Восхождение лича

С двухкилометровой высоты город Акрафия был перед Аинзем как на ладони. Огромный город, некогда оживленный и густонаселенный, ныне лежал в руинах. До сих пор было видно минувшее богатство Акрафии – множество каменных домов, широкие вымощенные улицы, большие храмы в центре города. Но кое-что в этом пейзаже явно было недавним – огороженные бараки рядом с окраиной города. Аинз спустился с небес на землю и направился по прямой, как стрела, улице к центру.Посюду валялись всевозможные вещи, а местами глаза нежити угадывали белевшие кости. Город казался вымершим, но Аинз ощущал присутствие множества существ вокруг. Они его не интересовали, Аинз Оал Гоун пришел сюда за Верховным Императором демонов Ялдабаофом. «А те существа, наверное, его слуги. Коцит говорил, что этот Ялдабаоф-Демиург слабейший из шести самых сильных этого мира, но у него есть армия демонов. Эти демоны рядом для меня не представляют никакой угрозы». Центральная площадь была заполнена множеством довольно сильных демонов, около двух сотен,, выстроившихся по краям и образующих проход к ступеням полуразрушенного храма, где стояли шесть демонов поистине пугающей силы. Эти создания были известны как Архидемоны. Могущественные демоны, способные с легкостью в одиночку уничтожить целую армию. Но… Эти шестеро генералов лишь охраняли белый трон за их спинами, на котором восседал их повелитель, Верховный император демонов. Ялдабаоф, чьим настоящим именем было Демиург ,внешне походил на высокого и стройного мужчину в красном фраке и в очках. Но спутать его с человеком не мог даже слепой: Аинз видел его блестящий хвост и ощущал сильную ауру, которая не могла принадлежать человеку. Но- странное дело – по силе Демиург был ненамного сильнее Архидемонов у своего трона. Император демонов неторопливо поднялся со своего сиденья и поклонился: - Давно я не видел своего старого друга Коцита. И тут я узнаю, что он был побежден старшим личем, а вскоре ко мне приходит его победитель. Могу я узнать, что привело вас сюда? «Аура отчаяния II Паника». Применив эту способность, Аинз огляделся. Многие из тех двухсот демонов задрожали от страха, некоторые шатнулись прочь от Аинза. Но на группу у трона это не подействовало. Ничего удивительного. Аинз двинулся к Демиургу через ряды демонов. - Моя нынешняя цель – подчинить шесть сильнейших существ этого мира. Коцит уже признал меня своим господином. Он сообщил мне, что тебе известны способности остальной четверки, и я отправился к тебе. Склони свою голову, Император демонов! - Разумеется, я отказываюсь. Ты силен, раз сумел победить Коцита. Надеюсь, он сказал, что я не люблю сражаться один? Шелкоголовый! Из рядов демонов к Аинзу шагнул один, похожий на высохшее дерево. «Легкая добыча». Аинз протянул руку: - «Хватка сердца». Демон споткнулся и рухнул на вымощенную камнем землю. Все произошло столь быстро и буднично, да и аура Аинза еще действовала, что демоны попятились, перешептываясь. Но Демиург одним взглядом успокоил их. - Этот Шелкоголовый недавно провинился, поделом ему. – Демиург улыбнулся и хлопнул в ладоши.- Полагаю, настало время сюрприза. Одновременно с этим звуком на площадь со всех улиц хлынул поток демонов, тысячи их окружили площадь и Аинза плотной стеной. Он видел разинутые пасти, оскаленные клыки и светящуюся огнем чешую. Количество внушало этой армии уверенность в собственных силах и нейтрализовало действие ауры отчаяния. Демиург расплылся в поистине дьявольской усмешке: - Эта армия уничтожила не одну армию, взяла и разграбила множество городов. Посмотрим, что ты умеешь, древний лич. Жаль, что лорда Зависти с частью войск нет здесь, жаль. В атаку! – Подчиняясь приказу своего Императора, бесчисленный поток созданий Преисподней рванулся к одному-единственному противнику, собираясь погрести его под множеством тел. - Ты и в самом деле демон, не имеющий понятия о чести. – Вздохнул Аинз.