Риск и Вера

      POV Лирк       — Мама! — закричал я, врываясь в дом, но было уже поздно.       Перед глазами предстала кровавая картина. Отец стоит над телом матери, а руку сжимает в кулак. Это ничтожество убило её. Я не успел.       — Негодяй, — прорычал я, высвобождая впервые меч из ножен. — Умри!

***

      Я рос в далёкой северной деревне, где круглый год идёт либо дождь, либо снег. Солнечные дни здесь крайне редки летом, но часты морозной зимой, когда снег хрустит под ногами. Я жил в глубинке. Мне не светило ничего, кроме как стать охотником, как и всем мужчинам поселения. Уже с малолетства я обучался охотничьему ремеслу. Я был способным мальчишкой, крепким, хоть на вид и был мельче, чем местные мужчины. Уже в десять лет я поймал свою первую крупную добычу, за что меня стали уважать в деревне, а лучший охотник взял меня на обучение.       В семье же у меня всё было менее светло. Отец гулял по-страшному, а мать всё прощала ему, отговариваясь, что любит его. Но если она и любила его, то он, очевидно, нет. После каждой измены, о которой она узнавала, ей становилось плохо. Она выпадала из реальности, но ради меня старалась пережить удар на ногах. Он же только и делал, что обвинял её в том, что это она была недостаточно внимательна к нему, из-за чего его заинтересовала другая женщина. Но стоило ей показаться ему на глаза с мужчиной, даже двоюродным братом, как он зверел и кидался на неё с кулаками. Моё счастье, что уже в десять лет я был достаточно умел и мог защитить мать. Тогда он уходил на неделю, а мать извинялась передо мной за то, что мне приходится брать такой грех на душу и идти против отца.       В шестнадцать меня призвали в армию, где я со своими умениями быстро устроился и дослужился всего за три года до солдата, что было престижно среди простого люда. Тогда же я обрёл множество друзей и хорошие знакомства. Мне светило большое будущее в местном графстве. Но всё изменилось, когда я вернулся домой.       Отец снова спятил от ревности, но я смог усмирить его пыл парой ударов. Зашибить его я не хотел, всё же мать бы мне этого не простила. И мне казалось, я дал ясно ему понять, что лучше её не трогать. Но потом, спустя неделю, когда я ремонтировал забор, услышал материнский крик. Вбежав в дом, я увидел картину, которую никогда не забуду. Первая моя мысль была: «Не успел». А дальше пелена. Очнулся я лишь когда то существо, что когда-то было моим отцом, забилось в дальний угол фонтана, а меня оттягивали от него пятеро деревенских мужиков.       — Если увижу тебя хоть раз, то разорву голыми руками, — процедил доходчиво я, и он убежал.       Подлый трус, которого почему-то всё равно любила мать, сбежал, струсил. Позже его посадили, но, на его счастье, на глаза он мне не попался. Я же в тот день потерял дом и семью. Я не хотел больше возвращаться даже в эту деревню. Поэтому, распрощавшись со всеми, я уехал так далеко, как смог унести меня мой конь.       А дальше жизнь завертелась, не давая мне возможности вспомнить о той боли из прошлого. Стать солдатом я не смог, но зато стал выполнять мелкие, но важные поручения. В итоге стал наёмником. Никакого убийства, только охрана. И я не мог долго находиться на одном месте. Мне необходимо было постоянно путешествовать, иначе я начинал застаиваться и вспоминать. А после это стало привычкой. Боль притупилась. Я снова стал шутить и смеяться, снова обзавёлся друзьями по всему миру. Среди них были и такие же наёмники, как я: лорды, графы, солдаты. Но я не зазнавался. Я просто жил, наслаждаясь такой странной свободой.       