Я за тобой...

Ясный день, самый разгар лета. Солнце, почти в зените, немилосердно обжигало своими касаниями всё, до чего могло дотянуться. Неестественно ярко-изумрудная трава слабо колыхалась от редких, едва ощутимых порывов ветра. Вдруг посреди этой тишины и спокойствия раздался тихий, почти неслышный хлопок, и перед воротами пионерлагеря "Совёнок", как будто из ниоткуда, появилась высокая фигура молодого мужчины. Кроме роста, ничего особо примечательного в нём не было: на вид не больше двадцати лет, типичная славянская внешность, короткие волосы и цепкий взгляд, внимательно оценивающий окружение. На лице его растянулась довольная улыбка: Артём: Вот я и на месте... Фух, ну и пекло. Одет он был в жилетку из плотного материала и шорты защитного цвета. У бедра болталась объёмная спортивная сумка, а из-за плеча выглядывал чёрный гитарный чехол. На безымянном пальце левой руки красовалось кольцо в виде кровожадно скалящегося черепа. Убедившись, что за ним никто не наблюдает, Артём встал на одно колено и положил ладонь на горячий асфальт. В его голове постепенно нарисовалась карта лагеря и местоположение всего живого в нём. Удовлетворившись увиденным и коротко кивнув самому себе, Артём выпрямился и уверенным шагом направился в лагерь. Далее от лица Артёма. ~Да, этот лагерь точно отличается от других. Почти неуловимо, на первый взгляд, но отличия есть. Итак, каков план? Для начала нужно "познакомиться", собственно, с целью моего путешествия, а там видно будет.~ Когда я проник в приветливо скрипнувшие ворота, моему взору предстала главная улица. Чистая, как будто шампунем вымытая. Едва я подошёл к клубам, как из кустов неожиданно вылетело нечто шустрое и красное и поприветствовало меня резким и громким криком: Ульяна: Бу-у-у-у-у! ...которое, видимо, должно было меня напугать. Снисходительно улыбнувшись ей, я ответил: Артём: И тебе привет. Я Артём, новенький, только приехал. Она стояла, уперев руки в бока, с немного обиженным выражением на лице, однако её глаза смеялись: Ульяна: Непугливый какой попался. Я Ульяна, будем знакомы! С этими словами она протянула мне ладонь, широко при этом улыбнувшись. Я сразу заподозрил неладное, но всё же нерешительно пожал её. ~Она та ещё зараза, от неё всякого ожидать можно. Хотя в этот раз, вроде, обошлось.~ Ульяна: Всё, теперь ты мне конфет должен! Я аж присел от такой наглости. ~Ага, обошлось. С этим красноволосым гопником обойдётся.~ Артём: В смысле конфет должен? За что? Ульяна хитро улыбнулась, самодовольно потирая ладони: Ульяна: Ну, мы руки пожали, значит, мы теперь друзья. А друзья должны помогать друг другу и делиться всякими вкусностями. У меня их нет, поэтому делись ты! Я второй раз изумился, теперь уже от её цепочки рассуждений. ~Надо сваливать побыстрее, пока я ещё чего-то должен не оказался. Хотя...~ Артём: Ну, просто так должен — это неинтересно. Давай я тебе проспорю, и тогда с чистой душой и совестью отдам. Ульянка на секунду задумалась, а затем решительно кивнула: Ульяна: Как будем спорить? Бегать наперегонки? Я не оценил, несогласно поморщившись: Артём: Да ну, скучно. У вас тут в футбол играют? Моё предложение вызвало коварную улыбку на лице Ульянки: Ульяна: Я тебя поняла и согласна! Но ты зря это предложил. С важностью театрального конферансье, она объявила: Ульяна: Итак, на кону килограмм конфет, кто победит в ближайшем футбольном матче — того и приз! ~Откуда килограмм-то? Никто про это не заикался даже. Ой, Ульянка...~ Артём: Пойдёт. Когда матч? Ульяна: Завтра будет, сразу после завтрака. Артём: Хорошо, тогда увидимся. Попрощавшись, я развернулся и двинулся дальше. Остановившись на площади, я повернулся спиной к месту, откуда должна прийти Алиса. Прошло некоторое время, прежде чем я услышал шаги за спиной. Вот и она, моё "сканирование" в очередной раз меня не подвело. Помня, как она знакомится с новоприбывшими, я приготовился — сейчас нельзя облажаться. Я внимательно прислушивался: она уже в десяти шагах от меня... в пяти... Резко обернувшись, я чётко дал "пять" в ладонь, которая намеревалась хлопнуть меня по спине. ~Ну здравствуй, родная.