Немой маугли волшебного мира: становление Лорда

      Первый тур прошёл, до следующего было ещё около двух месяцев, а впереди нас ждал Святочный бал. Ещё одна традиция Турнира. Дурная, я бы сказал. Почему? Да потому!       Ранее этот бал посещали только старшие курсы школ-участниц и приглашённые гости — читай: купившие билет — просто потому, что и участниками, Чемпионами, были только совершеннолетние маги, пусть ещё ученики своих школ, но уже совершеннолетние, а это что-то да значит. До сих пор не понимаете? Ну, так я поясню.       Учитывая тот факт, что в последних пяти из всех проведённых турниров с момента его основания, участвовали только родовитые представители магического мира, то и значение присутствия на Святочном балу, тогда ещё Йольском (но кого сейчас волнует эта разница в названиях, суть-то прежней осталась?), забылось даже магами. Что уж говорить про магглокровок или маггловоспитанных? Но это Йольский бал! Опять не понимаете?       В Хогвартсе объявили, что будет проводится традиционный (!) Йольский бал! Традиционный, а не для галочки! А традиционный Йольский бал — это своего рода обряд. Ритуал — имеющий в своей основе магическую же подоплёку. Официальное мероприятие, а магическая Британия, как и многие другие магические страны в этом отношении несколько консервативны. Что и не удивительно, ведь у магов жизнью правит магия, а не высказывание: хочу с этой пойду, хочу с этой, а там разбежимся, как в море корабли, и это не будет иметь никаких последствий. Как на вечеринку по незначительному поводу сходили. А потому суть некоторых магических традиций, подкреплённых самой магией невозможно изменить, просто по принципу: "это устарело и никто на это уже не обращает внимания". Соблюдение законов и традиций, которые как раз-таки и имеют эту магическую подоплёку своего происхождения, вынуждает общество быть консервативным, а иначе откат. А кто хочет вот так вот добровольно его получить?       И пусть уже многие забыли об этом, но многие же и помнят! В основном, конечно, те, кто воспитывался традиционно. Половина Хогвартса, как минимум: змейки, так поголовно все, вороны в большей своей части, барсуки и львы, малой частью, но тоже имеются. И если их всех суммировать, получим если не половину, то очень приближенное к этому значению число.       Всё ещё не понимаете?       Логическая цепочка проста, как кнат. Чемпион совершеннолетний — Чемпион из Рода, значит уже, как минимум, помолвлен. Просто потому, что в магических родах это принято — проводить помолвки после первого малого совершеннолетия. Следовательно, у Чемпиона нет проблемы с поиском партнёра на бал — он просто возьмёт невесту или жениха. Появиться на таком мероприятии в паре с кем-то — это дать понять не обществу, а самой Матери, что тут намечаются или уже состоялись определённые договорённости. Появление на этом балу с партнёром или партнёршей — это будет воспринято в первую очередь Матерью как Заявление. Обещание. Именно так — с большой буквы. Магия свяжет партнёров узами. Это ещё не помолвка, но…       А отсюда и восприятие всем обществом таких эскапад. Раз уж вы осмелились пообещать это Матери, то и перед обществом тоже будете держать ответ за свои действия. Как-то так.       Последующий разрыв этих отношений — это обязательный откат по магии. Ведь ты не клялся, но давал обещание самой Магии, но нарушил. А это первый и самый главный закон магии: то, что скреплено магией — нерушимо. Единственное, что возможно сделать — это переформатировать эти, ещё не оформленные, но уже существующие узы в нечто, что будет устраивать не только тебя, но и твоего партнёра по балу. Например, в вассальные.       