Project Elba

Project Elba Part 1

Была прохладная и дождливая осень. Молодая пара, Кевин и Люси, гуляли по улицам, наполненным людьми, вышедших насладиться пятничным вечером, несмотря на холодную погоду. Такой холод их не отталкивал, а наоборот, бодрил и радовал. У Люси уже покраснел кончик носа и щеки, но ей было всё равно: после тяжёлой рабочей недели наконец настал долгожданный момент, когда можно прогуляться с любимым, без спешки домой из-за работы. Увидев, как Кевин иногда посматривает на время в своём телефоне, Люси догадалась — в эти выходные она снова будет одна. Как же это её раздражало. В этот раз Кевину было не избежать справедливого упрёка любимой — три последних выходных проведённых друг без друга огорчали его самого тоже. А тут на носу был четвертый раз. Всё, что им удавалось за последний месяц, это короткие встречи по два раза в неделю в лучшем случае, а до декабрьского отпуска с долгожданной поездкой в тёплые края надо было еще дотерпеть. - Люси, ну я обещаю, на следующей неделе меня даже силой не заставят выйти на эту проклятую работу в выходные, но завтра я просто обязан быть в офисе. - Мне обидно, что ты не предупредил меня пораньше, поэтому я ничего не запланировала на эти выходные! Теперь мне придётся придумывать, как себя развлекать всё это время. Еще на прошлой неделе подругам сказала, что не пойду с ними на концерт Анны Дель Рейн. Билеты теперь точно не достать! Кев, ты понимаешь, концерт Анны Дель Рейн?! — , встав перед Кевином, преграждая ему путь, немного наигранно, как итальянец, качая руками перед его лицом, пожаловалась Люси. - Ты мне не говорила, что отказалась от концерта Дель Рейн! — удивился Кевин. - Мы так мало видимся в последнее время из-за твоей загруженности на новой должности, что из-за этого встреча с тобой для меня теперь стала важнее даже концертов моей дорогой Анны! - Ну, милая прости, — искренне извинился Кевин, ведь Анна Дель Рейн, любимая певица Люси еще с первого курса, а отказ от её концерта ради него значило, несомненно, что она соскучилась сильнее некуда — я обещаю, на следующей неделе такое точно не повторится, даже если меня выгонят с работы! - Ты точно сдержишь своё слово? — скрестив руки на груди с интонацией маленькой обиженной девочки спросила Люси. - Да, любимая, что бы не случилось! — сказал он скользнув рукой по ее фиолетовому шарфу. Одарив Кевина невинной улыбкой, девушка взяла его руки в свои. - Боже, Кев твои руки такие холодные! Я же говорила не забудь перчатки с собой, сегодня будет особенно холодно! - Ничего малышка, придём к тебе домой, и чашечка горячего шоколада от девушки с самой милой улыбкой на свете, всё исправит! - И только шоколад? — игриво взглянув на своего парня, поинтересовалась Люси. - Ну, не только он! — уточнил Кевин и поцеловал её, и они пошли дальше по улице всё больше пустеющей с каждой минутой и каждым градусом ниже. - А что за срочное дело, которое невозможно отложить? - поинтересовалась Люси. - Ну некоторые шишки из одной крупной корпорации рассмотрели программы предложенные нашей фирмой и из всех выбрали мою. Эта потенциальная сделка очень важна для компании, поэтому босс решил, что лучше меня никто ее не представит, и он захотел, чтобы я сам этим занялся. А если корпоративные типы останутся недовольными, ему будет кого винить в провале. - Ты у меня умный, так что я не сомневаюсь, что ты справишься, милый! — Люси улыбаясь подбодрила любимого, и они продолжили идти дальше. Уже стемнело, и почти опустевшие улицы осветились тускло-оранжевым светом старых дорожных фонарей. Когда они проходили мимо Ист Парка, вокруг царила полная, почти мистическая тишина. С другой стороны улицы, параллельно их пути, тянулась высокая стена за которой видны были верхушки деревьев. Проходя мимо него, Люси иногда воображала себе, будто время от времени в парке проходит ночной бал разных мистических созданий. Словно ожидая, пока последняя душа поблизости уснёт, феи, духи, дриады и другие лесные существа выходили на волю через свой магический портал и шалили в мире людей до восхода солнца. Конечно, она была твёрдо уверена, что таких созданий не существует, но не пыталась ограничивать своё воображение. Людям же надо иногда помечтать о чём-то нереальном и красивом! - Тут всегда так тихо, что мне даже неловко говорить вслух! - признался Кевин. - Милый, это просто мы - современные люди, настолько привыкли к постоянному шуму вокруг себя, что нам неловко от настоящей тишины! - Не знаю, мне