Немного ранее. Асклепий.
— Не отставай Мастер, — произнёс Кастер открывая разрыв в пространстве ведущий в окрестности Фуюки. Пожалуй в этом способе перемещения было одно главное отличие от обычных порталов: сам Мир переносил Слугу в нужное ему место. Стоило им только выйти из одного разлома, как Асклепий на секунду прислушавшись к чему-то моментально создаёт второй ведущий в один из домов города. Мгновение и перед ними предстала во многих смыслах мерзкая и пугающая картина. Отец семейства, выглядящий сейчас как несвежий труп поднятый волей некроманта, выпотрошил прямо в коридоре собственную наверняка горячо любимую жену, выпил старшего сына и сейчас приближался к младшему, что со слезами на глазах зажимает раненную ногу. Похоже пытался бежать. Даже того неверного света луны хватало чтобы оценить его серую выцветшую и казалось иссушенную кожу, удлиненные когти на руках, спутанные грязные волосы черного цвета и светящиеся в темноте кроваво-красные глаза полные безумия и жажды крови. Чудовищные упыри лишенные разума и собственной воли, существующие лишь для продления противоестественной жизни их создателя, вызывали у Бога Врачевания лишь омерзение. — Не вмешивайся, Мастер, — коротко отдал приказ Асклепий, с чьего посоха сорвалась капля светящейся фиолетовым кислоты, что мгновенно растворила верхнюю половину тела упыря, и не смотря больше на осыпавшуюся горстку невесомого праха приступил к своим главным обязанностям. — Асклепий, — когда его Слуга закончил с лечением, Хибики Номия уже успевший осмотреть дом сжимал кулаки от отвращения и гнева на упырей. Может он и маг, но жил в мире людей воспитывая сына так же, а потому и мерил всех моралью людей. — Я понимаю, что это не твоя работа, но прошу, уничтожь этих тварей. Им нет места среди живых! — Хорошо Мастер, я исполню ваше желание, но в первую очередь, всё же помощь раненым, — кивнул врачеватель вкалывая особый наркотик подавляющий боль и отбивающий память ближайших двенадцати часов. Асклепий посчитал, что ребенку лучше вообще забыть что случилось с семьей, нежели вновь и вновь в своей памяти переживать такой травмирующий момент жизни. Мгновение и новый разрыв пространства поглотил целителя. Бог Врачевания прекрасно чувствовал в этом городе не только больных или раненых, но и противоестественных по своей отрицающей жизнь природе упырей. Он перестанет быть собой, если позволит им и дальше пить соки из людей, а потому в эту ночь, у него будет больше работы нежели обычно. И хоть убийства мягко говоря не любимы Богом из-за его природы, но упыри и породивший их вампир, несут слишком большую угрозу людям.Эмия Широ.
— Ладно Иссей, с этим я закончил, куда теперь? — вытерев трудовой пот с лица спросил «третьесортный маг» и просто Обычный Японский Школьник у своего знакомого. К сожалению быстро покончить с починкой всякой рухляди которая непонятно каким чудом еще держится в относительно рабочем состоянии не удалось. Гораздо проще и быстрее было бы купить новое, но… Он же Широ. Не мог же отказать в просьбе посмотреть на сломанные стулья, парту, обогреватели, телевизор, кофейник (а это явно из учительской) и наконец скрипящие двери. К счастью последние заняли всего по паре минут, но их было очень много. Так что нет ничего удивительного, что задержался он допоздна. — Спасибо Широ, ты прямо мой спаситель! — низко поклонился глава студсовета, не заметив как резко поднялось настроение и мотивация у Эмии, после чего продолжил уже извиняющимся тоном. — Ты уж прости, что завалил тебя работой. К сожалению большая часть финансирования ушла спортсменам, а остальным приходится делить сущие гроши, так что вызывать ремонтников пришлось бы за свои деньги. Спасибо еще раз и извини, что заставил так надолго задержаться. — Рад был помочь, — честно признался Широ и попрощавшись со знакомым пошел уже на выход из школы. Странно, но возле самого выхода, он заметил уставшую, не выспавшуюся и явно взволнованную Сакуру. Бледное лицо, дёрганные движения красные, будто бы заплаканные глаза, довершали картину. Неужели опять Синдзи? Промелькнула мысль, а ладони сами собой