Такие люди могут любить?

3 года       По тротуару, припорошенному начинающей опадать листвой, шёл черноволосый малыш, крепко держась за руку матери, которая то и дело отводила сына от маленьких озёр на асфальте, куда мальчик постоянно норовил прыгнуть. — Мам, а там будет много хороших ребят? — с улыбкой спросил он, устремив глазёнки на женщину, и тут же чихнул от слишком яркого солнца. — Конечно, мой зайчик. Ты со всеми подружишься. — женщина улыбнулась и потрепала сына по волосам. — Мам, а жёлтые листики — это правда золото? Мне дедушка вчера сказал. — важно добавил малыш. — Да, конечно. Если дедушка так сказал, то это действительно правда, Гукки.       Мальчик задумался, отпустил мамину руку, остановился на секунду и поймал один лист, пролетавший мимо. Тот хрустнул и сломался пополам. — Почему тогда они такие хрупкие? Золото ведь твёрдое! — разочарованно протянул малыш. — Потому что это не обычное золото, а волшебное. Им пользуются маленькие эльфы, которые живут в домиках на вершинах деревьев. — женщина вновь улыбнулась, взяла сына за руку и они продолжили путь. — А насколько они маленькие? Даже меньше братика? Он такой крохотный, — хихикнул Чонгук. — Даже меньше братика. — повторила мама мальчика.       У малыша кончились вопросы, и некоторое время он шёл молча, разглядывая, что же делается вокруг. Уже было видно детский сад, куда сегодня впервые шёл Чонгук, как вдруг мальчик закричал, подпрыгнув на месте: — Ой, мам, смотри! Какая красивая девочка! — показывал он пальцем на двух людей, женщину с ребёнком, которые также, как и они сами, шли в детский сад. — И правда, очень красивая. Иди, поздоровайся, — предложила женщина. — Только не показывай пальцем, это невежливо.       Малыш сорвался с места и побежал со скоростью пули, наступив по пути в пару мелких луж. Девочка заметила бегущего на него Чонгука и поспешила спрятаться за свою маму. — Привет! Я Чонгук! А тебя как зовут? — громко протараторил мальчик. — Он громкий. Пойдём отсюда. — со страхом прошептала девочка из-за спины матери, пряча лицо за густыми волосами до плеч. — Я не громкий! — обиделся Гук. Мама говорит, что я… — малыш задумался, прикусив губу и изрёк: — Ги-пер-ак-тив-ный! Вот! — Здравствуйте, я мама этого сорванца. Простите, если он напугал Вашу дочь. — госпожа Чон улыбнулась и прижала к себе сына. — Ох, ничего страшного. — улыбнулась в ответ вторая. — Кстати, это не девочка. Это мой сын, Тэхён. — Ох, простите… Я подумала из-за волос… — замялась мама Чонгука. — Вы не первая, — объяснила женщина. — Он никому не даёт себя подстричь, мы уже всё перепробовали… — вздохнула она. — Ма-а-м, так это мальчик? — заключил Чонгук. — Всё равно красивый.

***

— Тэхён, смотри, какую мне мама машинку купила! Хочешь поиграть? — Гук протянул игрушку, но Тэ никак не отреагировал, продолжая смотреть в окно. — Не хочешь? — расстроился Чонгук, немного подумал и спросил: — А тебе удобно с такими волосами? Тебе, наверное, плохо видно? — Нет. — коротко ответил Тэхён, не отрываясь от разглядывания происходящего за окном. — А на что ты там смотришь? — поинтересовался Гук и тоже посмотрел в окно. Двор детсада был абсолютно пуст. — Там же ничего нет! — удивился мальчик. — Я жду. — безэмоционально ответил второй. — Ждёшь? Кого? — полюбопытствовал Чон. — Маму. Когда она меня заберёт. — отрезал Тэ. — А можно я буду ждать вместе с тобой? — Чонгук положил руки на подоконник и тоже стал смотреть в окно. Тэхён ничего ему не сказал, но и прогонять не стал. Мальчишки стояли вместе и просто смотрели, пока к ним не подошёл главный задира их группы и не дёрнул Тэ за волосы с криком: «Девчонка! Смотрите, Тэхён — девчонка!»       