Антрацитовый туман

Полицейский участок Детройта постепенно пустел, а на своих местах оставались только те, кто взял себе сверхурочные. Тусклый свет монитора робко освещал небольшую рабочую зону и едва заметную струйку сизого дыма, что поднималась вверх. Обычно в участке нельзя было курить, так как могла сработать сигнализация, но пожароопасный источник был, к счастью, слишком мал. Холодный голубоватый свет окутывал стеклянное помещение, придавая ему сходство с ледяными пещерами в Арктике, жаль только, что уличная духота этот образ разрушала полностью, обхватывая своими липкими лапами молодого человека, сидевшего у монитора. Высокий темноволосый мужчина, что сидел за рабочим столом, закинув на него ноги, безжизненно пялился в потолок и наблюдал, как тонкий, едва заметный дым от сигареты растворялся в горячем воздухе. Недописанный текст был брошен на середине, в ожидании, когда его владелец соберётся с мыслями и наконец-то закончит работу. Обычно детектив довольно быстро справлялся с заполнением отчетов, отнюдь не считая эту работу нудной, но сегодня он действительно очень устал. Как и за всю неделю. Совершенно бесполезную, тихую, скучную неделю - на его памяти такое затишье бывало только перед грандиозным штормом, как облава на дилеров красного льда или революция андроидов. Мужчина сделал затяжку и кинул быстрый взгляд на улицу за окном - небо заволокло тяжелыми свинцовыми тучами, а ведь сейчас шатена душила городская духота вперемешку с аномальной жарой, и все это в марте. Детектив ухмыльнулся, погода полностью соответствовала его мрачному настроению и плохому предчувствию. Он немного беспокоился, что его пушистый сожитель не успеет добраться сегодня до дома. Сигарета все еще дымилась на краю переполненной пепельницы, а тонкие пальцы быстро набирали текст на плоской клавиатуре. Сквозь открытое окно доносился приятный аромат озона. Дождь обещал пролиться и смыть всю эту затхлую жару, освежив город. Ну или скрыть его непроглядной серой стеной. *** Резкая вспышка молнии расчертила чёрное небо, разделив его пополам. Гром, оглушивший округу, рокотом пронёсся над головой, утопая в шуме дождя. Вода омывала белый пластик, смывая с тел пыль, копоть и грязь, обнажая неприятное нутро свалки. Капли глухо барабанили по пустым черепушкам и выпотрошенным корпусам, отбивая мелодию Смерти. В шуме текущей воды и периодических раскатов грома лишь камеры видеонаблюдения стали свидетелями дикого вандализма. Высокая фигура с натянутым на лицо капюшоном ковырялась в мёртвых телах, скрупулёзно выуживая на свет остатки ещё работающих деталей. Дождь, начавшийся с тихого шёпота, постепенно перерастал в бушующий громкий ливень, а всполохи молний, рассекавшие небо, с завидной регулярность выхватывали из тьмы неопознанную фигуру. Андроид двигался по свалке с осторожностью, он знал, что сюда никто не приходит, ведь всё тут давно автоматизировано, однако потеря бдительности могла стоить ему жизни или чего-то большего, например, свободы. Несколько деталей были спрятаны под алой курткой, остальным он сразу нашёл применение, всё-таки повреждения были довольно-таки значительными. Однако зрительный модуль до сих пор найти не удалось, поэтому заплывший чернотой алый глаз заметно выделялся и в целом был не функционален. Резкий раскат грома привлёк внимание машины, и GR поднял лицо, подставив его под холодные капли дождя, которые тут же ударяли по тёмному пластику и заставляли скин расползаться. Девиант ненавидел дождь, ведь всегда, когда погода портилась, они оставались в особняке, а это означало, что его снова и снова будут подвергать модификациям, разбирая и собирая, выворачивая наизнанку, потроша и синхронизируя несовместимые комплектующие. Хуже всего было то, что эти видоизменения занимали много времени. Лежать с распахнутой грудной клеткой, чувствуя, как пыль оседает на регулятор тириумного насоса, было невыносимо. В какой-то момент андроид даже хотел умереть, но, увы, не мог. Хотя, может, он и умер в том сером подвале давным-давно. А сейчас по свалке бродит лишь его чёрная тень. *** Ричард сидел за своим рабочим столом, когда рядом с его монитором приземлился бумажный стаканчик с ароматным кофе, и старший брат улыбкой поприветствовал трудягу. Мужчина уже собирался отпить немного горячего напитка, но неожиданно поступивший вызов не позволил насладиться лучшей частью этого утра. Сообщили о трупе в загородном особняке. Приехавшие на вызов патрульные подтвердили это и вызвали бригаду