сжались в кулаки. Вот уже неделю он позволял Сакуре возвращаться домой, хотя видел, что от этого ей только хуже, но даже его избирательная слепота имеет свои границы. Придётся поговорить с Синдзи, как только он выздоровеет. — Сакура? Тебе в чём-то нужна помощь? — задал логичный вопрос Широ. Всё же он задержался до темна, а раз Сакура тоже здесь, значит она ждёт его уже более четырёх часов, из-за чего парню стало стыдно. — С-семпай, — с явной надеждой и страхом в голосе произнесла Сакура, после чего глубоко вздохнув и решившись продолжила. — У-у меня проблемы в с-семье. Можно я немного поживу у тебя? — И хоть просьба была серьезная, но Широ не мог не заметить с каким явным отвращением, страхом и болью произнесла слово «семья» его подруга. И у неё на то были полные основания. Её жизнь до Войны и так была мягко говоря не сахар, а уж после всё стало только хуже. Синдзи задетый за живое тем, что только он не имеет своего Слуги, которым может помыкать, сначала пришел к ней и требовал отдать ему Райдер объясняя поступок тем, что такое ничтожество как она не сможет правильно им распорядиться, а потом как обычно попытался ударить… После чего вылетел сквозь закрытую дверь от удара красивой ножки Слуги и лишь Сакуре удалось спасти его голову от пробивания кинжалом-гвоздём Героической Души. На этом он не внял голосу разума и не способный нанести физический вред «сестре» начал морально ту давить. Да и Мато Зокен (называть того дедом, Сакура не могла даже в мыслях) сначала смотрящий на это сквозь пальцы потом заставил отрабатывать простейший магический удар… Вот только любой адекватный маг назвал бы это не иначе как пытками. Старик вообще после начала войны странным стал. То запирается надолго в кабинете или подвале с червями, то гнусно ухмыляясь заявляет что вот теперь-то с Ассасином, он всем покажет, а то и вовсе начинает злодейски смеяться. В общем жить в таком окружении терпя ежедневные пытки магией и мерзкими склизкими червями проникающими внутрь, она уже не могла. — Конечно можно, но у меня будет одно условие, — произнёс Эмия состроив максимально гнусную ухмылку которую только видел на лице Синдзи. Правда в виду внутреннего отвращения как к самому человеку, так и его ухмылке, а также полной непривычностью к подобному, получившаяся мина была настолько кривой, косой и штопаной, что без улыбки смотреть на неё было невозможно. — Хи-хи-хи-хи, — засмеялась Сакура прикрывая рот ладошкой, отметив что Райдер в её голове тоже засмеялась, пусть и сдержано, чего собственно Широ и добивался. — Какое, семпай? — Поможешь мне с уборкой дома, ну и может, если не сильно сложно, иногда ходить за покупками, а то наш школьный тигр меня загрызёт, — под конец содрогнулся и огляделся Широ. Школьный тигр, она же Фуджимура Тайга, его опекун и учитель английского по совместительству. Но главное это то, что она вечно голодный тигр, являющийся к нему каждое утро и иногда по вечерам требуя свою долю свежей вкусно приготовленной еды за авторством самого Эмии. — Конечно семпай, — вытирая слёзы с искренней улыбкой произнесла Сакура, после чего два подростка разговаривая на самые обычные темы направились к дому Широ. — Тогда завтра заскочу за своими вещами. К сожалению дойти нормально им было уже не суждено. Примерно за пять минут до дома Эмии, на пустой слабоосвещенной улице им встретился странный прохожий. Он шел к ним навстречу пошатываясь словно был в стельку пьян, а глаза его светились красным цветом. Широ, даже несмотря на то, что был обычным японским школьником внутренне напрягся, ожидая от странного человека проблем. И они не заставили себя ждать. Буквально за два метра до них он неожиданно резко прыгнул в их сторону и… в самой высокой точке полёта был мгновенно пойман появившимися казалось из неоткуда цепями, а один странный гвоздь пробил грудь в области сердца. Пара секунд что Широ в шоке стоял наблюдая за данной картиной, человек еще дергался рычал и извивался в напрасной попытке их достать, хотя должен был быть мёртв, а потом… осыпался на землю невесомым прахом, оставив после себя лишь смятую грязную одежду. — Не