Незначительный аристократ

      Треск костей и удары бубна сопровождали каждое движение гоблинского шамана. Одетый в грубо сшитые шкуры волка, с его черепом на голове и вторым на верхушке посоха. Всё тело увенчано амулетами и небольшими побрякушка, а в правой руке держит небольшой бубен, которым продолжает методично стучать, каким-то образом в такт своим движением. Красивое, мелодичное звучание, что только дополняет чудесную картину созревающих колосьев пшеницы на крупном поле. Так, начал выть ветер, куски пыли и грязи поднялись вверх и начали кружить вокруг пляшущего шамана, закручиваясь в небольшом вихре, постепенно собираясь в маленькие красные сферы. Треск костяных амулетов и пляски завершились резко, но вот бубен начал стучать чуть слабее, постепенно утихая, одновременно с вихрем, что распространялся у него над головой. С последним треском костей, сферы резко обратились в небольшие огоньки, а потоки ветра погнали их в сторону поля. Стоило им осесть, как вся трава, ростки пшеницы покрывались светом, который быстро исчезал, если только это не сорняк или какой вредитель, которые просто растворялись на глазах. - Теперь поле плодоносить. - Шаман развернулся в нашу сторону, смотря точно на группу крестьян, что смотрели за процессом вместе с нами. - Духи направлены в землю, не в коем случаи не смейте их гневить. Иначе умрёт следующий урожай. Не закапывайте трупы и не мусорите на нём и будет вам три года обильного урожая. Тот, что вы сейчас посадили, примет здоровый вид по прошествии трех лун и солнц. - Спасибо вам, милсдарь шаман, спасибо огромное! - Старейшина начал благодарить, чуть слегка наклоняясь к гоблину, а я движением руки приказал убрать арбалет воину, что сидел в повозке, позади меня. - А ты неплохо справляешься, Гурхан, да и твой говор стал намного лучше. - Говорю гоблину, стоит ему подойти ко мне поближе, пока крестьяне медленно расходились по домам, кроме старейшины, что подошел ко мне. - Вам-что-нибудь ещё нужно для жизни? - Никак нет, мой лорд. - произнёс старик, одетый в крестьянскую рубаху и штаны с ботинками. - Инструментов нам хватит, а дерево мы и сами сможем собрать достаточно. Его-то у нас у всех вдоволь. - Раз так, то можешь быть свободен. И запомни, если вам что-то потребуется, но сами произвести не сможете, не бойтесь обращаться ко мне и моему двору. Попробую решить ваши беды. - Непременно, милорд. - Произнёс старик, а я жестом даю кучеру команду ехать дальше, пока шаман идёт вместе с нами, возле моей повозки, маршируя с солдатами. - У нас ещё три места назначения. - Говорю шаману. - Пока мы едем, не расскажешь мне, когда наконец будет избран ваш вождь? - Эх...- Гоблин немного вздрогнул, явно не желая говорить на данную тему. - Нет никого, кто мог бы занять место вождя. Нужно время господин, чтобы найти достойного. Если выбор будет плохим, то дух племени разозлиться и нашлёт на нас всех жуткие беды и несчастья. - Как вы без вождя-то будите жить? Помни, это ваш представитель не только передо мной, но и моим сюзереном и городом, где он сможет от вашего имени вести торги. К тому же, людям будет спокойнее, если они будут знать, что в вашем племени есть тот, кто сможет легко покарать преступника из вашего числа. - Знаю господин, знаю. Но я ничего не могу с этим поделать. Сейчас племя напугано, разбито. Вы только пару дней назад вернули нам часть самок и личинок, одарив их полезными знаниями. Пускай и прошло девять циклов луны и солнца, но многие ещё не пришли в себя. Нужно время, чтобы собратья привыкли к службе человеку. - Хм, любопытно. А если я, предположим, отпущу всех женщин и детей, даже тех, кто освоился в роли слуги в особняке, это как-то поможет? - Нет, владыка. Тех самок, что вы отпустили вполне достаточно, чтобы не страшиться вымирания. Знания о работе с землёй стали для нас огромным даром и благодатью, за что племя вам благодарно. Дело вовсе не в этом. Раньше, нас было много. Сотни и тысячи и намного больше волков. Мы были могущественными кочевыми воителями, что держали в ужасе бесчисленные племена соседей. Совершали налёты на земли людей Иламантира. Приносили много добычи в даров великому вождю. А теперь, мы едва живы. Потеряли богатства и отказались от странствующего пути жизни. Теперь мы жить на земле, которую возделывать и кормиться от неё, но не забыли охоту. Нам пришлось убить часть своих собратьев, чтобы выжить. Наложило болезненный отпечаток на души. Пока всё это висит над большинством племени...