Мальчик схватил из рук Чонгука машинку, развернулся и со всей силы ударил ей обидчика по голове. Тот от неожиданности открыл рот, заревел и попытался ещё раз дёрнуть Тэхёна за волосы, но получил сильный удар по руке, заревел ещё громче и попытался убежать, как в голову ему прилетела эта самая игрушка. Мальчик упал, Тэхён тут же подбежал к нему, схватил машинку и с совершенно спокойным лицом начал беспорядочно наносить тому удары. Все дети, в том числе и Чонгук, со страхом смотрели на происходящее, пока воспитатель не разняла дерущихся. — Что здесь случилось, ради всего святого? — женщина взяла на руки пострадавшего мальчика и постаралась его успокоить. — Он обидел Тэхёна, — признался Чонгук. — Ёнхва, позови медика! — крикнула воспитатель своей напарнице. — У него кровь! 3,5 года       Тэ сидел на полу, скрестив ноги, а Чонгук стоял позади него на коленях и заплетал ему много маленьких косичек. — Я специально попросил маму, чтобы она меня научила, — похвастался Гук. — Вот видишь, так намного лучше, — заверил он друга, когда работа была закончена, и протянул ему маленькое зеркальце.       Тэ посмотрелся в него, отдал зеркало Чонгуку и впервые за время их знакомства улыбнулся. — Мне нравится. Спасибо, — Тэ легонько провёл пальцами по заплетённым волосам и задумался. — Пойдём, — позвал он и направился к своему рюкзачку, который стоял на одном из стульев, выстроенных в ряд возле одной из стен. — Смотри… — прошептал Тэ и протянул Чонгуку маленькую тетрадку.       Гук открыл её. Внутри были разные рисунки — цветы, дома и машины, иногда просто линии. Но не было людей. Лишь на последней странице были нарисованы двое мальчиков, держащихся за руки, а внизу неровными буквами подписано: «Друг». — Это что — ты и я? — удивился Чонгук. — Бери. Это тебе. 7 лет — Тэхённи, пойдём после уроков в парк? — шёпотом предложил Чонгук, когда бдительный учитель, смотрящий за тем, чтобы все делали упражнение из учебника, прошёл мимо. — Хорошо. Там красиво… — Тэхён закрыл глаза и мечтательно улыбнулся, за что получил указкой по пальцам от преподавателя, который, оказалось, стоял за их спиной.       Тэ невозмутимо выхватил из рук учителя кусок пластика и сломал его пополам, кинув обломки на пол. — Меня нельзя трогать. — отчуждённо сказал он, глядя в глаза опешившей женщине.       Когда занятия закончились, мальчики решили пройтись пешком, потому что ни у кого из них не было денег на маршрутку, да и погода располагала — солнце щедро раздавало последние лучи тепла, оставшегося после лета, тёплый ветер бережно отбирал уходящие на покой листья и укладывал их на землю золотистым ажуром.       Тэхён шёл молча, привычно думая о вещах, ведомых лишь ему одному, Чонгук радовался, что снова не дали домашнего задания. Это означало, что можно никуда не торопиться и погулять подольше, пока небо не начнёт готовиться ко сну, понемногу накрываясь тучным иссиня-фиолетовым одеялом.       Вдруг Чонгук почувствовал, как Тэ касается его ладони своей и переплетает их пальцы. — Тэхён, ты чего? — растерялся Гук. — Так делают, если человек тебе очень нравится. Я видел это в сериале, который мама смотрела. — пояснил тот. — А моя мама говорит, что мальчики не должны держаться за руки! — рассердился Чонгук и попытался освободить пальцы. — Если она не хочет держать кого-то за руку — пусть не держит. Но она не может запретить это тебе. Или ты не хочешь? — как всегда, без намёка на обиду или злость, спокойно поинтересовался Тэ-Тэ. — Хочу, — признался Гук. — Ну, вот видишь. 