ЗВ:П. Орден против Феникса

Церэра вела «Мираж» в сторону базы, ориентируясь по координатам, указанных Зэром. Её тело было полностью напряжено, она ожидала чего угодно. К их с Зэром удивлению, ни один из неопознанных кораблей не погнался за ними, и перехватывать их тоже никто не спешил, и это не нравилось тогруте. — Уже почти прилетели. Надеюсь, наша база ещё держится, — произнёс Зэр. — Не хотелось бы угодить в ловушку. Не нравится мне то, что за нами никто не гонится. — Да, мне тоже от этого немного не по себе, — согласилась с ним Церэра. — Как-то слишком тихо, — Церэра обратила внимание на монитор, на котором вспыхнули зелёным и серым множество точек. — Сканер засёк множество наших сигнатур. И ещё больше неопознанных. — Значит, там ещё могут быть кто-то из наших, и они ведут бой, — подытожил спецназовец. — Будь готова. Возможно, придётся прорываться. «Мираж» вылетел из облаков, и вскоре Церэра и Зэр увидели впереди очертания базы. Как они и ожидали, там шло весьма ожесточённое сражение — из основной части базы, где располагался ангар для кораблей, валили клубы дыма, но защитная сеть ПВО, по всей видимости, ещё была исправна и отбивала атаки неопознанных кораблей. Помимо основной части базы повстанцы построили вокруг неё несколько комплексов и бункеров, а также восстановили систему энергоснабжения. И если сердце базы ещё держалось, то остальные объекты были явно в гораздо более плачевном положении, поскольку основная часть боя развернулась у них. Над ними кружили несколько турболётов-беспилотников, точно таких же, что атаковали «Призрак», а у бункеров и траншей были разрывы гранат или снарядов, во все стороны летели пучки лазеров красного, фиолетового и зелёного цвета, местами вокруг базы были обломки или остатки горящей техники. — Твою мать… — прошептал Зэр. — Плохо дело, походу. — Ага. А ещё нас заметили, — Церэра указала рукой на три беспилотника, сменивших курс и полетевших в направлении «Миража». — Придётся прорываться с боем. Пристегнись, я ещё не очень хорошо летаю в условиях воздушного боя, так что дёргать будет что надо! — Главное не раздолбай корабль вместе с нами. — Само собой. Беспилотники противника нацелились на «Мираж» и выпустили ракеты. Церэра выпустила тепловые ловушки и дёргала штурвал из стороны в сторону, уклоняясь от ракет и стреляя по турболётам из пушек, которые рассредоточились, пытаясь взять «Мираж» в клещи, и также начали стрелять из своих фазированных пушек. Сделав манёвр влево, Церэра нажала на гашетку, сбив один из турболётов и повредив один из двигателей второго. Третий развернулся для фланговой атаки, но Зэр, сидевший за зенитной пушкой, был готов и открыл огонь. Турболёт уклонился от обстрела, открыв ответный огонь. Фиолетовые лазеры попали в корму, задев зенитку и нарушив прицельные системы. Второй турболёт, несмотря на повреждённый двигатель, успел выпустить ракеты. — Чёрт, опять ракеты, — выругалась Церэра. — Держись, Зэр! Ракеты пролетели мимо «Миража», попав по турболёту, уже успевшему залететь кораблю в хвост, и сбив его. Церэра взяла на прицел оставшийся повреждённый турболёт и открыла огонь. Последний из трёх турболётов был уничтожен. — Готов! — радостно проговорила Церэра. — Теперь к нашим. — Церэра, у нас проблема, — объявил Зэр, смотревший в радар. — За нами хвост! «Миражу» на хвост сел неопознанный корабль стреловидной формы с крыльями, по габаритам и очертаниям похожий на небольшой истребитель, и открыл огонь из фазированной пушки. Церэра включила форсаж и дала манёвр вправо, уклоняясь от сигнально-оранжевых лазеров, но истребитель не отставал. — Вот пристал, а, не отстаёт! — Маневрируй, сбрасывай его! — Зэр смог восстановить поворотный механизм зенитки и пытался сбить истребитель. Предыдущие корабли противника, до этого атаковавшие их, были беспилотными, поскольку Зэр не видел на них каких-либо намёков на ручное управление, а вот истребитель, судя по наличию на нём кабины, был пилотируемым аппаратом. Как и с беспилотниками, Зэр не мог понять, что это за корабль, так как видел истребитель такой модели впервые. Но на одном из крыльев спецназовец смог разглядеть что-то похожее на эмблему. Планета с красной звездой и белые крылья по бокам планеты. Несмотря на то, что «Мираж» летел в сторону базы на всех парах, истребитель противника продолжал наседать, уклоняясь от огня зенитки. — Не отстаёт, зараза! — прорычал Зэр. — И маневренный слишком. — Он нас сейчас догонит! Вражеский истребитель снова взял «Мираж» на прицел, готовясь к залпу. И в этот момент снизу начали лететь красные лазеры, пытаясь поразить насевшего неприятеля. Лётчик, поняв, что в него стреляют, сбросил скорость и набрал высоту, уходя из зоны обстрела зениток. — Он отстал! — произнёс Зэр. — Кто-то его, паразита, спугнул! — Похоже, это наши зенитчики на земле его обстреляли, отогнали его от нас, — заметила Церэра. — А раз зенитки работают, значит, там ещё есть, кого спасать. И в этот момент вражескому истребителю в хвост прилетело несколько лазерных зарядов. Истребитель задымился и начал