Антидот

http://s018.radikal.ru/i515/1304/6b/9ccbea7ad64e.jpg

Open up your heart, what do you feel? …Is real Bob Sinclar

Кира нервно переминалась с ноги на ногу. Она держала праздничный пакет в руке, шепча про себя мольбы. Девушка всей душой надеялась, что её любимый не такая тварь, как все говорят, как она предполагает. Он лучше. Он не может быть сволочью с прожженной душой. Внизу послышался шум, низкий голос парня и какие-то пьяные бульканья. Через пару минут Кира увидела, что по лестнице ползёт её бой-френд, напевая себе под нос популярную песенку, чему-то улыбается и еле передвигает ногами. - Дорогая, - он расплывается в идиотской улыбке, пытаясь найти в кармане ключи, - ты тут какими судьбами? - Пришла, - сглатывает, - тебя поздравить. - О, как это мило с твоей стороны. Брюнет подошёл ближе, дыхнул на неё перегаром, хмельно улыбнулся, чмокнул в щеку, а затем начал налаживать контакт с дверью, упрашивая ту открыться. Кира вышла из себя, выхватила ключи и сама всё сделала. - Том, ты просто невозможно пьян! - Да ну нет, - парень споткнулся, когда снимал кеды, продолжая давить улыбку. Он раздевался медленно. Девушка цепко смотрела на любимое тело, которое сейчас брыкалось и пыталось избавиться от вонючей одежды. Блондинка увидела следы помады на его шее, мокрые пятна на джинсах и, как оказалось, Том пришёл без трусов. Кира поджала губы, закрыла глаза и приказала себе оставаться спокойной. - Ты... ты просто... - Что? – парень развёл руками, смотря на любовницу. - Том, я думала, что ты любишь меня, думала, у нас всё серьёзно. - Так и есть, - парирует брюнет. – Я люблю с тобой спать. И у нас всё серьёзно в пределах постели. Юноша включил музыкальный центр, оставшись в одних джинсах, прошёл на кухню, чтобы налить себе чего-нибудь горячительного. - Значит, все слухи – это правда? - Да, дорогая, я бабник. Я люблю секс и не считаюсь с теми, кого поимел, но ты-то совсем другое дело. - Почему это, позволь узнать? – она сложила руки на груди. - С тобой спать мне не надоедает. - Ублюдок! – блондинка подошла и отвесила мощную пощёчину. – Какой же ты... - Что? Мерзкий? Милая, не строй из себя святую! Я был таким всегда. И ты прекрасно знала, на что подписываешься. Не поверю, что тебя твои девочки-подружки не предупредили, какой я разгульный, ведь с половиной из них я переспал. Ещё одна пощёчина. - Чудовище. Ты просто монстр, Том. - Ну, прости, - апатично произнёс юноша, махом выпив полбокала виски. – Тут уже ничего не поделаешь. - Ты не знаешь, что такое любовь, раз используешь её в своих низменных целях. Я люблю тебя, а ты так поступаешь... Тебе должно быть стыдно. - Извини, но нет. Сгорю в аду, так и быть. Кира фыркнула, топнула ногой и пошла на выход. - Ненавижу тебя. - А жаль, - Том посмотрел в бутылку, прикидывая, хватит ли ему остатка напитка на всю ночь. Девушка отшвырнула пакет со своим подарком, прихватила пальто и незамедлительно удалилась, не закрыв дверь. Томас вновь пожал плечами. Если с ней не повезло этой ночью, то найдётся другая. Но буквально через минуту она вернулась. - Я так и знал, что ты не сможешь на меня долго обижаться. Он раскрыл свои объятия. Кира тяжело процокала по паркету, держа в руках пудру. Она бросила сумку, открыла крышку, выставила вперёд ладонь и дунула на порошкообразную субстанцию. Том прикрыл глаза. Всё его лицо было будто в пыли. Девушка улыбалась, смотря, как её уже бывший парень кашляет и пытается вытереться. - Зачем? - Я хочу проучить тебя, Том. - Таким способом? - Не совсем. Она подошла к нему и обняла, шепча на ухо. - Ты должен понять, что такое любовь. Ты способен почувствовать её. Просто... ты слишком чёрств, избалован и горделив. Отстранившись, блондинка продолжила. - У тебя есть ровно год. До следующего своего дня рождения ты обязан будешь найти того, кто полюбит тебя и признается в этом. Кто сможет открыть в твоей душе все двери. С кем ты сможешь стать искренним. Ты должен сам полюбить его. Если у тебя ничего не