***
Анна — Итак, у нас мало времени. У тебя есть готовый план действий? — вновь усевшись на моей кровати, скрестила руки на груди мама, после того, как удивила меня резкой сменой...союзника? «Теперь меня сильно волнует один вопросик: а чем это бабуля насолила моей маме?» — Ам, не совсем. — снова расхаживая по комнате, начала я жестикулировать, уже мало обращая внимания на то, что я в комнате не одна. — Я думала пойти напролом, но, даже если будет хоть маленький шанс, что «папа» бы меня понял, не говоря о твоём решении до того, как не хотя ты приняла мою позицию, училка на это отреагирует не лучшим образом. А если конкретней — я уничтожу своей правдой её жизнь прежде, чем она сможет закончить этот год в качестве учителя. И покуда всё кончится тем, что преподша почувствует себя опозоренной, преданной собственной де...ученицей, и велика вероятность, что её потянет на суицид, я не смогу так поступить. Поэтому мне пришлось бы изо всех сил постараться свернуть тему в иное русло, как бы сильно бабуля не намекала на мои не совсем «здоровые» отношения с мисс невинность. — То есть, — решила собеседница уточнить, — ты была готова подставиться, подобно пешке, лишь бы не ранили твою подружку? — Хах, я бы не называла себя пешкой. — гордо вздёрнув нос, улыбнулась я. — Вот как? Получается, мы не будем говорить о ваших с ней...отношениях напрямую, а каким-то образом намекать на это Майклу? — она мне не помогает придумывать план, а хочет, чтобы я сама додумалась, да? — Хмм... — приставив кулак к подбородку, задумалась я. — Слушай, ма. У меня вопрос насчёт «папы». Тира Присутствие Вивиан только мне на руку. Она проследит за Анной и не позволит им вести беседу во время трапезы, так что волноваться не о чем. Тем не менее, я буду стараться вести диалог как можно ближе к сути отношениям моей внучки с моей работницей. Но...с одной стороны, это ужасно так поступать, ведь на кону репутация ни в чём неповинной мисс Эльзы. А с другой...подобно врачу со скальпелем в руке, мне придётся очень осторожно подбирать слова, дабы не задеть жизненно важные органы ни одной из сторон оппозиции. Что не менее важно в сегодняшнем дне, так это держать Анну в поле зрение всё время. Мало ли, вдруг чего выкинет. Всё-таки, она моя внучка. Ко всему прочему, нужно будет выбрать момент, когда я смогу предложить ей сдаться никого не поранив,в ином же случае намекая на то, что её предмет беспокойства может попасться под горячую руку, чего делать я совсем, ни при каких обстоятельствах не готова! Игры играми, а сделка дороже! Так что в крайнем случае придётся блефовать. Как же это унизительно быть под властью своих эгоистичных желаний! И всё же...«Хмхмхм. Сегодня мне не нужны какие-то особенные хитрости. Я поставлю на место свою внучку и обычными, ничем непримечательными, но очень колючими вопросами».***
Анна Как ни странно, бабушка уселась подальше от меня. Хотя, я думаю, в этом виноват дедушка. Да, он же знает о неприязни директрисы к подобного рода отношениям. Однако, мне он сегодня благоволит, так что я ни за что не упущу свой шанс сделать намеченное! — Итак, Анна, — сев на своё место рядом с мамой, начал весёлым тоном «папа», — ты решила пригласить свою учительницу в благодарность за то, что она помогла нам с Сарой наконец наладить отношения с тобой? Я прав? — поигрывая бровями, весь такой самодовольный, приобнял он бывшую жену за плечи. — Ты не могла сказать напрямую, в хорошем тоне о том, как благодарна своей классной руководительнице за подаренный шанс, потому как тебе этого не позволяет характер и на тот момент общения наше присутствие, да? — он уже не просто чувствует своё превосходство, но и ухмыляется мне ещё! «Да как он вообще может о таком подумать, после того как..!» — Дорогой, она этого никогда не признает, ты же знаешь. — с неким нервозным хихиканьем, хлопала гостя по груди моя мама, прервав мои мысли, нехотя поддерживая Майкла. — И то верно. Вся в меня. — кивнув своей бывшей, насмехался этот наглец, возомнивший себя моим отцом, присвоив себе все лавры. — А, «пап», — наслушавшись бредней родителя