***
Утро не задалось: начался промозглый осенний дождь. Александр Лайтвуд лениво потянулся в постели — вставать после полуночных посиделок с отчетом совершенно не хотелось, но тут в третий раз зазвонил будильник. Александр в панике подскочил с кровати: — О, черт. — он кинулся натягивать штаны и рубашку, позавтракать Алек уже не успевал. Главное о чем он переживал — в утренней суматохе не забыть захватить документы, ведь сегодня на совещании будет присутствовать владелец фирмы. Александр наспех причесался у зеркала, но волосы все равно лежали не послушно. Быстро надев ботинки и схватив пальто, он выскочил на улицу, забыв впопыхах про зонтик. Алек со всех ног помчался под дождем до Авеню-стрит. К его счастью, там нашлась парочка свободных такси. Хорошо, что в Бруклине на каждом шагу можно было встретить этот желтый спасительный транспорт. В данную минуту он был именно таким для Лайтвуда. Водитель такси — симпатичный латиноамериканец лет пятидесяти — показывал фотографию младенца. Его дочь от первого брака подарила деду внука. Об этом таксист рассказывал, светясь от счастья. Алек вежливо порадовался за него, но в этот момент он печально задумался о своей семье. Его отец, Роберт Лайтвуд, недавно развелся с его матерью, Маризой. Сестра Изабель работает в семейной фирме секретарем. Брат Джейс работает там же. Он занимается разработкой программ по кибербезопасности. Один Алек, закончивший с отличием финансовый колледж, а также поступивший под давлением отца в юридический институт, решил перейти работать к конкуренту. Алек, Джейс и Иззи, хоть постоянно друг друга подкалывали, но преданно поддерживали друг друга. Еще в их большой семье был третий, младший, брат — Макс, смышленый мальчишка десяти лет. Он еще учился в средней школе, но уже взламывал сложные пароли. Точно будущий программист. Фирмой по разработке айтитехнологий «B&Corparation», в которой работает Александр, владел мистер Бейн — всегда серьезный азиат примерно сорока лет в деловом черном костюме с галстуком и на дорогой презентабельной машине. Компаний у мистера Бейна по всему миру было несколько. Фирма в Бруклине являлась всего лишь одной из дочерних предприятий холдинга. Сегодня Асмодей Бейн прибыл в Бруклин для того, чтобы лично проверить как идут дела в этом подразделении. Такси остановилось у высотки в пятьдесят этажей в стиле хай тек. Алек поблагодарил водителя и, расплатившись, быстро вбежал в широкие стеклянные двери. Заскочив в лифт, Лайтвуд облегченно вздохнул. До начала рабочего дня еще осталось пять минут. На ресепшене его встретила секретарша Лидия. Молодая симпатичная блондинка, она давно крутилась рядом с Алеком, который, к глубокому сожалению девушки, был совершенно не по женской части. Так что они оставались просто друзьями. — Алек, привет. Тебя уже ждет мистер Гэрроуей. — Привет, Лидия. Милая вещица. — Поприветствовал Алек коллегу и, подмигнув, указал на белоснежную блузку с разрезом. Все в компании думали, что они пара. А они упорно поддерживали этот слух: кроме семьи, близких друзей и Лидии никто не знал об Алеке. Взъерошенный Алек с мокрыми от дождя волосами и таким же пальто отправился к своему начальнику: — Александр, опаздываешь? — шутливо попенял Люк Гэрроуей и похлопал Алека по плечу. — В общем-то, я не опоздал, а припозднился. Вчера всю ночь делал отчеты. Люк Гэрроуей был непосредственным руководителем Александра. Люк привязался к Алеку еще с тех пор как тот только переступил порог фирмы. Люк стал для Александра вторым отцом. Гэрроуей всегда давал хорошие советы, помогал разобраться в сложной