Only you...

      Итан вряд ли мечтал о подобных приключениях. Да, в полицию его потянуло именно за ними, но… После окончания полицейской академии и уютного обустройства на месте помощника шерифа, он отчетливо понял, что подобное времяпрепровождение совсем не то о чём он мечтал.       Как он вообще может думать о настоящей работе полицейского, когда он не способен справится с доставкой одной кружки с ароматным кофе? Тот случай Итан вспоминал с особенной тоской, а о том, как долго его ему припоминала Джоуи Хадсон и упоминать не стоило. Сейчас Итану казалось, что произошедший конфуз случился слишком давно. Будто в прошлой жизни… — О чём грустишь? Ты убил Джейкоба, Итан! Этот ублюдок больше никому не причинит вреда. — Ты права, Джесс. — Так по какому поводу сопли?       Помощник шерифа посмотрел в окно пикапа, наблюдая за приближающимся зданием тюрьмы. В кузове весело гавкнул Бумер, пес, найденный Итаном в долине Крестителя. Действительно, словно в прошлой жизни… Сейчас всё, что было раньше, казалось не важным, но вряд ли он когда-нибудь сможет забыть то, что произошло, и, когда с Отцом всё будет покончено, он заберет Бумера и предложит мисс Блэк уехать с ним подальше. Куда-нибудь в Канаду, наверное. Итан надеялся, что племянница Датча согласится. — Знаешь, я не думал, что попаду в подобную ситуацию, — Итан неожиданно почувствовал желание излить кому-то душу. Кому угодно, но уж точно не Крестителю с Отцом. — Он умер таким… спокойным? От потери крови, присев на камень и облокотившись на него, он всё равно выглядел умиротворенным. Спящим. Словно война наконец-то отпустила его. — Я сейчас не поняла, ты хочешь сказать, что тебе его стало жаль? — Джесс даже отвлеклась от дороги, уставившись на сидящего рядом помощника шерифа. — Ты серьезно? — Нет! Конечно же нет! — махнул рукой Итан. — Я прекрасно помню, что он сотворил со всеми, что он сделал моими руками, но… я говорю лишь о том, что в последние мгновения своей жизни он выглядел таким разумным, без того безумия и чрезмерного пафоса, с которыми он смотрел на меня, когда я сидел в клетке. — Забудь! — ощетинилась Джесс. — То, что этот ублюдок решил на пороге смерти прозреть, не должно заставлять тебя жалеть о чём-то! Вспомни об Илае, о Пратте! — Я помню, — коротко ответил Итан и добавил: — Выживает сильнейший и я просто проредил стадо. — Верно, — с задержкой кивнула головой Блэк и сообщила: — Мы подъехали, выходим.       Легко выпрыгнув из пикапа, Итан приласкал счастливого Бумера, который, облизав его лицо, залился веселым громким лаем. Подошедшая Джесс тоже погладила пса по голове и улыбнулась, а помощник шерифа связался по рации с Трейси Лейдер, предупредив об их возвращении. Так было нужно, ведь некоторые люди возвращались обратно одурманенные Блажью, неся с собой одни неприятности.       Ответив лидеру «Пум» на пару вопросов, Итан получил разрешение войти. Вся сложность процедуры прохода в тюрьму, ставшую крепостью, была введена из-за Веры Сид. Она путала людей, уводила их к себе. Если от Джона или Джейкоба можно было сбежать, то уйти от Веры было слишком сложно. Правда, Итану это удалось, но в этом не было его заслуги. За почти полный иммунитет и способность вернуться к рассудку он мог поблагодарить старшего Сида и его гипнопрограмму, которая не терпела конкуренции. — Почему мы должны так часто посещать эту тюрягу? Она и раньше не была пределом мечтаний, — проныла Джесс, поправив капюшон. — Давай лучше отправимся в долину младшего ублюдка, разнесем пару его вышек, а то этот Креститель слишком расслабился без нас. — Так и сделаем, но чуть позже, — улыбнулся Итан. — Мне нужно сначала поговорить с шерифом об Пратте. — А что с ним не так? — Пратт пробыл у Джейкоба дольше меня, — терпеливо пояснил помощник. — Боишься, что он слетит с катушек похлеще, чем ты? — ехидно заметила Джесс и, увидев как скривилось лицо Итана, пробормотала: — Прости, мне не стоило снова напоминать тебе об этом. — Всё в порядке, — покачал головой помощник. — Ты права, когда напоминаешь мне об этом. Эй, открывайте там!       