Уважаемый лорд Бейлиш! Мы, милостью Семерых, королева Серсея из дома Ланнистер, просим вас прибыть в Королевскую Гавань для исполнения своих обязанностей на посту мастера над монетой…
Закончив письмо парой медоточивых фраз, я внезапно осознала, что совсем не представляю себе, кому отдать свою писанину и как она будет доставлена. Уж точно не Почтой России, что меня определенно радует. Еще живы во мне воспоминания о том, как спустя четыре года после отправки мне принесли посылку от давно покойной тети, жившей в Петербурге. Апофигеем стало то, что в посылке она передала свежие на тот момент яблоки из её сада. Я позвонила в колокольчик, и служанка тут же вошла в комнату и, поклонившись, спросила, какие будут указания. Я передала ей конверт, запечатанный сургучом (так как делала это первый раз, чуть не заляпала весь стол) и, грациозно опрокинув кресло (новое тело пока еще было непривычно по комплекции), направилась в башню десницы на заседание Малого Совета. Было совсем еще раннее утро, и в замке было тихо и пусто. Все придворные, не занимающие важных должностей, еще спали глубоким сном. Те же из них, кто был занят делом, не расхаживали по замку с напыщенным видом, а сидели, запершись в комнатах, обдумывали сделки и плели интриги. Не без труда поднявшись по крутой лестнице башни, я увидела, что за столом сидят лорд Тайвин, Тирион, Джейме, «дядя» Киван, Мейс Тирелл, давешний лысый толстяк, мейстер Пицель и джигит в желтом халате. Жалко, что у них на лбу не написаны имена — как было бы удобно. А то как мне прикажете к ним обращаться: уважаемый генацвале, напомните, пожалуйста, ваше имя-отчество. Я что-то запамятовала. Я, конечно, утрирую, но проблема реальна — я не знаю имен и титулов людей, с которыми мне предстоит тесно общаться и обсуждать государственные дела в ближайшие часа два. Наверно, буду пока обращаться только к знакомым, пока те не назовут имя кого-то из присутствующих. А пока попробую догадаться хотя бы насчет толстяка. На коронации он подходит ко мне с недвусмысленным намеком на насильственную смерть Джоффри. Спрашивается, откуда он знает? С вероятностью 99% он тут глава КГБ. В смысле, мастер над шептунами. Пора переучиваться на местные названия, пока не провела реформу всей этой конторы. А потом назову Комитетом Государственной Безопасности, и пусть мне хоть слово скажут. Пост шпиона занимает Варис, безродный евнух, да к тому же чужеземец. Они тут все слепые, что ли? Как бы человек ни был хорош, его ни при каких условиях нельзя допускать до службы в разведке, если он иностранец. Только свой и только с полным комплектом родственников, живущих в той же стране, и никаких американских дедушек. Но это я что-то заговариваюсь. Насчет джигита ясно то, что ничего не ясно. Какую, например, должность он занимает? Ведь в совете 7 должностей. С королем 8. Скорее всего, он тут из уважения к братской республике. Помнится, у нас в Моссовете всегда сидели какие-то таджики, киргизы, казахи, не имеющие никакого отношения к Москве. Кстати, в Семи Королевствах народ, очень похожий на наших среднеазиатских друзей, проживает в Дорне. И тут я вспомнила, что этот товарищ на свадьбе подарил Джоффри пряжку червонного золота в виде скорпиона и представился принцем Оберином Мартеллом. Теперь все члены совета мне знакомы по крайней мере по именам, значит, краснеть не придется. А это уже хорошо. Наконец, Совет начался. — Предлагаю обсудить ситуацию в Речных Землях, — высказал общую мысль Киван. Ситуация в Речных Землях оказалась самой плачевной. Из того материала, с которым я успела ознакомиться, следовало, что правящий дом Талли примкнул к Королю Севера Роббу Старку, недавно умершему. Теперь же с остатками несогласных разбирается (читай — грабит и мародерствует) верноподданный Григор Клиган. Замок Талли осажден Фреями, еще одними «друзьями» короны. В данный момент там укрылся старый Бринден Талли. Честно говоря, я не очень поняла, зачем мы проводим чрезвычайно дорогостоящую осаду неприступной крепости из-за засевшего в ней старика. Если осада удастся, из него сделают мученика, и война разгорится