Вот только покажите мне хоть одну девушку, которая на это согласится добровольно! Из почти невесты превратиться в вассала! Я сейчас говорю именно о девушках, так как хоть в магическом мире и распространены браки между мужчинами, в угоду магглорожденным это стараются не афишировать столь уж явно. А потому мужских пар на таких мероприятиях, которые проводятся повсеместно, в том числе и Министерством Магии, не появлялось уже довольно давно. Особенно, если среди приглашённых были такие грязнокровки, которых, увы, но с каждым годом становилось всё больше и больше. Даже среди чистокровных. А то же Министерство Магии, где этих грязнокровок становилось всё больше с каждым годом даже среди служащих, просто не могли не пригласить на это мероприятие.       А теперь проблема.       В этот раз Чемпионом является несовершеннолетний студент, который ещё даже не достиг малого порога этого состояния — раз. В связи с этим на бал приглашены студенты не только старших курсов, но и пятых, и четвёртых, раз уж один из Чемпионов студент именно четвёртого курса — два. Три — Поттер ещё ни с кем не помолвлен, а следовательно его пару будут рассматривать, как… Поняли, да? А после бала ждать объявления о помолвке, как только этому самому Поттеру исполнится пятнадцать.       И тут дело не в обществе, а именно в магии, и общество уже привычно интерпретирует такое Заявление, как будущую помолвку, просто потому, что это обычно и традиционно так. Слишком давно не было такого, чтобы эти первоначальные, ещё не оформленные Узы, которыми Магия скрепляет пару на таком обряде, трансформировались в нечто другое.       Слишком давно.       Прочих приглашённых и не состоящих в помолвках и браках это «ограничение» тоже касается. Но если я как просто присутствующий, ещё могу позволить себе прийти на бал без пары, а там танцевать уже с кем получится, и если кто согласится, меня это ни к чему такому не обяжет, то Поттер… А Чемпион ОБЯЗАН появиться на балу, где и огласят их имена, тем самым, преднамеренно или нет, но связывая, именно с парой, а не в одиночестве!       Да фиг с ним с Поттером, тут Драко уже третий день истерит.       Весь Хогвартс бурлил. Девочки словно сошли с ума. Большая часть. Наши-то уже уразумели, что к чему, и не нарывались, но остальные, которые были не в курсе, что Поттер уже, можно сказать, не свободен, но знали о подоплёке партнёрства на Йольском традиционном балу! Ещё бы! Такой шанс! На Поттера была объявлена самая натуральная охота. На Грэйнджер посыпались неприятности одна за другой.       Статья Скиттер была довольно скромной, влияние рода Малфой и тут сделало своё дело, но колдофото! Где эта заучка вешается на шею Чемпиону! Ясное дело, что Грэйнджер в момент стала для них всех конкуренткой. Опасной конкуренткой, особенно в свете того, что ранее, ещё какой-то год назад, она была вполне официальной подругой Поттера. Не в смысле девушки, а именно подругой, но… И пусть Поттер дал понять, что этого больше нет, но кто сказал, что Поттер не смягчится и не признает притязаний Грэйнджер? Особенно в том свете, что та начала меняться. По крайней мере, про ГАВНЭ мы больше ничего не слышали.       В общем и целом, Грэйнджер и так была последнее время аутсайдером из-за дружбы с Уизли. Но потом вроде всё наладилось, и она начала «возвращаться» в коллектив. Ага, пока не вытворила то, что вытворила перед палаткой после прохождения первого тура. У неё постоянно что-то рвалось, что-то ломалось, ей прилетали письма с подлянками в виде сюрпризов из гноя бубонтюбера. И это не то, что было в каноне. В этой реальности новый директор озаботился тем, чтобы студентам из внешнего мира не перепадало таких сюрпризов, а потому, такие посылки, если они и были, то в саму школу и уж точно адресату не попадали. Но никто не отменял внутреннюю почтовую сеть, так сказать. Так что всего этого было, хоть и не так много, как «там», но свои же устраивали Грэйнджер «весёлую» жизнь.       — Вот видишь, Драко, — прокомментировал я ситуацию с Грэйнджер, — нам и делать ничего не пришлось, и без нас нашлись желающие.       — РРРРР! — рычал Драко, смотря на этих самых желающих.       