Как Умирают Убийцы

УГРЮМЫЙ КЛИГАН Сандор Клиган эти три дня был особенно угрюм. Хотя в последние две недели всё складывалось в его пользу: восстановление Винтерфелла после его полного сожжения драконами в битве с белыми ходоками подходило к концу (и это за 1 год после окончания Великой Войны!), люди в округе отошли от жестоких битв, и, наконец-то, стали людьми; сам Пес выиграл в жестоком споре между ним и Арьей Старк кто пойдёт на суд поединком с Горой. В этом споре всё было на стороне Клигана. А из аргументов Арьи было лишь то, что Гора в ёё списке. Во-первых, Пес намного дольше хотел уничтожить своего брата, ведь он испортил ему жизнь, Арья лишь хотела отомстить за смерть других людей. Но смерть куда лучший выход, чем всю долгую жизнь мучиться от уродства и мучить своим видом людей. Во-вторых, в Винтерфелле всегда должен находиться Старк, и никто не мог подменить Арью: Джон Сноу (теперь он Джон Таргариен) с Дейнерис восстанавливали Королевскую Гавань, да и весь Вестерос в целом. Бран был вместе с ними, помогал в управлении страной в послевоенное время и переписывал неверные летописи вместе с Сэмом и другими мейстерами. Жаль, что Санса не увидит, как хорошо справляются её братья с такими важными обязанностями. В-третьих, это было небезопасно для Арьи. Пёс ни капельки не сомневался в её навыках и опыте, но, всё же, Григор намного больше и сильнее её. Здесь не стоит рисковать. Поэтому на суд поединком был отправлен именно Сандор Клиган. Уже завтра он должен отправиться в дорогу. Путь предстоял не близкий и опасный. Зима в этот раз выдалась не только кровавая, но и морозная. Реки покрылись толстым льдом, поэтому добраться куда-либо можно было только на конях или морем. Клигану предстояло проехать по стуже на жеребце до Белой Гавани, где его ждал корабль Грейджоев (они теперь заведовали всем флотом Вестероса), и уже от Белой Гавани доплыть до Королевской. Но не это сделало Пса угрюмым. Его делал угрюмым и в тоже время освобождал от тяжести на сердце тот факт, что он скоро должен покинуть новоиспеченную леди Винтерфелла и Королеву Ближнего Севера (ведь Вольный Народ вернулся за разрушенную стену, а значит настоящий север теперь у них) Арью. Ох, эта девчонка в своё время наделала ему множество проблем. Но то была девчонка, а теперь она стала прекрасной девушкой, какой не видел свет. Выжившие в Великой Войне старцы говорили, что по красоте она переплюнула саму Лиану Старк, что уж говорить об её матери. Про Сансу вообще молчу, упокой Семеро её душу. Сандора сразу же после войны приставили к Арье для защиты её, Винтерфелла и Севера. Хотя, не приставили, а попросили. Но он сам был не против, вернее, даже вызвался, ведь они вместе с ней сражались бок о бок и вместе встретили конец войны против Короля Зимы. За год тесного общения с Королевой Ближнего Севера Пёс так к ней привязался, что многие его дразнили «ручным пёсиком». А после того, как Арья расцвела, он понял, что за всю свою долгую жизнь, в которой, казалось, было уже всё, полюбил в первый и последний раз. Но разве может прекраснейшая девушка Семи Королевств полюбить грубого и старого урода? Да, он её самый близкий друг и советник. Да, война показала, что за красотой скрываются самые жуткие личины. Да, Арья готова была за Сандора отдать жизнь, а он за неё. Да… Но разве это нормально? Хотя что в этом мире есть норма?! Джон и Дейнерис поженились, хотя они родственники. Люди спустили им это грех, потому что они были героями, любили друг друга, и, в конце концов, они Таргариены. У них растет прекрасная дочь. Так рассуждал Клиган, а потом вспоминал, что шрамы на теле, не то, что уродство на лице. Да и какой из него герой. Он воин. Он убийца. А она - Королева. Когда Пёс осознал, что дружеские чувства к Арье давно переросли в нечто большее - ох, он долго не мог сам признаться в этом себе, целый месяц бродил, давая себе глупейшие оправдания- он стал избегать всех встреч с ней, какие только можно было избежать без урона Северу по политическим соображениям. Но леди и королевы могут делать всё, что хотят. И когда Арье стало не хватать общения со своим лучшим другом, она приказала ему приходить к ней каждый день тренироваться в битве на мечах и фехтовании, чтобы не терять столь полезный навык. Её грация в обращении с оружием восхищала его. Теперь она и правда стала похожа на танец, как её учил Сирио Форель в детстве. Но это были не те показушные танцульки, от которых Пёс когда-то отучил маленькую Арью. Это был танец воды, огня, ветра, земли, зверя и смерти. И невозможно было предугадать, когда какая стихия будет доминирующей в этом танце, что будет тебя уничтожать в этот момент. А если тебе и повезёт угадать, то ты всё равно не знаешь, как эти «па» отразить. Ведь ты не танцор, ты Пёс с обгорелой мордой. «Ты либо стареешь, либо во мне заложено гораздо больше таланта, чем в тебе.» - Говорила, явно балуясь и несерьёзно, Арья, и это слово «стареешь» намного больнее ранило Клигана, чем любое лезвие. Во всём Вестеросе не было сильнее бойца, чем Клиган, но Арья его превосходила и в оружии, и в слове. Каждый раз, приходя поздним вечером в свои покои, Клигану хотелось выпить и забыть то, что мучало его сердце. Он пил. Становилось хуже. Ему хотелось молиться. Он молился. Становилось хуже. Ему хотелось диким волком выть. Он выл. Это было глупо. И он стал просто пить. Но в условиях лютой зимы каждая крошка хлеба была на счету. Ему быстро запретили это делать. И Пёс углубился в чтение научных трудов, ведь там не было чувств – одни полезные знания. Но Клиган на самом деле не понимал и половины, что там написано. Да и не пытался. Это был нестандартный способ забыть обо всем. Но книги не могли заглушить в нём самого главного – тягу к жизни. Поэтому разлука с Арьей была для него надеждой забыть о ней и в тоже время снова раздирала его сердце. ДОРОГА В день отъезда Сандор Клиган быстро вылетел из нового замка Винтерфелла, погрузил свои вещи на лучшего коня, наворчал на сонных солдат, которые должны были сопровождать его, и со всей свитой из пяти человек направился к «Воротам на Свободу». Так Клиган назвал ворота Винтерфелла, которые могли освободить его от встреч с его Леди Старк. Он прошёл их, и вдруг услышал свист, каким обычно подзывают собак. Так его подзывает только Арья. Он только ей это позволял и только она так делала, хотя он жутко на это сердился. -Клиган! Пёс обернулся, в воротах замка стояла Арья с глазами, наполняющимися огромными слезами. Пёс спешился и подошёл. -Ты меня бросаешь, Клиган! -Нет. - Пёс старался вот уже полгода сохранять хладнокровие к своей королеве. -У меня никого не осталось, кроме тебя в Винтерфелле! Ты мой единственный друг! -Зато подданных у тебя около трех тысяч. -Это опасно! -Я знаю. Арья в один миг преодолела 100 метров до него и заключила в объятья. -Обещай, что вернёшься. -Меня убить можешь только ты, но не Гора. -Я знаю. Дороги зимой опасные. – глаза Арьи совсем наполнились слезами. -В пекло эти прощания! – Клиган оттолкнул её от себя, - Кончай реветь! Совсем как баба стала! Да ещё и платья эти!.. Он развернулся и быстро ушёл. Да, платье Арье очень шло. Она их стала носить совсем недавно. И была в них не менее прекрасна, чем в доспехах. По дороге в Белую Гавань Сандор Клиган и его компания остановились в таверне, чтобы восстановить силы и переждать вьюгу. Здесь он после долгой разлуки встретил бутылку эля. Но её пришлось делить с товарищами. Солдаты пели песни. Сандор молчал. Нет, он не грустил ни капли. Он наслаждался элем. Потом попросил налить еще эля. И когда ему налили, он подумал: «Седьмое Пекло! Эль даже звучит красиво! Пожалуй, назову так своего сына!» И вот тогда он действительно опечалился, потому что у него не было семьи, кроме Григора и… Арьи. Одного он должен убить через 2 недели, а вторая даже не связана с ним кровными узами. Пёс загрустил. Такая грусть бывает у некоторых людей после выпивки. С этими людьми неинтересно, а уж тем более опасно брать с собой в битвы. Обычно эль придавал Псу силы, а не вводил в тоску. «Наверное, я уже отвык.»