~ Передо мной стояла Она. Алиса. Та, ради которой я и оказался здесь. Подтянутая спортивная фигура, при этом совсем не обделённая формами. Вызывающий, "хулиганский" стиль одежды, ясно дающий понять, что правила писаны не для неё. Огненно-рыжие волосы, собранные в два задорно торчащих хвостика. Милое лицо с несмываемой усмешкой над всеми и всем. И янтарного цвета глаза, в которых можно было одновременно и утонуть, и сгореть, как в лавовом озере. Алиса: Ты... ты... но КАК?! Я самодовольно пожал плечами: Артём: Хороший слух и реакция. Меня, кстати, Артём зовут. А тебя как звать-величать, рыжа девица? Она достаточно скоро оправилась от удивления, вернувшись к своему привычному высокомерному тону. Разве что теперь в нём улавливалась небольшая толика уважения. Очень небольшая. Алиса: Алиса. А ты неплох. И не называй меня рыжей, а то по шапке дам. Новенький? Машинально проведя рукой по своим коротким волосам под её явно оценивающим взглядом, я не согласился: Артём: Старенький. Первый день смены, вроде как, тут все новенькие. Алиса: Ты первый раз тут — значит новенький. Хоть это была далеко не "первая" моя смена, я не стал возражать. Алиса: У вожатки был уже? Артём: Ещё нет. Проводишь? Алиса хотела сделать недовольное лицо и что-то буркнуть, но получилось не очень натурально. Было видно, что я ей понравился. ~Отлично, первая победа за мной.~ Алиса: Ну, пойдём. Мы быстро дошли до жилища Ольги Дмитриевны. Обычный треугольный домик светло-зелёного цвета, аккуратность которого несколько портила облупившаяся местами краска и надпись, криво нацарапанная на одной из его досок. Она гласила: "Панамка — дура!". Вышеуказанная лежала в шезлонге перед крыльцом, накрыв глаза головным убором, наделившим её прозвищем, и наслаждалась прохладной тенью от раскидистого куста сирени, росшего перед домиком. Услышав наши шаги, она сдвинула панамку на макушку, поднялась и сразу накинулась на Алису. Ольга Дмитриевна: Так, Двачевская! Я же дала тебе задание, почему ты опять разгуливаешь без дела? ~Надо спасать девушку.~ Артём: Извините, это я её отвлёк, она не виновата. Я новенький, меня Артём зовут. Я попросил Алису проводить меня к Вам и провести экскурсию по лагерю. Ольга Дмитриевна смягчилась, переключив внимание на меня. Ольга Дмитриевна: Да, я помню про тебя. А как ты приехал? В списках ты есть, но в автобусе я тебя не видела. ~Как-как. Из другого мира прыгнул.~ Артём: На автобус опоздал, пришлось на попутках добираться. Ольга Дмитриевна: А-а-а... Понятно. Так, тебя нужно куда-то поселить и во что-то одеть. Только и с тем, и с другим будут проблемы. Формы на твой размер точно нет, у нас ещё не было таких... крупных пионеров. Она окинула меня взглядом с головы до ног, ворчливо вздохнув при этом. Артём: Ничего, так даже лучше, я привык к своей одежде и очень рад, что не придётся её менять. Моментально ухватился за возможность я. ~Никогда я не надену эти миленькие голубенькие шортики!~ Ольга Дмитриевна: Ну... ладно, что поделать. Протянула вожатая с заметным недовольством в голосе. Артём: А с жильём что? Ольга Дмитриевна: Пионеров у нас много, все домики уже заняты. Осталось одно свободное место. Она указала на домик, около которого мы разговаривали. ~Жить с ней? Нет-нет-нет, так дело не пойдёт. Солдату лучше подальше от начальника, поближе к кухне.~ Артём: Что, вообще других вариантов нет? Поймите меня правильно, я иногда пишу музыку... Я указал рукой на чехол за своей спиной. Артём: ...а вдохновение — штука капризная. Я не думаю, что Вас обрадует перспектива проснуться среди ночи от гитарных переборов. Алиса за моей спиной чуть насмешливо хмыкнула. Ольга Дмитриевна: Ну... Ладно. Но вариантов всё равно немного. Есть ещё один домик, стоит на отшибе, в нём никто не живёт, но поселить тебя там я не могу. Артём: А почему? Ольга Дмитриевна: Он старый совсем, и там пол провалился, в нём нельзя жить. Артём: А на складе материалы есть? Ольга Дмитриевна задумалась. Ольга Дмитриевна: Ну, найдутся, наверно. Артём: Тогда давайте мне ключи, и завтра домик будет как новенький! Ольга Дмитриевна с сомнением достала из кармана массивную связку ключей, некоторое время искала нужные, отцепила и протянула мне. Ольга Дмитриевна: А точно справишься? Артём: Да, конечно, не думаю, что это большая проблема. А где тот домик находится? Алиса подала голос, видимо, не испытывая удовольствия от присутствия начальства рядом: Алиса: Я знаю где, я покажу. Артём: Отлично. Ну, тогда мы пошли. Я развернулся и собрался было выдвигаться, как Ольга остановила меня. Ольга Дмитриевна: Артём, а ты ничего не забыл? Оглянувшись, я непонимающе уставился на вожатую. Ольга Дмитриевна: Галстук! Формы на тебя нет, но пионер обязан носить хотя бы галстук! Повяжи и носи до конца смены. Я безропотно взял протянутый Панамкой красный платок. Ольга Дмитриевна: Артём! Повяжи, а не спрячь в карман! Артём: Ладно-ладно... Покорно ответил