12 лет — Привет, Тэ! — Чонгук, запыхавшись, подбежал к парте, за которой они сидели вместе с Тэхёном, и и буквально сунул другу под нос яркую коробку с диском. — Смотри, что я купил вчера! Это новая игра по мотивам «Героев затерянных империй!» Я целый месяц с карманных откладывал, чтобы купить. Хочешь, поиграем сегодня? — Чонгук буквально светился от радости. — Нет, спасибо, — не отрываясь от раскрашивания полей тетради, ответил Тэхён. — Тебе не нравится? — расстроился подросток. — Не знаю… — Ким на секунду замер и задумался. — Я просто не люблю такие вещи. — Жаль… У меня сегодня мама делает пирог вечером. Я хотел позвать тебя на ужин и заодно… — Вау, это что — «ГЗИ?» Дашь поиграть? — восхищённо воскликнул их одноклассник. — Ой, а можно мне тоже? — подхватил второй. — Вы что, тоже смотрите это аниме? — удивился Чонгук. — Конечно! — ответили оба. — А какой твой любимый перс? — Мне больше всех Асха нравится, — похвастался Гук. — Так она же имба, её даже убить нельзя, постоянно воскресает! — Ну, и что? Зато у неё амулет есть, чтобы души поглощать! Прикиньте, если бы такой реально существовал!       Тэхён молча наблюдал за разговором ребят, и когда Чонгук в очередной раз что-то восхищённо говорил, в душе подростка что-то болезненно сжималось. Тэ не мог понять, что это за чувство, но оно явно ему не нравилось. 16 лет       Парни сидели у Чонгука дома за просмотром нового фильма ужасов, который только недавно вышел в кинотеатрах, поедая пиццу и запивая её газировкой. Тэхён положил голову на плечо друга, особо не следя за сюжетом, просто наслаждался уютом. Гук не открывал глаз от происходящего на экране и то и дело вздрагивал, когда наступал очередной напряжённый момент. — Хэй, Тэ, тебе что, совсем не страшно? — удивился Чон. — Нет. Реальная жизнь намного страшнее. — Иногда ты бываешь слишком занудным, — вздохнул Чонгук и снова устремил взгляд в экран.       Тэхён ничего не ответил. Он снова думал. Думал о том, что будет, если дом вдруг оторвётся от земли и полетит вверх, прямо к звёздам. О том, есть ли там такие же люди, как и они. И если есть, может быть так, что где-то далеко, есть такие же Чонгук и Тэхён? — Я хочу сказать тебе одну вещь. — сообщил он. Чонгук вздрогнул от неожиданности и поставил фильм на паузу. — Хорошо, говори, только не пугай так больше, ладно? — недовольно буркнул Чон.       Тэхён убрал голову с плеча Чонгука, повернулся и, смотря другу прямо в глаза, подался немного вперёд, едва уловимо коснувшись его губ своими и медленно отстранился.       Чонгук молча смотрел на Тэ, его лицо выражало полное непонимание происходящего. Он нахмурился, опустил глаза и осторожно коснулся губ кончиками пальцев, затем посмотрел на них, словно те были чем-то запачканы. — Что ты сейчас сделал? — растерянно спросил Гук. — Поцеловал тебя. — бесхитростно ответил Тэ. — Зачем? — Потому что я люблю тебя, разве не очевидно? — Я не знал, что такие люди могут любить, — Чонгук тут же понял, что сказал и прикусил язык, но было уже поздно. — «Такие?» — переспросил Тэхён. — Что ты имеешь в виду?       Чонгук боялся что-то сказать и обидеть этим Тэхёна ещё больше, поэтому просто сидел, опустив глаза в пол. Сцеплённые пальцы побелели от напряжения. Тэ некоторое время смотрел на друга, ожидая ответа, затем медленно поднялся и тихо произнёс: — Думаю, мне лучше пойти домой. Уже сильно стемнело. — парень развернулся, взял ветровку, обулся и вышел, мягко затворив за собой дверь.       Чонгука пробрало мурашками до самых костей. Пока Тэхён собирался, парень неподвижно сидел на полу, обхватив колени руками. Когда за его другом закрылась дверь, в голове Чона словно кто-то скомандовал: «Беги!» И подросток бросился в догонку за другом, сунув ноги в первые попавшиеся шлёпки, выскочил на лестничную клетку и тут же поскользнулся на отполированном временем и подошвами ботинок жильцов бетоне. Последнее, что он запомнил — жгучая боль в районе виска, а после — кромешная темнота. 