судмедэкспертов, а теперь это дело мёртвым грузом повисло на Ричарде. Детектив поднялся со стула и, не теряя времени, покинул участок. Хотя Андерсон и был трудоголиком, он так же был и эгоистом. Его внимание привлекали лишь интересные и запутанные дела, а мелочь он старался сбрасывать на коллег, занимавших более низкую ступеньку карьерной лестницы. Однако сейчас запрос пришёл ему лично, а это значит, что более или менее компетентные сотрудники на данный момент были заняты. Мужчина, лишь недовольно поджал губы, когда ознакомился с деталями дела. С вероятностью в 93 процента это был очередной висяк. Тут даже расследовать было нечего. Место преступления было довольно большим, однако после его осмотра стало понятно, что здесь делали с андроидами, и только этот факт придавал расследованию какую-то изюминку. Детектив привычно обошёл место преступления и направился в дом. Исследовав обитель маньяка и садиста, что сейчас являлся жертвой, и составив примерную картину произошедшего, Рик вернулся к трупу. Полицейский присел на корточки рядом с разлагающейся тушей. Тело практически разорвали на части, а потом оттащили в дом. Вероятно, хотели спрятать. Но зачем? Детектив осматривал местность, прокручивая в голове предполагаемую картину событий, и подумал, что ему сейчас очень пригодился бы Хэнк. Однако продвинутой модели андроида Киберлайф у него не было. Человек сделал в голове пометку попытаться связаться с представителями Иерихона, может, они знают кого-то, кто был заложником в этом доме. Кто мог бы быть свидетелем того, что здесь произошло. Собственно, первичный осмотр дал всего пару зацепок, и все они, в основном, вели к андроидам, что несказанно радовало. Однако было ещё кое-что, засевшее в уме детектива. Кто сообщил в полицию? Не то, что бы анонимные звонки были редкостью, но кому могло понадобиться посещать этот дом. Разве что какой-то домушник влез. Покончив с осмотром особняка, детектив вернулся в офис, который встретил его суетой, и криками капитана Стерн. Немолодая глава полицейского участка порой излишне эмоционально реагировала на промашки подчинённых. Коннора на месте не было, как и Хэнка, значит, они тоже на деле, ну или спасаются бегством от прессы. Журналисты буквально затерроризировали их, выстраиваясь в очередь возле их дома. Когда Хэнка засняли с вертолёта во главе андроидного войска, не удивительно, что каждый, кто был вооружён камерой и микрофоном, был готов брать участок штурмом. Тогда-то старший брат и забрал девианта к себе, и бонусом с HK800 туда же перекочевала и толпа журналистов. Ричард быстрым шагом пересек помещение, и опустившись в родное кресло, сразу занёс полученные сведения в свой терминал, хотя, их было не особенно много – все что у Рика имелось, так это его наблюдения и догадки. Результатов экспертизы ждать придется долго, а значит, сейчас можно было попытаться получить информацию у Иерихона, вот только так просто в святую-святых всех андроидов заявиться не получится. Необходим официальный запрос, а документы подобного рода проходят только через капитана. Детектив не был уверен, что получит разрешение, ведь сейчас ряд законов пересматривался, включая туда роботов, а официальный статус «жертв» делал их практически неприкосновенными, разумеется, это все долго не продлится, но в связи с ситуацией расследование может быть расценено как попытка начать конфликт. Однако оставлять убийство безнаказанным тоже было нельзя, многие противники андроидов могут воспринять это... - Над чем задумался? - Прозвучал над головой знакомый голос. Ричард обернулся, уставившись в лицо так похожее на его собственное. Старший брат поставил на стол стакан из Старбакса, рядом с недопитым утренним кофе, и присел на угол стола. В это время Хэнк занял свое рабочее место, и коснувшись панели терминала, загрузил данные их расследования. - У меня тут убийство, и скорее всего убийца — это группа андроидов, сбежавших от хозяина психопата. - Мужчина отпил немного горячего напитка, отмечая как тело согревается изнутри. Его светлые глаза скользнули по лицу брата, замечая задумчивость последнего. - А как звали жертву? - Вдруг поинтересовался Хэнк, хотя наверняка мог узнать об этом просто, подключившись к базе. Ричарда удивило такое любопытство, но он поспешил воспользоваться ситуацией. - Златко Андроников. - Отозвался Ричард. Он втайне надеялся, что тот, кто пробудил андроидов в здании Киберлайф поможет ему выйти на связь с Иерихоном, и судя по осуждающему