Темный Факультет

В это же время, где-то на дальних тропах Веера, в пространстве именуемом Теневым лесом, на жухлую траву вывалились все начинающие некроманты без исключения. Даже кобольд, оружие которого не имело ничего общего с обычным клинком. Но он был здесь скорее для общего развития, нежели за поиском души. — Вам нужно отыскать. Сущность. — прозвучал на полянке голос директора факультета. — Прислушивайтесь очень внимательно. Какая угодно вам. Не подойдет. Тринадцатый основательно ничего не понимал, ведь у всех его сокурсников было полноценное оружие, а не…шар. Драколич настоял на отправлении кобольда с нетипичной моделью ритуального инструмента как раз таки для того, чтобы тот понял что это такое и научился им работать, хотя бы на начальном уровне. Разумеется те части рукописей, которые пролили бы хоть каплю света на этот магический артефакт, декан предусмотрительно утаил. — От вашего выбора. Будет зависеть эффективность. Вашего клинка, — закончила свою речь Нешшия, так и не появившись во плоти. Поднявшимся с земли студентам ничего не оставалось кроме как начать разбредаться по лесу в поисках неизвестно чего. Но в этом были и плюсы — можно было отойти подальше от ворчания Десятой, так что Даниил первым разорвал дистанцию с остальными, целенаправленно скрывшись за темными стволами деревьев. Оставшиеся ученики предпочли разбиться по уже сформированным внутри группы двойкам: Третий с Десятой, а Девятый с Тринадцатым. Маленькие некроманты шли очень тихо, так как Анви в принципе был не шумным, а Викен пытался разобраться и понять что ему делать с зеленоватым шаром. Да и сколько шума могут издавать существа с мягкой походкой в месте, где не существует «хрустящих веток»? Чего не скажешь о рассветной и фнобе. — Твоя непрактичность в выборе клинка — поражает! — возмущался Третий. — Стилет — очень ограниченное и крайне специфическое оружие, чей функционал подразумевает лишь колющие удары! — А я и не собираюсь им никого рубить, — фыркнула девушка. — Зато им удобнее чертить схемы! — Просто ручки у тебя слабенькие, да и неумелые, — хмыкнул фноб, подкидывая свой ритуальный тесак. — Нормальные у меня руки! В мире знаешь ли не только агрессивные мудаки выживают, интеллект тоже значит не мало, — наставительно проговорила рассветная, немного подрастеряв свой интеллигентный стиль общения. — ДА?! В мгновение ока Третий убрал тесак и схватил свободной рукой Десятую за руку. Второй свободной верхней конечностью он максимально близко притянул её к себе, тупо силой не давая ей вывернуться и подводя её изящную руку на периферию зрения, чтобы самому не разрывать с ней зрительный контакт глаза-в-глаза. — Только вот эти ручки-белоручки не смогут решить даже простой бытовой проблемы, при всём наличии серого вещества, — самый агрессивный из некромантов резко выдохнул воздух через ноздри, обдав собеседницу «ароматом» далёких болот. Изобразив самый холодный и презрительный из коллекции своих взглядов, рассветная прищелкнула пальцами, активируя защитное заклинание, заготовленное еще на поляне. Волна энергии отбросила от нее фноба и девушка брезгливо поправила воротник формы. — Для решения бытовых проблем есть прислуга. — она вздернула нос и пошла дальше в лес. Третий, валяясь под тёмным небом, громко расхохотался. — То-то она тебе очень помогает в обучении и изготавлении! — донеслось до Десятой. — С этим я прекрасно справляюсь и сама, — проронила рассветная, грациозно обогнув подозрительный куст с мохнатыми листьями. — Даааа, это виииидно, — едко ответил фноб, весьма скоро нагнав рассветную. — Особенно видно на примере того, как ты запорола задание декана. — Можно подумать такая трагедия, — передернула плечами девушка. — Заданий директора я еще ни одного не провалила. — Утешай себя этим, — Третий похлопал сокурсницу по голове — И вообще, чего ты ко мне привязался? — раздраженно нахмурилась Десятая. — У нас рау есть и этот ящероподобный товарищ, иди им надоедай. — За них староста горой стоит, так что опасно, — пожал двумя парами плеч студент. Опасность Десятая скорее почуяла, чем увидела, а может быть просто решила выместить на низкой ветке злость и раздражение. Гудящий огненный столб отхватил половину кроны, но дальше пламя не занялось, быстро погаснув и оставив после