получится – ты умрёшь. Том сразу протрезвел. - Постой, эта шутка такая? - Нет. Это проклятье, Том. Ищи свою любовь, попытайся стать счастливым, забыв о своей старой жизни. Стань другим. Иначе, через год, в этот день, ты лишишься жизни из-за того, что не послушал меня. - Но как такое может быть? Да ты прикалываешься. - Вовсе нет, - Кира прислонила свою ладонь к груди бывшего любовника. – Осознание собственной ничтожности, никчемности и ненужности начнёт ядом растекаться по твоему телу. Ты просто сгниёшь изнутри, Том. Ищи свой антидот, - она подхватила свою сумку и пошла в коридор. - Ты издеваешься?! – истерично. - Нет, - девушка остановилась в дверях, - ах да, чуть не забыла, - она мягко улыбнулась, - это должен быть парень. - Что?! Я не гей! - Такова моя воля, тем более, ты изрядно подпортил нервы женскому полу, - Кира послала юноше воздушный поцелуй и поспешила выйти, громко хлопнув дверью. Том взялся за голову, сел на стул, уставился пустым взглядом в пол, не проронив ни слова. Недопитая бутылка виски осталась стоять нетронутой. Проснувшись, Томас подумал, что это был всего лишь дурной сон, но взглянув на себя в зеркало, понял, что всё было на самом деле: на его лице остались следы пудры. Он подорвался с кровати и принялся звонить Кире, но она не брала трубку. Подумав, Том решил обсудить всё с братом. - Алекс, мне надо с тобой встретиться. Да, сейчас. Да, случилось. - Привет, - младший улыбнулся, протянув руку, - с прошедшим! - Не напоминай, - буркнул собеседник, садясь на мягкое кресло. К ним подошла официантка. - Двойной эспрессо. - Ты заболел? – спросил Алекс. - Не совсем. - Что случилось? Ты выглядишь отвратительно. Всегда заботишься о внешнем виде, а тут появился, будто из пещеры вылез. - Алекс, я влип. - Чего это? – парень смотрел на брата настороженно. Он даже сперва подумал, что тот от пьянки не отошёл и бредит, но серьёзность тона заставила отодвинуть все сомнения и признать это чудище напротив вполне вменяемым. - Вчера приходила Кира. Я вернулся из клуба пьяный. Она несла какой-то бред про проклятие, про любовь, про геев... Алекс скривился, а потом нахмурился. - ... типа, обиделась, узнав, что я ей изменял. Младший прислонил ладонь ко лбу брата. - Вроде температуры нет. - Я серьёзно, - вспылил Том. – Не знаю, как реагировать. - Да никак, - махнул рукой тот, - она обиделась на тебя, наплела всякой чепухи, а ты, пьяная рожа, во всё поверил. Ей-богу, Том, если бы я не знал тебя всю жизнь, то подумал бы, что ты идиот натуральный. Ну кто ведётся на такие бабушкины сказки? Правильно, - философски протянул Алекс, - только лохи. - Но проклятие... и она говорила так подлинно, как ведьма. - Ты очконул перед тёлкой, поздравляю. Пусть не в постели, что уже радует, - младший принялся поглощать кусок принесённого ему пирога. - Может, с ней поговорить? Честное слово, у меня по спине мурашки бегают от одной мысли... - Вот, это верно, - перебил старшего собеседник. – Теперь ты думаешь своей башкой. Том, прекрати вести себя как ребёнок и верить какой-то фигне. Ты у себя же время отнимаешь. - Тебя вчера там не было, - спокойнее сказал брюнет. – И ты не видел её глаз. Клянусь тебе, она будто готова была меня убить. - Так, ладно, - обезоружено и как-то обречённо сказал Алекс, - перескажи весь ваш разговор. На объяснения у Тома ушло пятнадцать минут. - Бро, я тебя не узнаю, - младший откинулся на спинку кресла, - эта чокнутая придумала изощрённую месть, ты был пьян и не смог здраво рассудить и понять, что эта шутка такая тупая. А сейчас морочишь голову себе и мне вдобавок. Ещё скажи, что ты пустишься во все тяжкие и пойдёшь искать себе идеального гея... - Ну, нет, - впервые за этот день Томас улыбнулся. – Ладно, я поговорю с ней. - Кира, стой, - крик на всю улицу, - Кира, нам надо поговорить! Девушка обернулась, испуганно смотря вдаль, пытаясь увидеть знакомый силуэт. Том добежал до неё, чуть наклонился, чтобы отдышаться, и затараторил. - Кира, мы прекрасно