знаю что только что произошло, но бежим отсюда скорее! Бежим, Сакура! — схватив за руку свою подругу Эмия резко рванул в сторону своего дома, благо до него оставалось от силы пара минут. А уж там-то он сможет её защитить. Уже вбегая с девушкой в дом он на полную активировал оставленный отцом Замкнутый Барьер вокруг поместья. Когда по улицам бродят вампиры (если он конечно не ошибся с определением, а то сам со всякими сущностями еще не встречался), тем, что он третьесортный маг уже никого не напугаешь. Будто только этого и ждали, Широ схватился за голову от боли в затылке — одно существо проникло сквозь барьер не останавливаясь и еще около трёх десятков вот-вот его проломят. Сейчас Эмия поминал своего горе-отца, что так и не удосужился дать ему нормального магического образования не злым тихим словом, после чего схватил оставленный Тайгой плакат и быстро свернув укрепил. — Так ты тоже маг? — с шоком спросила Сакура, а Широ отметил странную оговорку в реакции его подруги, но об этом можно было подумать и потом. Одновременно со звоном колокола в черепе, барьер вокруг поместья пал и множество вампиров (пока решил называть их так) устремилось в дом. Раздался грохот, крики, рычания и отвратительный звук рвущейся плоти. Выглянув в ближайшее ведущее в нужном направлении окно Эмия увидел как странная девушка с длинными волосами розового оттенка, что стояла на вдавленных в землю горстках праха с одеждой, орудуя двумя прямыми кинжалами с цепями отбивалась от наседающих кровососов. Мгновение и он едва успел заметить начало размывающегося от скорости движения, а десяток вампиров уже падают рассеченными, а ближайших к ней сбивает с ног цепями. Её движения были точны и выверены, ни одного лишнего движения или удара. Никакого сравнения с рычащими, делающими кучу лишних движений и грубо, размашисто атакующих когтями. Сильное и гибкое тело девушки в черном, коротком платье, не стесняющим движений, невольно притягивало взгляд. Настолько, что он только сейчас понял, что перед ним происходят массовые убийства и лучше бы быть подальше когда она закончит с вампирами. К сожалению их было слишком много и часть всё же ворвалась в дом. — Бежим в мастерскую, Сакура! — закричал Эмия атакуя ставшего на пути неизвестного плакатом, но тот просто отмахнулся от него, словно надоедливой мошки, отбросив в сторону и оставив пять неглубоких рваных ран от когтей на груди. — Mana-Kugel! — тут же сориентировалась Сакура и вылетевший с её рук светящийся шар прожег дыру в теле вампира размером к кулак. Сама же девушка бросилась с заплаканными глазами к своему другу, но тот игнорируя боль уже сам поднялся и схватив за руку поспешил в свой сарай-мастерскую. Потом можно будет подумать о том, кто это их атакует и зачем, а также о пересмотре своего отношения к Сакуре. Сейчас важно лишь её защитить, а всё остальное лишь детали. Еще несколько раз их атаковали вампиры и столько же раз девушка отбивалась от них магией, когда наконец им всё же удалось добраться. Правда, последний удар, который предназначался Сакуре, Широ принял на себя падая с ней в обнимку на каменный пол сарая. Боль сковывала сознание, а перед глазами была кровавая пелена от рассеченного лба, но он всё равно встал заставляя нервы вспыхнуть огнем пропуская через себя Прану и повторяя единственное доступное ему заклинание: — Trace On! — синие полосы энергии покрыли обычную металлическую трубу, а пол под его ногами засиял ослепляя всех. Когда Широ всё же смог проморгаться перед ним предстала ослепительной красоты девушка в броне, сжимающая руку так, будто в ней есть оружие. От неё буквально тянуло чем-то родным, знакомым, но давно забытым заставляя сердце учащенно биться. Или это от риска сейчас умереть, так никого и не сумев защитить? — Скажи, ты ли мой Мастер? — холодным спокойным голосом поинтересовалась она, легким движением невидимого клинка рассекая нападавшего надвое. Брызнувшая кровь запачкала их лица, а тело вновь осыпалось прахом. — Мастер? — не совсем понял о чём это она. Сейчас Широ, как никогда раньше чувствовал нехватку информации, которая будь у него вполне