- Тогда и я могу. «Акулий циклон»! «Создать нежить среднего уровня»! Появившееся торнадо обрушилось на демонов, сметая их десятками. Но циклон не мог быть везде, и прорвавшихся демонов встретили десять Рыцарей Смерти. Аинз решил создать именно их из-за превосходной защиты. Взмах! Небольшой демон рухнул, разрубленный изогнутым мечом, но в следующий миг в щит Рыцаря врезалось сразу четверо, потом еще пятеро… Остановить легионы врагов всего лишь десятерым Рыцарям Смерти было не под силу. - «Магия расширенной области: Крик банши». – Аинз сражался спокойно и уверенно, ведь он обладал огромным боевым опытом. Раздавшийся пронзительный женский крик рябью прошелся по окрестностям. И вместе с этим криком армия демонов вокруг прекратила свое существование. Заклинание мгновенной смерти уничтожило всех вокруг, кроме Рыцарей Смерти, даже одного из генералов Демиурга. Остальные пятеро, как и Демиург были за пределами зоны действия заклинания. -«Полет».- Аинз взлетел и окинул взглядом город. Хотя он уничтожил немалую часть армии демонов, их все равно было еще предостаточно. Сейчас они бились с Рыцарями Смерти. Кроме того, там еще продолжал кружиться «Акулий циклон». Рассматривая землю, Аинз отвлекся и пропустил удар, от Демиурга с огромными когтями на руках. В последний момент Аинз успел отклониться назад, и металлические когти лишь царапнули по ребрам. Хотя у Демиурга были крылья, он не стал его преследовать. За спиной Аинза, распахнув огромные крылья, парила огненная фигура Архидемона. Удар! Аинз швырнуло прочь, но с помощью «Полета» он стабилизировал свое положение и полетел прочь, увеличивая дистанцию. Демоны последовали за ним. Взглянув под ноги, Аинз увидел там те самые странные огороженные бараки и приземлился около них. Несколько демонов, стоявших у ворот, бросились прочь. Аинз непонимающе взглянул на этот лагерь. Он чувствовал, что там кто-то был, но не демоны. - Демиург, кто там? - Там?- По крыльям Демиурга побежал огонь, он кивнул своим телохранителям. –Там наши пленники, уцелевшие жители этого города и прочих. Хочешь взглянуть? Трое его Архидемонов полетели к Аинзу. Тот встретил их молниями. Уклоняясь от ударов. НО один настиг его, тело Аинза проломило забор, и он упал посреди лагеря. Аинз поднялся под визги и крики бросившихся просчь людей. Все они выглядели изможденными, а их одежда была рваной и грязной. Впрочем, неудивительно, если смотреть на эти бараки. У многих из людей виднелись кое-как перевязанные раны, а кое-где люди лежали без сил. Аинз даже заподозрил, что они мертвы. -Прочь с дороги!- Архидемон отшвырнул попавшуюся ему на пути женщину. Та упала на землю. Больше не двигаясь. - Они точно ваши пленники? Для чего они вам? - Да для разного. А с чего это ты, нежить, заботишься о живых? - Достаточно.- Процедил Аинз. – Пора стать серьезным и закончить с этим. «Абсолютная невидимость». … Огонь тела Демиурга угас, он хрипло засмеялся, сжатый рукой Аинза. Пятеро его телохранителей были в разных стадиях ранения и умирания, от стертого в порошок до парализованного молниями. Демиург был гораздо более стоек, чем они. - Аинз Оал Гоун, верно? Знаешь два самых сокровенных желания любого демона? - Желания демонов? Откуда мне об этом знать. – Аинз сжал Демиурга сильнее. Чудом державшиеся очки наконец упали с него. - Править небесами и служить. Очень разные, не так ли? Этого хотят все демоны, без исключений. Аинз Оал Гоун, я признаю свое поражение и клянусь вам в верности как демон. Вместе со мной и все мои слуги. - Сразу бы так. – Аинз отпустил Демиурга и тот поспешил преклонить колено, даже сейчас сохраняя элегантность движений. - Владыка Аинз Оал Гоун, я клянусь служить вам, мой господин.