понимаем, что я свинья, что сделал тебе больно, но так шутить слишком жёстко. Ведь, по сути, ты всё знала, просто жила в своей сказке. Я уверен, до тебя доходили слухи и... - Том, - она улыбнулась и тронула его за плечо. – Я не шутила, милый. - Но... - Послушай, - девушка развернулась и пошла в сторону дома, - всё это по-настоящему. Не понимаю, почему ты так спокоен. Я прокляла тебя! Любой другой на твоём месте крутился бы юлой... - Но как... ты что, чёртова ведьма или колдунья? - Да нет же, - она хохотнула. - Я пошла к бабушке-ведунье, попросила у неё приворот на твою мерзкую рожу, - Кира посмотрела на парня и тыкнула в него пальцем, - потом высказала свои предпочтения. Она навела мне раствор, а я уже подмешала его в пудру... ну и вчера дунула на тебя. - То есть, ты заранее... - Ну да, - она пожала плечами, - я давно догадывалась. - Кира, я тебе не верю. Это всё чушня какая-то. - Да, пожалуйста, мне-то что. Не я через год сдохну, - она сделала акцент на последнем слове, зло прошипев. - Это невозможно, - Том как-то плаксиво засмеялся, пытаясь казаться беззаботным. - Считай, как знаешь, - девушка остановилась. – Том, я тебя предупредила. Ты проклят. Всё, разговор окончен. Она поднялась по лестнице и открыла входную дверь, а затем скрылась в подъезде. - Это идиотизм! – закричал парень. * - пословица. Дословно: «Как ты мне, так и я тебе» «Wie du mir, so ich dir»* Том долго смотрел на эту смс от Киры, сидя дома. Он позвонил в ресторан и сказал, что заболел. Парень практически не врал. Брюнет не знал, как себя вести, что делать, куда бежать, верить или нет. Со дня его рождения прошла уже неделя. Томас даже вчера вечером решил, что зря загоняется, но утром пришла смс. Она будто чувствует, куда его лучше ударить, как напугать. Звонить Кире было бесполезно: она улетела в Мексику по работе. Алекс все семь дней над ним ржал, как ужаленный. Брат не понимал Тома. Он не придавал значения словам блондинки, думая, что она просто умом тронутая. Парень встал с кровати, потянулся и прошёл на кухню. Ему нравилась его панельная квартира. Дань моде. Но парень чувствовал себя в этом помещении, как рыба в воде. В его жизни было мало постоянств, только кофе по утрам, брат и любимая работа. В высокий стакан капал элитный эспрессо, смешиваясь дальше с взбитым молоком. Томас любил смотреть на процесс приготовления латте. Этот напиток он обожал и ценил выше, чем самый дорогой скотч. Выпив в тишине всю порцию, юноша засел за ноутбук и стал искать в интернете что-то про проклятия. Но, как оказалось, Алекс был прав. Ни одного аналога. Ни одного зафиксированного случая. Был уже вечер. Брюнет вздохнул с облегчением и закрыл лэптоп. Он решил, что Кира ущемлённая лгунья, жаждущая внимания. Томас улыбнулся самому себе в зеркало и подмигнул. - Этот парень никогда не будет одинок, даже если за нос его водят подросшие девочки детсадовского уровня. Прошло три месяца. Он гулял, он трахался, он работал, оттягивался, знакомился с новыми людьми... но с каждым месяцем ему было всё хуже. Внутри разрывалась бездна. Том это ощущал. С каждой новой партнёршей, которая похотливо стонала и отдавалась ему, он всё чётче понимал, что всё не так, как было раньше. Парень постоянно думал и не мог расслабиться. В итоге его походы на вечеринки и в клубы стали реже, пока к декабрю не прекратились вовсе. Алекс не понимал старшего брата. Томас начал меняться. * - краб из мультика «Русалочка» Первым знаком был пакет, который юноша нашёл только в октябре под пуфиком в коридоре. Это был неврученный подарок от Киры. Последняя дань. У Тома так сильно потянуло под лопаткой, что он чуть не навернулся, когда увидел содержимое пакета. Там лежала целая коллекция Диснеевских мультиков. Первым диском был «Красавица и Чудовище». Парень сидел на полу, смотря на принца Адама и думая, что они в чём-то похожи. За выходные, которые были отпущены ему на работе (вторник и четверг), парень пересмотрел все диски, окунаясь в мир детства. И