17 лет       Чонгук сидел за столом в своей комнате и листал сильно потрёпанный временем блокнот, в тысячный раз глядя на детские рисунки его друга. Дойдя до последней страницы, парень вдруг рассердился и со всей силы ударил кулаком по деревянной поверхности. Рука тут же болезненно загудела, а на глазах выступили предательские слёзы. Нет, не от боли. По-крайней мере, не физической. — Куда же ты делся, чёртов придурок?.. — сжав зубы, прошипел Гук.       Целый год прошёл с того момента, как за его другом закрылась дверь, и Чонгук его больше не видел. Всё это время парень пытался связаться с Тэ, извиниться за слова, которые так неосторожно ляпнул. Но Тэхён не брал трубку, не приходил в школу. Чонгук обивал порог его квартиры, но никто не открывал. И всё, что осталось делать Гуку — ностальгировать и жалеть об одной случайной фразе, вмиг уничтожившей дружбу длиной почти в жизнь. И не только её. До признания Тэ, парень не догадывался о его чувствах, считая все моменты близости просто проявлениями крепкой дружбы. И поэтому он переживал ещё больше, представляя, что чувствовал его друг, когда услышал фразу, сказанную Чонгуком. Я не знал, что такие люди могут любить… 18 лет       Счастливый Чонгук стоял на школьных ступенях, в ряду таких же, как он, выпускников и искренне улыбался в объективы фотоаппаратов, окруживших бывших одноклассников со всех сторон. Он разглядел в толпе гостей свою маму и помахал ей. Та широко улыбнулась и помахала в ответ, попытавшись подобраться поближе к сыну. И тут Чонгук увидел прямо за её спиной смутно знакомое лицо. Чем больше он вглядывался, тем сильнее билось его сердце. Не обращая внимания на недовольные крики, Гук сорвался с места и начал прорываться через толпу, стараясь не упустить из виду этого парня. Вдруг его схватили за руку — Чонгук вздрогнул. — Дорогой, ты куда?! — обеспокоенно воскликнула его мама. — Тэхён! Тэхён здесь! — запыхавшись, ответил парень. — Помоги его найти! — Что? Тебе не показалось? — женщина крепче взяла сына за руку и пошла за ним, оглядываясь по сторонам. — Нет! Он стоял прямо за тобой, когда ты пошла мне навстречу! — от волнения Гук почти срывался на крик. — Тогда нам туда. Я была там. — указав направление, женщина с удивительной для пожилого человека силой повела сына за собой.       Оказавшись на месте, Чонгук не увидел никого, кроме родителей выпускников, их самих и других гостей, пришедших на выпускной. Отчаявшись, парень сел на корточки, не обращая внимания на косые взгляды людей вокруг и закрыл лицо руками. — Может, тебе правда показалось, Гукки? — мама парня прижала его к себе и гладила по волосам. — Нет! Это точно был он! Я не мог ошибиться… — несмотря на то, сколько времени прошло с того момента, когда он в последний раз видел Тэхёна, память об их дружбе буквально вросла в душу Чонгука. — Чонгук. — немного хриплый бас раздался позади. Его невозможно было перепутать ни с одним другим голосом.       Парень медленно выпрямился — его сердце было готово прямо сейчас разорваться на кучу маленьких ошмётков, кончики пальцев неприятно покалывало, а язык словно засох и свернулся, как осенний лист. — Чонгук. — снова позвали за спиной.       