- Подумал Клиган, отодвинул стакан, достал меч из ножен, чтобы расшевелить себя и попугать своих попутчиков. - Что ты там сказал о моём брате?! – вскричал Клиган, замахиваясь на солдата Петрика, который вообще молчал. Завязалась потасовка между Клиганом и его соратниками. Сначала он отразил удал мечом от Джо и врезал ему в ухо – тот упал лицом на скамейку. Далее он почувствовал, что руки его держат никто иные, а Берр и Макон. Но Пёс легко вскинул руки вверх, и они размазались по двум столам друг напротив друга. Потом утихомирить разбушевавшегося Сандора пошел Бен. Молодой солдат ловко отражал его удары, лязг их мечей было слышно очень далеко, но Клиган замахнулся на него клинком сверху, Бен поднял свой меч вверх и тут же получил ногой в грудь, и отлетел в стену. Довольный разгромом трактира Сандор, подошел к столу, за которым съёжившись все ещё сидел Петрик, грозно глянул на него – тот сжался еще сильнее. Клиган замахнулся кулаком и!.. взял бутылку эля со стола, выдернул пробку зубами, сделал три глотка, указал головой на лежавших Бэна, Берра и Макона и сказал: - Щенки! Потом посмотрел на перепуганного Петрика и расхохотался. - Не смей говорить плохо о моей семье! – сказал он Петрику с более серьёзным тоном. – Ты славный парень, тебя даже убивать не хочется. А Петрик вообще молчал. Когда пострадавшие пришли в себя, они отправились дальше. В Белой Гавани они спокойно сели на корабль и поплыли. В море было холодно, поэтому все путешественники ютились в своих каютах. Кто-то играл в карты, кто-то рассказывал байки с Великой Войны, а Клиган учил Петрика достойно сражаться. - Надеюсь, эти навыки тебе не понадобятся! – говорил он ему. Плавание прошло без происшествий, потому что Великая Война и так заставила всех настрадаться до конца жизни. РАЗБАВЛЕННЫЙ ЭЛЬ Подплывая к Королевской Гавани, Сандор был восхищен красотой заново отстроенного города. Винтерфелл был расплавлен пламенем дракона, и его приходилось сроить с нуля. Столица Вестероса пострадала меньше, но тоже была разрушена. Увидев высокие прекрасные здания, возвышающиеся башни нового замка, огромные дома, белокаменную септу, неприступную стену и сотни кораблей вокруг нее, Пёс испытал шок. Он словно очутился в ином мире, где будто и не было в жизни боевых действий. -Если я умер, то в раю я явно по ошибке. – сказал Клиган сам себе. -Смотрите, ребята! Над кораблём кружился огромный дракон Дейнерис. Он парил так высоко, что трудно было разобрать, какой именно. -А я думал, что на Железных Островах самые крупные чайки, - сказал капитан корабля, смотря на летящего ящера. Вся палуба рассмеялась. Корабль пришвартовался. Пёс неровной походкой сделал десять шагов по суше. -Пёсик! – тут же раздался знакомый весёлый голос Тормунда. - Ах, ты жив ещё, рыжий хрен! – усмехнувшись, ответил Клиган. – Ты во что это вырядился?! Выглядишь, как последний изнеженный торгаш. - А, по-моему, очень даже красиво. У нас за стеной таких тканей не сыщешь. Тормунд развёл руками, чтобы продемонстрировать свой наряд. Дорогой шёлк переливался на зимнем южном солнце, а между меховыми вставками его плаща сияли вышитые серебром узоры. - За стеной ты в этих тканях сейчас превратишься в сосульку. Нет, тебя скорее убьют в таком виде твои же люди. – такую оценку дал его костюму Клиган. Тут же по пристани разошелся заливисты хохот. Тормунд смутился, но взял себя в руки и серьёзным тоном добавил: -Так, пойдём. Тебя ждет Джон. Они прошли через городские ворота, и тут Сандор увидел всё великолепие новой Королевской Гавани. Это был самый красивый город, который только мог представить себе Клиган. На месте Красного Замка возвышался огромный дворец из иссини-серого камня, с огромными окнами, дверями и высокими башнями, окруженными не менее высокими деревьями. - Дейнерис и Тирион на славу постарались. Они применили все свои дипломатические навыки, чтобы наладить мир среди Семи Королевств и получить помощь из соседних стран. – сообщил Рыжий Король Дальнего Севера. - Седьмое пекло… - прошептал восхищенный Клиган. Они вошли в королевский сад и направились прямиком во дворец. В саду они встретили прекрасную женщину с серебристыми волосами и ребенком на руках. -Сир Клиган! Добро пожаловать в Королевскую Гавань! – поприветствовала его Дейнерис. – Тормунд, - она посмотрела на его одежду, - Джон сказал, что если он снова увидит тебя в таком наряде, то заставит Эддарда сжечь его прямо на тебе. - так он же еще совсем маленький! – рассмеялся Тормунд. - Тогда я прикажу своим драконам. – грозно ответила кхалисси. - Сниму, когда вы наконец дадите своей дочери имя, - не унимался рыжий великан. - Эля, -предложил Пёс. Дайнерис одобрительно посмотрела на Сандора, а потом на свою дочь. Карие глаза маленькой принцессы сияли. - Эйллионора… - прошептала Королева Вестероса своей дочери. Счастливая улыбка появлилась на лице девочки, и она громко взвизгнула. – Слышите? Ей нравится! Король Ледяных Земель, - обратилась она к Тормунду, - Приказываю вам не щеголять больше перед лицом Её Высочества Принцессы Вестероса Эллионоры. Сир Клиган, благодарю. Чтение явно пошло вам на пользу. - Да, чтение – это очень здорово, конечно… Два здоровых война разминулись с королевой и пошли дальше ко дворцу. - Почему никто не ценит мой костюм? Он же прекрасен. - сказал раздосадованный Тормунд. - Да потому что ты выглядишь, как шут! - резко взял его за грудки Пёс. - Сколько дней ты в столице?! Отвечай?! Ты стал неженкой! Эти причесанные рыжие волосы, ровная борода, эти тряпки! Ты, а не Эллионора должен называть себя прицессой! В то время как на севере дикая стужа, в которой работают люди! Работают и стараются не умирать! Вернись за стену восстанови свой дом! Вернись за Стену, слышишь! - Я не вернусь за Стену. Никто не вернется за Стену. Никого сейчас нет за этой Стеной. Пёс в недоумении посмотрел на него. - Послушай меня, - продолжил великан, - мой народ веками умирал за этой Стеной, переживая самые суровые зимы. Война и так унесла почти всех моих людей. Я как король должен беречь их. Я не поведу их в ледяной ад. Этот костюм сшила мне одна из одичалых. Здесь она целый год училась шить и стала одной из самых искусных швей Вестероса. За один год Милли смогла достичь того, чего многие не могли достичь за всю жизнь. Этот город заново отстраивали мужчины Вольного Народа за один год. И он ни капли не похож на те лачуги, в которых мы жили за Стеной. Мы умные и способные люди. Каждый из нас сейчас что-то делает и учится. Мы доказываем южанам, что