Потанцуй со мной на раскалённых углях

Nerves like steel \\ Нервы, как сталь. Часть 2.

Близились сумерки. Небо к вечеру прояснилось, но погода теплее не стала. Облака разогнал сильный ветер, из-за которого на чердаке раздавался вой сквозняка, слышимый во всём доме. Мугивара очень радовался этому, ведь ребята последовали его идее и потихоньку перебирались наверх, чтобы устроить посиделки со страшилками, а такие звуки будут только украшать вечер. Блэк не знал, что здесь есть, хоть и низкий, третий этаж. Снаружи он видел окно под самой крышей, но не придал этому значения. Вход на чердак располагался не очень удобно, приходилось сначала вылезать на балкон второго этажа через тот маленький проход в конце коридора, и уже там была лестница, сваренная из тонких металлических прутьев, ведущая к небольшому окошку. И держалась эта лестница на честном слове. Поэтому все, кроме младшего Ди, лазали с осторожностью. По его просьбе повар, которого всё-таки заставили выпить лекарство, приготовил глубокую тарелку мяса. Это была не та тушка цыплёнка, на которую весь день пускал слюни Луффи, а припрятанное подальше от прожорливого парнишки куриное филе. Кстати, блондин был удивлён, застав цыплёнка на месте. Он думал, что к тому моменту, как вернётся, не то что цыплёнок, всё содержимое холодильника бесследно исчезнет, оставив внутри лишь ледяную пустоту. Но продукты были целы, сделав Санджи приятный сюрприз. Конечно, не стоило ожидать, что Монки взялся за ум, просто Эйс наверняка героически защищал технику от налётов. Вскоре, все, наконец, расположились на чердаке. Парни навалили в середину несколько одеял, чтобы не сидеть на холодном полу, предварительно протёртом от внушительного слоя старинной пыли. Они расселись по кругу, и учитель принёс одну свечу, которую поставили в центр. Выудив из кармана верную спутницу – зажигалку, он поджёг фитиль, и невысокое помещение озарило слабым тёплым светом. Чердак действительно подходил для такого рода собраний. Повсюду были разбросаны различные ненужные вещи. Потёртая исцарапанная мебель в углу, с ней поблизости стоял дряхлый диван. Его обивка хранила больше пыли, чем набитого в нём поролона. За спиной мечника лежало разбитое зеркало, обрамлённое деревянной рамой с красивым резным узором. В нём отражался огонёк, бросая блик на соседнюю стену. Рядом с блондином валялась груда книг. Возможно, они даже не были старыми, но здесь из-за полумрака и грязи они смотрелись словно ветхие рукописи. Разодранные кожаные переплёты и всё тот же слой пушистой густо-серой пыли, покрывающий всё и вся. Друзей окружала гора всевозможного хлама, местами странного и непонятного, в котором могло померещиться всё, что угодно при таком скудном освещении. Именно такой обстановки и хотел неугомонный мугивара. Сам он не умел придумывать, да и реальных историй не знал, поэтому в нетерпении дожидался чужих рассказов, управляясь с жареной курицей. Первым начал Портгас: - Ну, что ж, есть в одном райском местечке маленькая деревня. Никто и не подозревает, какую тайну скрывают её жители. Тайну о мальчике, который утонул в озере. Говорят, что проклятие до сих пор лежит там. Но случилось всё давно, ещё в прошлом веке. Дети играли на берегу, и один из них споткнулся и упал в воду. Ребята ждали, когда тот выплывет, но он не появлялся, и они побежали в деревню за помощью. Взрослые, которых позвали дети, стали нырять, чтобы найти мальчика. Но то, что они увидели, привело их в ужас. Ребёнок сидел на большом камне на самом дне озера, тело раскачивалось потоками воды, а глаза и рот широко раскрыты. Все были взволнованны, говоря, что так люди не тонут. Казалось, что он просто спокойно присел и дождался смерти, - повествование прервал раздосадованный вздох Луффи, который печально смотрел на пустую тарелку. Сейчас его даже больше волновала она, чем история брата. - Ты сам виноват, - равнодушно бросил блондин на умоляющий о новой порции взгляд, а брюнет продолжил: - Так вот, по окрестностям стали распространяться странные слухи. Ночью вся деревня слышала душераздирающие крики со стороны озера, - сквозняк завывал в унисон словам Эйса, задавая нужную атмосферу, - Спустя время люди рассказывали, что проходя мимо озера по ночам, им казалось, что кто-то пытается схватить их за ногу и затащить в воду. Многие жители деревни с тех пор считают, что в тёмных водах озера скрывается призрак утонувшего мальчика. Говорят, что по ночам он выплывает из озера, мокрый и замёрзший, дрожит и своими холодными руками пытается затащить кого-нибудь в свою водную могилу. Легенда гласит, что он случайно оказался в ловушке в этом мире, и единственный способ для него покинуть этот мир, найти кого-то, кто займёт его место на дне озера. Однажды, один мальчик гулял со своим отцом. Когда они проходили мимо проклятого озера, ребёнок взял несколько камней и стал кидать их в воду. Вдруг, он закричал от ужаса. Кто-то схватил его за ноги и стал тащить в озеро. Мальчик вцепился в землю, пытаясь удержаться на месте, но это не