***
Кларк и Монти смотрели по телевизору какое-то дерьмовое шоу свиданий, когда Джаспер пришёл домой. Монти пригласил её поужинать с ними, и Кларк, не задумываясь, согласилась. Не только дела у них пошли в гору, но ещё снова можно наслаждаться готовкой Монти. — Смотри, я просто говорю, что она отказала единственному парню, который реально будет зарабатывать. И сейчас она осталась с… кто он там, она сказала? Козий пастух? — Фермер, — ответил с ухмылкой Монти, добираясь до пива. Кларк скривила лицо. — Большая, конечно, разница. Козий пастух и парень, который всё ещё спит у своих предков на цокольном этаже. Не знаю, что на счёт тебя Монти, но по мне так это просто феноменальный успех. Монти опять усмехнулся, уставившись в телевизор, где фермер — козий пастух — рассказал про свою жизнь на ферме. — Другой чувак прилизывает свои волосы гелем. Я не знаю, что из этого хуже. — Они оба какие-то отсталые, — согласилась Кларк. — Ты помнишь, как Беллами прилизывал себе волосы? У Монти в момент глаза на лоб выскочили. — Господи, на меня вдруг резко накатили воспоминания. И это заставило Кларк от души рассмеяться, так, что у обоих заболели животы. — Это было так ужасно! — Что было ужасно? Кларк высунула голову из-под диванных подушек, которыми она себя окружила, и увидела Джаспера в дверном проёме. Слёзы смеха подсохли в уголках глаз, когда Монти ещё прорывало на смех. — Прилизанные гелем волосы Беллами. — Иисусе, — состроил лицо, — это были тёмные времена. Мы не вспоминаем эти дни. — Так ужасно, — сказал Монти, и Джаспер кинул взгляд на телевизор. — Вы смотрите без меня? Вы задницы! — вскрикнул он, бросая свои вещи и прыгая на диван между Монти и Кларк, — Засранцы, вы сказали, что не начнёте без меня! — Нам стало скучно, — ответила Кларк, и за это Джаспер украл её бутылку и приложился к горлу, — Это не честно. Джаспер пожал плечами. — Вы начали без меня, я заслуживаю воровать у вас пиво. Кого она забанила? — Нейрохирурга, — сухо произнесла Кларк, и челюсть Джаспера встретилась с полом. — Знаю! Я сама сижу в шоке. Теперь козьему пастуху придётся её содержать! Джаспер несколько секунд пялился на экран с открытым ртом. — Вот же идиотка. Обожаю это шоу, — Кларк хихикнула, и тут звякнула духовка, — О, время ужина. Вот тут я вовремя вернулся домой. Кларк всегда любила ужины с Монти и Джаспером. Обычно у них были истории про то, как прошёл день в школе, и чаще всего про случаи в химлабораториях. Но сейчас, когда у них ещё были выходные до понедельника, разговоры про работу сменились другой темой. Другой темой были разрушенные отношения Кларк с её (бывшей?) девушкой. — Ты разговаривала с ней? У Кларк что-то пережало в горле от вопроса Монти. Затем она помотала головой. Потому что боль от этих отношений всё ещё немного жгла внутри, у неё не было достаточно времени, чтобы подумать об этом. В приоритете были её друзья. Она не позволяла себе думать о Лексе. Отчасти потому что она не хотела об этом думать. Потому что даже, если она будет думать, ей снова станет грустно. Она переживала это решение в себе до того, как дать перерыв их отношениям, и провела эти несколько ночей, ничего не делая, кроме того, что рыдала в душе. — Ты думала о том, что будет через пару недель? — Кларк снова помотала головой, и на этот раз она наткнулась на мысль, что не знает, что произойдёт, когда снова начнёт с ней разговаривать. — Я не знаю, — только сказала Кларк, и Джаспер налил ей ещё вина. Она благодарно качнула головой, — Я не знаю. Я знаю, что никому из вас, ребят, она не понравилась, и что это должно было кое о чём мне сказать, но я не обращала внимания. И я не хочу сказать, что я счастливее без неё, потому что я не знаю, счастлива я без неё или нет, но мне проще общаться со своими друзьями, когда я не с ней. — Расставания — отстой, — заключил