хотелось плакать, и улыбаться. Он вспомнил, что когда-то давно, в их с Алексом комнате висел плакат с Себастьяном*. А чуть позже, они на Хэллоуин переоделись в Питера Пэна и Робина Гуда. Том подумал, что это было невозможно давно. Так давно, что он предпочёл забыть эту правду, предпочёл не вспоминать, что когда-то был ребёнком, что плакал от обиды и ссадин на коленках, улыбался, когда ему дарили подарки и дрался за девчонку в школе. Всё это осталось где-то далеко в его голове, в пыльном углу, который забетонировали и обмотали лентами «Опасная зона». Потому что только он знал, что если всё это выйдет наружу, то Том станет мягче, а в этом мире подобной ошибки не прощают. Вторым знаком стал ребёнок на улице. Томас шёл за продуктами, когда ему встретились женщина с сыном. Мальчик вертел в руках игрушку Человека-Паука. Его задорный смех привлёк внимание. -... и тогда его укусил паук, представляешь? - Нет, дорогой. И что дальше? - И он ночью не мог нормально спать, прикинь, мам, - захлёбывался восторгом малыш. – А утром стал хорошо видеть, у него появились способности... Это так круто! - Волшебство какое-то. Может, на этого паука кто-то заклятие наложил? - Не, ма, там, в лаборатории их разводили... Парочка шла дальше по улице, а Том встал, как приросший ногами к земле. Пакеты плавно опустились на асфальт. Руки затряслись. Он пришёл в себя, когда рядом материализовалась девушка, которая трясла его и спрашивала, что с ним и нужна ли ему помощь. Третьим знаком был случайно увиденный фильм. Ночью не спалось. Юноша щёлкал пальцами по кнопкам, пока не услышал весьма специфическую фразу: - ... и проклятье было такой силы, что Хантер боялся, вдруг он не сможет его снять. На самом деле, говорили какую-то чушь, но внезапно у Тома застучало сердце и заболела голова. Ему пришлось выпить таблетку, промаяться два часа на кровати и только под утро уснуть. - Мне не смешно, - сложив руки, Томас отвернулся от собеседника. - Так, ну-ка, посмотри на меня, - Алекс был настроен решительно. – Ты сейчас же выкидываешь эту фигню из головы. А вечером мы идёт на пати. - Никуда я не пойду. - Том, да что с тобой?! Они посмотрели друг на друга. - Если ты мне не веришь, то... - Да где доказательства? - Я чувствую, Алекс. Внутри меня действительно что-то меняется. Мне плохо. - В народе – это депрессия. Вставай, давай пройдёмся. Они обсуждали состояние старшего. В основном говорил Алекс, пытаясь всеми правдами и неправдами убедить брата одуматься, жить полной жизнью и забить на слова Киры. Он приводил аргументы, доводы, цитировал известных людей, пересказывал романы, но когда посмотрел на родное лицо, то увидел отчуждение. - А если я умру? Эта мысль не давала покоя Тому. Он каждый день думал над этим. Он рискует своей жизнью, если не поверит Кире. Вдруг она права? - Боже мой, не неси ересь. - Представь хотя бы на минуту, что в сентябре я умру. Что у меня есть ровно девять месяцев на то, чтобы спасти свою жизнь. - Погано, - констатировал младший, - становиться геем из-за слов кого-то там? Фу. - Да перестань, - раздражённо сказал брюнет, махнув на брата рукой. – Мне вообще не сладко. Я реально думал, что всё это бред. Я действительно ходил по бабам, но мне... не приносило это облегчения, как раньше, понимаешь? Я перестал ощущать себя привлекательным, интересным, нужным. Каждый секс угнетал меня всё больше. Как ты это назовёшь: ранней импотенцией? – взъелся он. – Кажется, пора смириться, что этот грёбаный мир полон сюрпризов. Внутри, в душе у меня дырка разрыхляется, ноет и будто зудит, понимаешь? - Нет. - Иди в зад, Алекс. Я напуган, как никогда. - Я бы на твоём месте... - Но ты не на моём месте. Прости, мне что-то нехорошо стало. Томас поспешил удалиться. Он врал лишь отчасти. Ему стало дурно оттого, что единственный человек, который в его жизни имеет большое значение, не верит ему. В канун Рождества Том сидел дома. Он нарушил многолетнюю традицию: каждый год они с Алексом справляли Рождество. Иногда