Следующий раз

- В следующий раз мы не станем спрашивать. - А следующего раза не будет. - Как это типично. - Что? - Ваш ответ. - Может он и типичный, зато правдивый. Мы не можем думать, с тех пор как произошёл этот разговор. Мы не можем делать повседневную работу, зная, что следующего раза не будет. Старому Гельдмардеросу в таких делах можно верить. Старому Гельмардеросу можно верить во всём. Мы решили действовать сразу, невзирая на обстоятельства, иначе мы бы сошли с ума. Нужно было переломить все что необходимо переломить, чтобы следующий раз был. Не в наших привычках плыть против течения и гнуть реальность под себя, но нынче это скорее необходимость, чем каприз. Следующий раз определённо должен быть, хотя бы потому что так хочется нам. Мы составили список ингредиентов, список гостей, сочинили подробный сценарий. Мы разослали всем лицам, которые должны присутствовать, письма с угрозами, мольбами и просьбами. Мы собрали достаточное количество компромата. Написали завещание для несуществующих потомков, а вдруг они всё-таки объявятся через какое-то время после нашей возможной смерти. Мы считаем, что всё-таки лучше перестраховаться и оставить завещание, а не кусать потом локти. Нам не хочется становиться призраками. Хотя мы, конечно, надеемся остаться в живых. Это было бы очень кстати и хорошо согласовывалось бы с дальнейшей жизнью. Мы даже наняли организатора. Стройную женщину в красном платье, с блёстками. Балбес тогда сказал, что они как чешуя, а я с ним согласился, после этого мы стали называть женщину Русалкой. Мы приехали за два часа до начала, чтобы всё проверить. Место действия было выбрано удачно. Пустырь был в точности как тот самый, которого, кстати, не стало в тот самый миг, когда мы оттуда вышли. Мы удовлетворились осмотром и последовали за Русалкой к станции, куда должны были прибыть наши гости. Мы позаботились о том, чтобы все они добрались до поезда. Ничто не могло помещать успешному воплощению плана в жизнь, поэтому мы не особенно волновались. Уселись за столик и принялись спокойно ждать. Русалка подозвала молодого рыжего парня и что-то шепнула ему. Через несколько минут парень вернулся и поставил перед нами три стакана с синей жидкостью. Русалка отхлебнула из своего стакана и посмотрела на нас голубыми глазами, подведёнными синей потёкшей, по непонятным причинам, тушью. Она качнула головой и её жёлтые волосы красиво колыхнулись. - Вы пейте. Это очень вкусно, - Русалка смутилась и опустила глаза. Балбес не преминул воспользоваться приглашением и глотнул из стакана. Я досадливо повёл плечами и последовал его примеру, не желая нарушать наше слаженное «мы». - Я никогда не видела вас порознь, вы, наверное, очень дружны? – затараторила Русалка, но подозрительно быстро оборвала речитатив, который по моим ощущениям должен был затянуться на долгие годы и выжидательно уставилась на нас. Я положил руку на плечо Балбесу. Он доверчиво обнял меня. - Мы всегда вместе, - твёрдо сказал Балбес. Русалка покраснела и убежала, сославшись на неотложные дела. Вскоре прибыл поезд. Пассажиры были хмурыми и мрачными, тем не менее отлично понимали необходимость данного события. Мы проверили хорошо ли они изучили свои роли. Если припереть человека к стенке, то за ночь он способен и не на такое, каждый из них выучил свою роль от начала до конца и уже много раз отрепетировал перед зеркалом. Все были на своих местах. Русалка добилась подобного результата на удивление быстро. Она всегда появлялась там, где была нужна больше всего. Началось действие. Мы вышли на, подозрительного вида пустырь. Солнце, совершенно не по плану выглянуло из-за облаков, испортив нам постепенное исчезновение света, не обозначенное даже бледным подобием заката. Мы решили не обращать на это внимание. Всё-таки повторить что-то достоверно вплоть до мелочей сложно. На такое требуется много лет практики и несгибаемая воля. Мы вполне были готовы довольствоваться условной копией события. Просто чтобы знать, что Старый Гельмардерос способен ошибаться, и что следующие разы и вторые