нравится тишина, но здешняя какая-то неспокойная! - Тебе что, страшно?! - подколола его Люси. Не успел Кевин ответить ей, как незнакомый женский крик недалеко от них прервал назревающий спор о бесстрашии Кевина. На секунду им показалось, что вокруг никого нет, но потом Люси увидела девушку на противоположной стороне улицы. -Люси! Люююсиии! - бодро кричала незнакомка и махала рукой, а в другой был пакет с логотипом какого-то магазина. Люси немного с трудом, но всё-таки узнала девушку, когда разглядела её лицо. Это была Ненси Люис, её бывшая одноклассница и старая подруга. Еще в школе Ненси чем-то не угодила «крутым лидершам» класса и стала объектом постоянных издёвок. Из некогда активной и весёлой девушки, она быстро превратилась в изгоя и, замкнувшись в себе, начала отдаляться даже от самой близкой подруги - Люси. А потом, Ненси сменила школу и больше не отвечала на звонки. Но сейчас судя по её смеху, она выглядела лучше чем при их последних встречах. Наверное, смена обстановки и годы после школы пошли ей на пользу. Хоть Ненси стала выше ростом, Люси узнала подругу по длинным, тёмным волосам, немного выдающимся скулам, которые сейчас делали её лицо округлым, да и в целом, она всё еще напоминала подростка. Но самое главное, большие и выразительные тёмно-голубые глаза и голос девушки ничуть не изменились, что помогло Люси быстрее вспомнить школьную подругу. -Ненси…? О Боже, не верю своим глазам, это же Ненси Люис! — сказала Люси с удивлённым восторгом. - Дааа! Да, она самая, Лююююсиии, кааак ты старушка?! Хаха, сто лет не виделись! Да что ты там застыла, давай ка сюда взгляну на тебя! —  прокричала Ненси в ответ. - Милая, всё в порядке? — спросил Кевин, взяв Люси за руку, когда та в восторге и предвкушении повернулась и собралась пойти в сторону подруги. - Всё нормально, это моя школьная подруга! - с искренней радостью в голосе успокоила она Кевина - Я ненадолго солнце, ты постой здесь, скажу, что опаздываешь и возьму у неё номер, чтобы встретиться с ней позже! Может, как раз, предложу сходить куда-нибудь на выходных. Люси так быстро и нетерпеливо шагнула в сторону подруги, что Кевин не успел удержать её за руку, выронив лишь «Но милая…». Люси чуть ли не бежала, чтобы не заставить Кевина долго ждать. Она почти уже добежала до противоположного тротуара, когда ощутила, что с ней начало твориться что-то странное. Её движения неожиданно замедлились, как будто она оказалась на дне бассейна и давление воды не давало ей нормально двигаться. Она с трудом попыталась чуть повернуть голову, чтобы оглянуться вокруг, но ничего не изменилось, лишь фонари освещающие улицу стали ярче и создавали иллюзию, что перед глазами оставляли за собой ленточки ярко желтого цвета. Потом взгляд Люси застыл на подруге с которой тоже начало твориться что-то невероятное. Ненси застывшая на месте, смотрела ей прямо в глаза с улыбкой на лице. Улыбка медленно стала чуть шире, и одновременно с этим от её щеки оторвался кусочек кожи и как лепесток летящий на волнах ветра, испарился в воздухе. Потом словно мощным ударом воздушного потока, девушка расщепилась на миллионы маленьких частиц, которые чуть паря в воздухе вскоре тоже исчезли. Люси тем временем совсем застыла в позе бегуна, как каменная статуя и не могла пошевелить конечностями. Лишь волосы двигались словно под водой. Течение времени замерло для всего её тела, но не для её разума. Этого было мало, так еще со стороны послышался глухой звук, и шокированная Люси с огромным трудом повернув взгляд в сторону его источника, увидела два ярко горящих огня. Огни медленно приближались к ней, и когда они оказались совсем близко, стало ясно, что это был автобус ехавший прямо в её сторону. Автобус был уже буквально в метре от нее, как Люси ощутила, что время начинает потихоньку возобновлять свой нормальный ход, хотя она всё ещё не могла быстро спрыгнуть с пути уже громко сигналящего транспорта. Как в кошмарном сне, в этот момент замедление моментально прошло и последнее, что Люси успела ощутить, был мощный толчок, последовавшую за ней резкую боль во всех конечностях. После чего всё почернело перед глазами. Придя в себя, Люси почувствовала сильнейшую слабость из-за которой не смогла заставить себя встать. Посмотрев вокруг себя, она увидела автобус, перед которым неподвижно лежал Кевин. Из автобуса выбежал водитель, а за ним и остальные пассажиры, которые окружили их. Кто-то нервным голосом уже по телефону уточнял место для скорой