Глупы, как дети

      Пеннивайз облизнулся. С момента пробуждения сущности прошло всего несколько месяцев, и она была очень рада снова попасть в человеческий мир. Снова сеять хаос. Снова причинять боль. Снова наслаждаться агонией и страхом. Снова! Снова! Снова!       Хищная улыбка сползла с лица клоуна. Пробуждение было тяжёлым, болезненным, вязким, как кровь, которая текла из его ран, когда эти человеческие детёныши смогли его напугать. Разумеется, они не могли его победить. Даже, строго говоря, ранить не могли. Физически ранить. Но они заставили его бояться. Испытывать страх. Страх перед болью, голодом и смертью. Как же его это злило! Почувствовать унижение от того, что и он может быть жертвой, поменяться с добычей местами в одночасье – вот что было открытием! И открытием малоприятным. Конечно, он отомстил непокорной еде. Они даже ещё не поняли, насколько жестоко. Сейчас глупые детёныши стали взрослыми и уехали из Дерри. Но проклятье настигнет их везде. Они никогда не смогут продолжить свой род. Никогда! Так что толку от них человечеству никакого. Лучше бы они сдохли в канализации тогда! Их жалкие жизни так бесполезны…       От размышлений существо отвлёк тихий болезненный стон. Пеннивайз поднял голову и полюбовался своей работой. В его логове снова пахло болью и страхом, наполняющим силой и уверенностью в себе. В десятке футах над землёй парили пять человеческих тел. Они были живы и практически целы, если не считать пары царапин, ссадин и синяков. Мутные открытые глаза слепо таращились в потолок. На лицах застыло страдание. Пеннивайз понятия не имел, о чём именно их грёзы, но точно знал, что они ничуть не менее кошмарны, чем реальность.       Дерри достаточно разросся, чтобы едой можно было бы поделиться. Страшная сущность из древних легенд была готова обзавестись потомством. Но оказалось, что человеческие детёныши совершенно не подходили на роль корма. Пока не подходили. Пришлось действовать иначе. К счастью, взрослые люди оказались так же глупы, как и их дети. Они легко верили незнакомцу в костюме клоуна, который весело улыбался, предлагал попкорн, воздушные шарики или сахарную вату. Да они были ещё глупее своих отпрысков!       Однажды он решил поиграть с одной человеческой самкой, которую увидел на весенней ярмарке в Дерри. Образ клоуна, такой любимый и нежно лелеемый, для игры, увы, не подходил...

***

      – Добрый вечер. Вас проводить? – сказал он девушке, внезапно отделившись от тени одного из многоквартирных домов.       Девушка вздрогнула и остановилась. Она была пьяна, но не настолько, чтобы не испугаться случайного прохожего. Или неслучайного?       – Н-н-нет. Спасибо. Я почти дошла, – промямлила девушка.       Незнакомец, будто прочитав её мысли, вышел на освещённое место, чтобы дать себя рассмотреть. Высокий, худощавый. На вид можно легко дать и двадцать лет, и тридцать. Скуластое, запоминающееся лицо. Пронзительные голубые глаза, которые слегка отдавали желтизной от света уличного фонаря. Прямой нос со слегка вздёрнутым кончиком. Чувственные губы, которые очень любили улыбаться, что выдавали приподнятые уголки. Парень действительно улыбнулся.       – И всё же, я настаиваю, – произнёс он, и, посерьёзнев, добавил, – За последние недели в Дерри пропали две молодые женщины. Полиция не нашла никаких следов.       Девушка отвлеклась от созерцания привлекательной внешности молодого человека и встрепенулась.       – Тогда откуда мне знать, что похититель не вы? – с некоторой долей испуга спросила она.       Парень вновь улыбнулся и достал из кармана строгих серых брюк жетон и удостоверение полицейского. Надпись гласила «Полицейский округ штата Мэн. Департамент полиции города Дерри. Детектив Роберт Грэй».       – Убедил? – его правая бровь иронично изогнулась.       – Пожалуй, да, – девушка облегчённо выдохнула и нервно хихикнула. Алкоголь совершенно выветрился, подарив взамен тяжесть в голове и всём теле. А улица стала казаться особенно мрачной и жутковатой.       Она согласилась, чтобы Роберт Грэй её проводил в этот вечер. И в следующий тоже. И во все вечера следующего месяца. Пока в один прекрасный день столбы Дерри не украсило объявление: «Пропал человек! Лорел Дэвис. 22 года. Серые глаза, каштановые волосы. Была одета в серое пальто. Пропала 14 апреля 2018 года. Любые сведения о её местонахождении просьба передавать в Департамент полиции города Дерри».

***

      Он приходил к ней каждый день во сне и наяву. Оборачивался то самым вожделенным человеком на свете, то худшим кошмаром из потайных уголков памяти, когда пугает даже скрип половиц или поскрёбывание мыши в стене. Она плакала, умоляла поверить, остаться, боялась, снова плакала, снова боялась и молила это остановить... Он мог играться с девчонкой и дольше, но её психика не выдержала. Лора собиралась покончить с собой. Но он не дал ей возможности сбежать. Он забрал свою игрушку и погрузил в вечный кошмарный сон, откуда нет выхода.       Пеннивайз продолжал смотреть на своих подопечных. Они были идеальными. Идеальными носителями для потомства. Когда личинки вылупятся, то с удовольствием полакомятся плотью своих невольных инкубаторов. А пока пусть наслаждаются эманациями боли и страха, которые питают ничуть не хуже.       Глупая старая черепаха никогда не понимала его! Глупая старая черепаха теперь сдохла! А он теперь не один!       Клоун отвёл взгляд от раздувшихся животов висящих в воздухе женщин. Губы Пеннивайза расплылись в жуткой улыбке, и своды канализационной пещеры отразили дребезжащий смех. Да, он теперь не один!