шансы всегда будут в нашей жизни. Из-за гаражей появились люди. Мы точно знали кто они и зачем пришли. И тут мне вспомнились наши слова о том, что в следующий раз мы не станем спрашивать. Это был великий соблазн перекроить прошлое по своему разумению… - Балбес, - шепнул я. – Это же и есть тот самый следующий раз. Неужели мы упустим шанс... - Конечно нет, Бантик! – Балбес улыбнулся. - Приветствую странников, не желаете ли пройти с нами, - торжественно проговорил Алескин, совсем как в тот раз, только в последней момент он не по сценарию добавил. – И не переживайте о своих драгоценных шкурках, с ними всё будет в порядке, обещаю. Тогда, когда происходил первый раз мы не знали Рыжего Алескина. Это был просто незнакомый человек и мы решили усомниться в его предложении, а потом… - Мы согласны! – произнёс Балбес. Я возмущённо посмотрел на него. Всё происходило не плану. Но спорить не стал, слишком уж я дорожу возможностью говорить «мы». Наверное, и он дорожит, наверное… - Я Рыжий Алескин, - он отвесил нам полупоклон и протянул руку, я пожал её первым, чтобы доказать, что я во всём согласен с Балбесом. – Это Белый Пермин, - высокий мрачный парень тоже поклонился, но руку подавать не стал, так, как и должно. – И Чёрный Хто. Последний только кивнул, в знак того, что он заметил нас. Рыжий Алескин вопросительно смотрел нас, я решил, что, упустив некоторое количество препирательств мы всё-таки вернулись к нашему сценарию. Но не тут-то было. Балбес почему-то решил открыть незнакомцам наши настоящие имена, а не назвать псевдонимы, как в прошлый раз. - Я Земной Грегори, а это Серебристый Годри. Я вздохнул. Ничего не оставалось, кроме как отдаться этом потоку, который снова, как в первый раз может завести куда угодно. - Приятно, - Чёрный Хто подал голос, посмотрев на нас как-то по-новому. Ну, конечно, все они впервые слышат наши настоящие имена. - Пойдём, - Рыжий Алескин протянул мне руку, и я взял её. Что делать, если всё неправильно. Я заметил, краем глаза удивлённое лицо Русалки, и успел лишь кивнуть ей, показывая, что всё в порядке и помощь нам не нужна. Дальше всё стало происходить несколько быстрее, чем мне бы этого хотелось. Балбес ухватил меня за руку, а другой рукой зачем-то взял Белого Пермина. Чёрный Хто стоял в некотором отдалении и явно не собирался участвовать в создании хоровода. Алескин и Пермин сомкнули руки, Чёрный Хто присел и неожиданно прыгнул, приземлившись в центр круга. В прошлый раз мы просто пошли на вечеринку. Почему всё не так? Почему мы не можем просто снова оказаться среди тех людей и доказать Старому Гельмардеросу, что следующий раз ещё как есть. Неужели реальность не подвластна нашим желанием, новая для меня концепция и довольно неприятная. За этими мыслями я не сразу заметил, что мир вокруг нас начал стремительно вращаться, как будто мы все незаметно перебрались на детскую карусель, которая продолжала набирать скорость. Чёрный Хто стоял спиной ко мне. С одной стороны, это можно истолковать как признак доверия, с другой стороны как оскорбление. Всё-таки поворачиваться спиной к почти незнакомому человеку невежливо. Как будто почувствовав, что я думаю о нём Хто повернул ко мне голову и подмигнул. Я посмотрел на Балбеса. Его лицо было таким рассеянным, я даже решил, что он вообще не заметил происходящего. Честно, я был близок к тому чтобы обидеться на него просто за то, что мы так по-разному реагируем на одно и то же событие. Но неожиданно эта идиотская карусель прекратилась и у меня появилось множество других дел. Например, держаться за голову, пытаясь прекратить головокружение. Или шагать куда-то, чувствуя, что почва уходит из-под ног. Реакция моего организма на это событие, чем бы оно не было, оказалась такой же, как если бы меня хорошенько прокрутили на карусели, вот же прицепилось ко мне это дурацкое сравнение. Когда я пришёл в себя, первым делом я поймал взгляд ошарашенного Балбеса. Мне сразу стало легче. Потом я заинтересованно посмотрел на остальных. Ребята выглядели так, словно ничего особенного не произошло. - Ты