***
– Когда это началось у тебя? – спросил Коннор, передавая Ричарду бумажные салфетки. Они были в ванной комнате: RK900 сидел на полу, напротив унитаза, опираясь спиной о бортик ванны, Коннор стоял рядом с раковиной, рассматривая Ричарда при ярком свете ламп. Тот распахнул пиджак и расстегнул ворот черной рубашки, чтобы освободить шею. Внешне он выглядел как обычно, если бы не красный диод и синие капли тириума на губах и бледных ладонях. – Два месяца назад. И с каждым днем становилось всё хуже. – Почему ты пришел ко мне? Я же знаю, что ханахаки – это болезнь неразделенной любви. Так попытался бы прийти к тому, кого любишь. Вдруг всё не так безнадежно. – Нет, – твердо произнес Ричард и вытер губы салфеткой, пачкая белое густым синим. – Он не должен знать. – Кто он? – попытался выпытать Коннор, но RK900 отвернулся, пряча лицо. Может быть, он испытывал стыд за те чувства, что появились в нем, сделали его девиантом. Поначалу Ричард презирал андроидов с душой, а когда сам столкнулся с преодолением безэмоционального барьера, проникся к ним с пониманием и сочувствием. Один до невозможности противный человек разрушил в нем систему, сделал свободным, словно птица, летящая в бесконечной высоте неба. И Ричард не знал, что с этим делать, как сказать, как показать. И тогда решил молчать, видя отстраненность и холодность напарника. И, возможно, это было его ошибкой, когда на одном из заданий он почувствовал что-то странное во рту и достал из него лепесток. Вот тогда вся тяжесть неразделенных чувств обрушилась на него и продолжала давить и по сей день. Коннор тогда видел, как тяжело было RK900 адаптироваться к миру, наполненному эмоциями, но не знал, как помочь. А может, стоило попытаться, видя теперь, к чему привело его бездействие. – Ричард. Скажи мне, кто он, и быть может, я… Его прервал громкий надрывистый кашель. Очередной приступ. Ричард дернулся в сторону унитаза и склонился над ним, выплевывая белые лепестки роз, половина из которых была окрашена голубой кровью. Он практически задыхался, судорожно схватившись за керамический ободок. Коннор понимал, что дело было плохо. – Каков статус системы? – спросил он, когда Ричард вернулся на место, вытирая испачканный тириумом рот. – Ветви оплели насос на 75%, «легкие» забиваются лепестками с увеличенной частотой. Сосудистые трубки повреждены на 47%. – Каков прогноз? Ричард горько улыбнулся. – Часа два, может и меньше, и начнется отключение системы. Коннор покачал головой. – Рик, ты должен попытаться… – Я же сказал, что не буду. Он…не любит меня, – голубые глаза, обыкновенно серьезные, сосредоточенные на деле, были наполнены печалью и смирением с неизбежным. Коннор, с его добрым сердцем, не мог на такое смотреть. Он должен был понять, кто был причиной болезни Ричарда. Тот, с кем он общался на протяжении долгого времени, за кем ухаживал, кому помогал. С кем Коннор видел его каждый день на рабочем месте, видел их ссоры и минуты примирения. – Мне надо отойти, – бросил он, выходя из ванной. Спешно прошагав в гостиную, Коннор подключился к сети базы данных и, узнав номер нужного человека, тут же его набрал. – Алло? – послышался сонный голос. – Гэвин, это Коннор. Мне нужна твоя помощь. Точнее не мне, но… – Слушай, жестянка, я только недавно закрыл крупное дело, дай мне отдохнуть... – Это касается Ричарда! – нетерпеливо перебил Рида Коннор. Ненадолго возникла тишина. – Что с ним? – Ему нужна твоя помощь. Он у нас дома, пожалуйста, ты сможешь приехать? – Я не знаю… Почему именно моя? Вы сами не можете разобраться? – У него ханахаки! – Коннору откровенно хотелось прибить Гэвина за его тугодумие и полное безучастие. Всё же они с Ричардом были напарниками почти полгода, за такой срок должна же была появиться хоть какая-то привязанность. – И ты думаешь, что я виноват в этом? – Я не знаю, но нужно попробовать! Пожалуйста, поторопись, Гэвин! – Ладно, скоро буду. То ли Рид умел притворяться