ситуации, поддерживал все начинания. А также позволял обращаться к себе по-приятельски. — Ты всегда удивляешь меня. Ладно, пойдем, а то совещание скоро начнется. — Алек, сбросив пальто, взял все нужные документы и направился вместе с Люком в зал переговоров. Он успел приготовить себе кофе и порадовать пустой желудок булочкой, пока все собирались. Совещания всегда начинались одинаково скучно. По тому, как милая блондинка торопливо готовила кофе, Алек сделал вывод, что важные персоны, входящие в совет фирмы, уже собрались в зале. Он окинул комнату взглядом — сейчас уже места занимали начальники отделов. Подошел Люк и позвал за собой: Алек должен был представить отчет с полными аналитическими выкладками. Александр всю ночь не спал, готовя его — ведь для Алека это был хороший шанс заявить о себе. Гэрроуей представил публике своего подчиненного: — Александр Лайтвуд, лучший финансист нашего отдела. У Алека тряслись коленки, но он держался. На него смотрело все начальство, включая самого генерального директора — мистера Бейна. Алек буквально чувствовал его прожигающий насквозь взгляд. Волнение было трудно сдержать, но он собрался и начал презентацию. — Здравствуйте, дамы и господа. Представляю Вам поквартальный отчет… — Алек направил лазерную указку на электронную модель, густо усыпанную экономическими показателями. — …Модель Q4 показывает рост в сравнении с прошлым годом за тот же период… Алек считал свою работу скучной, но делал ее на совесть. На самом деле его тянуло к творческим занятиям (которые, к слову, Роберт полагал никчемными глупостями), но когда отец выгнал его из дома, ему пришлось бросить Бруклинскую академию искусств и пойти работать финансистом, чтобы заработать себе на проживание в Бруклине. — Как вы можете видеть, индексы показывают… — Все присутствующие внимательно изучали таблицы и графики. Также пристально наблюдал сам генеральный директор. Он внимательно слушал каждое слово Алека и следил за ним как удав за жертвой. — Спасибо, мистер Лайтвуд. — Алек услышал Гэрроуея и облегченно вздохнул: все прошло успешно. Наконец, после получасового совещания Алек был свободен. Теперь можно было расслабиться и заняться текущей работой. Алек мысленно перебирал дела: с понедельника у него начинался отпуск и ему нужно было подготовить последний отчет. Направляясь к своему кабинету, Алек начал уже планировать как с семьей и друзьями пойдут в кафешку, а Саймон принесет свежую подборку кино… — Ну, как прошло? — Лидия пристала к другу с расспросами. — Вроде хорошо. Возражений в зале я не слышал. А ты куда-то собралась? — Лидия мечтательно посмотрела на часы. — Сегодня меня Джонатан позвал на свидание. — Похвалилась девушка, сияя от счастья. — Очень рад за тебя. Отлично проведи время. — тут Алек заметил, как начальник вышел из зала переговоров. Алек догнал Люка у лифта. — Что сказал генеральный? — Гэрроуей сначала сделал серьезный вид, а потом, смеясь, обнял Алека: — Поздравляю. Мистер Бейн доволен твоим докладом. — На душе у Алека стало легче. Теперь одной проблемой стало меньше. И отпуск совсем скоро: можно будет заняться ремонтом в квартире или куда-нибудь съездить. — Спасибо. Я немного волновался, когда он на меня так пристально смотрел. — Не переживай, парень. Он так смотрит на всех. — Гэрроуей пошел раздавать своим подчиненным задания. А Алек, получив свое задание, принялся за работу. — Привет, Алек. — Молодой парень в очках и коробкой с пончиками и кофе в руке, подошел к Лайтвуду и похлопал его по плечу в знак приветствия. — Сай, привет. Как дела? Как дома? — Алек стянул у приятеля пончик