Итан нетерпеливо пнул дверь, устало вздохнув. Спать в последние дни им удавалось слишком мало. Проклятые эдемщики. Проклятые Сиды. Проклятье, да когда же им откроют двери? — Пароль? — Я сейчас дверь выбью, зайду и тебе глаз на жопу натяну, — рыкнул мгновенно разъярившийся Итан, а Блэк добавила: — А я ему помогу. Из-за двери громко фыркнули: — Уже и пошутить нельзя? Туговато у вас с этим, не выспались? — Серьезно, Трейси, — прошипела Джесс. — Мы устали с дороги, голодны как черти и действительно не спали почти два дня, пока подрывали статую главного гавнюка. Пусти, не будь стервой. — Считай уже, — ответила лидер «Пум», открыв дверь, и подвинулась, пропустив во внутренний дворик уставших людей. — Зрелище было потрясающим! А как отлетела голова, аха-ха-ха! Сиды наверняка в ярости. — Ещё в каком, — нехорошо улыбнулся Итан. — Итак, где обед для героев? — Пошли, — махнула рукой Трейси, зовя за собой.       По дороге к обеденному залу к ним присоединился Фин Пренс, местный музыкальный заправила и старый знакомый Блэк: — Здаров, Джесс, — улыбнувшись, парень не удержался от того, чтобы похвастаться: — Мне тут недавно старые виниловые пластинки притащили. Вещь, скажу я тебе, стоящая. Столько песен из пятидесятых, глаза разбегаются! Могу включить на прослушивание парочку, пока будем в столовой. — Звучит неплохо, Финни, — усмехнулась Джесс и, бросив косой взгляд на идущего впереди с Трейси мимо камер Итана, спросила: — Может всё же что-то из традиционного рока? — Нет, это фишка тех, кто в долине Крестителя, — замахал руками Фин. — У нас всё ретро. — Ага-ага, — на автомате кивала головой в ответ Блэк, внимательно следя за тем, как Трейси рассмеялась над какой-то веселой фразой Итана.       Джесс стоило лучше слушать то, что говорил Фин, может тогда она бы смогла предупредить ситуацию, но, сидя за столом рядом с Пренсом, она просто молча кивала головой на все слова паренька, который предлагал послушать ей ту музыку, которую нашел. — Мы можем включить её хоть сейчас! — воскликнул вдруг Фин. — У меня же всё дистанционно, вот только пульт… Эй, помощник, рядом с тобой зеленый пульт, нажми на пуск!       Сидящий рядом с шерифом Уайтхорсом, Итан с вежливой улыбкой кивнул и нажал на кнопку. А в следующее мгновенье его улыбка застыла и пульт в руках громко хрустнул. Помощник уставился в одну точку и Джесс, под тихое ворчание Бумера, похолодела, узнав песню: — Только ты… — Ты чего, Итан? — с удивлением спросил шериф и потянулся было коснуться плеча своего помощника, когда Джесс громко закричала: — Отойдите от него все! Бумер, удержать!       Верный пес послушно бросился на резко вставшего из-за стола Итана, повалив его на пол, а в следующее мгновенье, взвизгнув, отпрыгнул в сторону, прихрамывая на заднюю лапу, где теперь красовалась глубокая царапина. Все в помещении с нескрываемым ужасом смотрели, как Итан вновь встает на ноги, сжимая в руке нож, некогда принадлежащий Джейкобу Сиду, и, смеривает всех взглядом исподлобья. — Этот мир слаб, — Итан не задерживает на ком-то одном взгляд и по волчьи оскаливается: — Нужно проредить стадо.       А вот это уже совсем не хорошо! Джесс перепрыгивает стол и с размаху бьет Итана в грудь в сторону открытых камер и кричит: — Бумер!       