мы такие же люди, как и они. И каждый из нас ЧЕЛОВЕК, если не относиться к нам, как к животным... Я ношу этот костюм, чтобы показать всем, что люди Вольного Народа могут быть такими же красивыми, как знатные лорды, и образованными, как умнейшие мейстеры цитадели. - Носи его с достоинством. – сказал Пёс после короткого молчания и мягко хлопнул Тормунда по меховым складкам плаща, струящего с его крепких плеч. - Когда придет весна, я поведу своих людей на север, и мы построим самый лучший город во всем мире. - говорил великан, продолжая движение к замку. - Мы бы тоже могли переждать зиму на юге, как вы. - сказал Пёс с некоторой иронией. - Нет. - Почему? - Вестерос в ослабленном положении после войны. Этим могут воспользоваться правители за Узким морем. В наши края они не сунутся, а вот вам надо быть на чеку. Пёс задумчиво хмыкнул. - Разве ты этого не знал? - Я об этом даже не задумывался. Я строил Винтерфелл. Наконец они вошли в замок. И Пёс понял, что величие нового дворца - это всего лишь оболочка: за его дверями были лишь голые стены без отделки и хорошего освещения. - В данный момент мы занимаемся отделочными работами. Начали с жилых комнат, кухни, и, вот, сейчас по приказу Дейнерис трудимся над тронным залом. - оправдывался Тормунд. Они прошли по холодным длинным серым коридорам и оказались в красно-золотой столовой. Повсюду горели свечи. Красные бархат штор спускался от потолка до пола, не пропуская солнечный свет. В центре комнаты, недалеко от камина, стоял массивный стол, вырезанный из темного дерева. А за этим столом на черном стуле с высокой резной спинкой сидел Джон. Джон Таргариен. - Сандор Клиган! Рад вас видеть! - привстав, поприветствовал путника Король 7 королевств. – Как вы добрались? Надеюсь, путь был легким? - Благодарю, Ваше Величество, - ответил Клиган, - совершенно без происшествий. - Вам нравится город? - Когда я приплыл сюда, то подумал, что меня убили по дороге, и я попал в рай. - Спасибо. И Джон пригласил Сандора за стол. От яств стол, конечно, не ломился, но он был накрыт достаточно хорошо для послевоенного времени. Клиган придвинул себе тарелку с олениной и стал уплетать её за обе щеки. Всем сразу стало понятно, что он был очень голоден. Тормунд посмотрел на его зверский аппетит и налил себе дорнийского. Джон же последовал примеру гостя. - Я слышал, что Арья хотела приехать вместо тебя? – начал Джон. Сандор Клиган отложил прибор и потупил взор. В его мыслях от одного упоминали Арьи вспыли образы грациозного танца с мечом и сцены прощания. Он покраснел, как мальчишка. Чувства снова напомнили о себе. - Да, ей не легко было отказаться от последнего человека в своём списке. – постарался с улыбкой ответить Клиган, - Честно говоря, я не понимаю, почему мой брат еще жив. - Он везучий гад. - заметил Тормунд. - нет, какого черта вам нужно его судить? - ты не хочешь отомстить своему брату? - спросил великан. - больше жизни, - прошипел Пёс. - Гора не говорит. Обычный суд над ним невозможен, потому что он не сможет защитить себя. И никто не встанет на его защиту. - тихими шагами в столовую зашёл Тирион. Он величаво взболтал свой золотой кубок. Воздух наполнился запахом эля. Пёс повел носом в сторону карлика. Тот заметил это и поставил кубок на угол стола. – По правде сказать, нет ему оправдания. Этот эль вам не понравится, Клиган. Я пью одну бутылку уже неделю, разбавляя напиток водой. В наше время трудно с выпивкой. Пёс разочарованно сглотнул. - Но в Вестеросе еще остались люди, которые не до конца поняли, что добро всегда побеждает зло. – продолжил Тирион. Клиган язвительно усмехнулся. - Для таких людей мы и устраиваем суд поединком – кровавое яркое событие. У наших союзников поднимается настроение при виде праздника справедливости, а наши враги давятся нашей силой. – с улыбкой пояснил карлик. - Значит, вы меня шутом взяли? – сказал Пёс. - Мы исполняем твою мечту, друг! – весело выкрикнул Тормунд. У него всегда было хорошее настроение, что выводило Пса из себя. - Потому что это выгодно для вас, - неодобрительно глянул Пёс на Тириона. – Когда я служил твоему дому, Бес, вы и тогда дарили то, что вам выгодно подарить. - Почему ты говоришь о службе моему дому в прошедшем времени? – хитрая искра проблеснула в глазах Тириона, - Ты и сейчас с удовольствием служишь нашему дому… - Дом Ланнистеров мёртв! – сказал Сандор и ударил кулаком по столу. - А я не Ланнистер, Клиган. Я – Таргариен. Моя мать приплыла в Королевскую Гавань за девять месяцев до моего рождения. Эйгон Таргариен, мой отец, только её и ждал. Когда переписываешь летописи с Браном и Сэмом, столько о себе узнаешь… - Таргариенов сейчас как крыс. – угрюмо проворчал Пёс. Тормунд подмигнул Джону и добавил: - я тоже Таргариен! - Это правда. – Подтвердил Король. Пёс был в дичайшем недоумении. Раньше он до безумия боялся огня, но сейчас его главным страхом стало оказаться следующим в претендентах на трон. Он, вытаращив глаза, посмотрел на Рыжего Таргариена. - Там долгая история. – с улыбкой сказал Тормунд. Джон засмеялся, его смех заразил Тормунда и Тириона. Для Пса это выглядело угрожающе. Он взялся за меч. - Повёлся! – не унимался Тормунд, утирая слёзы. И они выпили ещё по бокалу дорнийского. - Ну, Клиган, как там моя сестра? – спросил Джон, ставя бокал обратно на стол. – Говорят, она сильно выросла. - Да, - сухо ответил Клиган. – Её не узнать. - Хотел бы я её увидеть. Бран сказал, что она самая красивая девушка Вестероса. Это прада? - Да, Джон. - Она все еще дерётся? - Игла ей уже маловата. Она забрала мою шпагу. - Джон, если ты позволишь, - говорил Тормунд, - мои люди сделают для неё новый клинок. Джон одобрительно кивнул и продолжил расспрашивать гостя: - Надеюсь, она привыкла, что её называют «леди». Она же больше не тот мальчишка, что был прежде? - Нет, - продолжал отвечать Пёс. Он сильно сжал приборы в руках. - Наверное тяжело справляться с правлением в морозном разрушенном городе. Как народ принимает её? - Хорошо. Бунтов нет. Крепость почти восстановлена. - Ты чем-то озабочен, Сандр, - заметил Тирион Таргариен, - Что-то не так? В Винтерфелле всё хорошо? - Да. - Да, кажется, с моей стороны жестоко оставлять младшую сестру одну на Севере, но ведь она с тобой. Она сама просила, чтобы ты помогал ей на её родине. На лице Клигана выступили вены, а его обгоревшая часть побагровела. - Сандор, скажи, Арья… - Арья! Арья! Арья! – заорал Клиган. Он вскочил со своего места, быстро подошел к краю стола, где стоял кубок Тириона, выпил его залпом и тут же выплюнул, потом небрежно поставил кубок. Кубок упал. – Гадство… - такую оценку он дал пойлу, которое принял за эль, посмотрел на ошеломленных Таргариенов, - свет Клиганом сошёлся на вашей Арье! Пёс развернулся и ушел, оставив ошеломленных хозяев сидеть за столом. Он еще не успел осознать своей оговорки. ПРОВОЖАЮЩИЕ Джон, Тирион и Тормунд проводили Сандора взглядом, а потом переглянулись. Повисло долгое молчание. Тирион со скорбью посмотрел на свой кубок. На золоте кубка всё еще красовался лев, державший в пасти кровавого цвета рубин. Тирион был рад падению дома Ланнистеров, был счастлив, что оказался родственником тем, к кому был искренне привязан, но всё равно не мог расстаться с любимым кубком. Этому порождению Ланнистеров он прощал всё: и его