решила я приступить к сути трапезы, — как насчёт произнести тост и приступить уже к ужину? Слегка удивившись моим словам, он радостно вымолвил: — Боже, слышать снова как ты зовёшь меня отцом, так необычно. «Конечно. Ты же махнул на меня рукой, когда на горизонте засветился прибыльный бизнес», — злостно подумав, беру в руки бокал с гранатовым соком. — Но это довольно приятно. — продолжил тем временем гость, касаясь шеи. — Прости, я и правда с головой ушёл в работу и совсем оставил семью. — Не говори так, дорогой. — вызвалась защищать его мама. — Ты ведь первым решил вернуться, разве не так? Слегка расслабившись, «папа» сказал с грустной улыбкой: — Да, но только потому, что ты меня поддержала. В конечном итоге, мы ели почти что в молчании: «отец» разливал вино по бокалам, я уговорила его не навязывать желание выпить Эльзе, отчего та наверняка бы опьянела, а Виви, ну хоть в кои-то веки, поддержала меня, и таким образом, преподша, также набравшись смелости, вежливо и тактично отказалась пить вино, отдавая предпочтение гранатовому соку. На редкость, бабуля была молчалива, что меня напрягало. «Почему она так спокойна?! Неужели, даже не расценивает меня как оппонента? Ну я тебе покажу...старуха!» — злясь на директрису школы, как малолетний обиженный ребёнок, надула я щёки, набрав в рот сока, как хомяк. Долго ждать действий бабули не пришлось. Во время того, как мирно и спокойно продвигался ужин, первой, кто вызвался нарушить установившуюся тишину, стала директриса. — Ам, уважаемая мисс Эльза, — тут же заставила меня вздрогнуть эта мудрая старуха, — чем вы планируете заняться после ухода из стен школы? Училка же, на удивление, преспокойно ей ответила, отложив вилку и нож: — Буду преподавать в другом городе. Там живёт мой знакомый, он мне сказал, что для меня там есть вакансия. — Да? И вы не будете скучать по нашему учебному заведению? — улыбнувшись уголками губ, добавила бабуля: — Вас, наверное, сильно побеспокоили эти подростки в вашем классе. — Что вы. — мгновенно опровергла слова моей бабки мисс невинность. — Это только по началу они такими...нелюдимыми казались. На самом деле, им просто нужен человек, который их поймёт. — и тут, видимо, опомнившись, она снова начала мямлить: — В-вот и всё. Также отложив столовые приборы, с изучающим взглядом, краем глаза, посмотрела в сторону моей мамы директриса, спросив у преподши: — Вы в этом так уверены? «Она знает?! — пронеслась в голове страшная мысль. — Знает, что мама на моей стороне?! Но...когда?! Когда она успела?!» Тира «Как-то странно это всё выглядит. Сара будто прикрывает Анну. Неужели в тот момент, пока она помогала дочери выбрать наряд, они сблизились? Не может быть. Вот так запросто. Чтобы Анна за столь короткий срок изменила мнение о матери..? Или же эта хулиганка сдержала себя и просто признала Сару, понарошку, конечно же, своей матерью и втёршись ей в доверие своим временно хорошим поведением, раскрыла ей все карты? Да нет же, это слишком нереально. Тут что-то другое», — и с этими сомнительными предчувствиями, которые я вознамерилась проверить, бросаю внимательный, изучающий взгляд в сторону Сары. «Сходила в магазин с Анной, потом где-то час, может, больше, провела в её комнате, о чём-то болтая...Возможно ли, что их сплетни привели к тому, что они объединились?» — Конечно! — тем временем ответила мне мисс Эльза. Что ж, хоть в чьём-то не знании происходящего я могу быть уверена. Хах, эта парочка ещё не знает, что я им приготовила. — Эльза, — внезапно, вот так без всяких формальностей, позвала учительницу Анна. — Д-да? — видимо, также, как и я, дёрнувшись не только от того, что с такой радостной интонацией отозвалась именно моя внучка, но большей степени от осуждения её столь нахального обращения, поскольку это преподаватель, а не какой-нибудь её друг, которого можно назвать по имени, моя работница, задрожав, посмотрела на хулиганку. Моя внучка же, без всякого видимого сожаления о совершённом поступке, осушив преспокойно бокал с гранатовым соком, поставив предмет на стол, перекинув ногу на ногу, откинувшись