А кто ты?

Склоны Одинокой Горы дрожали то ли от воплей орков, в которых Леголас всадил свои стрелы, то ли от криков людей и эльфов, то ли они банально громили все вокруг, оставляя после себя Мамаеву тропу, но ему было совершенно все равно. Человек лет двадцати сидел на огромной куче золота на корточках и перебирал кольца и перстни, по чем свет проклиная идиота, который умудрился потерять такой артефакт. - Нет. Нет. Точно нет. Это с камешком, на этом резьба не та. А это вообще медное, на этом пробы нет! Да сколько тут этих колец?! - не выдержал он, отшвыривая уже, наверное, сотое в сторону, за спиной выросла порядочная куча, но ни одно кольцо исследователя не удовлетворяло. Ему нужно было Кольцо Всевластия, Единое Кольцо, выкованное Сауроном, кольцо, позволяющее контролировать другие кольца и дающие великую власть своему обладателю, темно-золотое кольцо с тонкой светлой резьбой, прекрасная золотая блестяшка, дорогая и могущественная. А где же взяться такому кольцу, если не в сокровищнице Смауга?! Человек искал с самого начала битвы, искал упорно, пока эти дурни снаружи делили деньги не убитого дракона, засевшего в своем логове, и уходить без Кольца не собирался, он чувствовал его где-то рядом! Черные как крыло ворона прямые волосы доходили до плеч наподобие прически каре, темные глаза шныряли по сокровищнице в поисках очередной блестяшки, а одет он был в длинный черный плащ до щиколоток с длинными рукавами, наспех наброшенный поверх домашней одежды, не хотелось опоздать, кожа была бледная, как мел, а на ногах были черные короткие сапоги мехом внутрь, с меховой оборкой, на руках не было перчаток, он никогда не берег кожу от работы. - Помощь нужна? Ехидный голос с легким оттенком злобы был ему слишком знаком. Человек повернулся и увидел висящую в воздухе у колонны девушку с огненными кудрявыми волосами чуть ниже лопаток, в бежевом коротком платье с широки рукавом и длинными лосинами до туфель-мокасин. Они были слишком хорошо знакомы, чтобы надеяться на дальнейший разговор. - Что, занимаешься пересчетом колечек, ящерка моя? - тем же медовым голосом и с улыбкой до ушей протянула она, спускаясь вниз и подходя ближе метра на три, а тот вскочил, мысленно нащупывая во внутреннем кармане короткий клинок. - Может, тебе помощь нужна? - Что тебе надо, Аманда? - сквозь зубы прошипел он, зная, какой получит ответ, и поэтому заранее приготовился задать этой особе взбучку. Она давно напросилась, особенно за Темногорье! - До Кольца Всевластия не доберешься. - прошипела она, показывая змеиные зрачки в зеленых глазах, теперь это была уже настоящая угроза, а не её обычные садистские шуточки. Черноволосый только улыбнулся, обнажая острые зубы. - Я возьму отсюда, что захочу, и когда захочу. Это слишком хорошее колечко, чтобы валяться попусту! - Только через мой труп! Огневолосая быстро взмыла в воздух, за спиной раскрылись огромные двухметровые крылья как у летучей мыши, а их хозяйка вытащила короткую черную с золотыми полосами палку, которая в её руках мгновенно удлиннилась, превратившись в двухметровую косу. Один замах повлек за собой ударную волну, от которой человек отскочил, но не смог удержать равновесия и покатился по монетам, поспешно вставая на ноги. - С преогромной радостью! Давно мечтаю, чтобы тебя чем-нибудь расплющило! - Взаимно! Девушка опустилась на пол, если его можно было так назвать, и тут же получила удар в левое плечо сферой темного пламени, еще одну её противник удерживал в руках, параллельно рыская глазами по потолку и выискивая, какие камни можно обрушить на врага. Теперь магистр был во всеоружии, на руках отросли длинные когти, кошачьи уши напряглись, а из спины росли ранее спрятанные под плащом черные крылья. - Что, тебе еще мало? - прошипела его соперница, подбирая косу, - Забыл прошлую трепку, да, Чернушка? - нарочно поддела