стремительно терять высоту. — Что-то долго вы, ребята, добирались сюда, — послышался в передатчике голос Веджа. — Мы уже и отбиться успели, и догнать вас. — Хах, да нас тут тоже, чтобы ты понимал, подзадержали. — усмехнулась Церэра, переводя дух от осознания, что с друзьями всё хорошо и они рядом — Ну ничего, с воздухом мы разберёмся, а вы давайте на базу. Мы связались с аванпостом на Ванкоре, они пришлют подкрепление и транспорт для эвакуации. Так что соберите тех, кто там остался, и ждите нас. — Превосходно! Этим и займёмся. — сказал Зэр, готовя свою Е-11 с подствольным гранатомётом. С этой винтовкой Зэр сбежал из имперской академии штурмовиков, когда спасал сестру, и с тех пор воевал только с ней. Кто бы что не шутил про криворукость и косоглазие имперских военнослужащих и хреновость их оружия, Е-11 была одним из лучших и надёжных бластеров. — Вижу ангар внизу, лечу туда. Готовимся к посадке. — Добро. Ведж, скажи нашим, чтоб не сбили нас чисто по случайности. — Уже сказал, Зэр, они обеспечат вам прикрытие. Постарайся в этот раз не поймать заряд в пузяку, окей? — Ты за своими крылышками лучше следи, старина. Церыч, жми. «Мираж» пролетел над пустынными равнинами, успев спалить бронемашину неопознанного типа и зацепить нескольких вражеских солдат. Один из них навёл на корабль ракетницу и выстрелил, но Церэра выпустила тепловые ловушки. Однако ракета продолжала лететь за кораблём, игнорируя ловушки. Поняв, что ракета, вероятно, с лазерным наведением, Церэра снизилась к поверхности, двигатели корабля подняли пыль и песок. Церэра намеревалась таким образом сбить наводчику прицел, но ракета всё равно преследовала «Мираж». В какой-то момент ракета уже почти догнала корабль, но вдруг резко сменила курс и разорвалась, попав в землю. Церэра так и не поняла, что произошло, но её это уже не заботило. Двери ангара уже открывались, готовясь принять корабль внутрь, и Церэра, оказавшись внутри карьера, в недрах которого и находился ангар, сбросила скорость и завела корабль внутрь, заходя на посадку. Корабль выпустил шасси, соприкасаясь с поверхностью. Церэра выключила питание и открыла трап, возле которого уже стоял Зэр с бластером за спиной. Тогрута выхватила из кобуры кресла лётчика модифицированный бластер DH-17 с прикладом и выбежала следом за Зэром, прихватив медицинский рюкзак. Внутри ангара творилась суета, снаружи была слышна интенсивная бластерная стрельба и взрывы, солдаты разбегались в разные стороны, некоторые несли раненых, на дальнем конце ангара лежало несколько раненых бойцов. Зэр побежал к ним, Церэра последовала за ним. — У нас тут ещё раненые!!! — прокричал кто-то из солдат, который вёл раненого к другим. — Мля, где там медики копаются? — ругался другой солдат, занимавшийся оказанием первой помощи. — Медпакетов почти не осталось! — Говорил же, нам не удержать позиции… — до Зэра донеслась часть фразы одного из раненых, который был твилеком. Спецназовец сел рядом с бойцом, осматривая его и других раненых. У всех были совсем не характерные для бластера ранения — помимо ожогов были видны следы обильного кровотечения, а в местах ранения виднелись рваные куски плоти. — Что тут произошло, солдат? — спросил Зэр у раненого твилека. — Несколько орденских LAAT-ов… — заговорил солдат. — Они прилетели, открыли по нам пальбу и вывели из строя защитное поле, а потом появились транспортники с десантом… Они смяли нас, как кусок грёбанной бумаги. — Кто здесь старший? — спросила Церэра. — Где полковник Каллас? — Где полковник, я не знаю. Старший на верхнем уровне, капитан Риверс. — Я понял, — произнёс Зэр. — Держись, парень, мы вытащим вас отсюда. — Ещё кое-что, сэр… — твилек, зажмурившись от боли, схватил спецназовца за руку, явно намереваясь сказать ещё что-то. — LAAT-ы и транспортники с десантом были с орденскими опознавательными знаками. Но вот сам десант… я не уверен на все сто, но… кажется, мы имеем дело с кем-то из их союзников. Униформа, экипировка, вооружение, боевые дроиды, техника, авиация… Либо это элитные части Ордена, либо… кх-кхм… либо это их союзники… — Понял, — Зэр ободрительно похлопал солдата по плечу. — Спасибо, что сказал об этом. Идём, Церэра. Надо найти их командира. Зэр и Церэра подбежали к лифту, зашли внутрь, тогрута нажала на кнопку, двери лифта закрылись. Лифт начал подниматься наверх. — Союзники Ордена, значит… — задумалась Церэра. — Видимо, Кэл Ворден задействовал резервы. — Только вот что это за союзники? — произнёс задумчиво Зэр. — Тот истребитель, беспилотники-турболёты, краем глаза я заметил какой-то броневик, ты его вроде разнесла. Таких образцов боевой техники и авиации я ещё не видел. А ещё на том истребителе на крыле была эмблема. Какая-то планета с красной звездой и белые крылья по бокам планеты. Я таких не встречал. — Думаю, у нас ещё будет возможность, выяснить, кто эти ребята, — сказала Церэра, сжав покрепче бластер. — Главное только не загнуться в процессе. — И маслину не поймать. Двери лифта открылись, выпуская человека и тогруту. Именно в этот момент снаружи