Яблоко в карамели

Смогли бы вы предать в жертву все, что вам дорого, ради одного единственного человека? Наплевать на гордость и чужое мнение? Переступить через честь, мораль, совесть, и положить это все на алтарь того, кого любите? Я смогла. Я стала тенью Ноя, его ангелом-хранителем. Бедняжка Ной. Тебе причинили так много боли. Не хочу, чтобы ты страдал как прежде. Я сделаю все для тебя, исполню любую твою прихоть, какой бы абсурдной она не была. Помню, как в детстве ты сказал, что тебе нравятся алые розы, так я тут же перекрасила все розы в нашем саду. Ну и досталось же мне тогда от Вероники. Я всегда ставила сестру в неловкое положение. Для нее, такой женственной и утонченной, помешанной на правилах этикета, мое поведение было сущим кошмаром. — Взгляни на себя! — голос семьи звенит в ушах. — Взгляни на себя! Мои руки в крови. Почему так холодно? Почему вокруг меня столько трупов?! — Доми? — слышу у себя за спиной. Ной застыл в ужасе. — Я...Я..., — язык заплетается, мысли путаются. — Я не помню как все произошло. Я просто хотела поговорить с ними ... Я не хотела всего этого ... – Не приближайся! –кричит Ной. Он пятится назад. — Прости, — меня душат слезы. —Умоляю, прости меня! — мой голос срывается на крик, но Ной не реагирует. Он уходит, оставив меня наедине с моими кошмарами. Я всего лишь хочу защитить тебя И ты знаешь, что это не пустые слова, кинутые в порыве чувств. Задумавшись, я и не заметила, как забрела на центральную улицу. Все тут же начали смотреть на меня. Точнее на мой костюм. Светские дамочки, начинают перешептываться то и дело кидая в мою сторону осуждающие взгляды. Те, кто менее интеллигентен, говорят в лоб «чёртова потаскуха». Ну-ну, я же вижу, как ваши «благочестивые» мужья смотрят мне вслед. Как бы шею не вывернули. Но на Ноя мои «чары» не действуют. Он неприступен, как скала. Хотя нет, для этого клоуна Ванитаса он делает исключение. Ха, даже имя ему подстать. Даже сейчас, Ной опаздывал на встречу. Видать опять где-то ошивается с этой мартышкой. — Миледи, — кто-то меня потянула за рукав. Это оказалась маленькая девочка в голубом сарафане, — возьмите, — она протянула мне яблоко в карамели. — Не стоит, — мягко сказала девочка, видя как я потянулась за кошельком, – это подарок. — Спасибо, – я растерялась от её щедрости. – Не за что! Доброго вам дня, –девочка помахала мне на прощание рукой и скрылась в толпе. –А этот день становится лучше, — хмыкнула я. — И обезьянки вроде не видно... — Прелестный ребенок, не правда ли?— сказал развязный голос. Я обернулась. « Лёгок на помине » пронеслось у меня в голове, но вместо этого я натянула улыбку и произнесла: – Мсье Ванитас! Какая неожиданная встреча! – Согласен, — ответил брюнет сверкая своей фирменной улыбкой. — Честно сказать, не ожидал увидеть вас в гордом одиночестве. Вы ведь с Ноем так не разлучны. Я приложила огромные усилия чтобы не сказать пару едких слов в ту же секунду. «Спокойно, Доминик, не хватало тебе проблем с утра пораньше.» Хотя рука так и тянулась к мушкету, я решила промолчать. — Так вот, — не унимался Ванитас, — прогуливаюсь я значит и вижу вас. Одну - одинешеньку. Я - то грешным делом подумал - « Неужели между госпожой де Сад и моим горячо любимым другом чёрная кошка пробежала?» — Если тебе не терпится посостязаться с кем-нибудь в остроумии, то найди кого-нибудь другого, — процедила я, устав разыгрывать спектакль под названием "Мы замечательные приятели и вовсе не хотим расцарапать друг другу лица". — Как грубо! — обиженно надул губы парень. — А в присутствии Ноя ты такая вежливая... — Мы прекрасно знаем, как на самом деле относимся друг к другу. Побереги свои манеры для кого-нибудь другого. Переходи к делу! С какой это стати ты вообще решил ко мне подойти? — Ну, в районе Монмартра начали пропадать люди. Есть подозрение, что там ородует вампир,— заметив, что я пытаюсь ему возразить, добавил, — и судя по всему, его имя было искажено. Мне стало не по себе, но виду не подала. — Почему бы тебе не обратиться к своим дружкам? Вы же с ними такая прекрасная команда. — Потому что, — Ванитас резко посерьёзнел, от насмешливого тона не осталось и следа, — от этого дело они могут очень сильно пострадать. Не ты одна заботишься о дорогих тебе людях. — Ну, а мне от сотрудничества с тобой какая выгода? — я не пыталась так быстро отступать. — Кстати, — как бы невзначай бросил Ванитас, не обращая внимания на мой вопрос. — Мы с Ноем расследовали это дело. Он вроде как нашёл интересную информацию об убийце, хотел её передать, но не успел. На него напали сегодня утром. Можешь не переживать. Он отделался шрамамм. Собственно, поэтому он и опаздал на вашу встречу. Ну так что, идёшь со мной? Я в ответ кивнула.