она его, по прежнему улыбаясь во весь рот, так что не поверить в её добрые намерения или же не улепнуть куда глаза глядят было невозможно. - Ага, очень хорошо помню, особенно мне запомнилось, как кому-то пришлось звать на помощь сестренку! - Вот совпадение, мне почему-то запомнилось, как кто-то уносил свой несчастный драконий хвост! Девушка бросилась вперед, левитируя над монетами, чтобы не звенеть ими и не спотыкаться, в неё тотчас полетела вторая сфера, но на этот раз воительница легко перехватила её рукой на полдороги и запустила в создателя, который вытащил меч и отразил эту атаку зеркально, так что темная энергия впечаталась в стену и разнесла её хороший кусок, но дерущимся это было абсолютно неинтересно. Маг, прикрываясь серебряным мечом, пошел в контратаку, в него тотчас полетела еще одна ударная волна от косы, но на этот раз она не причинила ему никакого вреда, и меч с вновь укороченной палкой скрестились как в рыцарском турнире, на лицах их хозяев были написаны ненависть друг к другу и величайшее презрение, какое только можно было передать видимо. - Вот, с Рождеством! - вручила сопернику "подарок" огневолосая, огрев по голове подобранным с груды кубком, отчего у того зазвенело в ушах и осталась на голове лиловая шишка, но еще остались силы мыслить. - С Днем Рожденья! - не остался он в долгу, вырвав свой короткий клинок из-под своеобразной шпаги и вонзив его сопернице в плечо, та отскочила в сторону и взмыла в воздух, не отвлекаясь даже, чтобы залечить рану. - Очень мило с твоей стороны! У меня как раз праздник! Ты сорвал мне представление! - Тогда иди и смотри его, никто не держит, но тебе приспичило прибить меня именно сегодня! Какая ирония! - усмехнулся черноволосый, попутно создавая в руках еще одну сферу и запуская её в противницу - Это золото дракона, а значит, право на него имеет первый, кто оказался рядом! Или ты людишек защищаешь?! - Не дождешься, нечисть! Маг так же взлетел, распахнув крылья и тут же увернулся от запущенного в него огненного порыва, похоже, ему удалось разозлить эту и так не слишком добрую даже для своей должности тварюгу. Она подобрала со стены факел, уже разожженный заботливыми гномами и теперь в буквальном смысле нагрела нем руки, и ничего хорошего это не сулило. Черноволосый резко ухнул вниз и подхватил с кучи драгоценностей щит и вовремя - его окатила вторая волна огня, от которой, казалось, расплавиться кожа, настолько он был горяч. Огненная воительница висела на высоте тридцати метров в центре зала и являла собой воплощение кошмара - все тело горело красным свечением, но страшнее всего полыхали глаза и кончики пальцев, девушка представляла собой огненный сноп, так что придется атаковать с тыла Прикрываясь щитом от регулярных ударов с воздуха, темноволосый вдруг резко взмыл под потолок и нырнул - нырнул ниже пола, полностью закопавшись в золото, так что скрылся от глаз врага, которая уже почти успокоилась, но все еще не простила последней реплики. - Вылезай немедленно, червяга! Тоже мне, Скрудж МакДак нашелся! - взвопила она, стреляя огненными залпами по всем местам и поднимая огромные золотые волны, так что сокровища Трора Жаднейшего разлетались по всему подземелью, а в полу оставались огромные вмятины. - Ну вот поймаю... Правда, узнать, что будет, когда его поймают, магу узнать не удалось, так как он неожиданно вынырнул из злата-самоцветов прямо за спиной у своей противницы и без предупреждения всадил ей меч в левое крыло, увы, не получив желаемого результата - её падения. Огневолосая резко обернулась, и копье с мечом вновь скрестились в отчаянной стычке, в процессе которой они много раз распадались и вновь состыковывались, но фехтование и гонки друг за другом под потолком не дали особых результатов за исключением того, что огромная золотая хрустальная люстра, до этого мирно висящая под потолком