О Чуде

— Чёрт! У меня ничего не выходит! — всплеснул руками Аллен, случайно зацепив волосы Линка. Тот зашипел не хуже кота, злобно зыркнув на подростка. Последний поднял руки в примирительном жесте. — Прости, — и обворожительно улыбнулся. На это Говард фыркнул и отвернулся, скрывая и без того едва заметную улыбку. С тех пор, когда его приставили к экзорцисту, сумевшему управлять Ковчегом Ноев, Линк начал меняться. Сначала это было незаметно: походка, мимика и жесты — на всё это Линк не обращал внимания. Думал, что всего-навсего подстраивается под окружение. А оказалось… За все те месяцы, проведённый в компании с Уолкером, инспектор кардинально менялся. Начиная от вышеуказанных элементов, заканчивая манерой речи и еженедельным написанием отчётов (теперь они писались раз в месяц, чему Линк тщетно пытался сопротивляться). Он всё больше и больше позволял Уолкеру, чем тот иногда нагло пользовался, списывая часть счетов Кросса именно Линку. Дошло до того, что он разрешил заплетать себя! — Ну что там у тебя не выходит? — он вновь обернулся, глядя Аллену в глаза. Тот неловко заулыбался. — Всё. У меня не выходит абсолютно всё! — психанул Уолкер. Левой рукой он опять зацепился за прядь золотистых волос. Линк зашипел. Кажется, всё пошло по новой. — Для начала достань свою руку из моих волос, — начал командовать Говард. Аллен попытался вытянуть Чистую Силу, но запутался ещё сильнее, каждым неловким движением доставляя товарищу (а товарищу ли?) боль. Спустя минут двадцать адских мучений Линка, Аллен смог хоть и неаккуратно, но достать руку. Инспектор вздохнул с облегчением и поблагодарил всех богов за то, что его голова и волосы почти не пострадали. Страдала тут только его гордость. Но он поставил себе цель — Научить Уолкера. И ради этого он сделает всё возможное. — Ладно, продолжим, — решительно заявил он. Аллен удивлённо захлопал глазами. — Ты точно уверен? Оно этого не… — Стоит, — Линк отвернулся и потянул ладони за спину. — Дай свои руки. Аллену ничего не оставалось, и он выполнил не просьбу, а скорее приказ Говарда. Последний аккуратно подцепил одну прядь, потом перекинул её через другую, а потом повторил то же самое с другой. При этом он старался делать косу медленно, так, чтобы Аллен смог запомнить. На середине Линк остановился, почувствовав, что у него ноют руки. Он опустил ладони Уолкера, сказав: — Дальше сам, — и позволил себе расслабиться. Аллен прикусил нижнюю губу и продолжил плести. Он на удивление ловко орудовал пальцами левой руки, правую он подкладывал под волосы, не позволяя тем упасть или запутаться. Закончив косу, он завязал её красной лентой. — Получилось, — блаженно вздохнул Уолкер, позволяя себе слабую улыбку. Линк дотронулся до причёски. На ощупь он определил, что сделана она неплохо. — Молодец, Аллен, — похвалил Говард. Экзорцист ошалело уставился на Ворона. — Что такое? — инспектор недоумевал. — Ты назвал меня по имени, Линк… — Аллен улыбнулся. Искренне. Счастливо. Так, как он мог улыбаться только Мане. А до блондина только дошёл смысл сказанного. И он начал понимать одну вещь: рядом с Уолкером он чувствует себя по-другому. Не так, как с Рувилье или Комуи. Не так, как с Кандой Юу или Лави. Даже не так, как с Мадарао, Токусой, Тевак, Гоши и Киредори. С Уолкером Говард был собой. Он мог вдоволь поговорить, временами посмеяться. И, уезжая с докладом в Ватикан, старался как можно быстрее вернуться. К его подопечному. К Аллену. *** Говарду Линку уже тридцать лет и живёт он вполне обычной жизнью. Правда, без левой руки. Его тело покрыто множеством шрамов, которые он получил в ходе войны. Войны, в которой нет предела числу жертв. В этой войне погибли все они:

Канда Юу Линали Ли Мальком С. Рувилье Чаоджи Хан Алистер Кроули III Комуи Ли Миранда Лотто Тимоти Хёрст И… Аллен Уолкер

Что случилось с Книгочеем и его учеником, Говард не знал. Выжили они или нет — он не хотел знать. Линк не хотел признавать, но ему было почти всё равно даже на смерти остальных. Самым больным ударом для экс-инспектора стала гибель Уолкера. Аллен был для него лучиком солнца, который так приятно согревал сердце Линка. Именно седовласый экзорцист научил Говарда любить и ценить. Именно ученик генерала Кросса оставался ярким на фоне серой фальши остальных. И именно Аллен встал под удар вместо Линка. И умер на руках последнего. А Уолкер улыбался и шёл вперёд, не оборачиваясь, до самого своего конца. И умер он с улыбкой на бледном, почти белом лице. В Тот День снег шёл особенно долго, будто бы прощаясь со своим ребёнком. Снежинки медленно кружились в воздуха и падали на мертвенно-белое лицо подростка, не тая. Особенно Линк запомнил глаза Аллена. Тусклые, из ярко-серебряных, наполненных жизнью, они стали серыми, пустыми. А ведь буквально за день до этого они смеялись вместе с голосом экзорциста. Смеялись ярко, заливисто и громко, заражая окружающих. В Тот Момент его голос заметно дрожал, отдавая хрипотцой. Ворон навсегда запомнил последние слова Аллена: «Прости, Линк» Что Уолкер хотел этим сказать, Говард так и не понял. За что парень извинялся? Что он имел ввиду? Неизвестно. Может, он когда-то ссорился с Линком, а может… Точно. За неделю до Той Битвы Аллен не слабо поругался с Говардом и неделю после не общался с ним. Но, чёрт возьми, он всё равно заслонил Линка от смерти! Идущий по улице Говард остановился и выдохнул сквозь шарф. Белое облачко пара быстро растворилось в воздухе. Хлопья снега, чистого и белого, медленно закружились в волшебном танце, напоминая о седовласом чуде, которое, внезапно появившись в жизни блондина, так же внезапно и исчезло.

И всё-таки, Линк так и не признался Аллену.