на мир смотри, - сказал Балбес так, чтобы услышал только я. Этому трюку мы обучились ещё в детстве, слишком уж часто возникали у нас темы, которые хотелось обсуждать только друг с другом, и слишком много посторонних ушей всегда находилось рядом. Техника то не сложная, та же что позволяет сделать своё обращение наиболее адресным. Просто ограничиваешь зону, куда собираешься посылать голос, как будто голос — это такая волна, так собственно и есть, просто мало кто об этом задумывается. При должной тренировке научаешься ограничится тем, что слышно тебя исключительно на одной линии. Шаг в лево – шаг в право и уже нет никаких звуков. На этом этапе вполне можно говорить с кем-то наедине в присутствии третьих лиц, тут главное «метко стрелять» - как когда-то выразился Балбес. А уже потом мы научились делать так что «линия огня» обходит тех, на кого она не рассчитана и попадает прямо в цель. Выглядит фантастикой – знаю, но на самом деле всё довольно просто, и достигается лишь путём упорных тренировок. А после дело за малым, научиться отвлекать своих собеседников от того что ваши губы шевелятся, а они ничего не слышат. Или научиться не шевелить губами. Мне всегда был сподручнее второй способ. Я просто никогда не видел в этом особой проблемы. А вот Балбес предпочитает пускать пыль в глаза. Я послушно осмотрелся. Мне даже на секунду показалось, что голова снова закружилась. Я не знал где нахожусь, но это определённо был не тот пустырь, на котором всё начиналось. Вокруг меня плотно сгрудились маленькие домики какой-то неизвестной деревушки. Каждый из них был выкрашен в свой цвет, а в остальном они были совершенно одинаковыми. Рыжий Алескин подозвал нас к себе. Мы подошли, и он страшным голосом сказал: - Какие вы дураки что затеяли это. Но, учитывая то, что мы сбежали от вашего организатора и теперь находимся здесь – вышло неплохо. Событие из ряда вон выходящее и к тому же очень хорошее. - А чего такого. Нам было необходимо чтобы оно повторилось. Просто вопрос жизни и смерти. Я мог бы объяснить, но Серебристый Годри этого не одобрит, - ответил за нас Балбес. - Вы просто не всё знаете, - вмешался Чёрный Хто. – Разъясни им Пермин, думаю у тебя это лучше, чем у меня получится. Белый Пермин вздохнул, театрально трагично воздел руки, прикрытые длинными рукавами белой толстовки, так что торчали только тонкие пальцы. - Всё началось очень давно… - завыл Белый. Рыжий Алескин хмуро посмотрел на него и всё-таки перебил: - Пермин, что ты делаешь… - пауза, кажется, была предназначена для нецензурного выражения, но то ли Алескин не ругался в принципе, то ли при нас решил промолчать, но на долю Пермина не досталось никаких страшных проклятий, к счастью. Пермин довольно милый парень. А вот Алескин при случае и в зубы дать может. Чёрный Хто был единственным из этой компании чью реакцию на то или иное событие я не мог предугадать. - Изъясняйся короче, Перм, а то наш Але взорвётся от нетерпения! – снова улыбнулся Хто. Пермин кивнул, опасливо посмотрел на Алескина и отступил на шаг. - В прошлый раз на вас, ребята, готовилось покушение. Мы против воли привели вас к месту действия, если бы нас не предупредил Старый Гельдмардерос, мы не смогли бы это предотвратить… - Но зачем вам что-то предотвращать? - Подожди, и до этого дойдём, - уверенно сказал Хто, в предупреждающем жесте выставив ладонь вперёд. - Ладно, - я скрестил руки на груди. - Знаете почему вас хотели убить? - Нет, мы понятия не имеем ни о каких покушениях, - Балбес улыбнулся. - Я расскажу, - поспешил заверить его Пермин. Кажется, эти двоя сумели найти общий язык. - Витторета Пасмурная имеет на вас большой зуб. Она, как вы знаете, мать избранницы короля, так что у вас, видимо, серьёзные проблемы. - Видимо, - пробубнил я, мрачно размышляя, чего такого мы могли натворить, что совершенно незнакомая нам особа, решила вот так сразу, без предварительных церемоний, извести двух порядочных людей. - Это я виноват, - Балбес снова говорил только со мной. Я перевёл взгляд на друга, надеясь, что окружающие не заметят