатном море, о да, железные люди вновь станут править морями, во славу Утонувшему Богу…       «Король Станнис сидит в осажденном Штормовом Пределе, король-мальчишка Визерис сидит на Драконьем Камне, а король Бейлон будет править морями, как делал Красный Кракен.Пусть олень и дракон пускают кровь друг другу, пока кракен будет набираться сил.»       Эурон предложил ему ещё один план, дерзкий и рискованный, но сулящий гигантскую добычу.Пусть их было слишком мало, чтобы завоевывать замки на материке, но они могут их грабить.И даже лучше. Старомест уступит богатствами лишь Королевской Гавани.Если Эурону повезёт…        — А если нет, то я хотя бы избавлюсь от этого везучего мерзавца, на горе мне родившегося моим братом, — внезапно подумал Бейлон. — Утонувший Бог не терпит убийц родичей, но я не стану мешать Вороньему Глазу, когда он попробует расплатиться с лордом Лейтоном Хайтауэром железом.       «Повезёт Эурону со Староместом или нет, но я сам займусь Арбором.А Виктарион пока присмотрит за Щитами…тьфу, за Туманными островами.Как же въелось это проклятое название, выдуманное на зеленых землях.Ничего, скоро все изменится.»