***
Лен стоял в очереди в банке, когда услышал знакомый голос. Он быстро огляделся, его пульс тут же подскочил. Секунду спустя он заметил Барри. Парень стоял в конце очереди через три кассы и разговаривал с темноволосой смуглой девушкой. Вспышка неконтролируемой ревности побудила Лена начать действовать сразу же. Он вышел из очереди, пролез через два ряда людей и встал прямо за Барри. —…просто прикрой меня, что тебе стоит! — явно не в первый раз попросила девушка. — Я прошу, Барр. Если ты это сделаешь, я не скажу папе, что случилось с микроволновкой. Лен с любопытством наблюдал, как Барри скрестил руки на груди и недовольно уставился на свою спутницу. — У меня ответная просьба, Айрис. Не проси меня об этом, и Джо не узнает про свои часы. Женщина — Айрис — задохнулась от возмущения и шлепнула Барри по руке. — Выпускной! — прошипела она. — Весенние каникулы! — невозмутимо парировал Барри. Очередь двинулась вперед, и кассир вежливо спросила Айрис, чем она может ей помочь. Как только девушка отвлеклась, Лен наклонился ближе. — Привет, Барри, — промурлыкал он. Барри со свистом вдохнул и оглянулся. Его рот приоткрылся, а щеки окрасились красивым румянцем. Лен хотел было сразу спросить номер мобильного Барри, намереваясь в первую очередь исправить именно эту ошибку, но Барри был быстрее. Он схватил Лена за руку и потащил в первый попавшийся коридор. Через несколько секунд они оказались в мужском туалете и уже лихорадочно целовались. Лен снова оказался прижатым к двери, и не сказать, что он возражал. Особенно когда чувствовал руки Барри на бедрах и заднице. Пальцы Лена будто привычно вплелись ему в волосы, наклоняя голову, чтобы дать больше доступа к бледной шее. Когда воздуха совсем перестало хватать, он прервал поцелуй и выдохнул. — Черт, Барри, — застонал Лен, чувствуя влажные поцелуи на шее. — Не думал, что мы снова увидимся. Барри тихо мурлыкнул и поднял голову. — Прости, — пробормотал он, облизывая припухшие губы. — Я испугался, когда пришли твои друзья. Лен опять схватил его за задницу. — Ясно. — Его член упирался во вставший член Барри. — Не самое подходящее место для обниманий. Встретимся позже? Барри застонал и прикусил кожу на шее Лена. — Да, определенно. У меня? Лен даже не мог сопротивляться. — Адрес? — 127 Грант Авеню, — прошептал Барри. — Квартира 4С, третий этаж. Лен быстро поцеловал Барри напоследок. — Шесть. — Шесть, — кивнул Барри. Они неохотно отстранились друг от друга, кое-как справились с эрекцией, а потом вышли из туалета. Барри быстро вернулся к Айрис, которая не заметила его отсутствия, а Лен встал в свою очередь. Он взглянул на часы и улыбнулся. Три часа и восемнадцать минут — и он наконец будет с Барри наедине.***
Лен недоверчиво взирал на дымящийся дом. Это шутка? Проклятие? Наказание за все прегрешения молодости? — Простите, сэр, — отвлекла его женщина в форме фельдшера. — Вы здесь проживаете? — Нет, — покачал головой Лен. — Мой друг здесь живет. Женщина сочувственно улыбнулась ему. — Как его имя? — Барри Аллен, — ответил он. — Квартира 4С. Женщина пробежалась по листку бумаги и снова улыбнулась. — Пострадавших почти нет… секунду… да, вот он. Он в Мемориальной больнице Централ Сити, надышался дымом, но все в норме. Лен облегченно выдохнул, не заметив, что задержал дыхание. — Что произошло? — Видимо, на втором этаже начался пожар на кухне, — сказала женщина. — Огонь распространился довольно быстро, но пожарная часть рядом, они приехали быстро и эвакуировали жильцов. В любом случае лучше оставайтесь за лентой, не ходите дальше. Лен кивнул и вернулся к своему мотоциклу. Воспринять это как знак, что с Барри у них ничего не выйдет или поехать в больницу? Воспоминание о нежных губах заставило Лена принять решение. Он завел двигатель и поехал в больницу.***