взгляду брата, тот это понял. Кареглазый, в отличии от Рика, всегда был более открыт, второй же предпочитал манипулировать людьми, и как показывает практика, ещё и андроидами. *** Мокрая поверхность была неустойчива, из-за чего ноги постоянно скользили, а всякий хлам, лежавший на земле, лишь раздражал. Горы трупов, слипшихся и спрессованных, местами вдавленных друг в друга, уже перестали пугать и вызывать сочувствие, теперь это были лишь декорации для поиска необходимых деталей. GR бродил по этому месту в надежде найти необходимые комплектующие, но то, что было по-настоящему необходимо, так это тириум. Биокомпоненты пока функционировали стабильно, но это ненадолго. Система каждый час сообщала о неполадках и отсутствии необходимых запчастей, но с этим можно было пока смириться. Найти нужные детали он точно сможет, девиант в этом не сомневался, но приходилось думать и о долгосрочной перспективе. Так, размышляя над своим положением, GR набрёл на металлический забор, что обносил свалку по периметру. Это был конец его путешествия, если конечно, он не решит повернуть назад. Девиант прикоснулся пальцами к ребристой поверхности. Забор был холодный и мокрый, местами с потертостями и глубокими царапинами, будто кто-то уже пытался покинуть это печальное место, но никак не мог дотянуться до верха преграды, оставляя на ней рваные, словно раны, следы своего пребывания. За этой тонкой стальной границей была неизвестность, но и шанс спастись, а за его спиной – подобие убежища и медленная смерть. Казалось бы, ответ очевиден, но только если вариантов два. Андроид задумался, его руки непроизвольно сжались в кулаки, а скин сразу стал расползаться, обнажая чёрный как смоль пластик, покрытый царапинами и трещинами. Тириумный насос в груди ускорил свою работу, повышая температуру тела, а новые эмоции, что выползали перед глазами системными ошибками, не давали прийти к рациональному решению. Тем не менее сумев наконец взять себя в руки, девиант пришёл к единственно верному, как ему казалось, в его ситуации решению. Андроид перемахнул через металлическую ограду и отправился туда, откуда он так стремился сбежать - к дому Златко. Но он не подозревал о том, что полиция успела прошерстить весь дом, и не знал, что химеры уже покинули это злосчастное место. Все что ему было известно, так это места расположения нескольких тайников, в которых хозяин дома хранил редкие и дорогие детали андроидов. Может и тириум там найдётся. А может что-то ещё. *** Хэнк находился в участке и о чем-то переговаривался с капитаном в ее кабинете. Аманда внимательно его выслушала прежде чем ответить. Ричард понятия не имел, о чём они беседуют, но не сводил глаз с этих двоих. Даже через стекло чувствовалась напряжённая атмосфера. - Эй, от такого пристального взгляда стены могут треснуть. - Спокойно произнёс брат, не отрываясь от монитора. От неожиданности Рик вздрогнул, а затем перевел взгляд на старшего Андерсона. - Я думал, что у тебя есть чем заняться. – Сказал Коннор и медленно повернул голову в сторону Ричарда. - Да, есть. Но это самое скучное дело, которое мне подворачивалось за последнее время. Златко был преступником, а теперь он мёртв, и я должен найти и посадить андроида который его убил, но закона, предписывающего девиантам нести ответственность за убийство человека, да и вообще за убийство - не существует. Невозможно служить закону, которого не существует, согласись, Кон. Ричард не был раздражен этим фактом, он скорее скучал. Ему давно не доводилось вести какое-нибудь особенно любопытное дело, где от истории преступления кровь стыла в жилах, а мозг начинал усиленно работать, в попытках разгадать очередную загадку, понять мотив преступления и наконец, разработать идеальную схему для поимки преступника. Ричард Андерсон определенно любил подумать головой. Ричард Андерсон определенно не любил унылые и тупиковые дела. Коннор, прищурив глаза, заинтересованно посмотрел на младшего брата, а затем проговорил, нарочито медленно растягивая слова. - Ты отчасти прав. Однако ты не отказался от расследования. И почему же? И почему попросил патрульных понаблюдать за домом пару дней, Рик? Ричард тихо вздохнул. Порой внимательность его брата сильно раздражала. Не то чтобы он что-то серьезное хотел утаить от Коннора, но иногда предпочитал не выкладывать сразу все карты на стол. Рик по своей натуре был довольно-таки скрытным человеком, держа свои мысли при себе, не распаляясь по сторонам, он, однако, с удивительной