Охотница и дичь

      Афина довольно трусила по пешеходной дорожке. В наушниках стучал любимый Nightwish, велосипедисты, толстяки с собаками или же спешащие куда-то школьники, но девушка не уделяла им много внимания. Ее мысли были поглощены другим — недавними событиями в школе, поставившими ее жизнь на совсем другую колею.       Подумать было действительно о чем. Уже прошла неделя с тех пор, как Макс согласился стать куратором карате-кружка… И к некоторому удивлению девушки, сдержал свое обещание. Подруга Афины из параллельного класса, высокая и стройная черноволосая нимфа с радостью присоединилась к ее команде. Несмотря на то, что Анетт с первого взгляда казалась легкомысленной и беспечной, на нее можно было положиться. Несколько младшеклассниц тоже сунули свой нос, заинтересовавшись возможностью научиться постоять за себя — и так вот в кратчайшие сроки Афина стала капитаном небольшой группы. Разумеется, девушка не питала больших иллюзий — хорошо будет даже, если они пройдут отборочные туры. Но молодую спортсменку это не очень волновало — больше всего ее привлекал дух командной работы, участие…       Макс показал себя с превосходной стороны — небольшой полуподвал обзавелся новым набором матов, еще кое-каким инвентарем взамен износившегося, а на двери повесили другой замок, ключ от которого Афина бережно носила с собой. Их отношения с молодым преподавателем тоже были… неплохими. Афина не была уверена, можно ли было назвать то, что происходило между ними отношениями — но даже она не могла отрицать того, что ее живот сладко сжимался, а сердце начинало колотиться чаще, стоило ей встретиться с его внимательными серыми глазами…       Афина вздохнула, вытирая пот со лба. Наверняка он как-то выделял ее среди остальных девушек, верно? Зачем бы он тогда стал помогать ей с кружком, и…       Дура — сказала она себе, мотая растрепавшейся челкой. Не думай об этом… Он старше тебя, для него это все просто игра. Вспомни Светку… Впрочем, ее слабая на передок одноклассница — совсем другой разговор. Если бы только все было просто и понятно в жизни… Но нет. Теперь вот и Афине приходилось продираться через вязкий кустарник сомнений и беспочвенных надежд, проводить бессонные ночи, закрыв лицо подушкой, чтобы заглушить сдавленные стоны, когда она яростно теребила свою мокрую набухшую киску, представляя его сильные руки, ласкающие ее тело…       Она едва не поскользнулась на луже — равновесие удалось сохранить в последнюю долю мгновения, ухватившись за стоявший рядом фонарный столб. Черт, так и ушибиться недолго! Оглядевшись по сторонам, Афина осознала, что в своей задумчивости забежала гораздо дальше, чем было для нее привычно. Теперь ей предстояла часовая пробежка до дома… Ее желудок жалобно заурчал — отправляясь на пробежку этим субботним утром, она пропустила завтрак. Вот и результат.       Денег у девушки тоже не было — она не любила постоянное звяканье во время бега. Вариант с автобусом, таким образом, отпадал сам собой.       Обреченно вздохнув и смирившись со своей судьбой, девушка развернулась и побежала в другую сторону. Ничего, она сильная. Не в первый раз.       Есть люди, которые верят в судьбоносные встречи и обстоятельства. Есть и те, в них не верит — это, впрочем, никогда не останавливало данные обстоятельства от вмешательства в человеческие жизни. Стоило только Афине принять решение и развернуться к дому — с неба, простоявшего чистым и солнечным все утро, хлынул сильный ливень. Тяжелые капли со звоном стучали ей по макушке, и в течении каких-то десяти-пятнадцати минут девушка дрожала от холода, прижав руки к туловищу и клацая зубами.       Идеально. Просто великолепно. Порывы холодного ветра, который резко усилился, трепали ее тонкую маечку, и Афина начала серьезно беспокоиться за свое здоровье. Она слышала краем уха о людях, сильно простудившихся и заработавших опасное воспаление легких, или еще чего похуже… Предаваясь мрачным мыслям о своей дальнейшей судьбе, она практически пропустила человека, который вышел из подъезда впереди нее и махал рукой. Вообще, кто станет выходить наружу в такой ливень?       — Афина! — сильные теплые руки схватили ее за плечи, и девушка вздрогнула, фокусируясь на державшем ее человеке и пытаясь стряхнуть попавшую в глаза воду.       — Макс? Что… — Она была так удивлена, и обстановка была настолько неформальной, что она совершенно забыла о вежливости и обратилась к нему так, как привыкла о нем думать — просто по имени. Макс. Впрочем, это было неважно. Без труда преодолев ее вялое сопротивление, парень затолкнул дрожащую от холода девушку под козырек. Афина, в любом случае, слишком устала, чтобы возражать и вступать в дискуссию. Она просто прислонилась к теплой мужской груди, прикрыв глаза. Ей внезапно сильно захотелось спать…       — Эй, ты с ума сошла?       Макс потряс ее за плечо. Афина моргнула, оглядываясь по сторонам.       — Н-Нет… Я бежала, к-как оббычно, но пошел дождь и… Я слишком далеко от дома, чтобы…       Он вздохнул.       — Мда. Ты же вся дрожишь! — он обнял девушку за плечи и подтолкнул в сторону двери. — Пойдем, я тут живу. Примешь горячий душ и согреешься, потом я отвезу тебя домой…       Сердце Афины глухо и тяжело бухнулось в ребра. Она слегка запаниковала — домой? К нему? Но был ли у нее другой выбор? Альтернатива — простудиться и заболеть — была слишком пугающей, чтобы отказаться от предложения Макса. Тихонько кивнув, она позволила провести себя вверх по степеням, все еще дрожа от холода.       Макс жил в просторной двухкомнатной квартире на втором этаже. Стоило Афине зайти внутрь, как к ней бросился огромный серый пес неизвестной ей породы, и девушка испуганно взвизгнула, непроизвольно хватая Макса за руку и пытаясь спрятаться за него. С раннего детства бесстрашная во многих отношениях Афина боялась собак — и, хотя она не могла до конца объяснить, что именно заставляло ее сердце сжиматься от ужаса при виде этих пушистых друзей человека, ничего поделать с собой она не могла.       — Не бойся, — рассмеялся Макс, осторожно накрывая ее ладонь своей. По коже девушка прошли мурашки, но руку она не отдернула.       — Это… Точно безопасно? — сглотнула она, кивая в сторону довольной собачьей морды.       — Угумс. Феникс никогда бы не стол обижать симпатичных молодых девушек, он настоящий джентльмен… — Макс подмигнул ей, и Афина немного расслабилась, выдергивая руку из его хватки. Что она могла ожидать? Старый добрый Макс…       — Так. — сказал парень, порывшись в комоде и бросая ей на голову широкой пушистое полотенце. — Иди-ка в душ. И горячей воды не жалей… Еще не хватало тебе сейчас заболеть.       С этим, он хлопнул ее по попке, как бы направляя в нужную сторону. Афина подпрыгнула от неожиданности, краснея и бросая на него недвусмысленный свирепый взгляд, но ничего не сказала. Схватив полотенце в охапку, она прошла в ванную комнату…