Благодаря чарующей улыбке (в нужные моменты) Лена пустили в палату Барри. Уже у самой двери он услышал его голос. — Да все нормально! — хрипло, видимо, из-за дыма, ворчал Барри. — Мне нужно вернуться домой! — Барри, дом загорелся! — сказал мужской голос. — Они несколько дней будут проверять ущерб. Барри отчаянно застонал. — Да ты не понимаешь! Я ждал кое-кого! Уже почти семь! Он решит, что я его продинамил! Эдди! — У тебя дом горит! — раздраженно прорычал Эдди. — Он все поймет! Лен услышал скрип больничной койки. — Эдвард Натаниэль Тоун, — сердито прошипел Барри. — Клянусь всем, что мне дорого, что если ты поедешь ко мне в квартиру, не найдешь Лена и не объяснишь ему, что случилось и не возьмешь его номер, я всю свою жизнь положу на то, чтобы сделать твое существование невыносимым! Каждый раз, когда ты будешь с Айрис, я буду рядом. Во время вашей первой брачной ночи я сообщу полиции о том, что в отеле бомба. Я научу твоих детей ругаться матом на языке жестов. На каждый праздник я буду дарить тебе попугая, на день рождения, Рождество и даже на День Гая Фокса! Я буду стоять возле твоего рабочего стола и каждый день петь «Милый трансвестит»! Громко! Лену пришлось кулак в рот засунуть, чтобы вслух не засмеяться. — Хорошо! Ладно! — в отчаянии вскричал Эдди. — Лена найду, номер возьму. Как он выглядит? — Моего роста, с великолепными голубыми глазами, волосами, припорошенными снегом, широкими плечами, охуенной задницей, руками, которые идеально будут смотреть вокруг моего… — ЛАДНО-ЛАДНО-ЛАДНО! — закричал Эдди. — Я найду его! Просто… оставайся тут, хорошо? — Лен быстро спрятался за косяк, а Эдди выскочил из палаты и поспешил по коридору. — Я думал, это Айрис иногда ведет себя как фурия, — бормотал он себе под нос, проходя мимо Лена. Как только он исчез из поля зрения, Лен проскользнул в комнату Барри, заглянул за занавеску и оглядел парня на предмет травм. Голова Барри лежала на подушке, а рукой он прикрывал глаза. На подбородке и лбу чернели пятна сажи, а левая рука была забинтована. Несмотря на уродскую больничную рубашку, он выглядел очаровательно. — Что ты там сказал про мои идеальные руки? — промурлыкал Лен. Барри тут же сел и закашлялся. Лен взял стакан с водой, поднес его к губам Барри и успокаивающе потер его спину. — Прости. Барри отпил воды и сделал несколько неглубоких вдохов. Как только ему стало лучше, он потянул Лена на себя. Снарт даже не заметил, как выронил стакан, обнял Барри и поцеловал его в ответ. Барри каким-то чудом обхватил Лена ногами и потянул за собой на кровать. Лен застонал, снова почувствовав, как эрекция Барри упирается ему в бедро. — Боже, Скарлет, — прорычал он, отстраняясь на пару дюймов. — Как ты вообще можешь быть настоящим? Тяжело дышащий Барри нашел в себе силы усмехнуться. — Я? Мне до сих пор интересно, как такой тощий ботаник, как я, заинтересовал такого сексуального мужчину, как ты? Лен по-волчьи оскалился. — Может, у меня фетиш на худых красавчиков, которые угрожают своим друзьям «Милым трансвеститом». Барри покраснел и потер затылок. — Ты все слышал, да? Лен фыркнул и погладил Барри по спине. — Приятно знать, что хочу не только я. Барри снова стиснул Лена ногами. — «Хочу» — это не то слово. Прежде чем Лен успел ответить, занавеска отодвинулась — это была та девушка из банка, а за ней стоял пожилой темнокожий мужчина. — Барри! Ты… оу… эм… вау, — пробормотала девушка, Айрис. Мужчина за ее спиной потянулся к кобуре с пистолетом. — Какого хера… Леонард Снарт?! Лен напрягся, когда узнал этого незнакомца. — Детектив Уэст, — кивнул он, закрывая Барри собой так, как только мог. — Вы знакомы? — влез Барри, с любопытством выглядывая из-за плеча Лена. Уэст усмехнулся. — Он вор! — Бывший вор, — недовольно поправил Лен. Теперь Барри с нескрываемым интересом таращился на Снарта. — Ты был вором? Лен сжал кулаки и оглянулся на Барри. — Да, — признался он. — Пять лет уже не работаю. Примерно после похищения алмаза династии Кхандак, но это не моих рук дело. Уэст недоверчиво фыркнул, но Барри выглядел скорее заинтересованным, чем встревоженным. — Погоди, ты Капитан Холод? Лен кивнул, готовясь к какой угодно реакции, но