вдвоём, иногда с друзьями, но неизменно вместе. В этом году от Тома будто отвернулись все. Лучший друг, Сирше, уехал к родителям, к остальным просто не хотелось напрашиваться, а родная квартира была милее любой порочной тусы. Тем более, Том осознал, что устал от них. Ему надоел мрак, шумная музыка, пот, наркотики, пустые обещания, последствия после перепиха и ненужная трата денег. Сидя на кровати, парень увидел четвёртый знак: по телеку шла очередная передача, но на этот раз более правдоподобная, чем предыдущая. Там рассказывали о жизни различных ведьм и колдунов, которые жили в мире, про экстрасенсов и чародеев. Словом, было интересно. Тогда-то он принял решение – надо наведаться к колдунье. Она сможет ему помочь. Сирше в упор смотрел на друга, не моргал, внимательно слушал, но ни слова не понял из речи брюнета. - Ты шутишь так глупо? - Нет, - тот вскипел. - Ладно, ты проклят, так? - Скорее всего. - То есть, - парень развёл руками и коряво улыбнулся, - ты сам не уверен? - Не совсем. Поэтому мне надо сходить к бабке. - Ага, а с Кирой ты говорил? - Да. - И? Вымолил прощение? - Да ей плевать, - в сердцах кинул Томас, сплюнув. – Она работает, ей не до меня. И вообще, эта... эта блондинка, - сказал он более спокойно, - всё сама мне объяснила. Она ходила к какой-то там тётке. - И ты поэтому пойдёшь к бабке? - Да. - Ничего не понимаю, - парень тряхнул головой. – Ты не ударялся? - Да твою мать, и ты туда же? Алекс меня достал, теперь и ты? - Хорошо. Допустим, я тебе верю. От меня тебе что надо? - Со мной пойти. - Куда, к бабке? - Да. - Слушай, а это не опасно? Может, она порчу наведёт или там, не знаю... - Ты говорил, что не веришь в этот бред, - насмешливо сказал брюнет. - Всё, закрыли тему, псих. Пойдём мы к твоей ведьме. *- понятие, во множественном числе, обозначающее брата и сестру. Перед ними сидела практически мумия. - Она жива? – спросил Сирше, пятясь. Томас схватил его за локоть, придержав, буравя взглядом бабульку. - Проходите, голубчики. Они сели на такие же дряхлые стулья, как и эта женщина, которая еле-еле разлепила свои мешковатые веки. - Проблемы у тебя, милый, - обратилась она к Тому. – Мучает что? - Да. Мне нужен ответ на конкретный вопрос. - Задавай его. Бабушка начала мешать свои карты, одним глазом поглядывая на дёрганного Сирше, который медленно развязывал свой шарф. - Я проклят? Ведунья побряцала своими цепочками, пронзительно смотря в карие глаза, потом подула на свой шар, который стоял на столе, а затем начала раскладывать карты. - Смерть вижу, но ушедшую. Давно она была. Близкую душу вижу. Die Geschwister*. Изменения в жизни вижу, много алкоголя, много мыслей. Ты, милый, мучаешься этим, да? - Да. - Поможет тебе Камилла, не переживай. - Значит, я проклят? Вы можете меня избавить от этого бремени? - Разумеется, милый. Сирше откровенно сверлил бабулю недоверчивым взглядом. Та заметила это и улыбнулась, сказав: - Я потом тебе погадаю, милый. - Не надо. За десять минут эта тётя сделала какую-то настойку, поколдовав над ней, а затем отдала Тому. - Одну каплю добавляешь в любой напиток утром. Каждый день так до конца месяца. И тогда недуг пройдёт. - Спасибо вам. Сирше поспешил убраться из логова бабки, дожидаясь на улице друга. - Она шарлатанка. - Нет, она во всём была права. - В чём же конкретно? В смерти? У всех в жизни кто-то умирал. В том, что у тебя есть близкий родственник? А у кого нет брата или сестры? Про алкоголь? Да ты молод и понятно... - Сирше, не лишай меня последней надежды. Я так устал за эти три месяца. Мне безумно хочется вернуть себя прежнего. Эта бабушка вселила в меня уверенность. Я не должен её так быстро прохерить. Лучше не становилось. Через две недели Том перестал пить «лекарство» по настойчивой просьбе друга. Алекс оттаял и первый пришёл мириться. Вроде бы всё стало хорошо. Но Том понимал, что он влип по самые уши. Внутри творилось что-то страшное. Его съедала тоска и безнадёга. Он решил, что надо смириться. Он