***

Заброшенная колокольня. Крыша давно обвалилась, сквозь нее падал белесый лунный свет, каменные стены покрылись мхом, сквозь трещины в полу пробивались ромашки, фиалки и другие полевые цветы. — Доминик, — голос Ванитаса вырвал меня из мыслей. — Будь наготове. Мы бесшумно пробрались внутрь. Раздался протяжный стон, звук капающей крови. — Госпожа, вы пришли! — детский голосок раздался из глубины зала. — Я вас уже заждалась. – Нет. Я замерла от ужаса. Проклятым вампиром, безжалостным убийцей оказалась девочка что недавно видела на площади. Та, что совсем недавно улыбалась мне. — Почему вы так смотрите на меня, госпожа? — девочка отбросила в сторону безжизненное тело. — Вы меня боитесь? Я стараюсь не делать резких движений и не прерывать зрительного контакта. — Что ты, солнце, — говорю я, пытаясь аккуратно достать бархатный мешочек из кармана сюртука, — разве я могла испугаться моей подруги? Совсем немного, пожалуйста не отводи от меня взгляд. Ещё чуть - чуть. — Лгунья! — истошно завопила вампирша. Она увидела как я тянусь к карману, но я успела достать порошок и бросить его в убийцу. — Доминик! — кричал Ванитас. В мою сторону тянулись чёрные щупальца. Я успела отреагировать и отразить их, но не все. Один успел пронзить предплечье Ванитаса. — Эта чертовка не так проста. Мне нужно чтобы ты отвлекла её. Справишься? — обратился Ванитас ко мне. — Ха, ты ещё спрашиваешь, — хмыкнула я. Я направила свою шпагу на чудовище, стоящее перед нами. — Какая прелесть! Какая прелесть! — смеялась проклятая вампирша, обнажая свои клыки. — Это так весело! Вампир и жалкий человечек стоят плечом к плечу! Как можно было так низко пасть?! — Ты... — я чувствовала как мой гнев все нарастает. — Этот "жалкий человечек" друг моего Ноя. А ты, гребанное отродье, умудрилась навредить им обоим! Взмах! Я отбила направляющуеся к нам щупальцу. В нас с Ванитасом летят камни, куски щебня. Взмах! Я отражаю очередную атаку. — Берегись! — закричал Ванитас. Он вытащил кожаную книгу в голубом переплете, украшенную шестеренками. Черные листы гримуара угрожающе зашелестели. Ослепительная вспышка. Солнечные блики. Запах выпечки и свежескошенной травы. Мы лежим под деревом, рядом с нами дети из деревни. Нам весело. Заливистый смех Луи. Робкая улыбка Ноя. Так хорошо. Воспоминание резко меняется. Повсюду обезображенные тела детей и посреди этого побоища Ной. — Спаси, спаси, — хор голосов звучал в моей голове. Боль становилась все нестерпимее. Умоляю. Пощадите Я открываю глаза. Повсюду гора осколков. —Ванитас! В ответ - тишина. Меня начинает охватывать паника. — Ванитас! — Да здесь я. Здесь, — раздаётся тихий голос. Я бегу к груде обломков. — Чего разнервничалась то. Живой я. — Ты защитил меня! — прошептала я. Великий шарлатан, невероятный глупец, высокомерная нечисть... И спасает тех, кто презирал его. — Но почему? — Потому что я доктор, — с улыбкой ответил он. — Моя задача - спасать. — Что будет с ней? — я указываю в противоположный конец комнаты. Там невозмутимо спит исцеленная девочка. — Не знаю. — честно ответил парень. — В лучшем случае, суд. В худшем... Я снова посмотрела на девочку. Её лицо было безмятежно. —Мне жаль, — тихо сказал маг. — Ты сделал все что мог. — Да я про яблоки в карамели, которые продавала эта девочка. Они были самыми вкусными в городе... Какая досада. Я обомлела. — Всё что тебя сейчас - это какие-то несчастные яблоки?! — мне хотелось набросится на него, но что-то в его взгляде заставило меня передумать. Что-то схожее с... грустью? —Жизнь та ещё скотина, согласна, Доминик? Нам нужно поторопиться. Скоро рассвет.