помощи. - Кевин? - с растущей паникой выговорила она, попытавшись снова встать, но сил не было, а некоторые из людей вокруг предложили ей не двигаться. Кто-то протянул ей салфетку, и тогда она заметила, что от падения лицом на асфальт поранила себе щёку, которая была в крови. Веки словно отяжелевшие опустили перед глазами темноту, и она снова потеряла сознание. Люси потом не могла вспомнить сколько времени прошло, но когда наконец подъехала скорая Кевин был уже мертв. Почувствовав хоть немного сил, она оттолкнула врачей разбудувших её и попыталась прорваться к Кевину. Увидев, как медики без особой спешки несли тело Кевина в машину скорой помощи , Люси подбежала к нему, и с дрожащими руками осторожно трогая его неподвижное лицо, начала взволнованно успокаивать его, глубоко осознавая, что случилось нечто ужасное. - Кевин, милый держись, прошу тебя, не сдавайся, я с тобой, сейчас быстро дойдём до больницы и тебе помогут! - Мэм, прошу отойдите от тела! - по неосторожности ляпнул один из медиков. Почувствовав как в грудь словно вонзили нож, Люси застыла на месте не в состоянии принять всю реальность происходящего вокруг неё. Что было дальше она запомнила довольно смутно - как подошедшие к ней врачи попытались поговорить с ней, но в ответ были попытки кинуться снова в сторону Кевина, попытки покалечить себя, ударами себе в голову, чтоб проснуться от кошмара и укол, после которого от нахлынувших слёз и слабости всё поплыло перед глазами.

***

На похороны ее не пустили из-за того, что родители Кевина обвинили её в смерти сына. По показаниям некоторых пассажиров, в тот вечер Люси, как угорелая, выбежала прямо перед автобусом, и, наверно, так пыталась покончить собой. Сам водитель автобуса, уверял, что девушка словно возникла из ниоткуда перед ним, а за ней моментально и Кевин, который кинувшись в её сторону толкнул её, приняв удар от тормозящего автобуса. Этих показаний было достаточно для родителей Кевина, чтобы Люси стала их врагом номер один. И если отец Кевина проявил сдержанную ярость по отношению к Люси, то мать выразила всю ненависть к ней. Миссис Дайен Верлор-Стюарт решила и заявила, что их сын, поняв, какая на самом деле Люси расчётливая «дрянь», желавшая выйти за него из-за их состояния, скорее всего, решил бросить её в тот вечер. А та в ответ закатила истерику и попыталась вернуть его дешёвым трюком самоубийства. Но она не попала за решётку после таких серьезных обвинений только благодаря тому, что её адвокатом была, молодая девушка, на заре своей юридической карьеры и еще способная сопереживать своим клиентам, в отличие от тех, кого до этого видела Люси. А если адвокат сопереживает, то и посерьёзнее относится к делу, хоть и не совсем поверила в мистическую часть истории. В конце концов, защита смогла доказать, что, к своему невезению, водитель автобуса в тот вечер был за рулём немного подвыпивший, а сама Люси не в состоянии вспомнить причину после полученной травмы. Но мать Кевина не смирилась с этим и отреагировала еще эмоциональнее, дойдя до угроз личной расправы над Люси прямо во время чтения решения присяжных. Но такие неожиданные обвинения, конечно же, не могли не повлиять на Люси. Депрессия, начавшаяся еще с несчастного случая, после таких угроз заставила Люси еще больше отгородиться от мира и начала постепенно отрывать её от реальности. Её квартира, которая находилась на одной из не таких уж богатых окраин города, и которая и до всех этих событий еле держалась на грани хаоса и порядка в течение нескольких месяцев превратилась в настоящее тёмное, пыльное царство из-за всё время закрытых ставней и напрочь забытого пылесоса. Работу она не бросила, хотя очень хотелось, но на что-то нужно было жить и приходилось через себя ходить туда на «автопилоте». Дома же она практически ничем не хотела и не могла заставить себя заниматься. Большую часть времени, она либо спала, либо сидя в тёмной тишине после работы, плакала неделями напролёт. Почти полностью отгородившись от всех, Люси перестала отвечать на сообщения и звонки знакомых и друзей. В итоге некоторые взволнованные подруги начали оставлять ей сообщения или визитки с номерами психологов, которые в свое время помогли чьей-то тётке или каким-то далёким родственникам. Но карточки известных психологов в итоге оказывались в её мусорной корзине рядом с пустыми пачками таблеток от головной боли и снотворных. Бледный и нездоровый вид Люси не вызывал бы тревоги или удивления, разве что самых безразличных.