проклят. Он никогда не полюбит парня. Это не в его природе. Да и не найдётся такого гея, который бы увидел что-то большее, чем красивую внешность брюнета. - Том, - Нелли кричала на весь коридор, - Томас! - Да? - Помоги мне. Мы зашиваемся. Юноша вышел из своего кабинета и пошёл на зов. На кухне творилось нечто. Всё пыхтело, дымилось, скрежетало. Повара орали на официантов и помощников, ножи летели на пол, подносы падали, зелень кончалась, а бедная Нелли пыталась всех успокоить. - Что случилось? - У меня дел море, а к нам пришёл новый официант. Парнишка гений, поверь. Я сама его пригласила на собеседование, но такая история, - она развела руками. – Умоляю, проведи его за меня. - С тебя причитается. - Всё, что угодно, любовь моя. Когда Нелли ручалась за персонал – то он того стоил. Если она говорила, что официант гений, то это значило, что он обаятелен, умён, ловок, красив и проблем с ним не будет. За столом сидел неприметный юноша. Высокий, тёмноволосый и тихий. - Здравствуй, меня зовут Томас. - Вы менеджер? - Нет, - парень присел и взглянул на гостя, - я сомелье. Менеджер просила меня провести это собеседование, потому что сейчас в зале много посетителей, а на кухне какое-то ЧП. - Ясно, но, простите, - юноша наклонил голову и недоверчиво посмотрел на собеседника, - разве сомелье обладает подобными полномочиями? - Откровенно говоря, нет, - брюнет улыбнулся. – Итак, как вас зовут? - Билл. - Очень приятно. Вы должны заполнить анкету, потом я задам вам вопросы, если мне что-то станет непонятно, и к тому времени, я уверен, явится менеджер. - Хорошо. Пока юноша заполнял строчки анкеты, Томас его разглядывал. У человека напротив была странная внешность. Природа чуть-чуть не додала ресурсов, иначе перед парнем сидела бы девушка. Он был красив. Как-то и не по-мужски, и не по-женски. У него были красивые длинные пальцы, ухоженные. Бледная кожа, россыпь родинок на шее и лице, но совсем мало и очень маленьких. Но внезапно, как гром, раздался сигнал его мобильного. Задорная песенка из «Утиных историй». Том хохотнул. - Извините. Анкета была практически безупречна. - Вы работали в трёх самых престижных ресторанах города. Почему ушли? - Конфликты с начальством. - Поподробнее, будьте добры. - В первом, - Билл подпёр голову кулаком, а локоть поставил на стол, - ко мне приставал менеджер. Он не отлипал от меня полгода, а потом я ушёл. Во втором директор предложил мне интим после недели стажировки. В третьем я работал полтора года и, честно, мне там очень нравилось. Мы все стали одной семьёй, знаете, как это бывает... и вот... Пришёл новый официант, который претендовал на прибавку, которая была у меня. Месяц назад он обвинил меня в воровстве. Это, конечно, дошло до верха, но меня не хотели увольнять... - Почему же вы ушли? - Я не хотел работать там, где мирятся с «крысой» в коллективе. - Понимаю. - Ой, здравствуйте, прошу простить меня за задержку. Сегодня дурдом, - Нелли оправила свой пиджак, улыбнулась присутствующим и прошла к столу. Том встал и уступил место менеджеру. - Спасибо. - Не за что. Я в зал, - сказал брюнет, прощаясь с Биллом. Его взяли. Собственно, никто не сомневался. Нелли просто пищала от этого парня. Шеф-повар Флориан после пяти дней работы с Биллом уже хотел его усыновить. Парень был выносливым, аккуратным и послушным. Идеальным официантом. Посетители его хвалили. Он очаровывал дам и внушал доверие мужчинам. Но для Тома было приятнее всего слышать от него слова, обращённые к клиентам: - О, если вы хотели бы выпить хорошего вина, я могу позвать нашего сомелье, который с удовольствием вам поможет с выбором и подскажет сорт. В их ресторане был свой погреб, за который Том отвечал. Ещё он закупал вино, дегустировал, проводил в ресторане своеобразные шоу для посетителей, которые могли отведать того или иного вина совершенно бесплатно. А иногда, точнее очень часто, в ресторане покупали целые бутылки вина, которые он советовал или рекомендовал. Томас любил