послышался гул, характерный приближающемуся снаряду или ракете, а в следующее мгновение коридор на миг осветило вспышкой и раздался сильный взрыв. Поднявшаяся пыль затмила помещение, Церэра через звон в ушах услышала истошный женский крик — кого-то ранило. Разогнав в стороны пыль при помощи Силы, тогрута увидела женщину-человека. Бластер лежал неподалёку от неё, сама женщина громко кричала от боли и держалась руками за правую ногу, ниже колена которой были видны обрывки одежды, остальная часть правой ноги лежала чуть дальше. Ещё один солдат сидел на коленях неподалёку от неё, держась за уши. Зэр и Церэра без раздумий подбежали к ним, Зэр подхватил на руки женщину, а Церэра помогла контуженому подняться на ноги, перекинула его руку через свои плечи и повела солдата, идя следом за Зэром. — Сзади! СЗАДИ!!! — закричала вдруг женщина, которую нёс Зэр. Церэра посмотрела назад. В образовавшуюся от взрыва дыру в стене, сквозь пыль и клубы дыма залетели два небольших неопознанных объекта круглой формы. По круглым оптическим сенсорам жёлтого цвета в центре объектов Церэра поняла, что это зонды. По бокам обоих зондов виднелись бластеры, а на задней части было что-то похожее на ракетные установки. Зонды, увидев перед собой цели, навели бластеры, а свечение оптических датчиков сменилось с жёлтого на красный. Церэра выхватила меч и отразила несколько зарядов. Зэр тоже не терял времени и с пистолета открыл огонь, сбив один из дронов. Второй дрон навёл ракетницы и выпустил в Церэру ракету. Та успела перехватить ракету Силой, а Зэр выстрелом в оптический сенсор ослепил дрона. Тот начал беспорядочно палить, и Церэра, сумев перенаправить ракету в сторону дрона, отпустила её. Ракета полетела обратно к отправителю и уничтожила его. К Зэру и Церэре подбежало несколько солдат и поспешили забрать раненых, а тем временем в дыру залетело ещё три точно таких же дрона. Церэра отражала выстрелы световыми мечами, пока другие повстанцы сбивали механических гостей. Разделавшись с ними, Церэра и Зэр побежали вслед за солдатами в оперативный штаб. Там тоже хватало раненых, а Зэр уточнил у одного из бойцов, где капитан Риверс. Тот указал ему на дверь, по его словам ведущую в блиндаж, где и был капитан. Зэр и Церэра побежали по коридорам, добравшись до блиндажа-бункера. У бойниц стояли солдаты, отстреливавшиеся от нападающих, которыми были в основном недавно встретившиеся дроны. Неподалёку у ящика с боеприпасами сидел солдат в каске, а на кители виднелись капитанские лычки. — Капитан Риверс? — подошёл к нему Зэр. — А, лейтенант Леонис, капрал Ти, — капитан отвлёкся от подготовки взрывчатки. — Не очень подходящее время вы выбрали для инспекции. — Да, это мы уже увидели, — слегка усмехнулся Зэр, оценив шутку офицера. — Какова ситуация? — Максимально хреновая, лейтенант. Много «двести», «триста», у противника перевес в числе, вооружении, технике и авиации. Большая часть базы уже под контролем врага. Боюсь, мы потеряли базу, нам нужна эвакуация. — Где полковник Каллас? — спросил Зэр. — Он жив вообще? — Где-то там, в северном комплексе. Но подходы к нему контролирует противник. Что с ним, я не знаю. — Тогда нам ещё рано уходить. Нужно вытащить полковника и выяснить, как, чёрт побери, эту базу нашли и кто вообще эти напавшие. Вы остаётесь здесь, держите оборону и готовьте раненых к эвакуации, за вами прилетит «Призрак» и подкрепление с Ванкора. По возможности ждите, пока мы не придём обратно. Если всё совсем будет плохо, летите без нас, «Призрак» подберёт нас в другой точке. — Вы уверены, что стоит туда лезть, лейтенант? Мы ведь даже не знаем, жив ли вообще полковник, с ним нет связи. — Не забывайте, зачем я летел сюда изначально. Будем считать, что я провожу инспекцию. — Я понял. Возьмите трёх моих людей по пути, они вас прикроют. Будьте осторожны, лейтенант. — Постараюсь, капитан. Держитесь тут. Зэр и Церэра вышли из бункера в траншею и побежали вперёд. Над ними пролетел один из турболётов-беспилотников, ведя огонь из фазированных пушек. По дороге им встретились двое солдат, один нёс на себе другого, у которого не было левой руки и сильно кровоточила правая нога. Пропустив солдат, Зэр и Церэра увидели ещё шестерых бойцов. — Вы трое! — позвал Зэр трёх из них. — Идёте с нами. Нужно пробиться в северный комплекс к полковнику Калласу! — Есть, сэр! Солдаты побежали вперёд, ведя за собой Зэра и Церэру. Траншея закончилась, повстанцы выбежали на открытую местность. Перебежав через холм, один из солдат остановился и начал стрелять. — Впереди дроид-танкетка! — закричал он. Зэр увидел, как в сторону соседней траншеи едет небольших размеров машина на гусеничной платформе с бластерами по бокам башни, следом за ней шли два человека в неизвестной экипировке и камуфляже, окрашенном в красно-серо-чёрные цвета, и с оружием. Противник заметил повстанцев и начал стрелять, солдаты переместились за танкетку, которая навелась на позиции повстанцев и открыла огонь из пушек. Повстанцы укрылись и принялись отстреливаться, Церэра мечом отбивала выстрелы. Танкетка