Следы

      — Все кончено. Мы можем идти, — вошел в темную комнату демон, выискивая в дальнем углу сжавшуюся фигуру.       Правда, при его появлении фигура распрямила плечи и как-то отрешенно посмотрела в пустоты чужих глазниц. Черные глаза Петра казались дырами во мраке ночи.       — Да. Идем, — согласился он, не медля.       Душу продолжало жечь. Но Вальтер держался. К ним присоединилась Ырынга и они двинулись из психушки прочь.       — Куда мы идем? — поинтересовался стрелок у новой команды.       — Скифия-3. Хорошее место для работы и проживания, — заметила дева-воительница.       — Я читал о ней. Остров Академии Магов и целая страна игрушек на другой планете. Там торгаши держат власть. У кого деньги — тот и…       — Не мели чепуху. Деньги — это еще не власть, — демон нащупал в воздухе что-то, — здесь портал. Проходите.       И он словно бы толкнул дверь в затягивающее пугающее сияние. Как только Вальтер с Ырынгой оказались по ту сторону прохода, картинка сменилась, а за их спинами мягко закрылся путь обратно. Теперь точно все кончено.       Но не это теперь волновало снайпера. Впереди стояла невысокая женщина в строгом платье, сжимающая свои локти в привычном жесте. Она была спиной, хотя Вальтер готов был поклясться, что знает ее.       — Сколько лет, сколько зим, — насмешливо прозвучал тот самый голос, — блудный сын вернулся.       Мужчина ощутил себя предателем, вернувшимся с гулянки. Как-то глупо это все. Но Эльза не дала ему шанса уйти глубоко в свое сердце. Она сама подошла, красивым жестом подцепляя его подбородок. Однако стрелок ощутил, что в этом прикосновении заключается могучая сила.       Его глаза влипли в новый взгляд бывшей хозяйки. Она была другой. Хотя все такой же привычной и стервозной. Бровь женщины дернулась в насмешливом изгибе.       — Хорошо тебе было? — поинтересовалась она.       — Я…       Но Вальтер не договорил. Эльза ударила его рукой по лицу. Это была не пощечина, а удар тыльной стороной. В голове все потемнело. Из глаз полетели звездочки. Снайпера шатнуло, хотя он устоял. Его удивленный взгляд устремился в Величкину, пытаясь отыскать ответ там.       — Четко и по существу, — приказала женщина властно, — как раньше.       — А не будет как раньше, — выдавил улыбку ей назло Вальтер.       И новый удар она нанесла уже в живот. Почему-то Эльза стала значительно сильнее. Вальтер согнулся пополам, но самое странное — это то, что он почему-то не испытывал злости.       «Вот та боль, которую я хочу!» — вспыхнула огнем в его голове главная мысль. Эти физические страдания заглушали эмоции. Поэтому стрелок поднялся, бесстрашно и несгибаемо смотря в лицо Величкиной.       — Не будет. Больше. Прежнего… — в этот раз мужчина перехватил ее руку, не позволяя нанести себе еще удар.       Их глаза сцепились в невидимой борьбе. Но Эльза не уступала. И энергетически она была чертовски сильна. Настолько мощная и сильная, что Вальтер не был уверен, что ее что-то способно сломить.       — А что с тобой произошло? — спросил он в ответ.       — Ад, — коротко ответила та, вырывая из его пальцев руку, — ты изменился. Что-то стало лучше. Что-то — хуже. Но ты все равно скрываешь в себе те черты, которые я когда-то полюбила.       «Вот так да! — удивился снайпер, — она не говорила раньше об этом так в открытую». Мужчина изумленно наморщил лоб.       — Неужели ты меня прощаешь? — надменно уточнил он.       — Я всегда знала, что ты вернешься. Рано или поздно, — Эльза достала мундштук и неспешно его закурила, пустив пару колец Вальтеру в лицо, — ты не изменишь своей натуре. Ты тот, кто ты есть.       — Я размяк, — ушел в отрицание снайпер, — и не уверен, что принесу вам много пользы. Мне просто захотелось перемен.       И он посмотрел на Ырынгу, которой уже говорил эти слова. Девушка не сводила с него глаз все это время. И сейчас встретила чужие зрачки с внутренней радостью, как нечто близкое и родное. Хотя в лице она не переменилась.       — Ты можешь не приносить. Но ты меня знаешь… — Эльза скользнула невидимым шагом вперед, обвивая Вальтера руками и приближаясь задымленными губами к его лицу, — …я сама возьму все то, что мне нужно. От тебя.       И женщина влилась в него своим поцелуем, выпуская часть сладкого дыма внутрь. Эта адская дымка в буквальном смысле была не с земли. От нее сразу приходил нехилый галлюциногенный эффект, заставляющий голову кружиться, а тело медленно сползать.       Поцелуй был дурманящим и умопомрачительным. Вальтер не ожидал, что окажется вот так сразу во власти и объятиях бывшей хозяйки, которая все это время, оказывается, хотела его вернуть. И теперь она получила свое, как жадная волчица. Вонзилась клыками в любимую жертву и крепко сжала челюсти, говоря, как не хочется ей, чтобы он снова ее расстраивал.       Вальтер потерял голову. Он уже не осознавал, что происходило. Но новые эмоции замещали старые. Эльза давала ему сладкий яд, помогающий забыть прошлое. Он был кому-то нужен! По-настоящему нужен. И болезненно ненормально любим. Это пошлая любовь и страстная. Она на грани скотских низменных интересов, но, зато, какая крепкая! Пережившая все и перетерпевшая все испытания.       Что теперь будет? Куда его заведет новая тропа? После поцелуя с пауком уже не хотелось думать. Наконец-то мужчина получил удовлетворение и покой. Поэтому канул в мягкую холодную тьму, не задумываясь.       «Возможно, я даже умру», — с надеждой подумал стрелок, окончательно отключаясь.

