***
Кабинет философии находился аж на четвертом этаже шестиэтажного учебного здания, и Уотсон, на удивление запыхавшийся от быстрого бега, успел люто возненавидеть все эти чертовы лестницы, вдыхая полной грудью после каждого их успешного подъема и мысленно надеясь на то, что найти Сэнди после философии ему не составит труда. Отходняк от той гадости, которую подмешала ему в бокал с алкоголем Кэрри, проходил у него как-то слишком долго, наркотики такого длительного воздействия на организм, по его мнению, не имели. Хотя, откуда ему об этом знать, если раньше ему информация о наркоте и о её воздействий на организм была на фиг не нужна, и он ей не интересовался? Да и стоило учитывать то, что наряду с наркотиками на его бедный организм воздействовал еще и крепкий вискарь... Алкоголь нельзя было сочетать даже с обычными таблетками от головы,что уж тут говорить про наркотики. Последствия такого трипа могли быть совершенно непредсказуемыми! "И как я только не откинулся от такой взрывной смеси?" — еле заметно поморщившись, подумал про себя Чарльз и тяжело вздохнул, взявшись рукой за ручку двери, за которой, судя по громкому мужскому голосу учителя, уже давно шел урок. — Простите за опоздание, мистер Сандерс. Можно зайти? — слегка неуверенно и стеснительно пробормотал Чарльз Уотсон, тихонько постучав и покашляв для того, чтобы справиться с изменениями в своем некогда уверенном голосе. Он дико не любил опаздывать, и ему всегда было неудобно перебивать учителя, даже если он опоздал всего на пять минут, а сейчас ко внутреннему дискомфорту от столь позднего явления прибавился еще и отходняк, о чем отец Кэрри знать уж точно не должен был! Поняв, что Уотсон под наркотиками, он будет обязан доложить об этом куратору его группы, хотя боялся Уотсон сейчас не разговора с куратором и отчисления, а совершенно другого. Реакция мамы на отвратительную зависимость её "идеального" сына, вот чего он в действительности так сильно боялся! Все осуждение, которое его могло ожидать, было ничем по сравнению с разочарованными глазами родителей! Нет, он не мог так их подвести, об этом он даже задумываться не хотел, что уж говорить о том, чтобы сделать такое в реальности! Он разберется с этим сам, а друг ему поможет, если зависимость будет выходить из под контроля, а маме с папой знать об этом не обязательно! Думая об этом, он даже не сразу услышал голос учителя, но почувствовав на себе выжидающий взгляд Кэрри, все-таки, зашел в аудиторию, еще раз извинившись перед мужчиной и ища глазами Стива, как единственного человека, которому он мог тут на сто процентов доверять. Его друг обнаружился в третьем ряду и выглядел он крайне обеспокоенным. Настолько обеспокоенным, что Уотсону вмиг захотелось сквозь землю провалиться от стыда. Он ведь обещал ему вернуться через полчаса! Стив, небось, иcпереживался весь, и это в общем и целом было так,но увидев, как вслед за Уотсоном в аудиторию тут же заходит Кэрри, все вопросы у возмущенного друга разом отпали, и он молча кивнул Чарльзу взглядом на стул рядом с собой, параллельно наблюдая за холодным взглядом Сэта, обращенным на его притихшего друга. Но хватило его выдержки сравнительно ненадолго: — Мужик,нет,ты серьезно?! Я чуть с ума не сошел! — вполголоса рыкнул сквозь сжатые зубы Стив, смотря на севшего рядом с ним друга немигающим взглядом. — Я думал, что тебя прибили и расчленили там, а ты, оказывается, с дамочкой зажигал! Я не против, но ты хоть бы маякнул, что живой. — А может, ты перестанешь делать поспешные выводы и сначала послушаешь меня?! — так же нервно отозвался ему в ответ Уотсон и, удостоив Сэта ледяным взглядом, снова обернулся к нему, кивая головой в сторону невозмутимой Кэрри, сидящей на самом верхнем ряду. — Со мной что-то не так и мне нужна твоя помощь! — Прости за столь нескромный вопрос, но в чем тебе помощь нужна? — тихо расхохотавшись, переспросил у друга Стив, осматривая его взлохмаченный вид с пониманием и немым одобрением. — Ты знаешь, я, конечно, ЗА любые сексуальные