я, перекидывая галстук через шею. Устав меня ждать, Алиса раздражённо процедила: Алиса: Вы закончили? Нам идти пора, дел много. Мне ещё новенькому лагерь показывать. Ольга Дмитриевна: Конечно-конечно, показывай. И, Артём, возьми заодно обходной, заполнишь. Я, не глядя, сунул уже знакомый мне по прошлым виткам листок в карман, а после, распрощавшись, наконец, с вожатой, проследовал за Рыжей. Когда мы отошли на некоторое расстояние от домика Панамки, Алиса уважительно заметила: Алиса: Ловко ты её отшил, с "вдохновением". Или ты правда музыку пишешь? Может, и играть умеешь? В её голосе была ничем не прикрытая издёвка. Артём: Ну что-то умею. Чуть-чуть. Если интересует — могу сыграть тебе как-нибудь. А по поводу пишу — скорее нет, чем да. Пытался, но получается не очень. Алиса пренебрежительно фыркнула. Алиса: Так я и думала. Можешь сыграть? «Кузнечика», небось, и то лажать будешь? Артём: Вот и увидишь. Ничуть не обиделся я. Мы почти дошли до тропинки, ведущей в старый лагерь, когда я увидел своё жилище на ближайшие две недели. Оно стояло последним на улице, даже на некотором отдалении, и выглядело, мягко говоря, не очень. Покосившаяся дверь, надломанная ступенька на крыльце, грязные стены с почти слезшей краской. ~Ну, работаем, с чем есть. Всяко лучше, чем спать под боком у вожатой.~ Алиса ехидно бросила, вероятно, ожидая от меня жалоб и нытья: Алиса: Ну и развалюха тебе досталась. Артём: Да перестань, вполне неплохо выглядит. Тут подчинить, там подкрасить, и будет что надо. Внутри, уверен, ещё... Ступенька подо мной сломалась пополам, вызвав смех у рыжей язвы, и я чуть было не полетел на землю. Я недовольно подумал: ~Теперь чинить на одну ступеньку больше.~ Я сунул ключ, однако, с первого раза повернуть его не получилось. Подперев плечом дверь, кое-как я открыл её. Распахнулась она с заунывным, протяжным скрипом. ~Надо будет смазать петли.~ Войдя внутрь, я оптимистично оглядел своё жильё. Артём: Ну вот, дырку в полу залатать, и жить можно. Прямо посередине комнаты в полу зияла дыра где-то полметра в диаметре. ~Метеорит сюда упал, что ли?~ Я рефлекторно поднял взгляд — крыша, вроде, в порядке... ~Чем можно так проломить пол? Да и хрен с ним, важнее, как это исправить.~ ~Хотя это тоже не особо серьёзная проблема. С инструментом я обращаться умею, мозгами, вроде, не обделён — значит, всё будет.~ Осторожно обойдя дыру, я положил сумку и чехол с инструментом на одну из кроватей. Алиса недоверчиво уточнила: Алиса: Ты серьёзно будешь всё это чинить? Артём: Ну да, а что? Представь, утром проснёшься, встанешь с кровати и под текстур... в смысле, под пол провалишься. Да и в красивом и опрятном домике жить приятнее. Алиса улыбнулась своим мыслям, похоже, представила меня, летящего лицом вниз и нелепо размахивающего руками. Артём: Ладно, экскурсовод. Пойдём, лагерь показывать будешь. Мы вышли из дома, и я, подумав, запер его на ключ. Не нужно посторонним видеть, что у меня в сумке. Я даже думал взять её с собой, но болтаться по такой жаре с огромной сумкой как-то неохота. Артём: Куда направляемся? Рыжая безразлично пожала плечами: Алиса: У тебя в обходном всё написано. Выбирай, мне не важно, в каком порядке. Выудив обходной из кармана, хоть в этом и не было особой необходимости (и так было понятно, что там), я на мгновение задумался. Артём: Ну, пойдём в библиотеку. Алиса: Решил начать с самого неприятного? Я сразу сообразил, что она про Женю, но всё же изобразил на лице удивление: Артём: Читать не любишь? Алиса: А, ну да, ты же не знаешь. Там библиотекарша — мымра лютая, ей на глаза лучше не попадаться. Флегматично пожав плечами, я заметил: Артём: Не думаю, что это проблема, нам же всего-то одну подпись поставить. И мы потопали к лагерному храму знаний. Проходя по площади, я увидел Славю, как обычно подметающую и так идеально чистый асфальт. Глядя на неё, я невольно подумал: ~А ведь для кого-то она стала бы идеальной женой — послушной, хозяйственной, чуткой и заботливой... Но не для путешественника по мирам. Ей не приключения нужны, а стабильность и спокойствие.~ Остановившись, я поприветствовал её: Артём: Привет, ты же из нашего отряда? Я Артём, только приехал. Славя: Здравствуй. Меня Славяна зовут, но все называют Славей. И ты зови... Славя с добродушной улыбкой смотрела на меня, но та вмиг исчезла, стоило ей обратить внимание на Алису за моей спиной. ~Хм. В прошлых "Совятах" они, конечно, обниматься друг к другу не лезли, но, по крайней мере, открытой враждебности между ними не было. А сейчас её взгляд указывает на явно не самое хорошее отношение.