легкостью мог считывать информацию с других людей. Иногда даже с Коннора. Однако старший брат прекрасно знал об этой его особенности. И потому давно научился, в случае необходимости, подменять свои эмоции, оставаясь неприступным для анализирующего взгляда Рича. Вот и сейчас, когда мужчина обратил на него взор своих светлых глаз, Коннор попросту отвернулся, не давая углядеть на своем лице мотива своих столь, можно сказать, провоцирующих вопросов. Однако улыбку старший Андерсон сдержать был, увы, не в силах. Его забавляло, как Ричард каждый раз, в попытках прочитать мысли своего близнеца, натыкается на своеобразный барьер мнимого безразличия, которое Коннор в такие моменты напускает на себя. За спиной послышался скрип. Петли стеклянной двери, что вела в кабинет капитана Стерн, давно требовали, чтобы их смазали. Они буквально об этом кричали, однако у главы отдела были явно другие заботы, как, например, убийства андроидами людей или дела Иерихона. HK800 покинул кабинет капитана, прикрыв за собой дверь, которая снова жалобно скрипнула. Затем он приблизился к столу своего напарника, вставая у него за спиной по правую сторону. Взгляды братьев тут же обратились на андроида-детектива. - И что сказала Аманда? – Поинтересовался Коннор как бы невзначай. - Капитан не желает, чтобы полицейское управление стало катализатором для новых беспорядков в городе. – Андроид повернулся к младшему брату, и Ричард в очередной раз отметил некую вальяжность в его действиях. – Маркус не против, если вы приедете, однако химеры наотрез отказываются говорить. Так что они будут молчать. - Понятно. Я с самого начала подозревал, что это дело - висяк. – Рик удрученно хмыкнул. Снова пришлось тратить время на унылое дело, без видимой возможности его раскрытия. Однако мысль, что удастся встретиться с лидером Иерихона и посетить, наконец-таки, базу андроидов, его согревала. Ни для кого не было секретом, что Ричард всегда питал неподдельный интерес к представителям новой расы еще до наступления революции. Он никогда не выказывал негативного отношения к изобретениям Киберлайф, а скорее наоборот, поощрял внедрение андроидов в повседневную жизнь людей. Хотя у самого Ричарда никогда не было личного андроида. Он предпочитал наблюдать за этими чудесами техники издалека. Анализировать их и изучать. Но нельзя сказать, что детектив с самого начала разделял мнение, что андроиды живые. Рик скорее интересовался ими с научной точки зрения. А сейчас, в глубине души, он желал встречи с лидерами андроидов даже больше, чем раскрытия этого дела. Но если был шанс его раскрыть, нельзя было упускать даже малейшую возможность. Покачав головой, Ричард спросил у Хэнка. - А могу я связаться с ними как-нибудь по-другому? Если присутствие человека для них стресс, может стоит просто позвонить? Что – то вроде видео чата. - О, это было бы идеально! - Произнёс девиант, пряча улыбку в своей искусственной седой бороде. Ричард до сих пор не понимал, зачем она ему нужна. Мужчина заметил, как диод андроида на мгновение мигнул жёлтым. Видимо 800-ый сейчас как-раз говорит с лидером Иерихона. Везет же андроидам - если хочешь пообщаться с высшими чинами, то просто позвони. - Значит, решено! – Твердо произнес детектив. Собственно, на этом дело можно будет и закрыть. Главное приобщить запись, а потом достать её, когда ситуация в мире стабилизируется. Всё-таки оставлять дела на половину нереализованными не в правилах Ричарда. И хотя где-то в глубине души он подозревал, что роботов потом отпустят, достаточно будет подключить хорошего адвоката, он решил не заострять на этом внимания. *** Тёмная комната встретила его резким запахом и хрустом чего-то пористого и твердого под ногами. Нащупав рукой выключатель на стене и поспешно щелкнув по нему, Ричард столкнулся с презрительным взглядом единственного зелёного глаза и резко дёргающимся в разные стороны хвостом. Опустив голову, мужчина понял, что стоит на рассыпанном сухом корме, а рядом валяется керамическая миска, с которой его питомец успел вдоволь поиграться, расплескав всю воду по прихожей - специально для того, чтобы хозяин все это увидел. Детектив вздохнул, он часто возвращался домой довольно поздно, и стабильно пару раз в месяц его кот устраивал подобные протесты. Шатен надел домашние клетчатые тапки и прошёл в ванную комнату за шваброй. «Уборка квартиры сразу после тяжёлого трудового дня. Что может быть лучше?» - подумалось мужчине, когда он стал старательно оттирать