практики, но тройничок-это не моё. — Тройничок? Какой такой тройничок?! Ты о чем вообще думаешь? — подавившись воздухом от удивления, выпучил глаза Уотсон, продолжая говорить, так же тихо крутя пальцем у виска так, чтобы учитель не заметил данного жеста. — Я тебе серьезно говорю, что мне помощь нужна, может, ты хотя бы на пару часов перестанешь думать о сексе?! — Предположим, что могу, — примирительно вскинув руки вверх, шикнул ему в ответ Стив, проследив за взглядом друга вплоть до места, где сидела Кэрри. — Какие проблемы могут быть у парня, который, судя по его взмыленному виду, переспал с девчонкой? Она тебе сказала, что беременна? Дак ты не верь, не возможно залететь после одного раза! А еще тебе могу посоветовать такую волшебную шутку, как презерватив, монашка! — Господи Боже, да не спал я с ней! — чуть было не психанув по-полной, выдохнул Уотсон, все еще стараясь держаться в рамках шепота. — Она, похоже, меня подставила. — Да, парень, тогда у тебя точно проблемы. Проблемы с головой! Шляться где-то всю ночь с сексуальной девицей и не переспать с ней-это идиотизм, — нервно хохотнув, парировал ему Стив, слегка сбив свой веселый настрой после последней фразы Чарльза. Уж больно серьезно звучал его голос! Говоря с такой интонацией люди не шутят. — Подставила? Как подставила? — удивленно переспросил его Стив, и Уотсон потер глаза руками снова, ощущая, как неприятные мурашки бегут по его телу от одной только мысли о том, что она сделала с ним вчера. — Я не буду пока что утверждать точно, но похоже она, — начал было Чарльз, но сосредоточенное покашливание учителя заставило его вернуться в реальность, и он тут же послушно поднялся на ноги, предупреждая просьбу учителя. — Что же, раз вы сразу поняли меня, Мистер Уотсон, скажите, почему, по-вашему мнению, люди верили в жизнь после смерти? Ваше личное мнение, а не взятое из книги. "Упс, извини мужик, я не хотел! Ну ты и попал", — одним взглядом сказал ему Стив, но Уотсон только рукой махнул ему в ответ, быстро возвращаясь в реальность и спокойно начиная: — Почему люди верят в жизнь после смерти, мистер Сандерс? Я всегда думал, что это помогает им справиться с действительностью того, что их близких больше нет. Некоторым людям легче пережить смерть родных и любимых, думая, что они где-то рядом, оберегают их и ждут встречи, когда придет их время, чем понимать, что за чертой ничего нет и со смертью наша жизнь заканчивается. Я могу понять их стремление в это поверить, ведь крайне тяжело знать, что ты больше не сможешь увидеть того, кого сильно любил, а мысли о жизни после смерти поддерживают, хотя бы отчасти... — Хм,занятно. Откуда у вас появились такие мысли, мистер Уотсон? Личный пример? — Бог миловал, мистер Сандерс, я еще никого не терял, — как ни в чем ни бывало отозвался Чарльз, проигнорировав удивленный и неодобрительный взгляд Кэрри, направленный будто бы сквозь его тело на отца. — Просто иногда, когда я задумывался об этом на службах, я пытался представить, как было бы легче пережить потерю мне самому. — А вы сами? Вы верите в жизнь после смерти и мистику? — Не сказал бы, мистер Сандерс, я скорее причисляю себя к умеренным атеистам, если, конечно, такие существуют. Мои родители всегда были и остаются очень набожными людьми, они всегда ходят в церковь на утренние и вечерние службы и водят туда нас с братом. Я видел много агрессивно настроенных атеистов, которые пытаются навязать свои взгляды на веру и жизнь тем, кто реально верует, но лично я не считаю такие методы эффективными. Каждый в праве решать сам, как ему жить и во что верить. Почему, к примеру, мои мама и папа должны бросить свою веру, если я не верю в Бога? — Интересно, а почему тогда вы ходите туда? — вновь поинтересовался у него учитель, вскидывая бровь чуть вверх и изучая спокойное лицо Уотсона, которого, как ему показалось, было нереально поймать непотребном. По-началу ему даже показалось, что парень находится в состоянии алкогольного или наркотического опьянения, но видя, как уверенно