себя тлеющие угли, а на траву шлепнулся темный туманный комок, извивающийся и шипящий как клубок змей. — Посвятила бы такого идиота как я, что это за место и чего ожидать, достаточно слышно, но всё же тихо сказал фноб. — Пространство Тьмы это вроде отражения всех существующих в материи реальностей, — девушка вопреки ожиданиям говорила без своей любимой снисходительности, отчасти потому что была сосредоточена больше на внимательном изучении окрестностей. Беспечность в Теневом Лесу могла стоить жизни. — Тьма сама по себе очень любопытна и склонна тащить к себе все что ей приглянется, но на свой лад. Это одна из причин почему некроманты идут с ней на контракт — мы получаем доступ к ее могуществу, обещая взамен себя. Но могущество ты получишь только если сможешь ее хотя бы заинтересовать. — А что это за «сущности» о которых говорила директор и какая нам должна подойти? — Третий, может, и много читал, но не успевал к нужному сроку изучить абсолютно весь материал. — Это вроде как поизносившиеся, но все еще довольно могущественные души. Откуда они здесь берутся неизвестно, но есть мнение что это сущности некромантов, которые исчерпали свой срок в материальном мире, — объяснила девушка. — Или может быть каких-то других магов. В любом случае для нас они должны стать чем-то вроде фамилиара, только заключенный в клинок. В ответ до десятой донёсся лишь утробный рык. Третий не был «особенным» фнобом. Ровно таким же военным, чётко соблюдающим субординацию, как и все остальные. Только на Тёмном Факультете появилась возможность расслабился, так как, по сути, сам декан сказал забить на всякую субординацию, не касающуюся его и Нешшии. Даже это воспринималось студентом легче, чем…всё остальное. В его мире не имела особое место магия, изнанки и другие подвыверты мира, какие-то души и сущности, захваты этих самых сущностей и другие вещи, которые не встречаются в резне. Нет, К’Сар справлялся с поставленными задачами, при том весьма неплохо, но делал это, скорее, как остаточный рефлекс военного: начальство требует от тебя результата, ты без понятия как это делать и поэтому делаешь больше уповая на интуитивное и инстинктивное понимание ситуации. — Не рычи, разберемся как-нибудь, — успокоила его девушка. — Сомневаюсь что это очень сложно. — Посмотрел бы я на тебя, попади ты в зловонную клоаку, которую фнобы называют своим домом, где каждый хочет тебя выпотрошить, а тебе надо взять и опередить назойливого ублюдка, — Третий шумно выдохнул через нос. — Ты сейчас прямо императорский двор описал, — усмехнулась рассветная. — Я бы поверил, если бы увидел хотя бы одного представителя своей расы, — хмыкнул фноб. — Интриги знаешь, то еще болото, — фыркнула Десятая, которой пришлось хлебнуть этого сполна. — Сосредоточься на ощущениях, тянет тебя куда-нибудь? — Разве что подальше от них, — отозвался некромант, указывая на приближающиеся к студентам шампиньоны на ножках. Существа действительно сильно напоминали шампиньоны, если где-то на Веере вообще существуют грибы размером со среднюю дыню. Под круглой светло-серой шляпкой мельтешили круглые ножки, но никаких больше отверстий или глаз у существа не наблюдалось, зато был умилительный круглый хвостик на задней стороне туловища. Студентка тяжело вздохнула, прикидывая справится ли с существами огонь, но потом придумала кое-что получше и быстро надиктовала заклинание и схему, скрывающие мага и создававшие его копию. — Пойдем, — она ухватила фноба под локоть и потащила подальше от стаи, заинтересовавшейся обманкой. — За что меня так Комендант недолюбливает? — меланхолично поинтересовался в воздух Третий, следуя за рассветной. — А он всех недолюбливает, — вздохнула девушка, регулярно вытряхивавшая из чистых полотенец жуков визгунов. — По моему это клон нашего декана, — задумчиво сказал фноб. — Или астральный близнец, — выдвинула другую версию рассветная. — И такие есть? — Да, на Веере можно повстречать существо очень похожее на тебя сутью. Внешность обычно при этом не совпадает, главное тут одинаковый набор качеств и возможностей. — она остановилась, прислушиваясь больше к себе, чем к окружению и дернула сокурсника за собой, заставив пригнуться у кустов. — Вон там похоже то что нам нужно. Я особого влечения к нему не ощущаю, так что