С другой стороны у всех остальных девочек при появлении Поттера в поле видимости тоже срочно что-то ломалось, рвалось, падало, и они с такой надеждой просили Гарри им помочь с неприятностью, при этом усиленно демонстрируя расстёгнутые верхние пуговицы форменных блузок. К всему этому ещё — совершенно случайно, конечно же — старательно задирались подолы форменных юбок. А уж по содержимому бокала Поттера можно было составлять справочник-энциклопедию по любовным зельям. И ведь никого не смущал тот факт, что Поттера во всеуслышание назвали Учеником Магистра Зельеварения!       Гарри всё это дело игнорировал с пофигистическим выражением лица, но всё чаще и чаще ночевать оставался в подземельях Слизерина. Наставник на это дело полюбовался, и… выделил им с Драко комнату, строго погрозив при этом пальцем. Только мол, попробуйте мне до своих пятнадцати учудить «нечто». Так и получилось, что формально Поттер остался учиться на факультете Гриффиндор, нося красный галстук и обедая за столом львов, а фактически… А фактически он стал слизеринцем, так как уже давно был в нашей гостиной за своего.       Уроки же… Уроки даже на первых курсах не были чисто Гриффиндор или Слизерин, или Хаффлпафф, или Рэйвенкло. Даже тогда нас паровали на занятиях. А теперь, когда расписание каждого стало ещё более индивидуальным, за счёт выбранных для изучения дополнительных предметов, помимо обязательных, на одном уроке могли встретиться студенты всех факультетов одного курса одновременно.       В общем, бал приближался, и нас волновала проблема партнёра. Не своего, а Поттеровского, ибо мы прекрасно понимали, чем это может обернуться. Вот Драко и истерил. Они ещё не были готовы заявить о своих отношениях на весь белый свет, хотя бы потому, что Дамблдор, сука такая, ещё где-то там маячил на заднем фоне — раз, и мог преподнести какую-нибудь пакость. Прийти на бал парень с парнем официально — это значит вызвать ещё одну волну слухов и сплетен, впридачу к той, что уже вертится вокруг Поттера, а Малфой этого терпеть не мог — два. Но и Поттер обязан прийти на бал с партнёром или партнёршей, но никого другого к Поттеру Драко подпускать не хотелось — три.       Дилемма.       Мы решали задачку, совершенно позабыв про подсказку ко второму туру, которая скрывалась внутри золотого яйца.       — Ребят, — не выдержал я. — Это ж Йольский традиционный бал!       — И что?       — А то, что традиционно он маскарадный!       — И?!       — Вот же ж! — ругнулся я. — Да всё просто! Замаскируемся так, что никто и не узнает, кто там в партнёрах у Поттера. Ну, то, что это парень не скроешь, если, конечно, Малфой не согласится переодеться в девушку…       — Вот ещё чего!!! — аж подпрыгнул Драко. — И почему это сразу я, а не Поттер?!       — Дра-а-ако! Поттер — Чемпион, и всем известно, что он парень. Ему переодевание в девушку, даже при условии, что он открыто покажет свои предпочтения, приведя на бал партнёра, а не партнёршу, будет сильным ударом по репутации. Тебе это нужно?       — Нет, — Драко вернулся в сидячее положение. — А как же в таком случае моя репутация?       — Ну, так и я говорю, не скроешь, что партнёр Поттера — парень, но вот сделать так, чтобы никто не узнал до поры до времени, что партнёром Гарри был именно ты — можно. Это, конечно, всё равно породит волну слухов и сплетен, но по крайней мере, именно вы двое окажетесь связанными Узами магии, вам же именно это и нужно? Всё равно же собираетесь проводить магическую помолвку как только, так сразу?       — Ну, да, — пожали плечами парни.       — Ну, так вот, волну сплетен о том, что Поттер нетрадиционной ориентации… Для грязнокровок, конечно, нетрадиционной, пережить можно, а вот то, кто этот партнёр…       — Хм… И как ты это предлагаешь скрыть? На балу будут Оглашены имена.       — А будут ли? — усмехнулся я, вспомнив о том, что вроде как по сценарию «той» реальности никакого Оглашения имён не было.       Чемпионы просто продефилировали со своими парами по «красной дорожке», открыли бал первым танцем — но никаких имён не звучало.       — Это может сработать, — задумчиво проговорил Теодор, смотря прямо на меня. — Но как быть с тем, что ровно в полночь, любые маски и чары срываются, и все видят…       — Ой, Тео, — замахал я руками. — Ну, и снимут, только кто сказал, что они обязаны это делать прилюдно и в Большом зале?       — М? — ещё два заинтересованных взгляда: Поттер и Малфой, соответственно.       — Вам так уж хочется побыть на этом фарсе до самого его окончания? — «искренне» удивился я. — Главное, что вы прибудете вместе, магия уже тогда наложит на вас Узы, а вот после того, как вы откроете этот Мордредов бал, вам ничто не мешает тихонько смыться, как говорят во всём мире — по-английски. Не прощаясь и никого не ставя при этом в известность. А там уже, в уединении, вы спокойно снимете свои маски, чары, и что мы там ещё придумаем, для маскировки. Магии и этого будет достаточно: ей что на людях, что наедине — без разницы.       — Может, тогда и ты пойдёшь со мной на бал? — вдруг решился Тео.       Я мысленно застонал. Чё-о-о-орт!       Вот уж точно: для того, чтобы понять поведение противоположного пола, нужно залезть в их шкуру. Я теперь это испытываю на себе. "Там" у меня таких закидонов не было. Не было такого, чтобы при виде мужа или любого другого «объекта» бабочки в животе порхать начинали, и хотелось до пикси в глазах этого самого. Нет, фригидным я тоже не был. Но прежде, чем заняться сексом с мужем, тому приходилось весьма тщательно меня возбуждать: прикосновениями, поцелуями. Долгая прелюдия была традиционной в нашем браке и обязательно включала в себя такие вещи, как куни, ну, и минет с моей стороны — это вообще не обсуждалось. Но только так, а не вот так: вижу — и хочу! Сейчас же… Я задолбался, если честно.       Мой маленький дружочек в штанах в последнее время стоял, что называется, чуть ли не постоянно. Вот уж точно стойкий оловянный солдатик. Когда хочется только одного — трахаться. Только вот стоял Он не при виде всего, что шевелится, а при взгляде на вполне определённого человечка — Тео. Не знаю точно, что это на самом деле есть: мои собственные тараканы и физиология или это повеление Матери, но, похоже, что это не просто блажь. А Тео ещё и масла в огонь подливал. То из душа без полотенца выйдет, то незаметно согревающими чарами метнёт, то чашку чая подаст, то презент какой незначительный… И он был всегда рядом: за партой на уроках, когда я ставил очередной эксперимент, когда прогуливались по территории замка. То приобнимет, то… Я прекрасно понимал, к чему всё идёт. И так же понимал, что это, похоже, неизбежно. Но не хотел я так рано, не хотел! У меня будущий менор, род, алтарь! Всё в процессе!       Тут Тео нагнулся ко мне и прошептал на ухо, чтобы никто другой не слышал:       — Я обещаю не торопить тебя, Герд. Я обещаю помочь тебе с твоими планами, не буду мешать тебе добиваться того, чего ты добиваешься. Но ты же понимаешь, что я не отстану?       Малфой и Поттер с интересом за этим наблюдали. Я взглянул на них и понял, что этим тоже уже всё давно известно, и они только одобряют проделку Нотта.       — Я подумаю, — отвертелся я от немедленного ответа и смылся к Наставнику.       Там меня никто не достанет, а когда придут — а они придут — то Наставник их быстренько пристроит к делу, и разговоры разговаривать станет некогда.       Ночью я ворочался в своей постели с наглухо задёрнутым пологом.       Я уже пережил несколько сеансов «рукотерапии», но возбуждение никуда не делось. Нет, этот предатель уже не поднимался, но всё ещё хотелось чего-то… Впрочем, чего гадать чего? Тео хотелось под боком — вот чего. Чё-о-о-орт! Проверки на зелья, чары и прочие магические премудрости, что заставляют желать против воли, я уже себя не один и не два раза проверил — чисто. Так что это? Откуда это моё оголтелое желание видеть этого невозмутимку рядом?       А потом мысли переметнулись на другое.       