~ Славя: Алиса, ты уже выполнила поручение Ольги Дмитриевны? Алиса презрительно фыркнула: Алиса: А тебе какое дело? Она мне дала это поручение, перед ней я и буду отчитываться. Славя: Ну-ну. Не получив конструктивного ответа, Славя показательно отвернулась, продолжив заниматься общественным трудом. Не желая разжигать конфликт дальше, я поспешил уйти с площади, вынуждая Алису идти за мной. Артём: Весело у вас тут... Алиса: Угу. Сумрачно буркнула Рыжая. Дойдя до библиотеки, я открыл дверь и галантно пропустил Алису вперёд, но она помотала головой. Алиса: Ты забыл, о чём я говорила? Я лучше тут подожду. Артём: Ну, как хочешь. Не убегай только, я же потеряюсь здесь без тебя. Под смешок Алисы я вошёл в прохладное помещение библиотеки. Сразу заметив Женю (она, как обычно, спала за своим столом, уронив голову на сложенные руки), я натянул на лицо самую обольстительную улыбку и хлопнул дверью, заставив её поднять голову и сонно заморгать глазами. Женя: Ну, кого ещё принесло? Артём: Тритысячикратно извиняюсь, я Артём, нове... Она грубо перебила меня, без малейшего пиетета в голосе: Женя: Да мне без разницы. Зачем пришёл? Улыбка сползла с моего лица. Я положил перед ней бегунок, безразлично предложив: Артём: Ну, без разницы, так без разницы. Тут подпиши, и я больше тебя не побеспокою. Женя: Так бы сразу. Женя быстро черкнула в моём обходном и вернула его мне. Она намеревалась сказать что-то ещё, но, махнув рукой, завалилась спать обратно. Задумчиво почесав затылок, я вышел за дверь. Алиса кинула на меня вопросительный взгляд: Алиса: Ну как, не покусала тебя? Артём: Да нет, очень милый человек. Не знаю даже, почему ты её недолюбливаешь. Я говорил это с самой честнейшей улыбкой, но Алиса всё же уловила тонкий сарказм в моём голосе и понимающе хмыкнула. Следующим пунктом в нашем обходе был медпункт. Он находился буквально в паре шагов, так что скоро мы уже стояли на его пороге. На лице Алисы вдруг зазмеилась загадочная улыбка. ~Предвкушает мою первую встречу с разноглазой соблазнительницей в форме медсестры?~ Толкнув дверь и оказавшись внутри, я ощутил себя под пронизывающим, почти рентгеновским взглядом ураганно-красивой девушки с тёмно-синими волосами. Однако, я был к нему готов и уверенно-весёлым голосом начал очередное знакомство: Артём: Здрасьте. Я Артём, новенький, пришёл документ подписать. Медсестра, эротично проведя тонким пальцем по глубокому вырезу своего халатика, отвечала, перемежая слова томными вздохами: Виола: Здравствуй, Артём. Меня зовут Виолетта, но для тебя — просто Виола. Раздевайся. А вот тут её ждал сюрприз. Разумеется, я имел удовольствие наблюдать её во время прошлых смен и знал, что она из себя представляет. И, уж конечно, подготовил равносильный ответ на её поведение. Так что вместо робкого и невнятного блеяния, ответом ей был твёрдый голос вкупе с наглым взглядом. Артём: Только до пояса, или Вам нужно больше? В её глазах промелькнула растерянность. Виола: До пояса хватит, я думаю... Я настойчиво пошёл в атаку, неспешными и заводящими движениями распахивая жилетку, и стоял перед ней, поигрывая мышцами. Артём: Как же так, нужно меня всего осмотреть, вдруг я чем-то болен. С бездной бесстыдных намёков в затяжном, нахальном взгляде из-под приподнятой брови, я уверенно начал расстёгивать ремень на шортах. В воздухе повис звук двух отпадающих челюстей. ~Пора добивать...~ Артём: Виола, Вы побледнели, что-то не так? Оценил я реакцию медсестры и повернулся к своей так же выпавшей в осадок спутнице: Артём: Алиса, ты не могла бы выйти, а то доктор стесняется при тебе осмотр проводить... Виола заметно дрожащими пальцами уже подписывала обходной и, сунув его мне в руки, непривычно быстро протараторила: Виола: Медпункт закрывается по техническим причинам, пионеры, вы можете идти. Когда она вытолкала нас за дверь, мы услышали поспешный поворот ключа в замке. Отойдя на достаточное расстояние от медпункта, я не выдержал и заливисто расхохотался, заражая этим шокированную Рыжую. Отсмеявшись, Алиса почтительно посмотрела на меня. Алиса: Ничего себе ты выдал. Я впервые увидела её такой смущённой и растерянной. Я лишь самодовольно улыбнулся. Артём: Куда дальше, Сусанин? Алиса: В столовую, ужин... В ту же секунду раздался звук горна, заставив Алису хмыкнуть. Алиса: ...