свою работу. Стремился привить изысканный вкус к этому напитку каждому клиенту. В принципе, медленно, но у него это получалось. За год его работы в ресторане стали намного чаще заказывать вино и говорить одну и ту же фразу: «Позовите, пожалуйста, вашего прекрасного сомелье». - И как ты себя чувствуешь? – Алекс отщипнул кусочек хлеба от булки, посмотрел на неё пару секунд, а потом бросил в пруд. - Никак. - Когда в последний раз занимался сексом? - В начале декабря. - О, ужас, - младший повернулся к брату, - сейчас конец января. О боги! Ты хотя бы дрочишь? - Бро, я не хочу об этом. Ты говорил, что у тебя что-то случилось. - Да, - Алекс смутился. – Короче, я встретил девушку. - Очередную. Поздравляю. - Нет, она особенная. - Безусловно, как и предыдущая, как и до той... - Нет, Том, Слэйни другая. - Англичанка, что ли? - Да. - Ох, - парень встал, кутаясь в шарф. – И что у вас? - Любовь, - спокойно сказал юноша. - Разумеется, что же это ещё может быть. Расскажи про неё. Братья гуляли по парку, смотрели на людей, беседовали. - Что ты планируешь делать со своей жизнью? - Ничего. - Но, Том... - Я стал неуверенным в себе, замкнутым, отчуждённым. В меня даже дурнушка не влюбится. Я не могу дать человеку всё, что он хотел бы: заботы, нежности, внимания, - не говоря уже о любви. - Ты слишком критичен. - Ничуть. Я реально смотрю на вещи. Если это всё-таки проклятие и мне суждено умереть, то я умру. - Том, как ты можешь такое говорить? Ты помешанный... - Может быть, не спорю, но Кира мне во многом помогла. - В чём? – Алекс кинул последний кусок хлеба, когда они огибали пруд. - Я не ищу случайных связей. Я не завишу от секса. - Но ты и постоянных связей не ищешь. - Я не знаю, что со мной, бро, - парень вздохнул, - мне по-прежнему плохо. Внутри всё клокочет. Я не могу жить с этим спокойно, поэтому просто существую. - Мне смотреть на тебя такого больно. Ты будто засыхаешь. Найди себе хобби. Том задумался. - В этом что-то есть, - и улыбнулся. – Да, ты прав, стоит. Он начал читать. Много читать, как никогда не читал. Нет, Томас не был глупым или необразованным. Просто никогда в жизни книги его не интересовали. Он читал только журналы про вина и книги по виноделию. Но оказалось, что литературный мир чудесен. В своём кабинете он читал постоянно, когда его никто не трогал. Дома, в парке и даже в туалете. Почему-то печатная продукция его привлекала больше, нежели электронная. Томас в один прекрасный зимний день завёл себе словарь цитат. Выписывал туда понравившиеся фразы и часто таскал тетрадь с собой. Но самое важное – стал улыбаться чаще и... оживать. - Ты стал другим, - сказал Сирше при встрече. – Ты меняешься с каждым месяцем. Меня это пугает. - Привыкай. - Это из-за несуществующего проклятья? - Оно существует. Мне плохо. Мне хуже с каждым месяцем, с каждым днём. Я объясняю это только проклятьем. Иногда у меня так сильно стучит сердце, будто ломится, пытается выпрыгнуть из груди. - Сходи к врачу. - Ходил, - буркнул тот. - И что? - Ничего. Я здоров. От пяток до макушки и обратно. - Тогда я вообще ничего не понимаю. - Не бери в голову. - Тебя будто затопило отчаяние. Том, ты можешь продолжать жить нормально... - Зная, что надо стать геем? Они замолчали. Сирше не знал, как вразумить друга. - Откуда в тебе столько ненависти? Ты строишь из себя жертву, хотя, не имеешь представления, правда ли то, что сказала Кира, или это чушь. - А внутри меня тоже чушь скребётся? Сирше, я плохо сплю, иногда вижу глюки и слышу голос, который зовёт меня, а в груди тянет, будто там верёвка на кишки намотана. Я не могу спокойно смотреть на девушек, если начинаю думать об интиме. Меня трясёт. Скоро, думаю, я начну истерить... - Это недотрах. - Возможно, но объяснений моим душевным терзаниям нет. - И ты предпочтёшь жить так, зная, что умрёшь, и не будешь ничего пытаться сделать? - Я пытался. Я действительно смотрел на парней, но ничего. Я ходил к бабке, но и она не помогла. Единственное, что я могу