попробуй ты. — Вообще без понятия, — пожал плечами К’Сар. — По мне, просто какой-то призрак с красными глазами. — Проверь ощущения, — посоветовала девушка. — У тебя должен быть какой-то отклик. — То, что я хочу это убить, считается? — поинтересовался студент, после небольшой концентрации. — Если у вас принято так проявлять симпатию то да, — усмехнулась Десятая. — Осталось его поймать. Тут все как с обычными призраками: кинуть удерживающую схему, а потом обсудить с ним возможность сотрудничества. — А если он решит меня сам убить? — спросил Третий, начав четырьмя руками создавать схему. — Пригрози что тогда вообще его уничтожишь, вроде как-либо мой, либо ничей, — техника фноба студентку весьма впечатляла, закрадывалась даже мысль, а не приделать ли ей самой дополнительную пару рук. — Эй, мутный, базар есть! — сразу привлёк внимание фноб, выходя из укрытия и заканчивая создание схемы. Дух разом увеличился в размерах, вперив разгоревшиеся как угли, глаза в незваного гостя. Клочья темного тумана за его спиной взмахнули на манер крыльев, но как только сработало заклинание-ловушка до студентов донесся лишь разочарованный клекот. — Хорошо, не вздумай его отпускать, пока не возьмешь клятву верности, — предупредила девушка, предусмотрительно болея за сокурсника из кустов. — Да да да, ты мне тоже не особо нравишься, но тебе придётся работать на меня сидя в моём же клинке, — Третий стоял напротив сущности не испытывая абсолютно никаких психологических ограничений. Призрак перебрал еще несколько внешних форм, пытаясь подобрать более пугающую и в итоге остановился на более антропоморфной, похожей на самого студента. — Что значит работать? — дух словно пробовал несколько голосов, пытаясь вспомнить который принадлежал раньше ему из-за чего все три слова прозвучали по разному. — Не знаю, но это как-то связано с договором, тобой и моим клинком, — студент показал обсуждаемый предмет. — И что МЫ будем делать? — склонил голову к плечу теневой фноб. — Убивать, жрать души. Первое точно гарантирую, второму ещё предстоит научиться, — пожал плечами недонекромант. — Звучит… заманчиво, — протянул дух, превращаясь обратно во что-то хищное. — Я согласен. — Ещё бы, — усмехнулся Третий и порезал себе руку, принявшись одной свободной рукой, смазав её в своей крови, чертить символ на призраке, другой — не клинке. — За сим нарекаю тебя Пожинатель, смотрящий за душами моего клинка. Свеженареченный Пожинатель взметнулся вверх фениксом сотканным из самой Тьмы и с размаху спикировал на студента чтобы полностью укрыться в его ритуальном клинке. Выглядело со стороны эпично, Десятая даже дыхание затаила, гадая будет ли ее дух выкидывать такие же фокусы. — У меня только один вопрос, — обратился к Десятой фноб, глядя как символ врезается в поверхность его клинка. — У некромантов всё ОБЯЗАНО быть пафосным или это прихоть декана? — Общее веяние культуры? — предположила девушка, пожав плечами. — А культура тут при чём? — Третий повернулся к сокурснице. — Может это декан так падок на пафос, потому что стал некромантом? — перефразировала рассветная, пытаясь почувствовать в какой стороне ее дух. — Тогда не завидую обитателям его склепа, — тяжело вздохнул студент. Чтобы найти призрака для Десятой, учащимся факультета пришлось несколько раз обойти поляну, преодолеть какое-то безумное болото, появляющееся в самых неожиданных местах, что даже для коренного обитателя болот становилось сюрпризом и ко всему прочему забраться в нору. Нора была достаточно просторной чтобы не ползти на четвереньках, но все еще не достаточно высокой, чтобы выпрямиться в полный рост. На все предупреждения касательно необходимости лезть в незнакомую дыру в почве, девушка лишь отмахивалась, настаивая что именно туда ее и влечет. Студенты в итоге вывалились в заброшенный, даже по меркам некромантов, склеп, с одним единственным саркофагом в зале и почти прозрачным привидением, колыхавшимся над гранитной плитой. Десятой даже сильно напрягаться не пришлось чтобы поймать духа, тот безучастно и печально смерил свою пленительницу взглядом и отвернулся. — Нут уж мы все-таки поговорим, — недовольно проворчала девушка, усилием воли разворачивая призрака к себе лицом. — Очередная кровопийца, — прошелестел пленник, голосом больше