Приключения Ская

В школе всё пошло наперекосяк с самого утра. Скай старался держаться подальше от одноклассников, но это не спасало его от постоянных насмешек и уколов. Как только он вошел в класс, кто-то уже толкнул его в плечо, другой фыркнул что-то о его «неудачных» оценках, хотя Скай учился лучше многих. Но хуже всего было на уроке ботаники. Учительница, высокая и строгая антропоморфная сова по имени миссис Стерн, вызвала его к доске. В этот момент, как по закону подлости, произошел взрыв. Нет, не настоящий взрыв, но труба, проложенная под классом, неожиданно прорвалась, и поток воды залил всё вокруг. Все пришли в ужас, ученики начали в панике выбегать из класса, поднимая крики. В хаосе лабораторные крысы, которых миссис Стерн использовала для экспериментов, сбежали. Они разлетелись по всему зданию школы, и, по закону подлости, несколько крыс умудрились забежать в класс сестер Ская, вызвав там настоящий переполох. Когда всё наконец утихло, и школы было спасена от потопа, весь класс, включая учительницу, единогласно решил: это, конечно, дело рук Ская. — Скай опять всё испортил, — шептали одноклассники. Не успел он даже отдышаться, как слухи о его "проделке" дошли до его сестер. Тиана, младшая из трех старших сестер, нашла его на перемене, когда он пытался спрятаться в своем укромном уголке, где обычно проводил время в одиночестве. — Опять на тебя донесли, братишка, — произнесла она с ехидным смешком. — Говорят, это ты крыс в наш класс запихнул. Ну что, готов к наказанию? Скай обреченно вздохнул: — Я ничего не делал, Тиана. Это была авария! Я ни при чем. Но, как всегда, его никто не слушал. Они готовы были накинуться на него прямо в школьном коридоре, но прозвенел звонок на урок, и им пришлось отступить. — Тебе не поздоровится после школы, — шепнула Жизель, сжимая кулаки. — И не вздумай убегать. Скай с тревогой ждал конца уроков, предчувствуя, что его ждет после школы. Сестры не оставляли ему выбора — он знал, что расплата неизбежна. Четвертый урок прошел в тумане — учитель что-то говорил, за окном мелькали картины осеннего дня, но все это казалось таким далеким, словно происходило в другом мире. Мысли Ская были поглощены только одним: как избежать встречи с сестрами и их неизбежного "развлечения". В его голове крутились сотни планов побега, но все они казались слишком рискованными. За пару минут до звонка Скай поднял руку, стараясь, чтобы голос его не дрожал. — Можно выйти? — с трудом спросил он, надеясь, что учитель не заметит его волнения. Получив разрешение, он быстро собрал свои вещи, скользнул к двери и, едва выскользнув из класса, пустился наутек. Школьный коридор казался бесконечным, но Скай не останавливался, выбежав через боковой выход, который почти никто не использовал. Свежий воздух обрушился на него, но он не позволил себе расслабиться — надо было бежать дальше. Перед ним простирался двор школы, с редкими деревьями и кустарниками, и Скай мгновенно наметил цель — ближайшее дерево у самой ограды. Он помнил его с прошлого раза, когда пытался спрятаться от ребят из класса. Добравшись до него, он присел за стволом, затаился и прислушался. Сердце билось так громко, что казалось, будто его могли услышать на другом конце двора. Он старался успокоить дыхание, но каждый вдох отдавался болью в груди — он знал, что сестры, вероятно, будут его подкарауливать. И правда — Тиана, всегда самая хитрая из них, явно предугадала его побег. Скай заметил ее вблизи ворот школы: она стояла, словно страж, ожидая свою жертву. Остальные сестры, наверное, уже разделились — они прекрасно знали, что Скай попытается скрыться. Каждый раз он придумывал план, но они всегда были на шаг впереди. Собравшиеся после занятий, они планировали заманить его в ловушку. — Где ты, Скай? — раздался голос Жизель, и в этих словах звучало победоносное ехидство. — Мы всё равно тебя найдем! Скай сжался, прислонившись к шершавой коре дерева. Его сердце гулко стучало в груди, казалось, что этот грохот может выдать его с головой. Мышцы были напряжены до предела, дыхание рваное, прерывистое. Он знал, что долго прятаться здесь не сможет — деревья не были достаточно густыми, и если сестры подойдут ближе, они его обязательно увидят. «Почему они не могут оставить меня в покое?» — с отчаянием подумал он, чувствуя, как по телу растекается паника. Его планы всегда рушились перед натиском сестер. Жизель была самой старшей, Джейн — самой настойчивой, а Тиана — хитрой и находчивой. Они знали его слишком хорошо, знали, где искать, как заманить его в угол. И сейчас он чувствовал себя загнанным, как маленький зверек, прижатый к стене. И вдруг резкий крик. — Вот он!!! — закричала Джейн, ее голос пронесся