на месте, с невозмутимой ухмылкой, обратилась к учительнице, игнорируя напряжённые лица присутствующих, ожидающих от нахальной девчонки очередной выходки: — Когда ты уедешь и начнёшь преподавать в других классах, хотя бы иногда, ты будешь вспоминать нас? Свой десятый класс, где мы изначально тебя обижали? «Э-эй, — нахмурилась я, — ты к чему это клонишь? Хочешь, всё разрушить? Так быстро сдаёшься?» — Конечно, да. — потупив взгляд, обращённый к полу, ответила мисс Эльза, едва ли вздрогнув. — Почему? — уже отчего-то тише, спросила Анна. — Наверное, потому, что я очень полюбила вас всех. Знаю каждого без списка, благодаря контрольным и самостоятельным узнала ваши слабости в предметах, немного даже изучила характер некоторых буйных учеников, подружилась с учителями, и, наконец, — она посмотрела на меня, — благодаря усердному труду и терпению, смогла стать частью вашей школьной жизни. «Она совсем не заикается. Такая спокойная, что аж пугает. Так, теперь, полагаю, мне действительно есть чем заняться. Возможно ли, что мисс Эльза каким-то образом связалась с Анной и...нет, скорее наоборот. Анна бы позвонила мисс Эльзе и...пригрозила? Хм, тут что-то не стыкуется». Анна «Это было опасно, — облегчённо выдохнув, взглянула я на свою училку. Прикоснувшись к её руке, по которой, по всей видимости, в ту же секунду прошёлся электрический ток, слегка поглаживаю, давая тем самым знак не беспокоиться. — Мне же лучше не терять хватки, иначе одного вопроса хватит для точного удара».***
— Спрашивай, — кивнув мне, сосредоточилась мама. — А твой бывший...как относится к алкоголю? — спросила я, прикидывая варианты. — Ну, ему лучше много не пить, иначе... — А много это сколько? — перебила её тут же я. — Хватит полбутылки, скажем, вина, например. — недоумённо вкинув бровь, ответила собеседница, поинтересовавшись: — А тебе это зачем? — Хмм... — погрузившись в недолгие размышления, я мгновенно схватила по происшествию нескольких десятков секунд телефон и поспешила набрать преподшу. — Анна, не посвятишь? — скрестив руки на груди, нахмурилась мама не зная кому это я звоню и с какой целью. — Сейчас. Ты сама всё поймёшь. — успокоив собеседницу, наконец слышу голос училки: — А-Анна? Ч-что-то случилось? «Её голос, как глоток живительной воды». — Слушай, — решила я поспешить, покуда времени мало, а мисс невинность может уже оказаться на пороге моего дома. — Ты что-то прихватишь с собой сегодня? — А, да. Я предложила шампанское... — Покупай вино! — тут же решительно перебила я свою возлюбленную. — Оно больше...более вкусный, вот. — едва ли я нашла отмазку. — Да? Минутку, Анна, ты что, решила выпить? — перешла на другую тему мисс невинность. — Если хочешь, чтобы я не пила сегодня, то покупай за место шампанского вино. — поставила я, ухмыляясь, ультиматум. Немного подумав, преподша ответила: — Н-ну хорошо. Ты мне обещала. — настаивала училка, на что я, радостно заулыбавшись, ей сказала: — Конечно, обещала.***
И в конечном итоге его выбрала карлик. Хотя, это даже лучше. Она-то наверняка знает в этом толк. Хоть позже мне и пришлось выключить телефон, дабы не взбунтовался мой организм, но всё же...Ожидание так томительно!!! Что ж, пока ничья. Мне нужно ещё немного времени, пока бывший моей мамы не выпьет как можно больше бокала вина. — Анна, — начала снова бабуля, — я бы хотела спросить у тебя кое-что. — покручивая бокал в руке, исподлобья смотрела на меня директриса. — Скажи, с чего это ты вдруг сменила своё отношение к мисс Эльзе? Насколько я помню, именно ты была инициатором во всех издевательствах над учителями, в том числе и нашей уважаемой гостье. «Что, уже?» — нахмурив брови, наклонилась я к столу. — Она...