Джаспер, — Это полный отстой. У меня заняло вечность, чтобы оправиться после расставания с Майей, когда она переехала в Калифорнию. Но это не значит, что плохо будет всегда. Типа после Финна не было хреново вечность, и сейчас тоже не будет. — После Финна не было хреново, потому что мы сдружились с Рейвен, — объясняла Кларк, делая большой глоток вина, — То есть, типа, конечно, у меня снова есть все вы на данный момент… по крайней мере я думаю так. Я пытаюсь вернуть всё, как было. Просто сейчас всё немного не очень. — Боль в груди перестала быть такой резкой с тех пор, как она в последний раз говорила с Лексой, так что во всяком случае здесь стало проще. Хотя всё ещё было хреново. Расставания — это полный отстой, если говорить словами Джаспера Джордана. — У тебя есть право расстраиваться по этому поводу, знаешь, — высказал свою точку зрения Монти, а Кларк смотрела на последние кусочки ужина на тарелке. — Ты с кем-нибудь говорила об этом? Кларк пожала плечами. — Типа того. С мамой, с Рейвен немного. Я, правда, не об этом думала в последние дни. Мы были вместе всего четыре месяца, в теории должно быть не слишком сложно справиться с этим. — В теории, — эхом отозвался Монти, и Кларк помрачнела. — Смотрите, это отстой. Но это должно было случиться, потому что никому из моих друзей и моей маме она не понравилась, и я понимаю, что со мной делали эти отношения. Я всё ещё должна вернуться и объясниться с ней, что будет сложно, но я понимаю, почему произошло то, что произошло, — пояснила Кларк, гася боль в груди. Не время. — Ты очень хорошо справляешься, — восхитился Джаспер, и Кларк немного улыбнулась. Монти закатил глаза. — Она так хорошо справляется, потому что она притворяется, что у неё нет чувств. Кларк бросила в Монти салфеткой, и он хитро ухмыльнулся. — Ой, да брось. Я так не делаю. — Как скажешь, — парировал Монти, по виду ничуть не убеждённый в обратном. — Ладно, слушайте, вот вам моё мнение, — Вино начало действовать, но она не даст этому помешать ей. — Итак, я игнорирую свои проблемы, потому что-либо их станет больше, либо они вообще исчезнут. И это ведь пятьдесят процентов, что они исчезнут! Я хочу попытать счастье и попасть в эти пятьдесят, — её друзья пялились на неё, пока она потягивала вино. — Честно говоря, у меня обычно неплохо получается. — Как ты всё ещё живёшь? — Я и не живу, — пусто ответила Кларк, и на этом им всем нужно было закончить. Джаспер потерял свои вещи, и Монти опрокинул голову на стол, его плечи подрагивали от смеха. В этом не было ничего смешного, но вино тепло разилось по ним, и Кларк впервые за эти дни по-настоящему смеялась, поэтому она не хотела себя останавливать. — Ты чёртово ходячее недоразумение, — усмехнулся Джаспер, и Кларк показала пальцами знак «мира». — Бисексуальное недоразумение к вашим услугам, — ответила она, и их накрыло новой волной смеха. Они сидели на кухне, смеялись и пили вино, не замечая часов.***
Где-то около полуночи у Беллами зазвонил телефон. Он поставил Нэтфликс на паузу и прищурился, чтобы разглядеть контакт звонящего. Монти. Он простонал, беря трубку: — Хэй. — Кларк развезло, и тебе нужно приехать и забрать её, — быстро выпалил Монти, и Беллами расслышал нотки алкоголя в его голосе, — Типа жуть как развезло. — Сколько вы выпили? — начал Беллами, но уже встал, подбирая свою обувь и ключи. — Эм, — начал Монти, а Беллами услышал громкий смех Кларк и Джаспера на другом конце линии, — Мы начали с вина. И потом, я думаю, была водка? Нет, потом была текила, а после неё уже водка. И Кларк выпила очень-очень-очень много алкоголя, и не может сесть за руль. Поэтому нужен ты, чтобы забрать её, пока она не набедокурила ещё больше. — Иисусе, — сказал Беллами, скривившись от описания того, какой алкоголь они приняли, — Ладно, да. Я уже в пути. Беллами услышал смех ещё