принадлежность, и неправильность формы, и разбавленный эль. - Нет, лучше бы меня тогда убила Серсея… - покачал головой Тирион, глядя на валяющийся на полу кубок. - У них что-то случилось. Арье угрожает опасность. – заключил Джон. - Арье ничего не угрожает. Она легко может постоять за себя. – поднимая кубок, говорил Тирион. Тормунд неловко встал из-за стола, небрежно кивнул Таргариенам и быстро вышел из столовой вслед за Псом. - Винтерфеллу может грозить опасность. – сказал Джон. – Что говорит Бран? - Ничего, Ваше Величество. - Не называй меня так! - Как скажешь, Джон. - Тирион, немедленно попроси Брана сообщить обо всём, что происходит в Винтерфелле. - Слушаюсь. И Тирион вышел. Джон в тревоге ходил по столовой комнате, задвигая стулья и складывая посуду. Затем он открыл шторы и посмотрел в окно. Над Королевской Гаванью собирались тучи. Начал падать снег. «Он здесь не такой красивый, как на севере.» - Подумал Джон. Он отошел от окна и увидел свою тень, которая появилась на стене из полоски дневного света. «Зачем мы в пустую жжем свечи днём?» - такая мысль пришла к нему в голову. Джон раздвинул все шторы в комнате и потушил все свечи. Снег усилился, но Джон знал, что вскоре он снова растает. Ему не хватало севера. - Джон, - Раздался голос Тириона. - Ну, что там? Говори! - Бран отказался говорить. Он сказал, что мы сами скоро всё узнаем. - Узнаем что? – с тревогой спросил Джон. - Не знаю. - Созвать Малый Совет. У нас много дел. Столовая опустела. НОВЫЕ РАНЫ Клиган шёл по холодному мрачному коридору в свои покои. Он вспомнил об Арье и понял, как по ней соскучился. Две недели разлуки помогли ему развеяться, он смог отдохнуть от мучающих его чувств. Но теперь же Арья резко и полностью поразила его тело и голову. И поразила такой теплотой, что Клиган невольно заулыбался. Ему было так хорошо. Он наконец-то почувствовал себя счастливым, в безопасности. Пёс знал, что его северная королева тоже в безопасности. Клиган шел быстро, глядя под ноги. Ему никогда так хорошо не было. И, честно говоря, он не умел быть счастливым, потому что не знал, что делают счастливые люди. Под нос Пёс шептал заветное имя. Клиган дошел до своей двери, взялся за ручку и тут осознал, что предательская оговорка была озвучена им в столовой. Он покраснел от стыда, сконфузился и открыл дверь. С порога Сандора встретило зеркало, висящие на стене. Пёс не любил зеркала, поэтому никогда не вешал их у себя и не смотрелся в них. Но сейчас отражающая поверхность решила ударить его в спину, внезапно напомнив об его уродстве. Пёс увидел, как он некрасив: как жестокость брата изуродовала его лицо, как сотни убийств ожесточили его взгляд, как потрясенные событиями жидкие волосы неумело пытаются скрыть все это, делая только хуже. Душа Пса не могла дать оправдания его внешности. Она была тоже запачкана сотней грехов. Клиган, не переставая шептать имя Арьи, подошел, как зачарованный к зеркалу и всматривался в своё отражение до тех пор, пока ночь не настигла город. В почти полной темноте Сандору показалось, что место его ожога увеличилось, вздулось, создав красный бугор почти с его голову. Он присмотрелся – показалось, это был огромный куст роз за его окном. Его взгляд замылился, и красные цветы за окном «приросли» к его ожогу. Пёс открыл окно, чтобы рассмотреть куст. Розы на нём были красные, как кровь врагов, что стекала с клинка Арьи. Иногда, во время их совместных тренировок, это была и его кровь. Клиган всё еще не переставал шептать её имя. Оно звучало из его рта отчетливо и ровно. Разум Сандора покинул. Он начал говорить её имя громче. Он выпрыгнул из окна (благо было не высоко, около пяти футов) и побежал к кусту, уже крича: -Арья! Эти цветы для Арьи! Клиган небрежно срывал розы, собирая их в сумасшедший алый букет. Шипы ранили его руки, лицо, но он не чувствовал боли. Пёс кричал: - Это цветы для Арьи! Они алые, как кровь побежденных ею врагов! Розы её понравятся! Это цветы для Арьи! Это цветы для Арьи!.. Лицо Клигана было разукрашено ранами от шипов, но он продолжал обдирать несчастный куст, пока они оба, и куст, и Клиган, не превратились в ободранцев. Вся Королевская Гавань проснулась от его криков: - Арья! Это цветы для Арьи! Они алые, как кровь! Они ей понравятся! Тут из дворца выбежал Тормунд попытался оттащить Пса от куста. Пёс не давался. Он откинул одичалого на траву. Тогда Тормунд повалил его с ног и брыкающегося Пса потащил за руки. Ноги больше не слушали своего безумного хозяина. Пёс видел, как под ним проплывает сырая от растаявшего снега земля, а когда Тормунд дотащил его до каменной дорожки, то увидел ещё и собственное отражение в одной из луж и потерял сознание. ПЫТКА Яркое солнце разбудило Сандора Клигана. Щурясь на свет от окна, он увидел рядом с собой улыбающегося Тормунда Великанью Смерть. - Где ты выпил столько эля? – спросил он Пса. Клиган вздохнул. У него ужасно болело лицо и руки. - Ну и накуролесил ты вчера вечером! Орал, как резанный. - Ты всё слышал? – Сандор хотел умереть от стыда. – Не говори никому то, что ты слышал. - Моё молчание тебя не спасет – тебя слышал весь город. Пёс измученно посмотрел на своего друга. - Я сказал им, что мы пили с Тирионом, и ты проиграл в одной из его игр. – успокоил его Тормунд. - Тирион тоже знает? -Да. - Седьмое пекло... Хоть Джону не говори правду. - Я не могу обманывать своего короля. Тем более он был с нами. Мы сидели втроём в зале Малого Совета, когда услышали тебя. Клиган потянулся рукой к лицу, но обнаружил её исцарапанной по локоть. - Хороший букет получился! – кинул Тормунд на стоящие в вазе цветы. Пёс повернул голову на розы. Его лицо было измученно стыдом. - Я между сражениями всё бегал за красоткой Бриеной, пока не увидел, как она ринулась спасать Ланнистера от Белого Ходока, рискуя своей жизнью. Она не смогла его уберечь от смерти. Она рыдала. И тогда я понял, что все мои ухаживания были и будут не к месту, особенно после того, что я видел. Надеюсь, твоя история будет лучше. – Начал успокаивать Пса Тормунд. - Убей меня, - глядя в глаза другу, прошептал Пёс. - С удовольствием, но только после того, как ты убьёшь Гору и ещё одного важного события. – улыбнулся великан. Пёс встал с кровати и весь день прятался от взгляда Джона, и ни с кем не разговаривал. После завтрака в столовой, где собрался почти весь люд дворца и посматривал на Сандора (нужно ли говорить, что Псу он показался хуже пытки?), Тормунд снова подошел к своему угрюмому другу: - Ты же её даже не хочешь? – лукавым взглядом посмотрел на Клигана великан. Сандор ударил его в челюсть со всей силы, да так, что тот впечатался в стену и упал на пол. Из разбитой губы выступила кровь. Пёс ушел, провожаемый улыбающимся взглядом Тормунда. - Зачем ты его злишь? – спросил его Тирион, который случайно оказался свидетелем удара. - Она ему понадобится. – отвечал великан. - Арья? - Злость. Сандор всегда в первую очередь думает о том, что важнее всего. Но сейчас битву с Горой надо выдвинуть на первый план, хоть это и мелочи жизни. - Об этой «мелочи жизни» он мечтал с семи лет, - напомнил Тирион. - Иногда нам нужно напоминать о самых сокровенных мечтах. - Когда придет весна, возьми меня с собой за Стену. - Зачем? - Вы там поголовно все философы… ТОРМУНД Тормунд Великанья Смерть очень