похожим на сквозняк. — Такая молодая, а все туда же. — Я между прочим не только «кровопийца», но и талантливый бальзамировщик, — недовольно фыркнула Десятая, заставив духа виновато качнуться. — Двигаться предполагаю в том же направлении и ты мне нужен в том числе для создания сложных составов. Ее пленник заинтересованно кивнул, все таким же шелестящим голосом выразив согласие и едва получив свою порцию, связывающей его с клинком крови, вместе с именем, которое девушка произнесла одними губами, как что-то глубоко личное, преобразился. Видимо не зря говорили что у духов этого места есть славное прошлое, которое они давно потеряли и успели забыть, потому что призрак Десятой очень уж походил на древнего архимага с длинной серебристой шевелюрой и такой же мерцающей мантией. Студент видел его всего мгновение, прежде чем тот исчез, спрятавшись в своем новом убежище, но и этого хватило чтобы надолго оставить отпечаток в воображении обоих учащихся. — Можно уже возвращаться? — поинтересовался фноб отряхиваясь. — Ты меня по таким дырам повела, что даже мне хочется принять душ. — Слушай, — внезапно проговорила Десятая, словно ее только что осенило, — а если вы выражаете симпатию агрессией, значит ли это что я тебе нравлюсь? Она посмотрела на сокурсника поверх слабо сияющей сферы, которую только что создала вместо фонарика. — С чего это такие выводы? — поинтересовался Третий, скрестив две пары конечностей на груди. — Просто предположение, — девушка пожала плечами, в градациях агрессии фнобов она не разбиралась, но этот ее пока не сожрал и не покалечил, хотя и надоедает своими ехидными комментариями, а еще бесит как ее еще никто из придворных не бесил. — Хочу напомнить что ты просто спросила что чувствуешь и, как видишь, тупой тяги захвата тоже вполне хватило, — хмыкнул болотник. — Ну и хорошо, — холодно кивнула рассветная, вычерчивая на сплошной стене какой-то знак, после чего студентам открылась нормальная лестница на поверхность. — А сделать эту хрень чтобы мы сразу сюда спустились?! — не выдержал фноб. — Об этом ходе только дух знал, — объяснила рассветная, которая тоже с удовольствием бы воспользовалась лестницей, чем ползать по грязным норам. — Хоть в эту сторону нормально выйдем. — Ненавижу некромантию… — буркнул студент и принялся выбираться на поверхность. Тем временем у маленьких некромантов дела шли немногим лучше: кустарники были примерно их роста. Ситуацию для Тринадцатого не упрощало даже то, что, по большому счёту, ему не нужна была сущность для захвата, но он всё равно понятия не имел что делать со сферой. — Может быть ты можешь через нее заклинание наложить? — предложил рау, чутко двигая ушами и прислушиваясь к окружающему лесу. — Ну…могу, возможность магического фокуса я ощущаю, но… — кобольд тяжело вздохнул и убрал сферу. — это ведь явно не всё. Декан столько распинался о ритуальном предмете, что заставил меня делать простой магический фокусировщик? — Любой инструмент имеет свой функционал, тебе просто нужно узнать что еще можно делать с его помощью. И вряд-ли эта штука станет думать за тебя, — лес отвечал пушистому такой же настороженностью и это заставляло какие-то древние инстинкты Девятого пробуждаться ото сна. Не сказать чтобы это студенту нравилось, скорее только мешало. — Я успел перевести что-то про «механизм активации», но Грабалоридрин слишком быстро отправил меня к директору, — Викен получал большой объём информации об окружении, непосредственно через ментальные диалоги со своим фамилиаром. — Ну, так может ее сперва активировать? — заметил рау, временно останавливаясь, чтобы пропустить длинное чешуйчатое тело мимо. Пусть себе ползет, они же никуда не торопятся. — Ещё бы я знал как — вздохнул кобольд. Ответить ему Девятый не успел, зато не поленился прихватить чешуйчатого сокурсника с собой в кусты, уклоняясь от свалившегося сверху на них теневого зверя. Существо отдаленно похожее на медведя шлепнулось о землю и с неожиданной ловкостью бросилось за добычей. Что произошло дальше, не понял даже сам Тринадцатый. Какая-то часть воспитания декана всё-таки упала в сознание маленького чародея, ведь в ситуации «бей или беги» он предпочёл первый вариант, при том в весьма интересной форме. Шар, который откатился в сторону, почти моментально