Пока собратья сомневаются и бояться. Достойного вождя не выбрать. Если сейчас назначить вождя - духу-стражу не понравиться. - Интересно, что это вообще за дух-страж такой? - Дух-хранитель, рождаться вместе с племенами. У каждого племени, что идёт путём духа они есть. Великие защитники и стражи, направляют, наставляют и оберегают племена. Некоторым, они даруют знания, полезные для выживания, чтобы ранее дикие и глупые гоблины изменили свою жизнь. Они защищают, даруют благодать, лечат достойных, отводят угрозу. Я - шаман, тот, кто говорит не только со стражами, но и прочими духами. Через меня хранитель доносит волю племени, даруя мне как вестнику право общаться с прочими духами и направлять их. Вождь для идущих тропой духов это другое. Лидер племени - воплощение сущности и заветов духа-стража. Он как никто другой знает все заветы хранителя и следует им в точности, направляя по ним и племя. Если духа не уважать и оскорблять...Если не воплощать сущность стража - племя быть беда и несчастье. Духи ооочень могущественны и много зла могут причинить! - Ладно, более, менее мне это понятно. Но как же сейчас к вам относиться дух? - Не знаю. - голос Гурхама стал полным печали. - Великий Матука не говорит, но и не насылает проклятье. Он не покинул племя, но и не оказывает нам всей благодати. Молчит...Если дух не хочет говорить, то я не смогу ничего сделать. - Ладно, забудем пока об этом. Лучше скажи, стоит ли нам пока ждать ещё племена ваших сородичей? - Нет. Если бы ещё кто-то покинул земли Кумагара, то уже давно были бы тут. Не на вашей земле, так на земле ваших соседей.       Весьма интересная информация. Надо будет как не будь выкроить время и поговорить с шаманом как можно дольше, расспросив его обо всём, что он знает. С одной стороны, это хорошо, что более гоблинов не предвидеться, меньше потенциальной угрозы, а вот с другой...Охотники уже приносят обильное количество пушнины, тёплых мехов, шкур, мяса, как свежего, так и засушенного. Вот, вчера вообще нашли логово волков и взяли себе на воспитание волчат, которых позже надрессируют и будут использовать как ездовых зверей. Конечно, выращивать хищников немного опасно, но вот польза от них в хозяйстве точно будет колоссальной. Не будут задевать скотину крестьян, как и самих деревенских жителей - всё будет просто прекрасно. Только вот вождя бы им и вправду выбрать как можно скорее. По законам о реестрации гоблинов, у каждого разумного племени должен быть постоянный вожак, как официальный представитель общины. Без вождя гоблинам закрыт путь на рынки и в города, а также крестьяне имеют полное право их прогнать, или убить, если потребуется. Надо будет узнать у Гурхана нет ли тут ещё каких-либо способов избрать вождя иначе положение племени будет шатким, даже не смотря на моё покровительство.       Огромные поля, заполненные созревающим урожаем, слышны звуки падающих вдалеке деревьев, а спустя пару минут в нос начал бить запах навоза. Так, коровьи лепёшки видны более, чем отчётливо, при чём не только на дороге на и на вычищенных под них полях. Этих дары зверей сейчас собирают другие крестьяне, в то время, как большая их часть идёт на поля. Въехав на территорию деревни, мои повозки встали в полукруг и начали выгружать всё, что только меня просили доставить жители. Посуда, столовые приборы, несколько новых казанов, гвозди и прочие небольшие мелочи, необходимые в хозяйстве. Самая богатая моя деревня, наполненная людьми, которые активно работают на благо баронства. Я решил осмотреть их коровник, попутно, один из крестьян попросил помощи у шамана. Крепкие, здоровенькие полные сил коровы стояли в своих стойлах, методично работая челюстями, пережевывая траву. Только у парочки были не самый здоровый вид. У одной слезились глаза, вторая беременная тёлка покрылась каким-то пятнами. Хозяева попросили Гурхана им помочь и тот немедля принялся работать. Сначала осмотрел каждого зверя, пощупал их, проверил языки, а когда закончил свой беглый осмотр, достал из своей сумки пару склянок со своими лекарствами. Смазал пятна больной тёлки мазью, а той, у которой слезятся глаза, быстро капнул пару капель на места воспаления. Корова подёргала головой, но более ничего не делала, постепенно, начав открывать очищенные глаза. - Ничего страшного не произошло. - Сказал гоблин, убирая свои лекарства в сумку. - Глаза уже сегодня будут здоровы, а вот с той, у которой пятна мне надо будет прийти ещё пару раз. Смажу и через три дня будет здоровая животина. - Откуда у тебя такие знания в обращении с коровами? - Спрашиваю гоблина, пока тот убирает в свою сумку все зелья. - У племени быть не только волки, но и много скота. Козы, куры, коровы, бараны, овцы, карханы, секхи...У Волчьего Клыка когда-то были огромные стада.       