сильно дорожил дружбой с Сандором Клиганом. Огненный весельчак с севера и холодный угрюмый южанин представляли собой пример " истинной мужской дружбы без всяких клятв и соплей". Так называл её Тормунд. Они не выглядели, как обычные приятели. Никогда бы Клиган не позвал Тормунда на бутылочку эля, и никогда бы Тормунд не позвал его к себе поиграть в карты или нечто подобное. Клиган не любил карты, Тормунд - эль. Ему нравился ром, а лучшим игроком для него был Тирион. Вот с ним он был приятелем. Тормунд ценил Пса за его характер и мужество. При первой же встречи их за Стеной рыжий северянин подумал, что если бы у него был брат, то он бы непременно был похож на Клигана. Еще Тормунд уважал Сандора за его судьбу. Как-то Великанья Смерть признался сам себе, что он бы вряд ли вынес то, что вынес его друг. Уж лучше бы его в детстве перебили вороны. Между двумя лучшими войнами Вестероса был негласный союз - помогать друг другу в беде. И Тормунд знал, что беда этого страдальца ударила по неприкрытому заду: после долгих суровых лет жизни в нем внезапно проснулась потребность в нежности и ласке, которых Сандор с рождения и в лицо не знал. Отнюдь не плотоническая, а сердечная потребность в любви прижимала его другой частью лица к углям. "Эх, ты! Горемыка!.." - подумал Тормунд, когда увидел оборванный розовый куст ночью. Великан решил помочь своему другу, ведь так всегда поступают настоящие друзья. После потасовки с Клиганом он пошёл собирать вещи. Путь предстоял не близкий. Ему принесли выкованный специально для Арьи меч. Да, он отправлялся в Винтерфелл, чтобы поговорить с обитательницей сердца его лучшего друга. Тормунд забыл закрыть дверь в свою комнату, так как за Стеной ни у кого друг от друга секретов не было, да и приспособленных для секретов дверей в целом. Его сборы заметил проходящий мимо Джон. - Ты уезжаешь? – спросил он. - Да, ненадолго. - Куда? - На Тарт. - К Бриене? - Да. - Не ври. - Черт, да как вы южане это делаете?! – с улыбкой заворчал Тормунд. Он не умел врать, поэтому он считал враньё какой-то наукой на грани чёрной магии неподвластной ему. - Так куда? - В Винтерфелл поговорить с Арьей. - Тогда, прошу, не делай там глупостей, - сказал Джон и одну руку на плечо великану, а другую на сердце. – Это тебе не мечем махать. - Хорошо. - И ещё, - добавил Джон. – Передай Арье, что я скучаю по ней. Тормунд кивнул. - Тормунд, не пытайся научиться врать. Ложь – это, скорее, проклятие, чем дар. Произнеся её однажды, ты больше не сможешь остановиться. – сказал напоследок Король Вестероса и вышел из комнаты. Тормунд отправился на пристань и отплыл в Винтерфелл на одном из самых быстрых кораблей Грейджоев. Он был счастлив, что скоро увидит родной север и сможет помочь другу. СУД Солнце зимой стояло высоко над горизонтом в Королевской Гавани, что было непривычно для северян, прибывших сюда. На огромной арене собрались все жители столицы. Сегодня состоится то, что ждали много лет – суд над Горой. Над проклятым убийцей и насильником, над злом и жестокостью в человеческой плоти, над самым недостойным рыцарем всех времён. Сегодня суд над полумертвым монстром совершит тот, кто пострадал от него больше всего – его брат Сандор Клиган. Гул на арене стоял неимоверный! Сегодня будет праздник справедливости и чести! Сегодня добро должно победить. И это не шутки. Клиган стоял с мечом в руках и молился. Он больше не мог победить Арью в сражении, сможет ли он справиться с нечеловеческой силой своего брата? Он молился всем богам, старым и новым. К нему подошла красная жрица Кинвара, и сказала: - Владыка Света принял твою великую жертву в детстве. Он готов тебе отдать свои долги. Пёс устало посмотрел на неё и пробурчал: - Уйди! - Владыка дарует тебе невиданную ярость, какую ты не испытывал ранее. - Помолись своему Владыке, чтобы я не направил её на тебя! – проворчал пёс. Кинвара ушла. Больше молиться не хотелось. Пёс медленно пошёл на арену под звуки фанфар. Народ на трибунах притих. Перед Сандором Клиганом вырос его брат. И сразу же замахнулся на него огромным мечем. Клиган отскочил, но его брат продолжал неистово рубить воздух, так как пёс неплохо уворачивался от ударов, но шансов самому ударить брата у него еще не было. Пёс и Гора долго продолжали такой бой. И вот Сандор выбился из сил. Ему захотелось пить. Увернуться в таком состоянии у него получалось всё хуже и хуже. Он падал и вставал очень медленно. Сколько времени прошло с начала боя? Часа полтора. Гора замахнулся еще раз. Пёс упал без сил. Григор успел полоснуть его по рукаву кольчуги, и она прорвалась. Встать младшему брату Горы было уже не под силу. Солнце растопило снег на арене, или это они растопили его. Клиган лежал на мокром песке в ожидании смерти. Он решил в последний раз взглянуть на землю, которая держала его так долго ради высшей цели. Сандор всмотрелся в песок. Песчинки, мельчайшие камушки, составляли неведомый узор - след, который оставила после себя обгоревшая щека Клигана. Он вгляделся в него и увидел два мелких камушка зелёного цвета. Вокруг них узоры складывались в отчетливый рисунок. «Ты,» - прошептал неведомый голос в голове Сандора, когда он разобрал в нём лицо Арьи. В это время Григор быстро занес над ним свой меч. Но Сандор в последнюю долю секунды выскользнул из-под его клинка. Он каракатицей перевернулся на живот и попал своим лицом в лужу, образовавшейся в кратере снежного круга, который почему-то не растаял. Талая вода смочила его губы, освежила, привела в чувства. Жажда ушла. Сандор приподнялся и увидел в воде своё отражение, обезображенное ожогом. «Такой,» - снова прошептал голос. Сандор зажмурился, повернул голову в сторону Григора и открыл глаза. Теперь он мог разглядеть своего брата - на нём не было шлема. Красные глаза чудовища не выражали ничего, кроме жестокости. Он заносил меч над Сандором. «Из-за него!» - завершил голос. Ярость овладела Псом. В одно мгновение он встал на ноги, со свирепым криком прыгнул прямо на Гору и в прыжке снёс ему голову с плеч. Голова Григора отлетела на другую сторону арены лицом в низ, тело с грохотом упало на землю. Сандор Клиган, нагнувшись от усталости, дошел, еле перебирая ноги, до головы и поставил её в вертикальное положение. Красные глаза Григора с ненавистью смотрели на него. Серый рот Горы ухмылялся. Пёс почувствовал за собой чьи-то шаги. Он отскочил в сторону, и в это же мгновенье обезглавленное тело Григора разрубило голову старшего Клигана пополам. Туловище Горы упало на локти, прикрыв свою голову. Сандор выпрямился, и, подбежав, всадил клинок в то место, где когда-то находилась голова Григора, в шею. Меч вошел глубоко в тело Горы. Оно взревело, забрызгав Пса коричневой кровью. Сандор сильными движениями рук провернул рукоять меча в нём три раза по часовой стрелке, как будто ключ в дверном замке. Затем, упершись ногой в его плечо, он с трудом, но резко вытащил меч вместе с некоторыми его внутренностями, превратившимся в фарш. От доспеха Григора отвалился наплечник. Сандор пошатнулся, но быстро снова обрёл равновесие. Он отрубил Горе руку в том месте, где отвалилась защита жестокого рыцаря, и откинул её в сторону. Она продолжала медленно двигаться, как и все остальное тело. Тогда Сандор окровавленным мечом отковырял весь оставшийся на теле доспех