помогло. Его отец не успел к нему, и мальчик скрылся в глубине воды. В отчаянии отец прыгнул в озеро, разыскивая сына, но его нигде не было видно. Он нырнул глубже и, наконец, наткнулся на мальчика. Тот сидел на камне на дне озера, глаза и рот были широко открыты, он покачивался взад-вперёд в такт течению. Отец схватил сына и вытащил его на поверхность. Он сделал всё, что могло бы его спасти, но тщетно, и когда он уже готов был сдаться, грудь ребёнка поднялась и опустилась, он закашлялся, выплёвывая воду из лёгких. В конце концов, мальчик выжил. После этого случая, все родители в деревне запретили своим детям играть возле озера. Был вызван священник, чтобы освятить воды озера. Местные жители надеялись, что это положит конец проклятию. Однако, в особенно темные ночи, те, кто живут ближе к озеру, утверждают, что все еще слышат страшные крики мальчика. Некоторые говорят, что он никогда не найдет покоя. В наши дни никто не осмеливается подходить близко к озеру, и каждый ребенок в деревне знает историю про утонувшего мальчика. Конец, - Портгас улыбнулся, глядя на реакцию слушателей. В полуприкрытых глазах зелёноволосого было полное безразличие, казалось, он только что спал. На лице Блэка было написано «И это всё, что ты можешь?» - По-твоему, это страшная история? Уверен, ты взял её из сборника детских сказок, - разорвал паузу тренер. Эйс рассмеялся: - Вас, ребята, ничем не удивишь. - А мне понравилось! - ответил Монки, - Ещё! Санджи, давай! – пока веснушчатый парень вещал свою историю, за окном уже окончательно потемнело. - Ну, ладно, - он поднял взгляд к потолку, - Это рассказ о прекрасной Юки-Онне. В своём кимоно белого цвета она появляется на обочине дороги во время снежной бури и просит прохожих ей помочь, а потом замораживает и высасывает из них душу. Её божественной красоты ступни оставляют кровавые следы на белоснежном снегу. Юки сложно заметить на его фоне, иногда она даже бывает прозрачной, её нежная, призрачно-бледная кожа холодна, как лёд, а глаза настолько восхитительны, что можно остолбенеть. А эти роскошные длинные чёрные волосы, струящиеся по шикарной спине… - повар застыл в расплывающейся лыбе, из левой ноздри потекла тонкая струйка крови. - Полегче, Эро-завитушка, - высказал Ророноа, посматривая в сторону худого мужчины, - Я думаю, с него хватит. - Ты прав, - отозвался Портгас. - Стань я жертвой, я бы умер счастливым, - выговорил учитель, подтирая нос тыльной стороной ладони. К сожалению, голова у него кружилась не только от сногсшибательных фантазий. - Уже достаточно поздно, его нужно уложить, а то он никогда не поправится, - фехтовальщик поднялся и дёрнул за руку безвольное тело. - Эй, эй! Опять вы начинаете? Я не хочу спать. - Не капризничай, я полежу с тобой, пока ты не уснёшь, Бровастик, - осклабился зелёноволосый. Братья смеялись вовсю. - Идиоты, - усмехнулся блондин, больше не сопротивляясь и позволяя Зоро тащить его к спуску с чердака. Они шли к спальне в молчании. Каждый думал о своём. Длинноногий, хоть и не сразу, но понял, что сейчас ему представится отличная возможность поговорить с Маримо. Нужно только подобрать правильные слова, пока они не добрались до комнаты. Ещё его смущало заявление, что мечник будет лежать с ним, пока он не уснёт. Повар уже привык, что травоголовый вечно под боком, но всё равно было странно слышать такое, тем более после того, что было. А Ророноа вновь мысленно бранился за то, что не думает, прежде чем говорить. На кой хрен он сказал, что полежит вместе с ним? Теперь придётся изо всех сил контролировать себя, чтобы не бросаться на Блэка. Хорошо, что тот хотя бы не упоминает прошлый вечер. Открыв дверь, тренер пропустил больного, который тут же забрался на постель и укутался в одеяло. Только смуглый парень направился в его сторону, как из под ткани послышалось: - Это не обязательно, можешь идти. - Ну, я же тебе обещал, - фехтовальщик удобно разлёгся на кровати и принялся сквозь темноту сверлить потолок глазами. За исключением едва уловимого копошения братьев на чердаке, стояла полная тишина. Зоро сосредоточился на ней, сам не замечая, как уходит в себя. Вскоре, он стал обращать внимание даже на тихое и мерное дыхание соседа. Это усыпляло. Но прикрыв глаза лишь на пару секунд, он очнулся. Точнее, его вывел из забытья голос учителя: - Маримо, я тут думал о вчерашнем. Может, скажешь мне, что с тобой было? – не поворачиваясь, спросил он. Ну, вот. Отлично. Называется, накаркал. Повар всё же начал этот разговор, хотя Ророноа уже был настроен избежать его. Нужно выкручиваться. - Просто забудь и всё. Тебе приснилось, Завитушка, - зелёноволосый не уловил тот момент, когда у него начало сбиваться сердцебиение. - Забыть? Как плохой сон, да? – блондин всё же повернулся, откидывая с лица край одеяла, - Знаешь, я согласен. Признаюсь, у меня туго с фантазией, поэтому, чтобы придумать историю про мальчика, я начитался кучи всяких вещей. И она практически полностью идентична с оригиналом Х) А Юки-Онна это существо из японского фольклора.