После этого мы направились к следующей точке, попутно, узнав, что ещё потребуется деревенским. На следующий пункт нашей остановки я не решился брать с собой шамана, которого оставили в моей повозке чуть поодаль от. Ведь мы прибыли как раз в то самое место, где я поселил жителей деревни, которую гоблины разрушили. Тут мы уже задержались подольше, разгружая всевозможные строительные материалы, верёвки, костюмы для пасечников и кое-какие лекарства. Люди смотрели на меня с опаской и недоверием. Не удивительно. Учитывая тот факт, что я сделал, когда к нам только пришли гоблины...Но как бы там ни было, сейчас они активно строят новое селение. Уже готово крупное деревянное убежище, на тот случай, если не успеют закончить все дома. Амбар уже построен, но вот поля только очищают от лишней растительности. Несколько небольших личных огородов уже постепенно созревают, в перспективе дадут неплохой урожай, чтобы просто прокормиться. До холодов времени ещё много должны будут успеть, а вот пасека мёд даст не скоро. Да и, тут всего один человек, который знаком с пчеловодством, а потому надеется на доход от продажи мёда не приходиться. Может быть среди беженцев найду людей, знакомых с разведением пчёл и производством мёда и успею выстроить ещё пару частных хозяйств.       Последняя остановка. Так же активно строящаяся деревня, возле которой только очищают землю под увеличивающеюся пашню. Удалось найти среди беженцев парочку строителей, которые согласились пойти ко мне на службу. Весьма полезные люди, которые неплохо так ускорили строительство, но главное, благодаря им удалось начать возведение водяной мельницы. Именно огромное количество материалов на неё и заняли у меня почти все повозки. Кирпичи, песок и прочие составные раствора, черепица...Благо, большая часть всего этого обошлось мне по дешевке, так-как у одного торгаша накрылся крупный заказ, и он был рад любой возможности реализовать свой товар, чтобы выйти в ноль. Дерево благо доставать трудов не составляет, ведь его просто надо срубить пару деревьев и быстро обработать, расчищая территорию. Ладно, все необходимое для деревни я прислал, можно возвращаться домой.       Если подвести итоги всего проделанного за эти десять дней. Деньги, которые удалось заработать на продаже предметов роскоши были пущены в дело полностью и без остатка, не считая моего стратегического резерва. Сильно мне помогли всевозможные списки цен на товары, материалы и общая статистика динамики рынка. Собственно, ничего такого с чем бы мне не приходилось сталкиваться. Приёмы и манипуляции взглядами клиентов и ценами одни и те же самые, только вот способы завлечения и удержания внимания весьма примитивны, но это уже мелочи. Гоблины наловчились и уже обильно приносят большое количество мяса и прочего производного от охоты, пока их женщины возделывают землю и выращивают картошку. Вот же было моё удивление, когда увидел её на рынке у одного из торговцев, который продавал её по цене, символичнее некуда. Продукт для местных новый, лорды в его выращивании не заинтересовались, да и крестьянам он не знаком, вот спроса на него и нет никакого. Переговорив с торговцем, у которого купил пару мешков, выведав тонкости его посадки и выращивания, сумел также получить зацепку касательно интересующих меня племён троллей.       Всего двести пятнадцать особей, что работают на магистрата торговой гильдии и его семью. Довольно-таки внушающая сила, что помогла нынешнему лидеру торговой гильдии в разы увеличить прибыль, которая и до их приобретения была не маленькой. Большую часть времени магистрат находиться вне города, путешествуя по делам гильдии, что требуют его присутствия, а вместе с ним и большая часть троллей, что оберегает его караван. В городе в этом время остаётся не более тридцати особей, которые работают до полного изнеможения на частных складах и обеспечивают охрану местным торговцам, которые платят магистрату из своих карманов. Тонкостей договора, который глава торговой гильдии заключил с подконтрольными ему племенами узнать так и не удалось. Гильдия не даёт просто так информацию по частным сделкам и личным договорам, для этого нужно одобрение хотя бы пяти из двенадцати представителей торгового совета. Даже моему сеньору будет затруднительно получить сведения о частных доходах членов гильдии и тех, чьи интересы она защищает.       