Григора и стал рубить тело вдоль и поперёк. Снова и снова он замахивался мечом. Его руки сводило от усталости, пот лил с него рекой. Но он рубил своего брата, кряхтя и крича от боли. Слезы боли и ярости выступили из глаз горячим ручьем. Он орал, рычал, рыдал, рубил. Рубил до тех пор, пока тело Григора Клигана не превратилось в фарш. Когда Сандор Клиган закончил, он выпрямился, встал над этой грудой мяса, опустил меч и поднял глаза к небу. Мутное зимнее солнце светило над ним и слепило его глаза, заливая светом окровавленную фигуру героя, победившего самого жестокого зверя на свете. Клиган выдохнул в счастливую улыбку. Засмеялся. Посмотрел на измельченное тело брата, и с звонким рыком, превозмогая боль, поднял меч вверх и посмотрел на толпу. Первым на глаза ему попался горящий, добрый, гордящийся за Сандора взгляд Короля Джона Таргариена. Он зааплодировал. Толпа взревела! Около получаса она скандировала Имя Сандора Клигана. Он был счастлив. Но вдруг заметил уползающую червяком с арены отрубленную руку Горы. Пёс подошел к ней, поднял двумя рукам с земли и рассмотрел поближе. Он знал, кому она нужна была больше всего… ВЕЛИКАН И ЛЕДИ Тормунд прибыл на север, подошел к воротам нового Винтерфелла и легко попал за стены города: стражники, которых он когда-то спас от лап мертвецов, открыли для него проход, как только увидели его фигуру на горизонте. Кивком великан поблагодарил их. Но его никто не встретил, ведь он не уведомил о своём прибытии. Новый Винтерфелл строили по образу и подобию старого, в отличии от обновленной Королевской Гавани. Тормунд сразу понял, куда ему надо идти. Арью он увидел около лавки оружейника. На ней новый был кожаный доспех. Она с серьёзным лицом читала какую-то записку, принесенною мейстером. - Арья! Как ты похорошела! – крикнул ей он и подбежал с распростертыми объятьями. - Тормунд? –удивилась внезапному гостю леди Винтерфелла, но уже была заключена в объятья, - Что с Клиг… - она осеклась. - Ты же должен быть в Королевской Гавани? - Когда я узнал, что Сандор, а не ты, будет драться против Горы, я так расстроился, ты себе не представляешь! – сказал одичалый, и, приобняв девушку, пошел с ней к замку. – Я сразу понял, что ничего интересного там не увижу, поэтому отправился в Винтерфелл. Хоть на тебя посмотрю. Да еще и зимы на юге гадские, а тут, какой-никакой, а север. Я, пожалуй, здесь место Сандора останусь… - Не говори при мне о Псе! – оттолкнула его Арья. - Хорошо, Арья. - И не ври! – добавила она. - У тебя это отвратительно выходи. - Ладно, - согласился Тормунд, немного взгрустнув, а затем достал из-за спины меч с изящной рукоятью и преподнёс Арье. Она достала его из ножен и стала рассматривать. - Лучшие кузнецы-оружейники Вольного Народа по моей просьбе выковали его для тебя, Арья. – начал рыжебородый великан. - В Королевской Гавани мы обучаемся мастерству у южан. И не только военному. И во всех ремёслах и науках мы в кратчайшие сроки добиваемся тех высот, которые южане не могут добиться за всю жизнь. Арья элегантно вела с помощью подаренного меча бой с воображаемым противником. И совершенно не смотрела на Тормунда, но слушала. И, конечно, видела его, ведь настоящий воин знает разницу между «смотреть» и «видеть». - Хороший меч, - сказала она, продолжая размахивать клинком. – Что это за сплав? - Завистливые южане не дают нам хорошего железа, но мы научились делать отличные сплавы из того дерьма, что нам дали. И они оказались намного лучше их благородной стали. Менее ржавеющей, прочной, не теряющей своей остроты. Южане даже просили секрет нашего нового спала. Но мы их послали. – усмехнулся Тормунд. Арья резко размахнулась мечом вокруг своей оси. Острие её нового клинка остановилось в миллиметре от шеи Тормунда. - Почти валлийская сталь. – заключила она, глядя на то небольшое расстояние между шей и клинком. Тормунд сглотнул. Арья довольно улыбнулась, убрала меч от него и сказала: - Сразишься со мной? Я хочу проверить его в бою. И я давно не упражнялась с тех пор, как Сандор Клиган покинул Винтерфелл. Рыжий великан кивнул, и они пошли во внутренний двор замка. - Ты точно давно не практиковалась? – спросил Тормунд. - Сандора Клигана нет здесь более двух недель. – ответила Арья и начала бой. Она с необыкновенной грацией накинулась на Тормунда. Он отпарировал её удар и начал своё наступление. Но леди Старк умело уворачивалась. Более того, своими движениями она даже восхищала противника. На неё трудно было не засмотреться, и сильно бы досталось тому, кто позволил бы себе эту слабость. – И лучше бы ему здесь больше не появляться больше! – сказала Арья и продолжила нападать. - Почему? – спросил Тормунд, парируя её удар. - Потому что он оставил меня одну! – отскочила девушка от новых ударов. - Он был вызван королём. – аргументировал в бою Тормунд. Юркая Арья проскочила под рукой великана и ударила его со спины. Великан упал. – Он назвал меня бабой! – крикнула она. - Пока не вижу противоречий, - пошутил Тормунд, лёжа на снегу. Леди Старк подождала, пока он встанет. Великан встал в боевую стойку, но тут же был снова повален на землю. - И это ты называешь «давно не практиковалась» … - говорил он, отряхиваясь. Арья смущённо улыбнулась. Ей польстили слова короля Дальнего Севера. - Видимо люди боятся тебя, - подметил Тормунд, продолжая бой, но уже с отдышкой. Девчонка успела извести его силы. - Они боятся Сандора, меня они уважают, - легко и гордо сказала Арья, нападая и защищаясь. Она всё больше и больше загоняла великана в угол, но тот этого как будто не замечал. - А ты его? – спросил Тормунд, отходя назад. На лице Арьи был детский беззаботный азарт. Она ловко затолкнула великана в угол, но тот неестественно для его фигуры увернулся, и прижатой к стене уже оказалась она. Меч Тормунда вонзился ей в кожаный доспех и, верно, вошел бы в сердце, но напоролся на скрытую под одеждой девушки металлическую пластину. - А девочка хочет быть его женой, Якин Хгар… - сказала Арья и перерезала ему горло. Брызнула кровь, и он упал. Девушка сняла с него маску. Это и правда был предводитель Безликих. - Передай своему богу, что я умру только после свадьбы всех моих праправнуков! Возможно это ирония судьбы, но именно после этого события Тормунд обещал убить Сандора Клигана. Арья невольно вспоминала те дни, когда они с Клиганом и выжившими жителями Винтерфелла заново отстраивали северный город. Это был тяжелый труд, но как легко было переносить тяготы судьбы рядом с близким тебе человеком. Как часто все проблемы обращались в шутку. Стоя над мертвым телом Якина, Арья внезапно улыбнулась. Она вспомнила, как играючи села на одно из брёвен, а Сандор взял его и потащил, не замечая необоснованной тяжести, в строящийся город. Арья восхищалась его силой. Сандор внес её на бревне в город и крикнул: «Встречайте Королеву Севера!» И люди приветствовали её, отойдя на минуту от непосильного труда. И вот тут девушка поняла, что не было и нет того дня, когда бы её большой и сильный друг и защитник Клиган не замечал её. В тот зимний день что-то теплое и светлое, как весна, защебетало у неё в душе. И ещё ей потом попало от того же Клигана за то, что она мешала рабочему процессу. Но Арья не обиделась. Она с радостью стала работать рука об руку с Сандором. Им было приятно проводить время