Она каким-то не понятным образом смогла подобрать ко мне подход. — честно призналась я, стараясь не показывать своих внутри спрятанных эмоций. — Да? И в какой момент это произошло? — решила уточнить бабуля, чем привлекла искренне заинтересованные лица присутствующих. Не верится, что даже карлик замолчала и начала вслушиваться в происходящее. И только было я решаюсь ответить, моя оппонентка добавляет: — В момент, когда ты начала её защищать от собственных пакостей, или же, когда я тебе пригрозила в больнице? Это плохо. Теперь на меня карлик и «папа» смотрят как на врага народа. Что ж, по крайней мере дедуля и мама, не считая застывшей преподши, более-менее в лице нейтральны. — Хах, я уже не помню. — вновь ответив честно, с уверенной улыбкой добавляю: — Вино кончилось. «Пап», мне сходить за ещё одной бутылкой? — А есть ещё? — часто заморгал гость. — Только шампанское. — вставила своё слово бабуля. — У нас осталось только шампанское. — явно поправляя меня, заявила она. — На кухне посмотри, Анна. «Эта женщина недооценивает меня, да? Ну ладно. Я сейчас пойду на кухню и...Минуточку. После вина пить сразу шампанское...Интересненько». Тира Мгновенно решив, что пока Анны нет, у меня появился шанс заставить Эльзу хоть немного направить диалог в нужное мне русло, спешу засыпать ту вопросами. — Мисс Эльза, — заставила я ту очнуться, — как вы относитесь к моей внучке? Она ведь так сильно вам докучала, издевалась и, наконец, начала отнимать ваше личное время из-за своей эгоистичной натуры, которая жаждет вашего внимания. Как вы после всего этого всё ещё можете находиться рядом с ней? «Да, это вопрос-ловушка. Если она ответит в смысле того, что я знаю об их отношениях и подумает в русле «ну вы же любите друг друга», то я выиграю и смогу задать последний, окончательный вопрос. Однако, если мисс Эльза ответит в смысле как об ученице, то придётся задать дополнительный вопрос перед окончательным». Эльза От вопроса, заданного госпожой Тирой, я тут же вновь зашевелилась, выбравшись из смутных мыслей, подсказывавших мне, что пускай это и выглядит как обычный семейный ужин, на котором присутствуют две гостьи, но происходит здесь что-то совсем иное. И как я поняла, не в курсе только уважаемый муж директрисы, родители Анны и Вивиан. Не понимаю, что между бабушкой моей ученицы и хулиганкой не так, однако одно я могу сказать наверняка — что бы такого не задумала Анна, это обратное её задуманному не причинит мне вреда. Ведь...то её прикосновение...к моей руке...дали это понять. «И с чего я только так решила? Она же меня совсем недавно обидела, сделала больно, а потом...а потом извинилась, как это на неё похоже, не такими простыми словами, а очередными уверенными откровенными предложениями, своей близостью ко мне, тем прикосновением к моему запястью...Боже! Снова я её простила! Это невозможно! Ну почему я не могу хоть раз всерьёз на неё обидеться?! Это так нечестно!» — вот так, злясь внутренне, но никак того не показывая внешне, не задерживая своего ответа, я поспешила отреагировать на вопрос директрисы: — Да, я согласна с вами, госпожа Тира. У Анны сложный характер. Однако, она моя ученица, моя подруга и в конце концов, человек, который мне не безразличен. Именно поэтому, я постаралась изо всех сил, чтобы понять её непростой характер, узнать её ближе. Поэтому я могу сказать с уверенностью после долгого контакта с ней: Анна Сандберг прекрасный человек, раскрасивший мой мир не только в тёмные и серые тона, но и в яркие. Анна Быстро прихватив из кухни шампанское, бегу к училке дабы ничего не пропустить, как, видя из-за стены кухни преподшу, всю красную констатировавшую то, что думает обо мне, я сама застыла, как статуя и, заливаясь краской всё больше осознавала, что хочу быть к ней как можно ближе. «Кто её научил обжигать человека словом? Теперь я буду прятать лицо, чтобы не выдать своих эмоций!» — с трудом делая шаги к столу, старалась смотреть я теперь в пол. — Ш-шампанское, «пап», — передав бутылку бывшему моей мамы, прохожу к своему месту. — Ох, спасибо. — уже явно чуть пьяный, улыбнулся собеседник, добавив: —Только что твоя учительница хорошо отзывалась о тебе. Анна, впредь слушайся её и не огорчай, поняла? Мне же ничего не оставалось, кроме как ответить: — Да, конечно. — но стоило усесться с преподшей, я не удержалась от своей незамедлительной реакции на те эмоциональные слова! И потому ущипнула её за ляжку. Вроде небольно, но она всё равно подскочила, застонав. Это