you're not worthy of me

- Мисс Эмма, - послышался короткий стук, - время собираться, - в дверном проеме показалась маленькая девочка лет двенадцати; волосы прилежно заплетены в косу, обнажая ее заостренные как у эльфа уши; темно-коричневая форма была тщательно выглажена, а белый фартук сидел, словно его сшили специально под фигуру еще не созревшей хозяйки. - Хорошо, Никки, - отозвалась брюнетка, перелистывая страницу любимого романа, - подождите минуточку, скажи маменьке, чтобы она не забыла про голубую ленту. - Хорошо, мисс, - девочка поклонилась и вышла. Эмма Маргарет Адамсон – дочь графа Эдварда Адамсона, который отошел от службы после смерти жены – матери Эммы – Элизабет. Эмма Маргарет всю свою сознательную жизнь прожила у бабушки в поместье Эвертон; воспитывалась няней, которую по привычке называла «маменькой», за что не раз получала нагоняй от Леди Эвертон. Юная мисс Адамсон недавно вступила в возраст, когда очень много хочется, но мало чего дозволено: смириться с тем, что ты дочь графа, который в городе водит беспорядочные связи, подставляет друзей и уводит их жен, позабыв о своей матери и дочери, сложновато, учитывая, что репутация отца сказывается и на жизни всего поместья. Бабушка, боясь последствий похождений зятя, решила, что сейчас самое время для замужества, «удачного замужества», как всегда поправляет она себя. Сегодня в Эвертон прибывает лорд Веллингтон, которого бабушка подобрала в женихи внучке. По королевству ходили слухи о молодом, но злобном лорде: стоило одному из его жеребцов остановиться на дороге, не важно, испугавшись птицы или повредив копыто, Веллингтон сразу убивал лошадь и того, кто ее дрессировал – немало его людей было убито за те или иные оплошности, которые свойственны любому человеку. - Мисс Эмма, - в дверь снова постучались, - леди Эвертон просит вас поторопиться. - Да-да, я уже иду, - отложив незаконченную книгу на столик, девушка поправила платье и побежала в ванную комнату. Поместье, в котором проживали леди Эвертон и Эмма, было небольшое, но, тем не менее, оно отличалось своей гостеприимностью: многие знакомые Элизабет приезжали навестить осиротевшую девочку и ее бабушку; маменька рассказывала, что однажды к ним приезжал даже сам граф Беркли – самый богатый человек Лондона. Дом был трехэтажный, на первом жили «матушка» и две ее дочери Эльза и Никки, на втором Эмма, на третьем леди Эвертон; в домике рядом жили управляющий и повара; вокруг было еще несколько маленьких избушек, которые использовали рабочие полей. - Сколько можно ждать, юная леди? – строго спросила бабушка, как только Эмма появилась в дверях, - я же тебе не раз говорила, что сейчас ты должна забыть о себе и думать только о будущем, чего ты ожидаешь, если будешь продолжать так себя вести? - Извините, - Эмма рассматривала свои туфли, как учила матушка, дабы не вызвать еще больший гнев бабушки, лучше просто молчать и послушно кивать, даже если не согласна. - Сейчас девушки приведут тебя в порядок, пожалуйста, не натвори еще дел, договорились? – леди Эвертон подошла поближе и заглянула в глаза внучке, - обещаешь? Эмма кивнула и доверилась Никке, Эльзе и Роксане. Спустя час Эмма стояла напротив зеркала и послушно втягивала живот, стараясь не дышать, чтобы матушка смогла завязать корсет, который уже давно нужно было бы сменить. - Нет, так не пойдет, ты совсем не сможешь дышать, - сдавшись, пробормотала Роксана, - Эмма, я же тебе говорила, что вчерашний кролик был лишним, - она обессилено попыталась затянуть веревку, но она не поддавалась, - так, давай-ка я пойду, поищу другой шнур, а ты пока посиди и почитай, - матушка отдала девушке ее любимый томик, а сама поспешила куда-то. Обрадовавшись такой возможности наконец-то дочитать книгу, Эмма села на кресло и погрузилась в роман. Мистер Дарси вот-вот должен был признаться Элизабет в любви - этого момента девушка так долго ждала. «Как человек рассудительный, я сам не мог бы расценить это по-другому. Почти с самой первой встречи с вами я почувствовал… непреодолимое восхищение и восторг, которые… несмотря на все мои усилия, я не могу подавить в себе». Эмма начала нетерпеливо читать быстрее, ведь скоро Элизабет скажет «да», но, перескакивая со строчки на строчку, она еле улавливала смысл прочитанного, поэтому возвращалась назад и начинала все сначала. «И не прошло месяца после нашей встречи, как я уже ясно поняла, что будь Вы последним мужчиной на свете, я не выйду за Вас замуж!» - Элизабет-Элизабет, - грустно покачала головой Эмма, перечитывая последнюю строчку снова и снова. Она-то знает, что в итоге Беннет по уши влюбится в мистера Дарси – Никки проболталась во время игры. Хотя и без ее подсказок Эмма сразу поняла, что