вернулся в руку юного некроманта и принялся парить над ладонью кобольда. В то время как медведь, сотканный из тени, бросился в атаку, Тринадцатый выбросил вперёд руку со сферой, которая перестроилась в треугольник с шипастыми отростками идущими к центру и за пределы фигуры. Сконцентрировав энергию в ладони и опустив пасы, Викен выпустил конус мощного чародейского огня, прямо из центра треугольника, где сходились шипы. — Ну вот мы и узнали, — нервно тряхнул ушами рау, наблюдая за разлетевшимися во все стороны клочками тумана. — Да, узнали. Тринадцатый с искренним изумлением следил за тем, как треугольник с шипами возвращается к форме шара и аккуратно опускается в руку. Изумлял его не только моментальный отклик инструмента на команду, которую маленький чародей сам не до конца сформировал, а так же и то, что буквально только что в его голове появились некоторые образы и принципы владения данной конструкцией. Именно благодаря новой информации, кобольду удалось преобразовать шар в небольшую волшебную палочку. — Вообще логично что она активируется именно так, очень похоже на декана, — проговорил Девятый не спеша расслабляться. — Он точно уверен что мы такими темпами доживём до выпуска? — поинтересовался вслух Тринадцатый, сотворяя заклинания разведки. — Все равно придется умереть на инициации, — безразлично пожал плечами рау. — Да, но декан говорил что если умрём до инициации, то не будет никакого воскрешения, — напомнил сокурснику кобольд. — Если тебя не выберет Тьма так и так не будет никакого воскрешения, — добавил Девятый, осторожно выглядывая поверх кустов на полянку, где маячили неясные силуэты. Тринадцатый лишь тяжело вздохнул. — Один из них, — рау вгляделся в призраков, которые мотались на открытом месте как старые полиэтиленовые пакеты, но понять кто именно из них нужен было сложно. — Так чего ты ждёшь? — непривычно бойко поинтересовался кобольд. — Я же не могу их всех захватить, а потом по очереди опрашивать, — Девятый склонил голову к плечу, прикидывая что-то про себя и нехорошо усмехнулся. — Или могу? Энергетический резерв у пушистого студента был не такой уж большой, но это не имело никакого значения если ты умеешь пользоваться отражениями. Главное не переусердствовать и не привести все к коллапсу, но с этим рау уже разобрался и надеялся что успеет сделать все как надо. Юный некромант ушерстил куда-то в кусты, оставив сокурсника и велев ни при каких обстоятельствах не покидать этого места. Что случится в противном случае он не сказал, но мрачный энтузиазм в его глазах не предвещал ничего хорошего. Тринадцатый доверял Девятому, потому остался на месте. Хоть по началу он не понимал почему рау был так категоричен, но завидев как-то возводит систему магических зеркал, для усиления схемы ловушки, кобольд принялся внимательно следить за тем, чтобы энергия не застаивалась в системе и не привела к печальным последствиям. И как только пушистый активировал отражатели и закинул в центр круга ловушку, действия Викена действительно спасли эту часть маленького мирка от коллапса. Этого времени хватило чтобы все без исключения духи на поляне оказались связаны, а рау успел убрать зеркала. — Спасибо, — нервно усмехнулся Девятый, все еще чувствуя как по кончикам шерстинок пляшут искры. — Осталось понять кто из них мне нужен. — Да не за что, — улыбнулся кобольд. — в конце концов вместе учимся. — после чего внимание ящероподобного студента было приковано к призракам. — Ну…просто надо понять к кому тебя тянет. Девятый осторожно вышел в центр поляны, стараясь не сутулиться под пристальными взглядами духов. Так сразу определить кто именно ему нужен все равно не выходило и студент просто спросил вслух, готов ли кто-нибудь с ним работать. Серые тряпки призраков шелохнулись, шелестом прошлись над поляной бестелесые голоса и суть общих настроений заключалась в том что никто из них идти с начинающим некромантом не желает. — Хорошо, — нахмурился Девятый, закатывая рукава формы. — У нас с вами ровно два варианта. Он выдержал драматическую паузу, заставив духов не только обратить на него внимание, но и начать нервничать. — Я знаю точно что кто-то из вас предназначен мне и не уйду, пока не получу его. А это значит что действовать мне придется методом исключения, убирая