Откуда у меня такое нежелание связывать себя какими бы то ни было узами сейчас? Какая разница — когда? Сейчас или позже, когда всё задуманное мной исполнится? Тем более, что Тео пообещал не мешать и даже помочь, чем сможет. Я же всё равно хотел иметь семью, детей. Обязанности и ответственность перед новорожденным родом никто не отменял. Так что меня удерживает от того, чтобы обзавестись партнёром сразу? Я же не собирался, так сказать «нагуливаться», прежде, чем это самое — жениться, ну, или замуж, как в этом случае, выходить? Нет. Гулянки и пьянки мне уже давно не интересны. Тут я, конечно, ещё молодой и вроде бы для этого самое время, но душа-то… Не интересно мне это.       А всё, что я задумал, можно осуществить и будучи обручённым. Опять же Тео сам сказал, что мешать осуществлению моих планов он не собирается. Да и детей… Мы же не сразу приступим к осуществлению действий по продолжению наших родов?       Нет, конечно. Определённо — нет.       Но зачем в таком случае искать кого-то ещё, если вот он — готовый и жаждущий — уже есть? Я в нём не уверен? Нет, так я сказать про Тео не могу. Он — скала. Та самая стена, за которой иногда так приятно спрятаться. Да уж. Так чего я тут сам истерю? Если уже и сам для себя всё решил?       Боюсь, что он парень?       Хм…       Да нет. Я уже давно принял то, что отношения между парнями — норма в магическом мире. Сам вот тоже уже… Того. Так чего я боюсь? Секса? Опыта-то точно нет. Такого уж точно. Хотя «там» мы с мужем баловались, ага. Анальным, было дело, промышляли. Так что это уж точно не страшно. Разница, конечно, быть должна, всё же есть одна маленькая отличительная особенность в физиологии мужчин и женщин, чтобы эта самая особенность повлияла на ощущения при проникновении в анальное отверстие члена. Есть, и от этого никуда не деться. Но если уж там мне это не претило, то сейчас — тем более. Да и кто сказал, что я всегда буду в принимающей позиции? Я же не младшим собираюсь быть, а равным.       Так в чём проблема, блин?       А-а-а-а! Была-не была! Соглашусь. В отличие от Адриана и прочих, кто уже пытался поговорить или намекнуть на данное желание, к Тео у меня хотя бы Желание имеется, а это, как выясняется, весьма немаловажно.       На этом и уснул.       Решение принято, и в душе воцарилось спокойствие.       Бал прошёл, как и планировалось.       Народ, конечно, был весьма шокирован выбором одного из Чемпионов своего спутника, но… Сплетен не последовало. Ну, как не последовало: пошушукались, похихикали и успокоились. Это ведь нормально. Для магов. Нашего демарша с Тео так и вовсе не заметили, просто потому, что мы прошли в зачарованный зал с общей толпой и многие, скорее всего, подумали, что мы и не вместе и без пар. Да и мало кто нас узнал. Это что касается всех остальных. Свои же, слизеринцы, весь вечер подходили к Тео и тихо поздравляли того с Победой.       Я фыркал на это, но не злился. Меня не поздравляли? Так я и не хотел этого. Да, Тео именно что поздравляли с Победой, а не с тем, что он обзавёлся Узами, так как я был весьма строптивым Призом, ведь прекрасно понимал, почему за мной многие увивались. И это тоже уже многие знали. Так что поздравляли именно его, а не меня. Но тихо, не делая из этого шума.       Уизли там что-то пытался вякать, высказывая своё мнение о геях в общем, но конкретно Поттера не трогал. Так и рыжего окоротили, просто напомнив тому, что у него в семье, таких как минимум двое. Уж не из-за этого ли отношения Рона два его самых старших братца стараются в доме не появляться более, чем необходимо? Рон заткнулся и только зыркал на Поттера своими злыми глазищами. Но самому Поттеру он ничего сделать не мог. А остальные… Ну, так что там этих остальных было-то? Учитывая, что маговедение теперь изучают все?       Поттер их просто игнорил по полной. Разорвав все, хоть какие-то контакты, если такие и были.       