он держится, его начали терзать сомнения, не могут так уверенно выдавать информацию наркоманы! Чарльз думал над ответом всего минуту. Он все еще чувствовал себя неважно и понимал, что если сейчас спалится, то ему будет еще хуже! Нужно всего-то сказать ему правду и все! Что в этом сложного? — Просто не хочу их расстраивать, сэр, — как можно более невозмутимо ответил он, пожимая плечами в знак неопределенности чувств. — Они привыкли к тому, что это наша семейная традиция, и они не должны что-то менять из-за меня. — Что же, неплохо, мистер Уотсон. Садитесь, вопросов к вам больше нет, — уже куда более расслабленным тоном отозвался мужчина, и Чарльз, наконец-то, смог мысленно выдохнуть, с облегчением садясь рядом со Стивом и оборачиваясь на него только после того, как отец Кэрри вновь углубился в тему урока. — Ого, мужик, ну ты и выдал! — тихонько усмехнувшись, продолжил их прерванный разговор Стив, уже стараясь, чтобы их не запалили. — И как только ты можешь так быстро перестраиваться? — Заучка, ты же знаешь, — разведя руками в стороны, ответил Чарльз, сразу же становясь серьезным. — Сколько у нас времени до следующего урока, после урока у отца Кэрри? — Минут двадцать или тридцать будет, а что? И в чём Кэрри тебя подставила? — Нет, этот разговор не для этого места, встретимся после урока у фонтана. Мне нужно еще кое-кого найти, и я все объясню, — вновь покосившись на Кэрри, уверенно ответил другу парень и приступил к записям, уже не обращая внимания на попытки приятеля разговорить его.****
Выйти из кабинета философии так, чтобы не попасться на глаза ни Кэрри, ни её вездесущему Сэту было не самой большой проблемой для Уотсона, который быстро смекнул, что увильнуть от них у него получится, только если он задержится поговорить с учителем, пока они не свалят, нет-самой ощутимой из всех его нынешних проблем было найти в огромном колледже одну Сэнди! Разговаривая с ней вечером, он так и не спросил, с какого она потока, поэтому теперь ему пришлось в темпе обежать весь учебный корпус и всю прилегающую к нему территорию, и лишь после того, как он уже отчаялся её найти за десять минут, спустя которые он должен был встретиться со Стивом, в его голову таки пришла идея, что он должен просто забежать в женскую спальню, и он без промедления отправился туда, надеясь застать хотя бы её подруг, если ему не улыбнется удача увидеть там её саму. Тот самый, неизвестный ему, наркотик и алкоголь к тому времени, как он поднялся на их этаж, уже практически перестали действовать на его мозги, возвращая ему ясность мыслей, но вместе с этим к нему вернулся и страх, причем сразу в тройном размере, видно для того, чтобы ему окончательно жизнь медом не казалась! Признаться честно, зависимости от этой пакости он пока еще в себе не ощущал и близко, и ему даже начало казаться, что его пронесло, но что, если это лишь вопрос времени? Что он будет делать, если организм будет просить "догону" часов этак через шесть, к примеру? Сейчас, не смотря на всю противность сложившейся ситуации, он чувствовал небывалую легкость в голове и, отчасти, в душе тоже но, черт возьми, он начал ловить себя на мысли о том, что он был бы не прочь, чтобы это странное состояние продлилось подольше. Не париться на счет проблем, не грузить голову мыслями о той, кого он навряд ли найдет и постараться пожить для тебя,как ему и советовал Стив: это ли не выход? Скорее всего, это было таковым, но он все еще чувствовал в себе силы послать эти мысли и желания куда подальше, и это было самым главным плюсом для него! Чем больше и дольше он сопротивляется этой гадости, тем будет лучше для всех, включая его самого, да и разве такие люди, как он, могут выбрать такой простой и легкий выход решения своих проблем, как наркота? Нет, нет и еще раз НЕТ! Это точно не его путь, не для такого он выработал свой характер, чтобы послать все на хер так просто. Мысленно поддерживая себя позитивными мыслями он вскоре добрался до женской спальни, уже было взявшись за ручку двери, но от