скоро. А перекусив — решим. Около столовой уже творилось привычное для этого заведения столпотворение: толпа малышни толпилась у входа, создавая жуткую какофонию, нещадно долбящую по ушам. Алиса, поморщившись и оценив количество орущих и толкающихся препятствий на пути к заветной двери, попыталась как-то обойти их, но, поняв тщетность этих попыток, начала закипать. Ещё мгновение, и воздух лагеря пронзил яростный крик: Алиса: МОЛЧАТЬ!!! Я со смехом наблюдал за испуганными лицами пионеров, спешно расступившихся перед такой страшной кричащей тётей с рыжими волосами. Гордо подняв голову, Алиса в полной тишине, сопровождаемая лишь трепещущими взглядами, как королева прошла по образовавшемуся широкому коридору. Когда мы оказались внутри, она, свысока посмотрев на меня, небрежно проронила: Алиса: Так-то! Ульяна: Вы уже познакомились, как я погляжу? Перед нами сияла улыбкой на всю столовую неутомимая девочка-ракета. Мы синхронно кивнули ей, после чего Алиса обратилась ко мне: Алиса: Займёшь нам место? Мы тебе тоже поднос захватим. Артём: Это очень любезно. Благодарно кивнув, я застолбил три места в углу столовой, для себя и девочек. Ожидая, я рассматривал сидящих за соседними столами пионеров, пока не поймал на себе взгляд Лены, сидящей поодаль. К Лене я относился нейтрально, не сказать, чтоб она мне сильно нравилась, но ярко выраженной неприязни она у меня тоже не вызывала. Девочка, как девочка. ...Но сейчас, глядя на неё, я чувствовал, что она какая-то... другая. Не та Лена, которую я видел в прошлых "витках". Она без малейшего намёка на стеснение, нагло, с каким-то хищным интересом, изучала меня. Для той Лены, что я видел раньше, подобное поведение было так же нехарактерно, как для зайца охотиться на волков. Внятно объяснить эту странность я не смог даже себе, так что решил пока оставить это на потом. ~Но приглядывать за ней всё равно стоит.~ Долго ждать Алису и Ульяну не пришлось, и уже скоро, обмениваясь взглядами и невинно посмеиваясь над чем-то, они расположились рядом. Помня, как Ульянка любит различные розыгрыши (да и Алиса от неё не сильно отстала в этом), я осторожно осмотрел свою тарелку, но, к своему удивлению, ничего неожиданного в ней не обнаружил и принялся есть. Алиса: Давай, кто чай быстрее выпьет, на спор? Оценив её озорную улыбку, я мельком глянул на свой стакан, отметив, что чай подозрительно мутноватый. ~А, ну понятно. Соли насыпали. Ну-у-у, вы меня разочаровываете — могли бы и поинтереснее что-то придумать...~ Смирившись с безвозвратно утерянным для себя напитком, я решил отомстить приколистке: Артём: Идёт, но пока чай не выпили, предлагаю ещё одно пари. Спорим, что ты не сможешь удержать на руках два стакана с чаем? Алиса, чтоб не терять лица, ведь её спор я "принял", не смогла мне отказать: Алиса: Идёт! Что нужно делать? Артём: Положи руки на стол ладонями вниз. Аккуратно водрузив два стакана, свой и Алисин, до краёв полных тёплым чаем, на тыльные стороны ладоней ничего не подозревающей жертвы, я неспешно встал из-за стола и, растянув лыбу до ушей, подмигнул Ульянке: Артём: Пойдём? Та, уловив суть прикола, весело захихикала, глядя на возмущённо воскликнувшую Алису. Алиса: В смысле пойдём?! Стаканы убери! Снять их с рук самостоятельно она не могла — любое лишнее движение, и весь стол и её форма будут в липком сладком чае. Сдав подносы и выйдя из столовой, я заинтересованно спросил у Ульянки: Артём: Что, даже не вернёшься помочь ей? Всё ещё посмеиваясь над беспомощностью попавшей в такую примитивную ловушку Алисы, Ульяна философски развела руками: Ульяна: Помогла бы, если бы она не спорила. Я не могу нарушать условия спора. Ульяна: Да и она сама же хотела тебя разыграть. Артём: Ну и поделом тогда ей. Ладно, я дальше пойду обходной заполнять. Ульяна: Бывай! Расставшись с махнувшей мне на прощанье Ульянкой, я направился в местный филиал Boston Dynamics. ~Интересно, суждено этим яйцеголовым когда-нибудь своего робота достроить?~ Постучав, я распахнул дверь и вошёл в пыльную комнату, больше напоминавшую склад всякой древней электроники и различного мусора. В воздухе висел стойкий запах канифоли. Кибернетики поочерёдно тыкали отвёртками в разложенную на столе большую плату, о чём-то крайне увлечённо рассуждая. Уже в который раз за сегодня представившись, я прервал их дискуссию: Артём: Добрый день, товарищи учёные. Я новенький, меня Артём зовут. Они сначала недовольно посмотрели на меня, как на нарушителя их сосредоточенного обсуждения, но потом лицо Электроника озарилось улыбкой, он почти подбежал ко мне и протянул ладонь для рукопожатия. Электроник: Новенький — это замечательно! Я Электроник, а его Шуриком зовут. Ты же в клуб к нам записываться пришёл? Это мы сейчас мигом оформим! Он было дёрнулся, но я резко остановил его: Артём: Нет, таких планов у меня пока не было. Меня Ольга Дмитриевна с обходным листом по лагерю гоняет, я к вам отметиться пришёл. Электроник явственно поник от моих слов — видимо, наука в "Совёнке" переживает свой упадок, и желающих присоединиться к ним немного. Он взял протянутый мной обходной, порыскал взглядом по бардаку на столе и отправился в каморку. А я, в ожидании своего документа, принялся разглядывать предмет их спора. ~Какая примитивная конструкция...