Узнать, что это был Малфой, никто не узнал. План «попрощаться по-английски» сработал на ура, да и уставшие «от плясок» студенты уже мало что соображали к моменту, когда сорвались маски. Естественно, нашлись ушлые, которые протащили на бал алкоголь! Так что те шушуканья, что мы ещё периодически слышали за спиной Поттера, скорее касались не того, что Гарри по мальчикам, сколько того, кто же эта таинственная личность — его Партнер. Но узнать этого так и не получилось. Другие — опять же большая часть змеек была в курсе этого факта — только ехидно скалили свои зубки в сторону остальных студентов. Но секрет никто не выдавал.       Меня только удивил факт того, что, как и там, Крам пришёл на бал с Грэйнджер. Неужели и этот «грязнокровка», или тут что-то ещё? Мне-то до этого нет никакого дела. А ведь и там у меня не было никаких знаний о том, как эти двое сошлись. Просто Грэйнджер пришла на бал с Крамом, чем поразила до глубины души тех Уизли и Поттера, потом они вроде как чуток встречались, переписывались летом, а дальше глухая тишина.       А впрочем, это не мои проблемы. Сам себе проблему на хребет повесил, сам пусть и расхлёбывает. Их проблемы — не мои.       То, что Де Лакур пришла с левым студентом, не считается. Она на четверть вейла, и ей эти Узы, что слону дробина. Магия никогда их не свяжет, у вейл свой приоритет поиска партнёра. Так что Уз на этой паре не возникло.       А потом… Потом мы всё же разъехались на каникулы. Поттер и Малфой, понятное дело в Малфой-менор, а я…       А я вместе с Тео рванул на свой остров. Раз уж решение принято, то пусть и мой будущий муж в этом участие принимает. Он и так знает больше остальных, а скрывать всё остальное теперь — верх глупости с моей стороны. Ну и Наставник — куда же без него? Змеек в школе не осталось ни одной, и никто не запрещал зельевару и декану этого факультета отправиться в кратковременный отпуск. Новый директор — это же не Дамблдор с его лимонными дольками.       Каникулы прошли плодотворно. Я, под восторженные причитания Тео, сумел-таки закончить постройку первого этажа представительской части своего будущего менора. Той части, которую будут, так сказать, видеть и посещать все: гости, приглашённые, просто случайно забредшие на огонёк… Шучу, конечно. Про случайных.       А вернувшись в школу нам предстояло отгадать загадку золотого яйца. Впрочем, это не составило огромного труда. Поттер взял его с собой в менор и там случайно уронил в незамерзающий пруд, откуда и услышал песню. Пока был на воздухе, она казалась невнятной, но он нырнул за яйцом, так как на Акцио оно не отзывалось… Ещё бы, не было бы ничего проще вытащить сию игрушку у дракона, просто призвав её. А там уже расслышал вполне нормальную речь и песенку, вместо воя и скрежета:       Ищи, где наши голоса звучать могли бы,       Но не на суше — тут мы немы, словно рыбы.       Ищи и знай, что мы сумели то забрать,       О чём ты будешь очень сильно горевать.       Ищи быстрей — лишь час тебе на розыск дали       На возвращение того, что мы украли.       Ищи и помни, отправляясь в этот путь,       Есть только час, потом пропажи не вернуть.       — Ну, с этим относительно всё понятно, — хмыкнул я, — искать предстоит в озере. Учитывая, что Турнир проходит на территории Хогвартса, то на эту роль только одно — Чёрное. Скорее всего, где-то у сирен в деревушке. На розыски тебе дали ровно час, потом искать будет бесполезно.       — Да, я как-то и сам догадался. И даже уже попробовал пару способов, как плавать под водой в ледяном озере. Когда за яйцом нырял в Малфой-меноре, — рассмеялся Поттер. — А вот, что они такое типа украдут, без чего мне жить станет невозможно? Горевать буду, видите ли.       