прикрыла оптический сенсор подобием защитного забрала, поскольку повстанцы пытались попасть по нему, стремясь ослепить машину. Один из повстанцев взял гранатомёт и выстрелил по танкетке. Танкетка взорвалась, а солдат противника сзади расстреляли повстанцы из соседней траншеи. — Сюда! — сказал солдат, указывая на траншею. Зэр, Церэра и три солдата, не теряя времени, побежали к траншее, сбив тройку дронов противника. Забежав в траншею, повстанцы побежали к блиндажу, где их уже ждал отряд бойцов со своим лейтенантом. — Рад Вас видеть, лейтенант, — произнёс он. — Я лейтенант Краутен. Капитан сообщил о Вашем намерении. Я со своим отрядом иду с вами. — Отлично, помощь не помешает. Как обстановка? — Дальше через траншеи складское помещение с аэродромом. За ним будет северный комплекс, но подходы к нему контролирует противник. Придётся попотеть, чтобы туда прорваться. — Ладно, ребята, приготовьтесь! Нужно вытащить оттуда наших парней и убраться отсюда. Выдвигаемся! Группа двинулась по траншеям в сторону складского помещения, пригибаясь, чтобы их не задело осколками периодически рвущихся рядом снарядов. У конца траншеи стоял дзот, из которого пулемётчики вели интенсивную стрельбу в сторону склада. Один из солдат достал ручной многозарядный гранатомёт и дымовыми гранатами создал между траншеей и стенами склада дымовую завесу. Буквально сразу же после этого со стороны склада полетели рубиново-красные лучи фазмоидов, враг открыл огонь на подавление, одного повстанца убило, троих зацепило. В ответ полетели реактивные снаряды из РПГ, пулемётчики, ориентируясь по вспышкам выстрелов, открыли ответный подавляющий огонь, но противник продолжал вести стрельбу. Церэра с мечами наперевес на полной скорости бросилась вперёд, отражая огонь. Скорее всего, у нападавших были тепловизоры, поскольку стреляли достаточно точно в неё, несмотря на дым. Перебежав через дымовую завесу, тогрута увидела дыру в стене, откуда по ней уже начал стрелять из стационарного лучемёта вражеский пулемётчик. Церэра отбила несколько выстрелов, после чего с помощью усиленного Силой прыжка преодолела расстояние и перерубила ствол стационарной пушки, с которой пулемётчик по ней стрелял. Однако вражеский солдат так легко сдаваться не собирался. Когда Церэра попыталась его зарубить, солдат ловким перекатом уклонился, затем перехватил её левую руку с мечом и ударил коленом в живот. Церэра упала, однако успела перекатом увернуться от удара ногой по лицу и встать на ноги. И уже через секунду вражеский солдат полетел в её сторону на прыжковом ранце, схватив её руками и прижав к стоявшему контейнеру. Церэра громко вскрикнула от боли в спине и выронила мечи, а потом получила удар по лицу, солдат противника кулаками начал её избивать. Тогрута изловчилась и боднула его лбом по лицу, затем ударила врага ногой, оттолкнув его в сторону. Тот упал и схватил пистолет, но выстрелить не успел: Церэра достала из кобуры свой бластер и прострелила ему голову. Вражеский солдат упал замертво. Тогрута выплюнула кровь, скривившись от болевшего после ударов тела и лица, одновременно с этим рассматривая тело убитого врага. Вражеский солдат был облачён в боевой комбинезон, окрашенный в красно-серо-чёрный камуфляж, голову защищал тёмно-серый шлем, лицо скрыто под маской-респиратором, защитный жилет с подсумками на туловище, наплечники и наручи того же цвета, что и шлем, на ногах были набедренные пластины и наколенники с бронесапогами. — Умеет драться, ничего не сказать, — пробурчала Церэра, оценив способности побеждённого противника в рукопашном бою. — Даже на световые мечи не посмотрел… Рядом с ней разорвалось несколько рубиново-красных зарядов, Церэра быстро отскочила в сторону, подобрав при этом световые мечи и укрывшись в одной из воронок. Двое солдат в той же экипировке показались из-за обломков крыши и начали стрелять по воронке, куда спряталась тогрута. Церэра достала бластер и, вынув его наружу, сделала несколько выстрелов. Один из противников достал гранату. — Дерьмо! — выругалась Церэра, когда граната упала к ней в импровизированный окоп. Прыжком Силы она вылетела из воронки за секунду до взрыва гранаты, отбивая в воздухе выстрелы мечом. Приземлившись рядом с врагами, она махнула мечом, но промахнулась — вражеские солдаты прыжковыми ранцами отлетели назад, продолжая стрелять. Церэра отбивала заряды, затем сделала сальто назад и отразила выстрел в одного из них. Луч фазмоида попал ему в грудь, второго она застрелила в голову из пистолета. Первый, держась за грудь и матерясь на неизвестном языке, попытался выстрелить, но меч перерубил ствол фазированной винтовки, затем солдат был прижат к полу ногой, а затем застрелен Церэрой в голову. Тем временем Зэр с отрядом прорвался на территорию склада, воспользовавшись тем, что враг отвлёкся на Церэру. Склад уже мало чем напоминал помещение: большая часть потолка с крышей обвалилась от обстрелов, стены местами были разрушены. Зэр увидел двух летающих дронов-разведчиков, которые стреляли куда-то влево, а потом с