только не к довольной улыбке на лице Барри. — Я читал о тебе. Картина семьи Рэтэуэй, «Огонь и Лед». Я изучал кражи произведений искусства в колледже, когда писал выпускную работу. — Увидев, что Лен не понимает, о чем речь, Барри добавил. — Я криминалист. Снарт едва сдержал стон. Конечно, кто же, как не коп. Какая, блин, удача! Хоть Лен больше не занимался грабежами, но его друзья… еще как. И он научился извлекать из этого выгоду — начал продавать планы другим ворам. — Я чист со времен моего условно-досрочного три года назад, — сказал ему Лен. — Ты тридцать лет числился в нашей картотеке! — прорычал Уэст. — И ты думаешь, что я поверю, что ты все начал с чистого листа? — Ты с младенчества был преступником? — Барри испуганно вытаращил глаза. — И сколько же мне лет, по-твоему, а, Скарлет? — Тридцать два? Тридцать три? — Ну спасибо, — улыбнулся Лен. — Мне сорок три. Барри разинул рот и уставился на тело Снарта. — Надеюсь, через двадцать лет моя задница будет выглядеть так же, — полушепотом сказал он. — Барри! — Айрис поперхнулась, одновременно шокированная и возмущенная. Поняв, что ляпнул это вслух, Барри покраснел, а Лен улыбнулся еще шире. Уэст выглядел так, будто ему лимон в рот засунули. Прежде чем кто-то успел вставить хоть слово, появилась медсестра. — Мистер Аллен? Доктор сказал, что вы можете идти, — сказала она, не обращая внимания на странную тишину в палате. Барри слетел с постели и схватил одежду со стула. Лен отвернулся, чтобы не смотреть на Айрис и Уэста, и не стал бороться с желанием ущипнуть Барри за задницу. Барри взвизгнул и быстро натянул штаны. Уэст сжал кулаки. — Сын, ты можешь пожить у меня. — Сын? — переспросил Лен. — Приемный, — пояснил Барри. — Джо забрал меня, когда умерла мама, а моего отца посадили. — Он повернулся к Джо и Айрис, натягивая рубашку. — Спасибо, Джо, но я не хочу навязываться. Кроме того, ты забыл, что моя комната теперь кладовка? — Навязываться? Не говори глупости! — сказал Джо. — Можешь переночевать в комнате Айрис, она все равно ночует у Эдди. — Ты можешь остаться у меня, — внезапно сказал Лен. Присутствующие уставились на него как по команде. Снарт спокойно пожал плечами, скрывая удивление от собственного предложения. — У меня есть свободная комната. — Он у тебя не останется! — зарычал Уэст. — Эй, у меня, вообще-то, есть квартира, — вставил Барри, сияя глазами, полными упрямого блеска. Джо и Айрис удивленно повернулись к нему. — Что? Где? — возмущенно спросил Джо. Барри поерзал, расправил плечи и гордо встретил пристальный взгляд приемного отца. — Квартира Олли. Он дал мне ключ и сказал, что я могу пользоваться ей когда захочу. После того как врач проверил мои легкие, я позвонил и спросил, можно ли переночевать там. Он сказал, что будет только рад, и я могу жить там, пока мне не разрешат вернуться к себе. Джо от ярости аж затрясло. — Олли?! — он несколько раз открыл и закрыл рот, а потом вскинул руки. — Так, все. С меня хватит. Встречаться с вором. Жить в квартире убийцы. Позвони, когда все устаканится, Барри. — Джо резко развернулся и вышел из палаты. Довольная Айрис повернулась к Лену. — Оливер Куин влюблен в Барри! — Нет! — возмутился Барри. — Мы просто друзья! — Он отвез тебя в Париж, — сказала Айрис. — На свадьбу Теи! — Он возил тебя в Старлинг Сити каждые выходные на своем личном самолете. — Я помогал Лорел с одним делом! — Он купил тебе машину. — Она не моя! У меня даже прав нет! — Она стоит на твоем парковочном месте. — Он оставил ее там, чтобы не арендовать машину, когда приезжает. Мне не нужна эта парковка! — Он приехал разобраться с Джеем. — Гаррик придурок, а Олли был здесь на лекции доктора Уэллса! — На которую он тебя повел. — Это же Харрисон Уэллс! — воскликнул Барри. — Он просто гений! Я бы и с Ганнибалом Лектером пошел! Айрис глянула на Лена и ухмыльнулась. Барри свирепо зыркнул на нее и схватил Лена за руку. — Нет, хватит! — прошипел он, тыча в Айрис пальцем. — Отстань от Лена! Девушка тут же изобразила