Юноша медленно выдохнул, досчитал до трёх и резко повернулся. Перед ним стоял Тэхён. Точнее, то, что осталось от него прежнего. Парень очень сильно похудел, лицо его осунулось — скулами можно было буквально порезать что-нибудь в фарш. От когда-то длинных волос остались лишь выбритые виски и чёлка на бок, выкрашенная в пепельный. Пухлые губы вишнёво-красным пятном выделялись на ещё более бледном, чем раньше, лице. И только слишком взрослый, серьёзный взгляд тёмных глаз остался прежним. — Т-тэхён? — Чонгук растерялся, увидев такие перемены. На секунду он подумал, что это вовсе не Тэхён, но такие глаза и голос могли принадлежать лишь одному человеку в мире. Тому, что стоял сейчас напротив Чонгука и молчал.       Мама парня хоть и пребывала в неменьшем шоке, проявила невероятную тактичность и молча отошла в сторону, написав сыну смс, что пойдёт домой. Который, к слову, не представлял, что делать. — П-привет… — смог он наконец хоть что-то сказать. — Здравствуй, — без тени улыбки ответил Тэхён и протянул руку. Чонгук неуверенно пожал её — на ощупь она казалась ещё меньше и намного шершавей, чем два года назад. — Может, пройдёмся? — предложил Тэ и направился в сторону дороги. Чонгук последовал за ним. Он заметил, что несмотря на жару, Тэхён был одет в облегающие чёрные джинсы и такого же цвета худи.       Некоторое время парни шли молча, Чонгук боялся что-либо сказать, всё ещё не веря, что спустя два года абсолютного молчания его друг спокойно идёт с ним рядом, пусть и сильно изменившийся внешне, но в сути оставшийся таким же, что и тогда. По крайней мере, Гук надеялся на это. — Почему ты пропал? — наконец решился спросить Чонгук. — Тебе не понравится мой ответ. — холодно отрезал Тэ. — Да, знаешь, наверное, явно меньше, чем твоё исчезновение на два года! — вспылил парень, но тут же взял себя в руки. — Прости… Всё это время я думал, что же случилось с тобой. Ты так внезапно пропал! Да, мы поссорились… — Гук виновато потупил глаза. — Я думал, что вообще никогда тебя не увижу! А тут ты появляешься и я… Я просто не знаю, что сказать. — парень выдохнул и замолчал. — Я заболел. — коротко ответил Ким, даже не глядя на друга (а друга ли теперь?) — Что? И всё, что ты скажешь? Заболел?! — Чонгук снова начал злиться. — Знаешь, я ожидал чего угодно, но не отстойной отмазки второклассника, который всю ночь сидел в интернете, а утром тупо не смог встать! — парень всё больше терял контроль над своими эмоциями — накопленная за два года обида вырывалась наружу. — Если ты думал, что сможешь просто прийти через два года и даже не потрудиться даже придумать вескую причину, по которой ты без всяких объяснений свалил, лучше бы… — у Чонгука перехватило дыхание и он замолчал, чтобы вдохнуть и высказать всё до конца. — Я правда заболел. — Лучше бы ты вообще не появлялся! — выкрикнул Гук.       Словно по команде, на обоих обрушилось молчание. Чонгука трясло от гнева, а Тэхён просто стоял и по очереди закатывал рукава. Чонгуку показалось, что он видел какие-то белёсые отметины на предплечьях, но Тэ опустил рукава и больше не трогал. — Значит, тебе нечего мне больше сказать… Знаешь, я очень переживал, что обидел тебя тогда. Но сейчас, я ни о чём не жалею, понял? И в этот раз лучше уйти мне. — лицо Чонгука исказилось злобой, он сплюнул под ноги и стремительно пошёл прочь.       Никто не остановил его. Чонгук, не оглядываясь, шёл по улицам, забредая во все уголки и дворы, пока ноги не начали гудеть от усталости, а солнце постепенно не упало на горизонт. Парень сел на потрёпанную временем и стихией шершавую скамью и сжал кулаки. Не того он ожидал от встречи, не то хотел сказать. Честно, он вообще не ждал, что она когда-нибудь произойдёт. Поэтому трудно было сказать, могло ли быть хуже или всё и так было отвратительнее некуда.       Ощутимо похолодало. Чонгук дрожал, обхватив плечи, согреваемые лишь тонкой тканью рубашки, но идти домой он не хотел. Он вообще никуда не хотел идти. Но подозрительная компания людей, громко матерившая друг друга и немногочисленных прохожих, заставила парня подняться и пойти в сторону дома.       