той стороны, куда они стреляли, появилась Церэра. Она прыжком оказалась рядом с дронами и разрубила их напополам. Повстанцы между тем перестреливались с отрядом вражеских солдат, а Зэр заметил за контейнером дроида-паука и двух солдат, чьи выстрелы отбивала мечами Церэра. Спецназовец вскинул Е-11 и принялся стрелять по пауку. Дроид мгновенно переключился на него, прикрыв красный оптический сенсор забралом. Зэр укрылся за контейнером, уклоняясь от огня дрона, два солдата, которые шли следом за пауком, пытались застрелить Церэру, которая бросила в них гранату. Оба противника с помощью прыжковых ранцев отлетели в сторону, а вот пауку не повезло, граната повредила одну из его ног и обездвижила, и Зэр, воспользовавшись этим, выстрелил в него с подствольного гранатомёта, добив дрона. Лейтенант Краутен со своими солдатами пробивался дальше, противник, используя укрытия, начал организованное отступление к аэродрому, остались только дроны-пауки и дроны-разведчики, прикрывавшие их. Оценив состояние аэродрома, Зэр понял, что ему досталось сильнее, чем складу: он был одной из первых приоритетных целей, по которым нападавшие нанесли удар, таким образом обеспечив себе превосходство в воздухе, пусть и ещё не безнаказанное, поскольку у повстанцев на земле ещё остались зенитки. Устранив ещё одного дрона-паука, повстанцы окончательно захватили склад, а оставшихся в живых солдат противника к тому времени уже не было, они отступили к аэродрому. — Идём дальше! — скомандовал Зэр. Отряд продолжил идти дальше, пробиваясь к аэродрому. Вражеские солдаты, отступившие со склада, укрылись за уничтоженными кораблями и отстреливались, а на подмогу к ним уже подтягивался ещё один отряд противника с дронами-разведчиками. — У нас ещё гости! — крикнул один из повстанцев, указав на приближающиеся два турболёта. Два вражеских турболёта, летевших к аэродрому, были не похожи на те беспилотники, которые были до этого. У них были видны кабины, что намекало на их ручное пилотирование, а на хвостовых частях располагались десантные «гнёзда» с солдатами, по восемь бойцов на каждом из них. Турболёты пролетели над аэродромом, сбросив десант, который уже на лету принялся обстреливать повстанцев. Церэра наложила бакта-пластырь одному из раненых повстанцев, пока Зэр отстреливался от дронов. — За тем транспортником! — крикнул кто-то из повстанцев. — Что-то здоровое! Зэр посмотрел в сторону уничтоженного грузового звездолёта. Сквозь дым, валившего из корабля, в сторону склада, из которого наступали повстанцы, вышел довольно крупных габаритов боевой робот высотой в семь метров. На треногой платформе располагалась бронированная «голова» с противопехотными фазированными бластерами по бокам и что-то похожее на зенитную установку на «макушке». — Стреляйте по нему, стреляйте!!! — крикнул лейтенант Краутен. — Ракетами его!!! — Обходим его с флангов! Зэр выстрелил в робота с подствольного гранатомёта, надеясь, попасть по передней части башни, где располагались глаза. Но машина даже не шелохнулась, граната разве что только поцарапала обшивку. Зато привлечь внимание к себе спецназовцу удалось более чем, робот моментально переключился на контейнер, за которым он с Церэрой укрывался. Однако его противопехотные бластеры продолжали поливать фазмоидами позиции других повстанцев. Зэр заметил, что установка на его голове начала наводиться на них и заряжаться. Это была не зенитка! — Бежим!!! — крикнула Церэра, схватив Зэра за руку. Из пушки вырвался плазменный заряд жёлтого цвета, который за долю секунды поразил и взорвал контейнер, где пару секунд назад сидели Зэр и Церэра. Взрывной волной обоих откинуло в сторону на пять метров. Добить их машина не успела: в неё прилетело три реактивных заряда, один из которых угодил в плазменную пушку. Робот сразу переключился на гранатомётчиков и открыл огонь из противопехотных бластеров. — Берегись! — крикнул по рации кто-то из повстанцев, укрываясь от огня. — У нас два «двести»!!! — Да сдохни уже, сука ты живучая!!! Церэра с помощью Зэра встала на ноги и начала стрелять в солдат противника, которые под прикрытием тяжёлого робота начали обходить повстанцев по флангам, стремясь окружить их полукольцом. Зэр подстрелил одного из них и перекатом уклонился от пролетевшей над ним ракеты. Они с Церэрой добежали до горящего X-Wing'а и стали отстреливаться оттуда. Церэра увидела, что недалеко от грузового звездолёта находился один из уничтоженных Y-Wing'ов, рядом с которым лежал опрокинутый ящик с протонными торпедами. — Надо уничтожить этого громилу! — стремясь перекричать канонаду боя, воскликнула Церэра, указав на робота. — Иначе он нам жизни не даст! — Если что-то задумала — делай, — кивнул Зэр. — Мы тебя прикроем. Церэра осторожно выглянула, затем покрепче сжала DH-17 и побежала в сторону склада. Зэр передал другим бойцам по рации о необходимости прикрыть Церэру, и повстанцы открыли подавляющий огонь. Лавируя между обломками кораблей и отстреливаясь от тяжёлого робота, Церэра медленно, но верно приближалась к Y-Wing'у. Однако