на лице невинную улыбку. — Я не понимаю, о чем ты. — Ха! — фыркнул Барри. — Это не сработает! Знаю я тебя! Между мной! И Эобардом! Ничего! Не будет! Айрис сложила руки на груди и надула губы. Барри потянул Лена за собой, они вышли в коридор и добрались до медсестры. Барри подписал документы, а потом выволок Лена на улицу, прямо к такси, но Снарт его остановил. — Я тебя подвезу, — сказал он. Барри кивнул и вдруг смутился. — Прости, — пробормотал он, низко опустив голову. Лен задумался, но потом решительно ответил: — Давай отложим объяснения, пока не доберемся до квартиры. Барри со вздохом кивнул. Вскоре он пристроился позади Лена, и мотоцикл повез их по переполненным дорогам Централ Сити. Когда они доехали, Барри предложил Снарту подняться. Лен хотел было передумать, но Барри целомудренно поцеловал его, тем самым моментально переубедив. — Пожалуйста. Лен последовал за Барри к лифту, поднимались они в квартиру в полной тишине. Квартира «Олли» Лену понравилась, хоть он не особо хотел это признавать — дизайн был неброским, но намекал на богатство хозяина. Если бы он еще был вором, то уже перерыл бы здесь все. — Так, — начал Барри, размеренно дыша. — Во-первых, Олли мой друг. Мы познакомились в колледже. Он натурал. Мы подружились, когда я случайно спас ему жизнь. — Случайно? — переспросил Лен. — Да. Его держали под дулом пистолета. Я опаздывал на занятие, несся между зданиями, споткнулся и грохнулся из-за угла прямо на злоумышленника. Лен от удивления разинул рот. — Ты… упал… на злоумышленника? Барри залился краской. — Да. Потом Олли нашел меня и сказал, что теперь он мой должник. Я объяснил, что это была случайность, он посмотрел на меня… прямо как ты. Через неделю я сидел в библиотеке и услышал крики. Я пошел посмотреть, что происходит, увидел Олли и еще какого-то парня. Я заглянул за полки и… корочестеллажупалпрямонаэтогопарня. Лен почувствовал иррациональное желание заржать. Или заплакать. Или все сразу. Видимо, его невезение вообще не было невезением. — После этого мы с Олли начали общаться и стали друзьями, — продолжил Барри. — Он мне вроде старшего брата. Джо и Айрис его ненавидят, думают, что он бабник и убийца. — Убийца? — Третий парень, который наехал на Олли, сломал шею, когда споткнулся о мою сумку и упал с лестницы, — спокойно сказал Барри. — Олли тут ни при чем, он толкнул его, но сумка была моя. Полиция решила, что это самозащита. Лен медленно опустился на диване. Боже правый, во что он вообще вляпался? Он откашлялся и облизнул пересохшие губы. — А что за Эобард? — Тоун, — проворчал Барри себе под нос. — Брат парня Айрис. Она думает, что мы идеальная пара, два года пытается нас свести. Но он придурок! Богатый и думает, что может меня купить. Постоянно делает мне подарки и приглашает на свидания. Он даже следил за мной, пока Олли ему не пригрозил. Айрис от него прется, плюс у нее мания, думает, что будет классно, если мы оба выйдем замуж за братьев и будем одной большой счастливой семьей. У меня от этих разговоров мурашки по коже. Лен потер щеки. — Поверить не могу. Барри прикусил губу и уселся на кофейный столик перед Леном. — Лен… — он запнулся и вздохнул. — Я знаю, что это все похоже на идиотскую мыльную оперу. Иногда я так и называю свою жизнь. Но важно то, что ты мне нравишься. С того момента, как ты сел за мой стол в баре, меня к тебе тянуло. И не только потому, что ты чертовски горяч. Лен с улыбкой посмотрел на Барри. — Оу. Барри кивнул. — Ты мне нравишься. Ты умный и смешной. Я никогда не… делаю все так быстро. Но что-то внутри меня говорит, что может что-то получиться. Что ты можешь стать для меня важным. Когда я тебя целую, то внутри все переворачивается, будто… ты создан для меня. Я не давлю, правда, я сам в шоке, у меня никогда такого не было. Я ни с кем не чувствовал себя… в безопасности. Когда я думаю о тебе, то чувствую, что наконец нашел свое место. — Мы знакомы неделю, — заметил Лен. — Почти. Несколько поцелуев, несколько