Встретили Чонгука темнота и тишина, разбавляемая лишь тихим бормотанием телевизора. Мама хотела его дождаться, но, видимо, уснула. Тихо, на носочках, чтобы не разбудить её, парень прошёл в свою комнату. На столе лежал конверт. Чонгук взял его в руки и осмотрел. Это был не обычный почтовый, для писем, а простой, самодельный, сделанный из простого листа бумаги. На обратной стороне мелким узорчатым почерком было выведено: «Чонгуку». Некоторые буквы немного расплылись, словно бумага попала под небольшой дождь. Чон не стал его открывать, а смял и кинул куда-то в угол. — Нормально сказать не мог, решил записку написать… — злость разыгралась с новой силой. — Пошёл бы ты, Ким Тэхён…       Чонгук лёг на свою кровать, даже не раздеваясь. Он был настолько раздосадован, обижен и расстроен, что сгоряча кинул свой телефон об стену, когда тот зажужжал уведомлением. Парень так глубоко погрузился в размышления и воспоминания, что сам не заметил, как заснул.       Его разбудило осторожное похлопывание по плечу и шёпот. Чонгук резко распахнул глаза. Перед глазами ещё плыли обрывки сна: старый, ещё не изменившийся Тэхён, держит его за руку, которая почему-то выглядит почти детской в его ладони. Да и смотрит он на друга отчего-то снизу вверх. Вдруг крепко держащая руку Чонгука ладонь исчезает, Гук оглядывается, но не видит никого вокруг, а сам он стоит посреди широкой трассы без начала и конца, а на него мчится огромный автобус.       Чонгук сел и тряхнул головой. Возле его кровати стояла мама с каким-то листом. Лицо её светилось от счастья. — Доброе утро, Гукки. Ты не представляешь, что случилось. Утром принесли почту, и вот… — она протянула сыну листок. — Я не хотела тебя будить, но уже почти одиннадцать, и я больше не могла терпеть. — Что это? — Чонгук был сбит с толку и ему было немного трудно соображать — ночные образы ещё витали перед глазами. — Университет, куда ты подал документы, готов тебя принять. — женщина уже едва сдерживала эмоции. — Тебе нужно будет приехать через неделю! — Что?! Они готовы взять меня даже без вступительных? — воскликнул парень, прочтя письмо. — Ты это заслужил, дорогой, — женщина наклонилась и поцеловала сына в макушку. — Ну, ма-а-м! — шутливо возмутился парень.       Женщина собралась было пойти на кухню, чтобы приготовить завтрак, как взгляд её случайно упал на смятый конверт на полу. Она на секунду замерла и плечи её тяжело опустились. Чонгук понял, куда она смотрела, и от его радости не осталось даже следа. — Тэхён приходил вчера… Ты… — женщина замялась и отвела глаза, ей было очень неловко спрашивать об этом. — Ты поговорил с ним? — В общем… Да, но всё пошло не так… Нет, мам. Мы поругались… — вчерашняя злость не оставила и следа после себя, и Чонгуку снова стало стыдно за своё поведение. — Он просто вручил мне этот конверт и попросил, чтобы ты обязательно прочёл то, что в нём. Я не успела его ни о чем спросить. Прости… — Мам, ты не виновата, всё хорошо… — парень постарался улыбнуться, чтобы подбодрить женщину.       Она ласково, как в детстве, надеясь этим, наверное, поддержать сына, потрепала его по волосам и вышла. Чонгук обхватил колени руками, глубоко вдохнул и попытался осмыслить всё произошедшее. В целом всё было неплохо — его приняли в университет, куда он мечтал поступить, Тэхён жив и с ним всё в порядке. Ситуацию омрачала только вчерашняя ссора. Твёрдо решив извиниться перед другом и в этот раз поговорить нормально, парень поднял упавший за кровать телефон, который, к счастью, не пострадал после встречи со стеной и собрался позвонить Тэ, но заметил непрочитанную смс с незнакомого номера. В сообщении было лишь одно слово: «Прости».       