зала, нашла в этой битве зла свой конец: оборотень, уворачиваясь от косы, резко нырнул вниз, и острейшее лезвие косы перерезало цепь как соломинку, прекрасное произведение искусства умелых гномов полетело вниз, где разбилось на на одну тысячу кусочков... - Да стой ты на одном... Тьху, ты, виси! Месте! Я не могу - По - Тебе - Попасть! - отчаянно ругала врага девушка, но и черномаг оказался хорош, так как не страдал малым лексиконом. - А я был бы рад, если бы ты впечаталась в нейтронную звезду! - Да чтоб тебя Смауг сожрал! Или динозавр на худой конец! - Извините, а что здесь, Азог задери, происходит?!! Оба ярых противника разом остановились и уставились на черноволосого, голубоглазого гнома в наспех надетых доспехах и с короной на голове, в одной руке Торин сжимал меч, в другой - шлем, украшенный самоцветами, видно было, что сюда он чуть ли не бежал галопом, а на лице его высочества, самопровозглашенного Короля-Под-Горой, было написано изумление смешанное с негодованием, и маг прекрасно его понимал - кому понравиться, если разносят твой дом, который ты с таким трудом вернул? - Извините, но у нас тут схватка века! - вторила ему его же тоном огневолосая воительница, не опустившись даже ни на миллиметр - Великая Битва Зла, так что компенсации за разгром не дождешься! Замерев на минутку и оглядев пространство, черноволосый властитель понял, что компенсация тут понадобиться немаленькая - одна люстра стоила миллиона два, а то и три, и это не считая разнесенных в пыль стен, дыры в потолке и переплавленного золота. Видимо, в голове у Торина крутилось то же самое, поскольку он сначала цокнул языком, а потом все же набрался смелости и выставил вперед меч, хотя до них было метров пятьдесят. - Кто вы вообще такие, и на каких основаниях устроили побоище в МОЕМ Эреборе? Вам снаружи бы громить орков, а не изнутри - золотохранилище! - словно нарочно напомнил он о свежем воздухе, здесь все и так пропахло дымом, а теперь к этому запаху примешивался аромат жженой кожи, так как старая военная форма гномов не избежала общей участи, и дышать было практически невозможно, но хотелось убраться сохраняя достоинство, а не потому что тебя выкуривает какой-то жалкий гномик! - Я то, что придет за тобой и покарает, когда твоя жизнь кончиться, но не сегодня! И вообще, что это ты тут раскричался, я не к тебе! - Я - король Эребора, и вы разносите своей дракой и своими сферами мое королевство, и... - НЕ МЕШАЙСЯ!!! - НЕ МЕШАЙСЯ!!! Но в одном ты прав - окон маловато! Черноволосый мгновенно понял, что эти слова относятся и к нему и пулей свистнул вниз к денежкам, и вовремя - его противница отлеветировала огромный камень и что было силы швырнула его в стену, где только что находился черномаг, оставив на ней углубление размером с хорошую яму. (Ы-ы-ы-ы от Торина) Черноволосый, не обращая ни на короля, ни на набежавших гномов никакого внимания, пролетел прямо у них над головами в коридор. К черту Кольцо, он про него уже и позабыл, своя шкура чужой дороже! За ним неслась огненная молния, попутно осыпая оскорблениями, на которые получала своеобразные ответы. - Змея ты, в саже перемазанная! - От Кошандры слышу! - Перевертыш! - Несносная травительница! - От некроманта слышу! - Да по тебе Адамант плачет! - А по тебе - живодерня! Парочка врагов наконец вылетела из коридора, и тут в голове черноволосого мага созрел план по устранению противника. Нырнув под один из мостов в главной пещере, он затаился у его основания и начал медленно крошить камень. так что когда укрытие было обнаружено, маг уже вылетел оттуда, а треть всего сооружения полетела вниз, утащив за собой противника. Не став дожидаться, когда она поднимется, черномаг подлетел в главным Воротам, прошептал несколько слов и одним выстрелом черной сферы уничтожил плоды недельной работы Торина Дубощита и компании, плюс разбив