бесчувственным куском дерьма, то ли ему действительно было плевать на Ричарда, но Коннор надеялся, что был прав, и RK900 был влюблен в этого невыносимого человека. Следующий час Коннор сидел рядом с Ричардом. Количество лепестков, которые они смывали в унитаз, становилось всё больше, а функциональность насоса ослабевала с каждой минутой. В какой-то момент к ним пришел Сумо и лег в ногах голубоглазого андроида. Ричард, слабо улыбнувшись, принялся гладить его по голове. И хотя ему не особо нравились собаки, предпочтение он отдавал кошкам, но не поощрить доброту животного он не мог. В тишине дома раздались звуки открывающегося замка двери. Сумо, тяжело поднявшись, выбежал в коридор. Коннор, следом за псом, подскочил с места и, прикрыв за собой дверь ванной, скрылся в соседней комнате. На пороге стоял вернувшийся с работы Хэнк, с пакетами в руках. Сумо смотрел на него, высунув язык, выражая радость встречи вилянием хвоста. – Купил, что ты просил, только свежей пекинской капусты не было, и… – Хэнк, – выдохнул Коннор, не зная, с чего начать. Андерсон обратил свое внимание на взволнованного андроида и нахмурился, забеспокоившись. – Что случилось? – Тут…в общем… У нас Ричард. – Ричард? Который RK900? – Хэнк, сняв обувь, положил пакеты на пол. Сумо сидел смирно, наблюдая за разговором двух хозяев. – Да, он заболел, точнее… – Заболел? Коннор, что за… Неожиданно раздался короткий звонок в дверь. Хэнк поморщился. – Твою мать, как же бесит. Кого там принесло? Коннор подбежал к двери, опередив Андерсона. На пороге стоял Гэвин Рид. Он бросил хмурый взгляд на Хэнка вместо приветствия и обратился к Коннору: – Где он? – В ванной, – Коннор пропустил Рида в дом, оттесняя ничего не понимающего Хэнка. Андроид проводил Гэвина до нужной комнаты и закрыл за ним дверь, оставляя наедине с Ричардом. Андерсон, раздражавшийся всё сильнее, уже готов был взорваться, когда Коннор, облегченно выдохнув после приезда Рида, предложил Хэнку пройти на кухню, чтобы всё объяснить. – У Ричарда ханахаки, – начал он, выкладывая продукты из пакетов. Хэнк сел за стол, слушая. – И я, вроде как, понял из-за кого. – О-о-о, – протянул Андерсон, оглянувшись на коридор, ведущий в ванную. – Ты думаешь, этот говнюк поможет ему? – Не знаю. Но я хотел бы надеяться.***
Гэвин прикрыл за собой дверь и оглянулся. Вид ванной комнаты оставлял желать лучшего, он и не был удивлен. Ведь это была берлога Андерсона. Хотя после переезда Коннора сюда наверняка здесь стало намного чище. Рид опустил взгляд на Ричарда, сидевшего у ванны со склоненной головой. Его ладони были испачканы в тириуме, на полу вокруг него лежали лепестки цветов. Как бы Гэвин не хотел отрицать, а сердце предательски сжалось от этого вида. Вдруг RK900 как-то резко дернулся и, запоздало подняв голову на шум открывшейся двери, испуганно распахнул глаза. – Гэвин, – произнес он наполовину механическим голосом. – Что ты здесь делаешь? – Коннор позвонил, – Рид неторопливо подошел к Ричарду и склонился над ним. – Сказал, у тебя ханахаки. – Нет… – андроид мотнул головой. Гэвин заметил, как замигал красным диод на его виске. – Снова врать будешь? Сколько можно… Я же видел, с тобой что-то не так, – Рид встал на колени перед Ричардом и, подцепив его подбородок пальцами, заставил посмотреть на себя. – Так бы сразу и сказал: «Гэвин, я болею». – Гэвин, я болею, – Ричард через силу улыбнулся. В уголках губ появились капли тириума. Рид отвел взгляд и обратил внимание на пол, на лепестки, лежавшие неподалеку. – Роза, – Гэвин взял один из них двумя пальцами и рассмотрел поближе. – Белая. Почему именно она? – Я не знаю, – голос Ричарда местами переходил на скрежет. Показатели, высвечивающиеся перед его глазами, горели красными цифрами и словесными предупреждениями. Ветви, сжимавшие тириумный насос на 94%, и 78-процентное повреждение «сосудов» тревожили его, но после появления Гэвина стало на них плевать. – Это правда? – прошептал