размякший от воды, а затем местами присохший к паркету кошачий корм. Закончив с уборкой, Ричард, прищурив глаза, уставился на кота. Судя по недовольной пушистой морде, сегодня спать ему придётся без любимой шерстяной телогрейки. Между тем, одноглазый фыркнул, гортанно, неодобрительно заурчал и прошёл в гостиную, скрываясь из вида. Только пушистый хвост и успел мелькнуть, скрываясь за дверным косяком. Окончательно устранив следы погрома в доме, Ричард включил телевизор. Тот что-то рассказывал о ситуации с андроидами в городе, а хозяин дома слушал его в пол уха. Он неплотно поужинал, помыл посуду, а затем комфортно устроившись на мягких подушках, поудобнее перехватил геймпад, чья панель мигала приятным голубым огоньком. В этот момент большой пушистый ком запрыгнул на диван и причудливо склонил голову вправо, прислушиваясь тем ухом, что ещё могло слышать. Ричард невольно улыбнулся. Когда он подобрал кота на улице, тот всё время ходил, прижимая голову правой стороной к полу. Тогда, будучи подростком, Андерсон считал, что подобрал просто упоротого, нелюдимого кошака со странностями и подбитым глазом, но после того как Коннор свозил Персиваля в больницу, там ему сообщили о том, что в ухе животного началось загноение, которое необходимо немедленно прооперировать. Когда брат наконец вернулся из ветеринарной клиники с полным пакетом лекарств и без кота, которого оставили приходить в себя после процедуры, Ричард воспринял эту ситуацию как пощёчину. Он был благодарен своему близнецу, но воспринял эти действия как немой укор, мол, Рик недостаточно внимателен и сам не в силах позаботиться о своем питомце. И хотя Коннор никогда не считал так на самом деле, а наоборот, восхищался своей младшей копией, Ричарда это тяготило. Консоль пикнула, уходя в спящий режим, и шатен вернулся в реальность. Из всех имеющихся игр, коих было на его приставке целых 5, он выбрал последнюю новинку. Перезапуск некогда культовой игры Demon soul. Ричард никогда особо не задротил, но порой была необходима разрядка и возможность выпустить пар без вреда для окружающих. Экран загорелся и поприветствовал его меню загрузки. Посильнее впечатываясь в мягкую обивку дивана, детектив краем глаза зацепил небольшую сумку, лежащую на полу в прихожей, и сделал пометку в голове, что сегодня нужно лечь пораньше. *** Высокая прошлогодняя трава цеплялась за старые потрёпанные джинсы, запутывая ноги, заставляя спотыкаться каждые два шага, это чертовски раздражало, не говоря о том, что со стороны всё выглядело весьма комично, словно пьяный подросток пытается добрести до дома. Отчасти так и было - он шёл домой. В холодный неприветливый дом, наполненный криками и мольбами тех, кто искал спасения. GR никогда не задумывался о том, как на него повлияла жизнь в доме Златко. Он смутно помнил кем был до того, как оказался подвешен над полом и зафиксирован манипуляторами в полуразобранном состоянии. Да он и не вспомнил бы, но, однажды увидев на мониторе эмблему и серийный номер со своим изображением, он пробил его. Благо интернет был забит информацией об андроидах различных моделей. Как оказалось, он был андроидом-полицейским. Одним из многих модели GR700. Некоторые даже сейчас работали в полиции, но чаще в пригородах. В больших же городах, таких как Детройт и Нью-Йорк, его модель была заменена на более продвинутую. Но сама серия девианта была списана намного раньше. Воспоминания яркими всполохами накатывали на его и без того нестабильные системы. Последние фрагменты о его службе в полиции были о том вечере, когда он патрулировал улицы города один, наблюдая за периметром, и когда к нему подошёл невысокий парень, на вид лет семнадцати. Помнится, что система распознавания лиц смогла его опознать, но сейчас девиант едва мог вспомнить силуэт. Он даже не помнил причины, по которой пошёл за ним, после чего оказался в подворотне, где андроида уже поджидала группа людей. Единственным чётким воспоминанием была темнота. Первым делом андроиду повредили оптику, а дальше последовали алый шквал системных оповещений, одно хуже другого, и неминуемое отключение. Тогда это была просто реакция повреждённых деталей на полученный урон, однако сейчас воспоминания об этом инциденте заставляли все внутри него будто закипать. Система высвечивала сообщения в ядовито-красных окошках, но этот цвет в последнее время стал таким привычным и родным, что андроид просто не обращал внимания на то, как буквально разрывалось от криков его подсознание.