нашей пантомимы. Балбес продолжил: - Я был представлен Витторете Пасмурной ещё в детстве. Это большая тайна, до сих пор я считал, что мне она не принадлежит, а разглашать чужие тайны – самое последнее дело. Я кивнул, соглашаясь, и всё же было неприятно, что Балбес что-то скрывал от меня. - Ну, так вот, в день совершеннолетия Витторета пожелала сделать меня своим фаворитом, а я отказался, думаю ты догадываешься почему. Я быстро кивнул, не желая растягивать этот разговор. Теперь всё было предельно ясно. Обычная ревность. Странно только что через столько лет. - А почему не раньше? - Раньше она не знала про тебя. Видимо это стало для неё последней каплей, - он раздражённо повёл плечами. - Понятно. И тут я понял, что вся троица с интересом наблюдает за нами. Я точно знал, что они не слышат нас, но на секунду меня ввели в заблуждение их заинтересованные лица. - Продолжайте, а мы посмотрим! – Алескин был раздражён. - Мы уже закончили, - спокойно ответил я. - Я продолжу? – Пермин переминался с ноги на ногу. Мы кивнули. - Ну так вот, убийца Мейзуб Глухой. Он снова здесь. Витторета не перестала ненавидеть вас. Вы подвергаете себя немыслимой опасности. В прошлый раз всё обошлось чудом… - А что это за место? – спросил я. - Иная вселенная, - Алескин улыбнулся. - А можем мы просто остаться здесь? Чтобы больше ни с какими Витторетами?.. - Нет, - Хто посмотрел куда-то сквозь нас. – Это невозможно. Очень скоро вас затянет обратно. - Очень жаль, потому что я не знаю, что делать с этой историей. - Вообще-то, мы можем кое-что предложить, - Чёрный Хто посмотрел на нас, хитро прищурившись. -Только вам не понравится. - Зато это навсегда избавит вас от неё, - улыбнулся Белый Пермин. - Говорите, - попросил я. - Мы из клана менестрелей, - говорить почему-то стал Алескин. - Вы вряд ли об этом что-то знаете… Чтобы присоединиться к нам, человек должен отказаться от своей биографии и имени. Взамен прошлого каждый из нас получает новое имя и так же новую историю жизни. Обычно это грустные истории. Зато так мы целиком можем посвятить себя своему делу, а это важно. Мы не помним своих жизней, только те, что нам выдали в Великом Хранилище, и имена остаются только эти. Мы не знаем даже зачем согласились на эту судьбу. Но самое главное, что человек при этом объявляется мёртвым, а вместо него появляется ещё один менестрель, только и всего. Самое соблазнительное условие - вы сможете перемещаться куда захотите. Если бы вас здесь не было, мы могли бы сколько угодно оставаться в этом мире. - Вы думаете, что угроза настолько сильна? – спросил Балбес. - Вы не можете уехать отсюда без специального разрешения короля, без одобрения Виттореты, вы его не получите, - мрачно начал Хто, а я в это время мучительно рассуждал кем эти трое были раньше. – Убийца с готовностью отозвался на ваше приглашение. Я уверен, что Витторета так просто вас не оставит. - Не оставит, - вздохнул Балбес. – Она вообще упёртая. - Значит, рано или поздно вы умрёте. - Все умирают, - сказал я, оттягивая момент, когда наконец придётся задать самый главный вопрос. - Мы не сможем вспомнить друг друга? - Нет. Вы даже можете не поладить, - честно ответил Алескин. - Можно хотя бы самим выбрать себе имена? - Как вам хочется, на этот счёт нет никаких инструкций. Мы смотрели друг на друга. И не могли принять решение. Хотя, всё было очевидно. - Будешь Зелёным Балбесом, - сказал я, со вздохом притягивая друга к себе. Балбес с готовностью обнял меня. - А ты Серым Бантиком… Нас действительно «утянуло» обратно. Мы по-прежнему стояли на пустыре, Русалка удивлённо хлопала глазами, глядя на нас. Я подошёл и постарался объяснить ей, что нельзя кому-то рассказывать о том, что она видела. Русалка понимающе покивала, и я её отпустил, понадеявшись, что она умеет держать язык за зубами. Город немного отличался от того самого города, но, в общем и целом, всё шло по плану. Хотя, по какому к чёрту плану, всё шло наперекосяк, и видимо это действительно был единственный возможный вариант. Мы зашли в дом, который совсем не похож, на