***
С самого утра у Александра Лайтвуда не заладилось сразу во всем. Кофеварка, такая старая, но такая любимая, все же сломалась, оставив на память на рубашке большое пятно. Его сестра, Иззи, решила именно сегодня повидаться с ним и заодно подбросить до работы. Оценив ситуацию, она сориентировалась моментально, выбрав на замену не классическую белую, а синюю, подчеркивающую глаза рубашку, и не слушая возражений, решила, что сама вселенная намекает Алеку, что зону комфорта надо покидать хотя бы изредка, и что по пути на работу открыли новую кофейню. Весьма кстати. — Алек, дорогой, я искренне не понимаю, почему ты так остро реагируешь. Это всего лишь кофеварка. Я сама куплю тебе новую — она закатила глаза, впечатляюще отработанным движением откинув волосы, собранные в высокий хвост, за плечо. — И вообще, можно немного больше энтузиазма? Как будто мы видимся с тобой так уж часто вне рабочих мест. Алек нахмурился, слегка прикусив нижнюю губу. В её словах была истина, это очевидно. Просто его не оставляло чувство надвигающегося чего-то. Стоило ему открыть глаза сегодня, как сердце пропустило удар, легкие сдавило. Это было так, словно ему сделали первое признание в любви, словно весь день все самые близкие притворялись, что забыли о его Дне рождения, а потом он пришел домой, и они выпрыгнули с криками поздравлений. В итоге это чувство довело его до состояния легкого психоза, чуть ли не отчаяния. Потому что было непонятно, откуда оно появилось, почему это происходит, а значит и непонятно, как от этого чувства избавиться. Алек любил, когда все было под контролем. Снова начав об этом думать, он неосознанно скрестил руки на груди, немного поведя плечом, будто пытаясь скинуть с себя это наваждение. — Боги, Алек! Что с тобой сегодня? — Иззи встала напротив него, внимательно посмотрев в глаза и прижав обе ладони к щекам — Ты такой взвинченный из-за какой-то кофеварки? Я не верю, что… — было видно, что она хотела сказать еще что-то, но ее глаза как будто застелила пелена, она замерла на пару секунд, после чего снова пришла в себя, счастливо улыбнувшись. — Что хотел Саймон? — спросил Алек, тоже улыбнувшись, даже немного расслабившись. Он прикоснулся к рукам Иззи, аккуратно убрал их от своего лица и слегка сжал, прежде чем отпустить. В такие моменты он всегда чувствовал неловкость. Алек считал, что разговоры с соулмейтом это что-то очень личное, что не должны видеть другие. — Ничего такого, соскучился и решил напомнить о себе. Сказал, что уже ждет меня на рабочем месте. Изабель просто светилась, говоря об этом, и не могла перестать улыбаться. Каждый раз, видя сестру в подобном состоянии, Алек невольно чувствовал прилив счастья, благодарности к Саймону и твердую уверенность в том, что у него будет свой соулмейт. И он будет также счастлив. Однажды. — Тогда давай быстрее, Из. Я все еще хочу успеть выпить кофе.***
Магнус уже чуть не на стену лез, стоя за прилавком кофейни. Все еще ничего не произошло. И это возмутительно. Он не ошибается. Все знаки настолько кричащие, что сама мысль о том, что ничего не произойдет, просто недопустима. Он слегка нервно отстучал пальцами какой-то приевшийся мотивчик. Возможно, дело в нем самом. Надо просто перестать ждать, и тогда все случится. — Здравствуйте, нам, пожалуйста, три кофе с собой. Один моккочино-айс, с двумя ложками сахара. Один…ох, секундочку — Магнус понимающе улыбнулся на вдруг замолчавшую девушку, догадавшись, что она уточняет у своего соулмейта, что именно тот хотел бы. Кому-то очень повезло. Потому что брюнетка была безумно горяча. И она даже могла бы стать той самой минутной влюбленностью, если бы не то, что произошло дальше — Да, так вот, еще капучино с тремя ложками сахара и, Алек, тебе в латте корицу добавить или нет? Она обернулась в ожидании ответа, Магнус проследил за ее взглядом, и по шее вниз прошлась волна мурашек. Тот самый Алек повернулся, отвлекшись от вида за панорамным стеклом. Скрещенные на груди руки выделялись своей рельефностью, но сильнее всего притягивали внимание именно глаза. Магнус приподнял брови и четко для себя решил — куй пока горячо. Однако примитивное «вау» — все, что смог Магнус из себя выдавить, переведя ошалевший взгляд на не менее удивленно смотрящую на него в ответ Иззи. Александр в этот момент неловко покашлял в кулак, скрыв улыбку. Мужчина за прилавком очаровывал. Казалось, он совершенно волшебный, полная