с глазурью. — Приятного аппетита. — Саймон сел на край стола. — Помнишь, ты мне посоветовал обратиться в суд? Мать так и поступила. Теперь компания-застройщик выплачивает нам деньги за некачественный ремонт. — Ну, я же говорил. — А вот и твоя девушка, — приятель решил скрыться восвояси вместе с пакетом пончиков и горячим кофе, чтобы не мешать парочке. В экономический отдел, цокая каблуками, вбежала Лидия. — Алек, он попросил твое личное дело. — У Лайтвуда промелькнула мысль о бесполезности сего действия. — Зачем мистеру Бейну мое личное дело? — удивился он, но ответа на вопрос не последовало. Девушка перевела дух и с ужасом в голосе сказала: — Он срочно зовет тебя в кабинет. — Вставая с кресла, Алек молил всех богов, чтобы этот разговор был не о его утреннем выступлении. Лидия поспешила следом за ним. Провожая взглядом симпатичную высокую фигуру Александра, все девушки в отделе завидовали Лидии. Алек ужасно волновался, когда постучал в дверь директора. Ну, как сказать «волновался» — его ноги натурально подкашивались от страха. Послышался бархатный с угрожающими нотками, волевой и опасный голос генерального директора. Алек на минуту зажмурил свои зеленые глаза с длиннющими ресницами, перевел дыхание и решительно открыл дверь. Пока он пересекал просторный кабинет, глава фирмы закончил телефонный разговор и начал писать заметки карандашом в ежедневнике. — Звали, Мистер Бейн? — Генеральный директор молча кивнул в ответ, жестом указав на стул. Мистер Бейн почему-то все время изучал его. По крайней мере, так показалось Алеку. — Твой доклад был интересным. Спасибо, что подготовил. Я хотел посоветоваться. — Алек похолодел от кончика носа до пяток. Лишь бы не сболтнуть ничего лишнего. С каких пор большой босс просит совета у простого сотрудника? — О чем вы хотели посоветоваться, сэр? — Сквозь хитрый азиатский прищур человека напротив сочилась опасность. — Хочу открыть сборочное производство. Как думаешь, где будет рентабельно разместить его? — Алек несколько нервно стал припоминать лекции по экономике, обдумывая вопрос. — Сэр, я полагаю стоит разместить там, где много квалифицированных кадров и дешевой рабочей силы. Думаю, в Китае. — Я как раз подумал о том же. Можно личный вопрос? — Конечно… — Ты не родственник Роберта Лайтвуда, моего конкурента? — Алек не ожидал, что услышит имя отца, и сейчас хотел бы соврать, но такое родство не скроешь. — Да, сэр. Он мой отец. — Изучающий рентгеновский взгляд пронзил его насквозь. — Вот как! Почему тогда не работаешь в фирме отца? Неужели Роберт упустил такой ценный кадр? — Мистер Бейн точно хотел отомстить юноше за то, что он одной крови с конкурентом. — У нас с отцом конфликт. Я решил доказать ему, что смогу сам стать успешным. — Уважаю. Хотел бы я, чтобы мой сын был таким же. — Босс отвернулся к окну, скрывая отпечаток переживания и горя. Алек никогда ранее не видел его настолько человечным, как в тот момент. Алек был удивлен, он никогда не подозревал, что у мистера Бейна вообще есть сын, да к тому же проблемный. Сейчас ему вдруг стало жаль сильного и несчастного человека, стоявшего у окна. Генеральный директор, забывший о том, где он находится, стал говорить о сыне. У Алека сложилось впечатление, что Асмодей Бейн очень одинок и что ему некому выговориться: — …Он бросил Гавайский университет, постоянно пьет и устраивает вечеринки. Сколько я не пытался образумить Магнуса, он не слышит меня. — Алек чуть не ляпнул, что стоило бы сходить вместе с сыном к семейному психологу, но не решился. Ситуация явно была очень серьезной. Алек посочувствовал: он