дом, где происходили события в прошлый раз. Рыжий Алескин плотно закрыл за собой дверь. Трое менестрелей как-то незаметно встали вокруг нас. Чёрный Хто порылся в карманах и выдал нам по маленькому пузырьку. - Это жидкость, которая лишает памяти, - сказал он. – А в этой коробке, - коробка появилась на полу как будто из ниоткуда. - Новые воспоминания. Имена. Говорите какие вы выбрали имена. - Я Серебристый Годри, - торжественно произнёс я. – Беру себе отныне имя Серый Бантик. - Я Земной Грегори, беру себе отныне имя Зелёный Балбес, - машинально повторил Балбес. - Я Чёрный Хто услышал ваши имена и буду помнить их до конца времён. - Я Рыжий Алескин услышал ваши имена и буду помнить их до конца времён. - Я Белый Пермин услышал ваши имена и буду помнить их вечно… - Серый Бантик, подойди получить новые воспоминания взамен старых. Я подошёл к коробке и только я наклонился и протянул руку за своей новой жизнь - в мою руку скользнул кулон в форме сердца. Он был целиком красный, на ощупь походило на обработанное дерево. - Зелёный Балбес, подойди получить новые воспоминания взамен старых. Балбес подошёл к коробке и в его руке оказался небольшой блокнот тёмно-фиолетового оттенка. Балбес пожал плечами и вернулся ко мне. - Давай поменяемся, - шепнул я ему. Он кивнул и передал мне фиолетовый блокнотик. Я торопливо сунул ему в руку красный кулон, так, будто мы скрывали эти действия ото всех. Что ж, может и так. - Теперь выпейте зелье, которое лишит вас памяти. И не забудьте спрятать талисманы новой жизни, так чтобы обнаружить их… вовремя. Всё было как в тумане. Память возвращалась медленно и болезненно. Мне показалось что прошло несколько часов, прежде чем я сумел собрать свою жизнь в единое целое. Точнее собрать свои фальшивые воспоминания. Как человек, который очень любит знать, что с ним происходит я не сумел объяснить себе, почему меня так тянет к тому, кого я только что встретил. Я хорошо знал всё о менестрелях и пришёл к выводу, что потерял память о своей настоящей жизни только что. Я понимал так же то, что выяснять своё прошлое по крайней мере не этично. Я слышал, что те, кто попытался разузнать о своей жизни частенько пропадали, хотя прямого запрета не было. Но так даже более жутко… Всё что вы читали до сих пор является моим вымыслом. С тем же успехом вы могли бы писать о своей прошлой жизни. И то, что мне кажется, будто эта история действительно произошла с нами ничего не значит. Вполне возможно, я действительно влюбился, лишь только увидев Зелёного Балбеса, говорят, и так бывает. Я утешаю себя тем, что он с таким же непонятным интересом поглядывал на меня, и предпочитаю считать эту историю реальной. Мы познакомились с тремя людьми, о которых я позволил себе упомянуть раньше, они сообщили нам наши имена, потому что они не входили в список тех фактов, которые мы должны были вспомнить о себе самостоятельно. - Мы должны сегодня выступать на празднике в честь дня середины зимы, и не смотрите на меня так, я сам знаю, что он уже прошёл. Каким-то бестолковым аристократам пришло в голову отметить его во второй раз, уж не знаю, что у них там произошло в первый раз, но видимо они решили что-то переиграть. - Странная идея, - пробормотал Зелёный Балбес, который до сих пор выглядел каким-то пришибленным. - Вот уж да, - усмехнулся Чёрный Хто. - Мне досталась очень и очень грустная жизнь, - вздохнул Баблес. - Ты можешь утешаться тем, что она не правдива, - ответил я. - Но вряд ли я согласился на утрату памяти просто так, - он снова вздохнул. – Там тоже всё видимо было не гладко. - А моя жизнь на первый взгляд ничего. - Хватит болтать, нам уже давно пора идти, - Рыжий Алескин принялся, по обыкновению, изображать капитана всего происходящего, но не смотря на эту его привычку всем быстро становилось ясно, что Чёрный Хто среди них самая важная птица. Мы покивали и отправились вслед за ними. В моих воспоминаниях я с детства умел петь, что ж, если раньше я этим не промышлял, то теперь определённо могу, и ещё я мог жонглировать и играть на гуслях. Неплохо… - А ты