всех кто не подходит. — пушистый заготовил схему изгнания, держа слабо светящийся круг символов так, чтобы все его видели. — Либо вы сами вы даете мне нужного признака, все просто. Он дал духам некоторое время посовещаться, но разобрались они быстро, дружно указав на мелкий неприметный комок, сжавшийся под взглядами собратьев еще больше. Определённая суровость своего пушистого сокурсника немного поразила Тринадцатого. Было неожиданно видеть его с такой стороны, но вместе с тем, это отвечало на вопрос почему его взяли на Тёмный Факультет. Но вместе с тем, это ещё и немного вдохновило Викена. Девятый наглядно показал что даже маленькое существо, может вызывать опасность, а не только смех со стороны. После заключения договора, призрак остался того же мелкого размера, зато превратился в красивую переливчатую саламандру, которая мгновенно юркнула по ноге пушистого в клинок. Остальным Девятый посоветовал не бросаться в погоню, как только действие ловушки закончится. — У нас есть минуты три, — сообщил он сокурснику, быстрым шагом пересекая поляну. — Как нам обратно вернуться? — Может вернёмся на поляну с которой пришли? Не то, наверное, никто их нас в нормальную реальность возвращать не умеет, — предположил кобольд. — Хорошо что они сами выдали саламандру, — вздохнул пушистый, постепенно возвращаясь в свое обычное тихое и пессимистичное состояние. — Иначе пришлось бы действительно всех убивать. Он устремился обратно к месту высадки, но немного другим путем и старался держаться кустов. — Ну…я думаю мы бы справились, — сказал Тринадцатый, у которого всё ещё был эмоциональный подъём. — Просто я стараюсь не убивать без необходимости. Но слово данное в мире Тьмы нарушать нельзя, — объяснил пушистый. — Да и вообще хорошо бы следить за языком. — Почему? — Сама ткань этого мира как один сплошной договор, здесь все оставляет отпечаток, — Девятый осторожно выглянул из-за куста и показал на светлое плоское пятно, похожее на инвертированную тень в траве. — Даже те кто никогда здесь не бывал. Тринадцатый кивнул и продолжил свой путь. Эмоции фамилиара декана, ожидавшего студентов, всегда было сложно понять. На черепе не отражалось никаких чувств, и голосом он никак их не выказывал, в общем, был полностью противоположен своему хозяину с его тягой к теотральности. На поляне так же стояли и Третий с Десятой, которые, как ни странно, вели себя на удивление спокойно и вообще не трогали друг друга. — Отлично, ждём человека и отправляемся, — во фразе дракона слышалась тень радости. Пятый явился к точке сбора тихо, словно сам стал признаком, хотя по потрепанности формы можно было догадаться что в этом месте и киборгу пришлось нелегко. — Задачу выполнил, — сухо отчитался Даниил, все еще не вышедший из боевого режима. По велению дракона, студенты перенеслись в учебную аудиторию, где гордо восседал Валькан и помешивал ложечкой чай. — Отрадно видеть что вы все ещё живы, — декан сюпая отпил чай. — Поскольку, не смотря на нагрузку вы справляетесь неплохо, хотя можно было бы и лучше, то я, используя свой неоспоримый авторитет, выбил вам один выходной. Полностью свободный день, даже от бесконечной зубрёжки, вопросы? — лич снова затянулся чаем. — Спасибо конечно, — проговорила Десятая, — но ведь есть какой-то подвох? — Подвох в том, что если будут лишние расспросы все лишатся этого выходного. Ещё вопросы? — после короткой паузы вновь раздалось сюпанье. Больше спрашивать о чем-либо дураков не нашлось — выходной всем хотелось, даже киборгу. — Ну вот и славненько, — Валькан снова показал свою улыбку-оскал. — В таком случае вы все свободны и далее никого не попрошу задержаться. Ну…во всяком случае пока у меня есть чай, — протяжный сюп свидетельствовал о малом количестве напитка. Студентов сдуло из аудитории так быстро, словно их дезинтегрировали, некоторые даже не успели придумать на что потратят неожиданно свалившийся на них свободный день, но это не помешало им скрыться в общежитии, чтобы уже там спокойно поразмышлять. — Люблю свою работу, — сказал тёмный, вернувшись домой и поставив на стол сухую и чистую кружку. — Я свою тоже люблю, — мечтательно протянул Астил, все еще остававшийся в официальной мантии, которую отлично оттенял темный камзол убийцы и его мрачное выражение