История спасенного Северуса

Пока кот дремал, Северус вдруг ощутил импульс к свободе. Он аккуратно вылез стараясь не разбудить кота, и, как можно тише, пробрался к двери, за которой исчезла Мисс Флинн. Дверь была приоткрыта, и, воспользовавшись моментом, он смог незаметно зайти внутрь. Северус был поражён, оказавшись в лаборатории, заполненной ингредиентами, зельями и загадочными предметами. Он не припоминал чтоб где-то поза его кабинетом была лаборатория. В центре комнаты в большом котле что-то варилось, издавая странные звуки и аромат. Он сделал шаг вперёд, но вдруг его интуиция закричала. Резко развернувшись, он чуть не столкнулся лицом к лицу с котом, который, похоже, был возмущен. — Мяу! — издал он страшный звук, и, не дождавшись ответа, сбил профессора с ног, повалив его лицом вниз. Николь, почти закончив зелье, вдруг услышала вопль кота и, обернувшись, увидела, как Северус лежит на полу, а кот с сердитым выражением лица шлепает его лапой. — Профессор, — с лёгким упреком произнесла она, подойдя и забирая его с пола. — Почему вы не слушаетесь кота? — спросила она, но Северус лишь молчал, хмурясь, не зная, что сказать. Слегка усмехнувшись, она отнесла его обратно, оставив на столе. — Я пошла остужать зелье. Северус, вновь оказавшись на столе, почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он не знал, как поступить. Слетев с стола он спустился вниз. В это время кот запрыгнул на стол и стал искать его взглядом. Издав охотничий клич кот догнал удирающего профессора на полу. Не в силах убежать, профессор стал пятиться к стене задом. Кот приближался к нему. Толчек это он упёрся в стену — тупик, и некуда было дальше отступать. Кот, оставшись довольным своей «победой», лег, устроившись рядом с ним, а Северусу пришлось стоять в углу. «Да. Я никогда не чувствовал себя так униженно», — думал он, потирая лоб. — «Я декан Слизерина. Бывший Директор Хогвартса, и сейчас стою в углу, как провинившийся ребёнок». Николь, забрав с собой зелья, вышла из лаборатории, и, увидев эту сцену, не удержалась от улыбки. Северус стоял в углу, а кот его сторожил, как верный страж. — Пойдём со мной, профессор. Сильвер, погуляй пока, — произнесла она, поднимая профессора на руки. Сев на её нагрудный карман, он не мог не почувствовать, как странно и приятно это ощущение — быть рядом с ней. В тихой и сумрачной лаборатории Николь собралась с мыслями, осознавая всю серьезность момента. Она заботливо завернула зелья и уставила на нужной полке. Но тут перед ней появился Сильвер. Кот странно мяукнул, словно предчувствуя что-то, его янтарные глаза блеснули тревогой. Николь обернулась, настороженно прислушиваясь, и тут в коридоре раздался внезапный стук в дверь. У неё екнуло сердце. – Миссис Флинн, вы у себя? Можно войти? – раздался знакомый голос. Это был Римус Люпин. Видя, как лицо профессора застыло от испуга, Николь быстро достала его из кармана и, не давая ему опомниться, сунула его в кукольный домик. Снейп, хоть и ошеломленный, юркнул под кровать. Она вдохнула глубже и, собравшись с духом, ответила. – Входите, Римус, – сказала она, стараясь придать голосу уверенности. – Сейчас принесу зелья. Люпин шагнул внутрь, приветливо кивнув. – Добрый вечер, Николь, – он быстро окинул её взглядом. – Ты выглядишь усталой, не высыпаешься, видимо? Николь невольно отмахнулась, поддерживая легкость в тоне. – Ничего, пустяки, – сказала она с улыбкой. – Как там наши? Всё в порядке? – Пока всё спокойно, но это лишь временная передышка. Битва приостановлена, но зелий, как ты знаешь, никогда не бывает слишком много. – Он слегка наклонился и, получив флаконы с зельями, благодарно кивнул. – Спасибо. Люпин уже собирался уходить, когда вдруг остановился, чуть нахмурившись. Его взгляд затуманился, будто он что-то вспоминал, и он вдохнул воздух, будто уловив незнакомый, едва уловимый аромат. Он помнил запах Северуса: горький, со странной смесью трав. Разумом он понимал, что это невозможно, ведь Снейпа считали умершим предателем и убийцей Дамблдора, но запах оставался ярким напоминанием. Люпин взглянул на Николь, его лицо отразило недоумение. От кукольного домика, стоявшего неподалеку, исходил тот самый запах, и Римус не мог избавиться от странного чувства. Он медленно потянулся к домику, заглядывая внутрь, но там было пусто. Чувствуя себя глупо он отвел взгляд, но тут Сильвер, неожиданно накрыл его руку своей мягкой лапой и мурлыкнул, отвлекая его от собственных мыслей. – Привет, Сильвер, – пробормотал Люпин, немного растерянно поглаживая его и глядя на него, будто забыв, о чем только что думал. Николь, видя, как Римус смущенно хмурится, поспешила отвлечь его от назойливых мыслей. – Что случилось, Римус? – мягко спросила она, вглядываясь в его лицо, где мелькали подозрения. Он встряхнул головой, словно стряхивая с себя невидимую пыль воспоминаний, и натянуто улыбнулся. – Да нет, ничего, просто мне показалось… Наверное, показалось, – пробормотал он, заставляя себя отвернуться от кукольного домика. – А ты правда устала, Николь. Отдыхай. Завтра нам всем предстоит снова вступить в бой, и надо быть наготове. Она проводила его взглядом и, проводив его до двери, с облегчением закрыла за ним дверь. – Спокойной ночи, Римус, – прошептала она в пустоту, и только её кот тихо мяукнул, словно подтверждая, что опасность миновала. Вернувшись в комнату, она подошла к кукольному домику и увидела, как миниатюрный Снейп медленно выглядывает из-под кровати. Его взгляд был перепуганным, полным тревоги. – Слава Мерлину, Римус ушёл, – с улыбкой выдохнула она и присела рядом с кукольным домиком, снова встречая его взгляд. Она чувствовала, что её поступок изменил многое. Она прикоснулась к краю домика, словно хотела согреть его своим теплом. – Кажется, профессор, кот тоже проникся симпатией к вам, – прошептала она, улыбаясь. И в тишине, оставшейся после их встречи, впервые почувствовала, что её мечта о признании и о наставничестве, возможно, стала куда ближе, чем она могла представить.