что умеешь? - спросил я у Зелёного Балбеса, при чём услышал меня, похоже, только он. - Я… - Балбес задумался. – Я, кажется, пианист, то есть учился всё своё ненастоящее детство. А после, клоунада, читаю тексты любые… И гимнастика, всякие сложные элементы… Слушай, а что если на самом деле я никогда всего этого не делал, разве у меня получится? - Я не знаю, думаю, что да, а как иначе… - Ну, пианист – это прекрасно, а вот что будет если я попытаюсь сделать сальто и окажется, что моё тело физически не способно этого провернуть. - Мда… Можем спросить у Рыжего Алескина… - Бантик, а ты что делаешь? Я перечислил ему, те умения, которыми, как мне казалось, я обладал. Нашего разговора никто не заметил. Потом мы принялись делиться фальшивыми воспоминаниями. Его жизнь была полна разочарований, и даже понимание того, что всего этого с ним не происходило не делало его более счастливым. Моя жизнь по сравнению с его жизнью была просто отличной, хотя на самом деле это не так, я уверен, что есть люди, которые жили гораздо лучше, чем я не жил. Когда мы дошли до места, мне казалось, что мы с Балбесом были знакомы всегда. Я сказал ему об этом, не задумываясь и он кивнул. Конечно, мы были знакомы, по-другому просто быть не может. - Вы пока посмотрите, как мы будем выступать, а в следующий раз мы и вас включим, извините, ребята, просто я пока даже не знаю, что вы умеете, - Рыжий Алескин и правда выглядел расстроенным. Мы встали у стены и принялись разглядывать гостей. Чёрный Алескин разговаривал с каким-то человеком и при этом оба то и дело поглядывали на нас. После этого они подошли к нам. - Это Зелёный Балбес, а это Серый Бантик, - губы незнакомца сложились в странную улыбку. Пока Чёрный Хто говорил он пристально смотрел на его губы. - А это Мейзуб Глухой. У Мейзуба было не особенно примечательное лицо, я запомнил только косую усмешку и пристальный взгляд чёрных глаз. Мне он не понравился сразу, и я, не шевеля губами, сообщил об этом Балбесу. Не заметил этого даже Чёрный Хто, что меня удивило, как и собственное неосмотрительное поведение. Балбес улыбнулся и кивнул, было ясно что он не хочет продолжать эту странную игру в присутствии Мейзуба Глухого. Чёрный Хто отошёл дальше, встал в широкой нише, где его было довольно сложно разглядеть и продолжил напряжённо наблюдать за нами. - Значит, присоединились к менестрелям? – говорил от так же как обычные люди. То есть его интонации, в отличие от глухих людей, с которыми мне приходилось общаться раньше, были совершенно обыкновенными. Из этого я сделал вывод, что он не от рождения был глух. Или может он притворяется… В ответ на его вопрос мы просто кивнули. - Пойдёмте, - довольно мрачно сказал он и вышел из помещения, уверенный что мы его послушаем. Я поймал растерянные взгляды наших знакомых и неохотно поплёлся вслед за Мейзубом. Балбес шёл рядом со мной. Иногда наши руки соприкасались. - Ты был неосторожен, - шепнул мне Балбес, нечаянно коснувшись губами моей щеки. - Прости, - я отвернулся, чтобы Балбес не заметил, как я покраснел. - Но ты ведь заметил, что они нас не слышат? Я вздохнул - Балбес схватил меня за руку, когда говорил это. И опять он слишком близко. Мы оказались на улице. - Давайте. Мне нужно доказательство, я не могу ждать пока ваши прошлые имена напечатают в газетах в разделе: «покойники». Я вздрогнул. Он знает наши имена. Мейзуб насмешливо посмотрел на меня и сказал: - Не рассчитывайте, что я расскажу вам что-то о вашем прошлом. Уж я-то знаю, насколько менестрели хотят вспомнить или хотя бы узнать, но поверьте мне, вы пожалеете если узнаете. Об этом практически не говорят, а зря. Меньше было бы идиотов, которые бегают с выпученными глазами, собирая информацию о своём прошлым. Во-первых, оно всегда будет вам чужим. Вы теперь другие люди, запомните это… А во-вторых, если вы узнаете, кем были раньше… Такой судьбы не пожелаешь даже врагу - всё что вы приобрели вы утратите, но и то, что потеряли не найдёте. И самое обидное - никаких перемещений. Собственно, я тоже был раньше менестрелем, пока мне не