сделать, к тому же, я хочу этого – помириться с Кирой. Теперь я осознал, как сильно обидел её. - Привет, - Том стоял на пороге, держа в руках горшок бегоний. Кира оценила внешний вид юноши, потом цветок, а затем улыбнулась. - Предлагаешь мне дружбу? - Да. Я ещё помню, что ты увлекалась цветами, много о них читала. Решил сделать небольшой подарок. - Спасибо, Том, проходи. Её квартира практически не изменилась. Они прошли на кухню. - Чудесный цветок. - Прости меня, Кира. Я не понимал, что делаю, зачем играю с тобой. Мне искренне жаль. Я бы хотел действительно подружиться с тобой. Ты одна в полной мере понимаешь, что со мной происходит. - Тебе никто не верит? - Почему? Алекс, но он просто смирился. Сирше, но друг очень посредственен. А остальным я не говорил. - Боишься? - Нет нужды. Давай не будем об этом. Как твои дела? - Работаю, - девушка встала и поставила чайник, - у меня очень приятный компаньон. - Появился кто? Кира подумала, что Томас так издевается, но на лице парня была лишь искренняя улыбка. - Да, но я точно не знаю, куда нам двигаться и стоит ли. - Что, такой плохой? Они хохотнули синхронно. Томас возвращался очень довольный этим вечером. Они болтали с Кирой до самой ночи, не замечая времени, не обращая внимания на мобильные и меняющуюся погоду. Ему впервые за прошедшие месяцы стало спокойно, пусть всего на несколько часов, но всё же. Примирение с Кирой было единственным поступком, который он мог себе позволить на данном этапе. На всё остальное будто не хватало сил... или желания. Томас позволил себе закупить для ресторана пару ящиков молодого вина, которое сейчас было у всех на устах в Европе. Нелли разрешила ему провести дегустацию прямо в зале для желающих. Несколько официантов подготовили для него стол, и только Билл вызвался приносить бокалы и помогать Тому весь вечер. Нелли за это освободила его от 2/3 столиков, которые были за ним прикреплены. - Ты любишь вино? - Не особо. Таскать бокалы легче, чем подносы. Том нахмурился. В принципе, он не ожидал, что парень эстет, но почему-то надеялся. Вечер прошёл просто блестяще. Желающих было настолько много, что Билл не успевал мотаться на кухню и обратно, принося чистые бокалы. Том рассказывал про вино, показывал, как правильно его дегустировать, что надо почувствовать в первую очередь, как лучше распробовать, с чем есть и как изысканней пить. В итоге, под закрытие остались лишь Нелли, Флориан, который закрывал кухню, Том и Билл. Последний ворчал, проклиная себя за тупость. - Надо было идти на смену. - Тебя же предупреждали. Парни пошли в погреб, отнести остатки вина. - Да, но я подумал, что они шутят. Оказалось, работать с тобой – пытка. - Спасибо. Как только они вошли, Билл тут же затрясся. - Тебе холодно? - Да. Брюнет подал ему свой пиджак. Они поставили ящики, пометили бутылки и поспешили выйти. - Спасибо, - официант вернул пиджак, зайдя в кабинет к Тому, когда тот уже переоделся. - Да не за что. Я знаю, что внизу ужасно холодно, а ты в тоненькой рубашке был. Юноша осмотрелся. Его поразили две картины, которые тут находились, стопка книг и множество винных карт, которые висели на одной стене. - Зачем они тебе? - Это все карты, которые я сделал, пока работаю здесь. Храню, как память. Иногда они мне помогают при составлении новой карты. - Интересно. Кхм, слушай, - юноша повернулся лицом к сомелье, - я хотел извиниться. - За что? – не понял тот. - С тобой приятно работать. Просто я устал и вот выдал такой абсурд. - Ничего страшного. Я стал занудой. И постоянно приносить мне бокалы было нелегко, я-то знаю, каково это. - Стал? Том замолчал, внимательно смотря на юношу. Тот почувствовал, что разговор себя исчерпал. - Ты как домой добираешься? - На трамвае. - А когда следующий? - Через минут сорок, наверное, - Том пожал плечами, - я тут подожду, почитаю. Такое всегда случается, когда проходит дегустация. - Давай я тебя подвезу. - У тебя есть машина? - Ну да, - парнишка улыбнулся, выходя из кабинета.