~ Для меня, знакомого с электроникой произведённой в других мирах, ещё и переделывающего её под себя (не всегда успешно, правда), схемка и правда была несложной — судя по припаянному к ней динамику, это был речевой модуль для робота. Бегло разобравшись в их проекте, я решил немного поднять им настроение: Артём: У вас вот тут ошибка в схеме. Сопротивление слишком большое, она не будет работать. Шурик подошёл ко мне и недоверчиво посмотрел на указанный элемент платы, потёр лоб, размышляя, а потом резко хлопнул себя по лбу и закричал: Шурик: Точно! Вот почему оно не запускалось! Просто поставить резистор послабее и... Вернувшийся из кладовки Электроник сунул мне подписанный лист, выяснил причину такого громкого ликования Шурика и уважительно посмотрел на меня. Электроник: Ты так хорошо разбираешься в электронике, сходу ошибку нашёл! Ты просто обязан вступить к нам! Взяв протянутый бегунок, я покачал головой и твёрдо ответил: Артём: Нет, ребята, извините, но я не хочу просиживать всю смену тут, и вам не советую. Лето, жара, девочки вокруг красивые, а вы тут пыль глотаете со своими схемами. Пожелав им удачи, я вышел на свежий воздух, оставив за спиной сверлящие взгляды оскорблённых в самых лучших чувствах кибернетиков. ~Ничего, обойдутся. Может, и правда послушают меня и выберутся из своей берлоги.~ Неспешно проходя мимо умывальников, я увидел интересную картинку: Алиса в мокрой юбке тщательно отмывала форму прямо на себе. Выражение её лица не предвещало ничего хорошего, но я всё равно бесстрашно полез грудью на амбразуру: шутки шутками, а мне надо с ней отношения налаживать, моё время всё-таки ограничено. Встав у неё за спиной, я как ни в чём не бывало поинтересовался: Артём: Как чай? Резко обернувшись, Алиса вперила в меня невыразимо яростный, пылающий огнём взгляд. Алиса: Беги... Не двинувшись с места, я бесстрашно наблюдал за её злостью и нагло поинтересовался, изогнув бровь: Артём: Зачем? Алиса: Потому что тебя сейчас будут больно бить!!! Я успокаивающе улыбнулся: Артём: Да расслабься — ты пошутила, я пошутил, все смеются. Кто ж виноват, что ты попалась на мою подставу, а я на твою нет? Алиса, растерянно моргая, не нашла, что ответить. Было видно, что ей непривычна такая реакция — обычно все, кто видят её ярость и горящие из-под непослушной чёлки глаза, удирают в ужасе и без оглядки, а тут она напоролась на ледяную стену флегматизма. Впервые её тактика запугивания дала сбой. ~Хладнокровие — всегда самый лучший ответ на любые эмоции. Почти всегда.~ Пожар в её глазах постепенно затухал, и она покорно мотнула головой: Алиса: Ладно. Но это не значит, что я тебя простила! Не пытаясь спорить, я понимающе усмехнулся: Артём: Так-то лучше. Ты закончила с формой? Ответом мне было угрюмое: Алиса: Почти. А что? Артём: Мне ещё в музклубе подпись поставить надо и на склад за материалами для домика сходить. Алиса замерла, поражаясь моей нахальности: Алиса: То есть ты серьёзно думаешь, что после того, что ты сделал, я буду тебе помогать? Я честно ответил, обезоруживающе улыбаясь: Артём: Да, ты же сама обещала после ужина сходить. Она несколько мрачно заметила: Алиса: М-да, наглости тебе не занимать. Не знаю, на кой чёрт я на это соглашаюсь, но пошли. Недолгий путь до музклуба мы проделали в тишине: Рыжая была погружена в свои мысли, а я дал ей время остыть и продумать план неизбежной мести. ~Ничего, потерплю, от меня не убудет.