лица. — Да сделай уже лицо проще. Ты уже дома и тут тебя никто ни за что не осудит…ну кроме той жуткой ловушки. Декан Тёмного Факультета постепенно возвращался к своему домашне-самодурному состоянию. К эльфам он уже проходил в своей пижаме с единорогами, чтобы вручить каждому по пончику, а Ландау потрепать по голове. Дома и ближе к вечеру Валькан в принципе переходил в более спокойное состояние. Строго говоря от лича оставалась только бротливая голова, всё остальное контролировал Альфред. — Где наши крылатые? — поинтересовался декан, в то время как симбиот ел в промежутках между фразами и магическим глазом читал статьи о разных расах, особо удаляя внимание людям. — У Гавриила в школе экскурсия, А Илия с ними в сопровождении, — отчитался из-под стола Алекс, посчитавший обратную сторону столешницы идеальным местом для чаепития. — Вилка с ними или она опять на упырей в ритуальной охотится? — тело валькана отправилось за курицей с пюре. — И Вилка с ними, разве ж она отпустит ребенка одного с какими-то подозрительными пернатыми? — сид все-таки соблаговолил показаться, но по человечески располагаться все равно отказывался, балансируя на спинке стула убийцы. — Если она кого-то убьёт, то придётся впервые в школе появиться, — вздохнул некромант, а симбиот сел за стол. — Не станет она никого убивать, там все ученики возраста Гавриила, а Вилка очень любит детей, — мягко улыбнулся Астил, тронутый заботой своей темной половины об учащихся. — Уточнение: она любит Гавриила, — от дальнейшей тиррады всех спас Альфред, принявшись за еду. Ландау в семейные разговоры старался не лезть и присутствовал за столом чисто номинально, просто потому что так здесь принято. Хотя после визита в сердце Империи, то есть прямо пред темны очи господина Эдгара, наемник предпочел бы на недельку забиться куда-нибудь в темный угол и там уже привести в порядок свое душевное равновесие. — Не переживай, здесь угол темнее некуда, а если что-то понадобится, то просто вызовут меня, сюда никто не сунется, — глава склепа не отказывал себе читать мысли всех окружающих. — Просто в голове не укладывается! Я прошел туда как к себе домой со всем своим оружием и меня никто даже ни о чем не спросил! А если я маньяк какой? Если сам не подозреваю о том что запрограммирован грохнуть императора? Он же был на расстоянии вытянутой руки! — эльф импульсивно пронзил котлету вилкой, иллюстрируя видимо тело господина Эдгара на своем ноже. — Ты маньяк, — успокоил разбушевавшегося эльфа лич. — Ну и как его убить? Рядом генерал-акшар, земляной генанси и один из величайших некромантов, вот каков шанс его убить? — Кого угодно можно убить, если потратить достаточно времени на подготовку, — проворчал альбинос, вызвав у Алекса хитрую ухмылку. — Было бы желание. — Один мой друг так же точно говорит, вам бы познакомиться, — не удержался от комментария медик, воткнув эльфу за ухо нежно-голубую фиалку, от чего тот стал выглядеть только мрачнее. На контрасте так сказать. — Согласен, со Скрретчем они могли бы найти общий язык, — мягкий голос выдал симбиота. — А еще можно Тианаэ его показать, она очень интересуется клинической картиной наемников, — озаренный такой отличной идеей, Алекс даже чашку в воздух подбросил, но чай из нее на головы домочадцев так и не вылился, оставшись висеть в воздухе как в невесомости. — Не надо меня никому показывать, с психикой у меня полный порядок, — буркнул Ландау, выпутывая богомерзкий цветок из волос, но тот все никак не давался цепляясь за пряди усами и изворачиваясь. — Валькан считает тебя психом и маньяком, что создаёт твой непередаваемый шарм, — Альфред помог убийце избавится от цветка. — Но он в принципе очень странный. — Я полностью себя контролирую, так что никакой я не псих, — со вздохом повторил эльф. — Ни на кого не бросаюсь же. Ну, могу увлечься иногда, но это исключительно из азарта. — Ладно, — вздохнул сожитель декана. — Ну и я думаю что профессор может получить много данных хотя бы со своего жениха. — Нет ничего плохого в том чтобы быть немножко не в себе, — проворковал сид, оставив на время свою физическую оболочку пустой и сделал круг под потолком, разминая прозрачные крылышки, сотканные из лунного света. — Как посмотрю, операция прошла хорошо и всё прижилось? — поинтересовался