Чонгук сразу же понял, от кого оно. Это было очевидно. Грудь словно сжало изнутри огромными клещами. Парень попытался позвонить на этот номер, но телефон был отключен. К кислотному коктейлю в душе Чона прибавилась зудящая тревога. Решив, что, возможно, письмо от Тэ прояснит ситуацию, Гук поднял конверт, разглядил его, как мог, и аккуратно вскрыл. Внутри лежал сложенный несколько раз лист бумаги, с обоих сторон исписанный мелким почерком. Парень сел обратно на кровать и принялся внимательно читать.       Чонгук несколько раз останавливался, чтобы вытереть слёзы, непроизвольно выступавшие на глазах. Оказалось, что Тэхён не соврал насчёт болезни — два месяца он пролежал в психиатрической больнице с нервным срывом, случившимся вскоре после ссоры друзей. Но не только Чонгук был причиной тому. Внезапно от остановки сердца умер его отец, и мать Тэхёна впала в глубокую депрессию, начала давить на сына и винить его в произошедшем.       Когда Тэ вернулся из больницы, стало только хуже, и парень сбежал из дома, толком не взяв с собой ничего. Чтобы выжить в чужом городе, он от отчаяния начал торговать своим телом, так как на работу из-за отсутствия даже аттестата, его никуда не брали. Тэхён просто хотел подкопить хотя бы немного денег на съёмное жильё, но один из партнёров заразил его ВИЧ. Парень узнал об этом слишком поздно, и болезнь без лечения, на которое у Тэхёна не было денег, развивалась очень стремительно. Он понимал, что ему осталось не так уж долго и принял, на его взгляд, лучшее решение — увидеть единственного близкого ему человека чего бы ему это ни стоило и рассказать обо всём.       В конце Тэхён просил Чонгука простить его, если тот сможет, и встретиться ночью на крыше их школы, чтобы попрощаться, потому что Тэхён не мог умереть, зная, что единственный человек, которым он дорожил, будет им незаслуженно обижен.       Прочтя последние строчки, Чонгук оцепенел. Он не мог и представить, как всё обстояло на самом деле, через что прошёл Тэхён за эти два года. И хуже всего было то, что парень был отчасти виной тому, что произошло с его другом. Письмо выскользнуло из пальцев и мягко упало на ковёр. Чонгук закрыл лицо руками, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не зареветь в голос. Страх ледяными бусинами прокатился по его телу. Тэхён, возможно, всё ещё ждал его там, на крыше. Парень вскочил и выбежал из комнаты, чуть не сбив с ног маму, удивлённо наблюдавшую, как её сын, даже не переодевшись, молниеносно обувает кроссовки и выбегает из квартиры, хлопнув дверью.       Чонгук не бежал так быстро никогда в своей жизни. Даже когда воздуха стало не хватать, а в боку ощутимо закололо, он не сбавил темп. Ещё издали он заметил карету скорой помощи и полицию. Сознание отказывалось верить, что с Тэхёном, возможно, что-то случилось, но страх придал ему сил бежать ещё быстрее, не обращая внимания на горящие лёгкие.        Прорвавшись сквозь толпу, собравшуюся во дворе школы, парень почти добежал до входа, как его остановила мощная рука полицейского, схватившего парня за рукав рубашки. — Простите, но дальше Вам нельзя. Покиньте место происшествия. — сухо, но жёстко предупредил его служитель закона. — Какого ещё, к чёрту, происшествия? Пропустите, мне нужно попасть туда! — Чонгук попытался вырваться, но мужчина держал его очень крепко. — Этой ночью с крыши здания упал человек. Это всё, что Вам нужно знать. Отойдите и не мешайте работе полиции, иначе мне придётся Вас задержать. — пояснил полицейский и отпустил Чонгука.       