Цветок и молния

      — Вы омерзительны, — в который по счёту раз заявила Хель, громко фыркнув.       — А сейчас-то каким образом? Мы на разных концах города!       — Ага, и ты все полчаса, что мы тут, теребишь свой амулет и поглядываешь в окошко.       Кори подумал и спорить не стал.       — Я соскучился.       — Боги и богини, да вы не виделись всего полдня!       Ну, кому «всего», а кому и целых полдня. Не то чтобы Кори не хотел провести это время с Хель, однако скучать по Тео это ничуть не мешало. Хотя, видят боги, с его сестричкой не соскучишься. За каких-то пять часов они успели заказать парадный шмот для всей команды — благо у мадам Фейергольт уже имелись их мерки; пройтись по дюжине разных лавок, от алхимической до продуктовой; покрасоваться перед журналюгами в парке, пройдясь под ручку (стоило надеяться, от обжиманий с его сестрой Дагмар не будет бегать по потолку, как после очередной статейки о горячей любви Кори и Сайруса). В итоге они засели в уютной шафрийской забегаловке близ Изумрудной заводи и, к радости управляющего вместе с подавальщиками, уминали еду в чудовищных для обычного человека количествах.       — Что, неужели ты по Лазуриту ничуть не скучаешь?       — Самую малость, — хмыкнула Хель, с интересом наблюдая, как он приканчивает здоровенный кусок говядины, орудуя одним лишь кинжалом. — Не то чтобы он мне не нравится, знаешь ли… просто мы с Тиэри совсем из другого теста. Спокойные и без этой вашей с братцем романтической ебанины! Серьезно, я вас обоих обожаю, вы идеально друг другу подходите и всё такое, но как же от вас тошнит! Сколько сообщений он тебе прислал? Двенадцать, я считала! О, нет, уже тринадцать, — ехидно прибавила она, когда кристалл александрита на груди у Кори чуть засветился и нагрелся. — Ему там на полигоне совсем делать нечего, что ли? Хотя поздно уже, они поди разошлись…       — А что, ты уже зовёшь Тиэра по имени? — язвительно изумился Кори, пусть и немного невпопад. — Теперь, что ли, моя очередь шутить про скорую свадебку?       — Ну, скорую — это вряд ли. Если выскочу замуж в двадцать три, все решат, что залетела.       На сей раз изумление было неподдельным.       — Погоди, то есть в теории ты не против?       — А чего упираться? — флегматично пожала плечами Хель, глотнув горячего вина из объёмной чаши. — Крутой маг, красавчик и просто отличный парень. Я уж молчу, что целый принц. Мне подходит, беру! А розовые сопли оставлю вам с Тео. Ну давай, считывай уже, чего он там прислал?       Кори стиснул амулет в кулаке и считал сообщение. Вернее, даже два.       «Есть разговор. Жду у себя».       «Приходи, пожалуйста».       Он криво усмехнулся. Сайрус с хорошими манерами дружил примерно как корова с седлом, и его попытки в вежливость выглядели нелепо. Хоть Кори и оценил. А вот после пары недель зловещего молчания запросто заявить «жду у себя» — это как раз очень в духе винторогого говнюка. И ведь идти впрямь придётся, не то указанный говнюк заявится сам. И миндальничать уже не станет.       — Это не Тео, — коротко сообщил он — Хель глазела любопытно и с изрядной долей ехидства. — Так, одно дельце подвернулось. Посидим ещё немного, да пойду.       Его капитанша, естественно, тут же в подозрении сощурила глаза.       — Что за дельце такое в десятом часу?       — Да ладно тебе! Для тёмного мага вообще только-только вечер.       — Мне с тобой сходить?       — Нет! Нет, Хель, всё в порядке, я сам. Это ненадолго, вернусь до полуночи.       Обманывать её было неприятно, Кори вообще вранья терпеть не мог. Просто с Хель бы сталось если не уволочь его в общагу за шкирку, то немедля побежать и поставить на уши и своего брата, и своего ухажёра. Нет, Тео он сам расскажет, куда ходил. Соврать, конечно, было бы куда разумнее, да только обман всегда может вылезти в неподходящий момент. Лучше уж стерпеть истерику, чем потом нарваться на полновесный скандал.       В том, что истерика будет, сомневаться не приходилось. Тео, в общем-то дружелюбный, спокойный и совсем незлобивый, на одно упоминание Сайруса реагировал неадекватно. И чего этому мудаку пообщаться приспичило?       «Не узнаешь, пока не придёшь», — горестно вздохнул Кори про себя.       Означенный мудак обитал в особняке новой постройки близ Золотых Ворот. Победитель Турнира и элитный боевой маг ещё не такое мог себе позволить, но Сайрус, к его чести, лишней помпезности не любил. И то сказать, не все боевики такие припизднутые, как сиятельный дедуля близняшек Макнейр… Кори, едва закрыл за собой калитку, услышал отголоски шумного веселья и нахмурился. Затем расслабился — совсем уж наедине он с Сайрусом не будет. И снова нахмурился — что же это они там так радостно отмечают?       А хотя чего он зря переживает? Дружкам воителя-недоделка особо не нужен повод.       Сайрус вышел ему навстречу, дымя своей проклятущей трубкой, едва только Кори ступил в тёплый полутёмный холл. «А вот цветочек к женишку чешет!» — послышался пьяный гогот из гостиной, прежде чем «женишок» раздражённо поморщился и прикрыл за собой дверь.       — Ты долго, — протянул он, глядя с обычной своей ленивой насмешкой.       — Я был немного занят.       Комментировать Сайрус не стал, разве только искривил рот в неприязненной усмешке.       — Пальто.       — Не пальто, — ворчливо отозвался Кори, покрепче запахиваясь. — Согреться дай, я в этом Иленгарде мерзну как сволочь!       «…и надеюсь съебаться от тебя побыстрее, но это уже другая история».       — Знаю, — Сайрус небрежно заставил трубку исчезнуть и кивком велел следовать за собой. — Мне тоже зябко. Пошли наверх, я там камин разжег.       Делать нечего, пришлось тащиться. И пальто распахнуть: Сайрус всё-таки тоже полудемон, и на втором этаже оказалось довольно жарко. Наконец его усадили на кушетку в небольшом, лаконично обставленном кабинете и вручили кружку с глинтвейном.       Нет, грех таить — Сайрус о нём всегда заботился, ну, в те моменты, когда не был невыносимым мудаком. Неуклюже и без восторга, как о надоедливом ребёнке, но всё же заботился. Это вызывало раздражение, а ещё смутное чувство вины… и вот это уже точно лишнее. Кори его заботы не просил, да и мудачества она ничуть не отменяла.       — Сай, меня Хель полдня по городу таскала, — нарушил он затянувшееся молчание. — Говори уже, что хотел?       Сайрус замер неподалёку, опершись спиной о стол, и молча глазел на него, прежде чем сухо обронить:       — В месяце Коэлис тебе будет двадцать.       Кори фыркнул чуть сердито. Он довольно рано ощутил свой источник сил, да и при переводе в Иленгард перескочил через курс, и теперь чуть не самый младший на потоке. Потому свой возраст озвучивать он не очень любил.       — Ну да. Очень мило с твоей стороны; может, ещё и день помнишь?       — Шестого дня, сокровище моё, — ухмыльнулся Сайрус. — А десятого — наша свадьба, Лиоки. Захочешь найти виноватого — просто погляди в зеркало.       Чуть расслабившийся, согретый глинтвейном и жаром камина, Кори не сразу осознал услышанное. А затем его внутренности будто в груду льда превратились. Вдоль позвоночника юркой змейкой пронёсся страх — и постепенно разросся до целой бездны ужаса.       — Мне будет двадцать, — выдохнул он, свой голос будто слыша со стороны. — Двадцать. Не тридцать.       — Ты стареешь как человек. То есть как маг. Твои двадцать — примерно то же, что и демонские тридцать. Судя по последним твоим выходкам, ты явно уже созрел, — Сайрус недобро усмехнулся, но тут же вернул на лицо строгую невозмутимость. — Я отправился в Инферно, попросил разрешения на брак. Мой отец не против, твой и подавно. Архонты дозволили тебе покинуть Третий Дом, а мне — сделать тебя своим.       Дрожащей рукой Кори водрузил пустую кружку на стеклянный столик. Просто чудо, как он смог хотя бы это. Тело, его самое надёжное и грозное оружие, ослабло и закостенело; хотелось убежать прочь, но казалось, попробуй он встать на ноги — и тут же рухнет под ноги своему будущему мужу.       Своему. Будущему. Мужу.       И звучит-то как полный бред — ну какой, в Бездну, муж?! Он и смотреть-то на Сайруса не желал, не то что идти за него. Вообще ни на кого смотреть не желал — у него есть Тео, его Тео, такой хороший и добрый до дурости, сильный и смелый, и красивый тоже. И его, да. Вот совсем его. И никого другого Кори уже не желает. Потому что он проклят. Проклят и счастлив.       