вместе. А потом только ей. Сандор стал угрюм и стал избегать её, а затем совсем уплыл в Королевскую Гавань. И вот теперь она одна стоит с окровавленным мечом и нет больше ей былой безопасности. А ведь к ней быстрее всего привыкаешь. Тело обезличенного Тормунда было найдено недалеко от пристани Белой Гавани. Об этом было написано в записке. МЕНЬШАЯ ЧАСТЬ Дворец был шокирован новостью об убийстве Тормунда в Винтерфелле Безликими. Вольный Народ требовал мести за своего предводителя и уже готовился к походу на Браавос. В Башне Малого Совета собрались все: Король Джон, Дейнерис, Тирион, Бран, Сэм, Квиберн, Кинвара, 15 человек от лица Вольного Народа и Пёс. - Бран, сколько их? – спросил Джон. - Девять. Шесть в Винтерфелле, один в Королевской Гавани и двое в Браавосе. – ответил Бран. - Чего они хотят? - Безликие поклоняются Многоликому богу, - заговорил Сэм. – Они живут убийствами других людей по его приказу и умеют менять лица. - Арья уплыла в детстве в Браавос, чтобы примкнуть к ним, но не принесла им нужных смертей. Они мстят ей. – Объявил Клиган. - Что ж, нам нужно их как-то отговорить. – предложил Тирион. - Они фанатики, - сказала Дейнерис. – с ними невозможно договориться. Одна уже пыталась, и из этого ничего хорошего не вышло. Если Владыка Света потребует у Кинвары жертву, то она не перед чем не остановится. То же самое и с Безликими. - Я не фанатик! – возразила красная жрица. - Прости, я немного другое имела в виду. Я говорила о силе веры в сердцах верующих. – объяснила королева. - Владыка Света сжигает неверных ему! Нам нужен огонь! Королева, нам нужны ваши драконы. – не унималась Кинвара. - Устроить вторжение в другую страну невыгодно в нашем положении. Война нам не нужна. - Я немедленно отправляюсь в Винтерфелл! – сказал Клиган. - Тебя могут убить по дороге. Без плана никто не уйдет отсюда. – остановил его Тирион. - Что вы предлагаете? - нервно спросил Пёс. - Сандор Клиган со своим сопровождением поплывёт в Винтерфелл, - начал Джон. - Но только будьте максимально осторожны. Никто не знает, как они выглядят. На следующий день в Винтерфелл отправится большая половина войска Вольного Народа. Меньшая поплывёт в Браавос и разберется с их главными. Думаю, что именно главные остались там. - Там остались только ученики. - опроверг догадки Джона Бран. - и вот как раз с ними можно договориться. - Тогда я поплыву с меньшей половиной. - вызвался Тирион. - Государство будет радо появлению высокого гостя. Думаю, они нам не откажут в помощи. Джон одобрительно кивнул. - Тогда я поплыву с большей. - Возник из ниоткуда Сэм. - Я много читал о них в детстве. Мои знания могут помочь хоть как-то распознать их. - Сэм! - возразил Король. - Если такой, как я, выжил в том аду, что был год назад, то кучка хорошо обученных убийц мне не страшна. В большей степени они берут хитростью. Я тоже больше делаю мозгами, чем руками. Это был очень убедительный аргумент. - Четыре! - воскликнул Бран. - Их осталось четыре в Винтерфелле. - А твоя сестра неплохо справляется, Джон. - верно подметила Дейнерис. Пёс ушел. Больше ему там делать было нечего. Оставшиеся обсуждали детали стратегии против Безликих. Малый Совет заботился о государстве. В пекло это государство, когда речь идет о дорогом тебе человеке. - Сандор Клиган! – вдруг услышал он голос Кинвары. – Владыка Света предупреждает тебя, что бы ты ни за что не уходил во тьму. Враг будет совсем рядом. Владыка не раз уже помогал тебе. Ты ему нравишься или зачем-то нужен. Сандор хотел послать её ко всем чертям, но вспомнил её слова перед судом. Поэтому принял слова Кинвары к сведению и, не сказав ничего, удалился в порт. БЕССОНЫЕ НОЧИ Сандор Клиган разместился в одной каюте с Петриком. Джо, Бэн, Берр и Макон в двух других. Им предстояло плыть до белой гавани около недели, но капитан корабля был бывалым мореплавателем и осознавал всю важность этого путешествия. Он пообещал Клигану, что постарается доставить их в Белую Гавань за пять дней. Было уже далеко за полночь, когда Петрик спросил Сандора: - А почему вы не спите, милорд? - Не называй меня «милорд». - обрезал его Сандор. Клиган сидел с мрачным лицом, сложив руки на груди. Петрик молчал. Было слышно лишь плеск волн о борта корабля и хохот из соседних кают. Молчание нагнетало, но Клиган не шевелился. Он пристально смотрел на Петрика, отчего ему было очень неуютно плыть вместе с ним. Молодой воин встал и хотел выйти из каюты, но Сандор его остановил: - Ты куда? - Мне надо подышать воздухом. – ответил Петрик. - Сиди. Петрик сел на своё место. И они промолчали еще часа четыре. - Мне надо по малой нужде, - снова попросился на свободу Петрик. - Вон ночной горшок. - Но мне неудобно при Вас. - Терпи, это лишь самая маленькая часть того дерьма, что может ждать тебя в будущем. - Тогда отвернитесь. - Ты что девка? - Нет. - Тогда не ищи отдельного места. Через какое-то время Петрик спросил снова: - А мы не будем его опорожнять? - Нет. - А почему? - Потому что нам не нужны трупы на корабле. - Но тут будет вонь. - Вонь – один из признаков жизни. - Трупы тоже воняют, - пробурчал под нос себе Петрик. - Тогда нет смысла менять одно на другое. Настал уже полдень следующего дня, но ни Клиган, ни Петрик не сомкнули глаз, хотя они уже слипались. - Почему мы не спим? – снова спросил молодой солдат. - Потому что, когда ты спишь, враг не дремлет. В Королевской Гавани был один Безликий. И я абсолютно уверен, что сейчас он на этом корабле. - Но мы можем спать по очереди. У нас часовые так делали. - Чтобы ты зарезал меня во сне? - Зачем мне вас убивать? - А откуда мне знать? - Но я же ваш солдат, а не какой-нибудь безликий. - А откуда мне знать? – снова повторил Сандор. И они снова молчали до вечера. Надо сказать, что оба уже были измотаны. Сон то и дело хотел забрать их обоих, но Клиган упорно не давался ему. - У вас есть план, как справиться с Безликими? – прервал молчание, чтобы не уснуть Петрик. - Найти и перерезать всех, кто угрожает леди Винтерфелла. И снова в каюте воцарилась тишина. Так они прожили второй день. К полудню третьего дня обессиленные путники продолжали бодрствовать в смердящей от ночного горшка каюте. Хотя бодрствованием это было трудно назвать. Они с трудом старались сохранить ясность рассудка и не терять энергию. Поэтому стали меньше есть. На голодный желудок тяжелее уснуть, но сон, казалось, сейчас было не остановить. Глаза путников сделались мутными и красными. Огромные синие мешки обвисли под ними. - Как же мы будем сражаться, если мы так измотаны? – с трудом выговорил вопрос Петрик. - В Белой Гавани у меня есть человек, которому я доверяю. У него и восстановим свои силы. - Кто это? - Я постараюсь, чтобы ты не узнал его имени. Так прошел третий день. Силы были уже на исходе. Клигану уже чудились шаги смерти. Вдруг утром четвертого дня глаза Петрика налились кровью, сомкнулись. Он упал и уснул. Сандор с большим трудом встал, пошатнулся. Ноги его не хотели держать. Все, что требовало сейчас тело Клигана, - это сон. Глубокий. Года на четыре. Может пять. Он сделал один шаг до Петрика. Это был самый тяжелый шаг в его жизни. Клиган нагнулся к нему и, чтобы не упасть, оперся на руку. Но руки не хотели его держать. Тогда Сандор присел к спящему на койку. Дикая зависть захватила его. Он глядел