её перебежки заметили вражеские солдаты. Трое из них, пригибаясь и укрываясь за разбитыми кораблями, двинулись на перехват. Добежав до Y-Wing'а, Церэра села рядом с ящиком протонных торпед, прикидывая дистанцию до робота. Она приметила кресло в кабине борт-стрелка бомбардировщика, срезала с него ремни безопасности, после чего положила рядом две протонные торпеды и с помощью ремней начала их связывать. Закончив делать связку, Церэра подложила под ремни гранату, ещё раз посмотрела в сторону робота. Тогрута сделала глубокий вдох и с помощью силы начала поднимать импровизированную бомбу в воздух, готовясь метнуть её в сторону вражеской машины. И в этот момент она почуяла угрозу, схватила меч и отбила два заряда. Три вражеских солдата открыли по ней огонь. Зэр, увидев это, навёл на врагов бластер и подстрелил одного из них. Другой солдат начал оттаскивать раненого товарища, а третий продолжал стрелять в Церэру. Лейтенант Краутен, также заметив, что в тогруту стреляют враги, также начал стрелять по неприятелю, что и вынудило третьего противника срочно укрыться, чтобы не попасть под лазер. «Сейчас или никогда!» — подумала Церэра, активировала гранату и с помощью Силы бросила связку протонных торпед в робота. Бомба упала прямо на боевое шасси треножника, к которому крепилась голова, робот, увидев тогруту, навёл левый бластер на неё, открыв огонь. Однако через пару секунд раздался мощный взрыв. Граната в связке с двумя протонными торпедами сдетонировала, и грозная боевая машина превратилась в груду дымящегося хлама. Повстанцы ликующе закричали и перешли в наступление. Несмотря на потери из-за тяжёлого боевого робота, повстанцам удалось перебить большую часть сил противника, вынуждая тех отступить. Перезарядив бластер, Зэр застрелил ещё одного солдата противника, намеревавшегося подстрелить лейтенанта Краутена. Солдат упал, однако начал вставать, пока не поймал заряд в голову, чем был окончательно убит. — Прорвались! — резюмировал Зэр. — Сюда, лейтенант! — Краутен указал на вход в подземный бункер. — Займём бункер, а оттуда до северного комплекса рукой подать! Собрав оставшихся боеспособных солдат, повстанцы направились к бункеру, где у входа в него уже сосредоточился вражеский отряд. Зэр увидел, что среди вражеских солдат были двое в более бронированном снаряжении. Вероятно, это их тяжёлая пехота. — У них два тяжа! — крикнул один из повстанцев. — Готовьте ракетницы, у них щиты! — В укрытие! — Церэра указала на подлетающий с северо-востока турболёт. Беспилотник заметил повстанцев и открыл огонь из автоматической фазированной пушки. Церэра включила мечи и отбила несколько зарядов, пытаясь отразить их в турболёт, но «птичка» пролетела дальше и вскоре скрылась в дыму. — Надо прорываться, пока эта штука не вернулась! Вперёд! — скомандовал Зэр, открывая огонь по засевшим солдатам врага. Зэр открыл огонь по одному из солдат, который выглядел как тяжелобронированный джаггернаут. Тот стрелял из ручного фазированного лучемёта, прижав другую группу повстанцев, однако все заряды попадали по защитному полю, которым, по всей видимости, он был оснащён. Церэра несколько раз выстрелила тому в голову, однако щит поглотил заряды, а тяжёлый солдат повернулся к ней и принялся поливать огнём её позицию, Церэра укрылась за обломками сбитого турболёта. Фазмоиды рвались в метре от неё, оставляя небольшие воронки в земле глубиной в десяток сантиметров. — Эй, кусок дерьма, выкуси этого! — крикнул один из повстанцев с ракетомётом. Второй тяжёлый солдат тут же навёлся на повстанца и открыл огонь. Фазмоиды разорвали ему грудь в мясной фарш, но повстанец всё же успел выстрелить. Ракета попала рядом с джаггернаутом, сбив его с ног, а ко второму уже бежала Церэра со световыми мечами. Другие солдаты противника начали обстреливать её, но та отбивала выстрелы. Зэр вскинул бластер и открыл заградительный огонь, застрелив одного и зацепив другого. Пока сбитый взрывом ракеты джаггернаут поднимался, повстанцы открыли кинжальный огонь, сбив ему защиту и пробив броню. Джаггернаут упал и перестал двигаться. Церэра тем временем добежала до второго и разрубила ствол оружия, однако от второго удара джаггернаут защитился наручным щитом и оттолкнул её. Достав нож, тяжёлый солдат накинулся на тогруту, вынуждая её перейти в оборону. Подловив момент, Церэра заблокировала руку джаггернаута с ножом, перепрыгнула через него и вонзила мечи ему в спину. Сзади на тогруту накинулся другой солдат с ножом, повалив ту на землю. Нож вонзился в миллиметре от её рожек, Церэра ударила солдата наотмашь по лицу и оттолкнула от себя Силой. Быстро встав на ноги, она схватила пистолет и застрелила его и ещё одного солдата, который попытался поднять у другого убитого джаггернаута лучемёт. Из бункера донеслись ещё выстрелы, Церэре пришлось залечь за трупом убитого её джаггернаута. Зэр бросил к входу в бункер гранату и дав несколько очередей с бластера. Повстанцы подтягивались к бункеру, поливая вход бункера огнём, пока оттуда не показался ещё один джаггернаут и два