Так жизнь занесла меня впервые в Шамор, где я познакомился с Витом, а позже и Арахом, Вороном, Красавчиком и остальными. Мне были даны поручения, я их исполнял, но долго ни в Шаморе, ни в других городах я по-прежнему не задерживался. Обо мне не было информации ни у кого, кроме Вита и приближённых к нему. Я был кем-то вроде тайного ревизора, проверяющего не берут ли наёмники больше положенного. Но всё же моё знакомство с Шамором стало знаменательным не только благодаря встрече с этими людьми. Там впервые я решился принять веру. Не знаю зачем. Служитель сказал, что душа ищет Бога, поэтому я скитаюсь. Я стал размышлять над его словами, а затем над верой, и так пришёл к тому, что стал последователем Дера и Рева. На душе легче если и стало, то ненамного, но у меня появилось чувство, что мне есть куда идти, если возникнет затруднительная ситуация любого рода. Да если просто я не смогу найти ответов на вопросы. Пару при этом я не искал. Я помнил, что боги дают её сами, когда приходит время, а раз пока они мне её не давали, значит, время не пришло. Да и сомневался я отчего-то, что есть кто-то, предназначенный мне. Я относился с сомнением к отношениям, учитывая своё прошлое.       Нет, отношения у меня были, но ни одни не были серьёзными и по обоюдному согласию. Я и не задумывался, что мне нужно что-то большее. Меня устраивала такая жизнь, хотя порой, задержавшись чуть дольше в очередном городе, я чувствовал невыносимое одиночество.       И вот однажды мне приснился сон. Странный коридор со множеством зеркал. Место было похоже на поместье, но я в нём раньше не бывал. А потом я услышал шум. Он исходил из зеркала. Когда же я подошёл к нему, то увидел по ту сторону юношу. Он был совершенно растерян, хоть и выглядел равнодушным. Светлые волосы, матовая кожа, светлые одежды. Он был похож на призрак, и только проскальзывающие эмоции на лице выдавали в нем человека. Я забыл про свой охотничий тихий шаг, и юноша сразу услышал меня. Он обернулся, вглядываясь в меня через зеркало, а затем, когда я пошёл к нему, он почему-то испугался и помчался прочь.       — Стой! — крикнул я, но он меня не слышал.       Я побежал за ним, но юноша выглядел лишь более напуганным. Словно это я был призраком.       — Подожди, — хотел снова затормозить юношу я. Ситуация казалась мне забавной. А потом я увидел, что тень на полу движется за юношей. Словно вода разливается по полу и стенам и ползёт за ним, точно змея. Но он не видел этого. Он боялся лишь меня и не замечал, что творится за его спиной.       — Осторожнее! Сзади! — хотел закричать я и пробиться сквозь зеркало, но оно стало плотной защитой. Но защитой не для него.       Юноша же закричал, хватаясь за голову. Кажется, я напугал его сильнее. Но тень окружала его сзади, а потом я резко проснулся.       Странный сон забылся бы, если бы я случайно не рассказал его служителю. Тот сразу заверил меня, что Дер и Рев указали мне на суженого. Но обычно во сне пары касаются друг друга, а нас же что-то разделяет. И этот коридор неспроста. Он сказал, что это очень странный сон, и если я хочу спасти свою пару, я обязан пробить стену, чтобы найти его в жизни. А то, что ему угрожает опасность, сомнений не было.       Когда сон повторился снова, я уже целенаправленно пытался пробить зеркала и добраться до тени. Это ожидаемо пугало юношу, но я ничем не мог его успокоить. Времени на сон давалось очень мало, а тень становилась всё гуще с каждым разом. Через стену он меня совершенно не слышал, как и я его. Он прятался. Не очень талантливо, но успешно. Моей целью было поймать не его, а то, что гонится за ним, стремится окутать.       Сны повторялись. Я стал замечать, что он хромает, и хромает сильно. Я бы сказал, с каждым разом всё сильнее. Неужели оно уже вредит ему, и я ничего не могу сделать? Нет. Я во что бы то ни стало спасу его. Хотя бы его.       И после этого с очередным ударом зеркало дало трещину. Треск звоном прозвучал по всему коридору, а юноша с ужасом уставился на меня. Верно. Это означает, что теперь я могу пробиться.

***

      — Ты снова направляешься в Шамор? — спросил меня мой временный напарник.       — Пора сдавать отчёт, — спокойно заявил я. — Этот месяц выдался спокойным. Я ни разу не обнажил меч.       — Вот так бы было каждый раз, — сказал он, вздохнув. — И надолго ты там задержишься?       — Не знаю, как пойдёт. Ты же знаешь, работа — вещь непредсказуемая.       — Это у тебя она непредсказуемая, а у нормальных людей всё расписано на год вперёд.       — Ужасно скучная жизнь, — усмехнулся я и пустил коня в галоп. В пути я не любил задерживаться, так же как и в городе.