Спустя 6 месяцев

Зазвонил телефон, но она не ответила, неподвижно лежа на диване в обнимку с подушкой. После сигнала автоответчика послышался знакомый голос. -Привет Люси это Элен, как поживаешь? Я знаю, что ты, вряд ли, ответишь по привычке, но решила, на всякий случай, предложить тебе тоже выйти с нами. Мы тут с девчатами поговорили и решили всей компанией пойти на прогулку, заодно в городе открылся новый парк аттракционов, мы вот, наверное, там и поразвлечемся… Вот, я и подумала может захочешь присоединиться к нам, отвлечешься чуть-чуть, а то в последний раз когда видела тебя, то подумала, что тебе нужно хоть немного иногда бывать на свежем воздухе. Да и никаких парней не будет, мы решили провести денёк без них. Да, оторвёмся девочками без парней! Если все-таки передумаешь, надеюсь увидеть тебя в воскресенье в половине пятого перед зданием центральной почты на площади, мы все сначала соберемся там… Наверное это всё… Надеюсь, что всё-таки увижу тебя там подруга и может быть до скорого! Элен Хоффен осталась чуть ли не последней из подруг, которая не сдавалась и продолжала время от времени звонить Люси или заходить к ней и заставлять её хоть немного прибираться в квартире. Она была знакома с Люси больше десяти лет и знала Кевина тоже и не выражала сомнений по поводу событий того дня. Но даже она начала уже опускать руки и звонила всё реже и реже. Хотя заботы подруги не остались совсем недооценёнными страдающей Люси. Надо было заставить себя выйти хотя бы раз за столько времени! В воскресенье погода была отличная, лишь изредка перед сияющим солнцем проносились облачки заблудшие в темноватой синеве неба, как блуждающие одинокие кораблики в безбрежном океане. С утра народу на улице было не так много, лишь немногочисленные верующие призываемые на воскресную мессу звоном церковных колоколов. Под вечер людей на улицах города стало чуть побольше, многие группами толпились в метро, скорее всего спеша в новый парк аттракционов. — Люси, подружка, я так рада тебя видеть здесь! — поприветствовала Элен, обняв ее. — Привет Элен, извини, что не сразу ответила, и я рада видеть тебя, потому что соскучилась... да и остальных увижу тоже. - Ей, конечно, пришлось приврать немного, так как на самом деле не хотела видеть наигранной жалости некоторых подруг. — Супер! Скоро все будут в сборе, и мы двинемся в сторону парка… К нам еще присоединяться Софи, Ханна, Бэтти, Лора, Лиза, Джулия и Мэри! Хаха, так маленькая компашка! Нам всем не хватало тебя Люси! — улыбнулась Элен. По сравнению с пятницей и субботой в парке не было многолюдно, но перед самыми популярными аттракционами всё равно образовывались небольшие очереди искателей развлечений. Крэйзи Дэнс, Американские горки, комнаты ужасов и разные аттракционы с банальными названиями и такими же призами, манили многих вышедших поразвлечься в тот день. Люси с её подругами не была исключением, в какой-то короткий промежуток времени ей даже удалось немного отвлечься. Часа через два-три они уже собирались выйти из парка, но при выходе их внимание привлекла палатка с вывеской *УЗНАЙ СВОЕ ПРОШЛОЕ И БУДУЩЕЕ*, а ниже мелким шрифтом * Гадание на таро, хрустальном шаре и другие методы*. Пара девушек из компании так и не смогли скрыть восторженный интерес и начали убеждать остальных зайти в палатку и «узнать своё будущее». Такая идея, конечно, не показалась Люси такой уж приятной, но ей пришлось зайти с остальными с мыслями «сама согласилась вляпаться во все это, вот и терпи!». Ассистенты гадалки в разноцветных одеждах провели девушек в комнату развешанную так же разноцветными занавесками и оставили девушек вокруг