меня взбодрило. Я почувствовала прилив сил и ещё большую уверенность в своём плане. — Всё хорошо? — решила я побыть невинной овечкой, на что Эльза, нехотя мне подыграла: — А, да, извините. — Госпожа Эльза, если вы чувствуете себя некомфортно, то позвольте мне вывести вас на свежий воздух. — подобно настоящему джентльмену, предложил мой дедушка. — Ах, спасибо, но не стоит... — начало было мисс невинность, как я её снова вовремя перебила: — Потому что я сама ей в этом помогу. Заодно и поговорим, да, учительница? — поправив преподшу, улыбаюсь самой невинной улыбкой, какой только могу. Эльза Самое ужасное в этой ситуации, так это присутствие в ней Анны. Мало того, что вот так бессовестно ущипнула меня за ляжку, так теперь мягко берёт меня за руку, пока никто это не видит, предлагая выйти на свежий воздух. «Она хочет объяснить мне, что происходит между ней и бабушкой, верно?» — с такой надеждой, я осмеливаюсь ответить, несмотря на ненавидящий взгляд, брошенный в сторону Анны, моей подругой Вивиан: — Конечно, Анна. — и эти слова дали повод хулиганке, на глазах у присутствующих брать меня за руку и вести на улицу. Сара — Э-эй! Не держи её за руку! Я сейчас..! — Уважаемая Вивиан, — оборвала я речь Вивиан. — Пожалуйста, позвольте мне поинтересоваться вашей жизнью учителя. — А вам зачем это знать? — ничуть не менее грубая, чем Анна, ответила мне подруга мисс Эльзы. — Анна рассказывала, что вы трудно ладите с детьми. Поэтому мне и стало это интересно. — совсем слегка солгав, при этом зная, что мисс Вивиан не нравится Анна, привлекаю тем самым внимание девушки: — Вот как. Что ж, она вам соврала. Я прекрасно лажу с детьми. Уверена, все сдадут нормативы на отлично. — парировала собеседница, чуть наклонившись к столу. — Полагаю, мне стоит пойти и пригласить мисс Эльзу обратно... — было приподнялась директриса и хотела помешать диалогу между Анной и её учительницей, чему я не успела бы подсобить, как неожиданно эту работу выполнил её муж: — Тира, оставь их. Возможно, Анна и Эльза готовятся рассказать нечто важное. С облегчением выдохнув, я подумала: «Как же здорово, что у меня такой...был такой замечательный свёкр». А ведь директриса и правда смиренно уселась обратно. Вот это я понимаю — глава семьи.***
— Всё просто. — отклонив звонок, улыбнулась уверенней Анна. — Если «отец» и правда так быстро пьянеет, то самое время напоить его вином! К тому же, мы всё равно собирались открывать шампанское. Так что повезло считай. К тому же, во время ужина я могу выманить преподшу на улицу при определённых манипуляциях, конечно же. На тебе же, мама, остаётся главная роль. — взглянув на меня более серьёзными глазами, она ожидала услышать ответ. — Тира? — спросила я, на что Анна, покачав головой, вымолвила: — Приложить все силы, чтобы никто не поднялся со своих мест. В крайнем случае тебе поможет только дедушка. И то не факт. — И сколько же у тебя будет времени, пока ты расскажешь всё мисс Эльзе? — выгнув бровь, поинтересовалась я. — Не больше пяти минут. — с неким сомнением в голосе, ответила моя дочь.***
Если так посмотреть на ситуацию, то не занятым остаётся только Майкл. На данный момент он лишь вслушивается в то, что говорит Вивиан, и иногда задаёт вопросы по поводу алкоголя и воспитания детей. И всё бы ничего, если бы спустя минуты три, директриса не попросила, пока её спутник ушёл за чем-то на кухню: — Майкл, пожалуйста, проведай как там девушки. А то я за них волнуюсь. — я было хотела вызваться, однако мне не позволили...ещё до того, как я сказала хоть слово, бабушка моей дочери вымолвила: —Сара, Вивиан, как насчёт ещё шампанского? Я налью? У меня к вам есть вопросы. Вставать из-за стола и просто уйти не послушавшись просьбы директрисы, было бы совсем невежливо, или скорее не этично с моей стороны и говорило бы о моём воспитании. Тем не менее, тут же выдало бы на чьей я стороне. А потому, храня надежду на то, что Анна уже закончила объясняться с мисс Эльзой, с едва ли невозмутимым, спокойным выражением лица, с улыбкой согласилась я на предложение моей бывшей свекрови: — Да, слушаем.