рассказали о моей настоящей жизни. Теперь я не способен самостоятельно перемещаться в иные реальности. Очень жалею, потому что моя прошлая жизнь кажется мне ужасным абсурдом, который не имеет ко мне никакого отношения. Теперь давайте, перемещаемся, и не говорите, что не знаете, как, вы уже это делали. Не смотря на потрясение от его речи, я сумел взять себя в руки и вспомнил, что, действительно делали… Не знаю фальшивое воспоминание или нет, в любом случае достоверное. Я взял Балбеса за руку, мы протянули руки странному человеку. Он снова улыбнулся, теперь эта улыбка не показалась мне неприятной. - Куда? – Балбес говорил со мной. Только со мной, но поскольку он шевелил губами Мейзуб Глухой заметил это и сказал: - Горная деревушка, а над ней красноватое небо в зелёных звёздах. Хоть побуду там ещё. Выудить образ из его мыслей не составило труда. Он сам пригнал его к поверхности. Дальше мы вообразили себе, что мы стержень, на который насажена реальность, в которой мы находимся сейчас и та другая, в которую хочет попасть Мейзуб. Мир легко соскользнул по воображаемому стержню и сменился совершенно другим пейзажем. Похоже крутит только тех, кто не участвует в перемещении. Мейзуб улыбнулся. И сообщил нам что мы можем идти. Он всё равно не сможет надолго здесь остаться, а если сможет, то оно и к лучшему. Мы попрощались. Я искренне надеялся, что у него всё получится, но откуда-то знал, что вряд ли. Праздник шёл своим чередом. Казалось, что мы не уходили. Меня увлекло выступление наших знакомых. Алескин, изображая какого-то злодея, плевался пламенем и бегал за Пермином, вокруг стола. Пермин, надо сказать выглядел очень несчастным, но при этом ещё и смешным. Чёрный Хто стоял и сосредоточенно наблюдал за друзьями. Освещение менялось, то откуда-то возникали стены чёрного тумана, то казалось, что над столом, между Перминым и Алескиным садится солнце, иногда всё начинало светится разноцветным светом, как будто прожекторы подсвечивают небесный свод. Я понял, что это всё делает Чёрный Хто. И мне тут же захотелось научиться, о чём я и сказал ему после выступления. Он пожал плечами и ответил, что, если у меня обнаружатся к этому делу хоть какие-то способности он меня научит. От менестрелей нас оттеснили зрители. Они были в восторге, предлагали работу, выражали своё восхищение. Балбес взял меня за руку, я послушно пошёл за ним. Мне казалось будто я пьян, хотя досталась мне только пара бокалов чего-то совсем не крепкого. Я подумал, что возможно это выступление менестрелей так повлияло на меня, и обнаружил, что мы с Балбесом вышли в гулкую тишину подъезда. - Чего мы ушли? – расслабленно спросил я. Я стоял, оперившись на стену рядом с дверью. Балбес был очень близко, и я принялся разглядывать его лицо. Он был немного ниже меня. Я совсем не удивился, когда он погладил мою щёку. И когда поцеловал тоже не удивился. Это казалось таким естественным, как будто мы делали это и раньше. Балбес отстранился и посмотрел мне в глаза. Я улыбнулся, давая понять, что вполне доволен происходящим. - Значит, не я один, - сказал он и обнял меня. Мы перестали жалеть о своей прошлой жизни. И иногда развлекаемся тем, что придумываем себе её. У нас есть самые абсурдные варианты. Есть безумные, милые, смешные. Даже такие, где мы с ним ненавидим друг друга. Всё зависит от нашего настроения и, возможно, от фазы Луны, я где-то слышал, что почти всё от этой самой фазы зависит… Я представил вам одну из вариаций в жанре реализм, хотя, возможно, мы с ним не были знакомы раньше. Эта версия более или менее объяснят последующие события. Пытаться что-то узнать мы зареклись после рассказа Мейзуба. Его мы, кстати, так ни разу и не встретили после того случая. Балбес предлагал смотаться в ту деревню, где он так хотел остаться, но мне показалось, что лучше не проверять, а просто верить, что он там и остался. Я вообще очень суеверен и вам всем советую, это поднимает настроение знакомым реалистам, таким, например, как Балбес и Алескин, а вот Хто и Пермин относятся к моим опасениям очень серьёзно…