***

POV Северус

Северус прижался к стенке домика, его сердце колотилось в груди, и он старался не дышать, чтобы не выдать себя. В воспоминаниях вновь всплыли зловещие встречи с Римусом Люпином, полные напряжения и опасности. Сейчас, в этой ситуации, его инстинкты подсказывали, что именно так оно и есть. Если оборотень найдет его, ему конец. Он вспомнил, как Люпин, несмотря на свою добрую натуру, мог быть опасен, особенно в моменты, когда его животное начало брало верх. Северус стиснул зубы, стараясь успокоить бурю мыслей. Если бы он только мог остаться незамеченным, он понимал, что у него есть свои причины прятаться — от той жизни, которая ускользнула от него, от людей, которые не могли понять, кто он есть на самом деле. На мгновение он задумался, что произошло бы, если бы Люпин знал всю историю. Возможно, он просто удивился бы, а может, и попытался бы помочь, но это не входило в его планы. К счастью, всё обошлось. Римус лишь обнюхал домик, кот сумел его отвлечь. Северус медленно сполз по стенке, вновь погружаясь в полумрак. Он не мог допустить, чтобы его тайна была раскрыта, чтобы кто-то увидел его в таком унизительном состоянии. Чувство беспомощности накатывало волной, и он почувствовал, как нечто внутри него начинает разъедать оставшиеся остатки достоинства. Люпин вёл себя, как всегда, невозмутимо, но его присутствие не вызывало у Снейпа спокойствия. Он знал, что оборотень обладает инстинктами, которые не могли обмануть, и если Люпин вдруг заподозрит что-то неладное, это может обернуться для него настоящей катастрофой. "Я не могу позволить себе подвести," — думал Северус, продолжая держаться в тени. В его голове крутилось множество мыслей о том, что он должен сделать, как выжить в этом хаосе, который так близко окружал его. Время от времени он бросал взгляд на Николь, стараясь найти в ней утешение, но внутренний голос вновь и вновь напоминал ему, что даже самые маленькие надежды могут быть разрушены одним неверным шагом.