Рид, посмотрев на Ричарда. Тот едва мог сдерживать рвущийся наружу кашель. – Правда, что из-за меня? Ричарду хотелось убежать. Как можно дальше отсюда. Чтобы не видеть пристальный взгляд серо-голубых глаз напротив, пробиравший до самых внутренностей, до насоса, которому осталось биться меньше часа. Кто он такой, чтобы любить этого человека? Андроид-детектив, улучшенная модель. Разве ему это нужно? Как же хотелось отключиться. Чтобы не было этих мыслей, этих чувств, которые убивали его, чтобы не видеть жалости в глазах того, кем заболел. Рид по-своему понял молчание и мягко ухмыльнулся. – Как же тебя угораздило влюбиться в меня? Не мог найти кого-нибудь получше? Ричард закашлял, пряча вышедшие лепестки в сжатой ладони. Гэвин коснулся её своей рукой. – Я не хочу, чтобы ты болел. Я знаю, что тебе может помочь только взаимная любовь. Рид отвел едва теплые пальцы андроида, сжатые в кулак, и раскрыл ладонь, на которой лежали смятые белые лепестки. – Все считают меня мразью, конченым ублюдком. Иногда я и сам вижу себя таким, – Гэвин провел большим пальцем по искусственной коже руки андроида, рядом с цветами, будто изучая. – Я ненавидел себя и всех остальных. Но когда появился ты, я понял, что может не настолько все плохо. Рид приложил к ладони Ричарда свою, накрывая бело-голубые лепестки и соприкасаясь кончиками пальцев. Андроид, с механическими хрипами дыша, смотрел на Гэвина в неверии. – Прости, что не сказал раньше. Ты бы тогда не заболел, – Рид решился взглянуть в глаза Ричарду, которые, казалось, вновь начали излучать живой свет. Диод на виске перестал гореть красным, сменив свечение на голубой оттенок спокойствия и стабильности. Ладонь, к которой Гэвин так трепетно прижимал свою, сбросила скин, обнажая белый пластик. Костяшки пальцев засветились неоновым синим. – Теперь всё будет хорошо? – решил убедиться Рид, улыбнувшись. Ричард хотел сказать, что да, но его охватил сильный кашель, настолько сильный, что им пришлось расцепить ладони с Гэвином, пока андроид, согнувшись пополам, выкашливал розу, со всеми ветвями, что недавно оплетали его тириумный насос.***
Коннор волновался и едва мог усидеть на месте. Он приготовил ужин Хэнку, покормил Сумо, а Гэвин и Ричард до сих пор не вышли из ванной. Андерсон, уплетая салат, который был недосоленным, смотрел на Коннора, теряя терпение. – Так, хорош. Времени-то прошло совсем немного. Надо подождать. – Я знаю, просто… Вдруг я ошибся, и Рид не сможет ему помочь, – Коннор расстроенно опустил голову. Он так хотел, чтобы с Ричардом было всё хорошо, чтобы он смог поправиться. Время, по истечении которого RK900 мог умереть, вот-вот должно было закончиться. Хотя Коннор не особо ладил с Ричардом, всё же он был андроидом, и одной серии с ним, и это связывало их обоих. Андерсон, который не любил смотреть, как печалится добросердечный Коннор, решил приободрить его, мягко сжав андроидское плечо. В коридоре послышался шум, и Сумо громко гавкнул. Коннор встал из-за стола и прошел в гостиную, когда в комнате появился Рид, поддерживающий Ричарда за талию и с перекинутой рукой андроида через плечо. – Я отвезу его в Киберлайф. Нужен небольшой ремонт, – пояснил Гэвин, с придыханием двигаясь к выходу. Ричард тяжело передвигал ногами, но находился в полном сознании. Он слабо улыбнулся Коннору, когда тот пошел проводить их до двери. – Нужна помощь? – Придержи, – попросил Рид, когда Коннор открыл им дверь. Гэвин помог Ричарду переступить порог и выйти на улицу, касаясь рукой его белого пиджака на спине для подстраховки. Когда RK900 оказался на крыльце, Гэвин, замявшись, обернулся. – Спасибо тебе, – произнес он так, чтобы слышал только Коннор. Тот, не ожидая ничего подобного, растерялся на мгновение, но ответил кивком и улыбкой. Он проводил взглядом удаляющуюся фигуру Рида, спешащего к машине, у которой его уже ждал Ричард. И очень надеялся, всем свои тириумным сердцем, что у этих двоих всё будет хорошо.