~ Просторное помещение музыкального клуба встретило нас кучей разнообразных инструментов, в творческом беспорядке расставленных по стенам комнаты, весёлой музыкой, звучащей из древнего массивного проигрывателя, и японкой с длинными бирюзовыми волосами, активно танцующей под неё. На её лице была счастливая улыбка, а глаза были закрыты от наслаждения этой заводной мелодией. Видимо, поэтому она не заметила, как мы вошли. Я бы тактично не стал прерывать её танец, но Алиса посчитала иначе, поэтому, подождав несколько секунд и не увидев реакции на наше появление, она громко прокашлялась: Алиса: Кхе-кхе! Подпрыгнув от неожиданности, Мику повернулась к нам и ойкнула: Мику: Ой! Я не услышала, как вы вошли! Привет, Алиса, привет... Артём: Артём. Милостиво подсказал я. Мику: Мне очень приятно, а меня зовут Мику, я японка, настоящая, из Японии, честно-честно, у меня родители японцы, то есть мама японка. А папа русский, он инженер, строит что-то, то ли плотины, то ли электростанции, то ли мосты, я точно не по... Алиса: Да что ж такое-то?! Мику! Просто подпиши ему бегунок! Алиса держалась за голову со страдальческим выражением на лице, словно не давая ей развалиться на части от нескончаемого потока слов, скороговоркой вылетающих изо рта Мику. Укоризненно посмотрев на Рыжую, я негромко обратился к растерянно моргающей Мику, словно оправдываясь за несдержанность своей спутницы: Артём: Меня тут к тебе отправили обходной подписать. Можешь?.. Мику: Конечно-конечно, сейчас! Мику, как ненормальная, заметалась по комнате. Она всем своим видом показывала, что очень рада немногочисленным посетителям её клуба. Японка шустро забежала в каморку, чем вызвала грохот падающих там вещей, а через мгновение уже оказалась около рояля, подписывая на нём взятый у меня обходной. Честное слово, если бы я не знал, что Мику обычная девушка, я бы подумал, что она владеет телепортацией — настолько стремительно она перемещалась. Мику: Вот! Держи. А ты играешь на чём-нибудь? Её взгляд выражал неподдельный интерес, и едва я успел признаться... Артём: На гитаре... ...как она возбуждённо начала тараторить: Мику: А ты хочешь вступить в наш, ну, то есть мой клуб? Я пока что одна тут, но если ты... Остановил её свинцовый взгляд из-под свирепо опущенных бровей Алисы, буквально физически ощутившийся в воздухе. Алиса: Мы пойдём, нам пора. Она грубо вытолкала меня за дверь и вышла следом. Артём: Зачем ты так с ней, она же как лучше хочет. Просто разговаривает так, можно же привыкнуть. Алиса: У меня голова начинает болеть от неё. Но ты, если хочешь, можешь вернуться и ещё послушать. Я покачал головой, но возражать и тем более возвращаться не стал. ~Так-то она права, но... Надо же как-то деликатнее быть, что ли. Наверное...~ Алиса: На склад сам сходишь? У меня дела ещё есть. Артём: Да, конечно, и так целый день у тебя отнял. Спасибо за экскурсию. Мы обменялись дружескими улыбками и расстались на подходе к площади. Далее от лица Алисы. Дел у меня никаких не было — просто гордость не позволила дальше пойти с Артёмом. ~Двачевская, что с тобой происходит?! Целый день бегаешь за ним, как в одно место ужаленная. Вместо того, чтоб заняться чем-то полезным — струны подёргать, например, или с Ульянкой подшутить над кем-то...~ ~Ещё и разыграл меня так ловко: до его ухмыляющегося "Пойдём?" я и не поняла подставы. С учётом его постоянного внешнего умиротворения и не слезающей с лица улыбки это было особенно цинично и подло.~ В голове внезапно всплыл улыбающийся образ Артёма, щедро одаривающий меня добрым взглядом. ~Хотя я сама виновата, зачем я ему соли в чай насыпала? Вечно страдаю из-за своей глупости...~ ~Но это не отменяет того, как он поступил. И после всего этого я ещё за ним в музклуб попёрлась!~ Я угрюмо нахмурилась, безуспешно пытаясь оправдать своё поведение. ~И правда. Как у него получилось вывести меня из себя (хотя это, как раз, сделать было несложно), а потом так легко успокоить — просто невозмутимым взглядом и парочкой слов?~ ~Как ведром ледяной воды, вылитым на голову...~ ~Может, он колдун? Приворожил меня своей чёрной магией?~ Я представила Артёма с длинной бородой, в чёрной мантии до пола и огромной нелепой шляпе, стоящего у огромного котла с каким-то бурлящим зельем, и помотала головой, смеясь. ~Нет, на колдуна он похож меньше всего. Да и не существует их, колдунов.~ Во всякую чепуху я не верила. Но манипулировать мной ему явно как-то удавалось. ~Да и... Меня несомненно тянет к нему. Мне с ним так легко, как будто я знаю его уже давно, целую вечность, хотя прошёл всего один неполный день. Нет никакого недопонимания, никакой неловкости, которые неизбежны при знакомстве с новым человеком. Тем более у меня.~ ~У меня с этим всегда были проблемы...~ Утопая в сумбурных мыслях, я дошла до пристани. Откуда-то издалека послышался стук молотка. ~Он действительно домик стал чинить? Пойти посмотреть, что ли?~ ~Ага, и хвостом не забудь вилять по пути, как преданная шавочка! Да что с тобой?! Где твоя гордость?