***

      — Ну же! — уже рычал от бессилия я, пытаясь вновь и вновь пробиться сквозь зеркало к нему. — Что же мне сделать! Как это вышло в прошлый раз?!       — Чего ты желаешь? — раздался голос неизвестно откуда, и он показался мне смутно знакомым.       — Ты не понимаешь, ради чего бьёшься. Так ты стену не пробьёшь! — раздался второй.       — За что ты сражаешься? — снова строго спросил первый. — Мы не сможем помочь тебе, если ты сам не знаешь, чего хочешь.       — Я? Хочу? — растерялся я, ища источник звука. Татуировка на руке в виде сердца из плюща запульсировала, что стало мне ответом. — Дер и Рев?       — Нам нужна твоя мысль, в которую бы мы вложили силу.       — Что-то мешает нам провести между вами нить. Что-то установило стену.       — Взяли на свою голову мальчишку, а с ним вон сколько странностей, — проворчал то ли Дер, то ли Рев.       — Именно поэтому он и попросил нас позаботиться о нём. Иначе бы ребёнок пропал.       — Как же сложно с вами, смертными.       — Нам нужна мысль, — повторил настойчивее тот, что посерьёзнее.       — Мысль? — я задумался. О чём я думал, когда стекло дало трещину. — Я во что бы то ни стало защищу его! — твёрдо произнёс я и резко ударил по стеклу.       — Подойдёт. Собери силы побольше. Сейчас будет решающий удар.       — Держись, — произнёс я. — Я уже иду к тебе.       Дальше я ударил что есть мочи о зеркало, и то разлетелось на осколки, открывая мне заветный проход. Тень, словно испугавшись, стала уползать в тёмные углы.       — Нашёл, — выдохнул я, глядя юноше прямо в глаза такого холодного, но глубокого и насыщенного оттенка. Он смотрел с ужасом. Я понимаю, что он боится меня, но я так счастлив, что, наконец, пробился. Значит, он уже совсем рядом. Значит, где-то в Шаморе я должен встретить его.       Проснулся я в приподнятом, радостном настроении. Уже утром я должен был прибыть в Шамор. Сердце билось, разливая по телу приятное воодушевление. Уснуть больше я так и не смог, поэтому прибыл в город даже раньше, чем планировал.       — Лирк! — тепло поприветствовал меня Вит. — Вернулся, наконец. Полгода не появлялся. Я уже думал, ты сгинул в пути.       — Не дождёшься, — засмеялся я, хлопая герцога по плечу. — Я тоже рад вас всех видеть. Как дела в городе любви?       — Столько всего, что за вечер не рассказать. Ну, ты проходи, комнату свою знаешь и на завтрак забеги. Небось, снова без перекуса во всю гнал в город?       — Практически, — уклончиво ответил я.       Арах усмехнулся и вдруг помахал рукой кому-то за моей спиной.       — О, Кай, познакомься, этот человек хорошо попортил мне жизнь в своё время. Наш старый друг Лирк Делье. Неугомонный скиталец, — Арах засмеялся, похлопав меня по плечу.       Я обернулся и увидел, как на лестнице замер, точно статуя, маг Луны. Он был одет в белую одежду, а лицо его скрывал неизменный для данных магов покров. Вся его стройная фигура была напряжена. Впрочем, это тоже характерно для столь скромных магов. Хотя это, по большей части суеверия. Чтобы сгладить напряжение, я мягко улыбнулся и кивнул. Тот лишь кивнул в ответ. Он попрощался и легко, словно призрак, промелькнул мимо тихой, неслышимой поступью, словно его здесь и не было. Я никогда прежде не встречал лунных магов, но много о них слышал. Говорят, что их часто путают с ночными видениями. И, кажется, я начинаю верить в эти истории.       — Идём. Сначала дела, потом обед, — коротко сказал Вит. Похоже, дело безотлагательное, раз он не проявил своего известного гостеприимства, а сразу перешёл к делу.       — В кабинет? — поинтересовался я, следуя за герцогом. — Неужто тебя так волнуют результаты моей последней поездки?       — О ней я всё знаю, — с улыбкой сообщил герцог.       — Я почему-то об этом подозревал, — усмехнулся я.       — В этот раз у меня к тебе довольно необычное дело, — сообщил он, усаживаясь за свой рабочий стол.       — Мои требования ты знаешь, — напомнил я ему, что не всякое необычное дело я возьму.       — Помню. Никакого убийства, воровства и мошенничества. С этим я был и без того согласен.       — Тогда рассказывай, — он кивнул и развернул у себя на столе какие-то бумаги.       — Тебе известен некий лорд Нуравет?       — Хм. Пожалуй, нет, — стал припоминать я лордов, о которых когда-либо слышал.       — А нужно, чтобы было известно всё, — тонко намекнул он.       — Собрать информацию? — уточнил я.       — Как можно больше и глубже.       — Зачем тебе это? — нахмурился я, не желая верить, что Вит замышляет что-то недоброе.       — Помнишь мальчишку — мага Луны в холле? — спросил он, складывая руки перед собой и упираясь в них подбородком. — Нуравет охотится за ним. Я решил ему помочь защититься.       Я растерялся, вспоминая видение в холле. Ему угрожает какой-то лорд? Но в чём смысл? Магов Луны никто не трогает обычно. По большей части потому, что никто не может под покровом узнать их.       — И с каких это пор ты помогаешь защититься незнакомцам от лордов? — с прищуром спросил я.       — Скажем так, он мой дальний родственник. Очень дальний.       — Но это не причина, — продолжил нажимать я, желая знать правду. — Это скорее повод.       — Прозорлив, как всегда, — усмехнулся Вит. — Впрочем, я и не скрываю этого, — он расслабленно откинулся на спинку стула. — Мальчишка силён и храбр, но сам не понимает этого, считая себя трусом и слабаком. Но он не прав. Он сбежал от наёмников, добрался до Шамора и нашёл, где искать помощи. Нашёл способ скрыться. В конечном счёте, когда он лицом к лицу столкнулся с лордом, который, без сомнения, его узнал, он не испугался, не засел в моём замке, прячась, а продолжил жить так, словно и не враг ходит рядом. А ведь тот обладает магией скрытия. Но он видит в себе лишь то, что он боится Нуравета, что не может бороться с ним в одиночку, что он прячется в Шаморе. Он не видит того, чем одарён, очевидно, с детства. Он не понимает своей силы. И это мне понравилось, — кивнул он, словно своим мыслям. — И я бы не хотел, чтобы он узнал об этом отзыве о нём. Он должен сам почувствовать в себе силу, он должен сам понять свою смелость. Тогда и Нуравет ему не будет страшен.       — Поэтому ты просишь собрать меня информацию, а не следить за магом? — усмехнулся я.       — Когда он будет готов, я предоставлю ему информацию и дам возможность сразиться самому. Разумеется, я буду приглядывать за ним, — усмехнулся Вит.       — Как волк за волчонком, вышедшим на свою первую охоту?       — Ты красноречив, — усмехнулся Вит. — Будем считать так. Начни с Шамора. Нуравет здесь. Невозможно, чтобы он оставался совершенно невидим для всех, кроме Кая. Где-то он всё равно просчитался.       — Хорошо, я понял. У меня тоже есть дела в Шаморе, так что этот вариант оптимален.       — Дела? Это какие? — с интересом спросил мужчина.       — Всё-то тебе надо знать. Личные это дела. Боги дадут, скоро узнаешь, — усмехнулся я в ответ и ушёл, распрощавшись с герцогом.       Но то ли Боги не дали, то ли моя пара тоже обладает магией невидимости. Я уже искал знакомый силуэт по хромоте, но лишь находил стариков. Я точно знал, что он где-то в Шаморе, и был уверен, что быстро столкнусь с ним, как было это у Вита и многих других. Но нет, он, словно фантом, растворился во сне, оставив за собой лишь слабый запах, по которому я шёл как зверь, но всё время терял след и находил его вновь. К концу дня я совершенно устал от поисков. Может, боги подскажут мне, где искать его? Решив, что это единственный вариант, я направился в храм и совершенно не ожидал там встретить Кая. Тот сидел на высокой странной деревянной конструкции и что-то делал с косяком двери. Любопытство было так сильно, что я подошёл взглянуть на то, что же он там делает. Оказалось, прямо по дереву он выводил узоры. Прежде я не видел ничего подобного. Заинтересовавшись, я осмотрел храм и обнаружил, что несколько окон уже были украшены этими узорами, что придавало им некоторую законченность и совершенство.       — Интересно, — задумчиво сказал я. — Не видел раньше ничего подобного.       — Резьбы по дереву? — уточнил он.       — Да, если это так называется, — кивнул я. — Красиво получается.       — Спасибо, — спокойно ответил он, словно слышал это десяток раз на дню. — Ты шёл в храм?       — Да вот, решил прийти. Хочу попросить совета, — ответил я, взглянув на вход.       — Что-то случилось? — поинтересовался он, продолжив наносить узор.       — Да… Понимаешь, где-то здесь должна быть моя пара. Они сказали, что я встречу её здесь, но… я его не вижу, — сказал я с досадой.       — Может, ещё не время? — задумчиво ответил он.       Я, вздохнув, как на духу, пересказал свою краткую историю отношений. Не знаю зачем, ведь я не склонен к болтовне.       — У меня, если честно, тоже есть одна дилемма… — вдруг сказал он, увлечённо вырезая узоры.       — Тоже с парой что-то? — выдал я с какой-то усталостью. Хотя с Каем общалось достаточно легко. Кай вдруг дёрнулся, чуть не порезавшись, но быстро и ловко поймал тонкий нож. А Вит прав, у мальчишки есть задатки, о которых он, видимо, не знает.       — Нет, с ней у меня как раз всё как на ладони. Просто наставник предложил мне переехать в гильдию. Говорит, так легче будет меня обучать и так далее, но это не очень удобно мне в плане того, что гильдия дальше от этого места, причём значительно. Вот я и думаю, переезжать мне или же нет.       Переехать, значит, хочет? Не из-за Нуравета ли? Может, тот снова появлялся и что-то сделал? Хотя, насколько я знаю, магу Луны нельзя нанести так легко вред, особенно пока он под покрывалом. Хотя, если он переедет, то это может выманить лорда. Может, тогда я смогу узнать о нём больше.       — Думаю, ты должен послушаться наставника. Разве сейчас тренировки не важнее? — предложил я, и Кай выдохнул, думая, очевидно, что я этого не заметил.       — Ты прав. Пожалуй, я так и поступлю.       — Хорошо, — сказал я, обдумывая, как в дальнейшем использовать эту ситуацию грамотнее. — А я пойду. Может, Дер и Рев дадут хоть маленькую подсказку.       С этими словами я попрощался с Каем и прошмыгнул в храм. Найти две огромные статуи, изображающие богов Дера и Рева, не составило труда. Сегодня в храме уже никого не было. Скорее всего, сейчас было неподходящее время для его посещения, но мне и лучше. Я прошёл к подножью статуи и низко поклонился.       — Знаю, я редко хожу в храм, и вы и так помогли мне, но прошу снова о помощи. Я никак не могу отыскать его, свою пару. Дайте подсказку, где мне его искать, если это возможно.       В то же мгновение у ног богов появился золотой свиток. Не знал, что почта там работает так быстро. Я тут же схватил его, надеясь наконец-то увидеть долгожданную подсказку.       «Открой глаза, дурень! Ты уже его нашёл».       Коротко и ясно было написано на большом золочёном листе. Нашёл? Но я не видел его. А ведь я тщательно смотрел… Постойте. Я не видел лишь одного лица.       Я обернулся ко входу, всматриваясь в светлый проём, в котором иногда мелькал силуэт лунного мага, кропотливо работающего над своим творением. В голове сразу всплыли фрагменты из сегодняшней встречи и беседы. Нервное напряжение в позе при знакомстве. Рывок при упоминании пары. И его походка. Если вспомнить… он прихрамывал. Самую малость, но…       — Значит, это ты, — смотря серьёзно на свою пару.