прерванных поцелуев. Один часовой разговор, даже не свидание. Барри заметно сник. — Да… я понимаю. Он попытался встать, но Лен схватил его за запястья. В тот момент, когда слова вылетели из его рта, он сразу же о них пожалел. Барри был прав. Он почувствовал ту же самую искру, намек на то, как хорошо все может быть. Открываться людям Лен никогда не умел. Он рано научился скрывать эмоции, предпочитая выражать их кулаками. А теперь перед ним сидит парень, который в два раза его моложе, и говорит, что у них может быть то, о чем Снарт даже не смел думать. — Ты меня в могилу загонишь, малыш, — прошептал он, прежде чем наклониться и нежно поцеловать Барри. Когда он отстранился, глаза Барри светились надеждой. — Это значит, что все хорошо? Между нами? Лен усмехнулся, встал и рывком поднял Барри на ноги, снова целуя, но уже с большей страстью. — Да, — пробормотал он ему в губы. — Между нами все хорошо. Барри расслабился и обнял Лена за шею. — Итак, — застенчиво начал он. — Значит, ты хочешь… остаться? Лен улыбнулся как кот, проглотивший канарейку. — А ты попробуй выгнать меня, — рыкнул он, стискивая задницу Барри.***
В течение шести месяцев Лена бросало то в злость, то в смех. Барри притягивал неприятности как магнит. Даже чрезмерно неуклюжая Лиза называла его ходячей катастрофой. Если на тротуаре одна крошечная трещина, Барри споткнется. Если во всем городе будет один карманник, он стащит кошелек у Барри (а заодно получит лекцию о правильности жизненных приоритетов). Мик называл его стихийным бедствием. Три из пяти их походов в бар заканчивались дракой. Особенно если кто-то подкатывал к Лену. Оказывается, Барри был тем еще собственником. Если от Лена не отставали, он начинал заводиться. Несмотря на неуклюжесть, Барри мог врезать. Мик оценил то, что тощий двадцатичетырехлетний мальчишка может одним ударом нокаутировать человека в два раза больше него самого. Ходячая опасность, говорил Оливер (обычно отечески качая головой). Дружба с миллиардером из Старлинг Сити напрягала Лена, но он привык к ней. На следующее утро после первой ночи с Барри, он проснулся и увидел стрелу, направленную ему прямо в лицо. Фанат стрельбы из лука АКА Оливер Куин стоял рядом с кроватью. Он молча показал взглядом, чтобы Лен вылез из кровати и шел в гостиную. Следующие десять минут его методично допрашивали сначала Оливер, потом его подруга Фелисити и телохранитель Диггл. Затем появился сонный Барри, который замер, увидев развернувшуюся сцену. Лен подумал, что парня сейчас удар хватит, и это уже перебор. Но Барри только закатил глаза, подошел к Лену, поцеловал уж слишком непристойно для зрителей, а потом повернулся к гостям. — Олли, оставь Лена в покое, иначе я попрошу его надрать тебе зад прямо перед завтраком. Мне надо привести себя в порядок. И ты кормишь всех завтраком, потому что у меня нет бумажника, а ты — богатый свин. Барри ушел в ванную и включил воду. Оливер рассмеялся и хлопнул Лена по плечу. — Добро пожаловать в семью, — со смешком сказал он. В итоге Лен часто стал приезжать в Старлинг Сити по делам («А мы твою работу с Оливером не обсуждаем, — говорил Барри, — а то мне придется уволиться».) и оставался в доме семьи Куин. Мама Оливера даже стала называть его «сынок», как Барри. Даже Джо через несколько месяцев привык. Конечно, они с Леном не подружились, но Уэст хотя бы перестал хвататься за пушку при появлении Снарта. Айрис все еще вставляла ехидные замечания, в основном про разницу в возрасте или о прошлом Лена, но Снарт и Барри не обращали внимания. После короткой встречи с Миком, Марком и Леном, достававший Барри брат Эдди наконец отстал. Лен посмотрел на бархатную коробочку, которую держал в руке. Шесть месяцев, и его жизнь полностью изменилась. Он сунул коробочку в карман парки и взглянул в зеркало, чтобы убедиться, что он выглядит идеально. Он был на девяносто восемь процентов уверен, что Барри согласится. И на сто процентов уверен, что Барри — лучшее, что с ним случалось.