Политическая обстановка в городе — это отдельная тема. Граф Флоренс находиться в жестком противостоянии с большинством представителей городской власти. Большая часть магистратов не одобряет политику налогообложения, которая сильно бьёт по карманам особо зажиточных и богатых. Но тут мой сюзерен имеет личные мотивы. Большая часть городской элиты и зажиточных дельцов встала на сторону врагов нынешнего графа во время смуты, но вовремя переобулась, когда в бой вмешались воины Демориада. Склизкие и вероломные богачи, хотели подлизаться к новому лорду, выторговав себе больше привилегий. Флоренса одарили огромным количеством денежных вложений, официально оформленные как подарки...Но богатеи просчитались по полной. Сделав, вид что принимает правила игры и встаёт на сторону "верных" ему людей, что поддержали его в войне, граф на все подаренные деньги вложился в город. Городская стража была полностью реформирована и стала представлять из себя грозную силу. Благодаря поддержке графа открылось множество небольших заведений и лавок, что никак не связаны с гильдией. Банды, которые были цепными псами старых богачей и частенько выполняли грязную работу их руками ликвидировала реформированная стража. Но самое главное, путём пары манипуляций и хитрых планов, удалось лишить пары магистратов имущества, конфисковав его в пользу города. Причиной для столь радикальных решений заключалась в связях членов городского совета и их семей с производством и распространением наркотиков. В борьбе с нарокодельцами, граф проявил максимальную жестокость по отношению к каждому, кто хоть как-то был связан с производством и торговлей этой мерзостью. Была развёрнута массовая агитационная компания, направленная на очернение и смешивания с грязью каждого, кто хоть как-то был задействован в схемах с наркотиками. Глашатаи без конца вещали о бедах, что происходит с отравленными кальдумом и вересатом. К массовой агитации подключилось и городское жречество, что и близко не было связаны с наркотиками, но желавшие избавить от него улицы. Народ подхватил идею и с радостью приветствовал, когда граф казнил наркодельцов целыми семьями, абсолютно без пощады.       Сейчас же, город очищен от наркотиков, стража как некогда сильна и продуктивна. Среди городского управления у графа есть небольшая поддержка, но она не столь значительна, в отличии от жречества и силовиков. Беда только в том, что из первых Кадара не поддерживают самые влиятельные и высокопоставленные саны храмов, которые заседают в городском совете. Стража же, сильно скованна законами и предписаниями, а потому не могут действовать слишком нагло в отношении власть имущих, которые могут давить на них и незаконными методами. Не совсем понятно, что происходит с городскими судьями, но вот простой люд и слабо связанные с гильдиями дельцы всецело на стороне графа. Конфликт титулованного феодального владыки, который относительно недавно получил власть и сгнившей городской элиты. Не удивительно, что сюзерен позволил взять в качестве вольнонаёмных рабочих троллей, если смогу освободить их из-под власти верховного магистрата торговцев. Двору моего сеньора их не освободить, просто потому, что этот гад небось привлечёт ещё и товарищей по коалиции, что сделает освобождение порабощённых невозможным. А вот я, человек со стороны, которого мало во что пока ставят, с огромными долгами короне - не самая сильна фигура, достойная внимания городской элиты. Только законченные параноики будут интересоваться моей деятельностью, что, вне всякого сомнения, мне только на руку.       Но как бы там ни было рано пока строить планы на освобождение и вербовку троллей. Слишком мало точной информации, но её сбор - дело времени. Сейчас мне стоит дальше сосредоточиться на развитии своих деревень. В данный момент строиться четыре новых селения, которые я набрал из числа тех самых беженцев. Как и полагалось, профессиональных земледельцев среди них не было, а потому, пришлось привлечь моих старых крестьян к обучению новичков. Расчистка земли идёт крайне быстро, уже заготовлено огромное количество свежих брёвен, которые нужно только обрабатывать в срок. Столяры, лесорубы, которые поселились в одном из строящихся селений, конечно работают продуктивно и быстро, но они просят доставить материалы для строительства полноценной лесопилки. У нас есть бурная река, возле которой и строиться новая деревня, так что идея построить лесопилку с гидравлическим приводом весьма здравая и прибыльная. Только вот на материалы денег нет. Абсолютно все элементы привода невероятно дорогие, а учитывая ещё и дорогостоящею мельницу, закупку дополнительного продовольствия для жителей строящихся деревень, кучу мелких затрат по обеспечению всем необходимым...Ох, не скоро у меня появятся деньги.       