могла бы спасти чью-то жизнь. Снова. Снова отец не дал ничего, для защиты близких ему людей! — Да, это он призвал тебя! Прошу, защити нас от вампиров! — закричала вовремя сориентировавшаяся Сакура, от чего Эмия почувствовал себя еще более ничтожным. Какое моральное право он смеет называться её другом, если вновь и вновь не может защитить доверившуюся и поверившую в него девушку? Сначала неизвестная, потом Сакура и вот теперь снова неизвестная. Если так продолжиться, он не просто никого не сможет спасти, но еще и будет лишь обузой, что приведет к смерти других. Он. Никого. Не. Спасёт! — Прости… Прости… Прости что оказался таким бесполезным! Прости, что вынуждаю постоянно себя защищать! Прос-мхм! — в первые со смерти отца заплакал Широ, но был прерван… поцелуем Сакуры. Да, неглубоким и неумелым, но всё таким же старательным. — С-семпай, — казалось еще больше нежели парень, смутилась Сакура, после чего мотнув головой словно отгоняя непрошенные мысли продолжила. — Простите моё эгоистичное желание. Простите, но я больше не могу ждать. Я люблю тебя семпай! — И вновь повторила поцелуй.***
— В городе начались беспорядки. Я вижу два десятка… пять… восемь… как минимум две сотни упырей. Люди в торговом центре в двух кварталах от меня в панике. Похоже вампир всё же вылез из своего гнезда. Поспешите, пока он не стал слишком опасен и не расплодился, распространяя своих «детей» по всему городу, — доложил Хирон со своего наблюдательного поста. Учитывая его опыт, не доверять мнению учителю героев Эллады было как минимум глупо. Вот уже две недели мы охотились за этим кровососом Дракулой. К сожалению, он частично оставался всё же Слугой, а потому не имел жизненной силы, обычной крови которую можно было бы засечь и не издавал запахов. Кроме того, он, или его Мастер оказался на диво хитрой заразой всегда атакуя внезапно, а также ему откровенно повезло с городом переполненным темными улочками и одиночными домами, в которых так просто охотиться. И если вначале наши Слуги не обращали особого внимания на угрозу (банально потому что не видели и не могли ту оценить), а я не мог отследить неживое творение Трона Героев, то чем дальше, тем больше было жертв и тем больше становилась скорость распространения. Нет, мы с Рифул и Ассасин регулярно находили и вырезали лёжки дожидающихся ночи упырей, тем самым сдерживая эту своеобразную эпидемию, но с каждым днём становилось всё яснее, что еще двух недель такой холодной войны, город может и не пережить. Черт, я даже активно использовал книгу правды, но вампир был на диво скоростной заразой. Каждый раз, когда мы прибывали в квартал, где так или иначе был замечен вампир, то находили новые трупы или лёжку упырей. Черт, даже с ТАТАРИ было куда проще. Тот гад не имел ни малейшего понятия о скрытности, а потому пёр на нас напролом, игнорируя количество сменённых тел, этого же, уже две недели не может отыскать Ассасин! К счастью я прекрасно знал одну интересную особенность вампиров основанную на их жажде: чем больше вампир пьет крови, тем тяжелее ему себя сдерживать чтобы не выпить еще, еще и еще. Да и сам Дракула из книги, на котором и основана легенда Влада III Цепеша, далеко не образец разума и целомудрия, что наверняка усугубилось призывом как Берсеркера. Так что над городом большую часть ночи парила Рифул, или показывал способности Арчера к ясновидению Хирон. Да, подобный «план» если это можно было так назвать, мне мягко говоря не нравился, но иначе выследить Слугу чьей ауры ты не знаешь, в городе с итак изрядно повышенным из-за близости Лей-линий магическим фоном, было мягко говоря сложновато, хоть мы и пытались. Неоднократно. К сожалению в этом деле личная сила имела куда меньшее значение, нежели дальность и четкость восприятия. Пожалуй впервые с момента попадания в этот мир, я чувствовал себя таким же бесполезным против Слуги, как и местные маги. — Рифул! — командую я и первой нырнула в портал маленькая госпожа сходу принимающая свою истинную форму. Вслед за ней устремились остальные Слуги и все Мастера, кроме Эдельфельт, что несмотря на возмущение, всё же была