по школьному двору, как сирена тревоги. Скай замер. Джейн стояла метрах в двадцати от него, и ее глаза светились торжеством. Его укрытие больше не спасало. В панике он вскочил на ноги и бросился бежать. Страх, словно молния, пронзил его тело, заставив двигаться быстрее, чем он думал возможно. Сестры ринулись к нему со всех сторон, крича угрозы и обещания «наказать его как следует». Их шаги тяжело отдавались по школьному двору, эхом разносясь в воздухе. Скай чувствовал, как земля буквально уходит из-под ног, а каждое мгновение могло стать последним, если они поймают его. Ветер бил в лицо, но дыхание уже сбивалось — долго так он не протянет. Он бежал со всех ног, но с тяжелым рюкзаком убежать быстро не удавалось. — Не убегай, Скай! Мы всё равно тебя поймаем! — раздавался за спиной злобный смех Тианы. Скай в отчаянии оглянулся. Сестры были уже слишком близко. Они переговаривались между собой, смеясь над его тщетной попыткой спастись, но он не собирался сдаваться. Боковым зрением Скай увидел, как Жизель протянула руку к его рюкзаку, схватив за лямку. Секунда, и он освободился, сбросив рюкзак. Рюкзак остался в руках Жизель, а Скай, не останавливаясь, рванул вперед, уже без тяжести на плечах. Он понимал, что долго так не продержится, но инстинкт самосохранения заставлял его двигаться дальше. — Куда ты собрался? Мы ещё не закончили! — раздался яростный голос Жизель. Скай обернулся, но это стоило ему секунды промедления. Жизель, стиснув кулаки, метнулась к нему и с яростью толкнула в бок. Он не успел увернуться и, потеряв равновесие, врезался в кирпичную стену школьного здания. Боль пронзила его тело. Воздух с хрипом вырвался из легких. Перед глазами заплясали разноцветные пятна, и мир на секунду померк. Остальные сестры тут же подоспели. Первые удары были болезненными, но предсказуемыми. Сначала по бокам, затем по спине, а потом уже и по голове. Скай пытался закрыться, защищая лицо, но силы были неравны. Сестры смеялись, наслаждаясь своей "местью", продолжая наносить удары, как будто это была просто игра. Но для него это было настоящим кошмаром. Но вдруг в какой-то момент, когда сестры отвлеклись на обсуждение, как бы еще над ним поиздеваться, он увидел свой шанс. Проскользнув между ними, Скай побежал, что есть силы, несмотря на боль и сдавленное дыхание. Его тело кричало от усталости, но он не мог позволить себе остановиться. «Только бы добежать до поворота», — твердил он себе, чувствуя, как за спиной сестры опять начали его догонять. Вот уже поворот. Скай видел его, словно спасительный маяк. Он собрал все свои силы и буквально взлетел на забор. Но, потеряв равновесие, рухнул на другую сторону, сильно ударившись о землю. Тяжело дыша и пытаясь хоть немного отдышаться, он прислушался. Сестры добежали до поворота и остановились. Они явно не ожидали, что Скай сможет исчезнуть так быстро. — Где он? — раздался голос Тианы. — Он не мог далеко уйти! — Может, он спрятался где-то? — предложила Джейн. Скай лежал неподвижно, боясь даже пошевелиться. За забором сестры начали искать его следы, ругаясь друг на друга и уходя все дальше от того места, где он был спрятан. Когда шум утих, он наконец смог перевести дух и оглянуться. Он оказался во дворе того самого таинственного дома. Изгородь из бирючины тянулась вдоль забора, а перед ним виднелись кусты шиповника, прикрывающие дом. Каменная дорожка уходила вглубь сада, а за ней, скрытый цветущими розами, возвышался величественный особняк. Впервые за много месяцев он оказался настолько близко к этому месту, о котором ходило так много страшных слухов. Волшебник, заклинания, магия — всё это казалось Скаю до сих пор просто историями, но теперь он был здесь. И мысль о том, что могло случиться дальше, пугала его даже больше, чем преследование сестер. Скай ощутил нарастающую боль от ударов. Она возвращалась с новой силой, и дышать становилось труднее. С трудом он поднялся на ноги, стараясь не слишком шуметь. Сестры могли вернуться в любой момент, и он должен был найти, где спрятаться. Перед ним стоял огромный дом, и сердце Ская забилось быстрее. «Может, там кто-то есть?» — подумал он. С другой стороны, был страх: а что, если все истории о волшебнике были правдой? Он не хотел рисковать, но выбора у него, кажется, не оставалось. Скай потихоньку двинулся вдоль кустов, стараясь двигаться как можно тише и оглядываясь на все стороны, в надежде, что никто его не заметит. И вот он увидел старое дерево в глубине сада — его ветви тянулись к небу, как будто призывая к защите. В этом месте он мог спрятаться на время, перевести дух и решить, что делать дальше. Но как только он приблизился к дереву, из-за его ветвей послышался шорох. Скай замер.