в щепочки дверь. Но, увы, времени любоваться плодами трудов своих не было времени... - Чтобы тебя к Люциферу в конуру! - рявкнула рыжая воительница, замахиваясь косой, так что воздух засвистел, а магистр счел за лучшее поскорей унести крылья. Пара вылетела на поле битвы, и тотчас стало ясно, что хоть действие на земле и в самом разгаре, даже Азога происходящее в воздухе интересует не меньше. - Мне нужно только кольцо, я заберу и уберусь! - чуть ли не взвыл от злости черномаг, замахиваясь на противницу клинком, но удар получился косой и задел только волосы. Та не замедлила ответить ему тем же, долбанув тупым концом косы его по голове, угодив в уже посиневшую шишку. - Любезность за любезность! Через мой труп! Черноволосый магистр запустил в противницу еще одной, поледней сферой и бросился в сторону горы со штабом орков, отчаянно надеясь, что вступление в битву Дубощита и сам Азог отвлекут тваргу, но надеялся зря, так как в черное воронье крыло вонзился огненный дротик, и человек мешком шлепнулся на что-то белое и мягкое. То, что этим "белым и мягким" был вождь гоблинов, он понял, только когда тот завопил какой-то непонятный приказ, то ли убить его, то стрелять в летящего... Еще один дротик прилетел в землю рядом с ними, и тут оборотень понял, что на сегодня хватит увечий, с него достаточно пронзенного крыла, опаленных волос и шишки на лбу, плюс куча синяков от монеток и мелких царапин. Так что пока гоблины напрягали не такой уж большой мозг и пытались попасть с земли мечом в летящую хозяйку Мории, черномаг втянул когти, достал из кармана фляжку с Тьма-порошком и бросил её на землю, разбив стекло, черная пыл заволокла все вокруг, и началась суматоха: огненные залпы по всему периметру, вопли орков, которым не посчастливилось под эти залпы угодить, рев Азога, который все еще пытался этим сбродом командовать и отчаянные проклятия огненной воительницы. Когда облако наконец рассеялось, на поле брани остались только тела орков-недотеп, а Азог Осквернитель в недоумении хлопал глазами и ругал почем свет и Саурона и Торина, и всех его предков до девятого колена, гадая, кто же устроил этот фейерверк, и почему он сидит на середине подъема в гору, окруженный гномами с копьями и мечами.... Бард, Торин Дубощит, Трандуил и Бильбо Бэггинс вошли в палатку лесного короля, на лицах всех четырех было написано то ли смущение, то ли торжество, то ли скорбь. Торин оплакивал кузена Даина, сложившего голову, помогая брату, Трандуила больше волновало, сколько его воинов пало сегодня, и чем это ему обернется, а главное - какой частью доли ему придется поскупиться. А хоббит... Хоббита печалила смерть всех, особенно Нори и Дори, но успокаивал конец этого злосчастного приключения... Они успели помириться с Торином, подружиться с Бардом и даже начать делить золото, а значит, скоро он снова будет у себя в Котомке по холмом. - О нет, только не она! - взвопил Торин, и это клич умирающего лебедя вывел Бильбо из мечтаний. Посреди палатки, на Трандуиловом троне, закинув ногу на ногу, сидела девушка с огненно-рыжими волосами и зелеными, пронзительными глазами, в странном, бежево-коричневом платье. Щека у неё была расцарапана не пойми кем, с левой руки и со спины текла кровь, причем так, что даже замочила одежду, а под глазом красовался огромный синяк, но странная, пугающая улыбка на все лицо почему-то сразу ставила в ступор, и хоббиту вдруг захотелось поскорее унести отсюда ноги... - Она разнесла нам всю сокровищницу! Она передралась с каким-то типом в черных одеждах, и у неё были крылья! Клянусь, у неё были крылья! - застонал Торин, не обращая внимания, как Бард крутит пальцем у виска. Трандуила же больше интересовали пустые бутылки, валяющиеся тут и там, вино из них было разлито по полу, его, видимо, даже пробовать не стали, так как часть была попросту перебита. Его