Лиззи обязательно влюбится в заносчивого, дерзкого и в тот же момент невообразимо притягательного Дарси. - Новая книга Остин? – услышала Эмма за спиной. Она повернулась и увидела брюнета. Она кивнула и застыла в немом вопросе, рассматривая гостя. Смольные волосы были неуклюже уложены набок, отчего казалось, что парень куда-то очень сильно спешил и, наобум встряхнув головой, выбежал из дома. Его одежда была слишком дорогой и слишком шикарной, что невозможно было не отметить этого факта: темно-коричневые штаны были немного маловаты, поэтому обтягивали бедра, обнажая его мускулы; белая рубашка тоже была подобрана не по размеру, на груди пуговицы еле сходились, казалось, что, вот, сейчас он сделает вдох и пуговицы одна за другой полетят в Эмму. Но, что больше всего поразило ее, так это глаза: узкие, необычные… Она таких еще ни разу не видела. - Эм, я не представился, - парень кашлянул, - меня зовут лорд Веллингтон, а вы? Эмма с испугом посмотрела на красивого юношу и поспешно поклонилась: - Меня зовут Эмма. - Приятно познакомиться, мисс Адамсон, - Веллингтон поцеловал ее руку и, смущаясь, отошел, - вам, наверное, интересно, почему я не выгляжу, как обычный среднестатистический английской лорд? Она неуверенно кивнула. - Мой отец двадцать лет назад встретил мою мать на восточных землях, пока путешествовал по миру. Они влюбились, а чуть позже появился я, - закончил с улыбкой, - ну, думаю, этого достаточно знать на данный момент. - Да, конечно, - залепетала Эмма. - Хм, а вы не могли бы подсказать, где мне найти леди Эвертон? - По коридору налево, там вас встретят. - Спасибо, вы очень любезны, - лорд поклонился и исчез за дверьми. Эмма отчего-то начала так быстро дышать и, испугавшись, что сейчас упадет в обморок, позвала матушку: - Матушка, у меня сердце бешено стучится, - она отбила ритм по столу, - я же не умираю? - Нет, - она рассмеялась, - глупышка, ты просто переволновалась. Смотри, я нашла подходящий шнур, - Роксана повернула девушку спиной, - лорд Веллингтон уже приехал, сейчас он разговаривает с леди, потом у вас будет с ним ужин, прояви себя, ты же у нас начитанная девчушка и заслуживаешь быть одобренной каким-то там тираном, правда? - Маменька, - проговорила Эмма, - а, если он все-таки не тиран, и я ему совсем не понравлюсь? Вспомнив, что первая встреча с лордом прошла совсем не в таких условиях, в которых должна была, да и она была с не завязанным до конца корсетом: «О, Господи, что же он мог обо мне подумать…». - Не волнуйся, я видела его, ты ему понравишься. Так, дорогая, вдохни, - Эмма послушно втянула живот, и Роксана связала между собой шнурок, - ну, вот, красавица, иди и покажи ему, какие девушки живут в Эвертоне! - Дорогая Эмма, - радостно позвала ее бабушка, - иди сюда милая, познакомься, это лорд Веллингтон. Эмма вошла в гостиную и остановилась возле кресла лорда, не зная, куда себя деть, она смотрела на его волосы: такие черные, такие красивые. - Приветствую, мисс Эмма, - поклонился Веллингтон, она протянула ему руку и тоже поклонилась. - Приятно познакомится, лорд Веллингтон, - ее голос дрожал. «Эмма, успокойся!». - Зовите меня просто – Мэйсон, - он улыбнулся ей и повернулся к бабушке: - да, леди Эвертон, ваша внучка очень красива, но, к сожалению, я вынужден отказаться от такого заманчивого предложения, как женитьба на ней. В комнате настало молчание. - Но, - удивленно начала бабушка, - но, почему? - К сожалению, я не уверен, что Эмма сможет жить в моем поместье, она еще совсем ребенок, я не думаю, что это будет выгодно как для вас, так и для меня. - Но, постойте, - не успокаивалась леди, - Эмма очень смышленая девочка, она выросла здесь, она знает, что такое поместье, что такое рабочие и как ими управлять, у нее есть образование. - Понимаете, в наше время образование не столь важно, - он повернулся к Эмме, - я прошу вас, Эмма, не расстраивайтесь, вы обязательно встретите кого-нибудь лучше, чем я. Тем временем, мы можем остаться с вами друзьями. - Лорд Веллингтон, хорошенько подумайте! - Леди Эвертон, мое решение ничто и никто не сможет уже изменить - ваша внучка не подходит на роль моей жены, - он улыбнулся, - дабы вы не обижались, я приглашаю вас в мое поместье, может быть, когда вы окажетесь там, то сами поймете, почему я отказал вам. Эмма так и стояла возле Мэйсона, рассматривая его уверенное лицо: узкие, но такие прекрасные глаза улыбались вместе с его очаровательными пухлыми губами, ямочка на левой щеке была такая милая, что хотелось дотронуться до нее. Он ничуть не смутился повышенного тона бабушки, а лишь продолжал настаивать на своем: «Эмма, мне не подходит». И в ее голове с каждым его словом отдается лишь то, что она не достойна быть с ним.