Альфред. — Этот парнишка изнутри — просто космос! — Алекс шлепнулся обратно в тело, заложив крутой вираж, но тут же вскочил, не в силах сдерживать восторг. — Когда-нибудь я тоже создам что-то настолько же прекрасное. Ты бы видел эту центральную нервную сеть! Уж ты то как симбиот можешь меня понять насколько важно разложить все как нужно, а не как попало. — Это да, — вздохнул собеседник, вспоминая какой хаос творился в голове Валькана. Страшнее было то, что он в этом лихо ориентировался. Алекс завел любимую тему насчет прекрасного внутреннего мира одного отдельно взятого лесного эльфа, заняв пустующую нишу самого разговорчивого создания в помещении, а Астил пользуясь случаем незаметно спихивал со своей тарелки котлеты в миску Ландау. Пока что юный бог мог выразить свою симпатию только таким образом и очень стеснялся говорить с телохранителем вслух. Альфред тоже не стремился прерывать сида. Он в принципе был весьма тихим и учтивым созданием. В этом он был похож на светлого бога, только симбиот был более настойчив и не испытывал стеснения. — А на завтра у нас уже назначен тестовый прогон биокиборга собственного производства! — перешел к главному медик. — Пока на малых нагрузках, зато при участии Прядильщицы. — Действительно, такие вещи стоит контролировать, — кивнул симбиот. — Я посмотрел информацию по Алессе, ну…то есть как… Валькан заставил меня посмотреть информацию по всем, кто здесь работает и кто с ним учился. Так вот, интеграция новой нервной системы и мышечного скелета может сыграть злую шутку с неопытным пользователем. Это я как симбиот говорю, — после этих слов, Альфред дружелюбно улыбнулся. — Самое страшное что с этим парнем может случиться, это если система решит что ее пользователь непроходимый идиот и самоуничтожится, — пошутил сид, плавно опустившись рядом с Ландау, который уже начинал клевать носом, но все еще героически не подавал вида. — Ну…да, видел чего он набедокурил, так любой симбиот сказал бы, хотя… — сожитель декана немного призадумался. — Он был под влиянием Скверны в тот момент, — заступился за студента Астил и немного обиженно добавил. — а мне ему помочь запретили. — С точки зрения твоей религии это было бесполезно. Это не заметили бы ни последователи, ни его семья, да и он сам в тебя не верит, — вскрыл теологические учения Валькана симбиот. — Но я бы знал что помог, это тоже важно, — скуксился молодой бог. — В данном случае ты помог тем, что не мешал, — тело декана поднялось и погладило светлого по голове. — В конце концов он получил желаемые протезы и избавился от Скверны. — В судьбе этого юного эйя еще не мало испытаний, — вздохнул Астил, болтая в кружке с чаем ложечкой, — причем большую часть он устроит себе сам. — Я думаю он справится, — валькан отошёл до холодильника. — в конце концов, у студентов Академии есть некоторый опыт, пусть и небольшой по сравнению с нами, — после чего вернулся и поставил перед светловолосым эльфом кусочек торта. — В конце концов, нам остаётся только наблюдать и устранять последствия этого, и не только, студентов. Торт немного поправил настроение светлого, тем более что с Яном действительно ничего прямо сейчас сделать было нельзя. Эльфам Академии не мог помочь даже бог. — За ним если что Тэйри присматривает, — добавил Алекс. — Она похоже всерьез решила закончить Академию заочно. И через постель. — Хорошо всё-таки на Тёмном Факультете, там студенты поспокойнее и их меньше, — Альфред вообще не очень любил слишком много шума, отчасти это и странно как они ужились с Вальканом. — И скоро там все умрут, — кровожадно оскалился медик, предвкушающий помощь юным некромантам по сохранению их останков. — Порой, ты меня пугаешь, — вздохнул симбиот. — Я просто люблю свою работу, — развел руками совершенно довольный жизнью сид. — Не забывай, у меня все знания Валькана, так что не надо мне объяснять, — пригрозил пальцем симбиот. Учитывая что это тело декана, это выглядело забавно. Алекс хитро подмигнул Альфреду и пожелав спокойной ночи обоим владельцам тела, прихватил эльфов с собой. А Астил чудом успел прихватить корзинку печенья, продемонстрировав нехарактерную для него ловкость. — Нам с тобой тоже надо выспаться. Видимо Гавриил с Илией будут поздно, — сказал валькан и поднялся из-за стола.