А даже не будь у него Проклятья — ну кто, блин, в здравом уме захочет Сайруса, когда есть Тео?!       — Кори, — Сайрус опустился перед ним на одно колено — ну надо же, перед каким-то там эоруш! — и силком заставил поднять голову. — Кори, дыши. Дыши, мать твою так! Хер ли трагедию развел? Опомнись, блядь, уже! Мы в Империи живём, не в Инферно! Ничего дурного я тебе не сделаю, ясно?       — Ну да, всего-то испоганишь жизнь.       — Да что с тобой не так? — он выразительно закатил глаза. — Никто тебя в гареме не запрёт и хозяйство вести не заставит. Будешь учиться, книжки заумные читать, железки свои мастерить… ну, короче, всё как раньше. Только что жить со мной.       — И спать тоже с тобой, — кое-как выговорил Кори омерзительно ломким, ослабевшим голосом. — Зачем, Шаор? Зачем тебе эта свадьба? Оставь ты меня, дай жить спокойно. Я не люблю тебя, не хочу, ты мне даже не нравишься! Я люблю другого!       — Этого мелкого засранца Теодора? — издевательски вскинул брови Сайрус. — Геенна пожри малохольных девственников, придумывающих вечную любовь на ровном месте. Кори, он всего лишь самоуверенный мальчишка. У тебя их может быть хоть блядская дюжина! Ну, могла бы быть. Теперь уже никак. А и на кой тебе те мальчики? У тебя будет мужчина, и ты вскоре поймёшь разницу.       Кори никакой разницы понимать не хотел. Нет, просто нет. Хотел только очутиться как можно дальше отсюда; проснуться в своей постели, тесноватой для двух взрослых парней и одного подрощенного котенка; крепче притиснуться к Тео, погладить развалившегося на всю подушку Манбриса и понять, что вся эта херня лютая — просто дурной сон.       Но нет, похоже, всё наяву. И Кори совсем не представлял, как из этого кошмара выбраться.       — И что же, — голос всё ещё истерично дрожал, и оттого ужас начал изрядно отдавать злостью, — тебе вообще плевать, что я… не горю желанием?       — Плевать? Нет, меня это скорее огорчает, — Сайрус ласково погладил его по щеке, провёл большим пальцем по губам; чуть надавил, но тут же скользнул ниже, к подбородку. — Я-то… горю желанием. И оно станет обоюдным, просто надо немножко постараться…       Кори дёрнулся назад, отпихивая наглые руки. Он и раньше не любил таких прикосновений, но теперь его чуть не выворачивало от неправильности происходящего. Никто не должен касаться его так! Только Тео это дозволено!       — Ебать, я как будто очутился в похабной книжонке самого низкого пошиба! — рявкнул он, растирая щёку и тщетно пытаясь согнать фантомное ощущение чужих пальцев на коже. — Ты и впрямь думаешь, что я воспылаю страстью, если изнасиловать меня разок-другой?!       — Нет, сокровище моё бестолковое, — Сайрус помотал головой, отчего длинные крутые кудри упали ему на грудь; сверкнул своей этой снисходительно-самодовольной улыбочкой. — Я думаю, что ты будешь куда сговорчивее, если нам перестанут мешать всякие сопляки. Пойми, я не хотел спешить со свадьбой, ты сам себе хуже сделал… Это ради твоего же блага. Ты наделал глупостей, а мне приходится исправлять.       Кори даже поперхнулся от возмущения. Можно подумать, этот куртуазный рыцарь думал о чём-то там, кроме как отбить добычу у соперника да присунуть той добыче побыстрее.       — Не строй из себя невесть какого благородного кавалера! Плевать ты хотел на моё доброе имя, просто бесишься, что я предпочёл тебе другого!       Его клятый женишок сердито сверкнул глазами, принялся раздувать ноздри.       — Кори, ты сам виноват. Это ты меня опозорил, прилюдно отверг, променяв на малолетку; я же, вместо того чтобы взять хлыст и вбить в тебя немного мозгов, спасаю твоё честное имя! Ты хоть понимаешь, как я добр к тебе, как унизился перед тобой?..       — А я этого не просил! — огрызнулся Кори, срываясь с места. — Не просил я! На хую вертел тебя и такую доброту! Не надо ничего спасать, оставь меня в покое!       — Это не тебе решать, вздорный ты сучонок! — Сайрус тоже поднялся и одарил его взглядом, полным злого превосходства. — По-хорошему или по-плохому, а всё равно быть тебе моим. Ты принадлежишь мне!       — Я принадлежу Тео!       Факт. Который стоило придержать при себе. Кори это сразу понял — ещё до того, как его вжали в стену, больно ударив спиной.       — Зря ты так, — выдохнул Сайрус ему в лицо, обдавая губы горячим дыханием. Он уже не просто гневался — сам был сплошной гнев, огненный и пугающий. — Зря. Я же пытался по-хорошему, не хотел быть с тобой грубым. Но, похоже, моей дерзкой шлюшке нравится грубость? — он клыкасто ухмыльнулся, рванул ворот его рубашки, стиснул пальцы на горле, поддушивая. Кори гулко сглотнул, и хватку ослабили. Но чужая рука тут же поползла ниже, спускаясь по груди и животу. — Нравится тебе, а, шлюшка? Ну, будь по-твоему.       — Всё-таки изнасилуешь? — прошипел Кори, стараясь не показать, как же ему страшно и мерзко, практически больно от этих домогательств. Всё внутри него противилось, ныло и стенало, напоминая, кому же он всё-таки принадлежит на самом деле. Кем он проклят.       — Сделаю так, что ты сам попросишь.       Не попросит. Он и раньше Сайруса не выносил, однако теперь, когда вся его сущность отравлена Проклятьем, шансы получить удовольствие от этих грубых приставаний равны нулю. И так хотелось поделиться этим с мерзким насильником, выплюнуть ему в наглую оскаленную рожу… только вот Сайрус мудак, а не дурак. Едва увидит, что браслет на месте — утащит в Инферно, да так и продержит там до самой свадьбы. К концу зимы тяга Проклятья, ещё толком не успевшего закрепиться, ослабнет. А затем беспринципный папаша Шамрэтеар охотно уложит под сыночка чужого арш'энсайр. И никто ему слова не скажет: связь не закрепилась, Кори её официально не признавал, Тео вон вообще не в курсе…       И от одной мысли, что Тео станет в курсе, Кори становилось ещё дурнее, чем от лапищ Сайруса у себя под одеждой. Чем он сам лучше? Такой же насильник, если подумать. Навязал нормальному человеческому парню любовь до гроба, даже согласия не спросил. Да и вряд ли спросит, эти клятые инстинкты сильнее совести. Сильнее всего, что Кори когда-либо испытывал…       Но сейчас как-то немного не до нравственных дилемм, да.       — Руки убери, — слабым голосом потребовал Кори, пытаясь отпихнуть разохотившегося женишка. Куда там… попробуй одолей демона. Здоровенного, злющего и изрядно возбуждённого. Когда его пальцы легли на пряжку ремня и потянули, стало понятно — на сей раз не отступится. — Сай, нет, пожалуйста, прекрати! Я не хочу!       — Захочешь, — хрипло заверил Сайрус, прижавшись губами к его уху. — Ну конечно, захочешь.       Надо было оттолкнуть придурка, вернуть ему разум любым возможным или невозможным способом. Сам ведь потом пожалеет о том, что творит… Но внутри было пусто и страшно, и у Кори даже не получалось вспомнить, в каком рукаве упрятан нож. Ничего не получалось — и прежде всего осознать то, что с ним сейчас происходит. Как будто он наблюдал всё это со стороны. Наблюдал и не вмешивался.       «Этого не может быть, — раз за разом билась в его сознании трусливая, истеричная мысль. — Не! Может! Быть!»       И кто знает, какой из множества богов вдруг решил ему помочь. Или просто звезды сошлись нужным образом?.. Но когда лапища Сайруса уже оказалась в его штанах — против воли, против всей его сущности, — дверь кабинета распахнулась с громким треском. Краем глаза Кори выхватил длинные светлые патлы, широченные плечи в красной кофте; услышал громкий голос, окликнувший Сайруса… А потом дышать вдруг стало легче — его «женишка», будь он проклят всеми богами и богинями, от него оторвали, оттолкнули в сторону. Захотелось тут же стечь по стенке вниз, закрыть глаза, чтобы не видеть этой комнаты, и беспомощно расплакаться.       — …я сказал, оставь его, Сай! Ты поэтому меня не позвал, да? Чтобы не мешал пацана насиловать?       — Да я ничего такого не хотел! Не собирался я! — огрызнулся Сайрус, явно уязвлённый и столь же явно готовый наброситься на своего дружка. — Думать башкой надо, прежде чем меня провоцировать. Я устал сдерживаться, слышишь, Эрик? Устал терпеть всякую херню от твоего почти покойного братца!       