***

      У Вальтера болела башка после того страстного приема. Он тяжело поднялся на локтях, осознавая, что провалялся во тьме немало времени. Но как только открыл глаза — то в руку ему немедленно вложили воду.       — Вставай. Скоро выдвигаемся, — предупредила Ырынга.       — Господи, я поплыл… — принял из ее рук воду стрелок, хватаясь пальцами за голову.       — А то. С суккубами бороться сложно. Те еще дурманящие твари, — хмыкнула дева без презрения, — я бы с нею зажгла… может быть, когда-нибудь втроем замутим.       — Что… э… — Вальтер подавился, посмотрел на Ыру с задором и расхохотался, — я только проснулся, а тут уже такие предложения в лоб!       — Ну, ты же всегда этого хотел. Я знаю все про твои пошлости, — улыбнулась она заманчиво, — только не думай, что в жмж я когда-нибудь окажусь посередине.       — Да-да, я помню, — настроение Вальтера заметно поднялось, — господи, сука, какая же ты… уместная.       — Обращайтесь, — повелительно подняла голову дева, глядя на мужчину сверху вниз, — собирайся, давай. Размазня. Там тебе дадут новые пистолеты. Старые ты где бездарно посеял, лопух?       Хорошее настроение как рукой сняло. Мужчина с тяжестью уставился в кружку.       — Потерял, — бросил он, намекая, что не хочет развивать эту тему.       — Любимые-то вальтеры? Эльза говорила, ты с ними не расставался ни на миг, — додавливала зачем-то Ырынга.       Но тут она встретила такой взгляд, который можно было бы сравнить с раскаленной лавой. Вальтер ее не напугал, но был достаточно красноречивым.       — Ладно-ладно, как хочешь. Однажды тебе все равно придется с этим смириться. Поэтому я не перестану говорить все, что захочу. И не начну следить за своим языком. Понятно? — фыркнула дева презрительно.       — Как и я, — не уступал снайпер, все еще продолжая сверлить ее, — и если ты разбудишь во мне то, что я усердно подавлял все это время — тебе мало не покажется.       — Красавчик, закатай губу, — больно ткнула его пальцем в лоб Ырынга, — я целиком состою из стали. И если ты на моем теле видишь кровь — то это мое собственное желание, а не случайность. Усек?       Звенящие интонации в ее голосе говорили о том, что дева готова защищать свое право голоса даже боем. В принципе, Вальтер на это и не претендовал. Поэтому не испугался.       — Господи, когда бы это меня останавливало? — пробормотал он так, будто проигнорировал ее угрозы.       — Ну, это твои проблемы, если так, — предупредила его девушка и распрямилась обратно, — Эльза ждет. Петр еще не вернулся. Мы должны добраться до города как можно скорее. Помнишь, ты говорил про магов? Старайся их избегать. Нельзя тебе попадаться на глаза тем, кто поглощает силы истока. Они тебя выпьют. И не оставят демону и следа.       Вальтер помнил все, что читал про этих магов. Самое интересное, что в городе Койсар у них тоже было немалое влияние. Сильную коалицию все боялись.       — Чем мы будем заниматься? — поинтересовался снайпер, вставая и направляясь за боевой подругой.       — Тем же, чем и всегда. Мы наемники, — услышала его вопрос Эльза, которая оказалась неподалеку, — только теперь границы нашей деятельности заметно расширяются.       — Насколько? — уточнил мужчина.       — Видишь ли? Перед тобою два демона, богиня и… ты. Чуть-чуть подучившийся магии мой бывший сотрудник-психопат. Правда, от психопатии в тебе почти ничего не осталось. Тебя кто-то посмел излечить. Но в остальном, ты все тот же. И должен будешь помогать своим мозгом, своей меткостью и своей собачьей преданностью. Как хорошо, что теперь ты снова можешь направить ее на меня, — сладко проговорила Величкина.       — Ты стала какой-то больно эмоциональной и говорливой с тех пор, как умерла, — подметил Вальтер.       — А ты стал размазней и занудой, как женился. Забудь. Все это, пускай, останется в прошлом. Мы теперь должны жить настоящим. А оно дает нам немало перспектив.       — Просто тупо зарабатывание денег? — тоскливо протянул Вальтер, ощущая, как все это нагоняет на него грусть.       — Больше! Наслаждение, — радостно вклинилась Ырынга.       — Я уже не наслаждаюсь от убийств, — скривился снайпер, — это просто работа.       — А пытки? Как давно ты пытал? — снова пошла на сближение Эльза.       Только теперь Вальтер не стал подпускать ее близко к себе. И сделал пару шагов назад, давая понять это.       — Только от злости. Пытки надоели мне еще до побега, — признался он.       — Какая скука, какой кошмар! — закатила глаза женщина, будто потеряла всякую надежду.       — Да вы не беспокойтесь. Он быстро обретет себя, как только я подниму из глубин его сознания те самые подавленные мечты, — вернулся к ним Петр, выходя из темной тучи, — нет человека без греха. Нужно лишь возвести его темные стороны в абсолют.       — Да? И какие же темные стороны во мне ты видишь? Что заставит меня получать удовольствие от службы вам? — напористо поинтересовался Вальтер.       Демон повернулся к нему с таким лицом, будто его перебили. Но стрелок не боялся. Ему вообще уже нечего было терять. Поэтому он не отводил глаз. И, более того, даже выдавил кривую улыбку.       — Кажется, наш дебил к нам возвращается, — радостно заметила Эльза.       — Я подарю тебе все то, чего ты в тайне хочешь. Но если расскажу тебе прямо — будет не так интересно, — предупредил снайпера Петр, — вот тебе новое оружие, кстати. Из самой преисподней. Все убитые им люди автоматически попадают в ад. Поэтому пользуйся с осторожностью. Не нужно расточительство. Пули восстанавливаются без подзарядки, однако они не вечные.       — И когда они заканчиваются? — с неподдельным интересом взял необычные красивые пистолеты в руки Вальтер.       — Когда ты перестаешь этого желать, — криво усмехнулся демон, — попробуй выстрелить в меня. У тебя не получится.       — Да ладно! — расхохотался на радостях снайпер и устремил оружие Петру в грудь.       Ырынга с Эльзой вдруг напряглись. Демона нельзя убить из человеческого оружия, но из демонического — это вполне возможно. Но Петр почему-то не сомневался в себе. И даже развел в стороны руки.       Вальтер же тоже был дурак. И нажал на спусковой крючок несколько раз. «Щелк-щелк-щелк», — оповестило его оружие. Полный провал.       — Э! Ты дал мне не заряженное! — возмутился стрелок, заглядывая в дуло.       И в этот самый миг, когда он снова нажал на курок, демон успел лишь отвести руку снайпера чуть в сторону. И прогремел выстрел, лизнувшись Вальтеров висок.       Величкина испуганно ахнула. Она не хотела такого исхода, поэтому не смогла скрыть волнения. Ырынга была мягко поражена. Вальтер же… он все еще пребывал в легком шоке.       — Мама не учила тебя, что нельзя направлять оружие на себя? — ударил снайпера по голове демон, — думай в следующий раз. И попробуй мне теперь самовыпилиться. Твоя душа принадлежит аду, но ты еще не завещал ее лично мне. Поэтому попробуй только сдохнуть понапрасну. Я найду тебя в аду и прикончу!       Этого было достаточно. Вразумительная речь подействовала, и поэтому Вальтер поспешил убрать пистолеты обратно в кобуру. Данная ситуация… была вполне поучительной.       — Ну, а теперь, раз мы разобрались с такими глупыми деталями, как чужие мозги и механика нового оружия, предлагаю выдвигаться в путь. Вот вам наши новые цели…