с новой силой, если нет — мы станем посмешищем для всего королевства. Что это за власть, не способная приструнить окруженного со всех сторон старца с горсткой людей? Вообще-то, старец он очень относительный — скорее всего, ему около пятидесяти. Но надо же потешить своё самолюбие? Все-таки не каждый день молодеешь на тридцать лет. Примерно такими словами я и объяснила свою позицию остальным, исключив, конечно, мысли о возрасте. Совет проняло. — Ты, сестрица, сказала сейчас очень красиво, — Тирион, как всегда, был недоверчив, — но какой путь ты предлагаешь? — Я считаю, что мы можем договориться с законным лордом Риверрана, Эдмаром Талли. Бринден не имеет права руководить войском и крепостью в присутствии Эдмара. Если мы убедим его добровольно сдать оружие и присягнуть Томмену, мы возьмем Риверран без боя. — А что будет с Черной Рыбой? Опасно оставлять его безнаказанным, это приведёт к попыткам бунта в других областях. — Он может уехать на Стену и отдать долг Родине. — То есть, контрибуцию? — не понял Тирион. — А? А, да, контрибуцию, верно-верно. Вообще я имела в виду «послужить в армии», но контрибуция тоже хорошая идея. Странно, что я сама не додумалась. Ничего, у меня будет море практики, потренируюсь. — Те, кто согласен с моим планом, поднимите руку, — попросила я. Руку подняли все. — Где сейчас находится лорд Эдмар? — После Красной Свадьбы его держат в плену Фреи, — взял слово Киван. — Свяжитесь с ними и прикажите предоставить ему все условия, приличествующие лорду. — Ваша милость, Фреи ненавидят Талли. Они помогают нам, пока мы уничтожаем их врагов. Уолдер не поймет, если Эдмара освободят. Боюсь, в доме Фрея его ждет смерть. — И что вы предлагаете, лорд Варис? — Приказать Фреям передать Талли нашему командованию. Лорд-командующий королевской стражей поедет в ставку и освободит Эдмара после заключения мира между домами. Я честно попыталась найти в словах Вариса подвох, но не смогла. Подвох там точно был. У матерого КГБшника даже предложение выпить чаю несет в себе сакральный смысл, а уж у такого, как Варис… Но тут уж я сама виновата — как-то не довелось мне в прошлой жизни получить шпионское образование — тогда моя ситуация выглядела бы, как плохой голливудский боевик. — Хорошо, лорд Варис, ваше предложение принято. Приступаем к реализации…*Прошло 4 часа*
— Милорды, я надеюсь, что сегодняшнее совещание прошло для вас не напрасно. Всем спасибо за участие, надеюсь на скорейшее исполнение задуманного. Члены Совета поднялись со своих мест и разошлись по своим делам. Рядом со мной остался только Тайвин. — Серсея, ты начинаешь соответствовать статусу моей дочери. — Спасибо, отец! Я стараюсь. Мне кажется, Томмена тоже надо приобщать к нашим сборам. Он все же король, и рано или поздно ему придется обходиться без нашей помощи. — Рад, что и ты это понимаешь. Я позову его на следующее собрание. Все важные темы мы обсудили сегодня, так что следующее вполне может стать «образцово-показательным». Кстати, Томмен довольно много времени стал проводить с сиром Лорасом. Ты не знаешь, чем они занимаются? — Не имею понятия, отец. Я спрошу у него. — До свидания, Серсея. — До свидания, отец.*Томмен*
Томмен кружился по комнате, держа в руках крупный деревянный меч. Сегодня было уже второе занятие, и прогресс был налицо. Улучшилась координация движений, стабилизировалось дыхание, — одним словом, мальчик постепенно привыкал к нагрузкам. — Ну все, ваша милость, на сегодня достаточно, — прервал его упражнение Лорас, — вы проявили блестящие успехи. — Спасибо, сир, — благодарно ответил Томмен. — Можно просто Лорас, милорд. И можно на «ты». — Томмен. И можно на «ты», — в тон ему ответил король. — Это честь для меня, Томмен, — слегка поклонился Тирелл и улыбнулся, — позволь, я помогу тебе снять дублет. Томмен, уже начавший развязывать шнуровку, внезапно ощутил прикосновение горячей кожи Лораса. Смутившись, он отдернул руку, и Тирелл, развязав наконец узлы, проводил короля до палат и попрощался до завтрашнего дня. Пока ему незачем торопить события, если он хочет получить задуманное. Всему своё время.