прекрасно понимал каково это, когда тебя отталкивает родной человек. — Сэр, я понимаю вас. Отец отправил меня в колледж учиться на экономиста, вопреки моим желаниям. Он не считался с моим мнением и сказал мне однажды… — Алек поднял глаза и заметил внимательный взгляд мистера Бейна. — И что он сказал? — заинтересовался тот. — Что я позорю его. — Этот личный разговор поднял в душе Алека давно уснувшие переживания. — Думаю, он ошибался. Ты хорош в своем деле. Нет ни выговоров, ни замечаний. Ты толковый парень. У меня есть просьба к тебе. — Вдруг сказал мистер Бейн, задумавшись о чем-то своем. — Присмотри за моим мальчиком некоторое время. Знаю, это звучит странно. Я хочу, чтобы ты перевоспитал его. Просьба была очень необычной, поэтому Александр не знал, что ответить. — Не спеши отказываться. Я компенсирую твой испорченный отпуск. — Алек вновь захотел посоветовать хорошего психолога. Ведь экономист не лучшая няня или сиделка, при том ещё и одинокий гей. Асмодей Бейн с печальным лицом стоял у окна и сжимал кулаки. Точно ненавидел себя за все происходящее с его чадом. — Александр, я прошу у тебя помощи. Магнус — мой единственный сын. Если с ним что-то случиться… — Глаза мистера Бейна блестели от слез, которые он тщательно скрывал. — Я согласен, мистер Бейн. Я помогу, чем смогу. — Ответ Алека порадовал директора. — Спасибо, я позабочусь обо всем. Даю тебе день отгула к отпуску. — Потом добавил, что сын прилетает сегодня в два часа из Калифорнии. — Я закажу такси. — Не откладывая, босс быстро набрал секретаря. — Лидия, вызовите такси для мистера Лайтвуда до аэропорта. Срочно. Алек не слушал, что ответила Лидия. Он уже ничего не понимал. Понял только, что влип. Теперь ему придется отвечать за сына генерального директора. По-человечески было жаль обоих. Сразу было видно, что страдают двое. Отец из-за непонимания сына, ну, а парень, решил Алек, хочет добиться независимости. Похожая ситуация была у Александра с отцом, по этой причине он решил помочь. Алек поспешно распрощался, но мистер Бейн окликнул его у самой двери. — Надеюсь, это разговор останется между нами. — Алека продрал мороз по коже: если самый важный и уважаемый человек в компании сказал это, то стоит ждать киллера за углом, если что-то пойдёт «не по плану». — Конечно, сэр. — Алек, еще толком не зная как быть, поспешил вон из офиса. Голова трещала от мыслей разного рода. Как наладить с сыном босса доверительные отношения? Как вообще быть, если молодой отпрыск не захочет быть перевоспитанным? Перед Александром тут же развернулась эта печальная картина: с утра он пойдет в булочную, а потом наемный убийца выстрелит ему в голову (в общем, все как в традициях любимых ужастиков Алека) и он, лежа в луже крови, попросит прохожего рассказать Лидии о его тайной любви к ней. Прогнав эту бредовую мысль, Алек сел в такси, беспокоясь о чем будет говорить и что будет делать в дальнейшем. Пока такси везло Лайтвуда до воздушной гавани Бруклина, он, не переставая, думал о наследнике босса. Что-то привлекало его в образе Магнуса Бейна: его таинственность и поведение. Почему никто о нем не слышал? Может быть он — призрак? Фантазии уносили Александра далеко, в душе Алек почему-то надеялся, что этот парнишка не будет натуралом. Вдруг Алек влюбиться в него? Что делать тогда? В голову Александру пришел ещё один вариант: его ноги забетонируют в тазике и в духе итальянской мафии выбросят за борт в море. Так что — совсем поникнув, мысленно заключил Алек — нет разницы, гей он или натурал. Кем бы ни был парень, он — сын босса.Глава 1
11 сентября 2018 г. в 21:42