раньше, чем открылась дверь в квартиру ребят. Его чуть отбросило назад от вида, что открылся перед ним. Монти и Джаспер распластались на полу напротив Кларк, которая держала листочек бумаги с неудачно нарисованной картинкой на нём. Он прищурился, чтобы разглядеть это, и подумал, это жираф? Или инопланетянин? Откуда он к чёрту мог знать. — Беллами! — воскликнул Джаспер. — Мы играем в «Ассоциации»! Ах вот оно что. — Очень никчёмные ассоциации, — пропел он в ответ, перешагивая рядом с обувью Кларк. — Что же под этим задумано? — спросил Беллами, тыкая пальцем в листок в руках Кларк. — Я не могу тебе сказать, иначе они узнают! — ответила Кларк с широкими, затуманенные алкоголем глазами, и это заставило Беллами чуть улыбнуться, — Садись и тоже будешь угадывать! Беллами ещё раз усмехнулся, садясь на пол рядом с Монти и Джаспером. — Последний раунд, и потом я везу тебя домой, Кларк. Она показала ему язык. — Ты зануда, Белл. Он закатил глаза, но поддался ей, гадая вместе с парнями, что там изображено. Жираф был в пролёте, точно так же, как и инопланетянин, и Беллами сдался после того, как Монти выпалил про носорога. — Вы, ребята, так дерьмово отгадываете, это обезьянка на самолёте! — И это довело трёх пьяных ребят до конечной кондиции, и они не могла перестать смеяться друг над другом. После пяти минут истерики Беллами наконец поднял их с Кларк с пола. Её немного повело на него, но он вернул её в устойчивое положение. — Хорошо, Пьяное Недоразумение, пора ехать. — Перед тобой Пьяное Бисексуальное Недоразумение, мистер, — нечленораздельно произнесла Кларк, а Монти с Джаспером всё ещё выли от хохота после их ухода. Потребовалось пять минут, чтобы посадить Кларк в машину, двадцать, чтобы довезти до дома, и потом ещё минут пять, чтобы добраться до их квартиры. Казалось, что девушка чуть протрезвела на полпути до дома, потому что она больше не хихикала без остановки над всем подряд, а вместо этого молча смотрела перед собой. Из опыта он знал, что Кларк достигла точки, когда проходил запал. Когда она прекращала пить и смеяться, она начинала думать. Беллами запер за ними дверь, пока Кларк тяжело облокотилось об него. — Ладно, время спать. — Беллами? — М-м? — ответил он и зажёг свет в коридоре прежде, чем взглянуть на свою соседку. — Мне очень жаль, ты же знаешь, правда? Он кивнул, легонько поглаживая её. — Да, знаю. Ты извинялась тысячу раз. — Я знаю, но, — она шумно выдохнула, — Мне жаль. Я хочу, чтобы ты знал. Ты для меня важен. — Рад слышать, что ты не ненавидишь меня, — он быстро замял это вместо того, что обдумать, то, что она только что сказала. — Я не ненавижу тебя, — усмехнулась она, — Я просто… я не люблю ссориться с тобой. Беллами кивнул, чуть облокачиваясь на стену, и она сделала то же самое. — Я тоже не люблю. Кларк прикусила губу, а он теребил рукав своей куртки. — Я не хочу, чтобы ты злился на меня. Он остановился, опуская взгляд вниз, потому что он не знал правда ли он был всё ещё зол на неё. Конечно, он был расстроен. Но она извинилась, и днями пытается помириться с каждым из них. Но он не знал, был ли всё ещё зол на неё. — Я не знаю, зол ли вообще на тебя, — тихо сказал ей он, и Кларк помрачнела, — Но если и так, я не хочу больше злиться. Потому что ты одна из моих лучших друзей, и я правда ненавижу ругаться с тобой. — Правда? Беллами кивнул, их взгляды встретились. А потом он запаниковал, потому что в её глазах появились слёзы, и, чёрт, это последнее, что бы он хотел. — Эй, нет-нет, не надо… Кларк, не плачь. — Я даже не знаю, почему я п-п-плачу, — заикалась она, прижимая руки к глазам. — Я н-не плачу, когда напиваюсь! Просто это… ты просто… Он вздохнул, подходя к ней. — Иди сюда, — Беллами притянул её к себе, его руки крепко обвились вокруг неё. Они не часто обнимались. Они не обнимались в последнее