Я пожал плечами. Это не та реальность, сомневаюсь, что тут адекватные маги в качестве заложников предложат студентов-друзей. Даже читая «тогда» этот эпизод, я дико недоумевал: как так, подвергнуть опасности смерти совершенно непричастных к этому турниру детей? Ведь магия магией, договоренности директора с сиренами — договоренностями, но накладки случаются даже в магическом мире! И в таком случае этим детям грозила реальная опасность! Это раз. Зная сейчас всю подоплёку Йольского бала… Стало понятно, почему именно пары Чемпионов. Но… Опять же. Крам и Грэйнджер — ладно, по сценарию, проехали. Флёр и её младшая сестрёнка тоже в это вписываются, ведь уз на… С кем она там была? Не, не помню. Короче, уз не сформировалось, и её партнёра в воду запихивать не имело никакого смысла. Проехали. Седрик — Чжоу, тоже вписывается, ага. А вот Рон Уизли вместо Парватти Патил — никак.       Мне оставалось только пожимать плечами — скорее всего, это была очередная директорская подстава для Гарри, который прекрасно понимал, что для маггловоспитанного Поттера эта Патил ни рыба, что называется, ни мясо. И какие бы их после этого не связывали Узы, Поттер этого не признает. Даже если Патил ему об этом напрямик скажет. За что когда-нибудь и получит свой откат.       Помнится, Парвати весьма охотно согласилась быть партнёршей Гарри на балу, прямо-таки светилась от восторга. Сейчас понимаю, что дело было не только в том, что её пригласили и кто её пригласил. Если помню правильно насчёт Уизли и Патил номер два, та, которая с Рэйвенкло, то это не Уизли её пригласил, а Поттер уговорил. Так что она вроде бы и с парой была, но в то же время и без неё. В общем, полноценной парой их считать не было никакого повода. А потому и была спокойна, насчёт всех этих магических заморочек и возможных уз между ней и Уизли шестым.       — Смотрите, а тут ещё что-то есть, — вдруг воскликнул Драко, который в очередной раз рассматривал яйцо.       Мы присмотрелись: и точно — на поверхности ранее гладкого как зеркало металла, стали проявляться какие-то разводы, которые в конечном итоге сложились в слова:       Когда-то в средние века       Повсюду жили рыцари       И жизнь была их нелегка       В железной амуниции.       — Доспехи, — сказал я и…       Расхохотался бы в голос, если бы мог. А так пришлось давиться собственным сипом и хрипом, как припадочный. Никогда бы не подумал, что англичанам, да что там англичане, магам (!) известно такое действо, как спортивное ориентирование! А ведь очень и очень даже похоже! Там, в том своём детстве мы не раз и не два играли в эту игру, наравне с «Казаками-разбойниками»!       — Герд? Что с тобой? — спокойно спросил Тео, наклоняясь ко мне.       Я вытер выступившие от смеха на глазах слёзы и всё-таки полностью озвучил то, о чём думал.       — Доспехи. Следующую подсказку надо искать в доспехах рыцарей, которых тут пруд-пруди и маленький колодец. Там будет указание к следующей и следующей… Не знаю, сколько всего, но в конечном итоге мы узнаем одно слово, которое даст нам ещё одну подсказку, а там… Полагаю будет приз — наверное, карта, где конкретно в Чёрном Озере искать то, что пропадёт у Гарри. Озеро-то огроменное, а где конкретно находится на его дне поселение сирен…       — Мы не знаем. И чары нам этого не покажут, — согласился со мной Тео.       — Да не покажут, а всё озеро обыскивать — нереально, за час точно не управиться, — согласился с нами Драко.       — Вот и получается, что разгадывая последовательно эти загадки, мы, точнее Гарри, как Чемпион, получит подсказку, где искать… Ну, наверное, карту, на которой крестиком будет отмечено точное место расположения деревни сирен в Чёрном озере.       Впоследствии оказалось, что я был прав на все сто. Нам понадобилась неделя для того, чтобы обыскать все доспехи в школе и на территории. Ведь множество этих самых доспехов было расположено и в нишах на внешних стенах замка! Один бы Поттер их обыскивал, наверное, до самого второго тура и, как вероятность, не получил бы полноценной подсказки. На «Акцио» подсказка тоже не реагировала. Мерлин знает почему: то ли зачарована, как и яйцо, то ли мы просто неправильно что-то произносим или представляем       Каким символом обозначается концептуальное понимание цикличности времени (вечности) и пространства (бесконечности)?       