Вечность и мгновение

Каин шёл по земле тысячелетиями. «Прахом ты был и во прах обратишься», — говорили люди, которым было дано счастье как приходить в этот мир, так и покидать его. Он не мог этого сделать. Убийство брата — он раскаялся в содеянном, потом снова возненавидел Авеля и опять раскаялся, но Богу было плевать. Каин не умирал, как ни старался, как ни хотел умереть. Великий дар для любого смертного, для него вечная жизнь превратилась в проклятие. А потом — столько лет спустя, что последние остатки надежды оказались вырваны с корнем за столетия до этого — на землю явился Люцифер, ворвался в его существование и предложил умереть. Вот только был один нюанс — кажется, впервые за многие тысячелетия Каин захотел немного пожить.

***

Крестик на шее, восторженные взгляды и поразительное жизнелюбие — этим, в принципе, довольно полно можно было описать Эллу Лопес. Она знала его как Маркуса Пирса, очередное прикрытие из бесконечной череды не принадлежащих ему имён, и сочувствовала ему. Он убил своего брата — и лгал, что его убил кто-то другой. Если бы Элла знала, кто он такой… Каин изо всех сил пытался отвадить её от себя, но в тот вечер, перед сделкой с Люцифером, думая, что уходит, он извинился перед ней. А Элла, добрая, чистая душа, предложила его обнять. Каина никто никогда не обнимал просто так — женщины стремились поцеловать его, разделить с ним постель; дети, которых он бывало воспитывал, обнимали его в благодарность за то, что он заменял им отца; мужчины обычно ограничивались дружескими объятиями. За тысячи и тысячи лет Элла стала первой, кто обнял его не потому, что захотел подлизаться, а потому что оказывал дружескую поддержку — просто и совсем по-человечески. Каин замер, а потом робко обнял Эллу в ответ. Её жизнь была мгновением в бесконечной истории его вечности. Но именно ощущение её счастливо бьющегося сердца рядом заставило его принять предложение Люцифера. В конце концов, сначала способ его убить надо найти. Но Каин думал о том, что Элла, быть может, станет его другом — и ей будет больно терять его. Это необъяснимым образом ранило его самого — за него никто и никогда не волновался, кроме, может быть, брата, убитого давным-давно… Всё, к чему он прикасался, гибло. Но Элла… Каин застыл на пороге своей съёмной квартиры, куда вернулся после встречи с Люцифером, и пообещал себе, глядя на распятие, висящее на стене: если у него получится, он не причинит вреда Элле Лопес и останется её другом столько, сколько она сможет его терпеть. А потом Люцифер его убьёт, и перед этим Каин найдёт способ расстаться с Эллой так, чтобы её не ранить.

***

Понимание, что Элла значит для него намного больше, чем просто друг, пришло слишком поздно, но Каину в тот момент было уже всё равно — Люцифер нашёл для него способ снять проклятие бессмертия, и он начал стареть. Но кое-что изменилось: Каин научился улыбаться искренне, как и девушка, которая его этому научила. Он не хотел больше умирать. Он хотел жить. Ради Эллы.