на сладко спящего юношу и жалел, что он сейчас не на его месте. Сандор потрогал его шею. Она была молодая, крепкая и гладкая. Тогда он стал ногтем скоблить её, пока не почувствовал отходящую кожу. Сандор снял с Петрика лицо! Под личностью молодого солдата скрывался мужчина средних лет. Безликий! Всё это время он был рядом с ним. Клиган достал свой меч из ножен и с трудом удержал его. Клинок показался ему тяжелее каменной глыбы. И этой каменной глыбой Сандор Клиган перерезал горло безликому. Но тот во сне даже не пошевелился. - Спокойной ночи. – сказал Клиган. Меч выпал из рук Сандора. Перебраться на свою койку сил уже не было, и он уснул как убитый прямо на теле убитого и проспал на нём два дня, пока его не разбудили. ПОСЛЕДНИЙ БОЙ ПСА Падал снег. Сандор Клиган и его попутчики уже в уменьшённом составе подошли к воротам Винтерфелла. Они распахнулись. Перед ними стояла Арья в синем платье с вышитым на нём серебряными нитями волком. Нужно ли говорить, что для такого наряда было довольно-таки холодно? Ветер трепал её темные волосы. В руке она держала меч, на котором кровь других безликих превратилась в алый лёд. Взгляд Арьи не выражал ничего, кроме усталости и еле заметной радости. Её заледенелые посиневшие губы изобразили практически невидимую улыбку. Сандор спешился с коня и побежал к Арье. На бегу он стащил с себя плащ, чтобы не дать бедной девушке замерзнуть. Но тут подул ветер и с седла Клигана слетело лицо Петрика. Арья увидела это и отошла на шаг назад. Клиган остановился, не понимая действия леди Винтерфелла. - Сразись со мной! – грозно крикнула Арья. Сандор обернулся и увидел упавшее лицо, которое уже успело припорошить снегом. - Арья, я… - мягко начал оправдываться Клиган. - Сразись со мной! – настаивала девушка. Пёс подошел к ней близко. Арья встала в боевую стойку, держа обмороженными руками меч. - Арья… - перешёл на шёпот Клиган. Он не мог налюбоваться на её воинственные нежные черты. - Сразись. Со. Мной! Пса внезапно для самого себя накрыла ярость. Он ударил её одной рукой по щеке, и она потеряла сознание, упала к нему на руки. - Скачите в Белую Гавань и скажите горожанам, что в Винтерфелле снова безопасно. – скомандовал Клиган своим солдатам. Они поскакали. Клиган ещё раз взглянул на Арью. Её хрупкое обмороженное тело приютилось на его сильных руках. Сандор решительно понёс её через опустевший город. Арья приказала его жителям срочно уехать из Винтерфелла для их безопасности, а сама осталась там. Пёс это узнал в Белой Гавани, куда уехали горожане. Теперь он нёс её по заснеженным улицам. Дороги и лавки были пусты. Тишина царила вокруг, только слышно было как падает снег и шумит ветер. Пёс смотрел вперед, сжимая крепко девушку в руках. Неведомая ярость всё усиливалась. Шесть раз он видел по дороге красные пятна на снегу, мечи и угли. Арья убивала и сжигала Безликих. Когда Пёс с Арьей на руках пересёк порог замка, то неведомая ярость усилилась в нём до небывалых размеров. Он вбежал в её покои и небрежно бросил её на кровать. Ноги Арьи согнувшись свисли с нее. Тогда Пёс взял её за волосы и дотянул её голову до подушек. Тело девушки вытянулось ровно вдоль постели. Тогда Клиган задрал её юбку, достал свой половой орган и впервые в жизни вошёл в неё. Что он делал, он не понимал. Ярость сейчас говорила за него. Но с каждым входом он все больше и больше успокаивался и разум прояснялся в его голове. Арья лежала без сознания, не понимая, что с ней сейчас делают. Её тело согрелось. Наконец осознание наполовину пришло в голову Пса, ярость ушла, сердце в нем заколотилось. Стало тепло. Задыхаясь, он склонился над лицом Арьи и нежно поцеловал её в губы. Вдруг ему показалось, что поцелуй был ответным, что губы девушки тоже двигаются. Он отпрянул от Арьи, посмотрел на её нежные черты. И тут осознание полностью ударило ему в голову. Сандор схватился за него, чтобы больше никогда не потерять. Он понял, что совершил самый страшный грех в своей жизни. Сандор бросился с кровати, поправил платье на бездыханной девушке и закрыл своё лицо руками. - Ты победила. – сказал он ей. – Я ничем не лучше своего брата. Я не смог защитить себя от своей же ярости, и уж тем более не смогу больше ничем защитить тебя. Нет в этом мире того, кого бы ты не могла победить. И вышел. Арья отсчитала десять его шагов, не открывая глаза, перевернулась на живот, уткнулась лицом в подушку и выпустила длинный истошный стон. Внутри неё всё горело. Нет, Арья не была без сознания, она всё воспринимала и чувствовала, только глаза её были закрыты, и она не подавала виду. И она правда поцеловала Сандора. Потому что скучала. Потому что любила. Девушка подождала, когда боль утихнет, и встала с кровати. Она подошла к шкафу, открыла его и переоделась в красное платье, выпавшее из него. Затем накинула на себя плащ и пошла вслед за Клиганом. НАД ОБРЫВОМ Пробираясь по глубокому снегу, Сандор подошел к обрыву Желудёвой реки и посмотрел вниз: быстрое течение несло ледяные водные потоки прямо на серые острые камни. «Вот здесь точно наверняка,» - подумал Клиган. Снег медленно переставал падать, но солнца было невидно за белыми тучами. Север. В его белом просторе затеряны многие. Лютый мороз сгубил здесь не одну сотню людей. И пусть ветер дует сейчас с юга, всё равно холод главный здесь. А он-то, дурак, боялся огня. Теперь огонь внутри него не может охрипшим голосом перекричать завывание ветра, плеск воды да хруст замершей земли под ногами, которые приговорили его к смерти прямо здесь, вдали от родного дома. Дом его предал, предал тот, кому он служил, а теперь он предал того, кого любил. Не тому человеку он отомстил. Ветер перенёс зачесанные на обгоревший бок волосы обратно на здоровый. «Жар костей не ломит.» - подумал Сандор. Он потрогал ожог – усмехнулся. Посмотрел на небо – белое. Все вокруг белое, кроме серых камней внизу. А вечно зелёные сосны что-то шептали… Сандор подошел ближе к краю. Южный ветер ослаб. Внизу бурлила вода. Ещё один шаг – и он труп. И он сделал этот шаг. Вдруг чья-то рука схватила его за пояс и резко потянула на себя. Сандор упал, но на землю. Он перевернулся и увидел перед собой Арью. Леди Старк стояла передним в красном. Черные слегка растрепанные волосы хранили на себе скульптуры, которые сделал на них Сандор, когда тянул Арью за волосы. Он встал перед ней на колени, но и не думал извиняться за своё преступление, ведь прощения за это ему нет. Даже перед самим собой. В руке у Арьи был острый серый клинок. - Сандор Клиган, - начала леди Винтерфелла говорить тоном, которым выносят приговор. Потом её голос стал намного мягче, почти шёпотом. На глазах выступили слезы. – Неужели ты думал, что я могу просто так дать вырубить себя? Клиган виновато опустил взор. На душе было свежо и чисто. Сандор снова посмотрел на Арью. - Ты?.. – сказал он. - Я. – Ответила она и выпустила меч из рук. Арья Старк прижалась к щеке Сандора Клигана. Сандор крепко обнял её. Слёзы катились из глаз обоих. - Пойдём. - сказала Арья и протянула ему руку. – Теперь ты обязан на мне жениться. – Усмехнулась она и вытерла слёзы рукавом красного платья. – Не бойся, я буду защищать тебя. - Ты прощаешь меня? - Это моя благодарность. И они вместе вошли в тихий Винтерфелл. Обрыв опустел. Старшего сына их звали Эль Клиган-Старк.