солдата с ручными силовыми щитами. — Чтоб тебя!!! — лейтенант Краутен укрылся за преградой. — Гранатами эту суку, гранатами!!! — Церэра, уходи оттуда, мы прикроем!!! — крикнул Зэр, стреляя навскидку. Неожиданно по входу в бункер прилетело несколько лазерных зарядов, уничтожив джаггернаута и вышедших с ним солдат с щитами. Церэра оглянулась и увидела «Призрак», зависшего над аэродромом. Трап корабля открылся, и оттуда спрыгнуло несколько повстанцев. Враги ощетинились ответным огнём из бункера, в ответ полетели термальные гранаты. Повстанцы зашли в бункер и добили выживших врагов. — Чёрт, Ведж, ты вовремя, — связался с «Призраком» Зэр. — Что там по обстановке? — Враг сжимает кольцо, но мы пока справляемся, — ответил Ведж. — Подкреп с Ванкора прилетел и уже эвакуирует людей. Если идёте к северному комплексу, то поспешите. Пока летели сюда, я заметил, как в том направлении идёт бронетехника, скорее всего танки. Видимо, там ещё есть кто-то из наших, и они ещё держатся. Доберётесь туда, маякуйте, подберём вас там. — Понял тебя, уже выдвигаемся. — Лейтенант Леонис, берите трёх моих бойцов и идите к полковнику, — сказал Краутен, расставляя бойцов по огневым точкам в бункере. — Мы будем тут и постараемся не подпустить к вам врагов. — Добро, лейтенант, — кивнул Зэр. — В случае чего отходите к складу, вас подберут оттуда. — Понял. Удачи вам. Зэр перезарядил бластер, кивнул Церэре, которая подобрала винтовку у убитого вражеского солдата и повесила её за спину. — Прихвачу с собой, — сказала тогрута. — Выберемся отсюда, отдам её нашим аналитикам, пусть изучат её. Может, они подскажут, чьего производства эта винтовка, а там, возможно, поймём, с кем имеем дело. Зэр и Церэра выскочили из захваченного бункера. Тяжелое дыхание тогруты прерывалось лишь свистом ветра и далеким гулом канонады. Трое солдат, приданных им Краутеном, двигались следом, профессионально перекрывая сектора обстрела. ​— Вперёд, вперёд! — прохрипел Зэр, перезаряжая Е-11 на бегу. — Нужно добраться до северного комплекса, пока они не подтянули танки! ​Траншея под их ногами превратилась в месиво из грязи, гильз и обломков обшивки. Они двигались по извилистому коридору земли, пока тот не оборвался, выведя их на открытое плато — последнее препятствие перед целью. Стоило им преодолеть первые десять метров по открытому грунту, как воздух содрогнулся от низкого, вибрирующего гула. — ЛОЖИСЬ!!! — закричала Церэра, почувствовав Силой колоссальный выброс энергии. Мир вокруг озарился ядовито-малиновым светом. Фазмоидный снаряд, выпущенный с огромного расстояния, на сверхзвуковой скорости врезался в скалу прямо над головами отряда. Раздался оглушительный взрыв. Многотонные глыбы камня превратились в пыль и мелкую шрапнель, а ударная волна, словно невидимый молот, подбросила героев в воздух и впечатала в каменистую почву. — Вот дерьмо! — выругался кто-то из бойцов. — Твою мать! Танки уже здесь! Зэр начал подниматься на ноги, выплевывая песок. Он взглянул на горизонт и похолодел. Из-за песчаного марева, лязгая гусеницами и поднимая тучи пыли, выплывали три танка. Их силуэты были хищными, низкими, с длинными сдвоенными стволами, которые мерцали от переизбытка энергии. Это не была имперская техника — в этих машинах угадывалась иная, более совершенная и пугающая инженерия Ордена Свободы. ​— БЕГОМ!!! Мы должны прорываться! — Зэр подхватил Церэру за локоть, помогая ей подняться. ​Они бежали так, как не бегали никогда в жизни. За их спинами земля вздыбливалась от попаданий: танки не жалели снарядов, превращая каждый метр равнины в ад. Каждый шаг давался с трудом, легкие горели, а свист пролетающих мимо фазмоидов заставлял волосы на затылке шевелиться. Северный комплекс показался впереди как последнее прибежище — бетонный монолит, окруженный дымом и вспышками выстрелов. У подножия стен шел яростный бой. Группа солдат Ордена в своем неизменном красно-сером камуфляже при поддержке дронов-пауков методично подавляла огнем защитников комплекса. В небе над ними, словно стервятники, кружили дроны-охотники, поливая траншеи защитников точечными очередями. — Мы на месте! Уничтожить их! — Зэр вскинул бластер, бросая гранату. Повстанцы ударили внезапно. Церэра, активировав оба меча, ворвалась в ряды вражеской пехоты как вихрь. Первый дрон-паук даже не успел развернуть свою турель, как жёлтый клинок перерубил его опоры. Зэр и трое солдат открыли кинжальный огонь в спины нападавших. — Внимание, атака с тыла! — крикнул кто-то из вражеских солдат. — Ах вы суки! Прикончить всех! Враг был застигнут врасплох, но реагировал молниеносно. Один из солдат Ордена, умирая, успел бросить гранату прямо под ноги прикрывавшим Зэра бойцам. Грохот взрыва — и трое солдат, что прошли с ними весь путь от аэродрома, упали замертво, изрешеченные осколками. Зэр, успевший укрыться от гранаты, тут же оказался под обстрелом двух воздушных дронов. Церэра, добившая ещё одного дрона-паука, заметила, как шарообразные летающие машины прижали Зэра плотным огнём, бросила один из мечей, разрубив сразу двух. Буквально