противоположность, такой яркий, блестящий, непосредственный. — Да — посмотрев прямо в глаза баристе, который как-то весь резко подобрался, продолжил Александр — да, с корицей. То, как быстро он отвернулся и даже покраснел, не скрылось от внимания ни Иззи, ни Магнуса. Она опустила взгляд на его бейджик, снова посмотрела ему прямо в глаза и решила, что ситуацию надо брать в свои руки. — Итак, мистер Бейн, моему брату, Александру, как Вы могли расслышать, латте с корицей. С двумя ложечками сахара. И сердечком на пенке — она откинула хвост за плечо, улыбнувшись. Магнус как-то удовлетворенно фыркнул. Наконец-то это чувство, поедающее его с самого утра, успокоилось. В груди была новая буря, предвкушающе-выжидательная. — Не беспокойся, конфетка, для него у меня сервис без ограничений. Пять минут и все будет готово — первую часть фразы Магнус сказал особенно громко, смотря прямо в спину Алека. Иззи улыбнулась такой открытости и потрясающей уверенности в себе. Что ж, возможно она поторопилась с выводами, ситуация уже в надежных руках. Развернувшись на своих шпильках, она быстро направилась к выходу из кафе, бросив, уже будучи одной ногой на улице: — Алек, дорогой, я пока подгоню машину. Забери кофе. Магнус улыбнулся очень довольно. Именно в этот момент Александр перевел на него от хлопнувшей двери полный смущения и замешательства взгляд. Однако отвел его так быстро, что Магнус недовольно нахмурился и приступил к готовке кофе, обдумывая идеальный способ взять номер. Желательно так, чтобы это не показалось неадекватным подкатом. Оставить свой маркером на стаканчике казалось слишком избитым шаблоном. Алек же в этот момент был весь во смятении, панике и даже предвкушении, смотря на удаляющуюся сестру и не понимая, что надо делать дальше. К нему не проявляли внимание так откровенно. Такие парни. Казалось, эти все ощущения, преследующие его с самого утра, обострились. Руки вспотели. Он сделал три глубоких вдоха. — Эй, живая мечта у окошка, кофе готов, забирай. Александр повернулся на голос максимально спокойно, неловко улыбаясь пошел к прилавку, мысленно впадая в некое подобие паники. Он не сможет переступить через себя и попросить номер. Просто не сможет. Он так не делает. Не представляет, как люди вообще могут так делать. Он уже потянулся к бумажнику, смотря прямо в глаза парня напротив и думая о том, что там лежит его визитка, и что он может просто как бы невзначай оставить ее на прилавке. Это уже похоже на план. Это не так сложно сделать. В конце концов, он оставит ему право выбора. Это уже даже вполне неплохой план. — За счет заведения, котик — сказал Магнус и протянул Алеку холдер с тремя стаканчиками, улыбнувшись так обворожительно, как только мог. Тот же был смущен, растерян и немного зол, что по плану опять ничего не пошло. Он не может просто сказать спасибо и уйти с этим кофе. Надо что-то делать. И будь он чуть-чуть опытнее, сейчас бы так не тупил, застыв уже на целые три секунды в этом положении, соображая как лучше отреагировать. Стоило Магнусу приподнять брови и указать взглядом на стаканчики, Алек отмер и немного неловко потянулся к ним. Это был провал. Надо было уже сказать хотя бы простое «спасибо». Магнус открыл было рот, чтобы привести свой план «получить номер Александра» в действие, как почувствовал случайное прикосновение к своим пальцам. Мир замер. Пальцы обожгло словно огнем. И жжение поднималось выше по руке, обвивало запястье, словно змея, дошло до локтя, выше, вот уже плечо обожгло золотой, светящейся линией, она тянется дальше, извивается, добирается до шеи, сворачивается вокруг, приобретает форму ошейника. На одну секунду пропадает дыхание, ровно один удар пропустила пара сердец. Чтобы в следующий миг почувствовать, что теперь они бьются в такт, дыхание одно на двоих. Магнус чувствует это все, видит формирующиеся шрамы на Александре. Знает, что на нем Александр видит все то же самое. Видит, как линия приобретает форму цепи и ее тяжесть кажется правильной. То, насколько крепкой оказалась связь, тоже кажется правильным. Казалось, сам мир удовлетворенно выдохнул. В секунду, когда связь загорелась особенно сильно и исчезла, оставив после себя еле заметные шрамы на руках и шее, время продолжило свой бег, пространство наполнилось звуками жизни. Алек услышал у себя в голове голос: «Ну, здравствуй, Александр. А я все изощрался, придумывал способ взять у тебя номер».