Приключения Киридан в Золотом лесу.

Аминас перевёз свои нехитрые пожитки в замок в центре города, и всё же никак не мог привыкнуть к нему, по привычке обедая в своём старом доме. Кухарка, полная пожилая женщина, раньше отчаянно сватала ему свою дочь, а теперь, когда он занял должность Кира, наконец-то отстала. Кажется, теперь девушку активно рекламируют торговцу пряностями в лавке рядом. Зато Мэри отлично готовит. Пожалуй, он возьмёт её работать в замок. От каменной мостовой отражался солнечный свет после недавно прошедшего дождя, в воздухе пахло приятно и свежо. Аминас доедал куриную ножку, когда вдали увидел необычный силуэт. Он знал всех в Северном городе и путник, которого он сейчас наблюдал, явно неместный. Вытерев руки об бока, мужчина встал и направился навстречу страннику, глядя, как из окон домов уже высовываются любопытные головы. - Приветствую тебя путник! – Аминас слегка склонил голову, пытаясь рассмотреть человека, стоявшего перед ним. Объёмный капюшон его плаща скрывал лицо. – Какими судьбами тебя занесло в Северный город? - Может быть, сначала дашь мне напиться? – Аминас сначала нахмурился, услышав просьбу путника, с одной стороны наглость, а с другой, он, наверное, должен был сам предложить тому воды с дороги. - Ну что же, пойдём со мной. Недовольная Мэри ворчала на кухне. У неё кончилась какая-то приправа, а торговец пряностями упорно игнорировал её дочку, хотя, бес, холост! Зачерпнув воды в ковш из стоящего возле колодца ведра, Аминас протянул его в руки странника. Выпив воды, под внимательным взглядом Кира Северного города, чужак наконец-то скинул капюшон и Аминас не сдержал удивлённого возгласа. -Где ты была всё это время? *** Халдир вернулся домой вместе с братьями, беседуя о делах на границе. Войдя в дом, он оборвался на полуслове, увидев царящий вокруг беспорядок. - Что здесь случилось? Война??? – через плечо Халдира в комнату заглянул Румил. - Не знаю. – Немного заикаясь, ответил ему растерянный эльф. - Киридан! – позвал Халдир, но никто не ответил ему. Хмурясь и перешагивая через разбросанные вещи, он обошёл дом, но девушки не было. – Странно. Может быть, она ушла к Амаридэ? Румил тут же вызвался пойти к эльфийской деве. Но там Киры не оказалось, хотя она и заходила к ней утром. Трое братьев искали потерявшуюся девушку по всему Карас-Галадонуи его окрестностям, но безрезультатно. К вечеру Халдир уже не на шутку волновался, не находя себе места. Орофин ушёл на границу, опросить стражников, может быть, кто-то видел Киридан. Вернулся он к утру и с дурными вестями. Обходя дальние рубежи, один из Стражей нашёл обрывок платья, в котором, по вышивке, опознали платье Киридан. Орофин молча протянул бледному брату кусок ткани, а потом обнял его. Пограничники решили, что раненная девушка, гуляя, заплутала, и дикие звери, которых было не так и уж мало в округе, утащили её в лесную чащу. Искать останки не имело смысла. - Я не верю, - прошептал Халдир. – Я бы почувствовал, если бы с ней что-то случилось! *** На солнце блестела длинная рыжая грива, заплетённая на висках в косички. Зелёные глаза сияли, словно изумруды. - А ты посвежела, будто и не прошло стольких лет! Аминас разглядывал загорелую Киридан. Такой он её видел, пожалуй, впервые и любопытство не давало ему покоя. - Ну так где же ты пропадала? - Аминас, а ты постарел! – девушка провела рукой по коротко стриженным русым волосам, в которых во множестве пробегали серебристые нити. Она не торопилась отвечать на его вопросы. - Он искал тебя. - И что ты сказал ему? - То, что ты велела. Хотя, поверь, мне было жалко этого эльфа. Я лишил его последней надежды. Аминас смотрел на девушку, желая увидеть на её лице, что она чувствует, но на ней словно была непроницаемая броня. Ни одна мышца не дрогнула, словно говорили они сейчас не о её возлюбленном, а о какой-то банальной и повседневной вещи. «Любила ли она Халдира по-прежнему?» - задавался вопросом Аминас. Десяток лет назад Киридан пришла к нему, изможденная, израненная, лишённая тяги к жизни. Он не стал задавать ей вопросов, понимая, что может не получить ответа. Аминас ухаживал за девушкой, пока раны её тела не зажили окончательно. Душа же её, как ему казалось, осталось точимой некой скорбью. Озлобленная на весь мир, она часто уходила к развалинам старого города, что лежали в лесу, и подолгу бродила там, иногда спускаясь в тёмные лабиринты горных пещер. Вскоре Кира простилась с Аминасом и покинула Северный город. Новоявленный Кир с головой ушёл в свои заботы, и совсем неожиданным для него стало появление белокурых эльфов, искавших Киридан. Конечно, на всякий случай она сказала ему, что кто бы ни искал её – девушка в Северном городе не появлялась. Но история, рассказанная Халдиром, тронула сердце Аминаса и едва он смог сдержать данное Киридан слово. - Ты пойдёшь к нему? - Нет. – Казалось, удивилась она. – Зачем? - Вы должны объяснится! Ты ушла ничего ему не сказав, сбежала, влекомая какими-то собственными мыслями… Девушка хотела было остановить Аминаса, но друг не дал ей его прервать. - Послушай же! Ты упряма как ослица! Ты даже не дала