в нескольких сантиметрах от её лица пролетел рубиновый фазмоид. Два солдата противника открыли огонь по тогруте, и Зэр поднял бластер. Его заряды попали одному в левое плечо и зацепили в бок, тот, выругавшись от боли на неизвестном языке, вскинул винтовку, но выстрелить не успел. Церэра прыжком преодолела большое расстояние, пронзив его грудь мечом. Второй солдат, по комплектации похожий на женщину, схватила нож и накинулась на тогруту, прижимая ту к земле. — Ыдыотька са лазорнымы клэнкамы! — её голос с акцентом был искажён нашлемным динамиком, но в нём чувствовалась холодная, почти машинная решимость вперемешку с пылающей злобой. — Сычас ты сдохнэш! Тогрута сжала зубы, блокируя одной рукой её руку с ножом, за что сходу получила удар по лицу. Нож вошёл в землю в паре сантиметров от её головы, Церэра сгруппировалась и ударом ноги скинула с себя противницу. Та уже начала вставать, готовясь протаранить её, используя свой прыжковый ранец, и в этот момент из комплекса по ней открыли огонь, и один из зарядов попал ей в ранец, вызвав цепную реакцию. Женщина-солдат мгновенно развернулась к комплексу и что-то нажала на наруче, наклоняясь всем корпусом вперёд. Ранец сорвался с её спины, направившись на повстанцев, где вскоре взорвался. Церэра призвала Силу и мощным толчком отправила её в полёт. Зэр сбил последнего дрона, и бой закончился. — Чисто! — резюмировала Церэра, поднимая мечи. — Давай внутрь, — Зэр уже пробежал мимо неё, направляясь к комплексу. — Надеюсь, он там. Они бегом двинулись сооружению, перебегая через трупы солдат, своих и вражеских, и минуя заслоны, и зашли внутрь, где их встретила четвёрка выживших солдат. Вскоре Зэр увидел его. Его китель был разорван, лицо покрыто гарью и кровью, но холодные глаза агента ИББ оставались спокойными. Полковник Каллас. — Полковник! — Зэр подошёл к Калласу. — О, лейтенант Леонис, капрал Ти, — Каллас убрал пистолет. — Не думал увидеть вас тут. — Сэр, нам надо уходить, — начал Зэр. — «Призрак» уже в пути, он подберёт нас. — Это хорошо, потому что я запустил вирус самоуничтожения. Я не хочу, чтобы данные, которые мы тут собирали, достались врагу. — Понял, — кивнул Леонис, разминая шею. — Тогда нам пора уходить, пока ветер без камней. — Тогда чего мы ждём у моря погоды? — полковник, даже несмотря на происходящее, не терял самообладания. — Собрались и двинулись! — ОБСТРЕЛ, ЛОЖИСЬ!!! Громкий гул летящих ракет заглушил крик солдата. Зэр упал лицом вниз, закрывая голову рукой. Прогремела серия мощных взрывов, земля дрожала под Зэром, за каждой секундой следовал взрыв. Спустя пятнадцать секунд обстрел прекратился, было слышно лишь звуки ударов обломков почвы по обшивке комплекса. Зэр поднялся на ноги. — Все целы?! — спросил Зэр. — Нам надо уходить!!! — Не будем терять ни секунды!!! Повстанцы выбежали наружу и двинулись обратно по каньону к месту эвакуации. Однако артиллерия противника продолжала насыпать им вслед и наперерез. Один из снарядов угодил в стенку каньона, убив осколками двух солдат. — Бегом! Не останавливаться!!! — скомандовала Церэра. — Должен признаться, я даже рад, что мы потеряли эту базу! — крикнул на бегу полковник Каллас. — Я терпеть не мог своё назначение на эту должность! — ВОЗДУХ!!! — закричал Зэр, услышав рёв двигателей приближающегося турболёта. Вскоре показался сам беспилотник, который начал ракетами и фазированной пушкой стрелять по бегущим в каньоне повстанцам. Группа залегла, дождавшись, пока турболёт пролетит над ними, после чего поднялись и двинулись вперёд. Пещера была уже совсем рядом, в ста метрах впереди. Однако вражеский беспилотник начал разворачиваться на второй заход. — Чёрт, он возвращается! — закричал один из солдат. — Он летит прямо за нами!!! — вторил ему другой. — Бегите и не оборачивайтесь!!! — воскликнула Церэра. Под взрыв падающих рядом ракет и гул двигателей турболёта повстанцы бежали к пещере. Зэр, бежавший последним, повернулся назад. Турболёт летел прямо за ними, нагоняя повстанцев, уже наводя на них фазированную пушку. Зэр вскинул бластер и открыл огонь по турболёту, надеясь попасть по пушке, которая уже начала стрелять вслед повстанцам и бить по сводам пещеры. Церэра Силой подняла крупный камень и бросила его в беспилотник. Броня турболёта выдержала удар, однако контакт с крупным объектом сбил машину с курса, из-за чего турболёт был вынужден остановиться, чтобы стабилизировать полёт. — Сейчас, Зэр, бежим! — крикнула Церэра. Зэр подбежал к ней, та схватила спецназовца за руку и побежала в сторону пещеры, где их уже ждали Каллас и два солдата, стрелявших по турболёту из бластеров. Турболёт между тем уже выровнялся и продолжил лететь за повстанцами, стреляя из фазированной пушки и выпустив три ракеты. Церэра толкнула всех четверых в пещеру с помощью Силы и прыгнула к ним в тот момент, когда ракеты почти настигли её и взорвались рядом с тем местом, где она пробегала считанную секунду назад. Быстро поднявшись на ноги, Зэр помог встать Церэре и побежал с ней вслед за Калласом и двумя повстанцами вглубь пещеры.