~ Я насупилась в ответ на свои же обидные мысли, но потом остановила себя: ~А с другой стороны... Что в этом плохого?~ Сняв ботинки и гольфы, я присела на край причала, лениво болтая ногами в нагретой за день речной воде. ~В лагере, наконец, появился нормальный парень. По крайней мере, по сравнению с другими. От одного вида кибернетиков, этих двух занудных придурков, меня тошнило.~ ~Возможно, эта смена не будет такой скучной, как другие. Хотя учитывая, что меня ждёт после её окончания, я согласна на любую... Но так же ещё лучше!~ ~Но отомстить ему всё же стоит. Так же вероломно и нагло, как и он! Да! И даже хуже!~ Продумывая свой замысел, я расплылась в коварной улыбке, мечтательно подняв глаза. Настроение, чуть подпорченное внутренним спором, стремительно улучшалось. ~Он ещё пожалеет о том, что со мной связался!~ Меня прервал частый стук ботинок по деревянному покрытию пристани. Обернувшись, я увидела весело прыгающую ко мне Ульянку. Ульяна: Ты чего тут одна сидишь? Всё об Артёме мечтаешь? Ловко увернувшись от дружеского подзатыльника и ослепив меня довольной улыбкой, она устроилась рядом. Алиса: Ничего не о нём! Просто задумалась... И вообще, ты почему не вернулась в столовую мне помочь? Подруга называется! Ульяна: Спор — это святое, я не могла вмешиваться. С надутыми щеками и чрезвычайно важным видом продекламировала мелкая. Я поникла, соглашаясь: Алиса: Ну, так-то да... Некоторое время мы сидели в тишине, думая о чём-то своём и наблюдая за неспешно заходящим солнцем, оставляющим завораживающе живописную дорожку света на водной глади. Я, неожиданно для самой себя, спросила: Алиса: А ты что про него думаешь? Поджав губу, Ульяна скупо похвалила новенького: Ульяна: Про Артёма? Он неплох, в принципе. А ты на него запала? Алиса: Нет! С чего ты взяла? Возмущённо отреагировала я, уже искренне жалея, что задала этот вопрос. Ульяна: По лицу твоему всё видно. Да и никогда ты так в одиночестве, без гитары, не сидела. Только если вожатая в домике не запирала. Во мне поднималась волна злости. Не на слова Ульянки, нет. На свою реакцию. Я... соглашалась с ней?! ~Неужели правда?! Уф-ф-ф... Так, всё, выкинуть его из головы к чертям!~ Алиса: Я спать пошла! Буквально прорычав эти слова, я поднялась, обулась и, нахмуренная, пошла домой, не обращая внимания на удивлённо уставившуюся мне вслед соседку. ~Как будто первый раз видит меня взбешённой.~ Шла я быстро, почти бежала, желая как можно скорее оказаться в кровати. Но у площади меня встретил тот, кого я ну совсем не желала видеть. Толик. Каждый раз, когда меня отправляли в "Совёнок", я видела его. Совершенно безумный, но дружелюбный дурачок. Не представляю, кого он мог бы обидеть. Мне рассказывали, что его когда-то пригрела и устроила в "Совёнке" прошлая начальница лагеря. Но время прошло, она ушла с этой должности, а он остался. Наверное, я бы относилась к нему лучше, жалела бы его, как это делали все, если бы не его омерзительная внешность. Он был не просто уродом, а самым ярким воплощением мерзости. Природа вдоволь поизгалялась над ним — бледная кожа, кривое, несимметричное лицо, лысина во всю макушку, бесформенные пальцы, похожие на жирных, извивающихся червей. ~Если он когда-нибудь меня ими коснётся — меня стошнит.~ Нет, я понимаю, что это не его вина, что он так выглядит, но поделать с собой я ничего не могла. Толян: Привет... Алиса... ы-ы-ы... Разговаривал он соответственно своей внешности. Алиса: И тебе привет, дурачок. Чего бродишь тут? Он посмотрел на меня абсолютно тупым взглядом и ничего не ответил. Алиса: Ну, чего хотел-то? Толян: Ты... красивая... Я чуть было не ответила машинально: "спасибо, ты тоже", но вовремя одёрнула себя. ~Боже, Оно ещё и комплименты мне делает. Всегда мечтала об этом.~ Алиса: Уже поздно, иди в столовую, там тебе покушать дадут. Толян: Кушать... ы-ы-ы... Хочу... Эта ходячая нелепость уковыляла к столовой, заставив меня облегчённо вздохнуть. ~Не могу я чувствовать себя спокойно, когда он рядом.~ Сделав ещё пару десятков шагов, я остановилась у своей двери. Частый стук молотка не стихал до сих пор, напоминая мне об Артёме. ~Может, всё же сходить к нему? Может, ему помощь нужна?~ Мне люто захотелось отвесить мощный подзатыльник самой себе. ~Аргх!!!~ Изо всех сил помотав головой, я прямо-таки влетела в свой домик и, старательно отгоняя мысли, легла в постель, плотно завернувшись в одеяло. Окончив изнурительную битву со своими размышлениями долгожданной победой, я постепенно провалилась в сон.