лесное величество стонало от горя, прижимая к сердцу еще не до конца пустую посуду, но для коллекции южного вина все было кончено - и навсегда! - А рома нет. - соизволила наконец высказаться гостья, причем Бильбо был уверен - в битве она не участвовала - Все перерыла, все! Вино тридцати трех видов, эль, сидр, пиво, баржоми... А рома нет! Пришлось без него обойтись, но и так неплохо. - вдруг расхохоталась она, отставляя в сторону огромную кружку с каким-то соком. - Азогова голова чугунная! Вот смеху - то было! А сбежал ведь Дракоша наш! Пиррова победа! - Южное, коллекционное! Этой бутылке более трехсот лет! - застонал Трандуил, тыча ей в лицо гостьи - А ты... А ты, а ты, а ты, а ты! - Да ладно тебе, будешь меньше спать, государство свое развивать впервые за тысячу лет начнешь. До лампочки б вас, цивилизация уровня каменного века! - Как ты... Я - король Лесного Народа... - начал было Трандуил, но его бесцеремонно перебили, и более того - просто пододвинули в сторону рукой. - Да помолчи ты, Ягодка, а не то рот склеится! Я серьезно. Рот закрой. - прокомментировала удивление всех здесь присутствующих рыжеволосая, не скупясь на прозвища - Овощ, Полено, вы чего встали, голова твоя дубовая. Потом еще спасибо скажешь, что я разнесла твою... Гери! Плюнь!! - вдруг рявкнула она, и, обернувшись, Бильбо заметил огромную черную собаку, вцепившуюся в пленного орка и, судя по всему, намеренную его слопать. Хоббит вздрогнул, это был не то варг, не то что похуже, но эту странную девушку подобное животное не только не пугало, но и чем-то разозлило. - Плюнь! Плюнь, плюнь, плюнь! Ты хоть знаешь, что это за дрянь такая, сколько на ней заразы?! Ты что, забыл, как гадости налопался, и тебе желудок промывали?! Вот на это раз я сестру звать не буду, сама за тебя возьмусь, уж будь уверен... ПЛЮНЬ! Огромный варг с явным недовольством бросил уже почти проглоченный обед и, невзирая на стрелы эльфов и явное недовольство со стороны людей, направился к выходу из лагеря, а рыжеволосая вновь повернулась к Бильбо. Торин инстинктивно сжал Оркрист, а Бард нащупывал кинжал, до Трандуила сейчас достучаться было бесполезно, он пребывал где-то в верхних слоях астрала. - Не советую, максимум мне - дырка в груди, минимум вам - большие неприятности. - прямо сказала она, и хоббит вдруг почувствовал, что он один привлекает её внимание, три короля этой странной воительнице попросту неинтересны. И что ей могло от него понадобиться, она же не Гэндальф и не Радагаст, и не эльф. Неужели его опять втянут во что-то... Нет, довольно Смауга и всех из этого выходящих! - Зачем я тебе сдался, не надо во мне дырку сверлить. - прямо сказал Бильбо, набравшись храбрости и нащупав в кармане Жало, но по одному взгляду гость и понял, что попад в центр мишени. Та только расхохоталась странным, металлическим смехом, и только теперь хоббит заметил, что зрачки в её глазах странные, змеиные... Это вообще человек?! - Я - не человек, я... Брысь отсюда! - вдруг замахнулась она на Торина с Бардом - Этот разговор не для ваших ушей! - Говори прямо? Зачем ты явилась, зачем разнесла Эребор, и чего хочешь? Люстра - раз! Чаша Трора - два! - Потеря и недочет многих монет - три! Попорченные стены - четыре! Обрушенный мост - пять! - уже начал входить в раж Торин, хотя Бард предпочел все-таки ретироваться. Ответом ему стал легкий щелчок пальцами, но только когда дело было сделано, Бильбо понял, что происходит. Медный таз из угла взлетел и медленно поплым к Торину по воздуху, завис над его головой, после чего упал вниз со звоном, и его величесво, Торин Дубощит, рухнул как доска на пол, а хоббит бросился приводить его в чувство. - Если пережил булавушку, то ничего не будет, придет в себя минут через десять. А теперь, Бильбо Бэггинс, хоббит из Шира, где ты нашел это проклятое кольцо? Бильбо замялся. С одной стороны, если