Оставшийся цветок

Саймон сидит на полу в одном из тёмных углов Иерихона. Он почти незаметен, да его и не особо пытаются искать — пусть он и один из основателей этого места, но авторитетом он не отмечен. Андроид вспоминает, закусывая губу до тириума человеческим жестом. *** Не сказать, что семья Купер была слишком уж шокирована известием о появлении так называемых «андроидов» или, по-простому, «роботов», — прогресс не остановить, но они восторженно смотрели по сторонам, разглядывая мельчайшие детали, ведь всё-таки поверить в то, что кто-то сможет заменить людей в плане хотя бы домашних дел было невозможно, хоть к этому людей и подготавливали несколько лет. Аннабель, похожая на маленькую куколку из-за гладкого красивого личика и розовых щёк, показала маленьким пальчиком на блондинистого «парня». — Извините, какая эта модель? — и Том, папа девочки, пораженно раскрыл рот, когда увидел на виске у невозмутимого консультанта синий диод. — Это стандартная модель PL-600, выполняющая домашние обязанности и следящая за ребёнком. В эту модель встроено четыреста языков, тысяча блюд и больше двух тысяч уникальных историй и анекдотов. Предусмотрена дополнительная память для считки информации. — Столько же оно может стоить? — растерянно прошептала мужу на ухо Маргарет. — Всего лишь три тысячи девятьсот девяносто девять долларов, пока действует недельная скидка, гарантия будет действовать один год. А девочка заинтересованно смотрела на то, как робот глядел куда-то вперёд и совсем по-человечески моргает. — Аннабель, не маячь перед глазами! — кричит Маргарет, когда девочка бегает около стенда с андроидом. *** — Привет, Аннабель! Как первый день в школе? — Саймон крепко обнял милую девочку и заботливо снял с неё пальто. — Хорошо, но один мальчик назвал меня «бездушной куклой»! — девочка смешно надулась и нахмурила брови. — Объясни ему, что он неправ, и ты — человек. А ты с кем-нибудь подружилась? — андроид слегка неуверенно, будто борясь с собой, улыбнулся, присев перед ней на корточки. — Да, возможно. По крайней мере, я разговаривала с какой-то девочкой, которая сказала, что все заслуживают внимание и заботу, — Аннабель посмотрела на рюкзак, — нам выдали учебники. — Тяжелый, — робот шутливо поднял портфель. — Тебе приготовить поесть? — Да, пожалуйста! *** — Что случилось?! — Саймон встревоженно посмотрел на плачущую девочку и подбежал к ней. — Я получила двойку за сочинение, — слова были хриплыми. — Не переживай, что ты там написала? — Про то, что андроиды — тоже люди! Все насмехались надо мной! Говорили, что они не имеют эмоций! Что они просто металл, выполняющий работу человека! Что они — не живые! Они не понимают, что андроиды могут чувствовать! — девочка вытерла глаза и встретилась взглядом с Саймоном. — Даже учительница написала в тетради, что моя точка зрения лживая! — Успокойся. Они вскоре поймут тебя и примут такой, какая ты есть. А андроиды — не главное, — он поцеловал Аннабель в макушку. — просто будь сама собой, ладно? — Ладно, — девочка слабо улыбнулась. — Но андроиды — живые, и ты тоже. — Как скажешь! — Саймон рассмеялся и подхватил её на руки. *** — Расскажи историю, — просит девочка Саймона, сидящего у её кровати на табуретке. — В моей базе данных закончились детские истории, извини. Может, тебе почитать? — он грустно хмурится. — Нет! Сам придумай. Включи фантазию и придумай! — она смеётся, не понимая, почему он не может придумать историю сам. — Я… — диод на секунду мелькает красным. — Придумай! — В тот день принцесса ждала своего принца… *** — Мне страшно, — шепчет девочка, когда из кухни доносится звук бьющейся посуды и крики родителей. — Всё будет хорошо, — андроид укрывает её тёплым одеялом и сидит, пока она не уснёт. Саймон сидит тихо. Не будет же он признаваться, что тоже боится? *** Саймон стоит на коленях у надгробия, где высечена надпись «Аннабель Купер, 2029-2036. Живая куколка, покойся с миром». Совершенно обычная, без украшений и всякой мишуры. Рядом могилы родителей с кучей цветов от их знакомых и друзей. Андроид оставляет хризантемы у пустующего надгробия Аннабель. Он задумчиво смотрит на оставшийся цветок в руках. Диод на пару секунд наливается кроваво-красным. Он ведь потерял всё самое родное в один миг — автокатастрофа всегда беспощадна. *** В Иерихоне легко сойти с ума — никто не пристаёт, а ещё тут довольно тихо. Саймон истерично смеётся.