заперта под барьером. Впрочем к её чести стоит отметить, что возмущение было чистой формальностью: никому не хотелось пополнять число ментальных рабов Дракулы. Еще через примерно полминуты концентрации, Первенец Бездны взорвалась десятками тёмных лент, а Хирон доложил о выбывании полутора сотен упырей, после чего натянув лук выстрелил одной моментально сформированной стрелой… что в полёте распалась на десяток и каждая маневрируя между домами поразила исключительно свою цель! И это фактически без затрат Праны! Сказать по правде, я дико завидую такому мастерству. Такое ощущение, что он и родился с луком в руках! Ну, а что? Если верить мифам, то там минимум половина всех Олимпийцев были неординарными с рождения. Вон семья Зевса пережила съедение заживо в исполнении Титана Кроноса, а то и вовсе выросли в его чреве. Бедный Титан наверное себе уже раз десять заворот кишок получил, если бы мог, кормя столько паразитов. Так что вариант рождения с луком в руках, еще наиболее адекватный из примеров. — Марта, Прис, Тереза выбейте упырей. Они не должны продолжать поставлять кровь своему Хозяину, иначе исчерпать его регенерацию будет практически невозможно, — по молчаливому согласию остальных отдаю приказы нашей фракции. Впрочем каждый из нас и так знал, что и зачем он делает, а также понимал последствия провала. Так что сейчас, у нас не было права на ошибку и если для победы придется использовать так нелюбимые мной Командные Заклинания… То ничего не поделаешь. — Командным Заклинанием приказываю: найди и убей Мастера Берсеркера Черных! — глубоко вздохнув приказала Ассасину Присцилла, после чего устремилась вслед за Святой. Когда отдаётся столь прямой и не терпящий иных толкований приказ, Слуга не сопротивляющийся его исполнению, может действовать на все сто процентов, а в некоторых случаях, так и вовсе выходя за собственные пределы. Другое дело, что в случае активного сопротивления, мы получим от силы процентов тридцать, да и то лишь минут на десять. — Мордред, я помню, что до встречи со своим «Отцом» ты сражаться на нашей стороне не будешь, но как видишь, у нас сейчас не особо богатый выбор. Потому прошу тебя передумать. Всё же… — Молчи, Мастер Джин, — перебила меня рыцарь-предатель сложив руки на груди. — Этот безумный зверь смеет пожирать моих подданных, пусть они об этом еще и не знают, так что я просто не имею права оставлять его в живых. Иначе просто не смогу смотреть своему Отцу в глаза при встрече! Но даже не надейся что так просто исполню твою просьбу! — Закончила гордо отвернувшись Мордред. Правда ушки её покраснели, да и в эмоциях смущение проглядывает. Гордый король просто так исполняющий чью-то просьбу? Да нет, не слышали! Как же это знакомо. Вон Рифул так же приручал, если так вообще можно было сказать о наших тогдашних отношениях, только к крови. — Хорошо, чего ты хочешь? — Мяса! Мяса, свежего, только что приготовленного и побольше! Побольше! — с жаром проговорила Мордред даже забыв, что она секунду назад гордого короля отыгрывала, заставив закашляться скрывая за этим смех. Эх, а ведь Левиафан-то у меня закончился. Может после смерти Дракулы купить стадо коров, или выдать паре клонов указ вернуться в Преисподнюю, откуда мы когда-то с Данте выбирались, да заготовить в промышленных масштабах мяса демонических зверей, а то мне Мордред кормить нечем! А ведь этого обжору обычным мясом фиг угомонишь. Точнее можно, но это надо быть поваром минимум пятизвездочного отеля. Да и Честь Гурмана, на мясо из магазинов не распространяется. Может потому, что слишком долго хранилось, а может потому, что не сам добыл. Придется добывать провиант и много. — Хорошо, будет тебе мясо, — вздыхаю под насмешливый взгляд Скатах. Насмешливый-то насмешливый, но что-то я сомневаюсь, что она откажется попробовать мою готовку. Или может сама чего интересного приготовит, хотя в это мне слабо вериться. Как же, Королева Земли Теней, да на кухне? Даже вежливого и учтивого Гильгамеша представить легче! — Ну что же, тогда Хирон, Мордред, Скатах и Рифул, рассчитываю на вас. Пора укоротить на голову, одного буйного вампира!