Последние слова пробились сквозь незримый кокон его оцепенения, заставив Кори тихо, но очень зло предупредить:       — Тронешь его — и я разорву тебя на куски, Шаор.       На Сайруса теперь было страшно смотреть. Кори и не смотрел, потеряно уставившись себе под ноги.       — Как смеешь ты, илдис, бросать мне вызов?! — донёсся до него полушёпот — свистящий, низкий, на грани рычания. — Не провоцируй меня! Да я же в лёгкую прибью вас обоих: и тебя, и этого наглого выблядка!..       — Поаккуратнее-ка на поворотах, Сай! — рыкнул Эрик, вставая между ними и загораживая Кори широкой спиной. — Когда провоцируют, не плачут! Ему плохо, неужели ты не видишь?!       Что там ответил Сайрус, Кори не слышал. Он с удивлением провёл ладонью по глазам — неприятно и мокро. И стыдно. Не смеет сын Великого Оружейника показывать свою слабость.       — Кори, посмотри на меня, — сильные руки сжались на плечах, встряхнули, заставляя выпрямиться и посмотреть перед собой. — Всё нормально? В больницу надо? В полицию?..       — Нет, — с трудом, но всё же удалось немного прийти в себя и покачать головой. — Я просто хочу домой. Там… Тео.       — Ладно, — серьёзно кивнул Эрик, бросив быстрый и злой взгляд на Сайруса. — Иди, а я тут разберусь.       — С-спасибо, — выдавил Кори кое-как. Не факт, что его услышали, но было как-то пофиг. Словно бы через силу переставляя ноги, он повернулся и шагнул в изувеченный дверной проём. Сайрус вдруг окликнул — «Кори, да стой же ты, ну! Не хотел я, не сдержался!..» — тут же Эрик на него рявкнул, горе-женишок огрызнулся… Неразлучная парочка завела оживленную беседу на повышенных тонах, но Кори уже не было дела до того, что они там орут. Он не чаял очутиться подальше от ублюдка Сайруса.       Ну, и ещё найти какой-нибудь волшебный способ от него избавиться. Но пока только и было мыслей, что они с Тео тянули, тянули и в итоге всё проебали — к весне Кори с большой долей вероятности обженят или убьют. Хотя какое там «или»? Кори нипочём не согласится, а Воитель не стерпит отказа. И наверняка захочет его голову в нарядной корзинке.       Очень, чтоб его, радужные перспективы.       Дорога от дома Сайруса до портала занимала считанные минуты — Кори от самых ворот видел светящуюся арку портала. И всё равно шёл будто целую вечность, ощущая только холод. Вокруг себя и внутри.       Он ведь не хочет! Не хочет свадьбы, Сайруса, ничего из того, что этот мудак может ему дать. Не хочет, чтобы его трогали, чтобы даже думали, что он может быть с кем-то кроме Тео! Так почему его заставляют? Почему никого не интересует его мнение, его желания? Чувствуя, что снова скатывается в истерику (не такую уж позорную, после всего случившегося-то!), Кори утёр глаза ладонью, одёрнул себя.       — Не хочу, — выдохнул он в пустоту улицы и шагнул в портал.       Он бы, наверное, свалился, поскользнувшись на дорожке, не удержи его кто-то. Кто-то очень тёплый, знакомый во всём, от объятий до запаха. Такой родной и любимый. От одной мысли о том, насколько ненадолго всё это может быть, пребольно закололо в сердце.       — Кори, Кори, ну зачем ты, глупый… Один зачем?.. — лихорадочно шептали ему в макушку, сжимая так, что воздуха не хватало. Или это от страха и отчаяния? — Мне Эрик сказал, встретить велел. Сорвался тут же, не успел в портал… Прости меня, хороший мой… Прости, прости…       — Да тебя-то за что, дуралей? — только и смог буркнуть Кори, вцепившись в него покрепче и уже сейчас не представляя, как будет отпускать. И зачем-то невпопад прибавил: — Так холодно…       — Сейчас, сейчас, секунду.       К огромном разочарованию Кори, от него отстранились, заставив беспомощно и жалко потянуться следом. Но Тео лишь сдернул с плеч куртку, оставшись в одной рубашке, закутал его и снова прижал к себе.       — Сейчас придём, там медовуха с пряностями теплая, согреешься…       Кори на это нервно хмыкнул — что ему какая-то медовуха? Главное, Тео рядом, любит его, чуть не на себе тащит. И они вместе идут домой. Где тепло, безопасно, нет Сайруса… Ничего нет, кроме того, что ему так дорого.