Ну, вернее крупные суммы. Определённый запас у меня есть, да и в перспективе, кое-какие финансы в наличии у меня будут. Деревня, в которой будут жить столяры, может стать очень даже полезной, так-как хорошая мебель в средние века, весьма ценная. Особенно из качественного дерева. По словам лесорубов, они как раз нашли подходящие деревья, которые в перспективе, можно удачно так пустить на дорогостоящею мебель. Конечно, как и строительство деревень, до начала получения доходов ещё ждать и ждать. Также, определённый доход удастся получать за счет работы на городскую стражу. Графу не хватает людей, чтобы поддерживать порядок на улицах и в лагере беженцев. Новых людей удалось найти, но вот сами офицеры не могут выпускать их на улицы, так-как их просто порвут на кусочки, а свободных мастеров для тренировки не было. Вот тут-то и помогло прошлое моего отца. Юйлун отобрал в инструкторы страже парней, знакомые с тонкостями боя в городской среде. Но помимо указания услуг тренеров, мои люди также задействованы по прямому назначению. Пока что, было организованы простые патрули, которые постепенно начинают использовать в штурмах бандитских логов. Последние стало намного легче находить, так-как по моим указаниям, в патрули отдали людей, что сами когда-то вышли из уличных бандитов, воров, стражников или вышибал. Согласно письмам, что получаю от легата Тита, командующего стражей, такие особенно полезны в борьбе с уличной швалью, за что получил особенную благодарность лично от него. Конечно, пришлось сократить гарнизон, не только для организации защиты строящихся деревень, но будем честны, мои люди только чахли на этом посту. А имение у меня не настолько большое, чтобы требовалось столько солдат на его защиту.       Конечно, все деньги, что получают мои люди за службу, я забирать не намерен. Часть они и так потратят, получив возможность выпивать в тавернах или развлечься с блудницами, а другую оставлю лично им. К тому же, у работающих в городе есть и другие обязанности. Собирать слухи и прочие сведения, выполняя роль шпионов. Что самое смешное, в эту категорию попали абсолютно все люди, что ранее служили под началом Меллиоры. Паучиха не только сама занималась диверсионной и партизанской деятельностью, но и вверенных ей бойцов обучала тонкостям своего ремесла. По словам моего сенешаля, люди эти довольно хорошо обучены и прирождённые мастера своего дела. Что же, надеюсь, они смогут достать те сведения, которые мне получить не удалось. Вся информация, что касается преступного мира, мне не так интересна, эти сведения скорее помогут страже, а вот взаимодействие с их покровителями, пригодятся мне. Особенный интерес представляют вся информация, что относиться верховному магистрату торговой гильдии. Конечно, не факт, что мне как-то поможет сведения о связях высокопоставленного городского чиновника с криминальным миром. Я более, чем уверен, что моего сеньора уже есть кое-какие данные, но вот реализовать он их не может из-за коалиции своих противников. Велика вероятность, что я тоже что-то найдут серьёзное не только на интересующею меня семью, но также и связанные с ними рода и влиятельных людей.       В прошлом мне сильно помогло закрепиться в преступном мире именно вовремя найденные сведения о преступном клане, или, как их называют русские, братву, что была связана с крупным дельцом приближенному к главному воротиле, что курировал целый регион. От него уже удалось разузнать всё, что касается покрывающих их чиновников и связанных с ними олигархов. Та ещё была морока, растянувшаяся на целые годы операция, конечным результатом которой, стало полное уничтожение всей криминальной структуры от северного Кавказа и до Дона. Огромные, не паханные территории, на которой мелкие группировки, ухватились за иллюзорный шанс увеличить собственное влияние и доходы, начав дикую конкуренцию между собой. В таком хаосе не составило труда подняться одной мелкой, но крайне эффективной татарской группировке, что быстро угомонила ослабленных конфликтами стариков, а также получить покровительство держащих власть в стране.       Даа... Весёленькие были времена. Но сейчас, хаос мне как раз-таки не нужен. Мне нужны ключи и личности, через которые я могу спокойно подобраться к нужной мне цели. Хотя нет, кое-что отличается. На сей раз цели у меня более приземлённые, а сам я, не революционер, а простой феодальный лорд, стремящийся выйти из паскудного положения. Но ничего. Через неделю направлюсь в город, заменю группу своих людей, что помогают страже на следующею вахту, получу все собранные ими сведения, а уже после, можно будет составлять дальнейшие планы. Сейчас для меня важна обычная рутина, о которой забывать нельзя.