круглого стола. Они все ожидали появления гадалки, которая к их удивлению оказалась…мужчиной лет сорока, одетым в строго тёмно синюю рубашку и галстуком с изображением пирамиды с глазом посредине. Но самое странное в его внешности были два идеальных круга щетины над уголками рта вместо усов. Глаза были накрашены острыми египетскими стрелками. На голове же была маленькая шляпа с одним коротким павлиньим пером. А снизу на нём была набедренная повязка с простыми геометрическими фигурами разных цветов. Увидев своих гостей он подал знак рукой, чтоб ассистенты принесли стулья для них. — Здравствуйте дорогие гости! Меня зовут мсьё Пудранпапан. Рассаживайтесь, дети мои! - предложил мужчина указав на стулья — Пока мы не преступили к делу, скажу для начала, что у нас услуги не оплачиваются кредитками, принимаем только наличные, а вот Вам полный список услуг и цены на них. Сказав это, он передал листочки, которые посетительницы начали рассматривать передавая одна другой. Лора, самая старшая из подруг, передав листок Мэри стоявшей рядом, сразу принялась считать содержимое своего кошелька. Когда очередь дошла до Люси, она было не хотела брать листок, но скорее всего, интерес к ценам взял верх, и она принялась- просматривать его. Гадание на шаре - десять долларов, гадание по картам - тоже десять долларов, вызов духов и контакт с «ушедшими» - сто-двести долларов, изготовление защитных амулетов - пятьдесят долларов, снятие порчи, сглаза и приворота - сто долларов и так далее. Люси еще не успела просмотреть все цены, как заметила, что мужчина уже принялся гадать для Ханны, подруги, которая с восторженной улыбкой села на стул перед ним в ожидании « сеанса чудес». - Интересные услуги не так ли? — шепча пристала одна из не сильно близких подруг. -Конечно Бэтти, а цены еще интереснее — вежливой улыбкой Люси попыталась скрыть раздражение такой наивностью подруги. -Может эти услуги стоят своей цены? — не сдавалась Бэтти. -Это, если ты в них слепо веришь! -А если не веришь, то ничего же не изменится, если хоть раз проверишь скажем одну из услуг? -Какую например? — с растущим внутри раздражением поинтересовалась Люси. -Вот это к примеру! — Бетти указала на строку с «вызовом духов и контактом с ушедшими». -Вряд ли это подойдет мне…не думаю что это хорошая идея — еще пытаясь держать себя в руках, Люси сделала последнюю попытку избавиться от неугомонной Бэтти. -Брось Люси, ты же скучаешь по нему и столько страдаешь…может, если ты сможешь поговорить с ним то тебе станет лучше? — перейдя в «прямое наступление» настаивала Бэтти. -Может ты права, только если это не шутовство, но всё равно этим же его не вернуть…- сказала Люси, ошарашенная такой брутальной прямотой Бетти. -Да…я об этом не подумала…может так правильнее и всё идет к лучшему - с наивно задумчивым видом ответила Бэтти. -Ты о чём именно? -Да так ничего… -Постой что ты имела ввиду, сказав это? — уже не в силах контролировать себя Люси начала говорить громче. -Ничего, забудь Люсь…просто, наверное все и так идет на поправку, а мне не следовало напоминать…но ладно, забей. -Аааа, так ты имела ввиду что я забываю его и поэтому не хочу говорить с ним?! — уже не успокаивалась Люси, глядя Бэтти в глаза сердитым и нервным взглядом -Эй мистер Перланпапан, можно Вас на минуту?! — резко повернувшись Люси обратилась к мужчине экстрасенсу, который как раз закончил гадание на картах для Ханны. -Мсье Пудранпапан! — возмущённо поправил тот. -Не имеет значения! Я хочу чтобы вы провели спиритический сеанс! -Конечно девочка моя, но… -Тогда начнем прямо сейчас! — резко перебила Люси, почти ударом положив на стол двести долларов.