этой незнакомке известно про кольцо, то стоит ли вообще ей врать или перечить, но и рассказывать про кольцо и про Голлума не хотелось, все-таки выиграть он его не выиграл, а просто украл, что не отбеляло хоббичьей совести, и не воздадут ли ему по счетам? - Так где ты нашел это кольцо? - вновь спросила его девушка, опускаясь рядом с ним на колени, так что ни были почти на одном уровне глаз. Хоббит замер, и понял, что не отвертится, более того, после последних событий он уже и сам был не прочь от него избавиться. - В пещерах, там жил один... Голлум. И мы с ним играли в загадки, а я выиграл кольцо и с ним спасся. Но зачем оно... - начал было он, не зная, потребуют ли от него подробностей, и если потребуют, то каких, ведь и не все описывать хотелось, например, рассказ о грабеже эльфов при Трандуиле. Странная воительница пристально, словно оценивающе, посмотрела ему в глаза, не замедлив огреть тем же тазом и Трандуила, который уже пришел в себя после потери своей прелести и теперь начал прислушиваться к их разговору. - Ты ДОЛЖЕН оставить его себе, Бильбо Бэггинс. Никуда его не выбрасывай и не теряй, от этого зависит судьба многого. И никому, ни под каким предлогом, его не отдавай, никто вообще не должен знать, что у тебя есть волшебное кольцо. Для друзей ты будешь Бэггинс-невидимка, для врагов - Бэггинс, наживший слишком много приключений. Никто не должен получить это кольцо, а уж я позабочусь, ты меня понял? А более тебе и знать не следует. - уже повысив тон, прошептала она, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу - Найди снежный ком и приложи своему другу на лоб, а то он начал приходить в себя. И передай, что шишь ему с маслом по поводу компенсации! Торин Дубощит действительно зашевелился и даже попытался открыть глаза, но не смог, а в душе Бильбо крутились самые разные мысли, все сказанное перемешалось в одну непонятную кашу. Он и не собрался отдавать волшебное кольцо, но сообщать кому-то о нем... Хотя, эта девушка и права, ведь Гэндальф тоже слишком сильно начал интересоваться, что происходит с взломщиком и его храбростью. Но зачем она пришла сюда, почему сказала ему это и... - Кто ты? - с замиранием сердца спросил хоббит и едва не отскочил, когда змеиные зрачки встретились с его собственными. - Вот потеха, многие отдали бы все на свете, лишь бы со мной не знакомиться, а ты... Ты же любишь играть в загадки с Голлумами, драконами и прочей нечистью. Так вот тебе еще одна: Девять разделив на три, получишь трех. Я третья, поскольку сначала время течет. Черноту слепой во мне разглядит. Для зрячего путь огнем горит. Кому-то я горе, кому-то бремя. Я - нежить, но вам то же время спасенье. Бильбо Бэггинс стоял у входа в палатку еще секунд тридцать, а затем, наспех помахав рукой, бросился за бинтами для Торина и Трандуила. Когда он вернулся, король уже пришел в себя и потирал шишку на лбу, а Трандуил продолжал собирать останки своего сокровища. Пока хоббит подавал другу чистую ленту, тот перевязывал голову и ворчал на незваную гостью. - Как зайдешь внутрь, так увидишь... Да от Смауга было меньше хаоса, чем от этой твари! - Не волнуйся, Торин, она придет за тобой не скоро. Очень не скоро. Черноволосый человек, припадая на одну ногу, приземлился на вершину Башни, где вновь спрятал крылья под плащ и достал из его карманов странную, голубую жидкость, которой начал смазывать ожоги и синяки, снова подраться со свое соперницей ему ни капли не улыбалось. И как её еще земля носит?! А вот и они, наконец! - Господин, вы в порядке? - прошептал один из солдат, выставленных в караул и проворонивших его прилет. Надо будет их уволить. Черномаг поднялся на ноги, одна проигранная битва не определяет ход войны. Он еще успеет забрать Кольцо Всевластия, наверняка успеет. А пока нужно заняться чем-нибудь поспокойнее, например, залечиванием ран. - Да.