время, потому что всё было очень запутано. Но она плакала, и он ненавидел видеть её плачущей, а для Кларк были очень важны прикосновения, когда она напивалась. Поэтому он обнял её за плечи, и она скрепила свои руки в замке на его спине. Он чувствовал дыхание у себя на плече, его лицо было в изгибе её шеи, и она пахла смесью алкоголя и ванили. — Я больше не злюсь на тебя, — наконец пробормотал он, и она чуть шмыгнула носом. — Да? — Кларк немного отстранилась назад, сморгнув слёзы в глазах, которые были такого великолепного оттенка голубого. Беллами кивнул в ответ. — Да. Больше нет. Ты всё поняла и осознала. Ты извинилась. Я больше не зол. Она ещё какое-то время внимательно смотрела на него и снова обняла, но в этот раз смеясь. Беллами широко улыбнулся и обнял её в ответ, потому что пошло всё к чёрту, она его подруга, и он хотел этого.***
— Ты не можешь игнорировать её вечно. — Может и могу, — выплюнула ему Октавия, и Беллами закатил глаза. Это была первая неделя после новогодних праздников, и Октавия позвонила ему рассказать про одну ситуацию. Он вообще-то не думал, что ситуация была серьёзной, больше походило на то, что Октавия слишком бурно среагировала на общение Кларк с её друзьями. — Что конкретно случилось? — Я пришла домой с работы, и там была она! — С Рейвен? Октавия замолчала, и в трубке что-то зашуршало. — Да. — Может она ей в чём-то помогала. Она помогает ей уже несколько недель, потому что знает, что ей нужна помощь. Его сестра снова простонала, и он вздохнул, опуская голову на руль. Он пытался уехать уже двадцать минут, но что-то всё продолжало вставать у него на пути. — Это не значит, что ей нужно быть в моей квартире. — Это и квартира Рейвен тоже, — выдохнул Беллами, потирая виски. — Почему ты её защищаешь? Это заставило его глаза распахнуться. И теперь он был немного раздражён. — Почему я защищаю её? Может быть потому что она мой друг? Или может потому что она старается, как может, а ты не позволяешь ей этого сделать? — Или может потому что ты типа влюблён в неё? Внутри него застыла кровь, а желудок свело. — Я не влюблён в неё, — отрезал он. Потому что он не влюблён. У него были некие чувства несколько недель назад. Сложности в их дружбе и проблемы в отношениях с Лексой истребили эти чувства. Сейчас они были сугубо платоническими. — М-м. — Я не влюблён, О. Она мой лучший друг. И всё. — Я тебе не верю. Беллами закатил глаза, но сердце всё ещё часто билось в груди. — Я не влюблён. Прости, но как-то так. — Тогда почему ты всё ещё ни с кем не встречаешься? У тебя ни с кем не было отношений после Джины, а прошло уже три года. Тогда он нахмурился, потому что сестра лезла в его личную жизнь бессчётное количество раз. — Потому что у меня мало времени, и нет человека, с которым я бы хотел сейчас заводить отношения. — Не считая Кларк. Он любил свою младшую сестрёнку, но, боже, иногда она просто сама зловредность. Он знал, что сестра не отступится, поэтому просто тяжело выдохнул. — Хорошо, Октавия. Я найду себе девушку, — Он не думал, что конкретно имел ввиду под этим, но этого было достаточно, чтобы прекратить поток обвинений по поводу отсутствия какой-либо романтики в его жизни. — Насколько бы мне она не нравилась сейчас, Кларк… — Я не буду встречаться с Кларк, — повторил Беллами, неуверенный, что эти слова были для неё или больше для него самого. Октавия недовольно фыркнула, и он точно видел, как она закатила глаза. — Мне просто кажется, что вы подходите друг другу. Но я не хочу, чтобы ты встречался с ней сейчас, даже если ты влюблён в неё, потому что я всё ещё зла на неё, — выдала Октавия, а челюсти Беллами сжались. — Я не… Его сестра издала звук на том конце линии, и он сам заткнулся. — Не влюблён, окей, пофиг. Но тебе всё ещё стоит найти себе девушку. Если январь не убьёт его, то это сделает его сестра.