Пес, немного прихрамывая, вновь делает рывок и помощник шерифа падает у одной из открытых камер, а Джесс, молясь про себя всем богам, угадывает момент и, когда Итан вновь приподнимается, рыча, как дикий зверь, толкает парня прямиком в камеру, захлопнув за ним дверь: — Не стойте столбом! Закрывайте! Бледная Трейси дрожащими руками достает связку ключей и, быстро найдя нужный, запирает бросающегося на решетку помощника, после чего смотрит на Джесс и негромко спрашивает: — Он под Блажью? — Ты идиотка? — интересуется в ответ Блэк. — Нет конечно! Ты хотя бы раз видела, чтобы люди под Блажью орали лозунги старшего ублюдка Сида? Финни! Выруби эту чертову музыку, иначе Итан ещё долго будет бросаться на всех! Шериф Уайтхорс, с болью смотревший на ходящего по клетке кругами, словно волк, Итана, резко повернул голову в сторону Джесс и переспросил: — Музыку? При чем здесь песня? Закатив глаза, поражаясь человеческой тупости, Джесс ответила, мысленно отметив, что Фин уже успел отключить песню: — Это всё Джейкоб. Его тупые эксперименты над людьми. Первый раз Итан попал к нему до меня и, если судить по рассказам людей Илая, он пробыл у него больше двух дней, привязанный к стулу и слушая гипнопрограмму этого подонка. Выживальщики долго удивлялись тому, что он выжил. Единственный из всех… Второй раз Джейкоб забрал его прямо из-под моего носа. Я нашла его среди трупов. Такой вот результат действия программы во всей своей красе. — Он так опасен? — Трейси с дикой смесью омерзения и жалости посмотрела на продолжающего ходить по камере кругами Итана, чем вызывала у Джесс злость: — Нет! Программу активирует песня. Только ты, — Блэк зло ухмыльнулась: — Вот только она не спасла Джейкоба, когда Итан убил его. Серьезно, ребята, разве до вас не доходит информация из других районов? — Доходит, но далеко не вся, — вздохнул Уайтхорс и спросил: — Он так долго будет? Джесс посмотрела на вертящего в пальцах нож Итана и пробормотала: — Минут через пять должен отключится и проваляться около получаса.       Сознание возвращалось медленно. Итан бездумно смотрел на потолок камеры. Мысли в голове двигались не спеша и помощник не сразу вспомнил, что произошло, а когда вспомнил, то резко сел, охнув от головной боли. — Очнулся?       Итан посмотрел на уставшую Джесс и вымученно улыбнулся. Они уже не в первый раз сталкивались с подобным. После смерти Джейкоба эдемщики решили защитить в горах все оставшиеся крупные посты и ненавистная Итану песня играла на них с периодичностью в пять-семь минут. Помощнику с Джесс приходилось иногда не сладко. — Я никому не навредил? — Ты же меня знаешь, я бы не позволила, — Блэк протянула свои прохладные ладони к Итану через решетку и тот уткнулся в них лбом, пробормотав: — Спасибо тебе. — Ты решил меня смутить? — Джесс смущенно рассмеялась и, с присущей ей мстительностью, добавила: — Я сломала эту чертову пластинку. — О, мне стало намного легче, — пробормотал Итан, продолжая прижиматься лбом к рукам Блэк и они оба замолчали. Первой тишины не выдержала Джесс. Скрывая проступивший румянец смущения, Блэк нарочито бодро поинтересовалась: — Мы и дальше будем сидеть так или может наконец я тебя выпущу и мы поедем? — Звучит неплохо, — устало рассмеялся Итан.       Чуть позже, уже выйдя из камеры и сидя за столом рядом с Джесс, помощник шерифа готов был благодарить Бога за то, что в его жизни появилась племянница Датча. И Бумер. — Иди сюда, — Итан подозвал прихрамывающего пса и тот, словно понимая, сел рядом со стулом помощника, положив голову на колени своего нового хозяина. — Хороший мальчик, прости меня… — Ты не виноват, — рыкнула Джесс и Бумер, поддерживая её, негромко гавкнул. Именно тогда я понял, что у меня есть своя семья. Есть те, кто примут меня любым. Те, кто помогут мне держаться на плаву. И я буду вечно им благодарен за это.