ему шанса объяснится с тобой, выяснить в чём дело! Чтобы не произошло между вами, он имел на это право! А ты просто сбежала! Я много лет знаю тебя, и ты мой верный друг, никогда отвага не покидала тебя, всегда боролась ты до конца, побеждая в итоге. Но в этот раз ты поступила, как трус. Чего ты испугалась? Скажи мне? Может быть, я смогу дать тебе совет? Киридан нахмурилась. - Но столько лет прошло, что теперь говорить с ним нет смысла. Аминас тряхнул девушку за плечи: - Да что с тобой, в самом деле? В прошлый раз я молчал, видя, как ты страдаешь, но в этот раз я хорошенько вправлю тебе мозги! - Он не любит меня больше, - тихо прошептала она в ответ. - Кто это тебе сказал?! Киридан нечего было ответить. Долго она искала спасения от самой себя, пройдя за эти годы немало дорог. Многое стало другим теперь, и она сама уже не та прежняя Киридан. Так что она могла ответить Аминасу? Да, она сомневалась в том пути, который выбрала, но не могла признаться в этом. Ничего нельзя вернуть, и время бежало лишь вперёд, неумолимо стирая с лица земли людей и их чувства. Она всё ещё любила Халдира. И пусть даже он не отвечает ей взаимностью, свет, любви, который он зародил в ней, никогда не умрёт в её долгой эльфийской жизни. - Киридан, да ты просто дура! У меня других слов нет! – Воскликнул Аминас, послушав её доводы, почему она не может вновь встретиться с возлюбленным. - Ну послушай, если не ради него, то ради тех, с кем ты сдружилась в Золотом лесу! Ты должна сообщить им, что жива и у тебя всё хорошо! Киридан пребывала словно под гипнозом, Аминас был очень убедителен. Он уже седлал коней, собирая маленький отряд, чтобы собственноручно вручить девушку в руки эльфам. *** Халдир, патрулируя границы, издали заметил конный отряд, человек сорок. На всякий случай он приказал лучникам быть готовым, если нежданные гости решат «заглянуть на огонёк». Приблизившись к кромке леса, конники спешились, и от отряда отделилось несколько воинов, направляясь в Лориэн. - Может быть, ты один сходишь? А я пока тебя здесь подожду? – прозвучал женский голос. Мужчина остановился, глядя на говорившую, а потом, не стесняясь бить даму, дал ей хорошего пинка. Халдир сначала хотел подстрелить нахала, но, всё же, решил не вмешиваться, посмотреть, что люди собрались делать дальше. Они шли вглубь леса, словно знали верную дорогу. Халдир в сопровождении братьев и ещё нескольких пограничников шли рядом, но на некотором расстоянии, так, что люди не могли их заметить. Когда воины приблизились к черте, которую, по мнению Халдира, уже не имели право пересекать, он и его лучники преградил им дорогу. Эльф рассмотрел пришельцев. Одного он узнал точно – Кир Северного города. Рядом с ним его люди, из числа охраны. И один, а точнее одна, в коричневом плаще, капюшон которого полностью скрывает лицо. - Приветствую тебя, Аминас! Какое дело привело тебя в Золотой лес? Тот улыбнулся, вытолкав вперёд девушку, попутно снимая с той объёмный капюшон. - Вот! – воскликнул мужчина. Халдир очень удивился, как и те, эльфы, кто знал Киридан. Румил и Орофин смотрели померено на оживший призрак и на брата, не зная какой реакции ожидать от последнего. Эльфы давно похоронили Киру и больше не упоминали ничего, что было с ней, так или иначе, связано. Халдир сдержался, сверкнув в сторону Киридан глазами. Первое чувство, которое накрыло его, было злобой. «Где она была всё это время? Почему она не сообщила хотя бы, что жива?». Потом пришла и радость: «Но она жива!», и вместе с тем горечь и разочарование: «Должно быть, она просто разлюбила меня и поэтому исчезла, не сказав ни слова, даже не задумываясь, что я буду чувствовать». «Но зачем тогда она пришла сейчас? Опустила глаза. Даже не смотрит на меня». Халдир ощущал, словно в него воткнули кинжал, медленно поворачивая рукоять. Девушка, наконец, подняла на него глаза и их взгляды пересеклись и дрогнули сердца. Нити, что связали их судьбы давным давно, вновь стали видны и почти осязаемы. *** Халдир давно так не смеялся, слушая сбивчивый рассказ Киридан. - А я ещё не понял Аминаса, как мужчину, когда он дал тебе пинка! Тебе бы надо добавить ещё! Киридан толкнула эльфа в плечо. Тот вытирал слёзы, выступившие от смеха. - И, пожалуй, тут одного пинка будет мало! Девушка сделала недовольное лицо, а потом рассмеялась вместье с эльфом. Она и сама уже ощущала себя полной дурой. Рядом с любимым Кира начинала понимать всю беспочвенность собственных обвинений. Как она могла усомниться в нём? Как смогла придумать, убедить саму себя, что он не просто не любит её больше, но и изменяет ей? Галадриэль встретила гостей с радостью, произнеся что-то вроде «Ну наконец-то ты вернулась!». «Немало хлопот я им доставила», - подумала Киридан, встречая своих старых друзей. Перед всеми ей пришлось извиниться. Решиться признаться, что Карас-Галадон она покинула из-за собственной глупости у девушки не хватило сил, и пришлось немного соврать. Халдир был не против. Вскоре он подарил-таки ей серебряное обручальное кольцо. - И теперь, - сказал он, надевая кольцо ей на палец, - Я надеюсь, ты никуда не сбежишь от меня!