следующего шага его остановило отражение настенных часов, висевших на стене в холле жилого комплекса. Время было еще всего девять утра и, скорее всего, большинство жительниц комнаты еще спали. Стоило постучать ради приличия! Думая о возможности застать в комнате сразу с десяток полуголых девчонок разом, Уотсон невольно представил, как вытянется физиономия Стива, когда он узнает, что вместо того, чтобы ворваться к ним, как ураган, Уотсон постучал и, ухмыльнувшись своим мыслям, именно это и сделал, терпеливо ожидая когда к двери хотя бы кто-то подойдет. Вообще, по природе своей, Уотсон тоже ханжой не был и вполне мог позволить себе полюбоваться прекрасным, но сейчас он был еще не в духе и решил оставить все фривольности "на потом", предприняв попытку вернуть свои мысли к чему-то более приятному, чем его ситуация, сложившаяся у него из-за Кэрри. А если быть еще более честным: к кому-то! Сьюзан... Ту девушку из его сна точно звали Сьюзан, в этом после вчерашнего он уверился процентов на девяноста, как и и в том, что она была самой необычной из всех, кого он когда-либо видел за всю свою жизнь! "Знатоки" мужской психологии утверждают, что парни выбирают себе девушек, похожих на их матерей,но Сьюзан была не похожа вообще ни на кого, тем более на его маму. Все это притягивало его к ней еще больше. Воспоминания о ее необычной внешности, мягкой улыбке, чарующем голосе и мягких прикосновениях, пришедших прямиком из его недавних галлюцинаций, действительно отвлекли его от неприятных мыслях о Кэрри и вновь вырвали его из реальности. Поэтому вышедшей из комнаты блондинке пришлось пару раз пощелкать пальцами перед его носом, дабы вернуть его в их бренную действительность, но Чарльз так же быстро встряхнулся и кивнул ей в знак приветствия, извиняясь взглядом за столь раннее явление. — Простите еще раз за то, что я так рано, но мне нужна Сэнди, она, вроде бы, живет тут. По крайней мере, насколько я вчера понял, — скороговоркой отозвался Уотсон, изо всех сил пытаясь не концентрировать внимание на том, что девушка, стоявшая сейчас перед ним, была обернута в одну простыню, явно накинутую на обнажённое тело на скорую руку. Блондиночка была весьма милой на лицо, хоть и далеко не Мерлин Монро, да и сложена не так уж плохо, но ему сейчас было не до того.тКэрри нужно было ловить по горячим следам, а он за все это время так и не придумал даже промежуточного плана, как ему это сделать! — Та странная? Ого, не думала я, что ею мальчики интересуются, тем более, такие, как ты, — с миленькой улыбкой пробормотала девчонка, наполовину нырнув обратно в спальню. — Хэй, Ноэль, тут про твою странную подружку спрашивают! — Она не странная, просто у кого-то мозги остановились в развитии на понимании красоты моделей из журналов по типу Vogue! — недовольно буркнула в ответ блондинке девушка, судя по всему, являвшаяся той самой Ноэль, о которой упоминала вчера Сэнди. — Она в библиотеке, на первом этаже нашего жилого комплекса, вроде как должна быть. А кто спрашивает? — Моё имя-Чарльз Дэнтон Уотсон, я новенький тут. Я познакомился с вашей подругой вчера, совершенно случайно, и мы с ней разговорились об одном не очень хорошем человеке, — обстоятельно объяснил Ноэль Чарльз, делаясь еще более серьезным. — Теперь мне нужна её помощь, думаю, она заинтересуется в том, чтобы вывести этого человека на чистую воду. — О, Чарли, значит? Она чего-то рассказывала о тебе, когда я протрезвела, но я тогда еще не была готова к тому, чтобы воспринимать информацию. Хотя помню, что она сказала о том, что ты интересен, — прощебетала тут же появившаяся в дверях черноволосая девушка, осматривая парня с ног до головы. — Что же, могу сказать, что она явно не соврала! Ты найдешь её в секции истории, у нас историчка через двадцать минут, будь она не ладна. — Благодарю тебя, Ноэль, — уверенно отчеканил парень, кивая ей и разворачиваясь к девушке полу боком. — Еще увидимся! — Увидимся, увидимся, Чарли, — с ухмылкой выкрикнула ему в спину Ноэль, провожая парня слегка