Я споткнулся и остановился. Спешил на Астрономическую башню, чтобы снова оседлать метлу и начать облетать и обыскивать доспехи по внешнему периметру. А тут…       Доспехи, что уже надоели хуже горькой редьки.       Доспехи, на которые ровно в полдень, вот как сейчас, из узкого окошка на противоположной стороне падал луч света. И в этом свете… По доспехам серебрилась надпись. Вот та самая надпись, которая и заставила меня споткнуться на всём лету.       Нашли.       Про отгадку я даже почти не думал — Уроборос, что же ещё?       А где искать этот самый Уроборос? Да нет ничего проще! Его барельеф как раз украшает камни над очередной аркой при подходах к нашей гостиной.       Распустила хвост жар-птица,       И горит, и золотится.       Из заморских к нам долин       Этот хвост принес…       Павлин.       Это было совсем просто. Я даже как-то разочаровался. Но теперь нам предстояло искать павлинов. А Хогвартс — это вам не Малфой-менор, где важно прогуливаются эти птички под окошками. Хотя-а-а… Чего я маюсь? У нас их аж целых четыре! Фонтан во дворе, по его углам как раз и стоят эти украшеньица — статуи…. Ну, это только необразованные грязнокровки считают их статуями, на самом деле это големы, как и все статуи вокруг Хогвартса и внутри него. И в случае опасности, нападения и прочих неприятностей для школы, они оживают и встают на защиту студентов. Основатели основали, как бы это тавтологично не звучало, школу в весьма непростые времена. Времена войн и междоусобиц, так что это было не лишним. Как и сейчас, впрочем. Я молчу про пытающегося возродиться Волдю, который в «там» осмелился на этот самый Хогвартс напасть, вообще-то у нас тут Запретный лесок со всяким зверьём типа «акромантул» рядышком. Совсем рядышком. И совсем не удивительно, что студенты частенько находят те или иные статуи совсем не на своих прежних местах. Только внимание на это не обращают — идиоты.       А вот с этими самыми павлинами нам пришлось помучиться ещё пару недель. На этот раз надпись засияла ночью.       — И вот о чём думали эти устроители? — хмыкнул Поттер, спешно переписывая загадку в блокнот. — А ничего, что вообще-то комендантский час уже давно прошёл? Я вообще-то в кровати должен быть, согласно правилам этой самой школы!       Нам оставалось ему только посочувствовать. И крадучись возвращаться по своим местам. Если Поттеру, возможно, эту прогулку бы и простили, то не нам — это точно.       Он — как алмаз:       И тверд, и чист,       На солнышке сверкает,       Придёт весна, и он растает.       — Ну и что это, по вашему, может значить? — спросил Гарри.       — Да лёд же! — возвёл я очи горе. — Вон сколько ледяных скульптур тут понаставили к Йольскому балу!       — И точно! — хлопнул себя по лбу Малфой. — Фигуры! Та-а-ак! Не спешим! — то ли приказ, то ли просьба в эдаком тоне. — Давайте раз уж мы здесь — и тут сразу же осмотрим.       Долго мучиться не пришлось. На постаменте одной из фигур почти сразу обнаружили еле видную — подтаяло уже всё, недавно оттепель была, а никаких защитных и сохраняющих чар на фигурах не было — и смазанную надпись. Там была лишь пара строк.       Я задам тебе вопрос,       Мне же ты подашь…       — Ответ, — ответил на загадку я.       — И? Доспехи, Уроборос, Павлин, Лёд, Ответ… И что это за чехарда? — озадачился Драко.       — Пойдёмте уже в гостиную, — зевнул я, — там объясню, а то нас тут точно застукают, и лично нам будет не сдобровать. Да и спать уже хочется. Остальное завтра, ага?       Я смачно зевнул.       — Насчёт гостиной — это ты молодец, пошли. Но… Что значит «остальное завтра»? — возмутился Драко. — Я же уснуть не смогу! Мы тут, почитай, всё решили!       — Ну, раз решили, — хмыкнул я, — то я точно спать.       — Ге-е-ерд!       А я помчался что есть духу от разозлённого Малфоёныша.