Внутри у парня словно всё оборвалось после этих слов. Он в ступоре смотрел на полицейского, не в силах поверить в сказанное им. Ведь Тэхён не мог так поступить! Это наверняка просто совпадение! Сам не понимая, что делает, Чонгук со всех сил толкнул мужчину в грудь и тот, совсем не ожидая этого, упал, не сумев удержать равновесия. Но Чон этого уже не видел, потому что бежал к судмедэксперту, склонившемуся над телом.       То, что он увидел, снилось ему в кошмарах ещё несколько лет. 35 лет — Папочка, а мы скоро приедем? — осторожно спросила девочка лет пяти, разглядывая мир в окно автомобиля. — Да, уже совсем скоро, — мягко ответил её отец, с улыбкой посматривая в зеркало за дочерью. — А что случилось? — Ничего, пап. Просто, дядя Тэхён, наверное, грустит там один, пока мы едем. — грустно вздохнула она и задумалась. — Не переживай, малыш, дядя Тэхён наверняка нас простит. Он будет рад, что мы приехали. — Хорошо, папочка! — девчушка повеселела и с удвоенным интересом принялась разглядывать залитую июньским солнцем дорогу.       А с лица мужчины, наоборот, сползла улыбка, а на лбу пролегла глубокая морщина. Он сбавил скорость и съехал с трассы на грунтовую дорогу и остановился перед окрашенными в чёрный коваными воротами. Выйдя из машины, он открыл дверь для дочки, взял её за руку, и они вместе пошли по тропинке вдоль ровных рядов надгробных камней.       Чонгук наизусть помнил этот маршрут. Не прошло и пары минут, как он с дочерью стояли напротив мягко бликующей на солнце мраморной плиты, с которой глубоким серьёзным взглядом смотрел длинноволосый подросток лет пятнадцати.       Но это была лишь половина фотографии. Тэ ненавидел фотографироваться, но после долгих уговоров друга согласился на совместное сэлфи. И по совпадению или же случайности, это оказалось единственное сохранившееся фото Тэхёна. То, где с ним ним ещё не случился весь тот ужас, подтолкнувший его к самоубийству. — Малыш, поздоровайся с дядей Тэхёном. — Чонгук присел на корточки рядом с дочерью и положил ладонь ей на плечо. — Привет! Мы с папой приехали тебя навестить. — девочка помахала ладонью и аккуратно вытащила из маленькой сумочки на боку блокнот, страницы которого пожелтели от времени и местами завернулись. Рисунки на них почти стёрлись и разглядеть их можно было с большим трудом. Подойдя чуть ближе, девочка аккуратно положила его на землю, прислонив его к плите. — Вот. Папочка сказал, что тебе будет приятно снова увидеть свои рисунки.       К своим пяти годам девочка уже хорошо понимала, что такое смерть, и в этот раз она сама попросилась поехать с отцом, когда тот рассказал ей, куда собрался ехать. — Милая, можешь, пожалуйста, оставить нас с дядей Тэхёном одних ненадолго? Нам нужно поговорить кое о чём. Посиди пока в машине, я недолго.       Девочка послушно кивнула и направилась к автомобилю. Чонгук дождался, когда она сядет в него и закроет дверь. — Привет, Тэхённи… Прости, что меня так долго не было. Работа, дела, семья. — Мужчина легонько провёл по прохладному камню кончиками пальцев. — Кстати, Наён сама попросилась приехать. Она уже большая и всё понимает. Представляешь, она пойдёт в ту же школу, в которую когда-то ходили мы. Может, даже будет сидеть за нашей партой. Хотя вряд ли. За столько лет там должны был сделать ремонт хотя бы раз. — мужчина улыбнулся, но тут же сник. — Мне очень тебя не хватает, Тэ-Тэ. Прости меня за всё. Ты не заслужил и минуты той боли, что испытал. Прости меня. Надеюсь, ты слышишь меня, где и бы сейчас ни находился.       Мужчина выпрямился, на прощание задержал взгляд на фотографии друга и шёпотом произнёс: «Я обещаю приехать как можно скорее. До встречи, Тэхённи», а затем пошёл к машине не оборачиваясь.