удивленным взглядом. — Главное, не втравливай ее в что-то опасное, она хоть и странная, но для меня она как старшая сестра, которой у меня никогда не было. С подсказками Ноэль найти его новую знакомую было для Уотсона делом нескольких секунд, вот только что он ей скажет-то? Как только он пытался представить их диалог а-ля: "Меня, похоже, вчера накачали наркотиками, да, я идиот, что тебя не послушал и решил побыть рыцарем", к его горлу снова подкатывала тошнота, и все желание говорить о таком с ней отпадало напрочь, но он был ДОЛЖЕН СОБРАТЬСЯ. Именно поэтому он находился сейчас в библиотеке, ища глазами ту, которая была ему сейчас нужна. Народа тут было, как всегда, до фига, но девушка в длинном, черном платье в пол выделялась даже при такой куче разномастного народа вокруг. Он вдохнул поглубже, еще разок настроив себя на разговор и неспешно подходя к ней со спины. — Сэнди, слава Богу! Я ищу тебя повсюду уже минут пятнадцать... — тихонько прошептал ей на ухо Уотсон, чтобы не отвлекать других в библиотеке. — Мне нужна твоя помощь... — Чарльз?! Боже, ты меня напугал! — нервно вздрогнув, пробормотала девушка, встряхивая головой и оборачиваясь к нему лицом. — Помощь? В чем? — Черт, знала бы ты, как мне сейчас не хочется тебе все это говорить, но, похоже, ты оказалась права! — тихо простонав от безысходности, вздохнул Уотсон, прикрывая глаза и опуская их в пол. — Кэрри...Она, судя по всему, меня подставила... Он уже приготовился сказать следующую фразу, но Сэнди его опередила и лишь отрывисто мотнула головой, закрывая книгу и резко поднимаясь на ноги. Скользнув цепким, оценивающим взглядом по растерянному парню снизу вверх и остановившись на его глазах, она вскинула брови и, положив руку на его плечо, спокойно заявила: — Мет или ЛСД? — Эм... Что, прости? — удивленно покосившись на невозмутимую девушку, выпалил Чарльз, хлопая глазами. — Как ты вообще поняла?! — Ты помнишь ту девушку, о которой я себе говорила вчера? Кристи? Так вот. До того, как познакомиться с нами, она целый год тусила в компании Алекса, он один из тех трех парней, с которыми я за все время своего обучения тут неоднократно видела Кэрри. Так вот, не знаю встречались они или еще чего-то, но Алекс подсадил Кристи на наркоту, — совсем тихим голосом начала объяснять ему Сэнди, то и дело оглядываясь, будто бы боясь, что кто-то их услышит. — Сначала был метамфетамин и ЛСД, потом некая дрянь по имени мескалин, далее она начала баловаться травкой, ну а потом она чуть было не подсела на кокаин, но мы вовремя познакомились с ней и не дали ей перейти точку не возврата... А человека,употребившего кислоту, узнать по состоянию его глаз легче легкого! Так какую кислоту ты принял? — Не имею ни малейшего понятия, — еще более обреченно признался ей Уотсон, потирая глаза руками. — Вообще никаких предположений нет, но вставило меня конкретно. Из головы пропал огромный отрезок времени начиная с часа ночи и вплоть до восьми утра. И мне снова то ли приснилась, то ли приглючилась та девушка из сна, о которой я тебе рассказывал. Все было так ярко и я её даже увидел: лицо, тело, руки, и я на сто процентов был уверен, что её зовут Сьюзан. — Как это, не знаешь? — обескураженно переспросила у него она, но выслушав его рассказ полностью, словно бы что-то поняла, кивая ему головой в ответ. — Все мне ясно. И что ты собрался сделать? — Хочу вывести её на чистую воду, а ловить её нужно по горячим следам, но с утра я быстро понял, что не справлюсь один. Я в одиночку даже план не смог придумать еще! Мне нужна твоя помощь и помощь моего близкого друга. Он ждет нас у фонтана и решение теперь лишь за тобой! Ты готова нам помочь? — Бесспорно! Давно уже хотелось раскрыть эту дамочку, а еще более желательно, сделать это перед её отцом, а то она слишком уж обалдела от безнаказанности, — мгновенно оживившись, закивала ему Сэнди и отложила увесистую книгу по истории в сторону, взяв вместо нее Уотсона за руку. — Только нужно поспешить, скоро новый урок, так что веди меня быстрее!